沈兰手里提着一盒点心，那是带给萱儿的。 不过见萧寂风尘仆仆的模样，便问了他一句：“大人，您吃过晚饭了吗？” “还没。” “要不要来一块点心垫垫肚子？” “也好。” 萧寂确实饿了，闻着点心的香味早耐不住了，可惜他不擅长主动问人讨要食物。 “这是林家铺子的玫瑰栗子饼吧？味道不错。” 沈兰见他喜欢，将整盒点心奉上，心想：明天再给萱儿买过也是一样的。 “大人最近很忙吧，听府里的下人说，您两天没回家了，夫人还派人来前院问过我您的行踪。” “母亲有时候也是担心我，还请勿怪。” “怎会？夫人为人宽容大方，很好相处。” 这话并非沈兰奉承，而是她住在萧家这些日子，确实过得很舒心。 萱儿虽然是婢女的身份，但她年纪小，很多事情沈兰没让她做。 萧夫人每天会派厨房的婆子定时送饭菜，脏衣服也有人来收去洗，甚至还给她二人发了月钱。 想到这件事，沈兰笑道：“我在您那拿了一份俸禄，夫人那又给一份，我实在受不起，大人要不帮我还回去？” “咳，不必，娘亲也许只是觉得你一个孤身女子生活不容易，都攒着吧。” 沈兰笑容微顿，叹气道：“也是，以后我不在提刑司当仵作了，您的那份俸禄我也拿不到了。” 萧寂瞥了她一眼，有些生气地说：“你不是还有霁风书斋的分红？想必养活自己不在话下。” “您不赶我走？” 萧寂没好气地说：“只是不让你当仵作而已，又不是不让你当掌柜。” 他暗忖：沈兰这眼里不容下沙子的性子，实在不适合在官场做事。 最主要的是，她女仵作的身份并不能给她带来任何好处。 好好的当个女掌柜，也许对她的亲事更有利，也不负魏老道的嘱托。 沈兰低头踢着地上的小石子，无奈地笑开了。 当个女掌柜也挺好的。 “你回去准备一下，明天跟我去一趟郊外，要开棺验尸。” 沈兰蓦地抬头，震惊地问：“您还让我去验尸？” “咳，暂时的，本官身边还没找到新的仵作，只能由你代劳。” 沈兰忽而笑了起来，轻快地往前小跑了几步，转身朝萧寂鞠了一躬，“多谢大人！” 萧寂没想到她会因为这件小事而高兴。 他见过的仵作，大多数都是世代相传，只当一门谋生的手段，很少有仵作真心喜欢验尸的。 但沈兰就是发自内心地喜欢这个行当。 “十几年前的尸体，而且当年还是干尸，也不知道现在会变成什么模样，也许和卷宗记载已经对不上了。” “尸体腐烂是必然的，但只要骨骼还在，至少分辨男女没问题，除此之外，也就只能辨别生前是否有遭受过重击。” 沈兰需要回去准备一些东西，一路上便没怎么说话。 靠近萧府时，街道上突然跑来一支骑兵，个个身着铠甲，气势凛然。 “从今日起，汴京实行宵禁，从亥时起，任何人不得在户外活动，违令者，一律当乱民处置！” 萧寂认出领头那位金吾卫校尉。 张星回，张家这一代中最出色的子弟，其父亲是辅国将军。 而上一任的辅国将军是钱乞山，钱泰的祖父。 萧寂走到路中间，拱手问：“张校尉，不知是谁下的命令？若有正事，是否可以通融？” 张星回的目光在他和沈兰之间来回移动，笑着说：“萧大人的正事就是带着姑娘家月下散步？” “张校尉说笑了，那是我的仵作。” “哦，原来如此。”张星回不置可否，高傲地说：“宵禁的指令是宫里下达的，萧大人如果有异议，可以进宫理论去。” 张星回挥舞着鞭子，从萧寂身旁骑马离开。 等金吾卫走远，沈兰才问：“汴京城从前没有宵禁吗？” “正常情况下没有，但要是出了大案或者天灾才会宵禁，严重的还会紧闭城门，禁止百姓出入。” “那这次的宵禁会不会是因为……” 萧寂伸手在她脑门上弹了一下，“别乱想，就算是又怎样？” 也多亏沈兰这两起案子都没留下什么证据，否则他也保不住她。 二人才到家门口，正巧与萧老爷碰上了。 他刚从宫里回来，比张星回更了解宵禁是怎么回事。 他慎重地叮嘱两人：“此次宵禁为期一个月，你们出入都小心些，最好多带些人，最近城里也不知道怎么回事，接二连三地死人。” 萧寂明知故问：“都死了谁？” 萧老爷白了他一眼，“你堂堂提刑司的判官竟来问我死了谁？上衙白上的？” 萧寂忙称不敢。 萧老爷与儿子并肩走进府中，发现儿子的个头竟比自己还高一些，身姿挺拔，苍劲如松。 他暗暗点头：要是自家这优秀的儿子被人害了，他也得进宫跪三天三夜去。 “你们私下知道就好，佟尚书和刘侍郎进宫求皇上，封锁全城，搜寻可疑之人。 皇上觉得动作太大了，于是就改成了宵禁。 明天大概就会有旨意下来，提刑司和刑部总有一个衙门遭殃，不过你不是主官，应该连累不到你身上。” 而且萧父觉得，他儿子刚破了一起干尸案，没有功劳也有苦劳。 “若查不出凶手会如何？”萧寂平静地问。 “这种先例也不是没有过，案子哪是那么好破的？要是真成了悬案，该降职的降职，该罢官的罢官，总要有人为此付出代价。” 他拍着儿子的肩膀，提醒道：“你最好别掺和这两起案子，连你岳父都拿佟家没辙，你位卑言轻，小心成了他们的替死鬼。” 萧寂暗暗瞥了沈兰一眼，见她神色如常，丝毫没有被点名的恐慌。 “就怕他们不会让我独善其身。” “也是，毕竟提刑司主事多年不管事了，你们下面这些官员中总要提拔一个上来，这次就是最好的机会。” 如果不是他儿子太年轻，又才刚调回京城，萧老爷也会想让他拼搏一把。 但他没想到，自己还没这想法，亲家已经先替他考虑上了。