(' 第115章 遗声余价，死生亦大 荆王，乃是仁宗庶六子始封，宣德四年建藩，正统十年移藩蕲州，已然扎根百馀年。 田园庄子且不说，只王城，便一再扩建，修筑得恢弘大气，围有九里三十三步，高有一丈八尺，城内王府林立，景色绝佳。 李时珍在此问过诊，吴承恩于此做过诗，也算是是非之地。 这繁华景盛的王城，任谁见了都忍不住夸一句「府第楼台平地起，巍峨等次比皇都」，但如今，却遭受了一场毫无徵兆的大火。 这场大火，将王城中央的亲王府邸以及紧挨着的泰宁王府邸，付之一炬，化为焦土！ 这把火烧毁了亲王府邸，焚死了代掌荆藩的泰宁王一家人还不止，隐约火光更是燃透了蕲州，一路蔓延到武昌丶长沙。 席卷整个湖广。 不过半日之间，荆王府变故，便甚嚣尘上，湖广咸知。 传闻自然不是意外这麽简单，否则也不会为百姓所津津乐道。 谈及此事者，无不煞有介事——这位荆王二子，如今的荆藩藩主泰宁王朱常信，多半是见岷藩黎山王府惨遭屠戮，楚藩东安王遭受折辱，忧惧之下，才阖府自焚而死。 至于这说法的来源……泰宁王朱常信，赫然留下一封绝笔信，交由荆世子朱常泠。 荆世子哀恸之下，便将内容告于左右。 信上言辞激烈愤懑，曰「帝子皇孙，南面而王，遇昏暴之朝，逢建文旧事，与其辱于奴婢之人，不若自引决身，不负贵胄血脉。」 单只这一句，就闻者无不愕然惊骇。 这话几乎是当初建文朝自焚而死的湘王原话！ 当初，建文皇帝粗暴削藩，借着理由找到了湘王头上，遣人围其宫城，逼执之。 湘王自知不能活，便洒地沾湿，继之以血，具衣冠赴火死——「嗟乎，吾观前世大臣遇昏暴之朝，将诏狱下吏，便自引决，身亲太祖皇帝子，南面而王……今又将辱于奴婢之人乎？茍求生活，吾不能也。」 如今记载着此事的湘王神道碑文，就还在荆州府立着呢！ 莫不是重演旧事！？ 尤其再联想到钦差，近日在湖广的所作所为。 岳阳王府直系泰半被诛，府上的产业，则被吃了窝边草，全数没收；黎山王府被锦衣卫当着亲王的面，杀戮亲族；湖广宗室之首的楚藩，其代掌府事东安王，竟被下狱数日不放，生死未知。 这种情况下，荆藩泰宁王不欲受辱，展现皇子帝孙的气派，慨然赴死，便极具故事性了。 本身为人津津乐道，再来些有心人推波助澜。 几乎以最短的时间，传遍了了湖广！ 百姓多以狗咬狗，谓之好死，宗室则兔死狐悲，愤懑不平，湖广官场不约而同，默契向上施压——钦差闹出这麽大乱子，是不是差不多得了？ 转眼之间，湖广局势大变！ …… 岷王府。 朱定耀怜惜地看着此前被朱希忠当面带走的堂弟，朱定炯。 后者满是伤痕，几乎奄奄一息躺在床榻上。 见岷王进来，朱定炯强撑着就要起身见礼。 岷王朱定耀连忙按住他：「莫要动了元气，好生躺着便是。」 朱定炯谢恩之后，才苦笑着极其虚弱道：「北镇抚司能放我回来，就是见我熬不过这两日，顺水推舟罢了。」 荆府的事，已经传到武冈州了。 他二人自然也知道发生了何事。 若是这个节骨眼，朱希忠恐怕也不会将人放回来，让他换个地方死。 朱定耀紧紧撰着拳头，指节发白。 恨恨道：「朱希忠其人，本王必诛之！不替你报此仇，誓不为人！」 王府中想找个心腹容易，可想找个有才能的心腹，就没这麽简单了。 朱定炯从小跟在他身边长大，为他办事，无论是情谊，还是信任，都不是外人能比。 否则也不会将豢养水贼的事，交给这个旁系了。 朱定炯其人，极为早慧，更是岷府一等一的能人。 朱定耀作为庶二子，能承继岷藩，其人更是功莫大焉。 朱定炯年幼时，就开始出谋划策，与朱定耀共同经营孝名。 前者乃是「割股救母」——「幼夫怙事母霍氏孝，母病危，割股。」 后者则传出了「承继父志，奉母养弟」的小故事。 二人可比亲兄弟还亲。 眼见朱定炯命不久矣，当即便怒火攻心。 熟料，朱定炯艰难地抓住岷王的手，紧紧咬着牙关摇头。 他急促地喘息道：「殿下，不要意气用事！」 「水贼的事情，我提前为你做好了隔绝，锦衣卫至多只能查到黎山王府，一切都与你无干。」 「如今荆府发生湘王故事，锦衣卫更加不敢轻举妄动。」 「中枢如今，七成是想削藩，岷府安危，系于伱一人，万万不可冲动！」 朱定耀不以为意，冷哼道：「削藩？恐怕没这个机会了！」 「朱希忠已经连夜回了武昌府，听闻邬景和也赶回去了，几人自顾不暇，哪里还空管咱们？」 「本王也不准备现在发难，只要过了如今这关，黎山王府的帐，本王早晚要跟成国公府算！」 「你放心，如今只要咱们合力，朝海瑞等人施压，必然能将他们赶出湖广。」 他当然有这个信心。 毕竟，出了荆府的事，可不是钦差能独断专行了。 毕竟湘王故事，伤的可是皇帝圣德！ 难道这些臣下，要将如今那位黄口小儿，置于建文皇帝的境地麽？ 只有虎头蛇尾，安抚宗室，才能给皇帝撇清干系。 那往后，他早晚要向成国公府报复回来！ 话音刚落，朱定耀便感觉手上被抓得更紧。 他朝朱定炯看去，只看到反对的眼神。 朱定炯硬撑着坐了起来，猛地咳嗽两声。 缓了缓才虚弱道：「这次的事，八成就是朱显梡做的。」 「当初咱们也只是受这位王叔蛊惑，替他敲了敲边鼓罢了，如今钦差查到他头上，只能狗急跳墙，下此辣手。」 「但，上次也就罢了，这次却是不能再跟着他的步伐走了。」 那几位钦差，未必就束手无策了。 再者说……朱显梡对荆府下此辣手，没理由还信这位楚藩藩主，能顾及他们岷藩的利益。 替人火中取栗的事，没那个必要。 朱定耀皱眉：「你的意思是……」 朱定炯死死拽住岷王的手，语气愈发恳切：「殿下，中枢削藩，有一就有二。」 「你我也不知，是皇帝的意思，还是内阁的想法，若是后者还罢了，若是前者……谁知道他还有多少年可活？」 「趁这个机会，抽身而退罢！」 朱定耀沉默不语。 朱定炯知道这位堂兄的固执，有心再劝，奈何身子有些扛不住，只能挑紧要的说。 他重伤难治，话说多了，声音已经带着嘶哑：「殿下，你趁着这个机会，直接上奏，揭发黎山郡王豢养水贼，勾结苗兵！」 「殿下受其蒙蔽，一概不知，却有失察之罪，自请削去爵位，免去禄银！」 朱定耀悚然一惊！ 他面上满是不解，愕然道：「为何！？」 朱定炯愈发头晕脑胀，只能长话短说：「殿下，以邬景和在岳阳王府所作所为，应当也能看出其行事轨迹。」 「往后的禄银，必然不会再按以往发放，免则免矣。」 「至于削去亲王之爵，只是表态罢了，未必会真削。」 他说到最后，有些痛苦地仰头，揉了揉眉心：「况且，只要保住藩主之位，郡王也一样！」 岳阳王府既然都开放了商禁，搞起了自负盈亏，那麽爵位的特权，未必还有这般重要了。 想着，便觉得大脑愈发混沌。 他勉强睁开眼，只见岷王正在皱眉思忖，一脸踌躇。 朱定炯终于按捺不住，几乎扑到岷王身上，作出下拜的姿态：「二兄！我为岷宗耗尽心血，出谋划策数十年，二兄与我一心一意，事事依我！」 「如今我粉身碎骨，油尽灯枯，这最后一事，二兄难道反要兄弟二心！？」 他声泪俱下，语气凄厉。 一副不答应不不罢休的模样。 朱定耀终于经受不住，连忙安抚道：「我依你！我依你！」 他将人再度扶到床上，轻声细语：「我听你的，不折腾了就是。炯弟好生养病，慢慢好起来，往后还有的是出谋划策的时候。」 岷王殿下好一番安抚，终于才将朱定炯哄得舒心，转眼间便睡着了去。 等到房间里只剩下朱定炯破布麻袋一般的呼吸声后，朱定耀才缓缓退了出来。 出了房门，他脸上的平和立刻换了颜色，霎时间便交织了哀恸与愤怒。 嘴里喃喃自语：「别事我可依你，但你的仇……没这个机会也就罢了，如今本王要是不替你报了，这王位不是白白让你扶我坐了？」 ', ' ')(' 下定决心，他便龙行虎步，大步流星离去。 …… 事情发生在蕲州荆王府，但政治事件的漩涡，从来不在事发地，而在权力集中地。 湖广最大的漩涡，自然是在三司衙门所在丶宗室之首楚藩所在丶钦差巡按所在，武昌府。 几乎是事情传到武昌府的立刻，巡抚衙门就受到了此事的冲击。 当日，便有恶宗数百纵横城中，提刀臂门，在巡抚衙门外呼和，要为荆王之事讨个说法。 入夜之后，更是越发嚣狂——「各持凶器，突入抚院，捆绑官吏。」 所幸，巡抚衙门内，锦衣卫早已严阵以待，立将一干恶宗逮拿。 虽未扩大事态，但局势愈显千钧一发，显然是已经到了紧要的关隘。 也是在这个时间点，新任湖广巡抚梁梦龙，到任了。 他紧了紧身上的粗布麻衣——这是他特意换上了，否则真怕在巡抚衙门外遭了黑手。 此前，他刚到巡抚衙门门外的时候，就看到一片狼藉！ 衙门大门破烂不堪，一副被流寇攻打过的迹象。 府外獐头鼠目之辈，视线几乎要看杀每个进出巡抚衙门的人。 为安全计，这才换上了这一身，到了巡抚衙门大门，才展了展他的印信，进了府衙。 踏入巡抚衙门的一刻，竟然还闻到了些许血腥味，实在令他愕然。 梁梦龙有些焦躁地锊着自己的胡须，不慎扯下来两根，也无心在意。 他梁巡抚临危受命，赴任湖广，本来就做好了接手烂摊子的准备。 此前他巡抚河南，也是这样去接烂摊子的。 隆庆五年的河南，天灾实多，税赋繁重，「以催科重急，农失其业，探丸四起」。 百姓年年小规模造反，官吏不思治理，反而乐于抓捕「反贼」，藉此邀功。 加之还有什麽白莲教从中搅动，更是把河南搞得一团乱麻。 梁梦龙面对那种情况，都把火救下来了。 湖广的火，想必不会更大了吧…… 结果，他一到湖广，就听到了郡王自焚丶恶宗围衙之事，眼见这一地狼藉，与不堪，简直出乎他的意料。 湖广的情况比他想像中的复杂多了！ 这哪里是右副都御史加的巡抚能处理的？ 不加个兵部侍郎，门口那数百宗室说不得就冲进来给他砍杀了！ 好在，不用像在河南一样，单独扛这事。 那几位钦差，应该比他更急。 他踢开脚下的木屑，深吸一口气，希望这几位钦差，不会脚底抹油，把烂摊子留给他这个巡抚。 …… 月明星稀，正是安寝的时间。 可惜，在这个局势下，按时入眠，就是奢望了。 梁梦龙摊上这等事，自然不可能歇息，他几乎前脚刚到，后脚就被几位钦差唤了过去。 此刻已是半夜时分，巡抚衙门大堂内，仍是灯火通明。 梁梦龙坐在巡抚主位上有些如坐针毡。 他看了一眼大堂中四位看不出表情的钦差，欲言又止。 心中有些不安——这时候主位让给他，别真是要拿他顶岗，钦差自己跑路。 梁梦龙心里想着，越发忐忑，终于忍不住出言试探道：「几位天使，楚人轻剽好乱，本难抚治。」 「况楚宗丶荆宗繁衍，武昌城连带左近，有五千馀人，虽多善良，实繁凶暴。」 「此辈目中既无抚按，又无钦差，复何忌惮？」 「巡抚原非军门，无兵可恃，征播之时，曾暂设偏桥总兵，事宁已革，故人无惮慑，称乱者屡矣！」 「今抚衙危急悬吊，天使千金之子，不妨慎而避之。」 湖广宗室都炸锅了，他巡抚衙门反正没有正儿八经的羽翼兵丁，只靠着锦衣卫挡着。 几位钦差要溜的话，最好提前说一声，要是一声不吭离开，那就是以邻为壑，故意害人了。 说句心里话，梁梦龙从河南被调到湖广，还真不太清楚湖广现下的局势，以及又是如何发展到这一步的。 究竟是几位钦差立功心切，牵连无辜，还是某些人狗急跳墙，下此辣手。 说话也只能含蓄着来。 在场都是人精，自然听得懂。 几位钦差中，栗在庭年龄资序稍浅薄一筹，理应他解释安抚一番。 栗在庭摇摇头：「此事不能拨云见日，圣德必为奸徒蔀蔽，天下万世何繇闻知？」 「你我眇眇之身，何足惜哉？为臣者，身蒙贪昧隐忍之名，又何以参赞天讨哉？」 这话说得极重——谁要是这时候溜了，那就是为臣不忠，给皇帝卖了。 几乎就是赌咒发誓。 梁梦龙得了这话，放下心来。 既然大方向没差，他也不再继续试探，终于说起了正事。 梁梦龙翻开案卷，提起他先前就关注的事：「荆府此次大火，泰宁王洒地沾湿，继之以血，具衣冠赴火死，阖宫皆从之，第一个控制王府的，便是那为荆藩世子，朱常泠。」 朱常泠封锁现场后，不让外人进去。 甚至救火的宫人，都被迟滞了不少时间。 好在其不得民心，在各位郡王陆续赶到之后，便灰溜溜离去了。 但，紧随其后地，便是众多郡王，在火中救出了两个活人！ 虽然人没醒，但这反而让那位荆世子，显得形迹可疑。 朱希忠坐在轮椅上，抬头看了一眼梁梦龙，面无表情地摇摇头：「早就派人去过荆府了，活口昏迷未醒，朱常泠人更是消失无踪，不过……无论如何，关键不在此处。」 「即便有铁证是这位荆世子做的，而非泰宁王自焚，也无济于事。」 这话有些晦涩，梁梦龙听罢后皱眉不解。 思忖半晌后，突然灵光一现，明白了过来。 这是通了天的中枢大案，不是他此前办的地方刑案！ 后者摆事实，讲道理，给百姓士绅看的。 前者，则是不看事情，只看影响！ 即便他们将真凶逮拿归案，外人也会怀疑是否为了平息事端，故意为之。 更甚的是，或许还会说一句——你看，果不其然，逼死了藩主，又嫁祸世子，就是要荆藩绝嗣啊！皇帝好狠的心！ 政治大案的各方，早就有了立场，只相信自己愿意相信的事情。 换句话说，只要这事一出，皇帝的圣德，就不可避免地要被质疑！ 难怪这四位钦差一副深感棘手的样子。 便在此时，邬景和突然看向海瑞与栗在庭：「海御史，栗给事中。」 后二人纷纷迎上他的目光。 邬景和顿了顿，缓缓开口道：「事关重大，二位不妨先回京，面呈陛下，再行计较？」 海瑞跟栗在庭对视一眼。 他们哪里听不明白邬景和的意思。 这哪里是要他们回京禀报——一来一回就两个月了，黄花菜都凉了。 这位驸马爷，是要保全他二人，想与朱希忠自行处置啊！ 海瑞几乎毫不犹豫：「正是事关重大，本官才不能辜负皇恩，致使圣德有损。」 栗在庭沉默片刻，摇了摇头：「驸马都尉，此事不必再提，还是直接说正事罢。」 「如今的当务之急，不能让陛下圣德有损，背上凌逼亲族之名。」 「我明日亲去荆府，吊唁泰宁王。」 即便收效甚微，表态也是必须的，总不能畏首畏尾，玩什麽「只要不做，就不会错」那套。 邬景和好意被驳，自然不再纠缠，他点了点头：「我随你一道，施恩荆宗。」 虽然这事不是他们逼的，但单以邬景和的任务而言，如今王府亲王丶嗣子尽数缺位，却是个办差的好时机。 正好也「施恩」一番大多数底层宗室，挽回些声名。 当然，这些都还不够。 政治大案之中，事情本身的影响，要远远小于带来的馀波。 如今的馀波，是巡抚衙门外躁动的宗室，是大牢里那些提刀臂门的好汉，还有湖广宗室逐渐开始抱团的痕迹，以及湖广官场借题发挥，想要驱逐他们的小动作。 一个处理不好，这次的事，就要前功尽弃。 几人你来我往，商议着对策。 朱希忠似乎神游天外，一言不发。 过了多时，才终于回过神来，抬起头环顾堂上，开口道：「还不够。」 他一开口，便将几人目光吸摄了过来。 朱希忠淡淡道：「还需借我项上人头一用。」 (本章完) ', ' ')