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第510章不可理喻（2 / 2）

当林锦颜拿出自己的礼物时，顾奕辰面带惊讶：

“咦？颜儿你这麒麟玉件，似乎和安兄今晨送来的是一对。”

“确实是一对，玉的质地，雕刻的工艺，显然出自同一块原石，同一个匠人。”

林锦颜愣了片刻，回想起这玉件，还是去不夜侯时，安知闲淘来的，说是玉质上乘，雕刻不俗寓意也好，用来送礼分外合适。

自己见到夸了两句，安知闲便割爱送给了自己。因不好意思收他贵重礼物，自己花了银两，强让安知闲收下。

当时，他也没说这东西有一对啊……

见众人打量完玉麒麟，都看向自己，林锦颜压住心中莫名的慌乱：

“这倒是巧了，想来定是因为舅母福泽深厚，就连这麒麟都抢着来您这呢。”

众人闻言，皆脸带和善的笑意，夸林锦颜嘴甜，也赞这对麒麟祥瑞。

顾弘章：“安家小子既然送了礼，怎么没来用饭？”

顾睿洲：“祖父，知闲今日事忙走不开，又担心他在咱们拘束，说改日再来。”

顾弘章笑道：“这小子，说了多少次让他不拘礼数自在些，怎么还是如此。”

顾青云：“知闲这孩子谦逊知礼，不因商人身份自轻自贱，也不因结交的权贵仗势而为，进退有度又老成持重，着实是难得。”

听得外公和舅舅对安知闲的夸赞，林锦颜心中那抹慌乱带着丝惊讶：

这人在这已经混的这么熟？风评竟这般好吗？

不夜侯。

安知闲感觉鼻根发痒，忙侧头以衣袖遮住脸，打了个大喷嚏。

“知闲这是凉着了？虽开春了，却还没那般暖和，莫要过早减衣。”

安知闲起身净手，听得林晏清的关心，笑着回话道：

“晚辈不曾减衣，怕是不留神得罪了谁，正挨骂呢。”

平阳侯拿着棋子，紧盯着棋局思索，头也不抬道：

“那肯定不是老夫，老夫这会儿没空骂人。”

屋内几人闻言，皆有笑意。

安知闲擦干手，给几人续上热茶，宛如同自家长辈闲话般笑道：

“不急，那就等您有空的时候。”

姚太师扫了眼对面，几番准备落子，又犹豫不决的平阳侯，端着茶杯慢品：

“你这温和的性子，怕是不容易得罪人。”

平阳侯找到自认为绝妙的落子点，将子落下，拿起茶杯看向安知闲：

“怪不得斯年对你赞不绝口，果真人如其名，谦虚豁达。”

唐阁老轻捋胡须点头：“确实如此。”

安知闲抱拳道：“夸奖的话果然使人如至云端，再夸晚辈可要飘的脚不沾地了。”

平阳侯跟着三人轻笑，瞥见姚太师落了子，也顾不得喝茶，忙将茶杯放下拿起棋子，盯着棋盘小声嘀咕道：

“下这么快做什么……”

见安知闲落座，唐阁老看向他问道：

“知闲，我见你同吴神医叔侄相称，他又住在你这，想来是私交匪浅？”

安知闲：“晚辈和吴神医投缘，算得上私交甚笃。阁老何以问起吴神医？”

唐阁老放下茶杯叹气道：

“我那嫁肖家的孙女，和孟杰的身世，想来你也听说了。”

唐阁老说出自己想带孟杰进盐运司的打算，又道孟杰不肯答应，想让安知闲帮着相劝：

“带孟杰进盐运司，确有想给我那造孽的孙女赎罪之意。最重要的是，那孩子性情刚直念及亲恩，不为权贵名利所动，老夫是真的喜欢。”

安知闲：“晚辈知阁老心意，定会劝说孟杰。可孟杰视晚辈为友，晚辈不会逼迫于他，成与不成晚辈不敢保证。”

唐阁老笑道：“这是自然，老夫听吴神医闲谈，说孟杰对于医道天赋不高，这才想着带他进盐运司。他既不愿回肖府，总得学些本事，将来好安身立命。既要学，自然得他心甘情愿。”

安知闲替孟杰道了谢，唐阁老摆摆手，同老友闲聊起带进盐运司的人员名单：

“已经面呈给陛下，各个世家都挑了人，想来也都没话说。老夫已然年迈，自然无精力事事顾及，挑的人要么人品过关，要么有些才能，也能省些事。”

林晏清：“这个郑阁老的长孙，听闻才华出众，继承了郑阁老一手丹青，却行事低调，鲜少在人前露面，我也不曾见过。”

唐阁老：“郑家虽同为世家，行事却一直低调，郑阁老两个儿子，次子平庸软弱，长子一脉只有一子两女，长女便是如今宫中的郑美人，长子就是这郑向恒了。”

说到此处，唐阁老眼神瞟向姚太师：

“听闻太子近来常和这郑向恒往来，似有意求取郑向恒的胞妹当侧妃。”

姚太师扫视着棋盘，淡淡道：

“这还有晚辈在，要是传出去，咱们几个老家伙不好动，知闲在朝中可是毫无根基。”

平阳侯笑道：“你又不是第一天认识他，他年轻时不就这副德行，在外还装一装，跟咱们几个说话，他可是素来不忌讳的。你没看太傅，都已然习以为常了吗？”

“姐妹两，大的嫁给爹，小的嫁给儿子，姐妹变婆媳，倒也是亲上加亲的好姻缘。”

唐阁老皱眉：“咳咳……你真是，那可是皇家人，好歹忌讳些。”

唐阁老闻言，惊的连连咳嗽，林晏清垂目看着手中的茶杯，一副什么都没听见的模样，平阳侯眼角笑意加深。

安知闲从善如流：

“阁老放心，您几位来，门口一直有人守着，旁人听不见。晚辈这几日春困，刚才打了个盹儿，什么也没听着。”

林太傅：“管不住他的嘴，只能管管自个的耳朵了。上了年岁，偶尔就会失聪片刻。”

唐阁老喝了热茶压下咳嗽，不赞同道：

唐阁老：这胆大圆滑又不怕死的后生……

姚太师执子落下：“要真因此事牵连到他，我这把在山里呆的松散的老骨头，也不介意去朝堂松松筋骨。”

林晏清三人闻言，皆面带诧异，看了看神色平静的姚太师，又瞧了瞧笑意温和的安知闲，心里忍不住都有了计较。

林晏清：“连太子和惠宁都请不动你出山，看来知闲这孩子是入了你的眼。”

察觉到身上的视线，姚太师神色如常：

“当年因内人和爱徒变故，又因朝堂变得和先皇理念不同，才会万般失望之下，痛心颓废的隐居山野。虽说隐居，却也并非全掉了牙齿。我只是不惹事罢了，事惹我到我身上，还是会还手的。”

林太傅：“你这性子，就算是修道多年也磨不掉的。先皇心胸广博雄材伟略，又有几人能及？”

姚太师眼中带着冷嘲失望：

“如今的天楚，像是艘漂浮在看似平静，实则暗流涌动海面上的船只。虽因几场胜仗明里看着意气风发，可暗里早已有了萎靡的风气。朝堂中，多是中饱私囊贪图享乐之辈，更有甚者，披着华服官衣干尽了人神共愤的恶事。”

说到此处，姚太师执子的手指收紧泛白：

“掌舵者只顾猜疑制衡，皇子们忙着党争，结交助力打压对手，无所不用其极。这些祸国殃民的蛀虫，但凡对他们有用，不光视而不见，还会包庇纵容。如此弃法礼公道于不顾，哪还有半丝先皇在时的清正之气？”

将心中失望的怒意，换作炙热的鼻息呼出，姚太师松了手劲，在棋盘上落了子。

平阳侯脸上，也满是无奈的怀念之色：

“先皇是少有的明君，能做他的臣子，是我等之幸事。故而，我儿护驾殒命时，我虽悲痛却无半丝悔意。世人皆道，平阳侯府是我儿用命救圣驾换来的世袭。殊不知，当时我派我儿去护的，不是天子，而是先皇子嗣。”

姚太师叹道：“若非遇到明君，我也不会坐上太师之位。”

唐阁老也怀念长叹：“先皇在时，用人皆考量德行才能，犯错从不包庇，忠心从不忌惮，也不允许党争。君臣一心，朝堂风气清正，世家也从未受过打压。”

姚太师：“我回去便会告诉她。倒是你，输了几局怎么还准备赖着不换人？”

“惠宁的身子如何了？”

直到炉火将水沸腾的煮开，才打破屋内寂静。

眼见棋局无力回天，平阳侯瞥了眼喝茶的姚太师，边收子边问道：

被戳破的平阳侯，神色不悦的将手中收回的黑子，重新扔回棋盘：

见林太傅心中有数，平阳侯又道：

林太傅：“颜儿同我说起过，秦王妃待她热情和善，确实常以些胭脂首饰这些女儿家的小事，叫颜儿出门相见。”

平阳侯继续收子：“虽未显露目的，动机定然不纯，当心为上。”

“换换换，谁愿意跟你一直下似的，帮你收子罢了，不识好人心！”

姚太师：“有吴神医照料，正在逐渐恢复。”

平阳侯：“幼时，惠宁也是常随你来侯府的，日后她愿意，多来侯府走动。”

“我听闻，思远的闺女，近来和秦王妃多有私交？”

四人感念完，皆陷入沉默，安知闲亦是静默端坐，毫无开口的打算。

见平阳侯臭着脸起身，端着茶杯让出位置，几人皆忍不住失笑。

姚太师：“棋品如人品呐。阁老，可有兴致手谈一局？”

唐阁老慢悠悠的起身，笑眯眯道：

“跟你下棋，自是愿意的。”

给白伊然过完生辰，见天色不早，林锦颜三人动身回府。

因着前些日子的刺杀，顾家不放心，顾睿洲兄弟两跟随相送，冉公子也道吃饱了消消食，跟着几人出了门。

路上，说起几年前的今日，在这附近遇到的刺杀，兄妹四人至今还心有余悸。

顾睿洲：“那次，要不是洪九和宋易，还有冥王前辈出手相助，后果还真是不敢设想。”

骑在马上的顾奕辰，侧头看向趴在车窗上的林锦安兄妹，心中止不住的后怕：

“怪我那般容易就被人引走。”

林锦颜：“我们在明他们在暗，有意为之如何能避开？”

顾睿洲见自己弟弟气氛有丝低迷，开口调侃道：

“你二表哥自那次刺杀之后，明显改了性子，在外面稳重了不少。”

顾奕辰失笑：“所谓吃一堑长一智，当日的情形此生难忘，又怎敢不长进？说起来，我至今都未想通，那个领头刺杀的漠北人，当时身受重伤，是如何在我们眼皮子底下脱身的。”

顾睿洲：“他受的伤自己走不远，定是有人相助。这也说明京都之中，也并非绝对安全，你们出行也带些人手，莫要去僻静之处。”

冉公子神色淡淡：

“天下功夫虽五花八门，可总有相似的，这有什么稀奇。”

“月影少主好耳力，这么好的功夫做护院岂不是屈才？是嫌江湖无趣，才转而投靠晋王麾下吗？”

“主子，前面有茶摊，朝食过后您还颗米未进，可要坐下歇歇？”

扫视了一圈，宋易朗声道：

“阁下已经跟了多时，可愿现身相见？”

几人闻言，皆看向冉公子。

“回城再说，城门锁了就入不了城了。”

“多年不见，也不知宋易如何了……”

见天色不早，宋易带着曹献赶往城门。

此时，京都郊外。

几人都点头应下，顾奕辰喃喃自语道：

说完顾奕辰突然扭头看向一旁的冉公子：

“冉大哥，多次同你切磋，老觉得你的招式有丝熟悉，一直想不起在哪见过，方才想到宋易才想起来，你的剑法竟和宋易很是相似。”

来人一身月白色衣衫，上面绣着精致的暗纹，残阳的映射下泛着光泽。脸上带着白色的面具，面具上绘着一个胖乎乎的和善笑脸，年轻男子的声音，自面具下传出：

路过茶摊一刻钟，宋易二人听得声音，同时停下脚步，对视一眼握紧佩剑。

话音落下片刻，一道白衣身影踩着树梢，几个起落稳稳停在二人身前十步之处。

宋易打量着戴面具的男子：

“阁下何必出言挖苦？月影楼早已不复存在，宋某是因万源宗追杀的无处逃生，被晋王殿下出手所救，才做护院以图安稳罢了。”

“万源宗虽追杀过你，可据我所知，你二人前些日子的遇袭，却并非万源宗所为，但所中之毒，却又是出自万源宗……这倒是奇怪了。”

宋易眼神幽深：“阁下何以对万源宗如此上心？难道阁下出自万源宗？”

“月影少主进晋王府，似乎并非被人追杀，万般无奈之下的选择，倒像是有意为之。晋王府有什么值得月影少主如此费心？”

宋易眼神微闪：“阁下说话倒把宋某弄糊涂了，若非走投无路，何至于寄人篱下。阁下跟了我半日，就为了堵住我奚落一番？”

白衣男子用手背掸了掸衣袖上的灰尘，语气闲散道：

“我来这一遭，可不是为了同月影少主打哑谜的，或者我应该称呼你……阁主？”

宋易面色染上两分郑重，转眼又化为疑惑：

“什么阁主？”

白衣男子抬头与之对视：

“当然是近几年江湖的后起之秀，受百姓拥护的无为阁啊。宋阁主该不会要说没听过吧？”

“自然是听过，若听过便是他无为阁的阁主，那无为阁的阁主，不知要比门人多出几何。”

宋易与白衣男子对峙了一盏茶的功夫，面具男子见宋易身后来人，道了句告辞，转身施展轻功消失于密林。

宋易二人待人走后转身，看清身后来人面色立马柔和起来：

“薛兄！你怎会在此？”

薛忍上前笑道：“出城办些事，远远看见有人说话，不想竟是你们二人。方才走的是谁？”

宋易摇头道：“不认识，听语气来者不善，要不是薛兄来，我与他此刻怕是已经交手。”

薛忍：“怕是你们的仇家，没事少出城的好。你们二人因何在此处？”

宋易：“听晋王吩咐，出城办事。”

薛忍：“既是公事，我也不便多问。天色不早，边赶路边谈。”

宋易：“如此甚好，上次薛兄仗义出手，救我兄弟二人性命，还未曾谢过，刚好一同入城，请薛兄喝酒，薛兄请。”

三人一道畅谈，赶在城门落锁前进了城，找了家酒楼说起各自过往。待吃饱喝足，三人已然推心置腹，宛如亲兄弟一般，道别后各自回府。

晋王府。

宋易禀报今日出城办的事：

“陈御医让陈府的管家，将自己的小儿子和两个小孙子，送到了城外一处庄子里，管家在城外买马车和一应出行物品，瞧着不像是常住。”

楚承曜点点头：“陈御医的大公子没跟着同去？”

“没有，只有三个主子三个奴仆和一个车夫，轻装便行像是怕被人发现。”

闻着宋易身上传来的酒味，楚承曜笑道：

“辛苦你们跑一趟，怕是还不曾用饭吧？我吩咐厨房给你们弄些酒菜。”

宋易：“谢殿下，我们二人用过饭才回来的。回城时遇到一个江湖朋友，他曾帮过我，我入城后便请他喝了顿酒，回来的晚了，殿下勿怪。”

楚承曜：“不妨事，你那朋友若是没有安身的地方，你大可也带来王府，你们在一起也好有个照应。”

宋易说起朋友有处容身，再次对楚承曜道谢后，回了自己院子。

楚承曜喃喃道：“将儿孙都送出京都，看来陈御医对我隐瞒之事不小啊……”

林锦颜兄妹几人回府后，先去了松茂堂。

瞧见林锦昀也在，又得知周玥雪刚走没多久，林锦安眼神飘出门外，眼神不悦的扫了眼叫小环的丫鬟。

听老老太太说，周玥雪明日就会来府上小住，林锦安三人同时看向林锦昀，见其眼角眉梢都是带着春色的笑意，三人又一同收回目光。

出了松茂堂，林锦安将林锦昀送走，转道来了颜玉轩，嘱咐林锦颜和冉公子注意些男女大防。

“冉大哥对旁人都是淡淡的，唯独对你太过上心，你要没那个心思，就离远些，别他给什么都接。”

林锦颜笑眯眯的应下，将人送走后，看向憋笑的白芷：

“还笑呢，去准备点芙蓉糕，今夜怕是有客要来，你和洪九留下来守夜，把她们都打发了。”

夜深人静。

一道身影自林府西苑翻墙而入，睡下的魏仲闻声惊醒，拿起佩剑快速出屋，跟随声音来到僻静处，拔剑屏息凝神的一寸寸扫视，忽听身侧声响，正欲拔剑刺去，却听得熟悉的声音低声道：

“魏仲，是我。”

来人撤下面巾，魏仲收剑上前：

“您怎么来了？小姐没说您要来。”

林锦颜眸中惊讶一闪而逝，却未曾多问，让白芷给自己系好披风，迈步出了内室。

来人轻巧的翻入屋内，洪九扫视了一圈窗外，关上窗户将来人领进屋内，自己推门进了内间。

“深夜前来，可是出了什么事？”

宋易说出白日办的事，还有遇到的面具男：

听得声响，林锦颜抬头看去，见只有洪九一人，正欲询问，洪九开口道：

宋易：“我依你所言同晋王相交，并不处处依从，他相留时我也再三推辞，他反倒信任，对我和曹献也是以礼相待，准我们随意进出王府。晚间我说听朋友提起京都有万源宗的踪迹，想出来查看，得了他允许才出来的。为防他派人跟踪，我让曹献走了明路。”

“小姐，宋易来了。”

林锦颜：“依你所言，这人已经跟过你好几次？”

林锦颜：“我知道了，会派人去查的。倒是你，这么晚出来，可有人知晓？”

“我不知他的来历，他却知道我的底细，目前还分不清敌友。”

宋易点点头：“我刚到京都，他便跟了我两次，我进了晋王府后，两次出府也感觉有人在暗中尾随。直至今日，在城外他才现身。”

吩咐白芷上茶，林锦颜看向一身夜行衣的宋易，在其对面落座：

听得窗子的敲击声，洪九前去开窗，看见来人惊讶道：

“怎么会是你？先进来再说。”

颜玉轩。

“他多疑阴毒，不会深信任何人的，你和曹献切莫轻敌。往后还依照你的性子与他相处，但心中仍旧要时刻提防，安全第一稍有不对，你们立马撤出来。”

二人又聊了一炷香，说完正事，见宋易看着桌上的芙蓉糕，林锦颜笑道：

“今夜不知你来，可没给你准备栗子酥。”

宋易失笑：“我又不是专程来找吃食，芙蓉糕都准备好了，看来一会还有客来。”

等到夜半，瞧着林府西苑接连翻出的两道人影，朝着两个方向离开，屋顶上的黑衣男子才缓缓直起身子，左右看了看两道越来越远的身影，不解的喃喃道：

“宋易为何来了林府？来林府找谁呢？后来的这个又是谁？”

越想越乱，黑衣男子定了定神，看了看两人离去的方向，施展轻功朝着其中一人追去。

次日。

刚用过朝食，周父周怀礼带了些吃食和礼品，将周玥雪和顺儿，亲自送到了林府。

主仆二人拿了些简单的衣衫和行礼，再次住进了听雨阁。

过来松茂堂拜见时，老太太喜笑颜开，林晏清却是神色淡然：

“你住进来是最年长的，家中三个弟弟妹妹，正是学着知礼明非的年纪，你多带着些。”

这话周怀礼听着并无不妥，还当是林晏清没拿自己闺女当外人，可听在周玥雪耳中，却是分外刺耳。

自己年幼时客居在林府做的那些事，林晏清都是知晓的，此话分明是在敲打自己。

周怀礼笑道：“姑丈放心，玥雪这孩子最是守礼，定能给锦安几人带个好头。”

林晏清瞥了眼面带尴尬的周玥雪，端杯喝茶并未接话。

林锦颜笑眯眯道：“日后就有劳表姐了。”

周玥雪压下心绪，满脸堆笑的嗔怪道：

“锦颜妹妹哪里的话，谁不知妹妹的规矩是最好的，我还得跟你学呢。”

送走周怀礼，林锦安说起明日的赛马：

“春闱前就约好了，见我备考不想让我分心，故而延迟至今，两位表兄也会同去，就在四皇子的马场安全无虞，天气逐渐开暖，想带着颜儿她们一同出城踏春。”

老太太笑道：“好，就得趁年轻多玩多看，不然等到祖母这把岁数，腿脚不好走不了远路，也没了出府的心思。颜儿身子弱，带上厚衣别着了风寒，婉蓉胆子小，莫要凑到马近前去，玥雪也跟着同去。”

三姐妹笑着应下，林晏清则是将林锦安单独叫到了书房，嘱咐他同皇子来往要多加留神。

晚间，林锦昀不出意外的回了府，缠着老太太说了堆嘴甜的好话，得了准许同林锦安他们同去马场，待说完话见时辰已然很晚，老太太就在林锦安附近的屋子里让其留了宿。

清晨，林锦颜坐在镜前，玉彤笑眯眯的给林锦颜梳头：

“小姐真好看，每天给小姐梳头，都跟赏花似赏心悦目的。”

林锦颜失笑：“就你嘴甜。”

玉彤：“日后也不知是哪个芝兰玉树的俊杰，才能配得上小姐。”

铺床的白芷：“怕是得祖坟上冒青烟才行吧。”

收拾衣衫的玛瑙也笑道：“那可得好大一股青烟呢。”

依靠着门框上的洪九：“那么大的烟，祖坟不得烧着了？”

白芷三人愣了一瞬，皆失笑出声。

林锦颜无奈道：“怎么越说越没谱。”

玛瑙：“洪九还真是不鸣则已，一鸣惊人。”

掀开车帘，见楚承曜和楚承逸，楚承平还有冯斯年安知闲等人都在，城门口人多眼杂也不好下车行礼，只匆匆打了个照面，就赶往马场。

虽在城门口，只停顿了片刻，可多辆马车同行，和马车旁骑马的几位气质不凡的男子，还是惹得一众侧目。

出了城门走出两里地，林锦安便钻出马车，骑到了逐风的马背上，纵马和顾睿洲兄弟两并驾齐驱，楚承曜几人也皆是如此。

一路说笑，倒也不觉无聊，没多时便到了马场。

众人互相见礼后，冯斯瑶带着林锦颜三个女眷，到暖阁里安顿落座。

男子虽围在一起挑选马匹，可眼神余光却都放在暖阁内。

在说笑声中选好马，定好了彩头，一行人列成一排，左右看看眼中皆是志在必得的笑意，马儿也受众人兴奋感染，在原地止不住的跃跃欲试，随着一声出发，马儿如同离弦之箭般一同窜了出去。

女眷带笑的看着热闹，瞧见林锦昀朝暖阁走来，冯斯瑶询问道：

“你这堂哥为何没去？”

林锦颜：“大哥是个文弱书生，没骑过马，刚好今日休沐，跟我们一起出来踏春的。”

“我也压一注，定北军骁勇善战，我压顾家的大表哥。”

周玥雪闻声看去，就见不远处走来的林锦昀，正目光灼灼的盯着自个瞧，忙错开目光道：

“今日也不知谁能胜出？”

见几人选好了，冯斯瑶拿出一块玉佩作为彩头，同几人闲谈说话。

冯斯瑶：“不如我们也来定个彩头，压一压谁能赢。林锦颜你觉得谁能拔得头筹？”

林锦颜看向远处，众人已经看不清身影：

“这可不好说，两位表哥久经沙场，自是深谙骑术。几位殿下还有世子和哥哥，也都是爱马之人，冉大哥出生江湖，骑术应该也不会差。倒是安老板……没听过他会骑马，也不曾见过。”

林锦颜笑道：“这就更难猜了。”

林锦昀进了暖阁，同几人打了招呼，坐在最靠外的位置，闻言笑道：

林婉蓉：“那我压顾家的二表哥。”

周玥雪：“我不懂这些，锦安弟弟喜欢马，那我就压他吧。”

冯斯瑶：“就是因为难猜，才有意思，我选我哥。”

见几人都看向自己，林锦颜无奈道：

“你们倒是会挑，我就压冉大哥吧，冉大哥身手好，想来马术定也不差。”

林婉蓉：“前两年好像听祖父说过，安老板似乎骑术极好。”

林锦昀旁听着，眼神不时的瞟向周玥雪，或许是眼神太过热烈直白，几人都有所察觉。

如坐针毡的周玥雪，连脸上的笑意都泛起了僵硬，喝完甜汤就带着顺儿去更衣。

周玥雪走后片刻，林锦昀也起身离开。

冯斯瑶瞟了眼林锦昀的背影：

“你这堂哥，倒像是一片真心向明月。”

林锦颜端杯轻笑：“真心是有的，奈何明月高悬，见到了太多星宿。”

知道林锦昀相随，怕楚承曜看出什么端倪，周玥雪本就心慌的厉害，只得一避再避，盼他知晓些分寸，不想他竟公然来堵自己，一想到要和他纠缠，周玥雪不由烦躁不已：

还真是阴魂不散！

打发了马场领路的婆子，周玥雪本欲避开林锦昀绕道走，却被林锦昀出声叫住，周玥雪咬咬牙压下恼怒之意，带着笑脸转身：

“表哥，你怎会在此？”

见林锦昀迈步上前，周玥雪递给顺儿一个眼色，顺儿了然的点头，守在了院门口。

“雪儿，你为何老要躲我，你我都已有了夫妻之实……”

“表哥！你疯啦！你也不看看这是什么地方，你是要害死我不成！”

周玥雪闻言，惊怒打断低声呵斥，左右看了看见四下无人才放缓语气：

“表哥若真为我好，我俩亲事定下之前，万不要在人前如此张扬，在旁人的地界上堵我不说，还说出这种话来，要是被旁人听到，我还有何面目苟活？”

见周玥雪红了眼眶，林锦昀慌了手脚：

“好了好了，都是我不好，我日后定会注意些，不要生气。”

周玥雪拍开林锦昀伸开拭泪的手，退后两步低声道：

正值午时，日光正盛，暖阁里呆着也有了热意，冯斯瑶征得几人同意，带着几人到马场闲逛。

林锦昀：“我……我老见不到你，着急心焦才会如此。既然你害怕被人发现，不如我去找祖母说明，你嫁过来就不用怕这些了。”

一路说笑走了没多会，听得声音几人回头看去，见赛马的人回来了，几人停下步子翘首以盼。

“昨夜便劝你不要来此，是你执意要跟来，还保证绝对不会造次，你看看你现在，都做了什么？我要是再信你的话，怕是要被送去沉塘了。”

周玥雪怕别人看到，四处打量完，又怒又急道：

两人前后脚的回了暖阁，林锦昀规规矩矩喝茶旁听，偶有余光扫到说笑的周玥雪，也在其还未曾发觉时，快速收回。

林锦昀闻言，忙说软话道歉示好，最后发誓保证不会在人前有不妥之举，才换来周玥雪点头。

“你强占完还如此逼迫，我就算绞了头发去做姑子，也不跟你！”

离得近了，才瞧见人群里，多出来了太子和楚承烨，秦宗良还有郑阁老的长孙郑向恒。

见马儿漫步即将停下，林锦颜几人缓步上前行礼，楚承烨的马突然躁动不已，原地急躁的挪动步子，被围在中间无法施展，索性抬起前蹄踹在了前面的马屁股上。

太子正和顾睿洲说话，胯下的马吃痛受惊，忽然就窜了出去，眼见松了缰绳的太子，就要跌落马下，顾睿洲兄弟三人，还有楚承平冯斯年和薛忍全都纵马追了出去。

追出一里地，顾睿洲眼疾手快的翻身上了太子的马背，勒紧缰绳将马停住。

追来的几人忙上前询问，得知太子刚放下的心，听得身后的喊叫再次提了起来。

楚承烨的近侍韩束和孙坚，见状急道：

“殿下，可要将马斩杀？”

楚承烨用尽全力，匍匐在马背上：

“踏雪是父皇赏的，不可杀！将它制住！”

马厂的管事闻言，焦急的催促下人去拿绳索。

洪九见状，赶忙劝着林锦颜几人离开此地，往暖阁方向走。

孙坚和韩束，强拉缰绳迫使自己的马靠近楚承烨，韩束拽住踏雪的缰绳，孙坚揽住楚承烨将其带到自己的马背上。

背上无人压着，踏雪动作更是大了几分，捣腾马蹄嘶鸣着，将附近的马儿全部惊开，趁着韩束的马退开，猛的朝前窜出去，将缰绳拽出，胡乱的横冲直撞。

遇到马厂套绳子的下人拦路，踏雪愈发慌张焦躁，掉头朝着林锦颜等人方向的跑去，洪九见状，忙催着众人跑着进院子。

楚承曜安知闲几人，也赶忙朝着众人赶去。

林婉蓉则是跟着林锦颜身旁，紧紧拽着她的衣袖，生怕林锦颜摔着。

林锦颜和冯斯瑶虽显镇定，面上也带着郑重之色，被丫鬟和下人围在中间，快步朝着院子行进。

听得身后下人的喊叫，众人边跑边回头看，就见踏雪已经将跟在最后的下人，踢飞了出去。

见踏雪朝自己奔来，周玥雪和林婉蓉都吓白了脸。走在最前面的周玥雪，脚步丝毫未敢停顿，被顺儿和林锦昀扶着，往不远处的院子跑去。

可两条腿的人远不如四条腿的马跑的快，众人皆惊呼出声，去救太子的顾睿洲几人闻声回头，吓得心都高悬起来，立刻调转马头，朝林锦颜等人奔来。

眼见踏雪还在跟着众人跑，躲闪已然来不及，追来的安知闲看见不远处的人群里，那张因为剧烈奔跑，而乱了呼吸的明艳脸庞，无暇再有顾忌，使劲一抽马身，借着马吃痛猛蹿的劲头，松开缰绳飞身踩着马背助力，施展轻功极速朝众人掠去。

顾睿洲等人眼见又一个人下人，被踏雪掀翻在地，救人已然来不及，冲着林锦颜焦急大喊时，安知闲如神兵天降，以极快的身法，落在了踏雪背上，强拉缰绳迫使踏雪立起前蹄，咬牙用力的让踏雪调转了马头。

任凭踏雪如何烈性的挣脱，想把安知闲从马背上甩下去，安知闲就如同沾在马背上一般，直到顾睿洲等人赶来，安知闲才如同力竭般，被踏雪甩落。

落地滚了两圈，稳住身形，抬眼就瞧见踏雪高扬的马蹄，即将落在自己胸口，安知闲下意识发力，预备起身躲开，想着刚才出手的情形，怕是已经惹人怀疑，正想生生硬受下，却被飞身下马的林锦安顾奕辰和冉公子，还有洪九四人联手拖出马蹄。

顾睿洲身前坐着太子，挡住了他的行动，见安知闲被救下，才算松了口气。

周玥雪见踏雪被制住，忙和林锦昀拉开了距离，走到林锦颜身后站定，同几人一起对安知闲行礼道谢。

几位皇子带着众人，忙上前关心询问，见太子和林锦颜等人都没事，顾睿洲上前捏了捏安知闲的肩膀，见其没受伤，才忍不住问道：

“方才怎么不躲开？”

安知闲面带两分虚弱之色：“本就功夫一般，情急之下用了蛮力，耗光了力气，实在是躲不开。”

顾睿洲虽有疑惑，见人多眼杂，也没有多问。

安知闲说完，对救自己的几人拱手道：

“还得多谢几位相救，不然我就算能保住性命，怕也要在床上躺几个月了。”

林锦安后怕的，将安知闲行礼的手按下：

“方才要不是安大哥舍命相救，后果定是不堪设想，该说谢的是我才对。”

顾奕辰也面带郑重道：“谢过安兄。”

楚承烨怀着一肚子憋闷，朝几人赔礼道歉后又道：

“若是旁的马这般，我早就将它斩杀了。因踏雪乃父皇赏的，故而留了它性命，待回禀过父皇再做处置。踏雪是由御马监所驯养，虽是难得一见的良驹，却脾气温顺，今日的事定有蹊跷，待我查明定会给皇兄和几位小姐一个交代。”

太子神色不虞，言语间暗示楚承烨纵马行凶，林锦颜几人也是被自己牵连。

楚承烨却道，光天化日谋害太子，太子敢说他都不敢想，两人言语交锋，谁也不肯相让，众人不愿站队自然也不会相帮谁，还是楚承平出面，将责任揽到自己头上，才将这茬暂时揭过。

同众人打过招呼，又同救自己的顾睿洲几人道了谢，太子就黑着脸带一干人等回城。

楚承烨见状，怕太子告自己的黑状，也同众人说了话，带着自己人和踏雪，紧随太子回了城。

两方人马走后，众人也没了骑马的兴致，进院子净手更衣后围坐一堂，气氛稍显沉闷。

冯斯瑶：“哥，你们不是去赛马了吗？太子殿下和秦王殿下怎会与你们同行？”

冯斯年瞥了眼楚承曜：“赛完马，在林中遇到三位殿下，就邀请过来一同骑马小坐，谁知踏雪竟会忽而发狂。”

楚承曜：“清晨出宫时，皇兄提议出城踏春骑马，我们便来了前面的山下，不想碰到了四弟和诸位。同行跟来，反倒让几位小姐和知闲受了惊吓，实在是罪过。”

楚承平：“二皇兄，踏雪又不是你的马，又是突然发狂，怎能怪你。只是……御马监驯养出来的马，脾气都是一等一的好，还从未出现今日的状况。”

众人闻言，皆沉思不语，安知闲端茶轻笑：

“那会力竭动不了，只能呆愣着看马蹄踩下来，见马蹄上皆有一圈白毛，倒是明白了它为何叫踏雪，可是因此得名？”

楚承平闻言无奈笑道：“确实因此得名，安兄倒是好兴致，那般情况下，还能去欣赏马蹄？”

安知闲笑意更加温和：“左右也动不了，只能多看看了。”

太子和秦宗良二人，皆是一副若有所思的模样。

半晌，太子才面色不善的开口：

“那药薛忍下给了楚承曜的马，怎么发狂的是楚承烨的踏雪？亏我一路上，还防着老二，离得远远的，结果却被踏雪暗算，差点被摔下马，要是我摔残了，那怕是只能退位，父皇怎能允许天楚的天子，是个残疾。”

秦宗良：“暂且不知，想来是何处漏了马脚，被楚承曜识破，将计就计的用给了秦王。眼下这局面，最喜闻乐见的便是楚承曜。”

太子烦闷道：“楚承烨便楚承烨吧，回城后我就入宫见父皇。”

秦宗良眼神幽暗：“殿下，回城后莫要进宫，你坐我的马车回府后宣御医。秦王那个性子，定会急着入宫的，他急，我们便不能急。”

秦王的马车里。

楚承烨面带恼火的憋闷，催促车夫驾车快一些，要赶在太子前面入宫。

孙坚：“殿下，今日的事太过蹊跷，我怕殿下是被人设计，若是设计定还有后招，不如先派人回府将贾玉接来，听听他如何说。”

楚承烨烦闷道：“王府就他贾玉有脑子，旁人都是蠢的吗？不过是个幕僚罢了，本王还要处处听他一个下人之命行事不成！”

面对楚承烨的怒火，孙坚明白他只是在撒气，并不曾往心里去，见劝不动，孙坚递给韩束一个眼神，韩束了然点头，以催促车夫的名义，坐到了马车外。

行至王府不远处，韩束低声吩咐车夫几句，跳下马车快速离开。

马场里。

众人虽心有思量，却都默契的不提方才之事，听闻冯斯瑶带着几人押注，皆询问各自押的是谁。

楚承平瞥了眼林锦颜身侧，幽幽叹气道：

“哎，都是有妹妹的人，比不过啊。”

冯斯瑶：“表哥可是在怪我不曾押你？”

冯斯瑶平日话不多，说笑更是少，猛然一句玩笑，倒把楚承平给架上了，看向冯斯年无奈笑道：

“表哥你看，不光不押我，还不让我有抱怨。”

众人脸上皆有笑意，林锦安知晓妹妹押注了冉公子，心里说不清是什么滋味，眼神不友好的扫了眼冉公子，只觉得此人只能当恩人，一点也不适合妹夫……

可自己说了几次，还曾给大表哥打听过冉公子过往后，提点过两次说冉公子可能想打颜儿的主意，也同颜儿说过，可大表哥和颜儿都不当回事……

众人未曾察觉到林锦安的哀怨，围坐一堂闲谈说笑，说起即将的放榜，下个月的太后寿宴，再往后的顾奕辰大婚，和顾睿洲离京去北境……聊到天色不早，才动身回城。

一行人虽都是轻装简行，可随行的下人加起来也有不少人，从官道进了城门，守城将挨个查验过马车后，放人入城。

冯斯瑶：“城门处的守卫，好像比之前严了些？”

冯斯年：“月初刚发生刺杀，自然是要多加盘查的，尤其是带兵器入城的江湖人，光有路引都无法入城。”

晋王府的马车同众人分开，行至僻静处，宋易和钟毅钻进了马车。

马车里的赵进，见二人上车，钻出马车坐到驾车的曹献身旁。

钟毅扫了眼宋易，眼中防备和提防少了许多：

“殿下，我办完事回来，不放心您便去找您，正碰到薛忍对您的马动手脚，还好有宋易出手，用石子将那药丸弹开，不想却被秦王的马吃了进去。”

楚承曜目露赞赏的看向宋易：“原来竟是这样，幸亏你跟在暗处出手，不然今日，我怕是要被暗算的惹出祸来。”

宋易：“近来京都严查江湖人士，我怕我和曹献的身份，会给殿下带来麻烦，这才跟在暗中，能帮上殿下就好。”

楚承曜笑意温和：“今日之事，你帮了大忙，我可是捡到宝了。”

太子府。

听下人回禀，楚承烨进了皇宫，太子嗤笑道：

“如你所料，当真是个莽夫的性子。”

说完见秦宗良沉思不语，太子不解道：

“事情如咱们所想，可有何不妥吗？”

秦宗良仰头，眼珠睡着思虑转动：

“那会在马车里，我忘记了一个人。”

“何人？”

“殿下可记得，上回在国公府，替秦王给您送名叫郭秋成的护卫来，秦王府那个叫贾玉的幕僚？”

太子略微思索，在脑海中找到贾玉的脸，点了点头道：

“不过是个刁猾的书生，那又如何？”

秦宗良：“据我得知，近来秦王鲜少犯错，几次在陛下面前得到嘉奖，都是这个贾玉的功劳，此人虽是个书生，却颇有心计，若他出面干预，此事怕不会如我们所想的行进。”

两人说了会话，听得门房回禀，御医来了，太子起身进到里间躺好。

御医把完脉，虽未看出什么病症，但在宫中多年，熟知贵人生病法则，听太子说了受惊，就按照受惊的路数开了些安神的方子。

还不待药熬好，就听得消息：

楚承烨进宫后，非但不曾替自己开脱，或是告状，反倒跪在御前请罪，恳求陛下责罚。

说什么，平日里虽和太子多又不和，但从未想过要害手足性命，今日见太子遇险，心中无比惊慌自责。

又将踏雪无故发狂都揽在自己头上，说定是自己饲养不当，不小心给吃了什么不干净的东西所致。

皇帝小惩大戒了一番，就将楚承烨放过，还亲自派人去查验踏雪发狂的缘故。

太子闻言，脸色黑沉的拍桌，吩咐探子去查楚承烨见皇帝前，可曾见过其他人。

药熬好时，消息再度传来：

秦王府的幕僚贾玉，在宫门口附近钻进过马车，呆了一盏茶，秦王才独自进宫。

太子将手边的药碗掀翻在地，把压抑许久的怒火宣泄而出：

“果真是这个贾玉坏事！近来真是诸事不顺！那个岳明珠，孤几次三番相约，她都称病推脱与孤见面。还有那个郑向恒，孤以礼相待，他却始终不曾给个准话！简直是岂有此理，都是混账！”

秦宗良扫了眼被溅出来的一滴药汁，弄脏的衣摆，眉间闪过不耐，稳坐着任由太子散发怒火，并不出言相劝。

皇帝伏案批阅奏折，闻言头也不抬的冷哼道：

“误食？承烨自小爱马，养过的好马无数，断不会出这种纰漏。能做这种事的，不是太子，就是承曜。御医看过太子怎么说？”

郑诚：“说是太子殿下惊了心神，需得好生调养两日。”

皇帝：“既然太子惊了心神，那就好生先在府里静养着，不必来上朝了。”

说着话，皇帝放下手中的笔，眯着眼睛转了转发僵的脖子：

“当真是老了，身子越发不济。”

郑诚上前，边给皇帝捏肩边轻声道：

“太后娘娘都不算老呢，您怎么会老。陛下是为国事殚精竭虑，太过劳累罢了。”

皇帝笑骂道：“你个老东西，嘴愈发刁猾。”

被郑诚的手法按舒服的皇帝，闭着眼仰头道：

感受到薛忍几次试探的偷看，秦宗良语气低沉道：

“有事直言。”

“陛下好记性，派去的人叫陆春，确实回禀过。只是陆春探查的，是那老板有些身手，却不知他身手如此好。”

秦宗良自太子府出来，便闭着眼沉默不语。虽面色如常，可跟了秦宗良多年的薛忍，还是察觉出秦宗良此刻的不耐和烦躁。

秦国公府的马车里。

说到此处，皇帝眼皮微抬：

“若无异心，收为己用最好。否则，便消无声息的除掉吧。”

“听话音向恒似也不确定，找机会试探一下，当真是武功奇高……”

“陛下深谋远虑。还有一件小事，向恒说太师常去的那家不夜侯老板，今日在马场为了救人显露了身手，似乎功夫奇高，却刻意在人前藏拙。”

皇帝皱眉道：“朕记得你给那家茶楼派了人，回禀过那老板有武功。”

“承曜因为刑部的事，至今还未回朝堂，太子和承烨近来在朝堂上，为了刑部尚书一职，争论不休，朝堂上闹的乌烟瘴气，私下里也是小动作不断。朕让太子静养，为了不让承烨一家独大，不出几日他和承曜就会想尽法子回到朝堂。”

扫了眼秦宗良紧闭的双眼，薛忍神色恭敬道：

“属下发现.郑向恒，似乎会武功。”

秦宗良闻言睁眼：“他会武？”

“是，今日在马场，秦王的马发狂时，最先撞的不是太子殿下的马，而是郑向恒的马，郑向恒巧妙避开，那马蹄才落在太子殿下的马身上。要不是属下为盯着赵进，特意留在靠后的位置，还发现不了。”

秦宗良迟疑片刻，忽而慢慢笑开来：

“有意思，都知郑阁老这长孙，幼时体弱在府中养了十来年，才将身子调养好能出得府门，提起他都只知他继承了郑阁老一手妙笔，谁会想到他竟是练家子。”

“看起来确实是个内秀的文弱书生，多次见面我也不曾怀疑过。今日见到我还当是巧合，仔细想了想，若不是感知到，应该不会那般刚好的避开。”

秦宗良笑意再度扩大一分：

“能骗过我的人，属实不多，这样才有意思。”

几人回府没多会，林思远也从书院回了府，一家子聚在松茂堂用了饭。

用罢饭喝了会茶，林锦昀便提出时辰不早，要动身回府，说完瞟了眼周玥雪，见其像没听到般，脸上难掩失落。

林婉蓉听林锦昀主动提出要回府，眼神在林锦昀和周玥雪身上扫视一圈吗，默默收回目光。

碍于林晏清在，林锦昀也不敢再多看，给长辈行了礼，就由着林锦安将他送出府。

送完人的林锦安，免不得再次来到颜玉轩，因白日自己的好妹妹给冉公子押注一事，好一阵劝说，见林锦颜和白芷主仆二人听得眉眼含笑，林锦安只觉惆怅不已。

最后还是林锦颜说兄长们都有人押注，自己没法选人才押了冉公子。又认真保证，会注意男女大防，才让林锦安放了心，兄妹俩说了会话，林锦安便回了自己院子。

白芷看着走远的背影笑道：“咱们少爷真是关心则乱。”

林锦颜笑意温柔：“哥哥也是担心我名声受损。”

白芷：“要说男女大防做的最好的，便是晋王殿下和表小姐了，今日在人前，可是丝毫看不出他们相熟。”

“小姐怎么了？可是身子不适？”

林锦颜眼中笑意淡去：“两个惯会做戏的戏子罢了，演的多了自是驾轻就熟。”

于私，他也算的是个谦谦君子，待人接物谦和有礼品行端正，从未为难或是逼迫过自己，从未因自己是女子有过轻视，或是唐突的非分之想，反倒是给足了自己尊重。

林锦颜回想起和安知闲的点点滴滴，脑子乱成了一团，翻来覆去难以入睡，听得守夜的洪九在帐外轻声问话，才思绪回神。

两世为人，林锦颜自然明白，这情形不对劲，可上一世的惨痛还恍若昨日，自己怎么敢再信男子……

还有近些日子，想起他时的悸动……

于公，他是很好的同谋，有能力有城府，能助自己成事。

与之相处，如品茶一般自在……

可安知闲……认识了多年，他和楚承曜是不同的……

安知闲虽不知过往，也不知目的，却从未害过自己，反倒能算上处处相帮。

梳洗躺下，一闭上眼，也不知怎的，满脑子都是白日里安知闲赶来救人的画面。

还有他躺在马蹄下险些遇险时，自己那高悬的心，似乎都停跳了片刻……

林锦颜：“没…没事。”

听林锦颜话音不像平常，洪九打过招呼掀开帐幔坐在床边，抬手抚上林锦颜的额头：

“似有些烫，我去叫白芷来。”

林锦颜忙伸手抓住洪九的衣袖，将其拽回：

“别去！并无不适，咳，我只是晚上饭用的多了些，翻来覆去的睡不好，这才有些躁意。”

说完忙催促洪九去睡觉，待洪九放下帐幔，林锦颜才长舒口气，抬手捂住发烫的脸颊，暗自庆幸洪九不曾掌灯，自己此时定时脸红的厉害，要是被洪九看到，定然瞒不过去。

清晨被叫醒用饭时，林锦颜脑子都还没理清头绪：

“我今日居然睡到了这个时辰？怎么也不早些叫我。”

白芷帮着穿衣：“晨起，洪九说小姐昨晚睡得不安稳，让您多睡会。”

林锦颜看向门口的洪九，见其悄悄的打哈欠，眼中尽是暖色：定是担心自己，所以也没睡好。

玉彤语气抱怨，脸上带笑道：

“她还守在门口，叮嘱我们干活轻声些，不要吵到您，好像就她一个人心疼小姐似的。”

听几人说起自己，洪九转头看来，和笑眯眯的林锦颜视线对上，又别扭的转过头看向院子。

到了松茂堂，瞧见林婉蓉给老太太剪指甲，周玥雪在一旁陪老太太说话，进屋行礼笑道：

“今晨偷懒起晚了，姐姐，祖母没骂我吧？”

老太太失笑道：“刚才可是骂了你好一通。”

林婉蓉笑脸明媚：“祖母疼你还来不及，哪里舍得骂你。”

琉璃接过白芷替林锦颜解下来的披风，挂到一旁的衣架上，将准备好的手炉递给林锦颜。

周玥雪：“姑婆怕妹妹过来冻着，早早就让琉璃姐姐备上了手炉呢。”

林锦颜亲昵的坐在老太太身旁：“就知道祖母最好了。”

老太太抬手捏了捏林锦颜的手背，感觉掌心温热才松开手：

“玛瑙说你昨夜睡的晚，可是昨日出城吹了风，身子不适了？”

“颜儿又不是豆腐做的，怎么就那般娇贵了。并无不适，只不过一夜睡的晚些罢了，祖母不必担心。”

见林锦颜确实无事，老太太也放了心，吩咐琉璃摆饭。

席间，周玥雪说起刑部尚书齐全的妹妹，想约她去府里小坐，还想邀林锦颜和林婉蓉同去。

老太太瞧了眼林锦颜的脸色，婉拒道：

“你自己去吧，颜儿平日里掌家管账本就辛苦，昨日出城颠簸，夜里又没睡好，今日在府里好生歇歇，改日再去登门拜访。婉蓉可想同去？”

林婉蓉摇摇头：“我留在府里陪祖母。”

周玥雪心中暗道老太太偏心，全心顾着林锦颜，自己昨夜也因林锦昀的纠缠，睡的不安稳啊，怎么不见关心半句。

用了饭，林锦颜就在老太太的催促中，回颜玉轩休息，走前还同老太太连连保证，今日不忙正事不理帐，好生歇歇。

出了松茂堂，听得白芷夸老太太心疼自己，林锦颜眼底尽是温柔的笑意。

感受着手炉传来的暖意，不知怎的忽然就想到上次在不夜侯，安知闲给自己备的手炉，还有同他单独吃饭的场景……

回到颜玉轩，玉彤说要熬点热热的甜汤来，林锦颜脱口而出道：

“还是喝茶吧。”

说完又解释道：“今日不想吃甜的。”

净手更衣在桌旁落座，却怎么都静不下心来，以前忽略的事情，自昨日至今不断在脑海放大。

意识到这样不对，林锦颜吩咐白芷磨墨，写了满页纸，才感觉心中清明不少。

“玉彤，这茶哪来的？”

“小姐，这碧潭飘雪，是您上次在不夜侯拿回来的啊。”

林锦颜放下茶杯：“今日不想喝这个，去泡哥哥上次送来的茶吧。”

玉彤虽摸不着头脑，还是听话的将茶换下。

林锦颜思绪再次飘远：安知闲……到底是个怎样的人？因何去的冥夜阁？

“小姐，是在问我吗？”

听得洪九说话，林锦颜才惊觉自己将心中所想问出了声：

“我…咳…我在想安老板身上并无太多江湖气息，故而好奇他怎么会在冥夜阁做事。是因为玉彤泡的茶，才想来安老板，所以好奇的问问。你昨夜没睡好，今日我不出府，你去歇息吧，我喝了茶也要睡了。”

见林锦颜语速比平日快，面上也似有尴尬闪过，洪九一脸莫名。

被林锦颜催促着离开书房，回到自己屋子，洪九紧皱的眉头忽而舒展，想了想再度出屋，找到林锦颜说有东西要采买，趁林锦颜今日不出府，刚好去买回来。

林锦颜本就尴尬，能将洪九大发走更是求之不得，立马满嘴答应下来。

探头看了眼洪九走远的背影，林锦颜长舒口气，捂着脸暗自抓狂：

真是丢脸死了，还是嫁过人的，没见过男人不成！不能再这样了！

林锦颜拍拍脸，刚才再度执笔，手腕就被白芷握住，片刻后白芷不解道：

“小姐你怎么了？早上洪九找到我，我就给小姐把过脉了，也并无不适啊。”

林锦颜石化一刻，挺直腰背一板一眼道：

“近来事情太多，理不出头绪，你小姐我是在发愁。”

白芷彻底放下了心：“小姐是我见过最聪明的人，这天下就没有小姐想不明白的事。给小姐一点时日，小姐定能理清楚。”

林锦颜：“你对我倒是信心百倍……”

正说笑间，玉彤端着热茶进来：

“小姐，秦王妃派了贴身的婆子来，说是来给小姐送礼致歉。”

林锦颜：“不要惊动祖母，请进来。”

不夜侯。

洪九到时，安知闲正和风潇然还有安南风，在书房议事，听得竹青禀报，将人叫了进来。

安知闲：“你一人来的？可是林小姐有事？”

洪九扫了眼风潇然，慢悠悠道：

“小姐无事，就是好奇主子的过往问了我，我采买东西顺道过来，给您说一声。”

风潇然：“那小狐狸为何探查你过往？难道是想对付你？”

洪九悄悄翻个白眼：“小姐只是好奇，觉得主子不像江湖人，这才好奇的问我一句。”

风潇然：“只是问你一句，你就青天白日特意避开探子，跑这一趟？何时你对她如此上心了？”

就洪九不搭理自己，风潇然扭头看向安知闲：

“这小狐狸无利不起早，怕是对你起疑心了，我让天机门的人多盯着些无为阁。对了，万源宗也突然开始查无为阁了。”

秦王妃派的婆子，见到林锦颜就因昨日马场的事，替秦王和秦王妃连连赔罪，拿出一匹少有的云烟纱，和一尊白玉观音，用作赔礼：

“我们王妃听说，小姐因王爷之故受了惊吓，对王爷好一通埋怨。本来是要亲自来看望小姐的，知道小姐的性子极为孝顺，又不喜张扬，王妃要是过府不免惊动老夫人，这才派了老奴来。”

林锦颜侧身躲过婆子的行礼，客气的邀请婆子落座：

“嬷嬷千万莫要如此，哪敢担您的礼？您快坐下说话。马发狂本就属意外，哪能怪得了秦王殿下，这两件礼物太过贵重，王妃太客气了受之有愧。”

“虽说不是殿下本意，可毕竟让小姐受了惊吓，王妃心中很是过意不去，这两件是王妃的珍藏，也是王妃的心意，还请小姐一定收下。”

林锦颜推辞不过，将礼物收下，让白芷上了些茶点，留婆子喝了会茶，备了些礼物客客气气的让婆子带走。

不夜侯。

得知万源宗在查宋易和无为阁，安知闲沉思片刻吩咐道：

“我们和无为阁毕竟是同盟，不光多盯着些，若万源宗真能查出什么蛛丝马迹，也出手帮着些。”

风潇然：“那小狐狸都开始怀疑你了，你还如此讲道义？你该不会……”

说着风潇然向前探身，盯着安知闲道：

“真对那个小狐狸有旁的想法吧？”

安知闲垂眸端起茶杯：

“你满脑子只有这些，怪不得风叔来信，让我多看着你。”

风潇然坐直起身子：

“说你呢，少拿我爹打岔。”

安南风扫视三人，眼中笑意莫名，见两人拌嘴，出言帮安知闲解围道：

“风少主，无为阁去年水灾时，在漳州出粮出药救助百姓，也算帮了我们冥夜阁，自是该关照些。再者，无为阁不是还帮我们和天机门，弄了不少银两吗？”

风潇然被安南风带走了思绪：

“说起这个，我至今都没想通，无为阁是从哪知道那藏宝库的事，事后也仔细查过，根本就查不到他们的消息来源，好像是凭空知晓一般。那小狐狸邪门的很，好多次都能未卜先知，她不会是狐狸精变得吧？”

洪九：“风少主，子不语怪力乱神，我这话我都想当成笑话，讲给小姐和白芷听了。”

风潇然急道：“我们说话，你给白芷说干什么？你还分不分得清你哪头的？”

见安知闲三人都看向自己，洪九眼神躲闪道：

“反正不是你这头的。主子，安叔，我得回去了。”

洪九说完，就抱拳退出屋外，安南风起身跟了出去，将其叫住：

“洪九，我们都信你。今日的事你做的很好，日后林小姐再对主子什么好奇，你都要告诉主子。主子的事，该说的也可以给林小姐稍微透露一些。”

洪九点头应下，刚转身要走，再次被安南风出声叫住：

“其实主子昨日全力救人，身子还没缓过来，你回去可以说给林小姐听。”

洪九：“主子不是好好的吗？”

安南风：“你这丫头的聪明劲，怎么一阵一阵的。”

于是苦思冥想了许久的洪九，找到了绝妙的好法子，在林锦颜练字看书的闲暇时，洪九故意同一旁的白芷闲聊。

聊安知闲幼时家中忽遭变故，双亲尽失孤苦无依，重病了一场险些丧命。

聊安知闲被安南风养大，带着他经商赚银两活命，又找人教他武艺强身。

聊安知闲的爱好，聊安知闲为人正派，聊安知闲在马场受了些轻伤……

看书的林锦颜虽未抬头，也照常翻页，可书里的内容硬是一个字也没看进去。

该说的话说完，洪九打着哈欠回房歇息，白芷叹息道：

“难得洪九今日能说这么多的话，想来安老板是因拜在冥王门下习武，才给冥夜阁做事，如此看来也是个可怜人。”

说到此处，白芷不耐道：

“这个冥王前辈也真是，将安老板教的如此出挑，却教不好自己的儿子，那个风少爷简直没半点正形，跟那些纨绔子弟没什么两样。”

林锦颜合上书：“我倒是觉得风少爷性子虽有些跳脱，却也并非没可取之处，只是他对你比较特别，格外爱跟你多闹些。”

白芷：“小姐！您说什么呢，他那人嘻嘻哈哈的跟谁都是那般。倒是安老板对您，才真是特别优待，处处都照顾着小姐。”

林锦颜：……

我怎么就躲不开这人了！

林锦颜思来想去，知晓现在远不是她能放松戒备，谈情说爱的时候。再者，她对安知闲也并不是完全信任。

想到自己的心之所愿，林锦颜将女儿家的心思强压了下去。

恢复理智后，觉得不管安知闲出自何种目的，救了自己是事实，还是备了谢礼让洪九送去了不夜侯。

皇宫。

陈御医这两日当值，魂不守舍，连药都开错了人。

唐医士抓药发现不对出言提醒，陈御医才如梦般惊醒，细看之后惊出一身冷汗，强打精神重新开了方子，让唐医士抓好药给宫女拿走。

陈御医双手搓了搓脸，缓了缓心神，坐直身子再次睁眼时，就见桌上多出一张纸，展开还未看清内容，就先看到了那一抹熟悉的桂花。

陈御医握紧纸张，快速起身四处打量，厅堂里来来往往不少人，都在忙着各自的事情，并没什么人看向自己。

再度展开，看清了内容，陈御医像是松了劲似的大口喘气，又连着看了两遍，才将纸张塞进袖口，心中默默期待着亥时的到来。

盐运司。

唐阁老带着世家子弟和孟杰，与户部官员对接一应事务后，同孟杰郑向恒等人分派各自的管辖事宜。

待将事情理清，郑向恒跟随着唐阁老虚心请教，谦逊的模样得了唐阁老好感，教的也更用心了两分。

孟杰跟着两人，并不出声打断，只在一旁默默听着。

唐阁老有意培养孟杰，借着教郑向恒的由头，连带着教了二人好些最基本的为官之道，还有和官场之人打交道的规矩。

亥时刚到，管家敲门而入，拿出门房送来的信，递给陈御医。

陈御医将管家挥退，见其关上门才匆匆拆开信，一个模样精巧的金锁从信封中掉出，陈御医弯腰捡起，认出是自己长孙的佩戴的东西，陈御医忙将信展开。

信纸分两页，一页是自己小儿子写的，一页上有熟悉的挂花，明显出自送信人的手笔。

看清了信中内容，陈御医松了口气，瘫坐回椅子。手中紧攥着金锁思虑半晌，将信纸放在烛火上烧掉，眼中的挣扎，也随着火光消散。

城外。

林锦颜用皇帝赏的地契盖的庄子，已然全部竣工，林锦颜和林锦安一起出城查看。

巡视了一圈，见各处都如自己所想，林锦颜眼中闪过满意，对一旁的杜兴笑道：

“幸苦了。”

杜兴神色恭敬：“是小姐心细，画的图考虑周详，这庄子才能有如此面貌。”

林锦安满脸骄傲：我的妹妹就是厉害。

林锦颜：“要不是表姐在府里，不好单独将堂姐叫出来，今日本来是想带堂姐一起来的。”

林锦安：“堂姐定然也会喜欢这，日后等有机会了，再带堂姐来。”

说话间，洪九走来说安知闲出城办事，路过时知道兄妹两在这，特来打个招呼，询问方不方便。

本来林锦安就很喜欢安知闲的为人，前些日子，安知闲又在马场救了林锦颜等人，林锦安对他更是如自家兄长一般亲近。

不待林锦颜说话，林锦安就脆生应下，快步出了院子去接安知闲。

林锦颜看着兄长的背影无奈摇头，转身朝正厅走去，吩咐白芷去上些茶水点心。

白芷对安知闲观感不错，想起前两日听洪九说起安知闲的爱好，询问过庄子里的下人后，挑了两盘安知闲爱吃的点心。

待和下人端着备好的茶点进了正厅，发现来的不止是安知闲，还有对自己笑的见牙不见眼的风潇然时，白芷的笑意都淡了下去，放好茶水默默站到林锦颜身后，眼观鼻鼻观心。

林锦安：“安大哥，你们怎么这么早出城？”

安知闲笑道：“我们昨日出城办事，办完太晚了些，想着连夜赶回来，会被关在城门外，索性在外住了一夜，今晨才动身，不想竟能遇到你们，还真是巧。”

风潇然冲白芷呲牙了半晌，也不见白芷赏自己一个眼神，听得安知闲的话，忍不住翻了个白眼：

本来可以从南门直接入城，听说这兄妹俩在这，特意绕路到此地，能不巧吗？

说了会闲话，得知二人赶路还未曾用饭，林锦安留二人吃饭，趁林锦颜带着白芷去安排吃食，领着两人逛了圈庄子，得了夸奖自得道：

“这可是我妹妹制的图。”

安知闲又将林锦颜夸奖了一番，大赞林锦安和顾睿洲顾奕辰福气好，有个这么优秀的妹妹，自己羡慕不已。

林锦安闻言，更觉安知闲怎么看怎么顺眼，一口一个安大哥叫得分外亲热。

风潇然随手折了根细细的竹枝，斜叼在嘴里，双手环胸的跟在二人身后，听得安知闲的话，白眼都要翻到了后脑勺：

你这货要不是对那黑心的小狐狸别有用心，我把风字倒过来写！

感受到身后的怨念，安知闲在林锦安指着前面的学堂介绍时，抽空侧头扫了眼风潇然，怕他捣乱，用口型快速说了句：

你要不老实，我就写信让风叔抓你回去。

看懂的风潇然恨恨咬着嘴里的竹枝，怨念大的林锦安都不禁回头：

“安大哥……风大哥这是怎么了？”

安知闲笑意温和：“他上火牙疼，不用管他。你方才说林小姐以后要在这里办学堂吗？”

林锦安思路被带走，兴致勃勃的同安知闲说起林锦颜以后的安排。

风潇然：早早就开始在大舅子面前装乖卖好！人家比你小那么多呢！不要脸！

摆好饭菜，四人围坐一堂，风潇然扫了眼菜色，眼神在安知闲和林锦颜两人之间流转一圈，对安知闲坏笑道：

“今日还真是巧，能碰巧遇上也就罢了，这怎么半数菜还都是你爱吃的？”

安知闲闻言细看过后，眼神不自觉飘向林锦颜，林锦颜与之对视一瞬，强自镇定的移开目光。

白芷脆生生笑道：“上次安老板在马场救了我们的性命，前两日听洪九说您爱吃这些，我刚去厨房看了，在现有的食材里，将您爱吃的做了几道。”

感受到安知闲的视线，再次落在自己身上，林锦颜垂眸端杯喝茶：

还真是我的好丫鬟……真是会安排让我尴尬的事……

林锦安：“白芷做得对，回去少爷有赏，那日要不是安大哥出手，后果简直不敢想。”

安知闲：“你已经谢过很多次了，再谢可就见外了。”

林锦安笑道：“好，听安大哥的。也不知饭菜合不合你们的胃口，动筷吧。”

席间，林锦颜能察觉到对面的安知闲，每次在自己身上短暂停留的视线。

以前没那个心思时，也从没多想过，如今面对他感官都放大了不少。

纵然心有悸动，林锦颜装作毫不知情的模样专心用饭。

四人吃相极好，偶尔闲聊一句，一顿饭吃的也算宾主尽欢。

安知闲因白芷的话，心情大好的比平日多用了半碗，用过饭就提议走动消食。

几人慢步到庄子后面的山上赏景，聊的兴致高昂时，安知闲问道：

“方才进来时，见这庄子四处都布置妥当，却还未挂匾额，准备挂什么？”

林锦安笑道：“颜儿说，想请高人赐字。”

安知闲看向林锦颜：“噢？不知是哪位高人？”

林锦颜：“我未有功名，又是个女子，按理是不能开学堂的，纵然这学堂是为百姓，并非为盈利，万一有好事者追究下来，也免不得要多做些纠缠。我想着让着学堂过了明路，堵住悠悠众口，纵有找事的，也说不出什么。所以预备去求祖父，和姚太师赐字。”

安知闲眼中染上笑意：

“太傅在学子当中的影响，自不用说。姚太师可是当今天子之师，他若肯赐字，自然无人敢置喙。”

跟白芷搭话，白芷也是能不答则不答，更让风潇然提不起精神，百无聊赖的跟在几人身后。

瞥见山腰下毛乎乎的小影子，风潇然粲然一笑：

“这地方有野兔子！待我抓来烤着吃。”

林锦安闻声看去，瞧见兔子的毛色，也来了精神：

“这个毛色倒是漂亮，用来做个手抄刚好。颜儿，等我将它抓来做好送你。”

说完林锦安就施展轻功朝山下追去，风潇然见状也跟了上去：

“嘿！那可是我先瞧见的！”

林锦安脚步丝毫不听，回头笑道：

“谁先看见没用，谁先抓到就归谁。”

风潇然闻言，加快速度越过林锦安：

“这可是你说的。”

林锦安被超过，忙加快速度朝风潇然追去。

转眼两人追出去两里地，林锦颜只能勉强看到自家兄长的背影。

安知闲：“我这同门的性子林小姐也是知晓的，爱玩闹些，见笑了。”

林锦颜：“无妨。我哥这些年为考功名，常年精神紧绷。难得有这么孩子心性的一面，随他们去吧。”

安知闲四处看了看，指着不远的平坦处道：

“左右也是等，林小姐身子弱，此处在风口，不如我们再往上走走，那里平坦也背着风。锦安他们回来，一眼就能瞧见我们。”

林锦颜转头看去，又看了看山下已经没了两人的身影，点点头道：

“也好。”

安知闲慢步跟着主仆三人身后，因无人瞧见，眼神肆意又贪恋的停留在林锦颜的后背，心底的柔情自眼中蔓延开来，只觉得眸中的倩影，连发丝都带着迷人的气息。

感受到身后炙热的目光，林锦颜感觉后背亦开始发烫，心跳也在慢慢上升，待爬到平坦处时，面色都带着一抹红晕。

白芷：“小姐爬累了吧？我找地方让小姐坐下歇歇。”

安知闲解下自己的披风，递给白芷：

“虽然开始暖和了，这山里潮气却还重，你家小姐身子弱，将这披风铺上再坐。”

林锦颜拒绝的话还未出口，白芷便已上前道谢接过，转身回来时，冲林锦颜眨眼笑道：

“小姐，安老板思虑周全，我这就找地方给您铺好。”

眼见白芷已经将披风铺在了树叶上，此时再来推辞倒显得矫情，林锦颜道谢后坐了上去，心中暗道：

回去后赔安知闲一件披风就是了。

静谧的气氛，让如今的林锦颜有丝尴尬，眼巴巴看着山下，祈祷着林锦安快些回来。

安知闲见状，以为林锦颜是在担心，笑着宽慰道：

“我那同门平日虽不着调，身手却……”

说话间感受到陌生的危险气息，安知闲脸色陡然一变，快步挡在林锦颜身侧，目光如炬般射向不远处的大树：

“谁在那里？出来！”

洪九将手放在腰间的软剑上，扶着林锦颜站起，护在自己身后。

安知闲紧盯大树，见来人不肯现身，再度出声道：

“阁下鬼鬼祟祟，难不成是山贼？再不出来，我可要报官了。”

树后的蒙面男子抽刀挡下石子，将身影暴露出来。

见躲不过去，蒙面男子也不废话，对安知闲的问话置之不理，提刀朝着安知闲杀来。

怕刀剑无眼牵连到林锦颜，安知闲对洪九喊了一句：

“护好她！”

说完看了眼林锦颜，冲着蒙面男子迎了上去。

感受蒙面男子身法刁钻，出刀狠戾，却不袭击自己的致命处，不像刺杀，更像是逼迫自己使全力般。安知闲心知此人在试探自己，只用轻功和身法避让，并不与其硬碰。

见两人交上手，安知闲几乎次次都是贴着刀尖躲过，打得险象环生，林锦颜紧紧攥着衣袖，本就高悬的心因白芷一句：

“那人手里有刀，安老板赤手空拳的太危险了。”

更加忐忑不安：

“洪九，去找我哥和风少爷来帮忙。”

洪九：“我要保护小姐。”

林锦颜急道：“那人被安老板缠住，我无需保护，你快去！”

洪九打量着蒙面男子的身手，正欲说话，就被安知闲高声打断：

“洪九，你的任务是寸步不离的保护你家小姐！万一这贼人还有同伙，你家小姐就被你置于险地。”

安知闲关注这边分神说话，蒙面男子趁机加快出手，安知闲避让不及，腰间的外衫被划了个大口子，吓得林锦颜惊呼出声：

“小心！”

安知闲闻言，心头止不住的温热荡漾，要不是正与人交手场合不对，他都想笑出来：

“林小姐放心，安某身手虽不济，却学了一身保命的轻功，打不过他却能躲得过，等锦安他们回来，合力困住他，带他回城见官。”

蒙面男子担心风潇然两人回来，出手愈发狠辣，却怎么也伤不到安知闲，瞥了眼不远处的林锦颜，借着安知闲躲闪的身法，错身朝着林锦颜杀去。

安知闲见状，忙转头去追：

“洪九！”

洪九护在林锦颜和白芷身前，冷静抽出腰间的软剑，静待蒙面男子近前。

即将交手之际，蒙面男子忽而转身，抽刀朝着身后赶来的安知闲劈去，安知闲匆忙避开，还未站稳身形，蒙面男子身法诡异的绕到洪九身侧。

洪九快速侧身，细长的软剑缠住刀身，剑尖直逼蒙面男子的手腕。

蒙面男子为保住右手，果断弃刀后撤，又迅速用袖箭逼开洪九，感受到安知闲从侧方袭来，抬掌对着林锦颜挥出。

白芷见状闭眼将林锦颜护在怀中，没有感受到想象中的疼痛，白芷回头看去，就见安知闲展开双臂护在两人身前。

洪九出剑，将预备对着安知闲后背再补掌的蒙面男子逼退，又将其发出的袖箭挑飞，蒙面男子见无法再得手，施展轻功逃离。

白芷的转身，让空出视野的林锦颜和安知闲对视上，见一丝血迹自安知闲嘴角溢出，林锦颜不由目光紧缩。

见安知闲捂住胸口，面色痛苦的跪地，吐出一大口血来，林锦颜忙上前扶住：

“安知闲！你怎么样？”

“颜儿你看！我抓到了！”

说完话，快步跑上山，对着林锦颜献宝道：

“颜儿你看看，兔子可肥了。”

林锦颜笑着伸手摸了摸兔子的毛：

“哥真厉害，怎么去了这么久？”

安知闲单手抱着披风，慢步上前看了看兔子：

“似不像那会瞧见的那只。”

林锦安：“安大哥眼神真好，那只兔子肚子圆乎乎的，风大哥说像是只怀孕的母兔，我们追到后，就把它放了。本来会空手而归，不想放兔子不远的地方，又瞧见了一窝野兔，我追了半晌，挑了只最肥毛色最好看的回来。”

风潇然拎着后腿受伤的兔子，慢悠悠走来，正欲说话闻到血腥味，忽而脸色一变，扫视一圈几人，目光落在安知闲身上：

“你……”

安知闲出言打断道：“玩够了，我们就回去吧，突然想起今日有两个朋友来不夜侯，不能让他们久等。”

瞧见安知闲制止的眼神，风潇然将原本要说的话咽下，语气不明道：

“是要早些回去，不然我这兔子的血都要流干了。”

林锦安笑道：“那你怪谁，明明能抓的，你非要用匕首扔，弄的全是血腥味。”

林锦颜：“哥，出来有些时候了，我们也回去吧。风少爷，你拎着血淋淋的兔子入城太扎眼了，回庄子我给你们备辆马车。”

林锦安：“颜儿，安大哥他们是骑马来的，兔子找东西装好，带着不妨事。你准备马车，安大哥他们也用不着……”

安知闲笑意温和的接话：“用得着，许久没长时间骑马了，骑了一早上甚是疲累，多谢林小姐了。”

林锦颜情绪复杂的瞧了安知闲一眼：

“安老板客气了。”

几人同行下山，风潇然嬉皮笑脸的找白芷说话，身形刻意将一旁的洪九堵住。

divclass=contentadv待白芷气呼呼的加快步子，扶着林锦颜走远，风潇然笑意未变，扫了眼前面的几人并未回头，眼神冷冽的看向故意放慢步子等自己的洪九，压低声音道：

“你对他出手？”

洪九：“不是我，是个黑衣蒙面人，主子打得过。”

风潇然闻言，眼中冷意消散：

“不是你最好，我不管你为谁，这次不是，以后也不准。”

安知闲回头，瞧见二人说话，对风潇然道：

“抓只兔子，就把你累的走不动了吗？”

风潇然：“小爷我脚程指定比你快，让你十步罢了。”

安知闲：“谁在跟你比脚程？你今年贵庚啊？”

林锦安听着两人斗嘴，止不住发笑，林锦颜虽有笑意，却不达眼底，看向安知闲的背影，眼中藏着复杂的担忧。

马车里。

林锦安兴致勃勃的说着木笼中的兔子，说了半晌不见回应，抬头看去才发现自己的妹妹走了神。

林锦安抬手，在林锦颜眼前挥了挥：

“颜儿？你怎么了？可是遇到了什么难事？瞧着你不对劲。”

林锦颜扯出一抹笑：“我在想，堂姐要是看到这兔子，定舍不得你扒了它的皮，到时候我都不知道该帮谁。”

回想白日安知闲中掌吐血，扶他坐在披风上，本想让白芷替他诊治，却被他低声制止：

“那人是来试探我的，还没走远，白芷是你保命的底牌，不要暴露人前。”

洪九掏出随身携带的药丸，给安知闲服下，又帮着运功催发药效，才让安知闲的内伤暂时稳住。

察觉蒙面男子彻底离开，安知闲接过林锦颜递来的帕子，擦干嘴角的血迹，又让洪九将地上的血迹掩埋掉：

“试探我的人，身份不低。锦安不知情，不要把他牵连进来，一会你们都装作无事发生即可。”

林锦颜：“你的伤……”

安知闲语气温柔：“伤的不重，再说我那可住着吴神医，不会有事的。今日你也是被我连累，幸好你无事。”

林锦颜略微思索，便明白其中关键：

“可是那日在马场，你展露了身手，才引来的猜忌试探？”

安知闲宽慰道：“同在京都，又有些往来，那群人精心思那么深，就算没有马场的事，也瞒不住多久。”

说话间看见山下风潇然两人的身影，安知闲站起身，将披风捡起抖了抖灰尘，搭在胳膊上挡住被刀划破的外衫。

装作无事的模样，同林锦安二人说话，这才将林锦安瞒过……

左右睡不着，林锦颜索性坐起身子，出声叫来守夜的白芷：

“你找洪九去一趟不夜侯，去看看安老板的伤如何了？”

说完又解释道：

“好歹他今日也是为了救我们才受的伤，总该要问上一句的。”

白芷：“我这就去。”

皇宫。

刚沐浴完的皇帝躺在软榻上，由郑诚按头解乏。

“你是说，那个安知闲轻功不俗武功却一般？”

郑诚轻声道：“派去的人是这么说的，说这个安知闲只会靠着轻功和身法去躲，身手却是平平无奇，还不如林小姐身边的女随从。”

皇帝闭着眼，眉头轻皱：

“怎么要在那丫头面前动手？”

“安知闲一直不出茶楼，派去的人找不到机会下手，昨日他突然和朋友出了城，派去的人没准备，跟丢了人。本来等在城外，打算他入城前动手的。谁知安知闲又转道去找林小姐，派去的人被发现了踪迹，不得已才交了手。”

“可曾查出这个安知闲，出城后去了何处？”

“已经查到了。陛下可记得上元节时，天机门的少主和冥夜阁的阁主冥王，大打出手之事？”

皇帝：“嗯，他出城和此事有关？”

“天机门的少主年少气盛，上回将冥王追到冀州，还是追丢了人，心中耿耿于怀，派门人四处追查冥王的踪迹，没抓到人便把气撒到冥夜阁的帮众身上。前几日抓了冥夜阁的人，关到天机门在京郊的堂口里，逼那冥王现身。昨日便是约定之日，这个安知闲和朋友，是听了茶客的消息，出城去看热闹的。”

皇帝睁开眼：“为了出口气，就将自家堂口暴露出来？”

郑诚笑道：“听说，天机门的门主气的扬言要扒了儿子的皮，已在来京抓儿子的路上了。”

洪九到时，茶楼刚打烊不久，伙计都已经回家。

躺了半日的安知闲，从床上坐起，无视一旁风潇然的黑脸，一口气喝完了药，忙皱着眉接过凌久递来的茶水。

风潇然没好气道：“那般不要命的能耐，还会怕苦？”

不待安知闲说话，竹青敲门说是洪九来了。

安知闲系好外衫，将人叫进来，没等洪九开口，风潇然就臭脸道：

“来干嘛？看他死了没啊？受伤的时候你放任不管，这会儿有什么可看的。”

安知闲：“回城时我就告诉你了，是我不让她出手，你朝她撒什么气？”

见风潇然将脸迈到一边，安知闲看向洪九：

“可有旁的事？”

洪九眼含自责：

“没别的事，是小姐不放心，让我看看您。您伤…重吗？”

安知闲闻言，眉目舒展开来，眼底染上光亮，语气也不自觉带了两分轻快：

“她让你来的啊？你回去告诉小姐，伤不重……”

吴大夫领着孟杰，一人端着一碗药，臭着脸推开门：

“内脏都震伤了，你还想怎么重？都喝了！”

安知闲看着两碗黑乎乎的药汁，眼中透漏着抗拒，堆起笑意语气乖巧道：

“回来时您就让我喝了一大碗药，方才又喝完一碗，现在再喝这两碗，是不是太多了些？”

吴大夫罕见的对安知闲黑脸：

“休想蒙混过关，不多你不长记性！我来时，老门主可是交代过我，让我务必保你康健。你倒好，打不过也就罢了，能打过你不打躲都不躲，硬生生交出去小半条命，你要我跟老门主怎么交代？”

不忍看安知闲挨骂，凌久上前抱拳请罪道：

“吴神医您消消气，主子也是没法子。”

吴大夫：“还没骂你呢！你跟在暗处，为何还眼睁睁看着他受伤？他幼时丢了半条命，那是祸到临头确实是没法子，今日明明能避开，甚至能将那人斩杀灭口，为何还要让他受这份罪！”

凌久扫了眼安知闲，自责道：

“属下失职，甘愿领罚。”

安知闲语气落寞道：

“吴大夫，是我不让他露面的。今日较之当年，并无差别。试探我的人，若我所料不错，应该是那人派来的。我确实可以将人灭口，然后呢？就算我做的毫无痕迹，那人的疑心也会更甚，还会再派人来。要挨个全杀了吗？”

风潇然：“杀了便杀了，天机门又不是护不住你。”

安知闲：“别说赌气的话，天机门虽强，毕竟身在江湖，怎能敌得过一国雄兵？你心中十分清楚轻重，不然也不会同意我的提议，传信和风叔商量此事，派陈瑶扮成你的样子招摇生事。”

吴大夫将药碗放在桌上，愁眉不展的沉闷坐下。

风潇然一口浊气堵在心头：

“你还好意思说，想得这破主意，害小爷名声尽毁，以后旁人提起天机门的少主，都要说一句意气用事的草包。”

屋内众人闻言，皆默契的转头看了眼风潇然。

风潇然炸毛的拍桌而起：

“你们什么意思！别以为我看不懂，你们刚才那眼骂得有多脏！”

待关上门陆春散尽笑意，身板也直了起来，拿了盆正预备倒水洗漱，察觉屋内有人，立刻将手中的盆用作武器，朝着察觉气息的方向丢去。

盆在黑暗处被人接住，中年男子的声音随之传来：

“是我。”

陆春紧绷凌厉的神情，闻言变得恭敬：

“不知是您来了。”

“那安知闲如何？”

陆春：“昨日听茶客说了天机门的事，被那个叫潇公子的朋友拖出城看热闹，今日午后坐马车回来的，像是受了重伤，我瞧着吴神医面色焦急，孟杰还倒了一盆血水，应该伤的很重，我走时他还未醒。”

“既然受了重伤，为何茶楼还开着？”

陆春：“茶楼是掌柜竹青在管着，因为有些老茶客在谈事，所以才没关。安南风安顿好安知闲，亲自去报了官，跟随官差出了城查案，此时应该快回来了。”

“晋王派去的人如何？可曾发现你？”

陆春：“那个徐言还不知我的身份，如往常一样，每回姚太师等人去茶楼时，他都争着送茶探查消息。”

“你好生盯着，莫要被发现身份。”

京郊，天机门堂口。

带着笑脸面具的男子，趴在山坡上，紧盯下方灯火通明之处。

身旁的黑衣蒙面男子，低声询问道：

“主子，白日里天机门的少主，已然在此地和冥王交过手了，您还觉得有什么不对吗？”

面具男子：“说不上来，只是觉得很奇怪。独霸江湖的天机门少主，真会是这种做事不计后果的二世祖？”

蒙面男子：“大概就因为天机门这份实力，所以日子过得顺遂，才养成如今的性子。”

面具男子：“可为何他每次犯蠢，都是因为冥夜阁？若真是这个性子，以前怎么从未听说？”

蒙面男子想了想才道：

“或许…以前没人敢招惹他？江湖传言，冥王行事只凭喜好，这两个刺头遇到一块，能掐起来也属正常。”

面具男子男子沉思片刻，退出山坡站起身，用手背掸了掸身上的灰尘：

“虽然都能说的通，还是总觉得不对……安知闲和那个风潇然居然都在场……难道真是我想错了？”

蒙面男子：“主子，两人交手您也看到了，虽没分出胜负，两人又在打斗中不知所踪，可那少主的功夫路数确实出自天机门，那位冥王您几年前同他交过手，您不是也说功夫一样嘛。”

面具男子脑子一团乱麻，想了想吩咐道：

“继续探查二人的行踪，派人把这里盯住，宋易和无为阁查的如何了？”

蒙面男子：“万源宗年前同无为阁打过交道，倒是查到一点眉目，无为阁的阁主，好像是个女子。”

面具男子疑惑不解：“怎会是女子？？”

次日。

安知闲重伤卧床，安南风报官细查凶手的消息，便传进了皇帝的耳朵：

“受了伤，第一反应是去报官，看来和江湖没什么牵扯，不必再试探了，一个有些保命手段的圆滑商人罢了，随他去吧。”

“我就说那日在马场，以你的身手明明可以躲过，为何没躲，原来如此……你做事思虑周全，此番受难，皆是因两次援手救我妹妹之故，我心中铭记大恩。”

安知闲靠坐在床上，面色泛着苍白，抬手摁下顾睿洲的抱拳行礼：

“你我相交多年亲如兄弟，如此就见外了。我受伤也是为了示弱自保，不是令妹的缘故，不必放在心上。”

“那日要不是为了救我妹妹几人，你也不会暴露身手，引人查探。知你心善施恩不望报，我却不能装作不知。”

仔细问起出手伤人的武功路数，顾睿洲想了半晌，也没想出头绪：

“因着山川坛的刺杀，京都对外来人尤其是会身手的江湖人，都格外的严查。你暴露了身手，免不得会被人盯上。既然对方能派出身手如此不俗的手下，定不会是无名之辈，你可有怀疑之人？”

安知闲摇摇头：

“马场那日我出手时，在场的人不少，至于是谁要来试我，确是没有头绪。叔父报了官，官差去查过，以他们的身手自然毫无所获，此事怕也只能不了了之了。”

顾睿洲：“一会我去城外瞧瞧，就算背后之人位高权重，不能帮你讨了全部的公道，好歹查出人来，心中也有提防。”

安知闲：“洲兄要一人去查？近来江湖动荡，还是带上帮手为好。”

顾睿洲：“冉兄弟去见故旧，前两日就已离京，奕辰不久就要大婚，许多琐事缠身也走不开，此事也不便让旁人知晓，还是我一人去的好。”

说着话，顾睿洲站起身，笑着宽慰道：

“就算遇到了贼人，虽不敢说一定能将人留下，保命还是没有问题，你莫要担心好生养着，我查到了什么定来告诉你。大恩不言谢，等你好了，我请你喝酒。”

安南风送走顾睿洲回来，见安知闲要下床，忙快走几步将人摁了回去。

“安叔，伤的没那么重，您别担心。”

安南风：“那也要好好养着，等药熬好喝了，安生的睡一觉，这些年您都不敢松劲，养伤这几日权当歇息了。”

安知闲无奈躺下：“方才洲兄追问，我已然搪塞过去，您为何要告知他实情？”

安南风给安知闲掖好被角，在床边坐下：

“您对人好，总得让人知道不是？往后安北将军在有些事上，也会更多考虑您些。”

对上安南风带笑的目光，安知闲不着痕迹的错开。

安南风见状失笑，又不忍安知闲尴尬，主动转了话音：

“方才您引安北将军去城外追查，也是为了那人能更放心吧？”

“我与洲兄的交情，有心之人皆知，若他看过我豪无作为，反倒惹他们猜忌。京都这地界，越是摆在明面上的事，越让人放心。洲兄走这一趟，对他对我都好。为防止真有什么万一，让凌久暗中跟着他出城。”

林锦颜带了些吃食，来看望“行尸走肉”的妍凌郡主，随着麽麽退下知礼关上了门，方才眼神空洞的妍凌郡主，瞬间就有了活力，挽着林锦颜的胳膊，就开始诉苦。

说自己学规矩学的暗无天日，度日如年，真想明日就是出嫁的日子，又道想着要嫁人，心中还是有点发慌……

两人凑到一起，说了半晌的体己话，直到下人叫用饭，两人才从房中出来。

襄王妃虽恨铁不成钢的，拘着妍凌郡主学规矩，但到底是自己自小疼到大的女儿，见妍凌郡主学规矩学的都瘦了一圈，嘴上虽不说，心中也是心疼。

令厨房给妍凌郡主的院子，单独置办了饭菜，让林锦颜和妍凌郡主单独一桌。

妍凌郡主开心的嘴角都要咧到耳后根，察觉麽麽的眼神，忙将笑意收敛，可嘴角却是怎么都压不下来。

高高兴兴用了饭，又得了林锦颜会常来看她的保证，才依依不舍将人送走。

行至前院，遇到楚承逸，说了两句家常，便扯起了闲篇儿。

楚承逸闲聊说到林锦颜养伤时：

“苍圣山地处漳州交界处，又紧挨着盛产药材的屏南，确实是休养生息的好地方。说起漳州，我还听过一件趣事，林小姐在苍圣山，可曾听闻有个叫无为阁的江湖门派？”

林锦颜想了想才道：“去年回京时，好像在路上听到过……听闻水灾时救了不少百姓？”

楚承逸语气赞赏道：

“对。如此为民的门派，想来那阁主，也是个良善之人。偶然听闻，无为阁的阁主，居然是个女子，如此心怀大义的奇女子，真想认识一下。”

林锦颜：“世道对女子本就苛刻，这阁主居然能在江湖立身，还有余力帮助百姓，我也想瞧瞧，是个怎样的人。小王爷若能结交，定要为我引见。”

楚承逸紧盯林锦颜的神色：

“林小姐不必自谦，我倒是觉得林小姐，和这无为阁的阁主很是相像，都是世间少有的良善女子。”

林锦颜面色坦然的笑道：

“我是仗着家中长辈疼爱，又有故去的娘亲留下的嫁妆傍身，才能对百姓行点小善，远比不上这位阁主。”

坐进马车放下车帘，林锦颜依旧能感觉到，外面那道审视的目光。

看着马车驶出襄王府，楚承逸将目光收回，眼中透着探寻到真相的兴奋。

从襄王府出来，林锦颜顺路查看了几家铺子，最终将马车停在了泰丰粮行门口。

像以往一样，洪九守在粮仓，高帆领着林锦颜和白芷进了密道。

凌石上了茶便沉默的守在门口，等了一盏茶，随着密道的门推开，林锦颜起身见到却不是安知闲。

风潇然吊儿郎当的走出密道，懒洋洋的坐下：

“我小师弟伤的重，这会儿吃了药已经睡下了，所以我代他这个伤者来见，来听听林小姐有什么吩咐。”

风潇然虽带着笑脸，体态一派松弛，说出的话却是单刀直入怨气十足。

“我与安老板，是生死之交的同盟，向来都是彼此尊重有商有量，哪敢谈吩咐二字。安老板舍命相救，我心中不胜感激，今日过来，只为看看安老板的伤，并无其他事。”

门口的凌石，听闻安知闲的伤，是因林锦颜之故，不由侧目眼含不喜的瞥了眼林锦颜。

风潇然笑意一丝未变：

“劳林小姐跑一趟，我小师弟伤及内脏，吴大夫说需卧床半月。林小姐真心想看望，该去不夜侯。”

林锦颜听闻安知闲的伤势，心中顿感沉闷，从善如流道：

“是我考虑不周，安老板的伤是因我所受，理当亲自登门看望。”

白芷见不得林锦颜受委屈，听得风潇然话里的夹枪带棒，冷脸开口道：

“并非是我家小姐不诚心，是洪九说安老板伤的不重，小姐知晓茶楼有探子，想给安老板省事才来此处见。”

听了白芷说话，风潇然怨气散了两分，盯着林锦颜酸溜溜道：

“我小师弟心善体贴，不愿林小姐担心，才不让洪九说实话。他对你心善体贴之事，又岂止是这一桩。”

林锦颜闻言，心中悸动陡生：

“风少爷此言何意？”

风潇然移开目光：“他不让说，我也不是那长舌妇人，你想知道，自去问他。”

林锦颜见问不出什么，打听了一下安知闲能用得上的药材，起身告辞：

“既然安老板已经睡下，我今日就不去打扰了，明日会在安老板用药前登门看望。”

高帆移开石门，白芷扶着林锦颜迈下台阶，感觉墙上的油灯又比上次多了几盏，林锦颜耳边回荡着风潇然方才的体贴之言，心头悸动更甚。

刚行至分叉路口，准备同风潇然告辞，就见密道另一端，安知闲被竹青扶着急步赶来，离得近了安知闲甩开竹青的手，带着温和的笑意柔声道：

“林小姐，这就要走了吗？方才忙了一阵，让小姐久等了。”

林锦颜见到安知闲那一瞬，只觉得狂跳的心，顺着血液迅速灌满周身和喉头。

安知闲的声音，伴随着自己狂乱的心跳，一起入了耳，林锦颜藏在袖中的手用力紧握，才强压住心中慌乱：

“安…安老板，你身上有伤，要静养才是。”

安知闲：“不妨事……”

风潇然双手环胸，臭着脸慢步上前：

“她都知道了，还装什么啊？谁给你说的？吴大夫要知道你偷跑出来，晚上的药肯定要给你翻倍。”

安知闲眼神不悦的瞪向风潇然：

“你要是很闲，就回去帮家里的忙。”

说完又光速变脸，温柔对林锦颜笑道：

“别听他乱说，养几日就无碍了。”

昏暗的光照下，安知闲面色透着两分苍白，鼻尖覆盖着薄薄的汗珠，林锦颜瞧着升出一抹心疼：

“安老板，受了伤就该谨遵医嘱好生养着，不要随便下地。我过来没旁的事，只是来看看你的伤。如今看也看到了，来日方长，安老板快些回去歇息。”

拗不过安知闲非要相送，见僵持着会让安知闲多站会，林锦颜带着高帆白芷先行离开。

风潇然看着主仆二人的背影，走上前挡住安知闲的视线：

“都走远啦，还看什么啊回去吧。”

话音刚落，风潇然正欲转身，屁股上就被安知闲踹了一脚，因着被踹的力道，人也往前蹿了两步，站稳身形恼羞成怒的转身，朝着安知闲走掉的背影怒吼道：

“你干什么！这是第二次了！背后偷袭算什么本事！”

安知闲脚步未停：

“多事，活该。”

风潇然拍着屁股上的灰，快步追去：

“两次你都是因为她！你个重色轻友的泼皮无赖！别仗着受伤，就如此放肆，我可是你师兄！”

“你自己封的，我从未认过。”

“混蛋，我非踹回来不可。”

“风少主，主子还伤着呢，不可动手，您要气不过踹我吧……”

“竹青，你给小爷让开……”

凌石站在石门口，听着越来越远的吵闹，眨巴着眼睛：

竹青应该可以拦住风少主吧……

伺候着安知闲睡下，竹青轻手轻脚退出屋子，廊下的安南风对竹青招手：

“歇息了？”

竹青：“刚睡下。风少主呢？”

安南风笑道：“找吴大夫给主子加药去了。”

divclass=contentadv竹青默默替安知闲惆怅片刻，转而不解问道：

“您将林小姐来的消息先告诉风少主，激他去见林小姐，又让我等了一会再告诉主子……这是演的哪一出啊？主子这样走动，您也不担心对他的伤不利？”

“我问过吴大夫了，不出力不动武的走动，没有大碍，这不是还让你跟着嘛。”

说完，安南风看着安知闲的卧房，笑的高深莫测：

“有些事糊着一层窗户纸，得捅破了才能看得真切。说不得走动这一趟，主子反而好的更快呢。”

马车里。

听林锦颜说起安知闲的伤，洪九老实道：

“他怕您担心，更怕您自责，所以才嘱咐我不要告诉您。”

林锦颜：“我知你们都是为我好，可为我好，也要我自个觉得好才算是好。牵扯到冥夜阁私密利害的事，我不愿你为难，你可以不说。这种事，以后莫要再瞒我。”

得了洪九的点头，林锦颜绕路去了趟济民堂，找了些上好的温补药材，才回了府。

晋王府。

楚承曜将各路消息挨个打开查看，眉目越发舒展：

“齐全虽受了牢狱之灾，又被父皇罚了三年俸禄，到底是保住了刑部尚书的位置。户部的韩清如，礼部的袁道，还有皇祖母都帮着说了话。”

钟毅：“这都是殿下慧眼识人的结果，要不是殿下早早便和韩尚书和袁尚书交好，又让柔妃娘娘平日里对太后多尽孝心，他们也不会帮着说话。”

楚承曜：“韩清如和袁道，是因为私交，皇祖母却不是。”

“那太后为何要帮殿下？”

“我那好皇兄如我所料想两头都占，许了岳明珠正妃之位，又在打林锦颜的主意，皇祖母并非是帮我，只是借我的由头警告太子罢了。”

原来早就算准了，太子知晓楚承曜接近岳明珠，一定会从中阻止，但也不会放过助力最大的林锦颜，如此一来太后定然心中不满，不满攒够了，太后这个太子图谋的助力，就会变得和太子敌对。

而楚承曜只是布了局静静等着，在背后推动这一切发生……

想明白这些，钟毅先是暗暗心惊楚承曜的城府之深，而后变成血液滚烫的兴奋：

他真是跟对了主子，这天下未来一定会是殿下的！

楚承曜继续查看消息，得知安知闲受伤，让钟毅派人去询问京兆府尹陈庆山，跟着安南风出城探查的结果。

派去的人回禀：只知道安知闲是被人所伤，却没查到是什么人动手。

听闻安知闲受伤时，林锦颜也在场，楚承曜立马问起林锦颜今日的行踪。

听过之后，楚承曜十分不解：

安知闲是为了保护林锦颜受的伤，依照林锦颜的性子，应该会上门探望才是，为何都到不夜侯附近，却没去？

钟毅：“这林锦颜不是还去济民堂买了补药吗？想来是到泰丰粮行时，还没准备好合适的礼物，她从襄王府出来，时辰就不早了，所以才先回了府。”

钟毅：“是。对了，盈儿小姐说今日太子又传信约岳小姐相见，岳小姐不想见，还是用身子不适的缘由搪塞了过去。”

楚承曜想了想也觉能勉强说得过去，也没再做深究：

楚承曜翻看着消息，头也不抬的笑道：

钟毅脆生应下，脸上也有了笑意，见楚承曜脸上闪过狐疑，忙出声询问。

“太子自小顺遂，容不得旁人忤逆心意，多拒绝几次才好，一会我会去找盈儿说此事。你吩咐人去把我的朝服挂出来，熨平展了熏上香，就要用上了。”

“明日你陪我去一趟不夜侯，把宋易也叫上，若我所料不差，明日她会去不夜侯，刚好能和宋易叙叙旧。”

“彬州的来信说，上次诊出在冀州薛家藏宝库中的毒，需要雪鸢草做药引的那个苍圣山的大夫，趁看守不注意出逃，跌落了山崖……”

钟毅：“这有何不妥吗？”

“这大夫诊出毒的时间，刚好是父皇派人追查雪鸢草的时候，太过巧合了些，所以我才让舅父找了由头将人扣住，慢慢细查。”

钟毅：“此事如今想想都不禁后怕，陈御医胆小怕事，没将雪鸢草的事告诉殿下，要不是殿下机警，定被陛下的派去的密探发现，此刻怕是……”

楚承曜：“我也是没想到，陈御医居然瞒了这么大的事。他的小儿子和两个孙子，好生照料着，吃喝用度不要亏待，更不要让人跑了。”

“是。幸亏殿下发觉陈御医不对，让宋易前去监视，他以为将家人送走，又将支应门庭的大儿子留在家中，就不会被发现。不过，有这三人在手，想来他以后也不敢再瞒您什么。”

林锦颜和林锦安借去将军府的由头，再次出了府门。

去将军府呆了一个时辰，兄妹两坐马车各自离开，林锦颜带着药膳直奔不夜侯。

安知闲因今日之约，早早更了衣，吩咐竹青在屋内点了清淡提神的熏香，拿着书不时的看看时辰，看了一早上愣是没看进去几个字，只觉今晨的时间过得无比漫长。

听着院子有人说话，忙站起身整理了一下平展的衣衫，深吸口气呼出，带上惯有的笑脸。

竹青敲门而入，说是楚承曜来买茶，问起安知闲，得知他身体不适特来看望，如今人就在院子里。

安知闲闻言，笑意停滞一瞬眼中温柔消失，拿起书脱了鞋转身掀开铺好的被子，坐在床边，让竹青请人进来。

楚承曜进屋时，安知闲正穿好鞋子起身，身形带着两分虚弱：

“晋王殿下，不知您来有失远迎。”

宋易守在门口，楚承曜带着钟毅入内，见状忙快走两步，将行礼的安知闲拦住：

二人在桌边落座，楚承曜打量着安知闲的面色：

“晋王殿下应该和安老板有话要讲，不便打扰我等会就是了，青掌柜先忙。”

“早就说了你我之间无需如此，再说你身子不爽利，更不用这般，坐下说话。”

林锦颜一进不夜侯，竹青便迎了上来，边客气的将主仆三人请进后院，边低声告诉楚承曜来了。

安知闲苦笑道：“不瞒殿下，并非是病而是伤。”

“你平日里都很康健，这是生了什么病？”

安知闲连声道谢，面对楚承曜的关心，一脸感激之情。

说着话，林锦颜在院子口的石凳上落座，竹青应下去了厅堂，不多会陆春端着热茶送来。

“伤？可是摔得？怎么这般不小心。”

楚承曜面色恼怒：“岂有此理！茶楼经营不善只能怪他们自己，怎能寻私仇？天子脚下，竟然光天化日行凶伤你至此，简直毫无王法！你莫怕，我会派人去查此事，一旦查到人定给你讨个说法。”

安知闲说起城外遭遇，末了又道：

“报了官，洲兄也亲自帮我查过，并未查到何人下手。商人和气生财，我素日从未与人结怨，思前想后可能是我这茶楼生意太好，这几年来附近的有几家茶楼都关了张，约莫是他们嫌我抢了生意出口气。”

进了院子，与门口的宋易对视上，宋易眼中闪过一抹惊喜，见林锦颜快速错开目光，也忙将目光收回，装作不认识的淡漠模样。

白芷将食盒轻轻放在石桌上，笑容娇憨：

“这可是您求将军夫人熬的，我怕撒了就一直用心提着，一时忘了放。”

林锦颜道了谢，抬眼看向白芷：

“干嘛一直提着药膳？也不嫌重。”

林锦颜轻笑道：“惯会给自个讨赏，回去就赏你办差尽心。”

“林小姐？”

林锦颜闻声，见楚承曜一脚踏出了门，忙起身行礼。

楚承曜笑的温柔：“这又没外人，免礼。”

说着话上前看向食盒：“林小姐这是？”

楚承曜直言不怪，赞安知闲君子之风。

又道自己新得了一个知己护卫，身手极佳，安知闲下次出城，可派护卫相送，说着话就叫宋易上前给安知闲引见。

林锦颜打量着宋易，试探着开口：

“你是……宋易？你可认得我表兄顾睿洲？”

宋易刚行了礼，听见问话看向林锦颜：

“顾将军与我有恩，自是认得，小姐唤顾将军表兄，又姓林……可是林太傅的孙女？”

林锦颜闻言，笑意带着惊喜扩散开来：

“宋易真的是你，当年让你受了委屈匆匆离去，本以为会成为憾事，不想还能在见到你，我三位兄长可是经常念叨起你呢。”

宋易：“上次见面林小姐还是孩童，恕我眼拙竟没认出来。”

楚承曜面带惊讶：“你们居然认识？”

二人大概说了过往，得知宋易被楚承曜搭救，住进晋王府还得楚承曜以礼相待，林锦颜看向楚承曜的眼神带着欣赏，行礼道谢。

又邀宋易改日出王府，见见顾睿洲三人。

叙了旧，楚承曜也未停留，嘱咐安知闲好生休养，又温柔的同林锦颜道别，就带人离开，真像是路过买茶，偶然得知才来探望一般。

林锦颜目送楚承曜离开，虚假的笑意散去，眸中尽是冷意，回头与安知闲光亮的眼神对视上，目光慌乱一瞬又强自镇定：

“安老板，你身上有伤，还是回房养着的好。”

安知闲从善如流的应下，邀请几人进屋落座。

林锦颜坐下扫视了一圈，屋子的布置简洁又不失精致，很符合安知闲的风格。

收回目光时，瞥见书案放着一枚玉佩，上面的断了半截的玉穗子甚是眼熟，安知闲顺着林锦颜的目光看去，忙拿起玉佩坐在林锦颜对面解释道：

“小姐亲手做的，我珍惜非常日日带着，可惜上次在城外被那人割断了，并非故意。”

林锦颜脱口而出道：“无妨，再给你做一条就是了。”

两人说完话，都愣了片刻，安知闲眼中染上狂喜，林锦颜却是暗自咬牙：接话那么快干什么！

反应过来，林锦颜强装冷静解释道：

“当日凶险历历在目，安老板受伤，也是因我之故，损坏的东西我也应该赔偿。”

说完忙转了话音让白芷将药膳取出来，又拿出药膳当中所用药材的药单，嘱咐安知闲问过吴大夫，没有药效相冲在热了吃。

白芷将东西一一取出，放在桌上：

“安老板，药膳都是依照您的喜好，这两盘糕点，是我家小姐为表感谢亲手做的。”

安知闲面色温柔的都要荡漾出水来，虽无极大的笑意，可每个毛孔泛着开心，一一看过之后，抬眼看向林锦颜。

白芷的话寻常听也没有不妥，可此刻听在林锦颜耳朵里简直如坐针毡，端杯喝茶，心虚的不敢和安知闲对视。

说了两句客套的关怀之言，就要起身告辞。

安南风一脸焦急：“哎哟，知闲这孩子什么都好，就是怕苦不爱吃药，要没人盯着他，他定会将药偷偷倒掉。我这会有事要忙，林小姐要是得空，帮我盯着他。”

安知闲眼睛迷茫的睁大一圈：

我怕苦不假，何时倒过药？

还不待他和林锦颜说什么，安南风就将药碗塞到了洪九手里。

“哟，这些吃的都是林小姐带来的？那感情好，我正说去给他备些吃食，免得他空腹吃药难受，竹青你叫个伙计来，去把这菜热热。”

吩咐完，对林锦颜笑的灿烂又抱歉：

“伙计管不住他，这里就有劳林小姐了，我去去就回。”

说完火急火燎的就去了前院，林锦颜眨巴着眼睛，看着安南风如风一般的消失的背影，不禁感叹：这风……哦这老先生步伐还挺矫健。

主仆三人齐齐转身，看向怕苦倒药的伤者，脸色复杂莫名。

安知闲略带尴尬的清了清嗓子解释：

“我其实还好……”

见伙计进来端菜去热，林锦颜将药单递给白芷，让她去找吴大夫瞧瞧。

人都走后，洪九靠在门口，背对着两人。

屋子里一时间安静了下来，气氛静谧微妙又带着一丝尴尬，瞥见手边的玉佩，安知闲拿起找话道：

“这玉佩，还是小姐送来的那块玉石打磨雕刻的。”

林锦颜闻言，接过玉佩细看，通透的青玉上，一朵朵茉莉或绽放，或含苞，或微展栩栩如生，光是看着便觉闻到了花香，心情也不由愉悦：

“雕的极好，安老板怎会想到要雕茉莉？”

安知闲盯着林锦颜如玉一般的手指，目光灼灼：

“因为…碧潭飘雪。”

林锦颜闻言豁然抬眼，与安知闲炙热的眼神对视上，听着那熟悉又慌乱的心跳，垂眸错开目光，放下那感觉烫手的玉佩，端起茶杯：

“安老板果然是爱茶之人。”

随着口中的茶水入喉，茉莉的清香萦绕在口鼻，林锦颜只觉今日的茶香带着灼人的气息。

安知闲点到即止，夸赞林锦颜方才的演技后又不解道：

“小姐虽对皇室众人都有提防，但唯独对晋王过于防备，或者说是敌意。晋王此人虽心机深沉，却不曾得罪过将军府和太傅府，小姐何以多年前就开始对此人设防？”

林锦颜看着茶杯，玩笑一般开口：

“我若是说因为梦到了一些事，才会如此，安老板可信？”

“信。”

林锦颜抬眸对视：“为何？”

安知闲思虑一瞬，笑如朗月：

“也没有什么旁的因由，大概是因为出自你口，我便会信上几分。”

那抹熟悉的慌乱悸动，再次爬上林锦颜的心头：

“安老板果然适合经商。”

安知闲眼神黯淡一分：你以为我对旁人也这般吗……

“小姐与冥夜阁乃盟友，与我算生死之交，自是与旁人不同，朋友的话自然更可信些。”

林锦颜：“我在彬州的人已经被天机门救出来了，多谢风少爷从中传话，劳安老板帮我道个谢。”

“他做此事，是你用天机门少主玉佩换来的，算不上帮忙，不必放在心上。”

白芷和伙计端着药膳入内，安知闲正准备吩咐伙计去弄两个菜，竹青就提着食盒进来。

说是林锦颜是客人，没有让客人空腹帮忙的道理，说话间就将食盒里的菜全放在林锦颜面前：

“林小姐，随便准备的菜，也不知合不合您胃口，您将就用一些。”

说完也不待林锦颜回应，就笑眯眯的行礼告退。

安知闲见状，眉梢满意的微挑，端起碗筷笑道：

“总不好让林小姐饿着肚子看我吃饭。”

林锦颜瞧着面前几道自己爱吃的菜，听着安知闲夸赞药膳好吃，也端起了碗筷。

用过饭，安知闲不想给林锦颜留下软弱的印象，豪迈的端着药碗一饮而尽，眉头都不曾皱一下。

强忍着钻舌的苦味，面色从容的放下碗，看着面前多的茶，抬眼看向林锦颜，眼里盛满了亮光，就连嘴里的苦味都淡了几分。

林锦颜：“可需要蜜饯？”

端杯饮茶的安知闲，闻言思绪飘远一瞬，面色落寞又哀伤，待放下茶杯，又恢复了笑意：

“我又不是幼童，没那般娇气。”

林锦颜将那一瞬的落寞看进了眼里，并未询问，见安知闲喝完了药，便起身告辞让其好生休息。

林锦颜吩咐魏仲，将马车停在林府不远的拐弯处安静等着，忽而想到什么看向洪九：

“安老板家中出事后，就一直是安叔带着吗？”

divclass=contentadv洪九点头：“是的。”

“那你可曾见过安老板的双亲？”

洪九：“不曾见过，我认识安老板时，他家中就已经出了事。”

林锦颜：“那时他多大？”

“十岁。”

林锦颜升起一抹心疼，叹息道：

“想来安老板的双亲，应该是很温柔良善的人，可惜…”

林锦安掀开车帘钻进马车：“什么可惜？”

“没什么。看哥哥的神情，戏班子唱的还不错？”

瞧着林锦颜打趣的笑意，林锦安抬手亲戳了下她额头：

“哥哥你也来调笑，该打。”

兄妹两相视而笑，吩咐魏仲驾车回府，同林锦安说起遇到了宋易，见林锦安面露惊喜，又道宋易如今是楚承曜的护卫，相处时要注意分寸。

回到府里，听说刑部尚书的妹妹来府中做客，林锦颜回房更衣后便带着白芷去往松茂堂。

各自见礼后，身着暮山紫色衣衫的少女，笑容亲切眼带赞赏的看着林锦颜：

“花会上林小姐作画，见之难忘，一直想与林小姐结识，却没寻到机会，这才冒昧的借着玥雪的面子登门拜访。我闺名唤齐嫣，家里人都叫我嫣儿。”

周玥雪：“姑婆您可是不知道，这嫣儿啊经常在我耳边念叨锦颜妹妹，我耳朵都听出老茧了。”

老太太本就对笑盈盈的齐焉观感不错，又见齐焉对林锦颜多有夸赞，更觉满意，招呼齐焉得空常来府中小坐。

一番客套说笑，林锦颜和齐焉两人亦是一见如故，约好日后常来常往。

江湖上，近来多有热闹。

前些日子，天机门的门主亲自赴京，收拾儿子搞出来的烂摊子，约冥王见面致歉，把京郊堂口抓来的冥夜阁的人归还，将自己不成器的儿子抓回天机门管教。

天机门门主如此处置，本是摒弃前嫌皆大欢喜的好事，无奈冥夜阁被抓的人伤势太重，冥王带回第二日便不治身亡，冥夜阁和天机门的矛盾，也因这条人命，变得更加难以调和。

冥王将冥夜阁漳州的人手，派遣一部分门中精锐奔赴泰安，在天机门京郊不远的堂口处，也设立了一处堂口，两大帮派成对峙之势，不少人都在赌双方何时会打起来。

除了这两大帮派，无为阁近来也是常被人挂在嘴边。

因门下的女帮众被山贼所劫，无为阁的阁主亲自带人杀到了山贼的巢穴，将一众山贼扒了外衫，捆成了粽子扔到了当地衙门门口。

并放言不管何人，若无因由欺辱无为阁的人，无为阁必定群起而攻之，哪怕鱼死网破也在所不惜。门人若有为恶者，也绝不姑息。

门派作风如此，自然引外界关注。更惹人关注的是，如此强硬的帮派，阁主居然是个武功高强的女子。

一时间，无为阁成了不少人茶余饭后的谈资。更有甚者带着高额的聘礼，上门求娶无为阁的阁主，引得不少人起哄看热闹。

无为阁的阁主撵走几个，还是有人登门，烦不胜烦索性闭门不出。

朝堂之上。

楚承曜和太子都用了各自的手段回归，三王明争暗斗，党争的派系日益明显。

皇帝放任三人在他的容忍内争斗，私下派密探和隐卫伺机彻查三人暗中的势力。

太子。

因为岳明珠婉拒的次数太多，皇后虽恼怒的骂岳明珠不识抬举，却还是带着笑脸到长寿宫找了太后。

迫于太后出面，岳明珠纵使心中不愿，也只能去见了两回。

太子见到了人，照顾有加温柔以待，岳明珠却始终守着臣女的本份，别说笑意了就连主动开口也没有，太子忍了又忍，生忍着送走了人，才掀翻茶盏。

秦王。

楚承烨虽依旧和太子争锋相对，但较之以前锋芒收了不少，得了几次皇帝的夸赞。

娴贵妃欣慰之余，将功劳算在贾玉头上，让贴身的宫女出宫，给贾玉赏了贵重的赏赐。

宫女依着娴贵妃的吩咐，言辞感激，拜托贾玉日后继续尽心。

贾玉感动莫名，跪地深谢贵妃看重，扬言定尽全力辅佐秦王，献上性命也在所不惜。

至于晋王，近来可谓是顺风顺水。

楚承曜回到朝堂后，办了两件不错的差事，皇帝赞其办事稳妥，将接待使臣的活都交给了他，惹得太子咬松了后槽牙。

楚承烨虽也不满差事没落到自己头上，但下朝后看见太子铁青的脸色，还是幸灾乐祸的同楚承曜道喜，气得太子拂袖而去。

楚承曜见状，配合楚承烨扮演着兄友弟恭。

唐阁老近几次来时，几乎都带上了郑向恒，二人俨然成了忘年交。

楚承平也常陪着平阳侯来此，一来二去的同林晏清几人也算混的相熟。

平阳侯对弈时，楚承平就接替安知闲，坐在二人身旁伺候茶水。每每平阳侯举棋不定，或是落子的位置不对时，楚承平就在一旁清嗓子提示。

姚太师虽不喜皇室中人，但对楚承平这个毫无争权夺利之心的齐王，态度平和中正，相处了这些时日，也对其有些笑脸。

听得楚承平再次清嗓子，姚太师看向给唐阁老把脉的吴大夫：

“吴神医给阁老诊完脉，也给齐王殿下看看，他这嗓子不爽利，也不是一天两天了。”

楚承平闻言，笑着拱手请罪：

“太师这是拐着弯训晚辈呢。外祖父，太师都已言明，孙儿只能去做观棋不语的真君子了，您自个多想想再落子。”

“臭小子，老夫还要你教？自去一旁玩去，不要坐这干扰我。”

“好咧。”

平阳侯笑骂完，楚承平脆生生应下，挪步道安知闲身旁坐下，顺手给对面的林晏清添上了茶，见林晏清客气的准备起身，楚承平笑容染上无奈：

“太傅，不都跟您说了嘛，我是随外祖父来的，不是以皇子的身份，您不用一直守礼。再说我跟您家中几个孙儿，都是自小玩到大的好友，没外人在您拿我当个晚辈即可。”

平阳侯：“平儿说的是，晏清啊我知你重礼，但对这臭小子无需如此，他要敢在你们几人面前摆皇子的臭架子，老夫自会收拾他。”

“外祖父，瞧您说的，您那脾气我哪敢啊。”

“老夫脾气怎么了？”

瞧着这爷孙两斗起嘴来，屋内众人皆面带笑意。

见吴大夫把完脉，唐阁老对其颔首道谢后，看向平阳侯：

“多大的人了，还能跟外孙吵吵起来？知闲和向恒还看着呢，也不嫌害臊。”

郑向恒：“侯爷和殿下感情深厚才会如此，晚辈觉得甚好。”

安知闲也是一副笑眯眯的模样，表示赞同。

吴大夫给几位老大人都把了一遍麦，挨个说了些注意事项，就准备退下。

唐阁老：“向恒，你前几次过来，都没遇上吴神医，今日刚好遇上，劳吴神医也给你诊诊。”

说罢，唐阁老看向吴大夫：

“年纪轻轻身子也太差了些，前些日子生病还卧床了几日，劳神医再给这孩子瞧瞧。”

郑向恒推脱不过，只能客气的道谢伸手。

吴大夫摸上脉搏，眼神便打量起郑向恒，见郑向恒笑意中带着无奈和闪躲，吴大夫按下心思收回了手，只说是身子虚了些，好生调养着就行。

郑向恒感激道谢，目光一直跟随着吴大夫出屋才收回。

唐阁老听了吴大夫的话，嘱咐郑向恒平日里要多加注意，又看向安知闲摇头道：

“真不知你们这些年轻人都怎么了，小小年纪一个体弱多病，一个骑马摔伤，身子骨还没我们几个老家伙中用。”

“旁人就算了，你这孩子素来行事稳重，怎么还能出这种骑马摔跤的岔子。”

安知闲笑容谦逊：“哎，有道是人有失手马有失蹄，您和几位大人平日太过高看晚辈，夸赞的晚辈一时得意忘形了。”

平阳侯：“嗯？你们听出来没，这后生可是准备讹我们了。”

唐阁老捋着胡须笑道：“我这把老骨头，也讹不到什么咯。”

姚太师：“怕什么，平日晏清夸的最多，要讹也是先讹他。”

林晏清：“有事先把我推出去顶着，你可真是死道友不死贫道啊。”

一番说笑后，平阳侯让安知闲三人无需身边伺候，自去一旁说话。

唐阁老也道：“你们年轻人去玩，守着我们这几个老家伙做甚。”

安知闲起身：“几位大人叙旧，有事叫我一声即可。”

楚承平也跟着起身：“得，被嫌弃了，走吧郑兄，我们换个地方说话。对了太傅，锦安今天怎么没来？”

林晏清笑道：“这些年锦安读书刻苦鲜少出府游玩，好些东西都没玩过，近些日子突然迷上了听戏，和礼部王侍郎的女婿听戏去了。”

安知闲领着二人来到书房落座后，出去了片刻，才又回了书房。

郑向恒：“真羡慕这几位大人，少时的情谊相处到如今，自在惬意可以毫不忌讳的打趣调侃。我要到了这般年岁，还有这样三五知己，足慰平生了。”

楚承平：“说难也不难，外祖父他们相识相熟的年岁，应该同我们现在差不了多少。郑兄从现在开始就结交知己，一直往来着便就有了。”

安知闲行云流水的泡好茶，给二人倒上：

“好茶易得，知己难寻。尤其在这京都，你们二人又是这般身份，结交你们的人是何目的，可否真心，都难以确定。”

楚承平面带认真的点头，片刻后又笑开来：

“旁人我不敢保证，安兄定会是伴我到暮年的知己。”

林晏清几人正说着话，砚书敲门而入，说得了安知闲传话，特意来伺候茶水。

姚太师：“这孩子确实心细，我瞧着你那外孙，好似很喜欢知闲这孩子，常跟着他身旁。”

平阳侯：“不光是平儿，就连斯年，还有襄王爷家的小儿子也对这后生颇为欣赏。”

姚太师眸中带着怀念，语气也染上落寞：

“这三个小子幼年，最爱跟在小七儿子的身后……一晃都这么多年过去了，小七儿子要是还在，也成人了……”

话落，屋子里一时间落针可闻，林晏清三人皆沉寂无声。

良久，唐阁老起身坐到平阳侯附近，出声打破寂静：

“把后辈都支走了，有什么话就说吧。”

平阳侯抬眸，扫了眼姚太师平静的面色，才开口道：

“我知你怜惜晚辈爱惜人才，但那个郑向恒，能哄的你这么短的时间，就带他来这见我们几个，似不像个简单的。一两次是偶然，次次来还能坐得住，要么真是无欲无求，要么就是所求甚大……”

处理完政务，皇帝疲倦的揉着眉心，询问太后寿宴的章程。

郑诚接过内侍递来的茶，放在皇帝面前，语气恭敬的回话：

“这次漠北，夜梁和屏南都来祝寿，规格也比往年大了些，晋王殿下将使臣入住的行馆，盯着全翻新了一遍。新盖的宫殿正在日夜赶工，不日就将完工。”

“前两日见了太后娘娘，听她老人家的意思，似有意将寿宴交给柔妃娘娘来办。”

皇帝闻言坐直身体，端起茶杯：

“太子不是已经和岳明珠见上面了吗？母后这是何意？”

“面是见到了，可似乎相处并不算融洽。吏部孙尚书的千金，同太傅家的孙女成了手帕交，近来常去太傅府。秦国公府的世子妃，也碰巧私下同林小姐结识，已经下帖子邀请林小姐去过秦国公府了。”

皇帝将茶水慢慢咽下：

“国公府自不必说，吏部属太子管辖，母后是看出太子在打林家那小丫头的主意，所以才用柔妃来敲打皇后。你多盯着些，出不了什么事就不用管。太子这些年虽有长进，却并不显著，还得多磨练些。承烨在做什么？”

“近来刚好轮到秦王殿下监督换防。”

“嗯，这么算下来，母后寿宴时期，监督换防的便是太子了。向恒的伤养的如何了？”

“多谢陛下关心，已然大好了。”

“到底还是年轻，被人瞧出了破绽，想要接你的班还需好生历练才行。”

郑诚笑道：“他自己也觉得没脸，都不好意思见陛下。”

皇帝笑意宽和：“年轻人出点纰漏很正常，更何况秦宗良此子本就是玲珑心肠。”

说到此处，皇帝笑意不变，眸色中染上一抹狠戾：

“聪明是好事，聪明过头就是祸事。若日后这天楚真交给太子，此子必不能留，不然皇室改姓，朕无颜见先祖。”

颜玉轩。

笑盈盈的送走几位千金，林锦颜揉了揉笑的发酸的脸颊，看了眼桌子上几家千金送来的礼物，吩咐白芷挨个做上标记搬去库房。

白芷拿起其中一个小盒子闻了闻：

“小姐，这齐小姐送您的这熏香，确如她所说出自屏南，可是有价无市的好东西呢。”

林锦颜喃喃道：“屏南的香？上次花会的香也是出自屏南的张家……”

理了大概头绪，林锦颜将此事记在了心中。

听得杜兴求见，起身去了书房。

杜兴从怀中取出名单，恭敬的递给林锦颜：

“这些年依照小姐吩咐，除了被划线的这两家，其他府上都有了咱们的人，这是每个府上的人员名单。”

林锦颜拿起细看：“秦国公府和郑阁老府中.”

“是。秦国公府的下人，都是从自家庄子训好的，从来不用外面买的下人。据说是秦宗良做世子之后，定的第一条规矩。”

林锦颜点点头：“秦宗良此人城府极深，手段阴狠，就算混进去也恐难安全的将消息传出。但郑阁老，倒是没想到。如此低调的世家府邸，居然防的这般严密，不简单。”

齐焉自林府出来后，听闻楚承曜今日早早就回了府，便借着找张盈儿的名头，来了王府。

同张盈儿说笑了一阵，听得门外的请安声，齐焉眼中快速闪过一抹喜色。

见礼落座后，将两人关怀夸赞一番，楚承曜便问起林锦颜来。

得知齐焉为讨林锦颜欢心，将张盈儿送给她的香，割爱送给了林锦颜。

楚承曜笑意停住，面露沉思之状。

齐焉：“殿下，可是有何不妥吗？”

楚承曜对齐焉笑的温柔：“你为了助我成事，连心爱之物都可拱手送人，此番心意我甚是感动。”

说完，见齐焉笑意娇羞，楚承曜又道：

“只是，盈儿制的香比较特别，日后说不得有用得着的地方。林锦颜虽不懂香，可却有个深谙药理的舅母，我是担心露了踪迹，恐日后惹人怀疑。”

齐焉郑重其事道：“原来如此，我想法子将香换出来。嫣儿不知其中利害，险些好心办了坏事，还望殿下勿怪。”

楚承曜直言不怪，温言细语的同二人说了会话，哄的二人都有笑意才起身。

颜玉轩。

林锦颜在书房，同杜兴密谈了半个时辰，杜兴恭敬领命退下。

林锦颜将手中的画像一一查看，还未及细想，就听得林松来报，说是岳明珠来了。

将人请进来，林锦颜笑着迎上前，见了礼招呼着落座。

两人本就没什么交情，私下第一次见面，自然也没多少话可聊。岳明珠坐下后，打量了一圈屋子，借着屋内的摆件和书画同林锦颜聊了半晌。

聊的熟了几分，岳明珠将自己的侍女挥退，端起茶杯慢品。

林锦颜见状，让白芷几人也退了出去：

“岳小姐来，不光是和我聊字画吧？”

岳明珠放下茶杯，目光带着审视，仔细的将林锦颜从头到脚打量了一圈。

见自己冒昧失礼的举动，对面的少女始终神色自若，嘴角的笑意甚至还扩大了一丝，岳明珠眼中的审视散去转成了赞赏：

“林小姐的心性沉稳，又有容人之量，实在是难得。听闻年幼时便开始掌家了？”

“娘亲早逝，祖母年迈，没法子才赶鸭子上架，只是看账本的时间早些，又有祖母在旁帮衬，我只是跑跑腿干些容易的，却不敢说掌家。”

岳明珠：“林小姐不必自谦，皇后娘娘对林小姐可是赞不绝口，像自家晚辈一般逢人便夸。”

林锦颜眸光轻闪：“岳小姐何必打趣我，太后娘娘对岳小姐更是赞誉有加，还曾夸岳小姐可当国母呢。”

岳明珠苦笑着垂眸：

“我的心性哪里能当的了。同在京都，我祖父的事林小姐必然也是知道的。我曾和国公府的二少爷有过婚约，出了那档子事，两家怎可能心无隔阂？国公府和太子殿下何等的亲密，勉强在一起，日后也必成怨偶。”

说到此处，岳明珠抬眸：

“太子殿下是储君，后宅不宁影响的可是朝局。我觉得国母的人选，要慎之又慎，如林小姐这般的人儿，才是最好。”

丫鬟看着自家小姐复杂的神情，也瞧不出什么，不由出声问道：

“小姐，那林小姐可明白了您的意思？”

见岳明珠点头，丫鬟笑道：

“恭喜小姐，不用嫁给太子了。”

岳明珠：“林小姐…也不愿嫁太子。”

“为何？”

“她和我一样，也有意中人。”

丫鬟急道：“小姐，您跟林小姐交底了？那她要是知道您喜欢晋王殿下，说出去可这么办？”

岳明珠摇摇头，语气带着一丝惭愧：

“我并未告诉她我有心上人，是她说她有个自少时便喜欢的男子，虽未说是何人，但如此私密的事，她愿告知我，足见她待我真诚，我却想利用她脱身，真是汗颜。”

丫鬟：“小姐莫要多想，女儿家的名节何等重要，这种事自然该保密些。”

岳明珠叹息：“是啊，闺名何等重要。此等至诚女子我确不如她，若不能结为知己，当属憾事。”

郑府。

郑向恒将唐阁老送回府后，才转道回了自己府中。

贴身侍卫将马车上的木盒打开，准备拿出茶叶放好时，才发现里面有三副药，忙将木盒递给郑向恒查看。

“会不会是吴大夫将装给唐阁老的药，错拿给了您？”

郑向恒看了看药包，想起从不夜侯走时，安知闲挨个给几人送了茶叶，全都是用木盒装好的，最后一个才给自己，还对自己说这茶难得，不要送人留着自己喝，若喝的好再来拿。

当时只作是寻常商人的讨好手段，此刻看到这几包药，郑向恒心中有了计较，吩咐内侍叫来府医。

府医展开药包，辨别出其中药材一一写于纸上，待全写完仔细一看，不由眼放精光，大赞药方开的精妙，极对郑向恒的内伤，追着郑向恒询问是找的哪位名医，想要登门求教。

郑向恒让府医仔细检查了三包药，见并不任何不妥，将求知若渴的府医打发走，吩咐侍卫将药熬出来。

待喝了药，郑向恒看着空掉的药碗，眼中闪过一丝愉悦的兴奋：

“你去库房，将我上次淘来的那套玉质茶具找出来装好，做人要礼尚往来才是。”

清晨用完朝食。

林锦颜受秦国公府世子妃之邀，前往国公府。

走时，周玥雪含蓄的表达了想结交之意，林锦颜笑盈盈应下，说是去了就跟世子妃提，下次带着她一起去。

林锦颜的马车停在国公府门口，掀开车帘正欲下车，世子妃的贴身侍女毓枝亲热的迎上来：

“林小姐，您可算来了，世子妃可是盼了您一早上呢。世子妃怕您多走，早早便让奴婢在门房侯着了，让您的马车直接进府里。”

林锦颜客气道谢，从善如流的让魏仲跟着毓枝，驾着马车打西门直接入内。

前院里，秦宗良，太子和郑向恒，坐在凉亭中，看着薛忍和太子的贴身侍卫切磋。

林锦颜被毓枝领着去往后院，途径此处见到几人，忙上前行礼。

看完切磋，太子笑道：

“看他们会武，当真是羡慕的紧。要不是自小一直跟在父皇身旁学习，错过了习武的年纪，我也是想学一些的。”

秦宗良低眉续茶，余光扫向一旁的郑向恒：

“谁说不是呢，男儿应该都向往习武，有过驰骋沙场的幻想，就像林小姐表兄安北将军那般。不瞒殿下，我一直想结交安北将军，只是碍于他是武将，怕给殿下招来非议。”

郑向恒眸光快速滑过一抹思量：

“安北将军确是不少男子都想成为的人。不怕殿下和世子笑话，我年幼体弱，家中长辈为我操碎了心，听闻习武能强身，还曾让我学过几年武艺。”

太子一脸惊讶：“噢？果然是真人不露相，你看着像个文弱书生，竟然还学过武？比起薛忍如何？”

郑向恒笑的无奈：

“殿下真是高看我，薛忍的身手众所周知，哪敢和他比。我本就体弱，习武时也是量力而行，自然学的不精。就是府中的看门护卫，要不是顾忌我的身份留手，我也是比不过的。”

秦宗良端着茶杯，笑眯眯的听二人说笑，目光带深意的审视着说话的郑向恒。

后院。

毓枝未曾通传，将林锦颜直接领进了屋。

屋内，世子妃正和吏部孙尚书之女孙灵秀，还有王慧昭两人说话，瞧见林锦颜来了，笑意顿时大了一圈，亲热的叫起行礼的林锦颜。

原本有丝拘束的王慧昭，见到林锦颜，笑意都真了几分。

世子妃：“前两日世子的好友，送来个做糕点的厨子，一手糕点做的甜而不腻入口生香，我吃完就想着把你们都叫来尝尝。可不是我自夸，不光我觉得好吃，世子也觉得好，这两日常叫朋友来府里小坐。”

林锦颜三人闻言，皆笑盈盈道谢。

“我听闻，慧昭同你私交甚好，就想着把你们二人都叫来，有相熟的人在也能自在些。”

林锦颜：“世子妃和善细心，当我们如同自家妹妹照顾，哪里会不自在。”

王慧昭赞同道谢，孙灵秀也出声附和。

在世子妃吩咐下，五花八门的糕点摆满了整桌，光是看着就觉赏心悦目。

世子妃亲和的叫着三人围坐一桌，就着热腾腾的清茶，品尝糕点。

三人吃过皆赞不绝口，纷纷冲世子妃道谢。

得了夸赞，世子妃笑盈盈道：

“你们爱吃哪个，走的时候拿上一些回去，可不许同我客气。”

几人边吃边聊，从脂粉聊到头面，从首饰聊到布匹，从客气聊到亲热。

聊到女红时，孙灵秀拿出贴身侍女递来的纸张：

“说起女红，我前两日无意中看到一幅绣的极美的帕子，就将它画了下来，奈何我女红拿不出手，正准备今日带去绣庄绣出来呢。”

三人闻言，都好奇的拿过欣赏，唯有林锦颜面露疑惑沉思。

孙灵秀眼神探究：“林小姐怎么了？是这帕子不好看吗？”

林锦颜：“好看是好看的，就是觉得眼熟的紧，似在哪瞧见过……”

白芷和林锦颜对视一瞬，接过纸张仔细瞧罢，努力回想道：

“确实像是见过……影响有些模糊了，应该不是近几个月看到的。”

世子妃笑意不变，语气温和的循循善诱道：

“不是最近见的，那说不得就是在苍圣山见的，再不然就是没出京前见的，那时候林小姐和你都还小，记不清也正常。”

孙灵秀也道：“这帕子我是前些日子在京都见到的，苍圣山离京都何其远，应该不是在那见的。说不得林小姐是见过相似的，或者林小姐练手的时候，绣过相似的帕子。”

世子妃：“是了，一方帕子罢了，想不起来不打紧，快别为难自个了。”

听着两人说话，白芷面带沉思，忽然一脸恍然大悟：

“我想起来啦！小姐，这帕子像是表小姐绣的。”

林锦颜闻言忙将纸张拿过细看：

“确实极像……”

白芷：“可那方帕子，表小姐不是托您送……”

收到林锦颜侧头制止的眼神，白芷眼神慌乱的扫过在座几人，压低声音继续道：

“当年不是被您弄丢了吗？怎么还能看到？”

主仆二人的动作，落入世子妃和孙灵秀眼中，二人微不可查的对视了一眼。

林锦颜摇摇头：“孙小姐，这帕子你在何处瞧见的？和我表姐以前绣过的帕子有点像，却不是她那一方。”

孙灵秀给帕子找了个无从查证的出处，就将此事翻了篇，转了话音说起林锦颜的画来。

在世子妃和孙灵秀两人的攻势下，林锦颜出手画了副画，世子妃看完不住的夸赞。

“不愧是画中仙子，如此丹青我是比不了的。太子殿下和郑阁老的长孙，都是爱画之人，见到此画定会开心。”

世子妃说完，也没询问林锦颜意愿，兴高采烈的吩咐侍女，去请太子三人前往花厅赏画。

“今个天气好，我领你们去院子里晒晒太阳。都是未出闺阁的千金，同处一室怕你们拘束，也怕再出现一个如赵华琼那样的长舌之人编闲话。在空旷的院子里，四处都是下人，也就不怕坏了你们的名声。”

一番话，既情真意切的为几人考虑，拉近了关系。又不动声色的在林锦颜面前，给楚承烨的人上了眼药。

世子妃都已经安排好，此时也无法再推辞，林锦颜和王慧昭对视一眼，笑盈盈的道谢应下。

待下人备好茶点来请，几人动身去往花厅。

看到了画，太子秦宗良和郑向恒三人，皆交口夸赞，夸着夸着就从夸画变成了夸人。

听着层出不穷的溢美之词，林锦颜谦虚道谢，面露两分恰到好处的自得之色，秦宗良扫了眼便收回了目光：

到底是被家里护的太好，没什么城府，这点高兴都压不住。

感受到审视的目光消失，林锦颜嘴角的笑意再度大了一丝。

郑向恒看完画，只觉技痒，秦宗良立马吩咐下人准备笔墨。

“画副画可需要点时间，左右也是等，不如坐着喝茶说说话。毓枝，在院门口支个桌子，弄些吃食，让三位的婢女坐下歇歇脚。离得近，小姐们吩咐也能听着。”

世子妃说完，孙灵秀便脆声道谢，林锦颜和王慧昭也只能跟着道谢。

“白芷，世子妃抬举心疼你，可得守规矩些，莫要乱说话乱跑，给世子妃添乱。”

白芷听完，眸光一抹亮光快速闪过，露出略带憨气的招牌笑容：

“我记得啦小姐，谢谢世子妃。”

说完行了礼就跟着毓枝去院门口，世子妃看着白芷的背影笑道：

“你这小丫头看着就讨喜，哪里是会添乱的。”

林锦颜无奈叹道：“这丫头啊什么都好，就是太过没心没肺，所以才让她跟在我身边时时看着。”

孙灵秀：“林小姐分明是喜欢这丫头，才让她跟着呢。对了，你身边的洪九，今日怎么没跟来？”

林锦颜笑道：“昨日齐小姐，不是送给我一盒熏香嘛，当时孙小姐也在，齐小姐说那香极为难得，我昨日傍晚就给点上了，确实好闻。”

孙灵秀：“对，齐小姐说那香出自屏南，珍贵的很。”

“谁知道啊，刚点上没一会，齐小姐昨夜派人给门房说，那香是她送旁人的，不留神拿错了，说是有药用功效让我先别用，今日给我换对的来。”

世子妃：“齐焉素来心细的，居然还能出这种漏子。”

林锦颜：“常言不是说，百密尚有一疏嘛，定是下人装东西马虎了。我想着今日还和世子妃有约，又不想折腾齐小姐空跑一趟，就让洪九去齐府还香去了。”

王慧昭端着茶杯，面带笑意的听着，眼神在三人身上流转一圈，最后在林锦颜身上略微停顿。

毓枝安排下人支好桌子，上了一些糕点和茶水，招呼着白芷几人落座。

白芷坐下后，见一探头就能越过院门瞧见林锦颜，放心的拿起桌上的糕点，吃了一口满足的眼睛都眯成了一条缝。

毓枝见状，不由面带轻松：

还好，就是个贪吃的傻丫头罢了……

“你叫白芷呀？吃东西看着就香，都给我看饿了。”

白芷包着一嘴糕点，笑眯眯的往边上挪了挪，拍了拍空出来的凳子：

“毓枝姐姐，这没人看到，你尝尝不打紧的。”

毓枝一脸心动，探头往里看了看，见主子们都在说话，坐在了白芷身边，边吃边跟几人闲聊。

毓枝看着一盘没动过的点心，拿起一个轻咬：

“这个好好吃，白芷你尝尝。”

白芷尝过后，先是满足而后便开始皱眉：

“毓枝姐姐，这点心香是香，就是有些咸了。”

“虽然咸了些，可它好吃啊，在外面可吃不到这个，咸怕什么多喝水，我带你去溷轩就是了。”

白芷听完深觉有理，给自己倒满了茶水，就着糕点边吃边喝。

郑向恒谦虚道了谢，目光灼灼的看向林锦颜：

“林小姐，郑某不才也没旁的能出手，独独对画痴迷。林小姐方才的梅花，画的极好，我甚是喜欢，想拿回府给祖父看。若林小姐能看上郑某的画，可否交换。”

林锦颜正欲出声，郑向恒再度开口：

“方才之言说出口才觉唐突，有为难小姐之嫌。小姐可否将这幅梅花图卖于我？价钱你开，或是以物换物均可。当然是林小姐愿意的情况下，不是强求。”

话毕，在场众人虽都神色自若，心中却是皆有计较。

林锦颜：“郑公子真是高抬了，郑阁老的丹青登峰造极，我能得阁老传人的墨宝已是难得，怎敢卖画给郑公子。郑公子若不嫌弃，我自是愿意交换的，郑公子不怕吃亏就好。”

郑向恒笑意明朗：“林小姐太自谦了，自古文无第一。”

秦宗良上前，拍着郑向恒的肩膀道：

“刚才看你作画时，殿下就说，想为此画题诗，不想这么快就送了人，看来殿下是难偿所愿了。”

太子同秦宗良对视一眼，立马反应了过来：

“是啊，虽有遗憾，但此画能到林小姐手中，也是个极好的归宿。”

二人将姿态放低，林锦颜也只能接下：

“能得郑公子的丹青，又能得殿下题诗，那是再好不过了。”

出国公府时，王慧昭钻进林锦颜的马车，闲聊几句，听林锦颜入府后偶遇太子，目光沉思的瞧着一旁的盒子：

“今日之邀，好似并不简单。我和孙灵秀只比你早到一炷香，却不曾偶遇太子几人，进后院走的也不是你说的那扇门。再说这字画，郑公子还能说是爱画成痴，可太子殿下以退为进，非要题诗，就耐人寻味了。”

林锦颜失笑道：“约莫是想着，我房中有这幅字画，日后被有心之人看见，能传出什么苟且来。”

王慧昭闻言，见林锦颜心中有数，便放下了心：

“那帕子正是周小姐的吧。可有什么不妥？”

虽是问句，可语气却笃定。

林锦颜将那帕子的事告知，王慧昭听完眨巴着眼睛，半晌才干巴巴的来了一句：

“你这表姐……还挺早慧的……”

秦国公府。

送走郑向恒，秦宗良、太子、世子妃一同进了书房。

太子询问起事情进展，世子妃笑道：

“殿下，已经从林锦颜的侍女口中套出了话，那帕子是出自林锦颜表姐之手，只是阴差阳错的，被晋王当作是林锦颜的给捡了去保存至今。”

听世子妃细说了经过，秦宗良和太子皆是表情玩味。

秦宗良：“可知那帕子原先是要给谁的？”

毓枝：“白芷说林家老夫人说过，不许提及此事，她不敢说。奴婢怕引起她警觉，便不曾追问。”

秦宗良：“你做的好，日后也要如此，同这个白芷处好关系，不要被她发现。”

太子嗤笑道：“老二一向精于算计，却不想阴沟里翻船。”

秦宗良：“算一算时间，他捡到那方帕子时，那林锦颜还是个孩童，那么早他便起了心思，此等耐心和城府，倒是难得。”

得了通传，竹青领着主仆二人入内。

屋内，姚太师正于冯斯瑶对弈，平阳侯和冯斯年还有楚承平，一坐两站的围在冯斯瑶身旁观棋。

秦贤，和林晏清，安知闲，还有林锦安坐在另一旁喝茶闲聊。

进屋同众人见了礼，林锦颜看了看棋局，和冯斯瑶闲话了两句，规矩的在林锦安身侧落座。

秦贤笑意和煦：“方才锦安说，你会来此寻我。”

自林锦颜入内，安知闲的余光，便一直放在她身上。此刻将茶杯放在她面前，找到与之坦荡对视的机会。安知闲眼神如稠厚的烈酒般，带着笑意晃进林锦颜的脑子里。

林锦颜错开目光，感觉因面前的热茶，脸上也有丝热意。

听得秦贤问话，林锦颜立马思绪回笼，带着浅笑道：

“秦爷爷，找您是有事相求，按理说应该去府上才显郑重，可前两日去您府上您未回府。昨日听祖父说，几位长辈今日来此小聚，就过来打扰了。”

秦贤端着茶杯气定神闲的挑眉：

“求我何事？”

林锦颜瞧了眼秦贤的面色，笑意更大了一分：

“秦爷爷定是已经心知肚明了，晚辈盖了个小学堂，有心想让寻常百姓的女子也可读书，但终究男女有别，怕给这些女学子招来非议，故而想请梦夫子去学堂教书，求秦爷爷同意。”

说完话，林锦颜扭头看向白芷，从白芷手中接过盒子，放到秦贤面前：

“这是给您的谢礼。”

秦贤：“你怎么知道老夫知晓此事？又如何断定老夫会答应，早早备好谢礼？”

姚太师虽和冯斯瑶对弈，这边的谈话却是听得一字不漏：

“依你的急脾气，要是不知道早就急着追问了，哪里会如此谈笑自若。这丫头可精着呢，挑着我们几个老家伙都在，她出言相求，你怎么也得卖晏清这个面子。”

林锦颜并无丝毫被拆穿的尴尬之色，反倒是笑意中带上了得意，活像一只得逞的小狐狸在求表扬似的，看的安知闲心中酥麻，笑意也受感染的扩大。

林锦安生怕秦贤被自己妹妹算计了心中不快，忙出声说起那学堂是林锦颜制图所盖，一砖一瓦都用了心，尽她所能用的最好的，夫子自然也想选最好的。

林晏清不想逼迫秦贤，也心知秦贤八成会应下此事，老神在在的品茗，并不出声帮忙。

秦贤装了半晌，最终按住面前的盒子朗声笑道：

“小梦她愿意去，我也应下了。”

林锦颜闻言，和林锦安起身行了礼道谢。又道让秦贤打开礼物瞧瞧，喜不喜欢。

秦贤打开一看，不确定道：

“瞧着有些像是郑阁老的墨宝，这上面的题诗……倒像是……”

林锦颜：“秦爷爷好眼力，知道您喜欢郑阁老的画，但晚辈能力有限求不来郑阁老的墨宝。这画是晚辈从郑阁老长孙那里换来的，出了点岔子，让太子殿下在上面题了诗，希望秦爷爷不要嫌弃才好。”

“你这丫头胆子太大了，我敢嫌弃这位的题诗嘛！”

屋内众人，对太子都不亲厚，所以闻言对林锦颜也没丝毫反感，甚至还有几人觉其直率坦荡。

林晏清面色平和的提点了一句：

“颜儿，慎言。”

林锦颜忙请罪道：“颜儿记下了。见这没外人，一时松懈才失了言。”

安知闲见林锦颜故意失言，又卖乖的模样，掩住眼底的笑意，起身给众人添茶，侧身的一瞬，林锦颜看到他腰间自己新编的玉穗，和那块自己送来，被他雕上茉莉的玉佩，顿感热意再度上脸。

这厢，冯斯瑶落败，对着姚太师行礼让出座位。

姚太师：“想不到你个臭棋篓子，孙女下棋居然如此不俗，此等棋艺在这京都年轻一辈中，也算翘楚。”

平阳侯得意洋洋的接替冯斯瑶坐下，由着楚承平和冯斯年收拾棋子。

冯斯瑶：“太师的棋艺才是登峰造极，能与您下一场，受益匪浅。翘楚晚辈可不敢当，林锦颜的棋艺，可丝毫不比晚辈差。”

姚太师：“耳闻过，倒是还不曾对弈过。你这般说倒是想瞧瞧了，颜丫头过啦手谈一局。侯爷，一把年岁了还要同晚辈争吗？”

平阳侯，不情不愿的带着气起身，冲冯斯瑶翻个白眼：

都轮到我了，谁让你多话了。

林锦颜得了林晏清点头，起身给姚太师见礼落座。

冯斯瑶：“林锦颜，太师棋风沉稳，布局长远，小心些。”

林锦颜道谢应下，笑眯眯道：

“我觉得我这局会赢。”

众人闻言，皆朝着林锦颜看来。

他们都无把握赢，这个丫头还真是大言不惭。

说大话的女子，笑脸乖巧：

“太师，不如立个赌注吧。”

姚太师：“你这鬼精的丫头，怕是有事相求吧？前几日刚让你祖父说情，让我给你的学堂题了字，今日又想要什么？”

“太师英明，晚辈确实有事相求。却不好意思再三开口麻烦太师，所以才借着棋局斗胆与您赌一把。”

原本平静无波的姚太师，被吊起了胃口，抬眉问道：

“赌注是什么？”

林锦颜闻言笑意愈发灿烂：

“晚辈此局若是赢了，恳请太师劝惠宁姐姐，和梦夫子一起，去晚辈的学堂教书。”

屋内众人皆知，姚惠宁自从和太子和离，府门都不出。闻言，都默不作声的去瞧姚太师的脸色。

姚太师目光淡淡的盯着面前笑盈盈的少女，见其笑意里带着笃定，忍不住开口询问：

“为何是惠宁？如今不少人可都在背地里说的闲话。她若去你那夫子，你就不怕连带着你也会招来非议？”

林锦颜拿过装有黑子的棋盒：

“是非终日有，不听自然无。这天下能有几人，能如惠宁姐姐这般，为真心弃泼天的权势富贵？如此气节的女子，如何做不得夫子？若学堂的学子，因此事质疑惠宁姐姐，任他给多少钱财，晚辈的学堂也是不会再留的。”

姚太师看了她半晌，见其成竹在胸，没有丝毫担心自己会拒绝的意思，不由觉得好笑：

“宴清啊，这丫头的外家不愧是骁勇善战的顾家，竟然会用兵法。”

说着话，姚太师取出白子落下。

林宴清看着对弈的孙女，笑意慈爱：

“她哪里会什么兵法，不过仗着自个是晚辈，你会宽宥些。”

楚承平和冯斯年对视挑眉：

这林锦颜是算准了，姚太师不忍孙女一生困于闺房自哀自伤，故而借赌注给了姚惠宁出府的机会，又不让姚太师明里欠人情。

她将算计就这样摊在明面上，让众人都明了，却又不会有丝毫反感

安知闲：这个小狐狸，借着姚惠宁，就和姚太师攀上了交情。

难得有这种挤兑姚太师的时候，平阳侯乐的嘴角都要裂到了耳后根，幸灾乐祸道：

“既然颜丫头同太师对赌了，我们干看着也是无聊，不如也来押个彩头吧，我出一百两押颜丫头胜。”

林锦颜盯着棋局，嘴角笑意加深，上次赛马时，冯斯瑶也是这样在旁押注，看来是深得遗传。

说完，见没人行动，平阳侯急哄哄催促道：

“斯年，平儿，瑶儿，快押啊。晏清，锦安，还不快给自己人捧场。”

姚太师神色淡淡，眼中却有浅笑：

“可算是让你逮着机会了，全都押一个人，就算胜了也没人赔你银子。”

平阳侯：“哈哈哈哈……赢不赢的毫不重要，你同个小丫头对弈，没一个人觉得你能赢，老夫就觉得畅快哈哈哈哈，你也有今天哈哈哈。”

众人：……

姚太师：“就算我输给三岁小儿，也能不费吹灰之力胜你，傻乐什么？”

平阳侯：“你！颜丫头给我杀他个片甲不留！”

林锦颜：“侯爷，晚辈也想，可晚辈做不到啊……”

一局结束，姚太师不出所料的“惜败”。

林锦颜起身行礼，谢过姚太师玉成后，就给平阳侯让出了位子。

平阳侯借着姚太师输棋的高兴劲，让林锦颜说个喜欢的物件要送与她。

林锦颜也不见外，从善如流的朝平阳侯要了个学堂的题字。

秦贤玩笑道：“颜丫头你可是赢了太师，说出去绝对让人刮目相看。”

林锦颜厚着脸皮顺杆讨赏，让秦贤也乐呵呵的答应题字。

楚承平看的好笑：

“你来这一趟，倒是收获颇丰。”

林锦颜：“差点忘了齐王殿下和世子，二位皆是饱学俊杰，是无数学子的心中榜样。臣女那小学堂，若得二位赐字，定更能激发学子苦读之志。”

冯斯年摇头失笑：

“你要这么多题字当饭吃不成？”

“想着将求来的题字，全刻成匾额，悬挂于学堂之内。一为激励学子苦读，二来嘛，旁人看到了就知我靠山如云，不敢来学堂惹事。我不过一介女流，想借着诸位的声望，狐假虎威呢。”

楚承平和冯斯年装作无奈的模样，答应了题字。

见林锦颜看向自己，冯斯瑶不明所以：

“我可没什么声望，题字旁人也不认得。”

林锦颜：“你如此好的棋艺，无聊时去城外散散心，顺带教一教学堂里的孩子，他们必将你奉若神明，怎会没有声望。”

秦贤见状，朗声笑开来：

“颜丫头不愧是掌家的，真乃精打细算雁过拔毛啊。”

安知闲：“想来太傅和锦安，林小姐也早就找过了。算起来，这满屋子就安某不曾有过表示。安某这里最不缺的就是茶，林小姐若不嫌弃，学堂日后的茶，安某全包了。”

林锦颜错开安知闲灼灼目光，侧头看向林晏清，见林晏清应下，转头朝着安知闲行礼道谢。

薅了一圈羊毛，林锦颜心满意足的去巡视铺子，下楼时还在和白芷乐呵商量，谁题的字要挂在什么地方，送客的陆春跟在二人身后，听了个仔细。

颜玉轩。

办完事的洪九，比林锦颜早回府。

玉兰瞧洪九独自回来，旁敲侧击的打听，她是不是惹了林锦颜生气。

洪九平日里话不多，心中本就瞧不上玉兰，见她瞎打听只觉聒噪，微皱眉头木着脸，盯着玉兰细长的脖子，问十句答一两句。

导致玉兰误以为，洪九和林锦颜生了嫌隙，自说自话的看似宽慰，实则挑拨的唱了半晌独角戏。

其实洪九早就不耐烦的走了神：

她怎么那么多话啊？能不能掐死她？小姐没发话应该是不能，小姐好像说留她有用来着……

不夜侯。

待天色不早，刚送走姚太师等人，郑向恒便带着礼物进来，隐晦的向安知闲道了谢，因着吴大夫去肖尚书府中还未回来，又托安知闲将一支上了年份的老参，转交给吴大夫。

言谈间，郑向恒散发出交友的善意，安知闲也自然配合着结交。

工部尚书府。

见吴大夫给肖思明收了针，肖尚书夫妇忙凑上前询问。

“要不是那几次凶险，令郎前些日子就该醒了。好在近来养的好，过几日再行次针，令郎就无大碍了。”

听得儿子快醒了，夫妇两忙向吴大夫行礼道谢，肖夫人更是喜极而泣。

孟杰在一旁冷眼瞧着，仿佛只是个外人。

这些日子，肖尚书搜罗了不少稀奇的物件，和难得的珍馐，还有两件奇珍异宝送给孟杰，只为了多见孟杰几面。

孟杰对肖尚书这个笑脸相迎的生父，虽还是冷淡，却比之前好了不少，不再剑拔弩张，至少能平和的说几句话。

肖尚书亲自送两人出府，行至前院，肖尚书说起明日是孟杰的生辰，想和孟杰吃个团圆饭。

说完带着一丝讨好的笑意，眼巴巴的看着孟杰。

孟杰闻言，回头看了看身后，沉默的摇了摇头。

肖尚书心知，是自己夫人对孟杰排斥的态度，让这孩子不愿登门。连连保证这府里是他做主，他的亲儿子谁也不能欺负了去。

见孟杰表情松动，又趁热打铁的说起自己对不起孟氏，悔之晚矣，如今只想好好对孟杰尽力弥补，才终于得了孟杰点头。

白芷因水喝的太多，回来解决了两次才舒坦。

“为了套我话，给我吃那么咸的东西，害我喝了一肚子水，真是坏透了。”

看着白芷气鼓鼓的模样，林锦颜忍俊不禁：

“该说的都说了吗？”

“按照小姐早前吩咐的，该说的都给毓枝说了。小姐您真神了，您怎会知晓世子妃会从我这套话？”

自打孙灵秀前几回来府里，说笑时聊及楚承曜的那方帕子，林锦颜便在孙灵秀再次来做客，言谈间夸自己时，状似无意的说起自己幼时丢三落四，曾弄丢过帕子。

孙灵秀当时的神色，显然是听进去了，今日之行自然也就在林锦颜意料之中。

至于为何没让白芷全说，自是因为秦宗良此人过于聪慧，说多了只会引他怀疑，如今这般说一半，引他自个探查才是刚好。

见白芷和林锦颜说完话，洪九想了想，还是把玉兰的那些话告诉了林锦颜。

林锦颜展颜一笑，眼底却是一片冰凉：

“玉兰也算个忠心的，表姐马上就要回府了，见不到我定会担心，让玉兰给她传传话也好。”

晋王府。

宋易前些日子“偶遇”林锦颜，没两日便受邀去见了顾睿洲几人，楚承曜自然是乐见其成，常让宋易出府找朋友叙旧。

趁京都的目光都盯着向京都行进的三国来使，楚承曜给彬州密信，让崔太守将彬州的人手分散潜入凤鸣山。

随着太后寿辰将近，楚承曜暗地里将那方帕子的主人，渲染成珍藏多年的心上人，让该知道的人都有了耳闻。

至于周玥雪，楚承曜心知女人若生了嫉妒心极易坏事。

自己与之相处言语间贬低林锦颜时，周玥雪的神情就让楚承曜明白，周玥雪本就对林锦颜妒忌，怕她知晓后，以为自己对林锦颜心中有情，办事不再尽心就罢了，万一从中作梗反倒是个麻烦，所以从未对其说过帕子一事。

想着事成后，自己装作不知那帕子是林锦颜的，也就能将此事圆过去。

周玥雪听旁人说起询问时，楚承曜也是敷衍了过去，并未让其看过帕子，自以为规避了风险，却不知自己的疑心和谨慎，反倒给自己挖了个大坑。

秦国公府。

秦宗良听闻此事，私下推波助澜，让京都的达官贵人几乎都知晓了：晋王殿下是个内敛深情之人。

不光如此，秦宗良还派探子跟着周玥雪，又故意在周玥雪去泰和酒楼时，引了官眷瞧见。

梦莲那里，秦宗良也派了身手不俗的探子暗中护着。费心给弘安伯找来的解语花，还怀了弘安伯的子嗣，朱典骅已经是个废人，这孩子日后自然是弘安伯符的世子，秦宗良自然是不希望出任何差池。

至于岳明珠，秦宗良自打知晓岳明珠心悦楚承曜，就派潜在岳府的探子，给岳明珠隐晦的暗示：

只要太子娶了旁人当太子妃，太后就不会让岳明珠嫁给太子

岳明珠将此话听了进去，也如秦宗良所愿的去找了林锦颜，撮合林锦颜嫁给太子。

本来一切进展顺利，却不想得知林锦颜也有了心上人，同样不想嫁给太子。

故而让妻子同林锦颜结交，将林锦颜邀到府上，见其面对太子本份守礼毫无娇羞，才知她并不是托词，是真对太子无意。

秦宗良不由心中暗恼：这两个女人，怕是才子佳人的破话本子看太多了，脑子都是傻的。

太后寿辰的前三日。

三国前来祝寿的使臣相继到了泰安城，引得不少百姓围观。

夜梁和屏南入城时，围观的百姓更多的是好奇打量，见马车内有女子，都垫着脚探头够着瞧，想一睹芳容。

轮到漠北时，人群里全是讥讽之声，尤其看到带队的人里有鲁桑，胆大的百姓更是热情同其打着招呼。

“瞧瞧，这还有老熟人呢。”

“哟，我当时谁，这不是多年前被安北将军生擒的战神之子吗？”

“是吗？你认错了吧，我记得年前不是被顾家军打败了吗？应该是没脸来吧哈哈哈哈。”

“他那个心腹不是被顾将军生擒了吗？他怕是来赎人的吧？我记得好像就是那个几年前来接他的蛮子吧？”

“那还真是患难与共了，两人互相赎，主仆情深啊哈哈哈哈。”

“诶！鲁将军！下次是不是该他赎你了啊？”

“鲁将军一定要保重身体啊，战场上千万躲着些，我们还想下次在这京都瞧见您呢，哈哈哈哈哈……”

鲁桑听着百姓的讥讽嘲笑，拳头紧握着缰绳，牙关咬的格格作响。

鲁桑身前的男子，面色也不好看：

“晦气！让本王跟着你丢脸，这次是来办正事的，给我忍回去，别给我惹事！”

鲁桑脸色铁青的瞪向男子的背影，又目光阴鸷的扫过嘲笑的百姓：

你们这些贱民都等着，我一定会再来的，下次来我必要屠城，我要当着顾睿洲的面，一个个拆了你们的骨头，扒了你们的皮！

楚承曜在行馆内接待使臣，安排其入住。

使臣们本有心找事，见楚承曜安排的极为周到，挑不出什么错漏来，也就暂时歇了心思。

城中热闹非凡，颜玉轩里也是笑声不断。

孙灵秀知晓王慧昭和林锦颜私交甚好，想借着王慧昭与林锦颜更亲近些，自然有心与王慧昭交好。

王慧昭心知孙灵秀目的不纯，但听了林锦颜的相劝，与孙灵秀日日腻在一起，二人俨然已经成了闺中密友。

昨日王慧昭得林锦颜传话，今日便叫着孙灵秀一同来了。

岳明珠昨日派人来问，知晓林锦颜今日无客也不外出，才来了此地。

不想坐了不到一盏茶，王慧昭二人就不请自来，自己刚答应林锦颜用饭，此时自是没法走，只能耐着性子坐着闲聊。

周玥雪从楚承曜处，知晓他有意借岳明珠，得太后助力，心中有结交之意，听闻岳明珠来府，立马来颜玉轩作陪，为不显刻意还特地拉上了林婉蓉。

孙灵秀是太子一党，排斥太子的岳明珠自然不会与其交好。孙灵秀与林锦颜几人说笑时，岳明珠只是带着浅笑旁听，只有孙灵秀问到自己头上，岳明珠才会淡淡回应。

孙灵秀虽有心结交，但几番殷勤岳明珠都冷淡相待，她心中暗恼也歇了心思。

倒是周玥雪，岳明珠念其是林锦颜的表姐，虽不喜她的热情，却也比待孙灵秀好上些。

林婉蓉虽还是多听少言，神色却比以往少了不少怯懦。

林锦颜和王慧昭将这些视若无睹，待每人都和善，聊些女儿家之间的喜好，一时间气氛也算热闹祥和。

待聊到字画时，林锦颜面露惋惜的说起郑向恒那副画：

“秦爷爷和我祖父多年交好，他老人家最是喜欢郑阁老的话，奈何郑阁老的画名声太大，一画难求。郑公子那副墨宝，至少有七分郑阁老的神韵，故而秦爷爷看到画就心生喜欢，我便割爱相送了。”

说到此处，林锦颜笑着看向孙灵秀：

“上面还有太子殿下的题诗呢，希望日后殿下知道了，不要怪罪才好。这事还要麻烦孙小姐，在世子妃面前帮我说说好话，让世子妃托世子帮我求求情。”

众人闻言，神色各异。

岳明珠垂眸掩住眼中的笑意：

这林锦颜还真是个妙人，轻飘飘的就将太子的心意转赠他人，还让人挑不出什么错处。

孙灵秀怔了一瞬，立马恢复如常，笑着应下：

“世子妃最是喜欢你了，定会帮你说话的。太子殿下本就是心怀宽广，又对你的字画颇有欣赏，自是不会怪罪。”

说话间，林松前来禀报：

齐尚书的妹妹齐焉，还有楚承烨的表妹韩双来府，拜见完老太太就来颜玉轩。

林锦颜感叹今个是个好日子，吩咐玉彤去让厨房再加几个菜，又让林松去松鹤堂守着，等二位小姐见完祖母，就立即请来。

林婉蓉知晓林锦颜走不开，跟着林松同去接人。

待齐焉和韩双来时，玛瑙和琉璃也跟着同来，说是老太太见颜玉轩客多，怕怠慢了，让她们二人来帮忙。

林锦颜招呼着齐焉韩双落座，众人又是好一阵的寒暄说笑。

两人一个是秦王的外家表妹，一个兄长是晋王的心腹，再加上一个太子心腹的女儿孙灵秀，代表着身后的势力，齐齐朝着林锦颜展开亲热友好的攻势。

韩双：“前些时日因着秦王妃同林小姐结识，只觉一见如故，记着林小姐说可来府中说话，便上门来叨扰了，门口碰到了齐小姐，还说巧得很刚好有了伴，进府才知林小姐这里贵客如云。”

齐焉：“谁让我们锦颜招人稀罕呢，生的赏心悦目不说，性格也是一等一的好，这府上门槛都被我踩矮了一截，恨不得日日来寻她呢。”

孙灵秀：“谁说不是呢，我和锦颜都已经成了手帕交，这般好的人儿，不光是我们几个喜欢，皇后娘娘和国公府的世子妃，都常放在嘴边夸赞呢。”

周玥雪瞧着众星拱月的林锦颜，掩住眸中的嫉妒，心中对权势的渴望愈发膨胀。

一方说笑后，见下人摆好了饭，八个千金，热闹的围坐一桌，由贴身侍女服侍着布菜用饭。

用过饭，岳明珠就有了要走之意，不待她说出口，林锦颜便笑道：已经给几位千金的随侍，备好了两桌饭菜，总不好让她们伺候的人，饿着肚子走。

齐焉孙灵秀等人，高高兴兴应下，夸林锦颜细心周到，岳明珠也不好拂了林锦颜的面子，侧目对侍女点点头，让其下去用饭。

白芷玉彤给千金们重新换上热茶和糕点，玛瑙和琉璃立在林锦颜身边伺候。

欢笑声再度响起，周玥雪正同岳明珠说着话，忽而感觉胃里直犯恶心，忙低头用帕子捂住嘴干呕，众人见状忙关心询问。

周玥雪捂着嘴皱着眉头，眼底因干呕逼出水气，话也说不出，对着众人摆手示意。

林锦颜亲自兑了温水端给周玥雪，让她喝下压压，周玥雪强行喝下后，却觉恶心更甚，捂着嘴便朝外跑去，顺儿小跑着跟在身侧搀扶，林锦颜吩咐玛瑙和白芷跟去看看。

不多时听得白芷回禀说，表小姐像是吃坏了东西，吐了个昏天黑地。

林锦颜忙让白芷去找洪九，去济民堂请大夫来瞧，白芷得了吩咐，应下后就往外跑。

林锦颜焦急的对屋内的几人，挨个询问可有不适，得了并无不适的答复，才面带歉意道：

“实在是对不住，祖母年迈自我回来后，府中的吃食一直都是我安排人采买的，从未出现过这种状况，还请几位稍待，让大夫来给几位把个平安脉，若有任何不妥，我定负责到底。”

说完对着岳明珠几人，屈身行了一礼致歉。

心焦的林婉蓉同林锦颜一起，对几人行礼致歉。

王慧昭还好说，其他几位千金都不是普通人家，以往也不亲密，万一她们府里追究下来，颜儿怕是要被问责。

行礼的姐妹两，被孙灵秀几人扶起，几人不光不怪还出言宽慰：人吃五谷纵有不适，也属正常。

林锦颜将更完衣的周玥雪，在颜玉轩的偏房里安顿下，遣了白芷和玛瑙照料。

同几人说话间，林锦颜不时的探头往外瞧，身旁的岳明珠见状，轻轻拍了拍林锦颜的胳膊柔声劝慰道：

“你别担心，瞧着虽是急症，但你表姐的精神头蛮好的，不像是什么大病。你瞧我们可都没事的，你表姐怕是吃了些同她自身相克的食物，如今吐出来好生歇歇，想来也就无碍了。”

林锦颜伸手握住岳明珠的手，自我安慰似的点点头，对岳明珠感激一笑。

岳明珠见状，回握着林锦颜的手，以示宽慰。

孙灵秀王慧昭也出言相劝，林锦颜应下道谢，听得白芷说大夫来了，同几人打了招呼，留林婉蓉陪几人说话，起身带着大夫去瞧周玥雪。

“祖母，怎么还把您惊动了？”

老太太：“玛瑙见玥雪吐的厉害，担心是吃坏了东西，怕其他千金身子也不适，怪罪到你头上，这才去找我说了。如今是什么情形？”

林锦颜扶着老太太的胳膊，带着许德生去往偏房：

“只有表姐不舒服，我们都没事。许大夫刚到，正准备去瞧呢，瞧完表姐，再让大夫给慧昭她们都把个脉也好安心。颜儿没将餐食安顿好，劳祖母为颜儿担心了。”

老太太拍着林锦颜的手背，头侧向林锦颜轻声道：

“这叫什么话，你办事素来细心稳妥，今日之事想来也是意外，说不得是玥雪自个身子有了岔子。让大夫给几位千金把脉，你就做的极好，如今这局势不知多少人盯着你，这会子把了脉，出了府门在找什么由头，也找不到你身上。”

说着话，抬脚进了偏房，老太太瞧着周玥雪一脸的细汗，心慌气短的模样，忙催着许德生上前瞧病。

白芷搬来小凳，放在床边，许德生坐下后打开药箱，顺儿弯身上前，将周玥雪的衣袖晚上挽起一圈，露出白皙的手腕，许德生将拿出帕子盖在手腕上，神情严肃的把脉。

片刻后，许德生面露疑惑，抽手身子前倾的仔细看了看周玥雪面色，而后神情凝重的再度探上周玥雪脉搏，连着把了三次脉，许德生才收回手，面对老太太询问，张了张嘴却不知如何开口。

老太太见许德生问而不答，以为周玥雪得了什么重病，不由急道：

“哎呀许大夫，到底得了什么病，你倒是说啊！”

林锦颜：“是啊许大夫，不管什么病，不拘何种药材，一定要把我表姐治好。若是药材难寻，我自会求我舅母想办法，你只管说便是。”

老太太闻言，欣慰的拍了拍，林锦颜扶在自己胳膊上的手背：

颜儿真是个良善的好孩子。

许德生吞吞吐吐的起身，朝着老太太行礼：

“老夫人，可否借一步说话。”

老太太不明所以的跟着许德生来到屏风外，听得周玥雪的呕吐声，透过屏风担心的往里看去：

“许大夫，这孩子到底怎么了？”

许德生斟酌了一下用词，才开口道：

“老夫人，据我所知表小姐……还不曾婚配嫁人吧？”

老太太：“还不曾，不过也快了，她都过了年岁拖不得了。”

许德生往里看了一眼：“确实拖不得了，都已经三个多月，再拖下去就该显怀了。”

老太太闻言，如惊雷入耳，整个人都怔在当场。

林锦颜见周玥雪又开始吐，出来屏风外催促道：

“许大夫，表姐实在是吐的厉害，您看看有什么药，能止吐吗？”

见许德生瞧了瞧老太太的脸色，吞吞吐吐的说不出个准话来，林锦颜又道：

“可是表姐这病棘手？你没法子？若你治不好也无妨，我这就去请舅母来。”

“祖母，怎么了？您可是担心麻烦舅母？我去求，舅母不会嫌麻烦的。”

老太太面色僵硬，因方才屏息了片刻，如今胸膛急促的起伏着，握林锦颜的后都带着颤抖，咽了口口水才找到自己声音：

“许大夫，你是不是诊错了？你应该知晓这话要是传出去，这孩子名声可是全毁了。”

许德生垂头拱手，压低声音道：

“刚把完脉时我也是不信，生怕是诊错了，故而诊了三遍才敢确认无误，确实是有了三个多月的身孕。老夫人您放心，出这个门我断不会提起一个字的。”

林锦颜闻言，惊呼出声：“什么？！”

说完赶紧捂住嘴，透过屏风朝里看去，眼里尽是不可置信，察觉老太太身形微晃，林锦颜赶忙扶住：

“祖母，祖母你定定神，说不得是许大夫诊错了，我们重新叫大夫来。”

老太太忽然回想起，前些日子周玥雪开始无端的嗜睡，当时只当她是春困。

又想起多年前周玥雪在府里客居时，就曾被林晏清抓住她和林锦昀私会，还曾给顾奕辰送过帕子……

思及此处，老太太忽觉周玥雪是干的出来这种事的……

“不要去找，外面的大夫嘴不严，她不要脸面了，你和婉蓉还要脸面和名声。”

林锦颜急道：“祖母，您问问表姐吧，万一……万一真是冤枉了呢。”

老太太脸色铁青，眼底泛着凌厉：

“是得问问。”

说完，老太太就转身进了屏风内，片刻后就传出低声的呵斥，还有周玥雪的哭声。

林锦颜吩咐白芷去将林晏清请回府，再传话让林松去周家将周玥雪的生父周怀礼请来，自己则是带着许德生去给岳明珠几人把脉。

出了偏房便吩咐许德生，一会把完脉，给周玥雪开副药熬好端来。

进屋时，林锦颜面色带着两分愠怒，虽不明显仔细瞧也能看的出。

孙灵秀几人关心的问起周玥雪，林锦颜脸色不自然的敷衍了过去，只说是吃了相克的食物，歇一歇便无碍。

许德生给几人把了脉，说是都无不妥。

林锦颜神情微松：

“你们没事我便可放下自责，今日让几位担心了，临时置办的饭菜，也无法尽善尽美，改日空闲再邀几位过府，我亲自做些糕点，将今日的补上。”

王慧昭：“这话怎么说的，我们今日是不请自来，刚好聚在了一起，你又不是能掐会算，哪能提前布置呀。”

孙灵秀几人也是喜笑颜开的宽慰，听出林锦颜话中的送客之意，几人都纷纷告辞，林锦颜拉着几人说话，瞥见屋外洪九的身影，才起身相送。

刚踏出院门，神色焦急的林锦昀官服都没换匆匆赶来，瞧见一众千金才停下脚步，行了礼对林锦颜招手，林锦颜上前后，林锦昀便问起周玥雪来。

小环送信说周玥雪突发急症，似是吐了血，他便告了假匆忙赶回府。

“你表姐病重，你为何不去求将军夫人，还在此处同人说笑！”

玛瑙被白芷拉出来，说是堂少爷因为表小姐迁怒小姐，正堵在院门口训斥。

玛瑙一听，回头看了眼正在骂周玥雪的老太太，忙跟着白芷朝院门口跑去，心中不由暗骂：

这对遭天杀的野鸳鸯！脸都不要了！

玛瑙出来院门，正听得林锦昀的训斥，院门口千金都神色各异的盯着兄妹二人瞧。

听到身后的跑步声，林锦颜柔声道：

“大哥，表姐只是吃坏了东西，现在已经喝了药睡下了，祖母正陪着呢。”

林锦昀：“当真？我要去瞧瞧。”

玛瑙迎上前脆声道：“大少爷，老太太早上正说想您呢，您是得了老太太的信，才赶回来的吧？”

林锦昀：“祖母什么时候……”

玛瑙压低声音打断道：

“这么多他府的千金看着，大少爷要是不想害死表小姐，就莫要多话老实等上一会。”

玛瑙心中有气，说出的话也没顾上尊卑。林锦昀朝院门口看了一眼，终是闭了嘴。

林锦颜转身去送几家的千金，前院碰到回府的林晏清，还有周怀礼。

同两人见礼说了话，林锦颜挨个将几家千金送上马车，最后才送岳明珠：

“今日本来想好生跟你说说话的，赶上她们都来了，想同你说的话一句也没说上。过两日就是太后娘娘寿辰，想来你也没时间。等寿宴过后，我单独邀你，如果那时你还愿来的话。”

岳明珠：“无妨，今日不凑巧，证明你我缘分不浅，故而要将话留着多见一次。”

二人相视一笑，岳明珠坐进马车出了府。

见人都走了，林婉蓉上前问道：

“颜儿，你神色不对，表姐是不是出了什么事？怎么连祖父周伯父还有大哥都回来了？”

林锦颜将周玥雪怀孕的事告知，林婉蓉惊的脸都白了两分：

“怀了身孕？？她……她怎么敢的……是大哥的吗？”

林锦颜摇摇头：“不知道。三个多月前，她在自己府里，听说几乎日日出府，接触了何人不得而知。”

林锦颜几人回到颜玉轩，见林锦昀在院门口探头探脑的往里瞧，林锦颜迈步上前：

“大哥怎么不进去？方才不是急着进吗？”

林锦昀面色讪讪的揉了揉鼻尖：

“祖父来了，知我告假回来，劈头盖脸骂了我一通，让我回去当值……可我不放心雪儿，听玛瑙说祖母在偏院陪雪儿，周伯父也来了，雪儿真的没事吗？”

林锦颜：“身子无大碍，人…就不知道了。”

林锦昀急道：“这是何意？”

林锦颜：“大哥，你可能没法娶表姐了。”

林锦颜说完，也不听林锦昀着急的询问，迈步朝里走去，林婉蓉经过林锦昀身旁时，眼神带着怨气瞪了他一眼。

听得客厅瓷器碎裂的声音，林锦颜脚步微顿，吩咐白芷重新泡茶来，还特意叮嘱一定要好茶。

顺儿跪在地上抽噎，脸上带着鲜明的巴掌印。

老太太脸如锅底，端坐在窗边，眼见周玥雪又哭又吐的都快晕了过去，也没让人去照料，显然是气狠了。

林锦颜端过一旁的热茶，弯着身子递给老太太，声音轻缓：

“祖母，您千万保重身子。几家的千金都送走了，我瞧着这事太大，也瞒不住，就私自做主将祖父和周伯父请了来。”

老太太压住火，接过茶杯：

“你办的好，她做下如此丑事，问话还不据实以告，不要脸面不知道轻重的东西，帮她瞒什么！”

周玥雪知晓自己有了身孕本就惊慌失措，被老太太这般辱骂，面色上也带着难堪，心中更是记恨不已，听闻周怀礼来了，装作一口气没喘上来的模样，晕了过去。

老太太见状忙放下茶杯欲起身去看，还未完全离座，想起周玥雪做下的事，又硬下心肠坐了回去。

林锦颜上前瞧了，忙吩咐白芷去叫许德生来。

白芷还未出屋，许德生便端着药碗进了门，听说周玥雪晕倒，将药碗递给白芷上前查看。

看过之后，许德生就知道周玥雪在装晕，心中本就觉此女不检点，会累及林锦颜的名声，此刻发现她装晕更加不喜。

“老夫人莫要担心，表小姐无碍，怕是累了想睡上一会，正好我熬好了药，给表小姐服下安安神。”

老太太闻言，哪里不明白周玥雪是怕问责故意装晕，当即最后一分不忍尽散，拍着桌子大骂了一句孽障，甩袖离去。

许德生看向林锦颜：“小姐，这药……”

林锦颜：“药还是要喝的，不管做了什么事，终归命要紧。”

说完，林锦颜立在床前，看着面色苍白发丝凌乱的周玥雪：

“表姐，你既然醒着，就自己喝了吧，喝完也能好受些。大哥就在院外，事已至此我去告诉大哥你有了身孕，让大哥娶了你，这事也就能过去。”

“不可！不能告诉他！”

林锦颜还未完全转身，“晕倒的”周玥雪便扑到床边抓住她的衣摆，动作迅速的不像个孕妇。

林锦颜缓缓转身，居高临下俯视着狼狈不堪的周玥雪：

“为何？”

周玥雪紧拽着林锦颜的衣摆，像抓着救命稻草一般，六神无主的说不出所以然：

“因为……因为……我讨厌他！总之你不许告诉他我有身孕的事。”

林婉蓉怕周玥雪伤着林锦颜，上前想拽出林锦颜的衣摆，用了力也不曾拽动：

“表姐，你有话好生说就是了，你先放开颜儿。”

周玥雪死死盯着林锦颜：“你答应我，别告诉他。”

见林锦颜点头，周玥雪才松开手大口喘气，脑子里快速的思虑应对之策。

林锦颜见状，出声添柴道：

“表姐，你要想开些才是，就算我不说，大哥知晓后只要开口求娶，想来祖母和伯父定会同意的。虽然二婶和你有些嫌隙，有大哥护着也无妨。如今你不嫁大哥，又能嫁谁呢。”

林锦颜作为难状：“祖母本就生气，要是知晓我放顺儿出府，我也会被责骂的。再说顺儿出府能找谁帮你呢？”

周玥雪急出了眼泪，哭的真真切切：

“锦颜妹妹我求你了，帮帮我吧，我府里的情况你也是知晓的，根本不会给我任何私产，所以我将这些年攒下的银两，藏在了院子里。如今这局面，府里定容不下我，我得取出来为今后打算啊。”

林锦颜面露不忍：“罢了，就帮你这一回。白芷，你带着顺儿从侧门出府。”

周玥雪松了口气，眼带深意的看向顺儿：

“你知道该去哪里拿吧？一定要快些。”

顺儿点点头，跟着白芷出了屋。

林锦颜拿过药碗：“表姐，这药有安胎止吐的效果，喝完你身子也爽利些。这事被发现了，你也逃不过，不如先把身子养好。”

周玥雪眼神厌恶的看向自己的肚子，不知想到了什么，端起药碗一饮而尽。

林锦颜：“你先歇一会，我去瞧瞧祖母，帮你说说好话。”

周玥雪感激道：“多谢妹妹还肯帮我，求妹妹帮我拖一点时间，最好能拖到顺儿回来。”

林锦颜点点头，让林婉蓉带着桂儿守在偏房照料，自己去了客厅。

客厅内。

林晏清和老太太还有周怀礼，脸色个顶个的黑沉。

林锦颜进来给几人行了礼，对着周怀礼宽慰道：

“刚哄着表姐用了药，身子无碍歇息片刻就能好，伯父别担心。”

听得林晏清的冷哼，周怀礼尴尬的冲林锦颜道谢，如坐针毡的氛围，让他只想从这里消失。

林晏清：“颜儿，今日把你的院子弄的乌烟瘴气，回头你把沾染了晦气的东西扔掉重新买，银两从公中出。你还是姑娘，剩下的事不用听了去歇着吧，免得污了你的耳朵。”

老太太也缓和了面色：“听你祖父的，你本就身子不好，今日的事估计也让你受了惊吓，自去歇着吧。”

林锦颜乖巧的行礼告退，出了屋子，就听得林晏清的声音传来：

“你将女儿放在我府上，出现这种事，本该是林府担责。可你那好女儿，身孕已有三个多月，按日子算起来那时正值除夕前后，她尚在自己府中，大过年的都不消停，你周府的家教还真是别具一格。”

“你让我说你什么好？她娘死的早，你这当爹的本该好生管教，可你看看你都教成了什么样子？我虽是你姑母，可我老婆子还有两个待嫁的孙女，这事传扬出去，颜儿和婉蓉都要被连累，受人指指点点……”

门外的林松，听得屋内的责骂，眉头皱的只打结：

“小姐，老太爷方才已经让林顺去接老爷和少爷回府，出了这种事，表小姐万不能留在府中了，您千万不要心软。”

林锦颜立在廊下，抬头望着天喃喃自语：

“心软？天道轮回才刚刚开始，怎会心软。”

随后叫来许德生，问清楚周玥雪身子无碍，可以问话时，起身叫上周怀礼：

“即是无碍可以走动，那便去听雨阁问话吧，问清楚你也好带人回府。此地是颜儿的院子，她尚未出阁又行事端正，听不得这些污糟事。”

面对林晏清毫不留情的嫌恶，周怀礼面色难堪的直不起腰来，见林晏清和老太太快步出屋，忙擦着汗跟随在后。

一出院门口，瞧见林锦昀还没走，林晏清就觉气不打一出来。

本就怕周玥雪肚子里怀的是林锦昀的，这才亲自找周玥雪问话，若真是如此也好叫来小儿子，商量着把亲事定下，把这桩丑事捂住。要不然他早就让周怀礼将人接走了，没得碍眼。

也怕不是林锦昀的，林锦昀被迷了心智，认下这桩丑事，日后就是祸患。

林晏清见到林锦昀唯唯诺诺的模样，气直接顶到了脑子，暴跳如雷的将林锦昀骂走，老太太一旁听着毫无帮腔的意思，显然也是想明白了这一茬。

至于周怀礼，早就知晓自己女儿和楚承曜厮混的事，为了自己的前程也默许了此事，自是不会往林锦昀身上想。

玛瑙和琉璃得了吩咐，去偏房叫周玥雪，见其磨磨蹭蹭不肯下床，玛瑙借着心中的邪火，嘴里客客气气，手上确是用足了劲，将周玥雪直接从床上硬扶了起来：

“表小姐，老太爷和老太太还有周大人，可都在院门口等着您呢。奴婢知您没力气，这就扶您下来。”

周玥雪只穿着袜子踩在地上，因着开了春地龙也停烧了，石砖透过袜子冰的周玥雪打了个寒颤，朝玛瑙怒目而视：

“你好大的胆子！”

玛瑙皮笑肉不笑道：“奴婢若是何处失了礼数，冲撞了表小姐，您只管去给老太太告状，奴婢认罚便是，您这会就不要耽搁了。琉璃，来搭把手，伺候表小姐穿鞋。”

琉璃闻言忙上前扶着周玥雪的上半身，任由玛瑙强硬的给周玥雪套上了鞋子，两人一人扶着周玥雪一只胳膊，将其扶出了屋子。

路过林婉蓉时，脚步未停的玛瑙，还不忘点头行了礼。

林婉蓉呆呆的点头示意，跟在三人身后出了屋子，立在廊下。

林锦颜漫步走来，看着周玥雪的背影，在林婉蓉身边站定：

“姐姐是不是吓着了？”

林婉蓉点点头，又摇了摇头：

“被表姐行事惊到，却不曾吓着，倒是玛瑙姐姐…挺果断的。”

见周玥雪的背影消失在院门外，林婉蓉忽而想到了什么，扭头看向林锦颜：

“颜儿，你……是不是早就知道表姐有孕？玛瑙姐姐孕期就经常犯困，上会表姐犯困，你还拉着我说是春困……”

林锦颜：“我若真是早就知道，却什么都没说，姐姐可会怨我？”

林婉蓉摇头：“你这么做，一定有你的道理。”

白芷端着热茶，和洪九一同进屋，见林锦颜神色认真，洪九放低声音道：

“小姐，你大哥没回礼部，在府外一里的那处转弯，周家回府的必经之路上等着。”

林锦颜看完一张，放于桌面：

“倒是痴心，你盯着些，太后寿宴当日，再让他知晓表姐有身孕的事。”

洪九：“府里我倒是能盯着，可表小姐那里……”

林锦颜声音轻缓，语气笃定道：

“表姐不会说的，有更好的，她自然不会先选次的。祖父祖母如何？”

白芷：“小姐放心，魏仲守在听雨阁外，还有林管家也在，不会出什么岔子的。岳小姐进府拜见老太太时，我就将药放在了老太太的茶盏里。方才老太爷的茶里，我也放了。有那药护着，无论多生气，都伤不了他们的身子。”

听雨阁内。

从书院赶回来的林思远和林锦安，知晓了周玥雪有孕一事，皆是眼神不善沉闷不语。

周玥雪跪在当中，问起腹中的孩儿只顾着哭，孩子的生父是一个字也不透漏。

其实腹中的孩子到底是楚承曜的，还是林锦昀的，周玥雪自己心中不光没谱，还满是疑惑……

明明吃了避子药的，怎会有身孕呢……而且看过那么多大夫，从未说过有身孕啊……

林晏清本就气闷，问了半晌也问不出一句话，听得周玥雪不停的抽噎，只觉太阳穴都气的突突直跳，索性再不留脸面，一摔茶杯直接询问：

“行了！我且问你，腹中孩儿的生父可与我林家有关？”

周玥雪在心中盘算该如何说才保险，嗫嗫嚅嚅的还未出声，门外的顺儿，听得摔东西的声响，不管不顾的冲了进来，跪在周玥雪身旁，闭着眼护着周玥雪颤抖着大喊：

“不可对小姐对手，小姐要是出了岔子，贵人……贵人不会饶了你们的……”

周玥雪慌乱制止：“顺儿！”

林晏清眉头轻皱，转而神情微松：

“贵人？我林家寻常门第，没什么贵人，看来是与我林家无关。既是无关，也不是在林府和那贵人亲近，那就轮不着林家来管。周大人，你请自便吧，我就不留客了。”

周怀礼也没脸留在这，早就想带人走，这会儿得了准话，忙起身请了罪，看向周玥雪黑着脸骂道：

“丢人显眼的东西，还不起来跟我回去！等回了府我在收拾你！”

周玥雪哭着冲老太太磕头请罪，见老太太将头迈向一边闭眼不看自己，又冲林晏清和林思远磕了头，两人皆垂目不语。

周玥雪抽噎着，被顺儿扶起，一步三回头的看向老太太，想要引起一丝怜悯，直到彻底出了门，也不见老太太看自己一眼，周玥雪收回眸中的可怜之色，眼神逐渐变得屈辱狠戾。

老太太等人走后，看向门外，无力的长叹道：

“是拿她当自家孩子疼过一场，也用心倾心教导过的，怎么就能歪成这个样子”

“无需自责，树不是一日就能长歪的，多年前我便说过她心思不正，可见她自小便是如此。再加上你那好侄子，也似有故意纵容之嫌。”

老太太怔住：“那怎么会？这种丑事，怀礼怎么会不管？”

林思远：“母亲，方才表兄可是从未问过玥雪，孩子的生父。顺儿说完贵人，表兄也毫无意外，看样子倒像是知情的。”

老太太仔细回想，不由心中大惊：

“你是说……怀礼为结交权贵，故意由着玥雪胡来？怎会呢……他怎会如此呢……”

林锦安：“祖母，事已发生，如今在思虑这些无益。该早些想想万一这丑事宣扬出去，如何能不殃及到无辜的颜儿和堂姐。”

林晏清扫向稳重不乱的孙子，眼神闪过欣慰，扭头看向神伤失望的妻子：

“我知你因着你弟弟的关系，对周家父女一直多有包容。就算周玥雪以前做了不少错事，你也愿帮其改正。可这次的事你也瞧见了，他们是从根里开始长歪，改不好的，日后还是少些来往吧。”

林思远：“是啊母亲，颜儿和婉蓉还未曾议亲，要是沾上这么个丑事，怕是难找到好人家了。”

说话间，玛瑙行礼入内：

“小姐担心老太爷和老太太气到了身子，想让许大夫进来把把脉，现下人就在门外。小姐本想去请将军夫人的，又担心家丑外扬，索性许大夫本就知道，就让他来了。”

林晏清点头，让许德生进来把了脉。

许德生开了些静心宁神的药方，吩咐喝上三日，听得林晏清嘱咐今日的事不可外传，许德生恭敬答话：

“太傅放心，小姐已经吩咐过了，连将军府那边都不能提，出了这个门就要将此事忘干净。我本就是将军夫人找来的掌柜，随着陪嫁铺子走，也就成了小姐手底下的人，知晓轻重。”

林晏清道了谢，让玛瑙送客，见许德生走出两步顿住，林晏清出声询问：

“许大夫可还有旁的事？”

许德生面露迟疑：“有件事，也不知该不该讲，小姐还未出阁，我不便说给小姐听。”

林思远：“许大夫但讲无妨。”

许德生咬咬牙开口道：“也罢，虽涉及表小姐隐私，可我担心府上受蒙蔽。我不知表小姐是如何解释怀有身孕一事，但表小姐今日之前应是知晓自己有孕的，不然也不会吃昂贵的保胎药，将胎养的极好，就连孕吐也能压住。”

送走许德生，屋内一时间落针可闻，老太太精神散去，闭着眼睛萎靡道：

“罢了罢了，纵有血缘，也难挡她心术不正。他们父女要如何，都随他们去吧。该尽的的心力我都尽了，日后九泉之下，我也有脸见我那兄弟。”

说完吩咐林松，周家父女未得她允许，不得再进林府。

吩咐完，老太太让玛瑙扶她回了松鹤堂。

林思远瞧着老太太的背影，心中也不好受：

“以周家父女的品行，母亲终归是要痛上这么一遭的。”

林锦安：“长痛不如短痛，这种亲戚能断干净才是最好。”

“小姐，大小姐要真是早就知晓表小姐有孕，今日来这一遭，不就是故意拆穿表小姐吗？”

林婉蓉神色淡淡：“事是表姐自己做下的，关颜儿什么事？就算颜儿是故意拆穿，那也是为保府中声誉。”

桂儿点点头：“小姐说的没错，我只是觉得大小姐很厉害，是那种面上看不出来的厉害，心里头莫名有点怕……”

林婉蓉：“怕什么，颜儿再厉害，也不会对我们，你不要同旁人乱说话。”

周府。

周玥雪从马车上下来，再无委屈柔弱的神色，冷着脸旁若无人的预备回自己的院子。

周怀礼看着怒火中烧：“站住！你个行事苟且的孽障，今日害我丢尽了脸面，不好生认罚还敢无视生父！”

周玥雪沉着脸转身，看着暴跳如雷的周怀礼嗤笑道：

“我行事苟且，父亲难道是今日才知道吗？与我苟且那人，您还去见过的，也是默许的。怎么？有好处的时候您不吭声，挨骂丢了脸您就不乐意了。好处都让您一人占了，天底下哪有这种好事。”

看着向来在自己面前温顺的女儿，居然敢如此同自己说话，周怀礼更觉怒不可遏：

“你个没脸没皮的下贱坯子！做了这种事还敢埋怨为父，跟你娘一样招人嫌！”

周玥雪上前一步：“我娘软弱良善，做事循规蹈矩，我有今日可全是跟您学的，父亲还是不要骂自己的好。”

见周怀礼气的扬手欲打，周玥雪再度出声：

“您有空在这跟我置气，不如早些去给我凑嫁妆。我已经让顺儿通知晋王殿下了，殿下忙完太后寿宴就会来见我，这是殿下第一个孩儿，金贵着呢，磕了碰了殿下怕是要跟父亲急。”

说完，周玥雪再不理又气又憋闷的周怀礼，带着顺儿回了自己院子。

待关上门再无旁人，周玥雪强装出来的气势散了个干净，瘫坐在床边，小腿肚止不住的发抖：

“顺儿，你确定将话带到了？”

“小姐，这么大的事，要是不办好就会害了您，我哪敢出纰漏啊。我是亲自给掌柜说的，小姐有要事要见晋王殿下，请他务必把话带到。”

周玥雪点点头，无措的喃喃道：

“那就好，那就好……”

顺儿倒了热茶，塞进周玥雪手中：

“小姐，之前您月事不准，我们去看了好几家大夫，也没人说您怀了身孕啊，怎么这个许大夫给您诊出了身孕来？那许大夫可是林小姐药铺的掌柜，会不会是她见您得了林老太太的喜欢，心生嫉妒……”

周玥雪怔住：“你是说，我不一定是有身孕？”

“是啊，几个大夫里，就那个许大夫说您有了身孕，这也太奇怪了。”

周玥雪越想越觉蹊跷，赶忙吩咐顺儿出去找个可靠的大夫。

掌灯时分，周玥雪戴着帷帽，同顺儿出了趟府，确定自己是真有了身孕。

周怀礼知道后，大骂周玥雪不嫌丢人，竟敢还去外头找大夫，气的派了两个护院守在周玥雪院门口，不许她院子里的人出去。

听探子回禀，周玥雪乔装打扮去看大夫，去的又刚巧是吏部孙尚书母亲的铺子，便遣人去孙府询问，得知周玥雪已经有了三个来月的身孕，秦宗良眉目舒展笑意森寒。

听得探子说起，周玥雪的丫鬟，午后曾去过泰和酒楼，找掌柜说过话，秦宗良不想楚承曜提前知道消息，忙让薛忍去了趟泰和酒楼。

一个时辰后，薛忍去而复返：

“主子，酒楼掌柜下楼时摔倒，这会还昏睡未醒，为防他醒来坏事，我给他加了些料，足够他睡上三天。”

秦宗良意外道：“摔了？是人为还是意外？”

“派去监视的探子说，店里的小二收拾碗碟时，不慎将盘中的油水滴落于台阶，还未来得及清扫便被掌柜踩到，故而致使脚滑摔到，不似人为应属意外。”

“那掌柜可派人去过晋王府？”

“不曾。周玥雪的丫鬟走后不久，掌柜便摔了跤，还没来得及吩咐人去传话。”

秦宗良失笑道：“这么巧？看来老天都不帮他楚承曜。派去周府的人，盯紧些，这两日莫让他们与楚承曜的人说上话。”

不夜侯。

安知闲得知这些消息，摩挲着腰间的玉佩，吩咐凌五：过两日将薛忍去过泰和酒楼的消息，想法子透给楚承曜知晓。

安南风：“这林小姐，是铁了心要将她那表姐，和晋王凑对，也不知这晋王和那个周小姐，是何处招惹了林小姐。”

安知闲思绪飘远：她好像年幼时，便开始针对楚承曜了，二人从无过节，她为何要去布这么远的局？

想着想着，安知闲就从问题，想到了林锦颜这个人。

好久都没见过她了……这几日怕是也见不到……

自从上次自己隐晦的表述了心意，她就不曾私下见过自己，让洪九带了两次话，约她去凌石那密谈，她也以诸事繁多为由推辞掉，正事却从耽搁，就好像刻意回避自己，只想和自己同盟成事……

安南风絮絮叨叨说了半晌，转头却见安知闲两眼发愣的走神，抬手在安知闲眼前挥了挥，才让其回了神。

“咳，安叔，你刚说什么？”

安南风瞧见安知闲面上一闪而过的尴尬，顿时心中了然：

“我说，太傅喜欢的茶之前卖光了，今日收到传信，茶已经送到了京郊，明早便能入城。明早我让竹青装好了，给太傅送去。”

安知闲：“左右我明早也无事，我去送便是。”

说完，见安南风冲自己笑的玩味，忙解释道：

“太傅待我亲厚，今日的事依他清正的性子，定是气得不轻，我去瞧瞧也好放心。”

安南风笑意灿烂：“是该去瞧瞧。”

送走安南风，安知闲关上房门，再不见方才惆怅面色，颇有兴致的拿出几身衣衫挑选，仔细斟酌后选了一身雅致又显精神的墨绿色外衫，亲手熨好悬挂熏香。

屏南、夜梁和漠北三国的使臣，各住了一个院子井水不犯河水，每个院里都配备了厨房，和一应听用的下人和护卫。

楚承曜还周到的给每个院里，配了两个厨子，一个精通天楚菜，另一个精通入住使团国家的菜系。

屏南此次来天楚，除去护卫和下人外，一共四人。

屏南皇室的瑞王，花允承。

是屏南皇的四子，生母是屏南皇最爱的贵妃，他也很得屏南皇的喜爱。看着清风朗月人畜无害，实则颇有城府，弱冠之年就被封了亲王，势力和屏南国的太子不分伯仲。

屏南的六公主，花允诺。

长相明媚，性格活波。是花允承一母同胞的亲妹妹，虽不如花允承那般有心计，但对兄长的话言听计从。因着第一次来天楚，看什么都新鲜，此刻正央求兄长带自己出去玩。

屏南皇亲信，窦正使。

为人正派刚直，是屏南皇死忠。

性情高傲，除了漠北王外，几乎目中无人。就连自己的兄长，未来的漠北继承者也不放在眼里，动辄挑衅。

漠北主事的来了三人。

漠北元帅鲁烈最疼爱的儿子，十几岁便跟着鲁烈征战沙场，替漠北收复了不少妄图占地为王的部落，一时间被传为战神的接班人。直到遇到了定北军，屡屡败仗，不仅曾经风光消散，还得了不少奚落嘲笑，故而视定北军和顾家为死敌。

官拜节度使，漠北的世家子弟，家中几代人都走仕途，在漠北朝局内积累了不少人脉。因为是坚定的保皇一党，被漠北王重用。

漠北王二子，成王莫振辉。

正使乃夜梁帝的亲信，丞相之子藤成林。

刚过而立之年，外柔内刚，因着家世见多了尔虞我诈，颇有手段。

为人谦和有礼，看着脾气很好的模样。却无人敢对其轻视半分，因为当年天楚的战神，就是败在他的手中。

屏南太子亲信，莫副使。

夜梁，除去护卫亲随，也是四人。

漠北王心腹萧尘。

副使荆从历。

虽已年过花甲，但多次作为使臣来过天楚，此次被夜梁帝钦点随行。

夜梁帝最小的弟弟，康王梁泽川。

夜梁帝的三女，梁南音。

面容姣好，性子冷清，安顿下来后，就捧着书本闭门歇息，就连用饭都是单独在房中用的，丝毫不想和人接触。

心思深沉，拥护皇后和太子，立场与瑞王花允承敌对。

漠北战神幼子，鲁桑。

楚承曜和礼部官员，将三国使臣安顿好，又安排了饭菜接风。

除夜梁的三公主梁南音，说是舟车劳顿要歇息外，其余人全数到场。

屏南和夜梁，对楚承曜还算以礼相待。

成王莫振辉坐下后，从饭菜酒水，到居住环境故意挑剔个遍，鲁桑黑着个脸不言语，箫尘脸上挂着浅笑视若无睹，饶有兴致的同对面的藤成林讨论，面前的菜是什么食材做的。

楚承曜进退有度，温和将莫振辉挑剔之处，能换的重新换了一遍，端的一派大国待客之风。

“王爷大概是吃醉了，臣扶您回房歇息可好？”

莫振辉和箫尘对视了两个呼吸，憋闷的撤回眼神，顶了顶腮帮子压住脾气，一口喝了面前的酒，扔掉酒杯站起身：

“破酒难喝的要命，本王不喝了，你们自便。”

言罢，带着亲随气冲冲回了自己院子。

本来就花允诺一个女子，是要为其在其他屋子单开一个席面，可花允诺想凑热闹，见花允承也同意，楚承曜便将兄妹两的位置安排在一处。

瞧见莫振辉摔酒杯，花允诺好奇的探头去瞧，花允承微微侧头看了她一眼，花允诺忙收回视线，专心的用饭。

箫尘瞧都没瞧走掉的莫振辉一眼，混不在意的抱拳致歉：

“我家王爷性子直爽了些，诸位海涵。”

众人扫了眼莫振辉离去的方向，看着垂眸用饭的鲁桑，又看向无事人一般的箫尘，都心下了然漠北此次使团中，是箫尘做主。

藤成林余光撇向楚承曜：

“不妨事，漠北的儿郎本就坦率直爽，想来晋王殿下也不会介意。毕竟天楚和漠北常打交道，年前还在北境上遇到过，应当比我们更为了解。”

鲁桑闻言虽未抬眸，但放在膝盖上的手，却不由握紧。

箫尘给自己斟上酒，语气像是和老朋友叙旧一般，毫无败兵被人提及的气愤亦或是难堪：

“漠北天楚和夜梁三国，本就领土接壤，自然是互相有些了解的，漠北也不只是和天楚打过交道。天楚当年号称战神的七王爷，何等的骁勇？不也是败在了康王殿下手中。但不过一年，夜梁又败在鲁元帅统领的漠北铁骑之下，可见沙场上胜败乃兵家常事。”

礼部侍郎王崇焕跟着楚承曜作陪，听着漠北和夜梁言语间互相捅肺管子，本预备看热闹，不想箫尘竟将天楚也拖下水，当即出声道：

“箫正使还请慎言，陛下曾下令，不得提及七王爷。正使既到了天楚国都，还请入乡随俗。”

箫尘点点头：“确实，通敌叛国的皇家人，说出来属实丢脸面。我的不是，这杯酒当我认罚好了。”

箫尘说完，痛快的饮了杯中酒，脸带笑意的将空酒杯朝向王崇焕，示意自己已经被罚过。

王崇焕气结：“你！”

楚承曜摁住欲起身理论的王崇焕，笑意温和的端起酒杯：

“箫正使既如此痛快认罚，本王也该陪一杯才是。年前在北境，定北军太过强硬了些，逼的鲁将军战场上亲手了结了自己的兄长，本王代定北军，给鲁将军致歉。”

鲁桑闻言，眼神阴鸷狠辣的射向楚承曜，牙关紧咬住心中升腾的暴戾，一副随时都会对楚承曜出手的模样。

宋易紧跟钟毅的步伐，上前两步护在楚承曜的左右。

藤成林眼带期盼的瞧着，巴望着鲁桑快些动手。

紧张的局势，似一触即发，花允诺也将咀嚼放慢了下来，盯着鲁桑的动作。

箫尘恍若未觉般拿起筷子，夹了一筷子菜，放进嘴中细品：

“这天楚菜，确实比漠北菜花哨些。就连这寻常的食材，混到这菜里，也能瞧着品相不俗。但无论如何配色烧制，一入口还是能和那些珍稀的食材区别开来。诸位别放筷啊，味道还是不错的。”

楚承曜眸中的厉色一晃而过，隐而未发的招呼着众人用饭。

剑拔弩张的氛围，在箫尘和楚承曜淡然的态度中逐渐消散，饭局也归为平静。

用过饭后，维持着表面的客套，寒暄两句各自回屋。

回院后，花允诺在兄长身旁落座，瞧着手边的点心，拿起就吃。

花允承抢过去，递给身后老者一个眼色，老者立马上前，将厅内的点心挨个检查。

花允诺无奈道：“皇兄，有必要这么谨慎吗？方才在正殿不也吃过东西了？”

得了老者放心食用的答复，花允承将点心推到花允诺面前：

“小六，四国之间关系微妙，天楚作为东道主不会动手，私底下也难保其他两国不会借机生事，小心驶得万年船。”

窦正使眼带赞赏道：“瑞王殿下所言极是，要真一时不察中了计，不光危害自身性命，恐还会连累屏南起战事，生灵涂炭殃及百姓。”

花允诺这一路，就听着这些话，此时再听只觉乏味，连连应下后忙转了话音：

“方才漠北那个箫正使，为何在鲁桑和天楚的晋王快打起来的时候，去评价一番菜，就让鲁桑灭了火气？”

莫副使捋着自己的山羊胡，面带讥讽道：

“天楚皇室里，其他皇子生母皆是高门贵女，就晋王一人母妃只是个低贱的奴婢。那箫尘明面是说菜，其实是在暗讽晋王的出生。方才三国含沙射影的争斗，却无人敢冒犯我屏南，还真是一出好戏。”

花允承：“不敢冒犯？莫大人是不是对屏南太过高看了？四国之中，屏南国力最弱领土最小，要不是屏南边境山高林密的地势，还有沼气和毒虫这些天然的优势，作为屏障保护，你以为屏南百姓能安居乐业这么多年？”

说着话，花允承将妹妹手中的点心拿过放在一旁：

“若不是因为攻打屏南，所付出代价和得到利益相差无几，你真以为天楚和夜梁不会动手？”

莫副使吹胡子瞪眼道：“瑞王殿下，您身为屏南皇室，怎能如此评价故土，您可将圣上放在眼中？”

花允承置若罔闻，拉着花允诺的衣袖语气无奈道：

“小馋猫，方才光顾着看热闹没吃饱吧？去换身寻常衣衫，我带你出去买吃的。”

原本点心被抢觉得委屈的花允诺，闻言光速变脸，快速咽下嘴里的点心，兴高采烈的往自己房中跑。

花允承瞧着，宠溺呼喊慢一点，转头对窦正使道：

“窦大人，小六早就吵着想出去了，我带着小六在行馆门口转转，有阿正和护卫跟着安全无虞。”

请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）莫副使瞧着，花允承同窦正使说完话就出了屋，对自己连带着对自己的怒气，全都视若无睹，不由气的脸红脖子粗，从椅子上弹起，快步追到门口，却只瞧见花允承走远的背影。

莫副使大口喘着怒气，返回屋子指着门外，冲窦正使告状道：

“窦大人，您都瞧见了吧。瑞王殿下在屏南时，就屡屡对太子殿下不敬。如今出了国门，更是狂悖至此，连圣上和屏南都不放在眼中！您回去后，一定要告诉圣上啊。”

窦正使坐的四平八稳，慢悠悠端起茶杯：

“瑞王殿下说的是实情，谈何狂悖？爱国固然是基本，却不可盲目自大，亦不可固步自封。”

莫副使闻言，更觉气恼，却不敢对窦正使发火，黑着脸回了房。

窦正使摇摇头：还真是随了太子，自视过高目中无人。

夜梁使臣的殿内。

康王梁泽川和荆从厉分坐棋桌两旁，悠闲对弈。

藤成林：“瞧着漠北和天楚属实水火不容，箫尘确如夜莺探查来的消息一样，城府极深不好对付，只盼鲁桑怒气再大上一些惹出大祸，激的天楚和漠北战火再起。”

荆从厉略带浑浊的眼睛里，透着一丝抗拒：

“战火苦的是百姓，若能和平共处，才是最好。”

藤成林：“荆老大人，天楚和夜梁，虽也和平了十几年，可若天楚找到机会，势必会大举入侵。晚辈的祖父和您一样，随着年岁渐长愈发的慈悲，可要是咱们慈悲了，旁人不慈悲，那苦的就是夜梁的百姓了。”

荆从厉：“老夫虽年迈了些，头脑也还不算糊涂，自是明白这些道理。只是想着，能避免的战事，还是避掉的好。倘若避无可避，夜梁再起战事，老夫愿马革裹尸为国尽忠。”

藤成林见劝不动荆从厉，又见梁泽川一手执子，一手端茶，惬意散漫至极，也没了再和两人说话的心思，行礼告退回了自己屋子。

梁泽川递给亲随一个眼神，亲随了然的关上门，守在门外。

“荆老大人，我们好像被藤正使嫌弃了。”

荆从厉落子，淡淡失笑：

“我这年岁，在哪都开始遭人嫌了，王爷怕是受我连累。”

梁泽川慢悠悠落子：

“是老大人受我连累才对，皇兄对我嫌弃非常，要不是我有军功护着，恐怕此时早已是一捧黄土。藤正使是皇兄心腹，自然也不会高看我一眼。”

荆从厉笑意再度大了一分：

“王爷言辞还是这般直白。”

“朝中无人敢和我说话，就算他们能顶住天子威严，说出的话我也不见得爱听。军中都是些糙汉子，说了他们也未必全懂。难得来这么个清净地方，还能遇到您，自该畅所欲言，跟您要还拐弯抹角，我得憋闷死。”

荆从厉沉默了片刻，语调沉重道：

“知己难寻，王爷该释怀了。”

梁泽川闻言轻笑，眸色中却似有火在烧：

“我寻到过知己，却因立场不同不能深交，最后还害死了他，如何能释怀。”

两人无声相对，似落寞、似缅怀、似遗憾、似无奈、似伤痛……说不清道不明的氛围，如朦朦胧胧的薄雾般萦绕着两人周围。

良久，荆从厉淡淡叹息，抬手拿出一枚棋子：

“造化弄人。说起来，我还得谢过王爷，当年帮我抹去了如月的行踪，没让夜莺查出如月和荆府的关系，不然……荆府恐无今日安宁。”

梁泽川神色带着怀念，嘴角略显勉强的勾起：

“受友之托罢了。只是……这么多年还未曾找到如月的尸身，愧对老大人，也愧对他……”

荆从厉再度叹息，身形也随着叹气佝偻了一截：

“王爷已经尽了力。要说愧对，也是我愧对了如月，自小便她放在外祖家中，都不曾好生陪过她……”

梁国三公主房内。

侍女木枝怕自己公主看书伤眼，又拿了几盏烛火过来：

“公主，我听说屏南的六公主出门闲逛了，您看了半日的书，不如也出去走走吧？”

梁南音轻皱的眉头，显出一抹厌恶：

“不去，这等腌臢之地，有什么好逛的。之前来这遇到什么事，你都忘了不成？”

木枝闻言，想到了什么，身子随之变得紧绷：

“不去了不去了……”

梁南音见状，放下书拉住木枝的手柔声宽慰：

“不要害怕，咱们是跟着使团来的，再说还有康皇叔呢，谁也不能再欺负你。”

木枝点点头，忐忑不安的问道：

“公主，康王爷真的会保护您吗？毕竟，国主一直忌惮打压康王爷……”

“康皇叔至少还有人情味，比父皇更值得信任。”

“公主，这种话可不能说出来。”

木枝惊悚的压低声音打断，又跑到门边打开门探出头左右瞧了瞧，见护卫都守在廊下的院门口，听不见屋内的谈话才放下心，重新关好门快步走回来：

“公主，这虽不在夜梁，说话也得注意些。万一传回去……”

“传回去又如何？反正我也回不去夜梁，母妃也不在了，父皇还能用谁来威胁我？”

“您毕竟是国主的女儿……”

梁南音垂眸，抬手扶上腕上的金镯子：

“父皇子女众多，足够优秀的才能入父皇的眼，自我记事起，父皇见我的次数一双手都数得过来。但凡父皇对我和母妃上一丁点心，母妃那般与世无争的人，也不会被陷害入冷宫近十载，落下一身的病痛郁郁而终。”

说到此处，梁南音身上皆是冷意：

“国主的女儿只听着高贵，这些年我过的还不如个得脸的宫女。公主和公主也是不同的，外家显赫的锦衣玉食无上尊崇，我这般平庸的，也只能被送来他国交易。”

漠北使臣居住的殿内。

箫尘展开双臂，由着亲随替自己换上玄色披风，戴好宽大的帽子，遮住一半的面容。

“人多眼杂，从何处出去？”

亲随：“大人放心，有护卫引路，从侧门出，不会有人瞧见。”

箫尘和亲随上了马车，摇摇晃晃坐了一炷香，下了车入目是处处寻常的宅院，出了院门口几个身形精壮的护卫，并无任何特别之处。

箫尘微低着头，由着护卫将他引进屋内。

箫尘的亲随，一人跟着箫尘入内，一人立在门边。

屋内的男人，瞧见箫尘立马起身行礼，箫尘打量着男人，慢条斯理的摘掉帽子，在上位落座：

“行的是漠北礼，你就是鲁元帅的密探？”

男人带着和善的笑意抬头：

“小人左应熊，见过节度使大人。受鲁元帅之命，以天楚商人李正的身份，潜入泰安打探消息。”

箫尘：“瞧你的模样和仪态，倒更像是天楚人，怪不得至今不曾被识破。听闻你前段时日，策划谋杀天楚的皇帝差点得手，可见是个有本事的。我为何来见你，你应该也收到鲁元帅的消息了吧？”

左应熊：“元帅说了，让小人在大人来天楚时，听大人吩咐行事，手下能用之人也全凭大人驱使。”

箫尘身形往后微靠：

“既如此，那就把你在天楚皇室的合作人带来，我与他见一见。”

左应熊笑意不减：

“大人何以认为，小人和天楚皇室的人有合作？”

“若无皇室人做内应，单凭你和一个禁卫军的小头目，以及几十号密探，能差点刺杀了天楚的皇帝老儿？天楚皇帝一死，天楚境内必然是皇室人得益，最大的可能便是几个皇子，有何难猜？”

左应熊笑意中带着迟疑，一边夸箫尘心思缜密，一边在脑中思考利弊。

箫尘了然道：“别把你学到的商人圆滑伎俩，用在我的身上。鲁元帅可是拿你，来交换鲁桑的性命，你要是价值不大，可换不了。你好歹也是漠北人，别只对鲁元帅尽忠。”

左应熊闻言歇了心思，在箫尘的细问下，将刺杀天楚帝的始末详说了遍。

箫尘听完，挑眉笑道：

“这个晋王倒是藏的颇深，刺杀后先朝你发难，自暴其短引你轻视，让你以为他有野心却也不过如此。实则，他应该早就做好了两手准备，皇帝无事，能查到的全是漠北人，他将嫌疑撇的干净。皇帝若遇刺，我猜他会趁乱了结了天楚的太子。”

想到方才的饭局，箫尘笑意加深，眼眸危险的眯起：

“看来今日他与我争锋相对，也是故意做给旁人看，让该知道的都知道，他与漠北交恶。呵……是个妙人。你传话给晋王，明日，我要在此处见到他。”

箫尘说完，也不待左应熊应下，起身戴好帽子大步出了屋。

同一时间，吏部尚书府。

一个身着夜行衣，面带黑巾只露出一双眼睛的身影，如狸猫般躲过巡查的护院，自房顶落地，轻巧的没发出半丝声响。

撬开房门入内，打开一个个装有财宝的箱子，拿过一旁的桌布，将值钱好拿的财宝，全装进桌布内，捆成包袱绑在自己身上。

瓦片碎裂的声音，立马惊动了护院，黑衣人被发现，立马快速逃离。

护院寻迹追逐，从吏部尚书府追到行馆后面的巷子，眼看即将抓到，却被黑衣人再次跑掉，追到楚承烨带领巡查的护卫军面前，彻底没了黑衣人的踪迹。

护院禀告楚承烨后，央求帮忙抓捕毛贼，楚承烨见是太子心腹府里遭窃，心中不由暗爽，因着自己巡查，只能做些面子功夫，派了半数人去抓毛贼。

一番耽搁，毛贼早就不知所踪，楚承烨一句：找了没找着。就将吏部尚书府的护院，全打发了。

护院心急如焚，却也不敢说什么，只能恭敬的看着楚承烨大摇大摆的走掉，心惊胆战的回府领罚。

追捕的阵仗，让不少百姓都离得远远的探头去瞧，正吃着糖人的花允诺，也挤在人群边上伸长了脖子去看热闹，忽而眼前出现兄长的脸，忙乖巧的堆起笑脸。

花允承抬手放在她的头顶，将她的头扭转到另一个方向：

“让你多听多看，是为了让你学东西，不是让你瞎凑热闹，走。”

楚承曜回到府中，听闻泰和酒楼的掌柜摔晕了，出于谨慎派宋易去看了看，得知只是意外，便也没放在心上，只安排了人去照看酒楼。

沐浴后，楚承曜去看望张盈儿。

自她口中得知，岳明珠似乎为了不嫁太子，想劝林锦颜去嫁，思虑一番写了封情深意重的信，让张盈儿带给岳明珠。

工部尚书府。

孟杰自前几日受肖维中之邀，到肖府过了生辰后，就被肖维中盛情的留在了府中。

生辰当日，肖维中慈父一般无微不至，孟杰便心软答应住一晚再走，可看着肖维中将自己幼时住的院子，布置的如之前一般，孟杰不由想起在这个院子里，和生母的点点滴滴，止不住的红了眼眶。

肖维中见状，也说起这么年的追悔，情到深处还落下泪来，终于感动的孟杰答应回府。

父慈子孝的场面，将肖维中的夫人唐氏，气的几乎发狂。

此刻，唐氏就因孟杰回府一事，同肖维中吵得鸡飞狗跳。

孟杰坐在窗户下，听着隐隐约约的争执，将窗户推开了些，探头瞧了眼院门处守着肖维中的心腹，那是肖维中怕唐氏找自己麻烦，特意派来的。

又摸了摸面前崭新的，用料上乘的书案，孟杰浅勾出嘲讽的笑意：

这并不是他以前那张书案，他以前那张远不及这张。不光是书案，这院子屋子里的大多数家具摆设，都是新的。

以前那些，应该早就被扔了吧。就像他和他娘那般，被人嫌弃无用碍眼的扔掉了……

孟杰一寸寸打量着，这个陌生又带着丝熟悉的屋子，语气哀痛的喃喃出声：

“再好也不是以前那些了……”

安知闲装好茶，由竹青驾着马车去往林府。

门房认出安知闲，忙派人禀告林晏清，开了西门让马车驶进院子。

安知闲低头整理好衣衫，才带着恰到好处的笑意下了马车。

林松将两人带到林晏清的书房，寒暄了两句，安知闲拿出茶叶亲自泡好，二人坐在一起品茗闲聊。

没多会屋外候着的林松，便听见林晏清的笑声，林松脸上染上笑意：

这个安老板，同大小姐一样，总有法子哄老太爷和老夫人高兴。

颜玉轩。

洪九见擦灰的玉彤踩着凳子，也够不到廊下的雕花处，一个翻身抢过她手中的抹布，踩着柱子助力，腿夹在横梁上，倒挂金钩在廊下仔细擦着雕花处的灰尘，心情大好的哼着不知名的小曲儿。

玉彤傻呆呆看着，瞧着忙完的林锦颜从书房出来，忙爬下凳子快跑上前悄声道：

“小姐，洪九不对劲，她给我帮忙擦灰，还哼曲儿。您看您看，她还在笑！她居然会笑的……”

林锦颜和白芷瞧着玉彤惊悚的模样，都止不住失笑。

林锦颜：“她是个活生生的人，自然是会笑的。早就同你说过，洪九是个面冷心热的好姑娘了。”

说笑间，玛瑙拿着食盒走了进来，瞧见洪九直夸厉害。听得林锦颜预备去松茂堂，玛瑙忙道：

“小姐不用去了，婉蓉小姐陪着老太太礼佛呢。老太太知道您定会担心她，让我带话给您，她老人家礼佛完想睡上一会，让您不要空跑。还说铺子上的账目，晚几天也无妨，让您别累着。您做得枣糕，老太太也吃了一大块。”

林锦颜：“那我等祖母睡醒再去，这会儿先去看祖父。想来，昨夜祖母定然睡的不好。玛瑙姐姐，今夜你不必守在我这，去陪着祖母吧。”

玛瑙：“刚回来碰上公爹，说是不夜侯的安老板来府里了，正陪着老太爷说笑呢。”

“安老板来了啊……”

林锦颜怔了一瞬，心里像被羽毛拂过般，温热酥麻。

玉彤：“小姐，安老板这些年可是老太爷的常客，府里的下人都觉得，老太爷对安老板像对少爷似的，甚至比对少爷还亲和些。”

林锦颜：“安老板是客人嘛，哥哥是祖父的晚辈，自然会严加管束些。”

玛瑙：“老太爷对安老板，也如晚辈般疼爱，前几年就吩咐公爹，安老板过府不必等通传，可直接架马车进府。”

林锦颜同玛瑙闲聊了两句，吩咐了一些府里的事，转身又回了书房，本来看书打发时间，却怎么也看不进去，转而取出杜兴今晨新送来的一堆画像，挨个细看。

看了半晌，忽而听得林锦安的声音，林锦颜抬眸看向屋外，没瞧见人本以为听错了，下一刻白芷就入内禀报，白芷话还未说完，林锦安便出现在门口，林锦颜拿过书改在画像上，笑着起身：

“哥哥，你不是陪着爹去书院了吗？”

林锦安：“在书院碰见老山长，闲聊间听老山长想见祖父，爹便让我陪老山长回来了。”

“在祖父那，刚巧碰到安大哥，安大哥说上次和你下棋，没决出胜负甚感可惜，我便带安大哥来找你下棋了。”

林锦颜闻言笑意僵住，强压慌乱的心，看向屋外。

廊下等候的安知闲，闻声缓步出现在门外，垂眸行礼并不乱看：

“林小姐，锦安带我在府里闲逛，刚巧逛到这院门口，我想起了那盘棋，锦安便将我带了进来，进来才知是小姐的院子，唐突了小姐，还望勿怪。”

林锦安此刻才反应过来，安知闲再亲近，也是个外男，自己将他带到妹妹的院子，要传扬出去着实不妥：

“颜儿……我拿安大哥当自家人，没想那么多……”

听到此处，林锦颜哪里还不明白，自己这待安知闲不设防的兄长，是被安知闲给利用了。当下心中是又气又慌又乱，还有两分说不清的悸动。

眼下人已经到了门口，也不能往外赶，林锦颜礼数周到的将两人请进来：

“只是书房并不是闺房，安老板是哥哥的好友，又有哥哥在场，不妨事。”

趁着白芷去泡茶的功夫，玛瑙极有分寸的将门窗都打开，说是为了透风透气，实则不想林锦颜落下屋中私会外男的话柄。

林锦安见状，也没了担心，招呼着安知闲落座，又询问林锦颜可有空下棋。

安知闲忍到此时，才抬眸看向心心念念的少女，眼底的柔情似熬化的糖汁般，炙热滚烫带着拉丝般的黏度。

林锦颜虽和林锦安说着话，依旧感受到这灼人的温度，好在安知闲很有分寸，并没有盯着她一直看。林锦颜攥了攥手中的帕子，擦干手心中的微汗，人也完全镇静下来。

摆好棋落坐，林锦颜和安知闲边下棋，边和林锦安说笑，刚下了一炷香，林松来请林锦安，说是老山长找他。

林锦安瞧了眼棋局，说是会在这盘棋结束前回来，抬步跟着林松离开。

林锦颜余光扫了眼，一旁伺候的玛瑙，吩咐白芷去炖些梨汤，在做些如意糕，等老太太醒来送去。

白芷目光在林锦颜和安知闲身上流转一圈，立马了然的向玛瑙求救。

因为老太太爱吃如意糕，玛瑙便经常做，老太太还曾夸过，玛瑙做的如意糕，可媲美宫中的御厨。

玛瑙见对弈的两人，皆神色认真的的盯着棋局，不放心的将要给自己帮手的白芷留下，自己去做糕点，走前还将洪九叫来，守在屋内。

林锦颜落子之后，抬眸看向面色透着愉悦的安知闲：

“安老板，费这么大的周折见我，是有话要说吧？”

安知闲抬眸对视，嘴角压不住的上扬，笑如朗月眼带星辰，晃的林锦颜怔住一瞬，垂眸掩住悸动。

“确实有话要同小姐讲。”

林锦颜闻言迅速压下慌乱，再次镇定抬眸：

“能让安老板如此，定是要事。”

安知闲点头：“能坐到此处，于安某而言便是要事。”

白芷抿了抿嘴唇，垂眸装聋作哑，若无其事的给两人添上热茶，借着打热水的由头，溜出了屋子。

安知闲挑眉：是个有眼力劲的。

林锦颜暗恼：可真是个有眼力劲的！

林锦颜端杯饮茶，待放下茶杯时，再次镇定自若：

“安老板说笑了。想不到安老板，居然和老山长还有如此好的私交。安老板劳动老山长跑这一遭，必然不会只为了见我一面，安老板有事不妨直言。”

“为何不会？”

林锦颜又一次怔住：这厮有完没完了！

“安老板借着看望祖父，借着兄长全然的信任，就只是为了见我？”

安知闲见林锦颜虽笑意不变，但语气已然有了炸毛之意，见好就收道：

“确实是有事要同你讲，刚好今日给太傅送茶，老山长前些日子也念叨着想见太傅，这才想着今日一起过府，将想见的都见了。”

林锦颜刻意忽略掉最后一句，询问安知闲口中的正事。

安知闲将最近的一些安排，和查到的一些要紧事，边下棋边说了一遍。

林锦颜一一听完，并无多少惊讶：

“齐焉上次送了我一盘出自屏南的香，又立马要了回去，我便觉不对，看来就是从晋王府医处得来的。”

divclass=contentadv安知闲：“吴神医因去晋王府给曹献解毒，接触了晋王的府医几次。发现他用药和治病的方式，与一般大夫稍有不同，很像是屏南的手法，我便派人细查了这府医，才知是出自屏南制香的张家。”

林锦颜：“张家得罪了屏南的皇室，被抄家灭族，那父女两能逃到泰安，又被晋王收留，也算是命大。”

安知闲：“据查来的消息，是父女三人。逃到泰安后张府医的大女儿走散了，晋王还帮着找过一阵，没找到人。”

窗外的风吹进来，让书房里染上灵动，书桌上那叠画像也被吹的微微作响，因有书本压着没被吹落，安知闲侧头看去，瞧见画像上书本未曾挡住的女子发髻，收回目光时，扫了眼兴致不错的洪九：

“昨夜吏部尚书府被盗，听闻损失了不少贵重财物，闹的三国使臣都知晓了，还正巧遇到秦王巡防，想来今日的早朝，秦王是不会好过了。”

林锦颜从容落子：“噢？那秦王殿下运气还真是不好，听闻再过一日便轮到太子殿下巡防。”

安知闲勾唇轻笑：“运气确实是不好。你近来是在找人吗？一个女子？”

见林锦颜抬眸看来，安知闲解释道：

“我并不曾探查你，是我在他府的人手，发现你的人在打听那府里故去女眷的相貌，故而有此一问。若是需要，冥夜阁愿帮着找人。”

林锦颜思虑片刻，才斟酌开口道：

“是宫中的人，我想查查她的家世，又怕被那人知晓，按一个窥探内宫的罪名牵连家里，不敢用她的画像来查。故而只能用迂回的笨法子，找出有可能是她的人，挨个画了画像逐一辨认。”

“原来如此。你思虑周全，虽费时费力些，却胜在安全，是个好法子。你空了将那人画像画出来，我让冥夜阁也帮着私下探查。放心，不会让他人知晓，更不会查到你头上来。”

林锦颜再一次怔住，心底升起密密麻麻酥痒的温热：

“那人……不简单。冥夜阁若帮我查，若是被宫里发现，恐会惹来殃及帮派的大祸。”

安知闲落子抬眸，眼带笑意：

“多谢小姐提醒，我定会小心再小心些。”

林锦颜与之对视了片刻，听着自己如雷般慌乱又略带熟悉的心跳，率先垂眸移开目光。

正慌乱间，白芷进来禀报，说林婉蓉带着桂儿来了。

林锦颜松了口气，忙将人请进来。

在此处见到安知闲，林婉蓉眼中闪过惊讶，却不曾多问。

互相见礼后，三人闲聊了一阵，林锦安便去而复返，等着安知闲和林锦颜对弈完一局，请安知闲去了自己的院子。

待人走后，林锦颜拉着林婉蓉细问老太太的身体。

“祖母身体无碍，就是心里不舒服。那会我陪祖母礼完佛，祖母便吩咐琉璃去听雨阁，将表姐用过的东西都换掉，又把表姐走时没收拾完的行礼，全都包起来送去了周府。祖母还带话说，让周家人无事，就不用再来了，可见是真对表姐寒了心。”

林锦颜：“好在表姐不是在咱林家做出的丑事，不然，不光殃及祖母和你我的名声，就连整个林府都会成旁人口中的笑柄。祖父那般清高的人，怎么能受得了。”

林婉蓉面脸愁容的点头：“谁说不是呢，真没想到，表姐敢做出这种事来，但又觉得她能做得出来。”

divclass=contentadv姐妹两说了会话，得知老太太睡醒了，带着玛瑙做的吃食一起去看望。

陪着老太太用了午膳，哄的老太太有了笑脸，林锦颜才离开。

回到自己的屋子，桂儿面色纠结的咬了咬嘴唇：

“小姐，我发现一件了不得的事。前些日子随您去颜玉轩，大小姐正在编玉穗子，编的十分精美，小姐可还记得？”

林婉蓉疑惑道：“那又如何？”

桂儿急道：“大小姐并没有定亲，少爷身上也没那条玉穗子。我还想着，大小姐可能是给顾家两个表少爷做的。可是方才在颜玉轩，我看到那条玉穗子，在安老板腰间挂着。”

林婉蓉愣住，眨巴着眼睛仔细想了想：

“我方才倒是没注意……兴许是颜色相近呢？”

桂儿回想道：“那条玉穗子，大小姐当时编的时候，小姐您夸别致，我就凑近细看了，应该是错不了。”

林婉蓉思虑片刻吩咐道：

“这话要是传出去，就坏了颜儿的名声，你日后都不许再提。别说可能是你看错了，就算真是颜儿送的，那也有颜儿的道理。”

林锦颜回到书房，看到那些画像，思索了片刻将其锁到了柜子里，叫来洪九询问。

洪九听完并没觉得有不妥：

“冥夜阁毕竟建帮的时间更长些，在京都的探子也更多更隐秘些，既然安老板答应找寻，那就代表有把握不暴露，小姐不必担心会害了冥夜阁。”

楚承曜接待使臣安排周详，面对漠北人挑衅，强硬又不失礼数的回击，得了皇帝赞扬。

没夸两句，太子一党的官员，借昨夜吏部尚书府被盗一事，弹劾楚承烨监督巡防期间玩忽职守，放任窃贼在眼皮底下溜走。

皇帝听闻失窃一事，被三国使臣知晓，只觉丢了天楚的脸面，痛批了楚承烨一番。留太子和楚承曜在宫里陪着觐见使臣，令楚承烨尽快抓到毛贼，最后一日巡防，不可再懈怠大意。

楚承烨挨了责骂，下朝后脸色黑沉，越过同官员说话的太子，率先出了光明殿。

娴贵妃得知早朝之事，担心意气用事的楚承烨闯出什么祸来，早早就派人守在殿外人少处。

细问经过后，对楚承烨好一阵耳提面命和安抚，让其压住性子，不可在使臣在京期间，出任何纰漏。

待楚承烨出了宫，娴贵妃又不放心的让心腹去给贾玉传话，令贾玉务必要看好楚承烨，多加劝阻。

襄王府。

楚承平听闻使臣今日入宫，早早就来襄王府，找楚承逸躲清闲。

楚承逸正欲再问，管家进来禀报说：宫里的内侍传话，说陛下找齐王殿下入宫，去了齐王府没找到，听说在此处便寻了过来。

楚承逸白他一眼：“当真是以己度人，自己相思看谁都觉是相思。我是之前查到一些事情，怀疑和她有干系，这次出京也是为了查证。本觉十拿九稳，不想竟是全错了。”

“三哥，是出了什么事吗？感觉你这次回来老走神。”

楚承逸笑意僵住：……

楚承逸挑眉笑的幸灾乐祸，刚起身预备送他出府，管家又道：

“内侍说，陛下听闻殿下来找您，让您也一同入宫。”

楚承平细听了经过，更加不解：

“林锦颜那身子较寻常闺阁女子，还要弱上三分，你怎会想到她身上去？对了，她前些日子，托斯瑶给我带话，说是皇祖母寿辰之日，若三位皇兄提及到她，请我顺着皇兄的话讲，还说必有重谢。我到现在都未想清楚，她要干什么。”

楚承逸：“你觉得林锦颜是个怎样的女子？”

闲聊了一会，见楚承逸不在状态，楚承平不解道：

楚承平无奈起身：“得，躲不过去了，我先入宫了。”

“啊？”

divclass=contentadv一句没头没尾的话，让楚承平愣神片刻，转而仔细思虑道：

“良善，胆大，聪慧，看着很简单，有时又觉好像没那么简单……说不太清楚，总之是个好女子。你为何会突然想起她？哦～莫不是……动了凡心？合着你是患了相思病呢，害我以为你遇到什么难事。”

幸灾乐祸的笑意，转到楚承平脸上：

“走啊三哥。”

二人进了宫，陪着皇帝和三国使臣寒暄了半个时辰，由太子带着，同三国的皇子公主在御花园中观赏游玩。

言谈间，听出屏南和夜梁似有与天楚联姻之意，原本跟在众人身后凑数的，楚承逸和楚承平二人，脚步又再放慢了些。

宫门口，楚承曜同楚承平和楚承逸道别后钻进马车，同车夫坐在一起的宋易，无意中瞧见楚承逸用手背掸灰的动作，不由目光紧缩。

楚承逸正和楚承平说话，感受到锐利的视线侧头看去，只瞧见晋王府渐远的马车。

晚间。

林府一家人齐聚在松茂堂用饭，见林晏清和老太太精神尚可，才各自回院。

林锦颜不放心老太太，让玛瑙继续呆在松茂堂。

待人都走后，林晏清靠在椅子上轻叹：

“该给颜儿和婉蓉相看了，不然周家的丑事日后传扬出去，要是有些风言风语，怕会耽搁了两个孩子的姻缘。”

老太太懊恼又自责：

“此事怪我，你再三提醒过玥雪品行不端，我也知晓她做过的那些事，却念着血脉亲情，总觉得她能改好，一次次的宽宥她，反倒害了自家的孙女。”

林晏清端茶慢品，待饮了半杯茶才缓缓出声：

“好啦，过去的事无可更改。你本就耳根子软，她又是个嘴甜会哄人的，难免受她蒙骗，不怪你。只是这次得记住了，往后万莫再被她哭软了心肠便是。”

见老太太闷闷点头，林晏清不忍她伤神，说起有意将林婉蓉许配给安知闲的事来。

玛瑙上前添了茶，静默的侯在一旁，心里想着白日里，安知闲和林锦颜坐在一起对弈的场景，二人养眼的宛如一对璧人。

老太太：“这些年他常来府里，我也见了多次，确是个好孩子，虽商贾出生却无商人市侩之气，倒像是高门里养出来的贵少爷，性情也极好。婉蓉性子软嫁不了高门，这样的门第婉蓉不会受欺负。”

divclass=contentadv林晏清：“我也是这般想，年节时分我便给知闲提过，就等着他开口。婉蓉还好说，倒是颜儿，确实是不好挑。家世太好陛下不会放心，家世不好的又配不上颜儿。”

晋王府。

楚承曜将宋易支走，带着钟毅自密道出府，去找左应熊赴箫尘之约。

宋易带着曹献出府，漫无目的闲逛，路过几家铺面，进去逛了一圈，什么都没买，看着像是无聊打发时间。

曹献压低声音：“后面那人，跟了咱们一路了，要不要解决掉？”

宋易把玩着手里的木雕：“不必，出王府他就在，看来那人对咱们还不是完全放心。消息递出去了？”

曹献扫视着铺面的来往的人，确定无人能听两人说话才开口：

“递出去了。”

宋易没理会跟在身后的尾巴，四处闲逛了一圈，美美吃了一顿，拎着两罐酒回了王府。

楚承曜同箫尘密谈了近一个时辰，就连门外的左应熊都不知道两人谈了什么，本想借两人面色窥探，无奈两人都神色淡淡，也没瞧出谈没谈妥。

进了密道，钟毅往后瞧了瞧，见安全无虞才笑开来：

“殿下，若是箫尘的话可信，您离龙椅就又近了一步。”

回到府里刚出书房，得知宋易刚回府要见自己，楚承曜让钟毅将人叫去内室。

温和的说了两句话，楚承曜询问宋易的来意。

宋易：“方才出府，又有人跟踪我和曹献，我不知来人底细，怕贸然出手给殿下闯祸，就装作不知情领着那人四处瞎逛，并未惊动他。”

楚承曜露出毫无破绽的惊讶神色：

“噢？竟有此事？十有八九怕是冲我来的，我让钟毅去查。若那人出手伤你，不必为我思虑，保重自身要紧。”

打发走面露感激的宋易，楚承曜神色淡淡吩咐道：

“让赵进不必再跟着宋易两人了。”

钟毅：“宋易的身手，别说赵进，就连我也不敢保证能胜他。府里除了我，要找能跟着他完全不被发现的人，怕是只能从凤鸣山调人来了。”

楚承曜：“试了两次，他都坦诚相告，无需再跟了。要是被他发现端倪，同我离了心反倒可惜。”

秦王府。

楚承烨出宫后，压住怒火请来金卫，拿出舆图仔细研究毛贼行窃路线，找出有可能的藏身之所，在不惊动百姓的情况下探查踪迹。

费心费力的找了一日依旧毫无进展，气的楚承烨直接掀翻了饭桌，将气撒到了厨子身上。

贾玉将伺候的下人挥退，壮着胆子上前，献了一计。

楚承烨不耐的表情，也慢慢变成了思索。孙坚闻言觉得可行，帮着贾玉相劝，最终得了楚承烨点头。

divclass=contentadv次日，轮到太子监督换防。

太子本欲讥讽楚承烨连个毛贼都抓不到，不想楚承烨赶在他开口前，将赃物拿了出来。

“为追回吏部尚书丢失的财物，儿臣昨日不眠不休苦苦追查，终于在昨夜丑时，发现窃贼踪迹。窃贼藏匿于污水桶内出城，逃至城郊欲乘船逃往冀州。”

“儿臣带人围捕，过程中窃贼剧烈抵抗落入水中，儿臣派人打捞，虽抓捕到窃贼却已然溺毙，随身的财物除了打湿的银票，就只打捞出这四件，请父皇过目。”

太子瞧了一眼：“孙尚书所呈报的失窃数目，可远不止这些，三弟为何只找到这几个？”

楚承烨：“大概是窃贼被人发现了行踪，顾着逃命遗弃了一些。我打捞上来的就只有这些，金卫将军昨夜与我同去，皇兄若是不信，不妨去找金卫将军对峙。”

皇帝不理两个儿子的斗嘴，拿起郑诚递来的赃物打量，不想竟在底部发现宫内的印记：这东西分明是宫里的物件！

皇帝又拿起其他三件看了看，在一尊纯金的摆件下，也瞧见了宫内的印记。

皇帝眼中的戾色一闪而逝，若无其事的将东西放下，让吏部尚书上前辨认。

吏部尚书对府里的财物也不是尽数知晓，加之听闻金卫跟着同去，知道没法反驳，看了大概模样就道：

“看着很像，应该是。”

皇帝：“既然还未完全追回，那就将这几样物件暂且留在宫中，明日就是母后的寿辰了，有什么事待到寿辰后再议，退朝。”

太子只当他是小人得志，冷着脸拂袖而去。

一旁的楚承曜见到楚承烨这副模样，觉得事有蹊跷，出宫后，就吩咐钟毅去查昨夜楚承烨抓毛贼的事。

长寿宫。

皇后和一众嫔妃来给太后请安，太后无视皇后暗藏怒火的眸色，亲热的拉着柔妃说话，赞其寿宴安排的妥帖，夸其孝顺恭敬。

柔妃瞥了眼皇后僵硬的笑意，语气娇俏神色谦卑道：

“只是跟在皇后娘娘身后，略尽心意罢了，不敢揽功，您欢喜便好。”

纵然柔妃言语间提及皇后，太后依旧选择无视，气的皇后端庄的面色几乎龟裂。

出了长寿宫，柔妃笑意灿烂的相送，皇后紧咬牙关，才生忍住没扇向那张碍眼的脸。

回到凤栖宫，净手的皇后，感受到微凉的水温，满腔怒火再也压不住，抬手将水盆掀翻在宫女身上，吓的伺候的下人跪了一地。

“连个水都兑不好，本宫要你何用！将一干贱婢都拖下去打上十板，让她们长长记性！都滚出去！”

顺意催着战战兢兢的下人全都出去，弯着腰身上前轻声宽慰。

皇后：“太后不过是拿她当个对本宫敲打泄愤的物件，上不得台面的狐媚子，还敢来本宫眼前抖毛，真当自己有什么脸面？”

发泄过怒火后，皇后逐渐找回理智，眼神阴狠道：

divclass=contentadv“三国使臣有联姻之意，本宫瞧着漠北那位性格直爽的成王，和云熙倒是十分相配。”

顺意：“奴婢这两日听闻…小公主似心仪林太傅的孙子，陛下对小公主也多有疼爱，怕是不会答应和亲。”

皇后闻言，将小公主嫁去漠北的心更为坚定：

“春闱还未放榜，林锦安考的如何尚未可知，云熙那个没脑子的冒失货，哪里有这种长远的眼光，定是老二图谋顾家的兵权，才将主意打到了林锦安身上。他既然看上了，本宫断不会让他如愿。”

行馆内。

花允承带着吵闹着要出去玩的花允诺，又逛又买又吃的溜达了半日，刚回到自己房中坐下，捏了捏发酸的腿叹道：

“小六平日看着懒散，玩起来却是半点不嫌累。”

护卫阿正，冷峻的脸露出浅笑：

“六公主不是懒散，是您将六公主保护的极好，公主才能如此天真烂漫。”

“你惯会偏袒她。护了小六这么些年，仍然百密一疏，被皇后和太子算计的将小六送来和亲。”

见花允承眉间染上懊恼的愁意，阿正看了看门外轻声道：

“您不是总说，人定胜天吗？此事并未定下，还有转圜的余地。”

花允承身形后靠，仰着脖子看向屋顶，神色是平日没有的凝重：

“他们早就算准了，小六来天楚我定然会不放心的跟随，所以将小六送来和亲是其次，将我支开才是目的。他们的手段一向下作，我有些担心母妃。”

阿正正想出声宽慰，花允诺便带着贴身婢女，快步跑进了屋。

“还没玩够？今日就算了吧，明日再带你出去。”

花允诺吩咐阿正守着门，在兄长身旁落座，从衣袖中掏出一封信：

“我从首饰的盒子里拆出来的，上面写着让皇兄亲启。”

花允承坐直了身子，带着疑问把信封拆开：

“给我的？”

“嗯。上面写着你的小字，天楚为何有人知道你的小字？”

花允承来不及细想，展开的信纸上，那一支许久未见的桂花，让他眸色发亮。

花允诺不见兄长回话，探头去看：

“久疏通问，时在念中。虽未亲眉宇，早已视作知己。知友遇及难题，不忍友愁苦，故手书一封献计排忧……”

看完信的花允承，将信纸递给花允诺：

“知不知道这封信是何时何地塞进盒子里的？”

花允诺：“那盒子里装的是我给母妃买的耳环，因别致好看，掌柜的又说只此一件，我怕同别的东西放在一起磕碰了，便让小荷单独拿着。”

小荷：“奴婢一直小心保管，并未离身。就只有刚进酒楼的时候，伺候小姐更衣，在一旁净手的案子上放了片刻。”

divclass=contentadv花允承：“那期间可看到什么人？”

小荷仔细回想：“好像……好像门口看到一个女子的背影……奴婢并未看清。”

花允承思虑道：“也就是说，要么是那家首饰铺子里放的，要么就是在那家酒楼里……”

花允诺：“皇兄，这人是谁啊？他为何要你向天楚的小公主求亲？那公主昨日进宫我瞧见了，一看就不是个好相处的。再说了，这人凭什么认为，皇兄你娶了这公主，我就不必和亲了？”

花允承：“记不记得四年前，母妃染上天花，命悬一线？”

“我被关在起来，不让见母妃，都快被吓死了，如何会不记得？只可惜没查到皇后害人的证据。当时，不是皇兄你外出找了药回来，治好了母妃吗？难道和写信这人有关？”

花允承回想起当年，皇后将染上天花病故之人的用品，偷放到了母妃卧房，害母妃染上天花险些丧命。皇室御医皆束手无策，情急之下他亲自带着亲随，私自到苍圣山求药。

却因身份，被苍圣山拒之门外，心灰意冷时，收到一个花子递来的信，顾不得看信纸上的桂花，只记得信上说傍晚时分会将药送来。

当时自己宛如抓住了救命稻草，又担心是皇后等人使的拖延之计，忐忑的等了半日，果然收到一个包袱，里面装着好几种的药剂，还有一封带有桂花的信，信上详细写了每种药剂对应的症状以及用法。

拿到药急着回国救治母妃，并不曾探查送药人的踪迹，等母妃大好后派人去探查，也并未查出什么。

“当年救治母妃的药，就是他用人情向苍圣山求来的，前两年屏南的几次动乱天灾，也都是他提前给我写信告知，否则我也不会短时间内就能与太子争锋。他的话，应该是可信的。”

林锦颜接过魏仲递来的消息，一张张逐一细看：

“佩儿受伤了？伤的可重？”

魏仲：“那里面咱们人少，能打探的消息有限，传个消息出来最快也得半日的功夫。故而并没见到人，只听说是挨了十板子，应该要卧床几日。好在，她这些日子想了不少法子，终于将话传到了顺意的耳朵里。”

“她只是院中粗使，又未曾近身伺候，为何要打她？”

“听闻是她那位主子，在旁人那受了气，回去发脾气被殃及到的。硬伤养几日便能好，小姐别担心。”

林锦颜沉默片刻，抬手将中的信纸点燃，短暂的火光，将她眉间那抹无力的愧疚烧散，垂眸看向下一封消息：

“果然是他。这消息是你少主传出来的吗？”

魏仲：“是。少主昨夜出府，亲自送到的铺子里。”

林锦颜抬眸：“为何不像往日那般送给赵新成？”

“昨夜，有人从晋王府一路跟着少主。”

林锦颜了然的不再多问，看完所有消息烧掉，对着魏仲好一阵吩咐后，叫来洪九冲其笑的灿烂：

“有事要女侠帮忙，还需女侠割爱。”

洪九转着眼珠，扫视着冲自己笑意莫名的林锦颜和魏仲，怎么看怎么觉得两人想坑自己。

待做完林锦颜交待的事，送走了魏仲，洪九靠在门框上双手环胸，神情是肉痛的憋闷：

果然是要坑我！

divclass=contentadv林锦安来时，看见洪九的模样，还问了一句，被林锦颜笑着搪塞了过去。

林锦安：“我回来时，顺路去了趟将军府，看到冉大哥回来了，他说许久不见你很是想念，问你近来可好，大表哥就在一旁听着，也不说说他，真是气煞我也。”

见自己气的不行，妹妹却在憋笑，林锦安更觉气闷：

“你还笑？他可是个外男，你一个未出阁的女子，用得着他想嘛！也不怕传出去坏了你名声。”

林锦安说完，气鼓鼓的端起茶杯一饮而尽，林锦颜笑着添上：

“冉大哥在将军府里说的话，怎么会传的出去？约莫就是故意逗逗你。要说外男，哥哥昨日可是还将安老板领到我院子里呢。”

“那怎么能一样？安大哥相交多年又不是外人，而且他向来守礼，昨日我将不知情的他领来你这，明明怪不着他，他还觉得唐突了你，如此君子的人，断然不会害你。”

见自己睿智谨慎的兄长，对安知闲全身心的信任，林锦颜深感无奈：

他不光知情！还是他一手策划的！

提到安知闲，林锦颜脑海中又浮现，昨日他在此处的情景，不光是要帮自己找人，还是那朗月般的笑意，都在脑海中无比清晰，感受到心跳不受控的在加快，林锦颜晃晃头，将脑子里的妖孽甩了出去。

林锦安走前还在絮絮叨叨的，让林锦颜防着冉公子些，林锦颜虽觉好笑，却也乖乖应下。

玛瑙见老太太睡下，抽空回了趟颜玉轩，借着和白芷说笑，将林晏清有意把林婉蓉许给安知闲的事情说了出来。

见自己说完，林锦颜凤眸睁大面色僵硬，手也陡然握紧，又见白芷下意识侧头去瞧林锦颜，虽林锦颜迅速的调整好，但玛瑙心里已然明了：

果然猜的没错，大小姐对那个安老板，怕是已经入了心。不然昨日坐在一起，也不会是那般氛围。

可两人的家世差了太多，注定无法在一起，自己早早告知，依照大小姐的心性，定然会早早放下。

玛瑙说完，就像无事发生一般，再度回了松茂堂。

白芷形影不离的跟在林锦颜身边多年，安知闲和林锦颜的相处的任何事她都知晓，她也能隐约感觉到两人不同寻常的情义。

白芷眼中闪过心疼，缓步上前给林锦颜添上热茶，仔细打量林锦颜的面色柔声道：

“小姐……”

林锦颜抬头像是无事人般，面带浅笑打断她即将出口的宽慰：

“白芷，好几日没吃红豆酥了，你去让厨房做一些，晚些时候给祖母也送一些去。”

白芷怔住一瞬，立马笑着应下。

她怎么忘了，她的小姐那般骄傲的人儿，怎会需要旁人可怜。

待白芷出了屋，林锦颜肩膀松散的塌下，手搭在账簿上愣愣的垂眸失神，心中绵长的钝痛，显示自己对那人确实动了心。

脑中不自觉闪过和那人的种种，心中的钝痛愈发明显……

门口的洪九见状本想进屋，想了想忍住脚步，转头看向院外，给林锦颜留了一份体面。

divclass=contentadv良久，林锦颜深吸口气挺直了腰背，拿开账簿露出一张马上画完的女子画像，放在蜡烛上点燃，随着眸中的火焰逐渐熄灭，林锦颜面色也逐渐恢复。

想着自己的要做的事，林锦颜勾唇一笑，笑意浅显带着牵强，还有一丝她自己都未察觉的遗憾：

这样也好，不然总归是有丝妄想在。

户部尚书府。

一辆马车停在大门处等了许久，也不见有人来请，一双白净的素手挑起车帘，似是往门口处看了看，又缓缓收回了手。

片刻后，马车内递出一封信，车夫接过小跑着递给门房。

约莫过了一炷香，尚书府的管家出来，将马车里的一对夫妻请进了府。

夫妻两在户部尚书府，还未用完饭，消息便传到了皇帝耳朵里。

皇帝端着药碗，看着黑乎乎的药汁，拿到嘴边又放嫌恶的放到了一旁：

“韩尚书的母亲今日寿辰？”

郑诚：“是。韩尚书的妹妹妹夫，在尚书府外苦等了许久，就是为了贺寿。听闻韩尚书的妹妹与商人私定终生，惹得韩尚书暴怒，不许其再踏入韩家半步。往年韩母寿辰，韩尚书不忍母亲思女伤神，会让妹妹将母亲接走团聚半日。”

皇帝起身负手立于窗前，目光深远的的看向窗外景色：

“往年府门都不让进，今日却因老二一封信，不光让人进了府还留了饭。老二心计之深，远非太子可比。他这封信看似劝和，实则是在试探，试探韩尚书，也在试探朕。”

有子如此，得养足了精神，断不能大意。

行馆内。

漠北成王莫振辉，再次故意挑刺，楚承曜得知后找过去调和，本是一件小事，却因箫尘在旁帮腔，使得莫振辉愈发的狂妄，说出的话，就连一贯温和脾气示人的楚承曜都沉下了脸。

夜梁的正使藤成林，立在柱旁隐匿了半边身影，袖手旁观的瞧热闹。

外出带妹妹闲逛的花允承，回来时刚好瞧见这剑拔弩张的一幕，眸色微闪思虑一瞬，便带着笑脸上前做起了和事佬，虽是调和，可话语间却是偏帮着楚承曜。

箫尘见莫振辉，连花允承也一块挤兑了起来，才慢悠悠上前劝阻，一场闹剧得以落下帷幕。

待人散去，楚承曜对着帮自己说话的花允承拱手道谢，花允承趁机邀楚承曜小坐。

二人去到花允承的院子，相谈甚欢的闲聊了约莫一个时辰。

花允承态度亲昵，言语间透露出楚承曜的封地离屏南很近，他会尽全力暗中去关照，自己的妹妹若是嫁到天楚，也请楚承曜关照些，还暗戳戳试探了楚承曜有无迎娶妹妹的打算。

待楚承曜坐上回府的马车时，自认已然将花允承到心思摸的透彻：

怪不得突然对自己示好，原来是为了亲妹妹。

想清楚这些，楚承曜将此人放到了一旁，眼神锐利面色冷漠暗道：

一处用不上的封地，何需旁人关照。

divclass=contentadv送走了人，阿正不解道：

“您不是打算迎娶天楚的公主，带六公主回去吗？”

花允承没了方才人畜无害的模样，神色带着一丝高深莫测：

“成事之前，不能暴露任何心思。况且天楚唯一没有婚约的公主，就是他的便宜妹妹，同他面上交好，与我也不亏。只是这个晋王，好似不简单啊……”

阿正想了想，知道自己想不明白，直接询问。

花允承回想自己示好时，楚承曜虽面露感激，眸色却无半丝波动，意味深长道：

“一个无母家扶持的皇子，面对封地周边国家王爷的关照示好，竟无半丝动心。要么清心寡欲，要么就是野心颇大，不想去封地。”

想着那封画着桂花的密信上，让他小心晋王，花允承更加相信楚承曜是后者。

只是写信的这人到底是谁呢？这么多年自己不是没查过，方才又去了首饰铺子和酒楼一趟，也没有丝毫可查的踪迹。

此人从苍圣山到这天楚的京都，都是如此手眼通天，那他究竟有多大的势力？这样的人为何要屡屡帮自己？

晋王府。

得知韩尚书看了他的信，将人放进了府，楚承曜不由眉目舒展，吩咐钟毅给宫里的眼线传消息：紧盯韩尚书，看其入宫后，是否单独被父皇召见。

钟毅面露担心：“陛下要是知道您写信给韩尚书，怕是会对您心生戒备，黎司钰求您的时候，不答应就好了。”

“黎司钰虽是为救他父亲才追随我，但他全部的钱财任我调度，却也算得上尽心尽力。既然他求到了我这，我总不好拒绝。更重要的是，他给我一个绝妙的机会。既能试探韩尚书对我的交情，又能试探父皇对韩尚书可曾放心。”

钟毅：“如何试探？”

“韩尚书与我也算有些交情，他既然能卖我的面子，将黎司钰夫妇放进府，说明在他心里我已然有了不小的份量。既如此，他就断不会给我惹来麻烦，不会让旁人看到我写的信，那父皇自然也就不会知晓。”

钟毅细想点头，转而又焦急道：

“这样是否太冒险了些？万一韩尚书不卖您这面子，岂不是就和他交恶了？”

楚承曜将空杯递给钟毅：

“我是为他家中和睦并无坏心，纵使惹他不快，他也不会因此同我撕破脸，自然也不会告知父皇我写信一事。事后我好言好语说几句致个歉，便可摒弃前嫌，何乐而不为？黎司钰和我只是暗中往来，无人知晓他与我有关，他递出的信，也没人会查到我身上来，怎算得冒险？”

说到此处，钟毅才全然明白，楚承曜那句试探陛下是何意。

陛下若是真放心韩尚书，想予以重用，只会留探子监视韩尚书的动向，不会再去探查韩尚书的家事，自然也就不会追问韩尚书，他妹妹为何要给他写信。

不夜侯。

面露疲惫的风潇然，带着风尘仆仆的气息，抢过安知闲面前的茶杯一饮而尽，掏出怀中的纸张扔给安知闲，随后大大咧咧的瘫坐在椅子上：

“师兄我给你跑前跑后，累得半死，你居然闲情逸致的卖人情，就为去找那小狐狸精下棋？”

安知闲好脾气的拿起纸张，展开细看：

“辛苦了，一会给你单独泡杯茶，省的你老抢我的。上回见老山长，他就说想回天启书院瞧瞧，也想念林太傅。老山长是天机门的老人，我自然要全了他的想念，顺带找林小姐相商些事。老山长爱喝的茶，我也送去了。”

风潇然脸上的怨念，都快化成了实质：

“少来这套，到底哪个才是顺带，你心里有数。我是路过老山长城外的庄子找饭吃才知此事，他同我细说了经过，你为了单独见她可是废了心思的，就连他老人家都说，你对那小狐狸不一般，你还说不是对她有企图？”

安知闲唇角翘起，眼底一片温柔缱绻：

“确实有。”

听得安知闲大方承认，风潇然反倒愣住，片刻从凳子上弹起，插着腰来回走动：

“我就知道，我就知道！你对那小狐狸精上了心！这丫头邪门的很，你也不怕被她迷了心智？她要是知道了你的底细，你就不怕她会害了你？”

安知闲眼里黯淡一瞬，纠结了片刻抬眸：

“我确实被她迷住了，但迷住的是心，不是智。我能分辨她是怎样的人，她不会害我。”

“她是我唯一动过心的女子，我知困难重重，但仍想一试。倘若我真命该孤绝，试过之后不成，那我也认了。”

风潇然听完，劝阻的话彻底哽在喉头，甚至哽的他胸腔都有了一丝痛意，噎的他连喝了几杯茶才咽下去。暗自气闷的的将头扭到一边，听到安知闲问他正事，才没好气的出声：

“为保万无一失，沿路都是我和凌衣亲自盯着布置的，不会有问题，事成后算不到天楚的头上。”

安知闲盯着纸张细看了半晌，确保没有纰漏才放下：

“筹谋了十几载，终于将他盼来了天楚，定不能让他活着离开。”

风潇然闻言闷气消散，忍不住侧目看去，见安知闲落寞的走神，风潇然收回目光，垂眸掩住眼底的心疼，沉默不语。

略带压抑的静默氛围，延续了许久，回神的安知闲收敛浑身的落寞，恢复成往日模样。

抬眸看向风潇然，见其窝在椅子里闭着眼睛呼吸绵长，安知闲眸色覆上暖意无声失笑，缓步上前出手迅速的点向风潇然脖颈处，风潇然眼睛微微睁开一道缝，立马没了意识。

待风潇然睡醒，已经是第二日，发现是安知闲的卧室，坐起身揉着睡僵的脖子，伸着懒腰掀开被子下床穿衣。

安知闲带着竹青进来时，正瞧见风潇然衣衫松散的模样。

风潇然边系衣衫，边盯着竹青端来的馄饨，耸动着鼻子跟到桌前：

“好香，我还真睡饿了。你昨日点了我睡穴？”

安知闲点头：“看你奔波疲累，想着让你好生睡一觉。去洗了脸，再过来吃。”

风潇然起身挽衣袖，走向一旁的水盆：

“你把我扛到这的？衣服也是你扒的？昨晚你睡的哪？”

竹青脸色古怪的扫视着两人，最后眼神停在风潇然洗脸的背影上。

divclass=contentadv安知闲听得脚痒，生生忍住踹上去的冲动：

“竹青他们搬的你，陈遥不在，衣衫是董瑞帮你脱的。好歹日后也是要当门主的人，说话还这般口无遮拦。这些话旁人听到了，怕以为你有断袖之癖。”

风潇然擦了脸，双手护在胸前做出害怕的模样：

“我可是你师兄！你要干什么！”

安知闲看着都觉眼疼，咬着后槽牙：

“等吴大夫回来了，我就让他给你配上副毒药，非给你毒哑了不可。”

竹青：主子和风少主在一起，还真是鲜活啊……

工部尚书府。

正给肖思明行针的吴大夫，突觉鼻根发痒，动了动鼻子忍了回去，接过孟杰递来的银针专心下针。

一炷香后，见吴大夫收针起身，眼带期盼的肖尚书夫妇，忙迎上前：

“吴大夫，明儿如何了？今日能醒吗？”

吴大夫：“一盏茶内便能醒，这几日吃食软烂清淡为主，每餐少吃些。刀口太深，虽保住了性命，却伤了嗓子。我三五日过府诊一次，如无意外，一月后便可无虞。”

感受到手掌心的微动，肖夫人毒辣怨愤尽散，惊喜的连声呼叫儿子的名字。

肖尚书也挤上前，见肖思明微微张眼，慢慢清醒过来后挣扎着要起身，肖尚书坐在床头，将肖思明扶起靠在自己肩膀上。

孟杰漠然的看着一家三口温情的场面，心中像是破败的窗户，倒灌进刺骨的寒风，愈发的替自己亲娘不值：

要不是娘亲，肖维中如何能进官场？可他丝毫不知感恩，居然拿发妻换前程。到头来，娘操劳多年没到享福，还赔上了性命……

想到过往种种，孟杰不愿再看，强压着戾气，跟着吴大夫出了屋。

肖夫人含着热泪，亲自给儿子喂了半碗参汤，肖思明喝完稍稍有了丝力气，嘶哑的嗓音气比声还大，宛如行将就木的老翁。

肖夫人心疼的给儿子顺气：

“明儿你别急，你遇到歹人刺杀，幸好你福大命大留住了性命，伤到的喉咙，养些日子就好了。”

肖思明听到歹人，就知父母还不知道自己是被谁所害，靠着肖维中紧拽着他的衣袖，断断续续道：

“爹……爹……我倒下前……看……看到了是谁伤的我。”

肖维中回握儿子的手追问：

“是谁？”

“是……二……二皇子身边的……钟毅，二皇子……想……做皇帝。”

肖维中闻言，虽有震惊却并无太大的意外，之前楚承曜送了几次药，差点害了儿子的性命，他便有所怀疑，如今听到儿子亲口指证，更让他怒火中烧。

听得肖夫人咒骂楚承曜，肖维中出声阻止：

divclass=contentadv“行啦！他好歹是王爷，哪里是你能骂的？”

肖夫人撒泼说他有了新儿子，就不管她儿子的死活，更惹来肖维中的训斥：

“不让你骂，是不想你给府里招祸！他敢伤我儿子，我必不会甘休！”

待肖思明睡下，肖维中出屋去找吴大夫，细问肖思明嗓子可有恢复的可能。

听闻好生养着会比现在好些，却再无恢复如初的可能，肖维中沉默了良久，再抬头时，看向熬药的孟杰，眼神热烈。

其实两个儿子里，论心思和家世，都属肖思明更胜一筹，所以他一直都更偏爱小儿子。可如今，小儿子这副模样，再无为官的可能，被唐阁老亲自带进盐运司的孟杰，反而更有官途。

看来日后得对他再好些了……

屋内的肖思明，在肖维中出去后，再度睁开了眼，他方才好像听到父亲有了新儿子，他如今的情况，父亲要是有了旁的儿子，肖家就很可能不是他的了，他怎么还能睡得着。

自肖夫人口中，肖思明知晓了这几月发生的事，对自己的处境更加担忧，不光伤了嗓子，还被赵华琼那个搅家精害得坏了名声，如今孟杰还回了府……

肖思明越想越慌，忙让肖夫人去求唐阁老。

肖夫人：“我去了多次，祖父不肯见我，也不肯将孟杰赶出盐运司，说是要为唐家赎罪。”

肖维中下马车时，宫门前早已冠盖如云。

入了宫门，将寿礼交给内侍，检查后登记在册，同相熟的官员说笑着往里走。

瞧见远处同袁道闲谈的楚承曜，肖维中用眼神凌迟了他一番，才生忍住怒火上前行礼。

听得楚承曜关心询问肖思明的近况，肖维中心里大骂，面上却是感激道谢，只含糊的说还要再养养，并未说儿子已经苏醒。

待见到楚承烨，肖维中邀他到无人处，痛心疾首的说出儿子被伤的实情，气的楚承烨面色黑沉。

贾玉入了娴贵妃的眼，得以有跟着楚承烨入宫拜寿的机会，听两人说完话，贾玉恭敬上前：

“殿下，肖探花少年俊杰，晋王应是担心林家小姐会对肖探花倾心，嫁到肖尚书府上。届时，顾老将军和林太傅便会成为殿下的助力，故而才对肖探花痛下杀手。”

楚承烨回想起花会时，自己当楚承曜是自己人，同他说要让肖思明娶林锦颜的打算。又想起肖思明几次接触林锦颜，楚承曜皆从中作梗，不由咬牙切齿：

“他早就狼子野心，偏装作一副作呕的伪善面目，简直该死！他想得顾家支持，本王偏不让他如愿！”

贾玉：“那位林小姐除了几个闺中好友，鲜少去他府做客。今日太后寿宴，人多眼杂又有三国使臣在场，又是柔妃娘娘帮着操办的，晋王若是有心，倒是个下手的好机会。”

楚承烨和肖维中闻言都觉有理，楚承烨思虑片刻，立马派人去告知娴贵妃和秦王妃，多盯着些柔妃和林锦颜。

长寿宫内。

divclass=contentadv皇族宗亲的女眷，都在此处陪着太后说笑。

听得传唤，林锦颜跟着白伊然入内，行大礼拜寿说着吉祥话的祝寿词。

盛装的太后比往日多了些笑意，面目柔和的将人叫起，收过寿礼夸赞了几句。

林锦颜起身，同皇后襄王妃公主秦王妃等人见了礼，见太后和白伊然说话，冲襄王妃和一旁面带羞意的妍凌郡主笑着颔首，又冲冯斯瑶还有岳明珠投以笑意。

戚老夫人想到外孙女赵华琼，全因林锦颜之故，至今还被旁人指指点点的不敢出府，而林锦颜却可以入宫，就觉得林锦颜这张脸怎么看怎么碍眼。

听得林锦颜的寿礼，是亲自绣制带有草药的扇子，戚老夫人出声道：

“听闻这林太傅的孙女，早年间被歹人伤了身子，去到远离京城的苍圣山休养多年，自学了一手丹青。今日才知，居然还无人教导的自学了女红？当真是个奇女子，太后娘娘能否给瞧瞧林小姐的绣的药扇？”

白伊然眸色中有了冷意，心疼的侧目看向身旁，见林锦颜神情自若，才稍稍放心。

太后像是没听懂戚老夫人话中的尖刺，笑盈盈的吩咐陈麽麽将盒子打开，让众人观赏。

众人探头看去，只见木质的盒子里，躺着圆形的团扇，扇柄泛着檀香，扇面是上好的天丝锦，上绣着活灵活现的莲花，花瓣处有明显的凸起，离近些便有草药香。

因有檀香味的中和，药香并不难闻，甚至还有舒心之感。

瞧见的人，除了面色不虞的戚老夫人外，不管心中如何想，嘴里皆是夸赞之声。

秦王妃生怕戚老夫人再张口，更是从扇子到林锦颜夸了个遍，瞧着像是亲姐妹一般。

戚老夫人瞧见这幕，不但没被劝住，反倒更觉堵心，皮笑肉不笑道：

“这团扇，若真一针一线皆出自林小姐之手，那林小姐当真是天才，多年深居荒野，居然还能无师自通，又会女红又会作画的，可还会旁的什么？抚琴歌舞可会？”

皇后眸色中笑意一闪而过：

是个会说话的。

娴贵妃和秦王妃眼底都染上恼意：

这作死的老妖婆，当真是越老越没忌讳，这种混账话也是能在人前说的？

不待她们出口制止，怒火中烧的白伊然，挂着笑意冲太后欠身行礼道：

“太后娘娘，这团扇虽小，丝线里缝制的药材确是寻常难见，有安神静心的功效，常用可延年益寿。苍圣山虽远离京都，却并非荒野之地，能学些东西原也正常，不然也教不出那么多名医，着实不必少见多怪。”

“颜儿幼时，曾给太后娘娘送过女红之物，难为太后娘娘良善宽宏不嫌弃的收下。虽过了多年，但比较一下，也能看出可否出自同一人之手。戚老夫人若是不信，可向太后娘娘讨要颜儿多年前的寿礼，对比着瞧上一瞧。”

divclass=contentadv不等戚老夫人说话，白伊然转身看向她：

“颜儿会不会旁的什么，自有我们这些长辈在，实在不必老夫人费心。至于老夫人所说的歌舞，颜儿性子腼腆学不来那些。倒是老夫人那位外孙女，光凭臆想就在寿宴上为旁人出头，那般英勇活泼的性子，想来老夫人的后辈定然是歌舞出众的。”

戚老夫人一生顺遂，在儿媳孙媳和庶女庶孙女面前作威作福，那是常有的事，何曾有人敢同她顶嘴？更不曾被人这样硬呛挤兑过，当下气的指着白伊然就张嘴大骂：

“你好大的胆子……”

“戚老夫人！”

陈麽麽挂着她板正严肃的标准笑意，出声打断，见戚老夫人看过来，语调不急不缓道：

“这是长寿宫，太后娘娘还没发话呢。”

话落，戚老夫人忙收手朝着太后看去，林锦颜抢先一步跪地，叩头请罪道：

“太后娘娘息怒，戚老夫人只是因赵小姐之故，瞧见臣女心中不畅才会如此，并非是对太后娘娘不敬。是臣女不该和赵小姐起争执，还请太后娘娘莫要因此坏了寿辰的兴致。”

这般明晃晃的告状，在座众人都不由挑眉，太后慈爱的将人叫起，并未追究。

皇后见状，倒是出言夸奖林锦颜，明里暗里的挤兑了戚老夫人一番，娴贵妃近乎将指甲捏断，才没变半丝笑意。

还欲在长寿宫和皇家人同坐的戚老夫人，也被太后委婉的下了逐客令，瞧着襄王妃和不少皇家人嘲弄的笑意，闹了个大大的没脸，强撑着体面退出屋子。

出了长寿宫，本就垮出沟沟壑壑的脸，更是垮的生人勿近。

正预备去找林锦颜撒邪火，却被娴贵妃贴身的宫女拉到僻静处，有礼有节的“劝诫”了一番，劝的戚老夫人憋闷的怒火在胸腔里肆虐，实打实的记恨上了林锦颜和白伊然。

瞧着几位官家夫人围着白伊然攀谈，冯斯瑶领着林锦颜找了地方坐下：

“听闻将军夫人最不爱应酬。”

林锦颜看着白伊然，笑的温柔：

“舅母性子直爽，不喜虚假客套。”

冯斯瑶想着方才白伊然为林锦颜出头的场景，有一瞬的出神，喃喃自语道：

“我娘亲要是健在，或许会是将军夫人这般模样。”

说完觉得失言，歉意的收回目光，低语道了失礼。

林锦颜抬手覆上冯斯瑶手背：

“不光是你，我也经常会如此想。舅母是这世上，顶好的母亲。你若愿意我带你去将军府玩，舅母肯定极喜欢你。”

白伊然带着笑意，多听少说的应付完官眷，忙朝着林锦颜处走来，坐下后低声感叹：

“当真是累人，还好不用日日如此，不然我非得累死不可。”

林锦颜和冯斯瑶闻言，都止不住的失笑。

divclass=contentadv白伊然生了两个儿子，本就喜欢闺女，早就听林锦颜说起过冯斯瑶，如今瞧着性子更觉顺眼，又听闻冯斯瑶和准儿媳妍凌郡主自小相熟，聊了没多会，便邀请冯斯瑶跟着林锦颜过府小坐。

素来不喜交际，也不爱去他府的冯斯瑶，对白伊然心生亲切，闻言很是心动，对上林锦颜充满鼓励的笑意，大大方方的应下。

说笑间，王慧昭找了过来，没多会齐焉，孙灵秀，韩双几人都寻了过来。

闲聊中虽夹杂着客套，倒也算气氛融洽。

隔着一池春水，鲁桑指着林锦颜，同身前的莫振辉小声说着什么。

莫振辉听的兴致勃勃，盯着林锦颜，从头到脚肆无忌惮的打量。

察觉到不舒服的视线，林锦颜侧头看去，莫振辉与之对视上，非但不回避，反倒目光愈发露骨。

跟在鲁桑身后的花允诺，瞧见两人的动作，顺着两人视线看去，正和收回目光的林锦颜对视一瞬，看清楚林锦颜面容，赏心悦目的多看了两眼，便移开了目光。

到了快开宴的时辰，众人三五成对陆陆续续的进入大殿，找到自己的位子坐下。

离得近了，莫振辉露骨的眼神，频频在林锦颜身上扫视，引得不少人都注意到，不待面含愠怒的顾睿洲等人开口，楚承曜抬步行至莫振辉桌前，挡住了他的视线。

不知二人说了什么，莫振辉有了怒意，被萧尘劝住，才臭着脸端起酒杯不再看向对面。

顾睿洲眼带谢意的朝楚承曜颔首示意，楚承曜笑意温和的点点头，回了自己座位。

感受到另一道视线，林锦颜侧目，与楚承平对视上，浅笑的微微点头示意。

楚承平将身子靠向楚承逸低声道：

“你说这林小姐的葫芦里，到底卖的什么药？之前让斯瑶给我带话，方才又让锦安找我再叮嘱一遍。她要我跟着三位皇兄说什么？”

楚承逸也是摸不着头脑：“一会不就知道了。”

鲁桑坐在萧尘身侧，狠厉的眼神在林锦安脸上刮了一刀，转而又停留在顾睿洲身上。

待人到齐等了约莫一盏茶，郑诚的声音在殿门口响起，皇帝和太后等人浩浩荡荡的进入大殿，听着声势浩大的请安声和祝寿声，满意的落座叫起众人。

皇帝举杯说了些场面话，同众人共饮了三杯。

一杯，为生母贺寿。

二杯，愿天楚风调雨顺，国富民强。

三杯，为众皇亲大臣，和三国使臣今日到此贺寿。

随着皇帝率先献了寿礼，众人按照身份官职，轮番的拜寿敬献寿礼，殿内的氛围被推至高潮。

以往给太后准备寿礼，也都是极其用心，今年因有三国使臣在，更是将价值方面又往上翻了翻，奇珍异宝层出不穷。收礼的太后，笑脸里罕见的带着情真意切。

divclass=contentadv趁着殿内氛围高涨，箫尘端着酒杯站起身，冲着皇帝行了一个漠北礼：

“天楚陛下，我等此次来天楚，一为天楚的太后娘娘祝寿。二来嘛，也是想和天楚化干戈为玉帛。漠北和天楚国土相邻，漠北男儿性子又比较直爽，两国常会在北境发生摩擦。”

“两国交战无论胜败，对百姓都是苦难。故而我家大王，想与天楚联姻，让两国和平共处，再无纷争。”

皇帝闻言，只感天楚的强盛，让漠北望而生畏，不由笑声都爽朗了几分，询问箫尘联姻的人选。

“陛下也知漠北男儿洒脱惯了，不喜那么多的凡俗礼数。原本两国联姻，应是在皇子和公主里面选，可无奈成王殿下对一个官家小姐一见倾心，方才打听了才得知，这小姐竟然是顾老将军的外孙女……”

箫尘话音未落，殿内无数人都已经变了脸色，顾林两家人更是沉了脸。

皇帝方才那气贯云霄的豪气，也熄灭在胸口，虽还挂着笑，可眼底却晦暗不明。

“漠北最熟悉的人，当属定北军的将领顾家了，若能和顾家的晚辈成亲，也是一段佳话。陛下若同意这门亲事，漠北愿以万两黄金，万匹最好的战马，四座与北境相邻的城池为聘。”

箫尘说完，殿内响起不少吸气声，还有窃窃私语的交谈声。

万两黄金虽不少，却不算太大的诱惑，可上万匹漠北的战马，发展起来就是一支强盛的战力，还有四座和北境相邻的城池，可保证天楚兵力进一步朝着漠北推进。

一时间，不少眼睛都扫向林锦颜，见少女垂眸端坐，都不禁感叹漠北人真能下血本。

妍凌郡主神色焦急，方才还因快成亲，不好意思去看顾家人，这会儿却是再无暇顾及，担忧的在顾奕辰和林锦颜几人身上扫视。

屏南和夜梁，皆老神在在的看好戏。

顾林两家不吭声，一时间殿内落针可闻。

皇帝笑道：“顾老将军，萧正使之言，你觉得如何？”

顾弘章撑着桌案起身，抱拳行礼道：

“老臣…单凭陛下做主。”

顾奕辰正想起身，就被身旁的顾睿洲摁住，悄声道：

“老实坐着，陛下不会答应。”

皇帝看着顾弘章，眉间闪过一丝满意，又看向林晏清：

“太傅，你如何看？”

林晏清想着，方才林锦安凑上前的耳语，硬着头皮起身道：

“任凭陛下做主。”

“父皇！儿臣有话要说！”

不待皇帝开言，楚承曜快速起身打断，一掀衣摆跪在当中：

“父皇，漠北和定北军交战多年积怨已深，林小姐一届女流又身子孱弱，嫁去漠北定会受苦，说不得还会惘送了性命，还请父皇三思。”

箫尘再度起身：“晋王殿下放心，漠北能拿出这么有诚意的聘礼，足见是真心求娶，定然不会让林小姐吃半点苦头。”

楚承曜吞吞吐吐了片刻，终于是一咬牙大声道：

“其实…其实……其实林小姐是我爱慕了多年的女子！多年前，我捡到一方帕子，一直当作缘分珍藏，直到前几日才得知那方帕子是林小姐的。不想刚得知，就要见她远嫁和亲，儿臣心中实在不忍，愿用晋王妃之位求娶林小姐，还请父皇恩准。”

divclass=contentadv说完楚承曜双手交叠，以头碰手背，行了个大礼。

岳明珠闻言，忙抬目去看林锦颜，而后又垂眸掩住思绪。

太子在秦宗良的眼神示意下，起身跪在楚承曜身旁：

“父皇，二弟的帕子虽并不是林小姐的，但他说谎也是一片好意，还望父皇莫怪。顾家保卫天楚劳苦功高，不能再将顾家的后辈，送去漠北和亲。儿臣愿以太子妃之位，求娶林小姐，望父皇恩准。”

太后眼神微眯，余光刮了眼皇后。

楚承烨也起身跪在楚承曜另一侧：

“父皇。顾家世代保家卫国，实不能让这等忠臣寒心。儿臣以秦王侧妃之位，求娶林小姐，求父皇恩准。”

楚承平在太子起身后，就大概知道林锦颜要让他干什么了，可自己喜欢的是她姐姐啊！

楚承烨起身时，楚承逸示意楚承平也去，见楚承平头摇的像泼浪鼓，楚承逸小声道：

“她是让你救她，不是让你娶她，快去！”

楚承平头皮发麻的起身，与三个兄长跪成一排：

“儿臣以齐王妃之位，求娶…林太傅孙女，求父皇恩准。”

皇帝眼底风暴汇聚，脸上的笑意却无变化：

“哈哈哈，还真是一家有女百家求娶。箫正使，你瞧瞧，朕这几个儿子可都看上了，林家丫头怕是嫁不去漠北咯。”

皇后笑道：“和亲本来就是要公主的，皇家的公主样样出挑，箫正使不妨多看看的好。”

坏了，冲我来了！

皇帝虽心有盘算，仍旧装作浑不在意的模样，直言今日只为太后过寿，改日再议和亲之事。

楚承曜跟着太子几人被叫起，还在回想太子那句帕子不是林锦颜的是何意，听出皇后又让云熙和亲漠北之意，心中不由加了小心。

刚刚落座，便有官员借帕子一事，大赞楚承曜为人深情，不少官员都跟着附和。更有甚者，直接就对同顾林两家道喜，说这是上天定下的好姻缘。

楚承曜见说话的半数人，并不是自己安排的人，又认出还有两个是太子的人，当下心中便开始发慌：

太子的人绝不会帮我说话，难道那帕子真有问题？

不待他出言阻止，皇后慈爱的接过话头：

“本宫也听闻，承曜收藏了一方帕子，当作心头宝一般，竟不想居然是锦颜的。承曜不妨把帕子拿出来瞧瞧，当真如此巧合，母后也帮你说和。”

皇后如此说，楚承曜无法推辞，起身掏出帕子递上前。

待皇后拿到帕子，赞配线针脚都是用过心的，秦知许起身道：

“姑母，我前两日偶然听闻，这帕子并非出自林小姐之手，而是林小姐的表姐亲手缝制。”

皇后：“噢？锦颜，你亲自来瞧瞧。”

皇帝和太后，神色不变的默许着皇后二人走戏，余光时不时的瞥向楚承曜。

方才那通接连的求婚，没人点名林锦颜还能装聋作哑，可国母开口，哪还有拒绝余地，林锦颜乖巧的上前行礼，接过顺意递来的帕子细看了半晌，脸色也愈发古怪：

“回皇后娘娘的话，这帕子好像确实是出自臣女表姐之手，当年丢帕子时，臣女尚是孩童，臣女与妍凌郡主在一起，郡主可做证。为防臣女记错，还请郡主帮着过目。”

顺意在皇后的示意下，将帕子拿给妍凌郡主看。

妍凌郡主好奇接过，看了好一会才想起来，继而面色古怪的看了眼顾奕辰，最后又落在楚承曜身上：

“确实是周家小姐绣的帕子。”

楚承曜虽强自镇定，面上也有一瞬龟裂：

这帕子不是林锦颜丢的吗？怎么会是周玥雪的？？如果真是周玥雪的，那今日还有之前为这帕子铺的路，岂不都是一场笑话？！

皇后细问了周玥雪的出身，转而慈爱道：

“陛下，这女子父亲的官职确实低了些，但本宫见了两回，是个懂礼数嘴甜的。承曜这么多年，别说正妃，就是侧妃也没有，难得有个入心惦记的，就算不能当正妃迎娶，做个侧妃也是好的。”

三国使臣和百官在场，皇帝自然不会拂发妻面子，不管心中如何思量，面上确是慈父模样：

“难为你肯替他费心。承曜，近来办事稳妥，就成全了你，改日将你心上人带进宫，给你母后母妃瞧瞧，早些把事定下来。”

楚承曜纵然恼怒的吐血，如今也只能打掉牙齿和血吞，扯出高兴的笑脸谢恩道：

“多谢父皇和母后成全！”

随着十来个高门世家的千金，给太后献艺祝寿，屏南的六公主和夜梁的三公主，也献上了才艺，引的众人鼓掌称赞，气氛再一次火热。

太子和楚承烨带着灿烂的笑脸，频频向楚承曜举杯道喜，楚承曜亦是带笑道谢，心中连带着对周玥雪都生出埋怨。

此时的周府。

周玥雪自打从林府回来，不知是不是被惊了心神，浑浑噩噩睡了两三天，少有清醒的时候，丝毫不知外界的事。

这会儿幽幽转醒，只觉腹中饥饿，喜极而泣的顺儿忙去拍门要吃食。

周怀礼虽因周玥雪去偷看大夫，还怕家丑外扬而震怒，将主仆二人关了起来，却也怕楚承曜日后问责，并不曾苛待二人吃食，门外的下人老实的按顺儿要求，去备吃食。

官级不够入宫祝寿的林锦昀，有心想去周府探望周玥雪，却见周府大门依旧紧闭，只能回林府找老太太想法子。

趁着林晏清进宫，林锦昀缠着老太太央求了半晌，没想到没换来老太太同意，反倒还罕见的遭老太太冷脸训斥。

满腹委屈的林锦昀，刚出松茂堂，就被老太太院子里的小环拉到无人处，好一阵的耳语。

林锦昀惊闻周玥雪有了身孕，当下是又惊又喜，再次跑进松茂堂，向老太太言明，自己是周玥雪腹中孩儿的生父，求老太太去给自己提亲，气的老太太只呼家门不幸，将其再次赶了出去。

林锦昀心急之下，也顾不得哄老太太，本欲回家去找父亲提亲，想着母亲本就不喜欢周玥雪，又听小环说周玥雪不知道这几日在周府过的什么日子，就再也顾不得其他，自顾自的跑去周府敲门。

一副不开门就不走的模样，门房也被磨缠的没有办法，只能去回禀了周怀礼，将人放了进去。

待进府见到周怀礼，林锦昀说明来意，并连连保证绝不会辜负周玥雪，惊的周怀礼面无血色，细问了经过，得知周玥雪还跟林锦昀有过肌肤之亲，当下气的直接去找周玥雪。

推开门，见周玥雪端坐餐桌旁，面前放着滋补的炖汤，气的直接掀桌大骂。

周玥雪也在骂声中，知晓林锦昀上门求亲一事，惊慌下，立马转了心思跪地央求：

“爹，女儿是被表哥蒙骗，当务之急是赶紧将他打发走，封了他的口，万不能被晋王殿下知晓此事，否则怕是要连累爹也被殿下怪罪。可女儿若是能嫁入晋王府，您的身份也能跟着水涨船高，何须再去看林家的脸色？”

周怀礼虽恨不能打死周玥雪，却又惦记着楚承曜带好的好处，将其骂了一通后，回到前厅对林锦昀冷脸道：

“玥雪并无身孕，和你的事我也问过她了，她说是被你诓骗，你如此孟浪，本来我是要抓你见官的，念及你祖母才放过你一次。出去后不要乱说话，否则不光玥雪的性命难保，就连你的官运也就到头了。”

先兵后礼的一通威逼加劝说，好歹是将林锦昀打发走，可周怀礼却是愁的发慌：

万一晋王知道了，会不会连同自己一起怪罪……这个讨债的逆女，当初怎么不跟她娘一起去了！

周玥雪也愁的在房内来回踱步，先不说自己怀孕一事处处透着诡异，看了那么多的大夫，怎会全都看不出来，避子药又怎会全无效果……

但现在最要紧还是林锦昀，他如果坏事，自己绝无嫁入皇室的可能。

这人要是没了就好了……

这个念头一起，周玥雪就再也止不住，百般思索着如何能不牵连到自己，除掉林锦昀。

皇宫内。

各色珍奇佳肴鱼贯上桌，众人交杯换盏，左右相谈甚欢，好不热闹。

眼见林锦安离席，小公主和柔妃交换了眼神后，说是要去更衣也退了出去。

瞧着娴贵妃的宫女跟着出去，皇后侧目与娴贵妃对视一眼，彼此心照不宣。

小公主出去片刻，斟酒的宫女手滑的弄脏了莫振辉的衣摆，气的莫振辉神色不悦的起了身。花允承见状，同妹妹耳语了两句，也紧跟其后出了大殿。

一盏茶后，见林锦安独自返回，柔妃面色顿变，忙看向楚承曜，收到其稍安勿躁的眼神，才镇定下来。

又过了一炷香，内侍进殿找到郑诚，说是小公主不慎落水，被屏南的瑞王跳水相救，人虽受了惊吓却无大碍，只是两人被水泡的衣衫不整，此刻在各自换衣。

divclass=contentadv郑诚一听，忙回到皇帝身后，耳语了此事，皇帝暗自咬牙本欲压在寿宴后再来解决，却被返回大殿的莫振辉大声捅了出来。

说什么天楚的公主太过娇贵，依在扶手上吹风，都能站不稳掉进水里。又道自己本欲下水，却被路过的花允承抢了先，自己则等在岸边将二人拉起。

言谈间，已将自己当作小公主和花允承的救命恩人自居。

花允诺得知兄长无事，忙起身向莫振辉郑重致谢，无形间更是做实了，花允承舍命去救小公主，才会落得自己也需要人搭救的地步。

柔妃闻言吓得心惊肉跳，不是说好将荷包不慎掉进水里吗，怎么人掉进去了？此刻爱女心切的柔妃，也顾不得多想，朝太后和皇帝请了罪，就赶去看女儿。

看着莫振辉，一丝戾气在皇后眼中快速闪过：

没用的东西，都把你引到跟前了，还把握不住机会。屏南国小，哪敢得罪天楚，云熙就算嫁过去，也过不了什么苦日子。

楚承曜放在桌下的手，暗自收紧，事到此刻他哪里不明白，今日是中了算计。

云熙是，那方帕子更是！

应该是太子等人早就查出来，那帕子是周玥雪的，故意帮着自己造势，就等着自己与心中谋算越来越远……

想到此处，楚承曜目光隐晦又偏执的看向林锦颜：

这助力，如果自己得不到，旁人也休想得到！

翠微宫。

眼圈通红的小公主，裹着薄被蜷缩在榻上，不时的打个哆嗦，面对柔妃心疼的追问，气的咬牙切齿：

“哪里是我自己掉进去的，分明感觉是有什么东西，打在我腿弯处，我腿上没力才掉进去的，差点淹死我。母妃您还说我，您不是安排好人，引林锦安来寻我嘛？没瞧见人不说，还差点丢了性命。”

柔妃拿过宫女熬好的汤药，亲自吹凉喂给小公主：

“定然是皇后使坏！拦住了林锦安，又将成王引去找你，方才在殿内，她就有意让你去漠北和亲，当真是黑心肝的，连你都不放过，等日后……非要同她好生算账！”

小公主喝了半碗药，愁的再也喝不下去：

“母妃，天楚和漠北常年交战，我要真嫁去了漠北，那群蛮子要再打了败仗，怕是要拿我祭天，母妃我不要嫁去漠北……”

听着女儿的哭诉，柔妃心疼的将其搂在怀里连连保证，断不会让她去漠北和亲。

至于屏南，母女两丝毫不曾放入眼中，区区小国怎配让天楚的公主去和亲？

直到寿宴结束，母女两也没回大殿。

皇帝回到御书房，再不复人前宽和模样，通身的气压都低了下来。

见皇帝曲膝侧卧，面色冷硬眉头皱的只打结，郑诚安排内侍放下吃食茶水，就将人全都打发了，上前弯身给皇帝轻柔额头。

良久，散了些郁气的皇帝，摆摆手叫停郑诚，坐起上身：

“漠北这是算准了，朕不放心将林家丫头嫁过去，才敢在聘礼上如此的大放厥词！既给朕添了堵，又让顾家林家因为那丫头，成为众矢之的，当真是好算计！”

郑诚端着热茶，恭敬的欠身递上：

divclass=contentadv“顾家世代保家卫国，陛下仁心自不忍顾家后辈受苦。”

皇帝接过茶杯，语气不悦道：

“朕不忍心，朕的儿子们更不忍心，全都看上了那丫头，等着那丫头随意挑选。”

顾弘章书房。

顾林两家人出了宫门，便一起到了顾家，林思远也被请来了此地，两家人静默而坐氛围压抑。

顾奕辰：“都是漠北人不安好心，才造成如今的局面。陛下无非是怕颜儿嫁去漠北，日后战场之上，漠北人用颜儿性命要挟，逼得我们不能放开拳脚，导致天楚战败而已，哪里有什么恩情可言？”

顾青云：“话虽如此，心知即可，不必说出来。”

顾睿洲：“漠北此举，分明就是要在陛下心中扎根刺，时间一长刺扎的越深，陛下也就会对顾家愈发不满。只是可怜颜儿，被卷了进来。”

白伊然拉着林锦颜的手不放，心中止不住的后怕：

“幸好陛下不放心没答应，要不然颜儿真嫁去漠北，哪里还能保证性命。”

众人闻言，皆神色担忧的看向林锦颜。

顾弘章：“颜儿，寿宴前你让魏仲来给我传话，说漠北若存心刁难，让我们不必出头，一切只管让陛下做主。你是不是早就知道，漠北的打算？”

顾睿洲面带惊讶：“祖父，您入宫前的嘱咐，是颜儿给您说的？”

林锦安也不解道：“怪不得颜儿你入宫前，说如果出事，让我劝住祖父，依照外祖父行事。原来你早就知道，你为何会知道？”

见所有人都疑惑的看向自己，林锦颜叹息道：

“漠北和天楚常年交战，最熟悉也最恨的却并非天楚的皇室，而是顾家率领的定北军还有顾家。得知漠北来贺寿的人里有位皇子，又有对顾家怀恨在心的鲁桑，颜儿便担心上了。”

“漠北在战场上吃了亏，又不能在明面上报复。颜儿思来想去，就觉他们会使些旁的法子，家中最无用的最好下手的便是颜儿，故而颜儿才会多想多防着些，不想却是猜对了。”

顾青云：“胡说，颜儿哪里是最无用的，分明就是最聪慧的。沙场上能窥见先机，往往是决胜的关键，你要是个男儿，怕是又给天楚添了一员大将！”

众人闻言，脸上都带上笑意，压抑的氛围也得以放松。

林晏清：“颜儿确实心细，若她不事先想到这层，劝我们不可出头，说不得这会陛下心中只会更加不满。”

林思远愁道：“虽两家在陛下面前，表露出恭敬臣服之意，可四位皇子皆要求娶颜儿，陛下心里也不会舒坦。”

见众人面上再度覆上愁容，林锦颜暗自扫视了一圈众人出声道：

“最先求娶的是晋王，他反应也太快了些，颜儿总觉得怪怪的。”

divclass=contentadv见众人都思索着自己说的话，林锦颜起身道：

“如今局面已经如此，多愁无益。颜儿觉得，与其揣测帝心，倒不如主动些，一诚破万恶。”

半个时辰后，送走林家四人，顾弘章郑重吩咐，今夜谈话对外不得透露一个字，还特别不放心的嘱咐了顾奕辰。

回府的马车里。

从回过府的林思远口中得知，林锦昀承认是周玥雪腹中孩儿的生父，气的直喘粗气：

“当真是怕什么来什么，那周家丫头心比天高，怕早就有了要嫁入皇室的心思，他也敢去染指！我早就训过他，色是刮骨钢刀，他竟无半丝放在心上，跟他那个混账爹一样！”

在林思远和林锦安的宽慰下，林晏清的怒气才舒缓了些许，叹息的拍了拍长子的肩膀：

“还是你有福气，教了一双好儿女。安儿自不必说，过两日放榜，定是榜上有名。观颜儿行事，也是个有大智慧的好孩子。也罢，左右也分了家，老二一房若非要作的出族谱，也由他们！”

不夜侯。

得知了寿宴上的消息，风潇然便笃定，林锦颜是选择了楚承平，一直在安知闲面前碎碎念，搞得本就心烦的安知闲，烦得只想把人踹出去。

思虑了半晌叫来凌五，让他去通知洪九，就说找林锦颜有事相商，明日在泰丰粮行旁面议。

行馆内。

屏南的院子里。

莫副使絮絮叨叨念了花允承一路，说这次来是让花允诺和亲的，花允承不应该和天楚的公主有牵扯，应该叫人去救，他不能与其有纠葛。

花允承掏掏耳朵，视莫副使为无物，将御赐的两个物件打开，邀请窦正使欣赏，气的莫副使吹胡子瞪眼甩袖走人。

夜梁的院子里。

藤成林同梁王与荆从厉商议，梁南音要和亲的人选。

藤成林将皇子逐一分析，最终将意向定在太子和楚承烨之间，一个本就是储君，另一个有兵权在握的外家，觉得两人的赢面较大。

见梁王和荆从厉，慢悠悠的品茗，一点不费心，藤成林也动了肝火，自顾自的回了自己屋子，叫来心腹去暗查。

漠北的院子里。

寿宴上，天楚官员含沙射影的奚落，让鲁桑的忍耐和对顾家恨意都到了极致，年前的那场败仗让他多年的辛苦，再度化为泡影，让他再次沦为笑柄，也失去了父亲的支持……

鲁桑从牙缝中，挤出顾睿洲的名字，发誓定要让他付出代价。

箫尘将自己捂的严实，再次来到左应熊的住处，见楚承曜已经到了，箫尘摘掉帽子自顾自的坐在楚承曜身旁。

divclass=contentadv见箫尘不请自坐，对楚承曜没有敬意，钟毅不悦的皱起眉头。

“晋王殿下，我可按照商议的提了求娶一事，是你自己查错了，可就怪不得我身上来。”

楚承曜浑不在意的模样：

“无妨，被误导了而已。虽结果不及所想，萧正使的情本王也领了。待到日后成事，定会兑现诺言。”

箫尘挑眉：“瞧晋王殿下气定神闲，应该是有了对策，若需漠北帮忙，晋王殿下尽管张口。”

楚承曜心知如今处境，不能再失去箫尘这个助力，故而压住心中恼怒，从容不迫的同箫尘交谈，让箫尘感觉此事伤不到自己分毫，将其稳住送走后，自密道返回王府。

一进书房，楚承曜靠坐在椅子上，通身的戾气全都散发了出来，见钟毅进来，沉声询问：

“去林府的人查到什么？那帕子可是周玥雪的？”

钟毅小心打量了眼楚承曜的面色，恭敬答话：

“拿了周小姐的帕子对比过，那帕子确实出自周小姐之手。周小姐现下并不在林府，几日前就回了周府。”

楚承曜不耐道：“回去了？好不容易让她进了林府，她跑回去干什么？”

“周小姐……是怀了身孕，被太傅知晓，发了通脾气赶回周府的。林老夫人也为此生了气，还说……让周小姐无事莫再登门。”

楚承曜震惊的起身：“有了身孕？几日前就被赶回去了？那她为何不来传信？害本王如此被动！”

“泰和酒楼的掌柜，下午才醒过来，据他说周小姐几日前派顺儿给他穿话，说有要事要见殿下，可没等他传出话，便摔晕了过去……”

气的怒拍桌面，大骂秦宗良。

钟毅顶着楚承曜怒火，硬着头皮继续道：

“有几个官家夫人瞧见过周小姐去泰和酒楼，外面现在都在传言，殿下和周小姐乃天作之合，早就两情相悦暗通心意……还有周小姐……去过吏部孙尚书母亲的陪嫁药铺看过大夫，国公府应该也知道了周小姐有孕一事。”

楚承曜：“她可真是会找地方！成事不足败事有余！秦宗良这是非要把周玥雪强塞给本王，好让太子娶林锦颜！本王若是得不到，他也休想！”

颜玉轩。

梳洗过的林锦颜，披着外衫，拿过洪九递来的密信挨个细看。

洪九：“安老板说，明日约小姐，在粮行隔壁相见，有要事相商。”

林锦颜看着手中的信，头也不抬道：

“明日我有事要办，你替我去一趟吧。如今定是不少人盯着我，外出太过惹眼，近期就不见安老板了，有事你代为传话即可。”

洪九瞧林锦颜神色淡淡，应下后就回了自己屋。

林锦颜将信看完，挨个烧掉：

“白芷，去给魏仲传话，明日开始将周玥雪是凤命的消息，慢慢传出去，时间长点不打紧，不要被查到任何踪迹。再给冯二小姐，下个帖子，邀她后日出城。”

吩咐完正事，林锦颜又叫住白芷，让其将安知闲所送之物，全部装起来放去自己的小库房。

白芷见林锦颜面色寻常，手脚麻利的将东西挨个装好，抱了出去。

divclass=contentadv林锦颜推开窗，拢了拢身上的外衫，抬头看天。半晌后，感受到似有视线注视，目光谨慎的扫视了一圈院子，什么也没瞧见，关上了窗子。

直到天开始有了亮色，屋子里才熄了灯，院中的树上一道黑影，悄无声息的自房顶消失。

次日。

听闻，顾弘章带着儿子和孙子，还有林晏清林思远带着林锦颜求见，皇帝思忖了片刻，让内侍将人带来。

见礼过后，皇帝笑着将几人叫起：

“几位爱卿怎么都来了？林山长，你可是养了一双好儿女啊，儿子能上沙场，女儿也优秀的让朕的儿子们全都倾心。”

听着皇帝的说笑，林思远恭敬行礼道：

“陛下，林家得陛下爱重，才有今日。昨日寿宴之上，几位皇子为保微臣的女儿不嫁去漠北，屈尊降贵的以求娶之名，救下微臣的女儿，微臣铭感五内，林家世代感激皇家恩情。”

林思远一番话说的语气诚挚，以救人之说，给足了皇家体面。

皇帝扫视着几人，心里犯着嘀咕，脸上笑意却是丝毫未减：

“是这丫头本就极好，要是能做朕的儿媳，那可是天大的好事。”

顾弘章行礼道：“陛下，万万不可。老臣和亲家还有晚辈，带着颜儿求见陛下，正是为此事而来。”

“噢？不光是皇后贵妃，就连母后都对这丫头赞不绝口，有何不可？”

听闻顾林两家，带着林锦颜进宫面圣，皇后生怕林锦颜被许了出去，忙催人去打探消息。

见顺意回来，皇后挥手将按肩的喜儿和宫女都打发出去，只留顺意说话。

“如何？”

“回娘娘的话，顾老将军他们进去没多会，陛下便让内侍都退了出来，只留下郑大总管在里面伺候。故而，不知晓他们同陛下说了什么。这会陛下只留了林锦颜说话，顾老将军和林太傅等人，都在门外候着。”

皇后：“将顾林两家的人都赶出去，只留下林锦颜说话？陛下单独留她说什么？难道是要问她想嫁谁不成？这也太过儿戏了，皇家人哪里轮得着臣子来挑？”

此刻，焦急心慌的不止是皇后，娴贵妃和柔妃都得了消息，也在各方打听谈话内容。

不同皇后等人焦急林锦颜不选自家孩儿，明妃却是生怕林锦颜选了楚承平，愁容满面的叹息：

“那林锦颜再好，因着她的家世，也是快烫手山芋。平儿闲云野鹤惯了，好端端的怎么要去趟这趟浑水。要是陛下以为平儿也有那心思，日后不一定怎么提防试探，说不得还要被他几个皇兄算计。”

长寿宫。

太后把玩着林锦颜送来的药扇，想到昨日太子公然求娶林锦颜，和清晨皇后饱含深意的请罪之言，太后眸中厉色闪过：

真当她老了，居然想逼她退而求其次，忍气吞声的让明珠去当侧妃。

“老啦，都不被人当回事咯。”

陈麽麽：“您身康体健的，正是好年纪呢。”

太后端详着扇子，拿近些闻了闻：

“那丫头还没出来？”

陈麽麽：“还未曾出来，怕是还未商议好。”

太后眼底生出不喜：

“不过是个扇子罢了，哪有那么大的作用。用着顺手舒心，就常用用，待其金贵些。若不顺心……”

divclass=contentadv说着话，太后将扇子扔到一旁：

“那便弃了，左右不过是个物件，跟什么主子，哪里还能由着她来挑。”

御书房内。

皇帝审视着跪在当中的林锦颜，见其腰背笔直，仪态挑不出半丝错处，低垂的眉眼透着恭敬，神情中带着坦诚。眼下的青黑，足见昨夜不曾安枕。

半晌，皇帝语气威严的开了口：

“方才所言，可是真心？你可后悔？”

林锦颜恭敬的磕头答话：

“回陛下的话，昨日出宫，两家人便聚在一起深思熟虑过。臣女是天楚子民，天楚安，臣女才能安。方才所言，不光是臣女所想，亦是外祖父和祖父所忧。字字肺腑，绝无后悔。”

林锦颜一番话说的至诚坦荡，引得郑诚都目露赞赏，皇帝眼中的审视渐散：

“起来回话。”

林锦颜谢恩后，因跪的太久起身踉跄了一下身形才站稳。听着皇帝叫抬头，抬眸看向皇帝，像是看见了什么开心事般，眼神澄澈的灿然而笑。

皇帝被她这一笑弄的也失笑：

“你这丫头笑什么？跪傻了不成？”

林锦颜脑中想着林婉蓉的笑脸，笑意纯真的弯着眉眼道：

“臣女去庙里拜菩萨，也会笑。”

待林锦颜出来时，顾弘章林晏清等人忙迎上前，因着此处说话不便不好多问，但个个眼神关切。

林锦颜笑盈盈的举起手中的卷轴：

“陛下听闻，太师和祖父都给颜儿的学堂题了字，便依了颜儿所求，给学堂题了匾额，回去颜儿定要找最好的工匠刻上。”

顾弘章等人闻言，皆长舒了口气，神色也都轻松了起来。

顾青云朗笑道：“也就是陛下宽仁，才会如此纵着你。”

林锦颜笑盈盈道：“陛下可是菩萨呢，自然有求必应。”

皇帝微微前倾着身子贴在窗边，推开一条细缝，瞧着一行人带林锦颜说笑着离开，面带思虑的悠悠踱步回到桌旁：

“你说，这丫头是真的无欲则刚，心性简单呢，还是心机太深装的太好。”

郑诚笑道：“这老奴可说不好，不过林小姐幼时的心性便是如此。”

皇帝闻言疑虑尽散：

就算林锦颜现在能有那份心机，孩童时却不可能有。

“若这天楚的臣子，都如顾家林家这般，天楚又何愁不能一统天下。”

皇帝刚叹息完，就听得禀报，说是昨夜大盗再现，偷了兵部尚书赵仲敬的府邸。

皇帝眸底暗流涌动：

“秦王巡防时，吏部尚书被偷。轮到太子巡防，兵部尚书又被盗。这毛贼倒是会挑时间，会找地方。前两日秦王追查到的，那几件吏部孙尚书被盗赃物，查的如何了？”

郑诚：“确是宫中的物件，也不曾赏给谁，正在清查是如何流出的宫外，这几日便会有结果。”

出宫送走顾家几人，林锦颜上了马车，将卷轴随意的放下，困倦的打了个哈欠吩咐道：

divclass=contentadv“白芷，一会还要待客，我小憩片刻，快到府里你记得叫我。”

白芷将软枕放在林锦颜的后背：

“谁让您昨夜困的不行，还非得熬夜看书呢。”

林锦颜闭目浅笑：“这夜必须得熬，今日的精神头，可不能太好。”

泰丰粮行隔壁。

安知闲早早便等在了此处，喝着茶不时的侧头瞧瞧时辰，听得暗门打开的声音，忙带着笑脸站起身。

瞧着只有洪九走进来，又探头往她身后瞧了瞧：

“小姐呢？”

洪九：“小姐说今日事忙来不了，说让您有事直接告诉我，让我回去转告。”

见安知闲失望的缓缓坐下，洪九语气发虚道：

“小姐还说……近来她风头太盛，不便出门，短时间内不会单独来见您。”

安知闲落寞了片刻，将正事挨个说给洪九听完，又问道：

“她不是要找人吗？画像可带来了？”

洪九：“小姐说，此事牵连太深，冥夜阁只是盟友，不好让冥夜阁担干系，她自己慢慢寻人便好。”

安知闲闻言，眼底光亮再度黯淡，落寞的挥挥手让其回去。

洪九行了礼，走到暗门口，忽而停住脚步转身：

“主子，太傅是不是有意撮合您和林家的二房小姐？”

“太傅确实提过，怎么了？”

洪九：“只是随口问问。小姐的性子，是不会同姐妹共侍一夫的，就像周玥雪和晋王有染，小姐就不可能嫁给晋王殿下。”

洪九说完，再不等安知闲反应，抬步踏入暗道关上了门。

安知闲听的一脸茫然：说的都是什么跟什么。

忽而安知闲起身看向暗门，眉头也舒展开来：

洪九知晓了太傅有意将林婉蓉许配给自己，那林锦颜必然也有耳闻，之所以不再见自己，可能就是因此事，要同自己划清界限。

想到此处，安知闲眼底有了光亮，顺着密道回了不夜侯，吩咐人去传信，邀楚承平来茶楼一叙。

林府。

林锦颜一下马车，等候已久的林婉蓉就关切的迎了上来，同林晏清林思远见了礼，就拉着说出自己的担忧，又叹自己无用帮不上忙。

林锦颜回握住林婉蓉的手：

“姐姐怎么会无用呢，姐姐可是能帮了我大忙。”

面对林婉蓉不解的询问，林锦颜笑着同其说话，哄得林婉蓉脸上也有了笑脸，那笑意和林锦颜面对皇帝时，如出一辙。

刚到松茂堂同老太太说上话，门房就来传话，说是岳明珠来了。

林锦颜说岳明珠是想找自己说说体己话，老太太慈爱的让林锦颜将人带去颜玉轩说话，不必再领人来拜见，林婉蓉也懂事的没有跟着同去。

颜玉轩内。

两人见礼落座，岳明珠瞧着林锦颜眼下的青黑，出言关切。

divclass=contentadv林锦颜闻言笑意淡去，吩咐白芷添了茶，领着下人全都退下。岳明珠见状，也让贴身的两个侍女退出了屋外。

岳明珠来此，也是因为昨夜楚承曜公然要求娶林锦颜，而林锦颜今日又进了宫，岳明珠是想知道，林锦颜选了何人。

“昨夜，四位皇子求娶，虽大出风头，但不少千金都对你有了埋怨。”

林锦颜秀眉挤出愁容，苦笑道：

“我哪里想要这种风头，何止是心悦皇子的千金们，就连陛下也对此心生不满。我不过是个臣女，哪能轮得着我去挑皇子？今日进宫，也是为了请罪的。”

岳明珠：“陛下可说将你许配给哪位？”

林锦颜摇摇头：“嫁不了我心悦的那人，我也不想嫁入皇室。”

“顾老将军战功赫赫，你若想嫁给心悦之人，老将军去求求陛下，也是有可能的。”

林锦颜闻言，情绪又低落了几分：

“他马上就要娶我表姐了，我怎可与姐妹共侍一夫？”

岳明珠反应了一瞬，震惊道：

“你说的人，难道是晋王殿下？”

见林锦颜点头，岳明珠心乱如麻：

“晋王殿下可知……你的心意？”

林锦颜低头，用帕子轻拭眼角：

“他知道的，还是他先对我表明的心意，对我发乎情止乎礼，处处照料又无半丝越矩，还曾对我许诺正妃之位，说心中只我一人，我还当他是个君子……不想他却早就在暗地里和我表姐那般，表姐都已经有了三个多月的身孕。”

强自镇定下来，回想起上回来此地时，周玥雪的呕吐，还有当时林锦颜的神色，心中更加对林锦颜的话信了几分：

三个多月的身孕，那就是年节前后……那时楚承曜还常让张盈儿，给自己带一些稀奇玩意和吃食，写信对自己嘘寒问暖……

那般清风朗月的君子，竟然是个如此不堪的人吗？

林锦颜偷偷看了眼岳明珠的神色，泪珠如断线般滚落，好像积攒了许久的委屈，终于找到了宣泄口般，说楚承曜派齐焉来帮着传话，以及对自己所有甜言蜜语的关切之言。

岳明珠越听越觉心惊心寒，那些话楚承曜也对自己说过，好几句还都是前几日楚承曜的信中所言，那信是张盈儿拿来的，自己从不曾给旁人看过，林锦颜绝对不会知晓……

所以，楚承曜一边派张盈儿同自己亲近，一边派齐焉同林锦颜亲近，私下还和周玥雪有了苟且……

“那些话言犹在耳，字字恳切我才当了真。他怎能一边同我说着心中只我一人，一边又与我的表姐厮混呢。昨日寿宴上，他拿着表姐的帕子求娶我，是笃定我对他的心意，不会拆穿他吗？他怎能如此伤我？”

岳明珠看着伤心欲绝的林锦颜，生出同是天涯沦落人的心疼。

林锦颜被楚承曜诓骗的真心交付，自己又何尝不是呢？

岳明珠伸出手，轻拍着林锦颜的后背，林锦颜顺势靠在岳明珠怀里，哭得不能自已，岳明珠也陪着落泪。

良久，林锦颜才眼睛红肿的坐直了身子，哭了一场郁气散出去不少，擦干眼泪面露窘色：

“这些事我谁也不曾提过，方才你问起来，也不知怎的我就没忍住，让你见笑了。”

说着话，林锦颜又后怕的抓起岳明珠的手：

“此事还请你不要对任何人提起，他日后就要成我姐夫了，我虽同他清清白白，并无半丝越矩，但要是传出去，却是有嘴也说不清。到那时，我真就没脸活了。”

岳明珠牵强的勾起笑意，轻拍林锦颜的手背：

“你既然如此信我，我断不会辜负，绝不会对他人提及。”

林锦颜紧握岳明珠的手，对她露出感激的笑意，神色也轻松了不少。

岳明珠本想将自己和楚承曜的事，也说给林锦颜听，但见林锦颜这幅伤心模样，终究没忍说出口。

岳明珠虽心里乱成一团，但对毫无保留相信自己的林锦颜，却是亲近了许多。答应了林锦颜的留饭，两人推心置腹的闲谈，很多事上都有相同见解，颇有相逢恨晚之感。

用饭间，白芷提来一个食盒，说是齐焉送来的，林锦颜闻言浅笑淡去，不咸不淡的吩咐白芷，告诉门房日后不要再收齐焉送来的东西。

岳明珠神色晦暗并未作声。

待用了饭，林锦颜打开食盒，拿出最上面的信拆开。

林锦颜看过信，恼怒的将信扔掉：

“此刻还想来诓骗我，他拿我当什么了！”

扔掉的信恰巧落在岳明珠脚边，岳明珠垂眸，便看清了信中内容，强忍着糟心的难过和怒火，体面的宽慰了林锦颜几句，就告辞回府。

送走了人，林锦颜再不复方才伤春悲秋的模样，拿过白芷早就备好的煮鸡蛋，轻敷在眼睛上慢慢打滚。

白芷拿过林锦颜的帕子清洗，忍不住出声问道：

“小姐，您昨夜出宫时，夸赞齐小姐她母亲陪嫁铺子里的点心好吃，齐小姐今日会送点心来，并不奇怪。但您怎么知道，岳小姐会来？又怎么知道晋王会对岳小姐说什么，提前便备好模仿晋王笔迹写出来的信？万一他不写呢？”

林锦颜没敷鸡蛋的眼睛，泛着幽深的寒意。

自己上一世和楚承曜做了几年夫妻，也曾被他的深情蒙骗过，听过他那么久的关切，他会怎么说猜都能猜到。

更何况，还有个身手不俗的宋易，住在晋王府。他从毫无功夫的张盈儿那，看一看楚承曜写给岳明珠的信，并不是难事。

看过几次内容，知道楚承曜是何种路子勾搭岳明珠，那就更好猜了。

“楚承曜疑心重野心大，岳明珠得太后疼爱，他是绝不会轻易放弃的。宋易不是说过楚承曜的信吗，猜一猜就能知道。至于岳明珠，一个女子但凡真心有了喜欢的人，就会失了平常心患得患失，定会第一时间找我来确定的。”

白芷点头，暗自佩服自家小姐料事如神。

divclass=contentadv“这个时候，周府应该热闹起来了，堂兄呢？”

白芷：“堂少爷昨日醉酒，染了风寒，今日告了病假。老太爷知晓了昨日堂少爷来府一事，堂少爷酒一醒就被叫来了府里，这会到老太爷的书房，约莫已经有半个时辰了。”

林锦颜淡然的去敷另一只眼睛：

“嗯，去通知杜兴，小桃这两日就会有人找了，让他提点小桃一下。好端端被卖了，总要知道该恨谁。”

林晏清的书房。

原本林锦昀被骂的只想逃，却听到周玥雪即将嫁入晋王府的消息，整个人都僵了原地：

“这怎么可能呢？她清白都给了我，如何能嫁入皇室？”

林晏清恨铁不成钢的拍着桌子：

“周玥雪有孕的消息，这会都传开了，不少人瞧见周玥雪常去泰和酒楼，据说那酒楼里，还给周玥雪安置了屋子。晋王今日亲自提着礼物去了周府，他们二人若是清白，晋王怎会去接这污水？”

林锦昀宿醉的头，伴随着耳鸣，疼的他思绪混乱：

“雪儿和晋王？可雪儿和我已经有了夫妻之实啊，她怎会去跟晋王？一定是晋王，是晋王强迫她！”

“你这色令智昏的蠢货！前些日子在府里查出她有身孕，她便当着我与你祖母，还有她父亲的面说过，她肚里的孩子是个贵人的，与你毫无干系！摆明了是自愿！”

“我要问她，我亲自去问她，雪儿定是有什么苦衷……”

茶杯自身后飞来，落在林锦昀脚前摔得粉碎，也让林锦昀顿住了脚步。

林晏清气的恨不能将茶杯砸在林锦昀脑子上，砸开看看他脑子里装了多少夜香！

“别说她攀高枝，又勾你托底，没半点苦衷！就算有，你预备如何？公开说你染指过晋王的人？陛下亲口承认的儿媳？你有几个脑袋？你为了个女人，难道爹娘至亲都不顾了？！”

林锦昀心乱的没了主意，顺着门框瘫坐在地。

林晏清看的碍眼火大：

“我瞧你这浑身的骨头，都被那女子刮干净了！哪有半丝男儿气！混账东西！”

林晏清骂的犹不解气，对着林锦昀的腿猛踹了一脚，甩袖而去。

走前还吩咐林松将林锦昀关起来，今日不许出府。

周府。

寿宴过后，楚承曜珍藏周玥雪帕子多年，被皇后指婚。还有周玥雪同楚承曜早就两情相悦，常在泰和酒楼私会，如今已有三个多月身孕的事，就如瘟疫一样传播开来，朝堂之内人尽皆知。

最先从哪传出来的不得而知，但查到有太子和国公府在推波助澜，甚至还有楚承烨的手笔。

楚承曜想尽了办法，也堵不住悠悠众口，事已至此只能将此事大方认下，还能得个深情的美名。

divclass=contentadv故而备好了礼物，带着张府医，明晃晃的来了周府。

张府医给周玥雪诊了脉，确定了周玥雪确实有了三个多月身孕，神色不虞的翻了几眼周玥雪，起身退至屋外：

月事来不来自己能不知道？无非是想母凭子贵，嫁入晋王府。

听着周玥雪的哭诉，楚承曜温和的笑意下，恼怒和烦躁翻涌，几次扫过周玥雪的脖子，想让这聒噪的声音永远停止。

但周玥雪的话，却让他止不住多想：

“你说年后你察觉身子不对，曾看过几家大夫，都不曾诊出你有身孕？”

周玥雪抽噎道：“是，怕给殿下添麻烦，又怕大夫看不准，我换着看了几家大夫，都说我是体寒需要调理几月，从未说过我有身孕。每次见过殿下，我也都服过殿下给的避子药。”

楚承曜让周玥雪取来之前没喝完的药包，以及避子药，拿给张府医查验。

又对周玥雪情意绵绵的说自己会负责，定好日子后，用侧妃之位迎娶周玥雪过门。

周玥雪忐忑了多日的心，终于回了原位，以她的家世，晋王侧妃都属高攀了，看来这孩子来的也不是没半点好处。

为防皇后使绊子，楚承曜苦口婆心的对周玥雪分析了利弊，若皇后提出晋王正妃之位，让周玥雪不要被皇后蒙骗的应下。

安抚好周玥雪，楚承曜又同周怀礼客气的说了话才离开。

楚承曜走后，一些原本巴结不着晋王，又瞧不上周怀礼的小官，听了风声都带着礼上门拜访，让周怀礼的虚荣心得了极大的满足，红光满面的都显得年轻了几岁。

刚回了自己院子，就听闻张盈儿来了。

岳明珠此刻丝毫不愿再见昔日的好姐妹，让侍女说自己睡下了，将张盈儿打发走。

侍女将张盈儿带来的食盒打开，一封信静静的躺在食盒的最上层。

以往每每收到信，岳明珠那份雀跃的心，此刻沉寂着愤慨和恶心。

面泛冷意的拆开信，瞧见方才在林锦颜那里看过的相似内容，将信撕了个粉碎，嘲弄窝火又难过的勾出冷笑：

“好一个金玉其外的君子，好一个道貌岸然的贤王！”

不夜侯。

听得安知闲说，林晏清再度提起，有意将林婉蓉许配给安知闲时，楚承平心急不已：

“太傅还真是喜欢安兄，安兄是要答应太傅吗？”

安知闲从容的倒好茶，放在楚承平面前：

“你我相交多年，你对我又以兄长相称，我既知你心悦她，又怎会夺你所爱？叫你来此，就是给你出主意的。”

楚承平身子前倾：

“安兄请讲。”

“你接近太傅和锦安，确是个好法子，但却需要不短的时日，才能让太傅认可你。可你的心上人已经及笈，到了相看定亲的年纪，可等不了那么长的时间。”

楚承平：“那该如何是好？”

divclass=contentadv安知闲笑道：“林家可不止太傅和锦安，你换个能劝动你心上人，又得太傅心的熟人想法子，自然可以早日抱得美人归。”

楚承平疑惑的深思了片刻，忽而豁然开朗：

“安兄是说……林锦颜？”

安知闲端杯点头：“你同林小姐认识多年，又同她三个兄长相熟，也算有些交情。你那心上人可是极听林小姐的话，太傅也对林小姐颇为疼爱，你若能求得她帮忙，自然是水到渠成。”

楚承平听得心动：“对啊，我只想着入太傅的眼，却忘了她。明日林锦颜约了斯瑶，我本就要跟着同去，刚好当面跟她讲。”

安知闲瞧着喜不自胜的楚承平，眼底也有了算计的笑意：

不管她是不是想嫁给楚承平，知道楚承平心悦林婉蓉，她也不会嫁过去。洪九说的没错，她确实不会同姐妹共侍一夫，自然也就不会嫁给心悦自己堂姐的人。

林婉蓉若能嫁给楚承平，也断然不会再同自己有任何牵扯，一箭双雕的好事。

晋王府。

张府医带着周府拿来的药材，还有避子药丸，找到楚承曜：

“周小姐没喝完的药材分两种，一种是调理身子，让女子容易受孕的，一种是保胎的。那瓶避子药，药效也是保胎的。”

张府医刚走，派去追查大夫的赵进，也来回禀：

“您说的那几家药铺，都是有人给了掌柜银子，让掌柜开了保胎药再找个僻静所在，说是要同人说些私密话。几个药铺掌柜和伙计，都不曾见过周小姐，是付银子的人乔装成大夫，骗了周小姐。”

“秦宗良！如此阴损的招数，太子没那个脑子，定然是秦宗良想出来的！”

事到如今，虽然知道是谁做的局也挽救不了，但楚承曜依旧觉得怒火难消：

“国公府防守严密进不去，可国公府却有个招摇，又不得婆家重视的外嫁女儿。”

平阳侯府。

秦知许带着端着热汤的丫鬟，前往冯斯年的书房，忽觉鼻根发酸，忍不住用帕子捂着脸，打了个喷嚏，小声嘀咕道：

“哪个泼才在背后骂我呢。”

行至书房外，冯斯年的贴身侍卫守在门口，拦住秦知许神色淡淡的行了礼，推门进去请示冯斯年。

秦知许虽每次来都是如此待遇，却依然暗自气闷。

得了冯斯年允许，秦知许接过热汤亲自端进去：

“斯年哥哥，这是我亲手炖的汤，你尝尝可合胃口。”

冯斯年盯着手中的书，并未抬眸：

“辛苦了，放那吧。”

秦知许放下汤，上前两步绕过书案立在冯斯年身旁，眼神里透着痴缠：

“斯年哥哥，过两日便是我母亲的生辰，明日我想回国公府瞧瞧，你陪我同去可好？”

冯斯年翻了一页书：“明日我要陪着斯瑶出城一趟，待岳母生辰那日，我再去不迟。”

秦知许闻言，脸上的讨好散去：

divclass=contentadv“我听闻明日约斯瑶见面的是林锦颜，女儿家的相聚，你为何要跟着去？你是陪妹妹，还是要去见旁人？”

冯斯年合上手中的书：

“明日不光有我，承平也跟我们同去。”

“当真是个狐媚子，昨日寿宴上，她便勾的几位皇子竞相求娶。明日又要假借见斯瑶的名头，私下去见你和齐王，就那般闲不住吗？”

“够了！”

冯斯年烦闷的将书扔到书案上，出声制止。

本来念着多年的情分，多解释了一句，不想还是堵不住秦知许曲里拐弯的多想。

“我与林家小姐清清白白，并无半丝男女之情，也从没有单独见过面说过话。你也是个女子，林小姐尚未出阁，怎可无端坏人名节？我还要看会书，还请世子妃早些回去歇息。”

秦知许听得冯斯年帮林锦颜说话，恼怒不已的把林锦颜越骂越难听，烦的冯斯年直接让侍卫将人请了出去，更是将秦知许气哭，又不忍怪冯斯年，就把这笔帐算在了林锦颜头上。

周府。

周怀礼知晓周玥雪能进晋王府，和夫人来到来到周玥雪的院子，带了一堆吃穿用度，同周玥雪嘘寒问暖的促进父女情深。

周玥雪挺着并不显怀的肚子，瞧着继母强压憋屈，却又不得不对自己笑脸相迎，就觉得心中暗爽。

待人走后，顺儿归置着东西，笑的欢喜：

“小姐做晋王侧妃，都已经是如此待遇，您要是做了正妃，不知多少人上赶着来巴结您，老爷怕是都要将您供起来。”

顺儿笑盈盈的盛了血燕，放在周玥雪面前：

“这可是晋王殿下昨日带来的，最是滋补了，王妃您快尝尝。”

周玥雪娇嗔的白了眼顺儿：

“贫嘴丫头，只是侧妃，哪能叫王妃呢。”

顺儿喜气洋洋道：

“奴婢可是听说了，陛下和皇后娘娘在寿宴上，可是有意让您做正妃呢。您是极有可能成为正妃的，那奴婢可就是正妃的陪嫁丫头了，出去走到哪，都会被人高看一眼，想想就高兴。”

周玥雪听的意动，吃着血燕心里仔细的衡量利弊：

若是自己做了正妃，顾林两家是绝不会让林锦颜做侧妃的，倒是楚承曜就失去了助力。

要是如今做侧妃，那等辅助楚承曜登了大位，自己的身份还会更高些，可世事无常，自己也不敢保证楚承曜一定会登上那个位置……

不待周玥雪想清楚，皇后就派人驾着马车来接周玥雪入宫。

顺儿兴奋道：“王妃，您如今都可入宫了，还是皇后娘娘派人来接，这是多大的体面啊。”

周玥雪强压上扬的嘴角：

“这有什么，成了皇家人，日后有的是入宫的机会。去把我最好的衣衫和头面找出来，好生为我装扮。”

顺儿脆声应下，梳妆时一口一个王妃，叫的周玥雪心神荡漾。

凤栖宫。

楚承曜与皇后和太子，双方虽都恨不得对方立刻死掉，面上的功夫依旧做的到位。

divclass=contentadv楚承曜每每进宫请安，都不会免掉凤栖宫，纵然皇后懒得见他，找个由头随意打发，他亦是恭敬应下，下次继续照旧请安。搞得皇后暗自恼怒，却抓不住他丝毫错处。

今晨楚承曜照旧去完太后的长寿宫，就来到凤栖宫，本就有一堆事等他处理，也做好了被皇后打发的准备，想着走个过场就去忙正事。

不想，皇后却一反常态，亲亲热热的派人将他迎了进去，拉着他闲谈，亲热的好似亲娘一般。

楚承曜见此，心中警铃大作，事出反常必有妖，皇后如此必定是要算计自己。立马找了由头想要离开，却被皇后拖住。

皇后笑盈盈的催促楚承曜喝茶，楚承曜端了茶杯只敢润唇，却不敢真的入口。

待宫女端着点心近来，楚承曜正寻思找什么理由离开，皇后却先一步开口说有事忙。

直到出了凤栖宫，楚承曜警惕的心依旧不曾放下，生怕落入皇后的圈套，派人给柔妃传了话，连翠微宫也不曾去，赶忙出了宫门。

皇后瞧着楚承曜那杯不曾喝过的茶水，嗤笑出声：

“防备心倒是重的很，可本宫又不是蠢的，怎会在自己宫里对他下毒。”

待出宫坐上马车，楚承曜悬着的心才安稳了些，马车还未动，宋易便钻了进来：

“殿下，周小姐被皇后宣进了宫，您没见着吗？”

“什么？何时的事？”

宋易：“进宫有一阵了，我听了消息怕皇后要对周小姐不利，便暗中跟着，但我进不去宫门。”

楚承曜掀起车帘，看着近在咫尺的宫门：

自己刚出来，此刻再去入宫去找皇后，怕是要被她扣上一个提防嫡母的帽子。

那孩子本来也不该有，周玥雪若是聪明，就该借皇后的手，将孩子做掉。

如此，也算帮了自己。

楚承曜暗自懊恼，昨日事情太过纷杂，竟忘了提点周玥雪，事已至此只能期盼，她能识大体机灵些了。

楚承曜放下车帘：“母妃爱吃永兴斋的水粉汤圆，晨起忘了买，这会去买了我给母妃送去。”

凤栖宫。

周玥雪知晓太子和楚承曜敌对，自然明白自己成了楚承曜的人，皇后不可能喜欢自己，见礼落座后，如楚承曜一样不敢碰任何吃食和茶水。

皇后眼眸嘲讽闪过，面上却是一片慈爱，秦宗良早就将周玥雪的事打探清楚了，周玥雪是有孕一事暴露，被林家赶出来的，这些时日都不曾和林家打过交道。

利用周玥雪的不知情，皇后看似劝诫周玥雪要自爱，未成婚有了身孕会被人诟病，言语间又暗戳戳的透露林锦颜昨日入宫，同意嫁入太子。

说起皇帝日日都在盼孙子，太子是嫡长子，礼应太子先有嫡长孙，周玥雪只是个侧妃，就算生下长孙，也不是嫡孙，自古嫡庶有别，皇帝就算盼着抱孙子，也不会太过疼爱庶孙。

目前虽人人都夸楚承曜情深，可外面也有了些风言风语，一旦周玥雪有孕的事做实，那名声就别想要了。

divclass=contentadv不如趁着消息还未经查实前，早点想法子，而后皇后亲自出面，言明周玥雪还是清白之身，一切流言不攻自破。

皇后说的苦口婆心，句句都在为周玥雪考虑，就差明着说要让周玥雪把孩子打掉了。

周玥雪脸色一变再变，自己就算做侧妃，若林锦颜真要嫁入太子府，那自然不会帮着楚承曜，少了顾家这个大助力，楚承曜恐难登上大位。

自己和楚承曜如今闹的尽人皆知，只能跟着他，既然他登不上大位，那自己为何要放弃近乎到手的王妃之位，去做个受人眼色的侧妃。

皇后如此想打掉自己的孩子，定然也是担心，小皇孙得了陛下宠爱，楚承曜父凭子贵，入了陛下的眼，分走太子的重视。

周玥雪被顺儿叫了一日王妃，自觉已经是半只脚踏进皇室的人，越想越觉得，自己窥探到了皇后的真正意图。

这个想法，在喜儿给她端来一碗甜汤时，瞬间到达顶峰。

这汤一定是打胎药！

周玥雪正焦急的想着要如何脱身时，听宫人来禀报，说是皇帝正朝着凤栖宫而来，周玥雪眸色，瞬间亮如星辰。

有救了！

待楚承曜火急火燎的，买了水粉汤圆再次入宫，正准备寻由头去找周玥雪，皇帝派来的内侍就请他去凤栖宫。

来的内侍，是郑诚一手带出来的，楚承曜有心打听情况，好早做应对。那内侍态度恭敬，却是一个字也不肯多透漏。

待进了正厅，瞧着不光皇帝皇后和周玥雪在，就连他那便宜母妃也在。

楚承曜挨个行了礼，温和恭敬道：

“晨起忘了给母妃买水粉汤圆，方才出宫才想起来，赶忙就去买了，正想送去翠微宫，就被父皇叫来了母后宫中。”

解释了自己为何出宫复返后，楚承曜好像才看到周玥雪，见其眼眶微红面带娇羞，楚承曜露出惊喜状：

“玥雪？你为何会在母后宫中？”

楚承曜执着于在皇帝面前扮演孝顺痴情的儿子，从而忽视了柔妃僵硬的脸色。

等周玥雪柔弱的回了话，皇后扫视了三人一圈，眼含讥讽和自得，语气感叹道：

“一晃眼，你们几个孩子都成了大人，我和你父皇母妃，也到了想抱孙子的年纪。可惜惠宁身子弱，又与你皇兄缘分浅，也没生个一男半女。”

说到此处，皇后适时的露出惋惜，抬眸看向周玥雪又带了笑意：

“听闻，玥雪有了你的骨肉，这才赶忙将人宣进宫。纵然抱不上太子的孩儿，抱抱你的孩儿也是一样，也全了我想当祖母的心。”

皇后喜笑颜开的看向皇帝：

“这可是头一个皇孙呢，不光是孙子还是孙女，都是大喜事，想来陛下也是盼着抱孙子的。”

皇帝眼眸深沉，面容看不出喜怒：

“未婚先孕，传出去总归有损皇家颜面。承曜，朕一向觉得你稳重，怎么还能做出这种事来？这事女子不懂便罢了，你身为皇子如今还封了王，难道不懂？”

楚承曜闻言，忙跪地请罪。

divclass=contentadv他倒是想不认，可国公府准备齐全，后路全给他断了。如今不想认也得认，礼已经被迫丢了，不能再丢了担当。

皇帝的话，虽是对楚承曜说的，可就差点周玥雪的名，说她不知廉耻了，周玥雪顾不上难堪，连忙上前跪在楚承曜身旁。

柔妃瞧着周玥雪，眼里透着不喜，跟着起身行礼：

“陛下，楚承曜一向洁身自好，只有过成年礼的通房，少有同女子接触的经验，又正值血气方刚的年纪，面对诱惑难免把持不住。是臣妾失职，未曾早早给他相看，还请陛下息怒。”

一番话，既说周玥雪勾引了楚承曜，又说皇后失职，不操心皇子婚事。

皇后装作听不懂的模样，大度道：

“陛下，虽未婚有孕于理不合，但终究承曜错已经犯下，纵使这两个孩子有错但胎儿无辜，不如趁着月份尚小，早些迎进晋王府，再找个好由头，堵住那些言官的嘴。”

柔妃闻言，气的心口疼，正欲出言反驳，皇后再度开口：

“承曜本就是庶出，这可是第一个皇孙呢，总不好也是庶出。承曜又是个深情的，这些年大有长进，不少替陛下分忧，陛下不如就成全了他。”

楚承曜被皇后的庶出一词，激的眼底染上寒霜，待听出皇后的打算，更是恼怒不已。

她这是要将自己的后路，全部封死啊！

“陛下若气他犯错，好生骂一通出出气也就是了。孩子毕竟叫了我这么多年母后，我实不忍他伤心难过。玥雪身份虽低微了些，但念其同承曜两情相悦，大婚时我给她凑个体面的嫁妆，让她风风光光的嫁给承曜。”

周玥雪闻言，后知后觉的反应了过来，皇后根本就没想打掉自己的孩子，她方才一直在骗自己！

皇帝看向下跪的楚承曜，见其虽低垂着头，但肩膀紧绷，心知他定然忍的辛苦，想到他写给户部韩尚书的信，顿时就觉皇后的提议甚好。

既然能忍，那就多忍着些。不该想的，不要想。

楚承曜以周玥雪胆小，做正妃要出入宴请，打理王府怕其辛苦操劳为由，想以侧妃迎娶。

皇后尽显嫡母的慈爱，直说要是有人敢欺负她儿媳，她定不会饶恕，更何况这儿媳，还是即将为皇家生下第一个皇孙的大功臣。

楚承曜和柔妃，还想找由头婉拒，却被皇后几句话，结结实实堵了回去：

“方才玥雪已经在陛下面前表明，嫁入晋王府后，会做好王妃本份，她既然敢出此言，定然是能做到的，承曜不要太担心，母后也会帮你护着些的。”

楚承曜下意识侧头去看周玥雪，却见周玥雪将头垂得更低，半点不给自己回应。

就怕皇后和太子堵自己后路，昨日才特意提点过，不想她竟然如此自私。

如今自己能如何？深情的名声是自己立出来的，和周玥雪私下来往，也被国公府查的清楚，赖都赖不掉。如今自己能说不想娶？

周玥雪此刻也是心虚不已，皇帝进来前，皇后一直误导自己，让自己以为皇后要打掉孩子。

所以听闻皇帝马上进来，周玥雪抢过那碗“堕胎汤”作为证据，让皇后帮自己成为晋王妃。

divclass=contentadv皇后气急却又拿自己无可奈何的样子，是那般真实，不待自己多想，就看见皇帝和柔妃进来，见礼说话后，皇后果然开始帮着自己说话，当时自己还当是自己威胁起作用的缘故。

现下看来，皇后分明是故意如此……

见楚承曜没了话，皇帝拍板定下，让皇后去找钦天监的官员，给楚承曜二人合八字，尽快挑个日子，让二人成婚。

楚承曜纵然气的几欲吐血，但依旧挤出笑脸，高兴的冲皇帝和皇后磕头道谢。

待三人回了翠微宫，柔妃便对周玥雪鼻子不是鼻子，脸不是脸的，含沙射影的骂周玥雪不知廉耻，心比天高。

在楚承曜面前，周玥雪心中恼怒，也是逆来顺受柔柔弱弱的模样。

出了宫，楚承曜送周玥雪回府，说是于理不合另派了一辆马车，并未同周玥雪同坐。

送其回到周府门口，楚承曜就言有政务要忙，径直回了晋王府。

放下车帘，楚承曜脸色阴沉的能挤出墨来。

被自己选中的人背刺，心情如何能好。

眼下最要紧的还是林锦昀。

回府后，周玥雪立马去找周怀礼，父女二人关门聊了近一个时辰，周玥雪才带着浅笑出来，周怀礼立在门口，看着女儿走远的背影，忍不住打了个寒颤：

这样的女儿，嫁入晋王府真的会帮娘家吗？

城外。

冯斯瑶还有冯斯年和楚承平，分坐两辆马车，带着一众随从侍卫，在若水山庄门口停下。

被侍女扶下马车，冯斯瑶四周看了看，指着不远处的庄子询问：

“那里…应该就是林锦颜用陛下赏赐的那块空地，盖成的学堂吧？”

冯斯年和楚承平从前面的马车走过来，楚承平指着另一头的庄子道：

“是的，那边是父皇赏给襄王叔的流云山庄，近一点那个是是三皇兄的庄子，这个若水山庄是父皇赏给林锦颜的。这几个庄子，都带有温泉，不少人都抢着要呢。”

说话间，若水山庄的管事恭敬的将几人迎了进去。

本就是带着温泉的庄子，空气湿润，花草树木也比外头茂盛些。

一路走来瞧见不少护卫，见到林锦颜寒暄两句，楚承平就忍不住问起。

“我是听说，这庄子分外抢手，又是御赐之地，就想好生看护着。我娘陪嫁庄子上，当年我收留了不少无处可去的难民，闲时他们学了些拳脚功夫，我就把他们叫来了此地。”

divclass=contentadv冯斯年：“一个庄子，也要不了这么多护卫，再加上这是陛下御赐的地方，也不敢有什么人来捣乱。”

林锦颜幽幽叹息：

“隔壁就是我盖的的学堂，我一个毫无官身又无学术的闺阁女子，要建学堂不知要被多少人奚落诟病。更何况，我这学堂还是为了给女子读书……所以，这庄子里才会多放些护卫，也是用来照料学堂。”

冯斯瑶了然点头：

“高门显贵或是殷实人家，都会教后辈女子学问读书明理，但也有迂腐之人，依旧信奉女子无才便是德。知你给女子办学堂，就算明里不敢说，私下怕也会弄些上不了台面的事，是该添些人手防备着些。”

楚承平语气无奈道：

“还有些家境贫寒子女众多的人家，只供着儿孙读书，女儿却留在家中干活，及笈后就早早嫁出去，不许有半丝主见，相夫教子困在后宅，一辈子不曾为自己活过。”

说到此处，楚承平面带厌恶：

“那些信奉女子无才便是德之人，大多都是想让女子，为其无私倾尽一生的卑劣自私之辈。”

冯斯年：“女子无才便是德，本意是让女子有德行，却不想被酸儒和阴私之辈恶意曲解，用作压榨女子的名言。被女子所生，其中不少还是抢女子的份额才能读书，却反过来用所谓学识来打压女子，何其可悲。”

林锦颜闻言，挑眉而笑：

“殿下世子和斯瑶出生高贵，不想竟能看到寻常女子之苦，当真是难得。”

冯斯年察觉到林锦颜看向楚承平的目光，光亮又温和。又见林锦颜打量着他们三人带来的侍卫随从，而后看了自己一眼，但笑不语。

冯斯年抬手将带来的下人挥退，端杯喝茶。

林锦颜见状，吩咐白芷给几人添好茶，带着下人全都退出去，安顿冯斯瑶三人带来的一众随从，又吩咐洪九守在院外。

冯斯年扫了眼紧闭的房门，转头目光灼灼的看向林锦颜：

“林小姐，只请了斯瑶，但瞧见我和承平并无半丝意外，是早就知晓我们会来吧？”

冯斯瑶也道：“下人也都遣走了，就我们四个，你是有话要对我们说吧？”

楚承平：“可是因为寿宴上的事？”

林锦颜见三人不错眼的盯着自己，莞尔一笑面带郑重：

“确实有话要讲。殿下，您方才说，常会不暴露身份乔装打扮后，在民间游历，那您应该看到了许多不公之事吧？”

楚承平一怔：

“是，但我无力改变。说出来你可能不信，若是可能我倒宁愿自己没出生在皇家，看不到这些腐朽，也不必觉得惭愧愤怒，只当个游山玩水的闲人。”

“我信。”

林锦颜腹诽：因为你上辈子就是如此，我当然信。

“我幼时便与殿下相识，自是知晓殿下品行。旁人说这些我不信，殿下说我却是信的。”

冯斯年和冯斯瑶，眼神在林锦颜和楚承平二人身上流转了几个来回，然后对视在一起，眼珠疯狂转动：

林锦颜好像是看上表兄了……不然为何要让我给表兄带话，为何要让表兄跟着太子等人求娶。

divclass=contentadv她看承平的眼神确是不同……她这是要表明心迹？我们两还在在呢……

兄妹两同时垂眸端杯，降低自己存在，耳朵却都恨不得立起来。

楚承平没察觉到冯斯年兄妹两的互动，得了林锦颜信任，正欲笑着道谢，就听林锦颜继续道：

“与其埋怨逃避，倒不如将那些腐朽不公全都扼杀。旁人想改变这世道，虽有心却无力，可殿下身为皇子，确是有机会的。只要殿下拥有了绝对的皇权，何愁不能让这天下海晏河清？”

冯斯年和冯斯瑶本以为要听到桃花盛开，却感觉脖颈处忽然出现刽子手的大刀。

冯斯年：“林小姐慎言！”

冯斯瑶：“林锦颜，这话也是能说的！”

楚承平：“你不想要脑袋了？！”

兄妹三人齐齐变脸，林锦颜却依旧是浅笑模样，好像丝毫不知晓刚才说的话，会引起多大的波澜。

语气平和的列举着，朝中桩桩件件的不公贪腐，以权谋私，鱼肉百姓。

又挨个说着太子，楚承曜还有楚承烨三人的品行，一一分析三人若是登上高位，大约都会如何行事，朝中会出现如何光景，百姓又会遭遇何种场面。

“殿下仁心，愿意走进百姓去看过的是何种日子。但终究因身份限制，只能去到京都附近。”

“可臣女离京多年，更知道远离京都和王法的百姓，过的是什么日子。”

将自己的所见所闻中，官员是如何以权谋私欺压百姓，如何搜刮民脂民膏，如何官官相护官商勾结，如何无视王法私定刑法冤杀无辜，挨个说出。

楚承平三人开始的震惊后怕，慢慢转化成压抑气闷，最后只觉怒火挤压在胸腔，又找不到丝毫出口，冲撞灼烧着五脏六腑。

“岂有此理！那员外毫无官身，只因将女儿送给刺使的大舅子做妾，就能如此作威作福！强抢民女不说，就因那女子家人不同意要告官，就以莫须有的罪名，将其家人下狱冤杀！王法何在！”

林锦颜说了半晌话，垂眸端起早就凉掉的茶水慢饮，并未去看义愤填膺拍桌而起楚承平。

冯斯年亦是脸色愤慨：

“为了强占宅院，便栽赃屋主是夜梁密探，诛杀其满门……仗着山高皇帝远，居然如此目无王法！当真是该杀！”

冯斯瑶面色冷沉：

“那王大人就因不肯同那些贪官污吏同流合污，他们便将自个做下的恶事，栽赃到王大人头上，害王大人一家男子流放途中病死，女子还被这群畜生卖进妓院！若没有靠山，他们怎敢如此放肆！”

三兄妹怒骂了许久，依旧没散尽怒意，楚承平走到林锦颜面前：

“你既然知道这些，回京后为何不说？为何不让人还这些无辜者清白？”

林锦颜：“说给谁？是说给我有学问却无半丝实权的祖父？还是说给我北境兵强马壮，京都却无根基还被提防的外祖父？”

楚承平语塞片刻：“……你可以说给能管这些事的人知晓……”

林锦颜：“我有何身份？说了他们便会信吗？纵然信了他们会管吗？殿下怎知，能管的人，不会是那些为非作歹冤杀无辜官员的靠山？不会为了保全自身，将事件牵连者全部灭口？”

楚承平：“可……”

divclass=contentadv“我如今说出来，殿下和世子已然知晓，二位身份贵胄，能帮那些冤者全都平反吗？能让那些恶人尽数伏法吗？”

楚承平颓然的坐回位子，冯斯年亦是眉目低垂。

他们不能……他们无权去彻查，查不查的出来证据还不好说，万一被人反咬他们暗查州府心怀不轨，不光不能为冤者平反，反倒累及自身和至亲……

被冤杀之人中不乏官职不低者，不少案子也都需发回京都复查，可却没查出半丝问题，那些官员敢如此放肆，背后之人必定位高权重……

冯斯年无力道：

“我若派人细查，或许能查清一两件案子，除掉这群畜生里无足轻重的棋子，却不能保证揪出他们的靠山。”

冯斯瑶：“只要这颗毒瘤尚在，他依旧会为了敛财，包庇放任那些畜生。一洲尚是如此，这京都，不知有多少毒瘤，天楚不知有多少冤者。”

三人因冤者的遭遇痛惜，因自身不能还冤者公道而惭愧，又因天楚的百姓而担忧。

无力的愤怒，压在三人心头，哽的他们都沉默不语。

冯斯年：“上善若水，陛下还真是慧眼，将这庄子赏给了林小姐。”

冯斯瑶：“她值得。”

楚承平如霜打的茄子，愁云惨淡的提不起精神，正欲进马车，就见楚承逸带了几个随从，骑着马过来。

“三哥你怎么在这？”

楚承逸跳下马，朝着山庄门口扫了眼，并不曾瞧见那抹倩影：

“那边是陛下赏给我父王的流云山庄，闲来无事我来此地骑骑马。你们怎么在这？”

楚承逸身侧的侍卫郭皓，闻言在心里默默翻了个白眼：

还特地骑马，盯了半日，有人出来才爬上的马背……

寒暄了几句，听闻三人要回侯府，察觉楚承平神色不对，楚承逸便邀楚承平小坐，却被冯斯年找了由头婉拒。

待上了马车，冯斯年嘱咐道：

“你虽和承逸要好，但此事非同小可，不管成与不成，都关乎身家性命，少个人知晓便少一份危险，也少一份牵连。”

楚承逸立在原地，目送马车走远：

“郭皓，你有没有觉得，世子方才好像有意阻拦承平和我说话？”

郭皓：“没感觉到，倒是瞧着齐王殿下面色不好，怕是身子不适吧？”

楚承逸侧头打量了一下若水山庄，又翻身上马回了流云山庄，让郭皓继续盯着此地，林锦颜出来就告诉自己。

冯斯瑶三人走了约莫一炷香，带着韩双来自家山庄闲逛的秦王妃，“恰巧”得知林锦颜也在，便不请自来的找林锦颜说话。

divclass=contentadv呆了半晌，三人越聊越投缘，眼见快到午饭的时辰，林锦颜索性留秦王妃和韩双用了饭，才将人送走。

楚承逸听闻林锦颜的马车已经上路回城，便说乏了要回城。

远远瞧见前方林家的马车，楚承逸拍了拍马背，将速度提快了些。

还未走近，变故陡然发生，林家的拉车的马无故受惊，疯一般的奔跑，驾车的魏仲拽紧了缰绳，也控制不住马匹。

楚承逸见状，紧张的使劲抽打马背，飞奔的前去救人。

见控制不住马，魏仲情急之下施展轻功爬上马背，抽刀斩断拉车的缰绳，车厢被冲劲带着撞到路边的石头，又没有缰绳拖拽，侧翻着摔出路外，打着滚到十来丈深的斜坡下，车厢都被摔裂开来。

楚承逸飞身下马，大喊着救人，正欲施展轻功，就被郭皓摁住：

“不可！这里是京都，交给我。”

楚承逸面带克制的停下脚步，瞧着郭皓身形极快的去到山下，担忧的双手握紧：

林锦颜，你可别出事啊。

听到人声，楚承逸侧头看去，认出是秦王府的马车，也不曾上前见礼，扭头瞧着郭皓掀开了车帘。

秦王府的马车驶近停下，侍卫上前询问。

“有辆马车掉下了山，瞧着像是林太傅家的，正在救人。”

楚承逸压下焦急，应付了一句，就见驯服了受惊马匹的魏仲折返，骑马狂奔而来。

“魏仲，这是怎么了？”

楚承逸闻声回头，瞧见说话的女子，紧缩的瞳孔迸发出惊喜：

“林锦颜？你怎会在皇嫂的马车上？”

白芷和洪九一前一后的，扶着林锦颜下了马车：

“给学堂整理出教学所用书籍，想让祖父和父亲帮着选一下，碰巧遇到王妃，见书太多便好心送我，我就让魏仲把马车里的书先拉回府。”

魏仲上前行礼：“小姐，马不知何故受了惊控制不住，情急之下毁了您的马车，还请小姐降罪。”

林锦颜探头看了眼裂开的车厢，后怕的身形微晃，白芷和洪九忙上前扶住：

“人没事就好，今日多亏了王妃，不然我命休矣。”

秦王妃和韩双闻声，下马车查看，林锦颜忙欠身行礼，对两人千恩万谢了一番。

秦王妃待林锦颜如自家亲妹般，拉着手宽慰，亲自将林锦颜送回府，又安排人将书和马车收拾妥当。

——

平阳侯府。

紧闭的屋内，平阳侯一脸沉思，手中端的杯茶都没了热气。

楚承平，冯斯年和冯斯瑶，亦是静默不语。

良久，平阳侯才有了动作，喝了口凉茶放下杯子：

“看着乖巧文静，倒是没瞧出那丫头有这等心思……她是代表将军府和林家，还是自个同你说的？”

divclass=contentadv楚承平：“她说是她自己的意思，如果我同意，她能劝动将军府和太傅，在不危害父皇和天楚的情况下，出手帮我。”

平阳侯：“秦王有个兵权在握的娘舅，晋王有异于常人的隐忍和城府，更别说还有个出生正统的太子。”

“那个位置，他们比你胜算都大，她为何要选你？我虽戎马半生，如今却无兵权，军中纵然还有些威信，却远不如顾家。她为何偏偏选了你？”

冯斯年：“这个问题承平也问过，林小姐说，之所以选承平是因为，承平有太子和晋王还有秦王三人没有的东西。”

平阳侯：“噢？是什么？”

冯斯年看了眼楚承平，眼中带着欣慰的笑意：

“林小姐说，承平的性子随了姑母，有体恤百姓的仁心，骨子里的正直，以及当今皇家人所缺乏的良善。”

平阳侯闻言，脸上也柔和了两分：

“这倒是没说错。仅因为如此，她便想让承平去做那个位置？怕不是她想入凤栖宫，借着平儿正直重义，才想推平儿为她一博吧？”

冯斯瑶：“祖父，林锦颜和大将军还有太傅昨日入宫，已对陛下言明，林锦颜不嫁皇室。”

平阳侯好奇道：“是何理由？陛下竟能同意？”

楚承平感叹道：

“林锦颜同父皇说，顾家掌兵最盛，她若嫁入皇室，恐有小人挑唆伤了君臣之心，届时君臣失和，漠北定会伺机而动，北境战火再起，只会苦了百姓。”

“又恐有了后人，若生出异心动摇国本。顾林两家，只愿做个恪守本份的臣子，林家为天楚教可造之材，顾家永保北境安宁。”

“好一个民为本，社稷次之，君为轻。先皇便是如此理念，那时的朝中为官者忠心追随，一心为民……”

收回思绪，平阳侯也明白过来，林锦颜为何要让楚承平跟着太子几人求娶，就是为了提醒皇帝和众臣，楚承平也是皇子，也有坐上那个位置的资格。

想清楚这些，平阳侯拍膝而笑：

“我还以为，顾弘章和林晏清两人那清正无趣的性子，教出来的后辈，都如顾青云和林思远那般忠直呆板。不想还能教出如此胆大，只忠天楚不忠君王的后人哈哈哈，两个老东西要知道了，怕是要气的跳脚。”

瞧着孩子气的祖父，冯斯年无奈摇头：

祖父明明十分欣赏同为武将的顾老将军，因着武将相交的忌讳，才未曾与之来往。偏私下嘴里不饶人，性子也不服人，还爱幸灾乐祸，没半点侯爷模样。

楚承平突然被压上一块从未想过，或者说分外想逃离的沉重担子，此刻只觉被压的透不过气，根本感受不到平阳侯的高兴。

愁眉苦脸的，浑身透着哀怨的挣扎。

倘若不知道这些，他还能依旧做个闲散王爷，待寻了机会，就可以周游天下，远离尔虞我诈的皇城，何其美哉。

可如今，知道了这些，他还如何能心安理得？

平阳侯乐完，一看楚承平的脸色，就知这外孙在想什么。

只道，让楚承平自己做决定，楚承平要愿意坐那个位子，并保持初心不改，他会倾力相助。

楚承平若不愿，那就只当今日不曾见过林锦颜。

——

皇宫。

divclass=contentadv三国使臣进宫面圣，商讨和亲事宜。

漠北的成王莫振辉，借着求娶林锦颜，挑唆皇室和顾家的关系未果，又提出要求娶小公主，但聘礼却不如求娶林锦颜时多。

面对漠北数次挑衅，本就心眼不大的皇帝，也再不给其留脸面，将被俘的格威带进宫，美其名曰鲁桑和心腹分别许久叙叙旧。

瞧着瘦脱了相的格威，被禁卫军拖进来，像扔抹布一般扔到地上。

鲁桑和莫振辉怒火中烧正要有动作，就被萧尘低声说了什么制住。

格威挣扎着撑起头，瞧见鲁桑三人，眼中迸发惊喜的光芒，转而又化作担忧，有心对鲁桑说些什么，半张的嘴不受控制的往外流着口水，只留嗓子里发出含糊不清的喊声。

瞧着漠北三人憋闷的脸色，皇帝只觉痛快，看向面色气的发红的鲁桑：

“他心性太烈，又爱犯轴。好吃好喝的伺候着，他隔三差五便要弄出点动静。想着鲁将军好歹也在泰安住过一阵，算有些情分，不好放任你的下属自戕，便将他的下巴卸了，每日喂些汤水，才让他活到今日再见你一面。”

说完话，皇帝挥挥手，让人将激动的格威拖走。

鲁桑气的眼睛充血身子发抖，拳头因用力握的咯咯作响。

夜梁的三公主梁南音，依着藤成林的意思，透露中意秦王楚承烨。

屏南的六公主花允诺，依照兄长花允承的意思，夸了几句晋王楚承曜。

送走使臣，郑诚将刚得知的消息回禀。

“承曜暗杀林家那丫头？那丫头何故去城外？可还活着？”

郑诚将林锦颜恰巧遇到秦王妃，躲过一劫的事细说，又说起事情起因。

“林小姐前两日给平阳侯府的冯二小姐下帖子，邀着游玩陛下赏赐的若水山庄。今晨，冯世子和齐王殿下陪着冯二小姐同去。”

皇帝冷嗤：“承烨家的偏偏在林家那丫头出城时去庄子，倒真是恰巧的很。可知承平去庄子干了什么？可曾和林家丫头说了什么？”

“齐王殿下和冯世子的侍卫在，隐卫没法靠近。在林小姐随秦王妃回城后，隐卫又潜入山庄查看过。有四幅梅兰竹菊的画，墨迹尚未干透，是出自四个人的手笔。依照齐王殿下逗留的时辰来算，作幅画后，也说不了太长时间。”

皇帝细想了楚承平片刻，便放在了一旁，转而问起楚承曜来：

“查实是承曜动的手？”

郑诚据实以报：

“派去跟着林小姐的隐卫说，亲眼瞧见晋王殿下身边的江湖人，对林府的马车出手。”

皇帝眼睛危险的眯起：

“他这是被太子和皇后摆了一道，自知娶不到林家那丫头，故而痛下杀手，不让顾家成为太子和承烨的助力。”

郑诚又说起，查到太后寿宴前后，吏部尚书和兵部尚书府中失窃的财物，追查到了踪迹。

顺着踪迹细查，目前已经查出两家卖失窃财物的源头，且都不在泰安城内。

一家是，京兆府尹陈庆山小舅子发妻的陪嫁铺面。

另一家，是护城军一个校尉的兄长，这校尉平日里对楚承曜极其推崇。

divclass=contentadv郑诚只是将查来的东西，尽数回禀。

可陈庆山暗地里早就对楚承曜马首是瞻，那校尉又对楚承曜多有信服。

这些消息就差明着说，楚承曜找人装作大盗，在太子和楚承烨巡城期间生事，不光挑唆了太子和秦王结怨，还让众臣觉得二人能力欠佳。

又能趁机敛财，另作他用。

一个有野心的皇子敛财，用途自是不言而喻。

且楚承曜有能力将赃物运出泰安城，也自然有办法运旁的什么进城……

不知怎的，皇帝突然想到春农节那些刺客和路引，对楚承曜的警惕和提防更甚：

城府颇深还极擅伪装隐忍，又杀伐果断，确实是个可造之材。可惜……野心太大。

——

晋王府。

楚承曜丝毫不知，自己已经被亲爹惦记上，还在恼怒周玥雪败事有余。

张盈儿再次送信，被岳明珠拒绝还让其莫要登门，更让楚承曜烦躁。

以为岳明珠是见自己在寿宴上求娶林锦颜，故意耍脾气，暗骂岳明珠和周玥雪一样，都是不识大体的短见妇人。

得知林锦颜马车受惊翻倒，忙让钟毅去查探。

楚承烨身边的贾玉和孙坚，今日乔装出了城，时辰也和林锦颜马车出事的时间对的上。

楚承曜暗恨：“如今老三也开始长脑子了，他派人去暗杀，又让自己人将其救下，算计着得了林锦颜的恩情，好攀附上顾家！”

楚承曜吩咐钟毅将此事，透给秦宗良知晓。

在以秦王府的名义放出消息：林锦颜的事，是太子做下的。

挑唆二人争斗。

钟毅应下，一脚踏出门外想到刚查到的事，又转身回来禀报：

“周大人私下在找江湖人，好像要花银子买人性命。”

楚承曜听的莫名：“周大人？那个周大人？”

“是王妃的生父，周怀礼周大人。”

楚承曜听到那句王妃，就如同扎在心头的刺，脸色又黑了两分，不耐的挥手让钟毅去查查，周怀礼要买何人性命。

——

齐王府。

楚承平满腹心事回到府中，听闻楚承逸刚到府里，正等着自己，楚承平正了正精神，迈步入内。

二人闲谈了一盏茶，楚承平已然走神了两三次，楚承逸心知楚承平必是遇到了什么事，关心询问。

楚承平想着表兄和外祖父的嘱咐，不愿牵连楚承逸，只说听了林锦颜离京后的一些见闻，心中烦闷。

聊了一阵，也没从楚承平嘴里套出旁的话来，想着楚承平也不会有事瞒着自己，楚承逸便先告辞回了府。

想到今日受惊吓的林锦颜，又想起她年幼时便心系灾民，楚承逸忽而就想知道，她离京后看到的那些不公之事，会不会置之不理……

送走楚承逸不久，门房便来禀报，说是不夜侯的安老板求见。

divclass=contentadv惆怅的楚承平突然想起，安知闲给自己的出谋划策，一拍脑门懊恼道：

“光顾着听了，自己的事忘了说！快把安兄请进来。”

安知闲借着关心之名，不露痕迹的打探着自己想知道的消息。

楚承平知晓分寸，用应付楚承逸的说辞，说给安知闲，多一个字都不曾透露。

但安知闲与林锦颜同盟多年，听了这些，就已然猜到谈话的真正内容。

见自己说完，安知闲少见的怔住，周身还有落寞之意，楚承平叫了他两声，才将安知闲叫回神。

抱着不死心的念头，安知闲打起精神，劝楚承平早些对林婉蓉表明心意，免得太傅再次提起，他没法给交代。

待上了马车，安知闲周身都散了劲，依靠在车厢上愣愣出神：

她说这些给承平听，定然是存了推承平上位的心思。原来她早就选好了人，自己是那么相信她不会嫁入皇室……

风潇然或许说的没错，可能自己真的被迷了心智吧……

当真看走眼了吗……

——

颜玉轩。

林锦颜回府后，瞒着马车受惊翻车的事，神色如常的请林晏清和林思远，帮着挑了用作教学的书籍，陪着老太太用了饭，才带着林锦安回了自己院子。

明日便是放榜之日，林锦安虽有信心还是不免有些紧张，林锦颜陪着说了会话才好些。

人定时分，两道如狸猫般的黑衣身影，悄无声息的潜入颜玉轩，同洪九打了个照面，快速进了书房。

两个黑衣人分别在林锦颜左右入座，宋易摘下面巾，端起林锦颜倒好的茶水一饮而尽：

“今日朝魏仲动手后，确实发现有人跟踪，那人功夫虽只是上乘，却身法奇特，极善隐匿踪迹，要不是我一直留心着，很难发现他，应该就是你说的那位的隐卫。”

林锦颜给宋易续上茶水：

“你如今出手在那位看来，就是晋王出手，那位自然会对晋王多加关注的。”

另一个黑衣人拿起芙蓉糕，小口慢嚼的听着二人说话：

“你要想除了晋王，我和宋易替你杀了便是，何必这么麻烦。”

林锦颜：“前路不明，总得有人去当探路的石头，我对晋王多少有些了解，能猜到他会做什么，没人比他更合适当这探路石。京都局势复杂，在暗去推动他人争斗，总比在明受人掣肘好的多。”

黑衣人：“你最聪明听你的。不过，马车的事你虽然瞒住了府里，却没瞒住将军府。方才他们得了信，已经派人去追查，要不是天色晚，就要来找你问话了。”

林锦颜眸光沉沉，从容勾唇道：

“本就没想过瞒着外公他们，忠君爱国是好事，但忠心不怕外患却怕内忧，太过忠心就毫无自保能力。我就是想让外公他们知道，那位在拿我当饵，降一降他们的忠心。”

“故而今日之举，一为晋王，二为降低将军府的忠心，三为打消那位对将军府的疑心，我若出事将军府什么都不做，那位可不好唬弄。”

黑衣人拍了拍手中的细渣，端杯笑道：

“第四嘛，愿者上钩，你今日可是钓了两条大鱼。秦王府和襄王府的恩情，你怕是已经想好要如何还了吧？”

divclass=contentadv林锦颜：“小王爷的我还没想好，不过秦王府的，晋王应该已经还上了，倒是用不上我。”

宋易拿起一块栗子酥，神色轻松的调侃道：

“还好我们不是你的敌人。”

吃了糕点，宋易提笔将楚承曜接触过的人，挨个写下。

三人聊了一个时辰，宋易和黑衣人才离开。

林锦颜拿着写满人名的纸张，挨个在脑海中对比上世的记忆，细细回忆，末了点燃纸张烧成灰烬。

城西。

柴房里，一个丫鬟着装的女子，衣衫单薄抱着膝盖，卷缩成在角落。

露出的手腕上，暗红的的鞭痕显眼。

听得开门声，身子瑟缩着抬眼去看，瞧见满脸横肉的婆子走进来，丫鬟吓得往后躲，被婆子扇了耳光，骂骂咧咧的拖出了柴房。

婆子将丫鬟扔在管家和人牙子脚下，退至一旁。

管家不耐烦的冲着人牙子嚷道：

“你卖的这死丫头，从哪找来的？三天两头的偷跑，要不是东家心善，早就将其打死了！”

人牙子点头哈腰的赔罪，退还了卖丫鬟的银子，将丫鬟拎出府。

“贱皮子！都卖做下人了，还三番五次的跑个什么劲！大清早害老子跟着你挨骂！既然你不识抬举，一会就给你卖到楼里去！”

丫鬟被踹的痛呼，闻言也顾不得挨打，忙上前抱住人牙子的腿哭求。

听得下人的前来禀报，说是有人来买丫鬟，人牙子不耐的将人踹开，吩咐人将丫鬟拖走洗干净，再换身衣裳，收拾的好看些，带去楼里卖个好价钱。

丫鬟拼死的挣扎哭求，还是无济于事的被拖向后院。

瞧见有人进来，人牙子欠着身子，换上笑意。

马上被拖至院门里的丫鬟，见到来人，眼里迸发出惊喜的希望，高声呼救：

“林利？！林利！救救我，我是小桃啊！救命！”

——

礼部南院的东墙外，密密麻麻挤满了人，都踮起脚伸长了脖子往墙上的榜文上搜寻。

瞧见名字的欣喜若狂，与身旁人分享喜悦。

看了几遍也没找着的，面色灰败行尸走肉的挤出人群，黯然离场。

更有抱头痛哭者，愤然怒骂者……

林顺挤进人群，瞧见榜单开头处赫然出现林锦安的三字，兴奋的大叫：

“中了！我家少爷中了！哈哈哈哈，我家少爷高中一甲！”

顶着旁人或羡慕或嫉恨的目光，林顺往府里狂奔，进府就开始大喊，一路喊到松茂堂。喊得府中下人，个个面露喜色。

divclass=contentadv林晏清闻声，也没去在意林顺这毛毛躁躁没规矩的模样，与有荣焉的捋着胡子，看着林锦安朗笑。

林锦颜和林婉蓉，笑盈盈的起身冲着林锦安道喜，老太太高兴的连连说好，还要给林顺打赏。

林锦安听清内容，紧绷的身子得以放松，心中忐忑全消，紧握衣摆的手也松开，起身对林晏清和老太太行礼笑道：

“祖父，祖母。孙儿没给林家丢脸。”

林晏清：“哈哈哈哈，何止没丢脸，分明是给林家挣了脸面！你爹昨夜便说，今日会早些回来，一会他回来你亲自跟他说。”

林锦颜：“爹知道了定然高兴的紧。林顺，今日府里有喜，府中下人每人打赏一两银子，管事的每人二两，一会整理好册子，来找我拿银子。”

林顺脆生生应下，厅里下人皆兴高采烈的对林锦颜行礼道谢，满嘴的吉祥话。

安排好府里，林锦颜找了由头出府，直奔将军府。

林锦安高中一甲的消息，让顾家几人都染上笑意，但想到查来的消息，笑意又淡了不少。

昨日马车出事并非偶然，秦王的幕僚昨日出城，林锦颜又恰巧被秦王妃所救。

今晨又查到，其中好似还有太子的踪迹。

顾弘章将查来的消息告知，见林锦颜毫无意外，不由出声询问。

“不瞒外公，昨日出事后，我就想着应该是哪位皇子动的手。”

林锦颜苦涩一笑：

“前两日面圣，临走前陛下曾提点，我不嫁入皇家一事，不要对外透露。出了宫门，魏仲发觉有人跟着我。我便猜到会出现昨日的遭遇，陛下当时也是想到了这些，才会提点的。”

顾睿洲：“颜儿你是说……陛下在拿你当饵，用你来试探几位殿下？”

白伊然发抖的抓着林锦颜的手：

“简直是……混账！”

顾弘章和顾青云也是脸色黑沉，紧咬牙关。

他们并非蠢笨之人，只是太过正直忠心，很多事不会往他处想。

此时想明白这些，顿觉悲痛憋闷。

他们顾家忠心耿耿几代从军，镇守边疆出生入死效忠的帝王，竟然如此算计他们一心为天楚着想的晚辈……

若说以前皇帝对他们种种提防试探，只是让他们谨慎委屈了些，此事却让他们觉得寒心：

颜儿只是个弱女子啊，她如此良善，又对皇室毫无威胁！怎能这般害她！

顾青云不死心的问道：

“颜儿，确定跟你的人，出自宫中？”

林锦颜神色淡漠的点点头：

“那人跟我极为小心，好些时候魏仲都察觉不到那人的踪迹。我在府里时，那人只在大门外远远盯着，并不靠近，出府才跟着。”

“昨日出事时，那人并未曾援手，跟着回府后便离开。我让魏仲远远跟着，亲眼瞧见那人自东侧门凭腰牌进了宫。”

闻言，几人皆沉默不语，任由愤然，委屈，憋闷，落寞，不值，悲痛交织……

顾弘章心中的沉闷，哽的他呼出几大口气，良久才出声道：

“原以为帝王都如先帝那般，只管忠心便好。现在方知，先帝独一无二。此事对外不要透露半个字，一会辰儿回来，也不要告诉他。”

——

宅院里。

小桃眼睛通红，端着热茶的手，还在止不住的发抖。

divclass=contentadv要不是她眼尖，看到来找自己的林利，此刻怕是已经被卖进了妓院。

林利：“你也别怪少爷，是表小姐怕事情传出去，非要卖了你。若不是为了寻你，我现在还被关在府里呢。”

小桃想起这几个月的种种遭遇，不由得恨从心头起：

他们苟且，凭什么我来遭罪！

林锦昀忙完政务，收到林利找到小桃的消息，忙赶来宅院。

知道周玥雪有了身孕，还即将嫁给晋王的消息，林锦昀只觉天方夜谭，觉得周玥雪是被晋王逼迫。

可祖父却说周玥雪是自愿的，这怎么可能呢？她的清白，明明是给了自己，怀孕的月份也能对上……

林锦昀也不是没想过，去找周玥雪当面问清楚，可他根本见不到人，而且如今周玥雪和晋王已有婚约，他也不敢闹的太大。

正发愁的时候，林利无意中的话，倒是给林锦昀提了醒，于是小桃便成了能查证此事的人证。

见到满身伤痕的小桃，林锦昀眸色中闪过一抹心虚，关心了两句，便着急的询问：

“初五那日，我约表小姐来此处。那个…事后…是你收拾的的屋子，你可曾在被褥上瞧见过落红？”

小桃早就听说周玥雪要嫁进晋王府，心中暗骂周玥雪不知廉耻，就该被浸猪笼。

此刻被林锦昀问起，别说不曾看到，就是看到了，她也会说没看到。

“不曾见过。”

林锦昀急道：“当真？可是你看漏了？再仔细想想。”

小桃虽觉不耐，但想想如今自己的性命，还握在林锦昀手中，也不敢欺瞒：

“确实不曾见过，那日收拾完，少爷就卖了我，被褥我还未来得及洗。少爷若不信，可问问这宅子里浆洗的婆子，便可知晓。”

林锦昀闻言，面色不自然的将头扭到一旁，让林利找来浆洗婆子，得到的答案也是不曾见到。

林锦昀不死心的翻出那日用过的被褥，铺在桌子上，一寸寸细细查看，依旧第923章一无所获。

他颓然的瘫坐在椅子里，喃喃自语：

“怎么会这样……雪儿那般冰清玉洁的女子，她怎么会骗我呢……一定是有什么苦衷才对……”

吩咐下人看着小桃，不许她出宅子，又吩咐林利去盯着周府。浑浑噩噩的往家里走，路过酒肆，不好酒的林锦昀迈步走了进去。

等掀了店家的桌子，被小二赶出来时，林锦昀已是眼神迷离脚步踉跄，没走两步便摔在了大街上，嘴里哼哼唧唧的自说自话。

街边不少人瞧见这一幕，只当作笑话瞧。

有好心人上前将林锦昀扶起，反倒被喝多酒的林锦昀一顿臭骂，那人本欲好心送林锦昀回府，挨了骂黑着脸走开，相熟的人瞧见不住的嘲笑：

“我说张福，早就跟你说少管些闲事，你瞧瞧，出力不讨好了吧？你有这时间，去多打两尾鱼，早就娶上媳妇了。”

张福脚步未停，不耐冲嘲笑那人挥手：

“去去去，惯会说些风凉话，也不怕闪了舌头。”

抬头看了看天色，张福见城门下钥还有些时间，决定出城再去河里弄点鱼来卖。

撒了好几网，捞上来的鱼屈指可数，张福决定再撒些饵料等等看。

divclass=contentadv等了少顷，瞧着暗沉的天色，心想着再撒两网就该回去了，起身将网撒出去，正蓄力往回收网时，张福听得不远处“扑通”一声的落水声，边收网边探头去瞧。

看到一艘船影，上面有两三个人影晃动，想着是旁人来打鱼，张福专心的收回鱼网，心里嘀咕：

这个时辰才来，能打到啥啊。

待张福将鱼网里的鱼掏出来，一抬头就见船上的两人正往船上拖东西，天色愈发黑沉，张福瞧不清楚，只看见两人费劲的将一个黑漆漆的东西拖上了船，瞧着像是一大网沉甸甸的鱼……

张福：嘿，真他娘的邪了门了，他们怎么运气这般好……

——

凤栖宫。

见顺意从外进来，皇后挥挥手，将屋里一众宫女内侍挥退。

顺意欠身上前：“娘娘，世子已经查到了，晋王送到钦天监的东西，是林太傅孙子，林锦安的生辰八字。”

皇后冷笑：“他倒是着急，今晨刚放榜，他便准备上了。他这是自己攀不上顾家，想让云熙去。呵…真当本宫是死了不成？”

顺意：“娘娘，漠北的成王，如今把陛下得罪狠了，陛下怕是不会让小公主去漠北和亲。”

皇后起身，在屋里慢慢踱步：

“且不说兵力最强的顾家，云熙无论嫁给朝中任何人，都是给老二找了助力……漠北既然嫁不了，夜梁和屏南也可以。这几日，宫里不是有些风言风语嘛？去多传一传。”

莫副使因花允诺未听他建议，没选太子选了晋王，喋喋不休的说她不识大体：

“六公主，这次的和亲机会，可是皇后娘娘给您求来的。这般好的机会给了您，就是为了让您选一个有权利，能给屏南带来益处的夫婿。”

“您为何不选储君，反倒选一个没背景的王爷？难道就因为在此处多见了几回，您被晋王的皮囊迷住？您如此行事，怎么对得起皇后娘娘一片苦心。”

花允诺垂眸不语，花允承眸中却染上冷厉：

“莫大人，我父皇身体康健，你却处处以母后为尊，是何道理？难道我出来久了孤陋寡闻，屏南如今已经是母后做主？”

莫副使如同被人掐住了喉咙，未说完的慷慨大义全都堵在了侯头，憋的他脸红脖子粗：

“方才是在说公主择婿一事，屏南自然是圣上做主，殿下切莫诬陷与我！”

花允承起身，与莫副使四目相对：

“莫大人，小六在如何，也是皇家正经的公主，还轮不到一个臣子如此斥责，您越矩了。”

说话，花允承拉着妹妹衣袖，大步踏出屋子。

莫副使恼怒不已，扭头看向垂眸品茗的窦正使，告起花允承兄妹的状来。

窦正使慢悠悠喝了茶：

“瑞王殿下并未说错，公主金枝玉叶，哪能被我等臣子苛责。”

说完抬步出屋，独留无处撒气的莫副使，插着腰无声大骂。

同妹妹说了话，花允承回到屋内，梳洗躺下掀开被子，一封信出现在视线里。

花允承翻身而起：

“阿正！”

守门的侍卫，快速入内，顺着花允承的视线，瞧见那封信，仔细检查后递给花允承：

“没毒。”

花允承将信展开，瞧见那抹熟悉的桂花，眸色发亮：

“今日都有谁来过我这院子？”

divclass=contentadv阿正细想片刻：“除了在此处伺候的人……晋王殿下今日来过……”

花允承想了一瞬，立马将其排除：

“不是他。还有谁？”

阿正：“夜梁的荆老大人，进来和晋王殿下的侍卫，说了两句话。除此之外，没什么特别的人。”

花允承看完信，锁眉沉思：

“想办法让天楚对屏南理亏？”

阿正探头看了信：

“主子，他这是要干什么？他的话能信吗？”

“他从未骗过我，应该是可信的……让天楚理亏，最快的法子，便是咱们在这的人出了什么事……怎么出事？谁出事比较好呢……”

——

林府。

松茂堂内，一家人围坐一堂用朝食，脸上都挂着笑意。

听得林松禀报，说是林思然来了，林晏清笑意淡了两分：

“他现在架子倒是大的很，昨日便给他传信，说安儿中了一甲，让他带着锦昀回来吃饭，他今日才肯来。”

林思远：“昨日二弟和昀儿都当差，许是政务未忙完。”

说话间，未经通传的林思然面色焦急的进来，扫视了一圈，也顾不得同爹娘见礼，着急道：

“父亲，昀儿好像不见了！您快帮我找找吧。”

他得了信就派人传信给林锦昀，原本是要等林锦昀一起回来吃饭的。

等了半晌，传信下人的来回禀说，林锦昀早早就离开了御史台，也不曾回府。

以为他是直接回了林府，林思然正欲来此，却听闻林锦昀醉酒在街上耍酒疯。怕林晏清责骂，忙带着人去找，找到后半夜也没瞧见人。

想着林锦昀是喝醉了，自己找了住处，所以才找不着，天亮酒醒了就会回府。

可到此时还是不见人影，林思然觉得是出了什么事，忙找过来请林晏清帮着找人。

听完，林晏清也顾不上骂，压着怒火吩咐林松去找人。

林锦颜吩咐铺面的伙计跟着去找，担心人手不够，又传话给杜兴，让其带着庄子里的人进城帮着找林锦昀。

听了林锦颜的吩咐，老太太心中稍安：

这么多人找，定能将人找到。

——

打探到近些日子，皇帝从未单独见过韩尚书，楚承曜的试探也觉有了结果，约了一处私密之地，邀韩尚书小酌。

两人见面客套几句刚落座，门又再次被推开，看见来人，韩尚书愉悦神色淡去：

“你怎么来了？”

来人闻言也不恼，规矩的同楚承曜和韩尚书见了礼，而后才道：

divclass=contentadv“韩大人，小民一介商贾不敢高攀您，可真儿是您亲妹妹，她时刻记挂着您和岳母。小民不忍真儿如此伤神，这才托朋友求到殿下这里，只是为了找机会和您说说情。”

韩尚书冷脸相对：

“我与你有何情分？”

“小民与韩大人却无情份，也未敢奢求韩大人把小民视作家人。但真儿是被我连累，求大人不要同她置气，准许真儿登门看望岳母。”

楚承曜闻言，笑脸温和的出声相劝：

“韩尚书，我如今被算计到名声尽毁，你还愿相信我与我来往，足见你是重情重义之人。我也是不忍见你因一时之气家宅失和，故而才会答应黎老板所求。你若觉为难，我这就让他出去。”

听得楚承曜语气里，同自己更为亲近，处处为自己考虑，韩尚书脸色挣扎了许久，才不耐的气闷道：

“黎老板的丰隆钱庄，就快遍布天楚，富贵无极的人物，旁人求都求不来，我哪里能赶你走。”

见韩尚书虽阴阳怪气，但也没真的赶人，知道是给了自己面子，楚承曜眸光微闪笑意大了两分，做起了和事佬：

“黎司钰，韩尚书都发话了，你还站着干什么？过来坐着说。”

黎司钰对着二人又各自行了一礼，才在下首位置坐下，偷瞄了眼韩尚书的脸色，又朝着楚承曜投去求救的目光。

楚承曜用眼神示意黎司钰安心，转而和韩尚书闲聊起来，见韩尚书脸色好了些，又将话头转给黎司钰。

“韩大人，小民知您是恨真儿不听您劝阻，非要嫁给小民一个从商的罪臣之子。可小民的父亲为人清正，当年的案子另有隐情，他是受人诬陷，这件事殿下也是知晓的。”

黎司钰见状趁热打铁：

“小民知父含冤，却又被断了仕途的路子，小民家中是长子，爹不在，小民总不能看着一家老老少少饿死，届时更不会有人去查当年的冤案。若不是为了养家，小民也不会弃文经商……”

韩尚书用余光扫向黎司钰，见其神情抑郁不似作伪，端起茶杯掩住思绪。

“本以为这辈子就这般浑浑噩噩，不想上苍垂怜，竟能遇到真儿……小民得真儿相伴，才能挣下如今家业，却害的真儿与您有了隔阂，心中甚是愧疚。”

“故而才辗转求到殿下面前，见您一面。真儿良善，只求大人将气撒在小民身上，让真儿能与亲娘相聚，与…兄长和睦。”

说着话，黎司钰起身对着韩尚书一辑到地。

楚承曜瞧了眼韩尚书的面色，垂眸含笑并不言语。

良久，韩尚书才冷硬开口：

“先吃饭。”

黎司钰怔了片刻，带着笑意脆生应下。

待用完了饭，送走韩尚书，楚承曜和黎司钰相视而笑。

韩尚书虽还是没给黎司钰好脸，至少比以前的敌对好了不少，慢慢来，总有破冰那日。

说笑间，钟毅快步入内，恭敬禀报：

屏南的莫副使，在行馆内被砍伤，御医正去救治，如今还不知是死是活。

楚承曜负责接待使臣，此刻听闻出了乱子，同黎司钰打了个招呼，立刻起身出门。

divclass=contentadv坐上马车，楚承曜细问起经过才得知：

起因是漠北的成王莫振辉，和屏南的瑞王花允承，为了点琐碎事起了争执。

当时萧尘不在行馆，没人制止莫振辉，莫振辉言语间多次辱及屏南皇室，闻讯赶来的屏南莫副使，气不过的和莫振辉争论，更加惹恼了莫振辉。

花允承见莫振辉动手推搡莫副使，上前劝和说了句：同是姓莫，百年前说不得还是一家，不必动手伤了和气。

莫振辉闻言更怒不可遏，大骂莫副使乃猪狗辈般的酸儒，怎配和他漠北皇室同姓。

自视甚高的莫副使遭了辱骂，吹胡子瞪眼的回击，说漠北乃天楚手下败将，安敢在天楚国都欺辱天楚的贵宾。

被一个看不起的小国使臣羞辱，怒气到顶的莫振辉忍无可忍抽刀便砍，危急关头，花允承眼疾手快的推了莫副使一把，自己的胳膊却被莫振辉的刀尖划伤。

莫副使虽被花允承推开，却摔倒在地，莫振辉见一刀不中，又上前对着莫副使胸膛挥刀砍下。

行馆里的天楚侍卫，本和夜梁的使臣，在一旁瞧热闹，瞧见动了刀才上忙前制止，可惜晚了一步莫副使已经被砍伤。

楚承曜听完，不悦的骂道：

“空有力气不长脑子的蠢货！当这是他们斗殴为乐的漠北吗？披着人皮不通人情的蛮夷，就会给我捅篓子。”

钟毅小心扫了眼楚承曜的脸色：

“还有一事。林太傅的小儿子，方才去京兆尹府陈大人那报官，说是林家二房的儿子林锦昀，于昨日傍晚前醉酒失踪。周大人找买命的江湖人，昨夜也没了踪迹……”

随屏南来天楚的医者，给花允承受伤的胳膊止血上了药，正准备包扎，花允诺神色焦急的提着裙摆跑了进来，瞧见兄长皮肉外翻的胳膊，瞬间泪如雨下：

“皇兄……怎么伤成这样，伤到骨头了吗？都怪我，贪玩出门还把阿正带走，没人保护你才受伤的……皇兄，对不起……”

花允诺内疚不已，哭的眼睛和鼻子绯红。

花允承勾起泛白的嘴唇，眉目柔和的劝慰。

待医者包扎好伤口退下熬药，花允诺已然深陷自责之中，哭的不能自已。

阿正无措的立在花允诺身旁，满脸心疼的轻声哄着，翻来覆去的说着：

“公主别哭，这事不怪您。公主，您小心哭坏了身子。”

见根本劝不住，一会功夫急出了一头汗。

花允承听得妹妹哭个不停，心疼无奈又好笑：

“伤在我身上，我还没哭呢，你哭这么狠，不知道的还以为你伤着了。阿正说的对，此事怪不着你，莫要多想。”

花允诺抽噎道：

“怎么不怪我……要不是为了我，皇兄你也不会来天楚……要不是我贪玩带走阿正，你也不会受伤……”

花允承见哄不住，装作伤口痛，哎哟叫了一声。

花允诺赶忙抹了眼泪，起身上前关心。瞥见花允承的笑脸，花允诺气的跺脚：

“皇兄！我都难过坏了！你还吓我！”

花允承：“这不是瞧你哭的停不下来嘛，好啦，皮外伤养些时日就好了，别担心。别再哭了！真是怕了你了，上辈子怕是个求雨的，再哭这天楚的国都都要被你淹了。”

divclass=contentadv瞧花允诺虽然气鼓鼓，好歹是止住了哭，阿正抬头擦去脸上的汗，长舒了口气。

哄好了妹妹，花允承换了身衣衫，被她扶着去瞧莫副使。

见人面无血色的昏睡着，花允承关心询问，窦正使愁眉紧锁：

“天楚来的御医刚出去开药，说是莫大人的伤凶险异常，今夜熬过去还好说，熬不过去怕是……”

花允承眸色中亮光微闪，面色满是内疚担心：

“是我没护好莫大人，回去以后还不知要如何给皇兄交代。”

“您舍命救莫大人，还受了伤，怎能怪得着您。是漠北欺人太甚，也怨莫大人自视过高。回了屏南若太子殿下，因此事为难您，臣必为您作证。”

窦大人说完，见花允承面上一层薄汗，嘴唇也泛着白，又见花允诺眼睛红肿，询问了花允承的伤势，忙催着他去喝药歇息：

“屏南虽国力不如天楚和漠北，好歹我们也是来贺寿的使臣。天楚若不想被天下人诽议，自会出面主持公道。有臣看着，殿下不必挂心，养好身子要紧。”

回到屋子，安抚走花允诺，阿正关上门：

“主子，莫副使伤势这般重，应该足够天楚理亏了吧？”

花允承轻抬着受伤的胳膊：

“伤如何重，也重不过人命去。何况，他也太过聒噪了些，凭他也敢斥责小六。”

阿正眼底透出厌恶：“确实讨嫌。”

花允承语气轻缓：“无妨，以后他就不会了。”

两人入内不到十步，漠北的正使萧尘和鲁桑，也从外头赶回行馆。

四人一同入内，去到屏南使臣的院子。

见莫副使药都灌不进去，又见花允承服药后昏睡未醒，心知此事不好善了。

楚承曜带着几人和窦正使，去到漠北的院子里，商讨如何赔偿补救。又将事情经过整理成册，带进宫面圣请罪。

——————

皇宫内。

安抚好来告状的顾弘章，皇帝让郑诚将人送出殿外，站起身欲活动活动筋骨，突觉眼前发黑，踉跄了一步被内侍扶着重新坐回。

郑诚送完人回来见到，忙催促着内侍去请御医，被皇帝出声拦住：

“并无不适，坐的时间长了些罢了。”

说着话，感觉缓和了不少，皇帝抬手抚额揉了揉眼框，森冷的目光自指缝中透出：

“不许外传，多话，脑袋就别要了。”

殿中内侍闻言，皆心惊肉跳的下跪应是。

郑诚瞧了眼皇帝的面色，了然的让内侍退出殿外。

“大将军因林家丫头的事，来找朕告太子和承烨的状，看来顾家查到的消息，都是承曜放出去想让人知晓的。”

divclass=contentadv郑诚递上热茶：

“林小姐马车受惊回府后，去绣庄定了一件雪狐毛领，杜鹃刺绣的大氅，恰巧秦王妃就最爱杜鹃。昨日林小姐从将军府出来，顺路又去退了。应该是听说了将军府查来的消息，觉得中了秦王殿下设的套，因此恼了秦王妃，不准备送了。”

皇帝闻言失笑：

“这丫头倒是半点不做作，满腹才学却无城府。去给跟着的隐卫传话，日后对其护着些。将军府对她可宝贝的紧，别回头太子他们几个，惹得那丫头蹭破点油皮，大将军又要来找朕告状。”

郑诚笑着应下，将收到的消息挨个禀报：

秦国公府的世子秦宗良，找了六七个月份一样的孕妇，安顿在城外的的庄子里。

自打寿宴上，楚承曜提出求娶林锦颜过后，岳明珠便开始和晋王府断了来往。

工部尚书肖维中的儿子肖思明人虽醒了，嗓子却坏了，肖尚书见肖思明会因此仕途受阻，转而对寻回不久的长子疼爱非常，惹得肖夫人不满，肖府后宅几乎日日鸡飞狗跳。

另外，肖尚书不知从何得知，肖思明的伤是楚承曜动的手，私下联合有交情的大臣，弹劾楚承曜。

太子知晓这个消息，不光让亲信搜证准备一同弹劾楚承曜，打压刑部，还在私下派人细查先前的大盗。

楚承曜放榜后，给钦天监送去了林锦安的生辰八字，这会儿邀了韩尚书和黎司钰，在一处私密的宅子里说话。宅子派人查过了，在黎司钰名下。

皇帝一一听完，端杯慢饮后放下茶杯：

“太子开始长进了，是好事。承曜倒是闲不下来，既如此便让他忙一些的好，这两日压下的弹劾他的折子都拿来。明日早朝后，让韩清如单独来见朕。”

皇帝面色不耐：“莫振辉是个没脑子的莽夫便罢了，这萧尘是要做什么，居然如此放任，当真不把天楚放在眼里！”

听闻事发时，萧尘和鲁桑均不在行馆内，也并未查到行踪，皇帝吩咐内侍先让御医去行馆医治，又吩咐郑诚去细查萧尘二人去了何处。

听闻林锦昀失踪的消息，皇帝也只是让郑诚查查，并未放在心上。

—————

林府。

府里但凡有空闲的下人全部出动，就连过几日就要去参加殿试的林锦安也跟着找人，众人找了半日，都没找到林锦昀的踪迹。

松茂堂中，摆好了饭，无一人动筷。

老太太愁云惨淡的长叹：

“这么多人去找，怎么会找不着呢，别是真出了什么事吧……”

林锦颜拉着老太太的手：

“祖母别担心，我让杜管事带了几个庄子的人跟着找，京兆尹府也派了人，外公那我也带了话，将军府也派了人手在找。这么多人都没找到大哥，那就证明大哥性命无虞。”

老太太点点头，拍了拍林锦颜的手背以示感谢。

林晏清：“辛苦颜儿了，他虽不成器，却也是林家骨血，总要找到人。”

林锦颜：“用了饭，我出府再从铺子里抽调些人手，跟着去找。祖父祖母不要担心，这么多人呢，一定会找到的。”

林锦安：“颜儿说的对，爹方才传了信，说是一会也回来帮着找。您二老多少用些饭，好生歇息着，说不得晚些时候我们就把大哥带回来了。”

林婉蓉给林晏清两人夹了菜，跟着相劝，又道一会和林锦颜一块儿出门寻人。

一众人找到天色黑沉，还是没寻到丝毫踪迹，拖着乏累的脚步回府，用了饭便早早歇下，准备天亮接着寻人。

divclass=contentadv颜玉轩。

周麽麽亲手熬了热汤，伺候着林锦颜用完，让其吩咐下人去找便好，不要太过劳累。

林锦颜乖巧应下，由着玉彤给自己绞干头发，裹上披风带着白芷去了书房。

洪九拿出好几封信递上：

“全是魏仲刚送来的。”

说完也不待林锦颜发话，自顾自走到门口，面朝外的依靠着门边。

白芷一封封拆开，将里面的内容取出，林锦颜挨个细看，看完后一封封烧掉，勾唇浅笑。

笑意未达眼底，火光的映照下，明艳的笑脸，美得让人移不开眼，眸中泛着幽深的危险，更添两分迷人。

“都来了……看来我还挺招人恨，你备上些防身的东西，这两日小心些。”

——————

行馆内。

瞧着闯了祸，还无半丝悔意，大马金刀瘫坐在榻上，打着哈欠的莫振辉。萧尘目光危险的转到墙上悬挂的弯刀上停了一瞬，咬了咬后槽牙，忍下杀意：

“这是在天楚，殿下行事还是收敛些的好。”

莫振辉不以为意：“小小屏南，能奈我何？”

萧尘袖中的手暗自收紧：

“屏南虽弱，但作为贺寿使臣，天楚为了面子，也会为屏南讨个公道。殿下最好祈祷，那莫副使能活下来。不然，天楚皇室可不会像今日这般，答应漠北的赔偿。”

“不过是个小国使臣，死便死了，不过再多赔些银两罢了，那个瑞王不是还活着吗。”

萧尘眸色冷厉的看向鲁桑：

“屏南确实不足为惧，可天楚却让鲁将军数次败北，将军难道忘了此次是因何随行？”

见鲁桑变了脸色，萧尘唇角勾起讥笑：

“另外，我收到消息，鲁康并未死在沙场，反而命大的活了下来。在我们刚到天楚时，鲁康便回到了漠北，此刻应该正在鲁元帅膝下尽孝。在此恭喜鲁将军，洗清了弑兄的骂名。”

萧尘说完，起身整理了衣衫，迈步出屋。

鲁桑胸膛剧烈起伏，拳头握的格格作响。

莫振辉看着萧尘的背影消失在门外，咬牙嘟囔道：

“不过是个天楚弃妇生下的野种，要不是逃来漠北苟活，母子两早成枯骨了。长得跟个娘们似的，还敢来置喙本王，早晚剁了你喂狼。”

萧尘呼出心中怒气，本欲回屋歇息，想了想又觉不放心，转身去瞧伤重的莫副使。

屏南院子里。

下人给昏迷的莫副使擦了脸，端着盆出去倒水，一道身影翻窗潜入，来到莫副使床前拿起软枕，忽听得门外窦正使和人说话的声音渐渐逼近，忙将软枕放回原位。

眼见来不及跳窗，轻回一掌用掌风关上窗户，自己则是如狸猫般，滑进床底。

萧尘同窦正使刚进屋，伺候的下人便端着热水进来。

萧尘少了眼下人，又细看了莫副使的伤势，表达歉意后又道：

“莫正使伤的太重，怕是不能离人，要是缺人手，我带来的人单凭窦大人驱使。”

窦正使婉拒后送走萧尘，又派了两人去照料莫副使。

divclass=contentadv——————

不夜侯。

忙了整日的茶楼，关门打烊。

安知闲回到书房，细看查来的消息，见有人要对林锦颜出手，面色染上两分焦急，忙让凌久去将消息通知洪九。

想想又觉不放心，起身准备去寻风潇然，让天机门也盯着些。

凌久：“主子，只是传话，风少主那我去便是。这里面一些消息，林小姐的人已经知晓，林小姐玲珑心肠必然已有所防范，您不必太担心。”

安南风也道：

“茶楼本就因几位老大人的缘故，惹得不少人探查。这些日子，因郑向恒常来找您，秦宗良也派人开始盯着您了，说不得暗地里还有未发现的眼线，还是小心些的好。”

安知闲听劝坐下，催促凌久先去给林锦颜传消息。

安南风瞧着安知闲担忧的眸色，便知安知闲是真对林锦颜上了心。

他本也看好两人，还暗戳戳的撮合，奈何人家姑娘瞧上了齐王，自家主子只能单相思……

“林小姐跟着找了半日，还在人多时放话，明日再寻不到林锦昀，便要往城外找，看来是想把动手的人都引出来。”

“您这位盟友向来是心有成算的，那些人真敢动手，指不定谁倒霉呢。如此心计的女子，却也做得国母。”

太后寿宴之日，吏部尚书被盗，楚承烨追查盗贼时，为断太子势力，拿宫中物件栽赃吏部尚书。

皇帝起了疑心，将事情压下，私下顺着赃物暗查。

安知闲将密信递给安南风：

“留些线索，让宫里那位去查娴贵妃。再将此事，透给太子。”

吩咐完，安知闲将剩下密信挨个看完，得知楚承曜要动秦知许，安知闲眸光深沉：

“也好，秦宗良既然这么闲，就让他忙一些好了。”

——————

行馆内。

照料莫副使的下人，尽职尽责守了一夜，天快亮时，三人困的实在睁不开眼趴桌小憩。

听得门外有声响，三人迷瞪着醒来，扫了眼床上的人影，坐着醒了醒盹才提起精神。

打来热水给莫副使擦脸时，察觉不对，忙颤着手去探莫副使的呼吸……

花允承屋内。

阿正换了件和先前同样衣衫，对依靠在床头闭目养神花允承行礼：

“要不是主子的迷香，属下怕是一时半刻出不来。”

花允承声音慵懒：

“嗯，谁都没料到，你刚进去就加派了人手。做的可干净？”

阿正还未答话，门外便传来敲门声。

花允承给阿正递了个眼色，让其去开门，自己则是躺回被窝，抬手在伤处捏了一把，疼的他嘴角抽动，听得开门声闭眼装睡

敲门的窦正使，跟着阿正进来，花允承迷糊的坐起身，绷到伤口疼的他痛呼出声，再度摔回床上，阿正忙上前将人扶坐起。

divclass=contentadv窦正使嘴上关心，眸色却在仔细打量花允承，见其面带虚汗唇色泛白，一副虚弱的养伤模样，才说起正事：

“殿下，莫副使……昨夜没挺过来……刚刚已经去了……”

花允承不可置信的悲呼：

“什么？怎么会……阿正，给我更衣穿鞋，我要去看看莫副使，快！”

窦正使帮着扶花允承坐到床边，在阿正转身拿衣衫时，手快速探进被窝，摸到被褥温热又赶忙收回。

花允承入内去看莫副使时，窦正使找了由头，将阿正留在门外。

瞧着花允承看过莫副使后，满脸内疚恼怒，窦正使忙上前相劝，又以不放心花允承伤口为由，招来屏南的医者，为花允承诊治。

待花允承换了药，被阿正扶回房更衣后，窦正使同医者到一旁僻静处说话：

“如何？”

医者：“阿正衣衫上，并无昨夜我为莫副使点的凝神香的味道。”

窦正使眼中疑虑散了大半，挥退医者叫来亲随：

“记住阿正方才的衣衫，寻个空档，去殿下和阿正屋内去瞧瞧，看看有没有同样的，有便拿来给我。”

亲随领命退下，窦正使脸色晦暗不明：

莫副使刚冒犯了六公主，扭头便因瑞王和漠北起争执的缘故，被成王砍伤，一晚上都没熬过便丧了命，此事怎么看都太巧合了些……

莫副使又是太子亲信，瑞王确实有借刀杀人的动机。

可被褥的温度，显示瑞王确实不曾离开。阿正衣衫上也无房中的药香，难道真的只是巧合……

随着莫副使死于行馆，负责接待的礼部和楚承曜被弹劾。

更多关于楚承曜的弹劾，蜂拥而至，不但涉及刑部以及其他政务，还言及楚承曜私德不修，与女子无媒苟合，给皇室抹黑。

刑部和礼部的官员，纷纷帮着楚承曜说话，毕竟他们也涉及其中。

不少楚承曜私下交好，和对他观感不错的官员，也替楚承曜辩驳。

当户部尚书韩清如，也出言相帮，礼部尚书袁道更是因莫副使一事，替楚承曜叫屈时，本就不悦楚承曜笼络了这么多官员的太子，更是气恼的变了脸色：

户部和礼部受他管辖，他的人居然偏帮他的对手。

放任官员争论了许久，皇帝挨个记下为楚承曜说话的官员，又依律罚了相应人等后，才盖棺定论：

责令楚承曜罚俸三年，大婚前在府闭门反省，手中政务皆交由他派人暂管。

见楚承曜低垂着眉眼认罚，皇帝又语气柔和两分吩咐：

“大婚后，好生照料你的王妃，朕还等着抱第一个孙儿。待其出生，朕重重有赏。”

楚承曜闻言，一口气哽在胸口，不上不下堵的难受：

皇帝在众臣面前金口玉言，自己还如何除去孩子……

——

下朝后，太子欲找袁道和韩清如问责，郑诚先一步将韩清如叫走。

太子只带着袁道出宫回府，见其对自己恭敬有加，却对打击楚承曜一事处处推诿，想着秦宗良查来的消息，眼底泛着冷意：

divclass=contentadv“袁尚书，当年你因为赈灾被撤职，后调来礼部任职尚书，孤自认一直对你以礼相待，可你为何三番五次偏袒晋王？”

袁道怕给楚承曜惹下麻烦，义正言辞道：

“当年微臣丢了赈灾粮，陛下留微臣性命，又将礼部交给微臣，微臣心里无上感激，不敢对陛下有半丝欺瞒。使臣一事，微臣只是对陛下据实回禀。”

太子绕着袁道，背着手缓缓踱步：

“孤听闻，自打你来礼部任职后，隔段时间便避开人同晋王小酌，可见你们私下交情匪浅。查了查相交时间，又正巧在你调来礼部前。”

袁道瞳孔紧缩，怕太子发现端倪，忙垂眸掩住情绪。

听袁道否认和楚承曜有交情，只说是碰巧遇到两次，言语间将楚承曜摘得干干净净，太子更加怒意上涌，气的忘了皇帝当年不许外传的嘱咐：

“你为晋王推脱行馆使臣之死的罪责，又在孤面前如此维护晋王，莫不是袁大人认为，你任职礼部尚书，是孤那好二弟的手笔？所以对他感恩戴德，处处相帮？”

太子在袁道面前三步站定，不等袁道答话，面带讥讽的继续道：

“袁大人怕是被人蒙骗了吧，当年是顾大将军的长孙，安北将军顾睿洲，用他的战功为你求的情。”

袁道惊讶疑惑的抬眼，同太子对视：

“安北将军？微臣同大将军府从无来往，殿下何出此言？”

“安北将军无私为国，听闻袁大人一心为民，不忍大人余生愁苦，故而才以战功保了大人。”

袁道努力回忆，当初任职礼部尚书时，自己对楚承曜表示感激，也曾好奇询问过他如何帮的自己。

楚承曜当时是怎么说来着……

袁道想的头疼，也未想出楚承曜是如何解释的……好像只是含糊带过……

现在仔细想想，楚承曜虽心有丘壑，可他那时势微，如何能让自己短时间内，升至二品大员……

袁道回想着和楚承曜相处点滴，越想越觉心慌愤慨，若太子所言属实，那自己岂不是被楚承曜伪善蒙骗，对其感恩戴德，甘心维护卖命……

袁道此刻迫切想知晓真相，吩咐亲随去大进军府去请顾睿洲出来小坐，他要当面问清楚。

“大人，太傅的孙子失踪了，将军府作为姻亲，也在帮着找人。昨日傍晚，小的还瞧见安北将军带着人在寻人，现在人还未找到，安北将军应该不在府内。”

袁道让亲随速去打听顾睿洲行踪，自己就近找了家府中的铺子，进去等候消息。

——

御书房。

皇帝叫来韩清如，一是因为韩清如帮着楚承曜说话，将人叫来是为提醒太子，韩清如是他的人不能动。

二来，是为了户部和盐运司的政务。

盐运司还未完全脱离世家掌控，户部受太子管辖多年，官员早已经和太子还有国公府上下一心。

韩清如虽然已经做了几个月的户部尚书，但在朝中毫无根基又无威望，未曾将户部官员全部收服，不少官员应付了事，这就导致许多政务进展缓慢。

叫韩清如来，也是为了商讨解决办法。

divclass=contentadv三来，也正是因为韩清如在朝中毫无根基和威望，为人又忠直，皇帝才想将将其培养成只忠于自己的大臣，户部和盐运司关乎国本，只有这样的人管着才能放心。

再来，皇帝虽将楚承曜放权推到人前，是让其成为磨刀石，为天楚的将来磨练一个胜任的帝王。

但这块磨刀石，所展现出来的野心和城府，让皇帝心中有了忌惮，这才放任太子和楚承烨对其打压。

又借着莫副使的死，将楚承曜变相软禁，将其打压的翻不起大浪才算放心。

至于韩清如，皇帝自然不想他被楚承曜笼络了去。

既然楚承曜借着黎司钰，去拉拢韩清如。他倒是可以反其道而行之……

谈完政务，皇帝乏累的揉着眉心，同韩清如闲话家常，进一步拉近君臣关系。

末了鼓励了一番又道，让韩清如政务上遇到任何阻拦，只管来寻自己做主。

将韩清如感动的行了大礼，近乎是热泪盈眶的表了忠心。

皇帝朗笑着将人叫起，吩咐郑诚亲自去送，惊的韩清如连呼不敢，拗不过皇命拘谨的跟着郑诚出了门。

待郑诚回来，皇帝传唤漠北和屏南的来使，以及楚承曜、行馆和礼部官员，为莫副使之死和瑞王伤势，商讨三国同意的法子。

且事发天楚，漠北此举有损天楚颜面，需得赔偿三千匹战马。

屏南使臣，在天楚国都丧命，天楚赔偿钱财若干，用作保护不周的赔礼。

钱财商讨好，便轮到相关人等追责。

为惩治漠北，皇帝将行馆的护卫全部下狱，相关的官员也罚的极重。

始作俑者莫振辉，依照天楚律法，罚一百棍刑，并向瑞王当面致歉。

萧尘为了漠北颜面，自然不能让漠北的王爷在天楚国都挨罚，提出用五百匹战马免刑。

皇帝正义凛然的婉拒，却又拒绝的不彻底。

萧尘恼怒的在心中大骂：

好个无耻的老匹夫，借着屏南使臣的死，来劫漠北的财！

纵然如何不情愿，也不得不再加了五百匹战马，才免去莫振辉的棍刑。

莫振辉虽被免去了棍刑，依旧觉得受到奇耻大辱，怒意烧的他面颊充血，在萧尘的“劝说”中从牙缝里向瑞王挤出致歉的话语。

鲁桑眼神阴鸷的射向皇帝，扫视了殿内一圈禁卫军，知道得不了手，才生忍住动手的冲动。

为了不再来受羞辱，鲁桑听莫振辉道了歉，便提出要带格威回漠北。

皇帝倒也没有过多为难，提出五百匹战马便可赎人。

待出了宫，忍无可忍的莫振辉，扭头看着宫门，用一句极脏的漠北话，问候了皇帝。

使臣还未回到行馆，脏话便传到了皇帝耳中。

忙了半晌的皇帝，正精神不济的闭目养神，闻言眼皮微抬眸中森寒，吩咐郑诚去催促漠北的赔礼，尽快送到天楚。

——

另一边，打听到顾睿洲所在，袁道忙赶了过去，在顾睿洲附近寻了僻静处停下马车，又遣心腹请顾睿洲过来。

divclass=contentadv顾睿洲听闻礼部尚书相请，虽觉意外，还是跟着来人上了车。

二人礼数周全的见了礼，客套两句顾睿洲便开门见山询问：

“不知袁尚书何事找下官？”

袁道神色复杂的盯着顾睿洲：

“素闻顾家代代忠直为国为民，心中甚是敬仰。没想到将军还如此良善，对非亲非故之人，都施恩不望报。”

听到此处，顾睿洲已然明了，袁道来见自己是为何事。

脑子里突然就想到了林锦颜，上回林锦颜带自己去学堂下的暗道，就说起过此事。

颜儿还真是料事如神，果真是被她说中了。

急于求证的袁道，见自己说完，顾睿洲只神色淡淡垂眸不语，焦急叫道：

“安北将军？”

顾睿洲闻声回神，想着林锦颜让自己结交袁道，面带浅笑道：

“事情已过多年，下官都快忘却了，不知大人是从何处知晓？”

袁道愣住，心头乱的呼吸都停了片刻，眨巴着眼睛理了理思绪，对着顾睿洲一辑到底。

因在马车里，袁道只能坐着行礼，心乱了许久的身子发虚朝前倒去，顾睿洲稳稳将其扶住：

“大人快快起来不必如此。”

袁道紧抓着顾睿洲搀扶自己的手臂：

“当年竟真的是将军相助！袁道惭愧，受恩多年今日方知恩公是将军。”

“事情已过多年，大人不必介怀。这些年知大人为官清正，下官更觉当年做的极对。”

说完，顾睿洲又说起当年经过，是皇帝不想让袁道知晓实情：

“非是故意瞒着大人，顾家本就因掌兵最盛，被无数双眼睛盯着，陛下也表明了态度。您乃朝中大员，与武将相交多有忌讳，实在是怕牵连到两家。”

顾睿洲据实以告，话语间，没有楚承曜那种处处为袁道着想的体贴，反而坦荡说出，是为了保护顾家。

更让袁道觉得顾睿洲待人真诚，非伪善的楚承曜可比，心中对其敬仰，愈发滔滔不绝……

袁道被楚承曜寒掉的心，此刻只觉滚烫：

“今日才知晓将军一番好意，袁道在此深谢。能与将军，与顾家同朝为官，实乃幸事！”

二人笑谈了一番，称呼已经变成了袁兄和睿洲。

顾睿洲说起当年之所以去帮袁道，还是听妹妹惋惜，说袁道在民间风评极好，是个顶好的清官，自己才会去查证后相帮。

因着还要找人，顾睿洲也没多留，同袁道告辞利索下了马车。

袁道将车帘掀开一道缝，看着顾睿洲渐远的硬朗背影：

“顾家后人若代代为将，天楚何愁不能再强盛百年。”

divclass=contentadv放下车帘，想起楚承曜，袁道笑意淡去，握拳愤愤的锤打身侧：

晋王殿下，这么多年，当真是骗的臣好苦啊……

——

布庄里。

出城找了半日人的林锦颜，坐在窗边翻看着账本，魏仲行礼入内：

“小姐，下朝后袁道袁大人随太子回府，出来后便四处去寻大表少爷，方才已经见上了面。”

林锦颜好看的眉毛轻挑：

“好事。看来秦宗良是根据放出的消息，查到了真相。”

魏仲：“是小姐法子想的周到，放出一点线索，引得秦宗良疑心探查了许久，他自己查来的自然深信不疑，就是时间长了些。”

林锦颜：“时间长些无妨，安全才是首位。将这些年晋王私下通过袁尚书，塞进礼部的小吏，都做过什么，想法子透给袁尚书知晓。依袁尚书的秉性，自会出手。”

魏仲细应下，又不解问道：

“小姐，袁大人毕竟和晋王相交多年，也算交情深厚，真的会因为此事便反目吗？他虽然是二品大员，朝中根基却不深，也不会去和王爷作对吧？”

林锦颜白玉青葱的素手拿起茶杯，目光透过打开的窗户飘远：

“对手成为朋友，会比朋友可靠。但朋友成为对手，只会比对手更难缠。袁尚书虽和晋王有多年交情，但一个从开始就欺骗自己的人，交情又有几分是真呢？”

说着话，林锦颜垂眸看向杯中的茶水，倾城明艳的脸庞，带着两分不符合年纪的沉稳：

“人与人之间，信任本就不易，信任崩塌后想要重建，更是难上加难。”

“对了小姐，使臣一个不少的回行馆了，莫振辉也不像受了罚。”

林锦颜喝着茶，眼珠转了半圈：

“依照那位的脾气，没受罚……那漠北一定大出血了。歇一会再出城去转转，时辰差不多咱们就回府。”

魏仲领命出去，林锦颜合上账本，起身活动身子，踱步走向依靠在门边的洪九：

“有事需要女侠帮忙。”

洪九听得此言，如避洪水猛兽般，一个闪身跳开老远：

“帮不了！从吏部尚书和兵部尚书府里拿走的物件，都被你搜刮过半了！”

洪九怨愤的瞪着林锦颜。上回，林锦颜便是如此说话，一句割爱，割掉她多少值钱的宝贝！居然还来！

说好她偷了宝贝，啊呸，拿了宝贝暴露行踪，再将人甩掉，宝贝都归她的，骗子！

林锦颜和白芷看的失笑出声，对上洪九气鼓鼓的眼神，林锦颜强忍住笑意：

“拿走的那些，都是比较特别，容易被认出来的，放在你手里危险，才交给魏仲另作他用。那些通用没标记的，不是都归你了嘛。放心，剩下的我保证不要。这次，只是让女侠帮我送封信。”

“当真？”

“自然。”

洪九防备尽散，将双臂环于胸前，懒洋洋走过来，冲林锦颜伸手。

林锦颜勾唇，笑意如花朵绽开，饶有兴致的背着手转身：

“白芷，磨墨。”

——

晋王府。

从宫中回来后，楚承曜便让管家紧闭了大门。

divclass=contentadv出宫前，他特地去了趟翠微宫，同他便宜母妃和妹妹，商议他不能出府的这段日子，要如何行事。

此刻，他独自坐在书房，面上带着一丝颓废：

他不懂，都是儿子，父皇为何偏对他如此苛刻？

那个位置，哪个皇子不想坐？为何唯独对他处处防备，每次他稍有起势便要打压。

论计谋，城府，治国之才，他比任何兄弟都强，连老三那个莽夫，父皇都能放权，为何就是不能看好他？

心中交织的愤怒和不公，激的楚承曜紧握的拳头都在发抖，闭眼死死咬着牙关，才生忍下近在喉头的怒喊。

平息下怒火，楚承曜思索如今局势，要如何行事：

婚前他都得在府思过，也只能将婚期提前些。

既然父皇和皇后，如此费心让他成婚生子，他自然要听话，只是结果不会是如他们愿便是。

梳理轻重缓急，出声将门外的钟毅叫进来，吩咐他去趟钦天监，选一个最快的成婚日子送进宫。

又让他顺路去找左应熊，晚些时候，他要见萧尘。

钟毅回来时，带回钦天监对照楚承曜和周玥雪八字，选出的吉日。

最近的在一个月后，刚巧是顾奕辰和妍凌郡主大婚的第二日。

其他的吉日，最快的也在三个月后。

楚承曜只是略微思索，便选定了一月后。让钟毅去给钦天监传话，进宫务必要说这是最好的吉日。

快到和萧尘见面的时辰，楚承曜叫来宋易，让他去周府，给周玥雪送一些养胎的滋补之物。

宋易踌躇的看向楚承曜：

“殿下，当真要娶周小姐？”

“婚期都定下了，自然是真。怎么了？”

宋易：“我……”

刚开口，扫了眼钟毅忙改口道：

“属下多年前曾在林府做过护院，也见过林家小姐和周家小姐为人处事。周家小姐不如林家小姐好……”

钟毅不悦打断：

“宋易，周小姐马上就成为王妃了，怎可诽议。”

宋易抱拳请罪：

“是属下失言，殿下勿怪。听闻林家二房少爷失踪，林家与属下算有些恩情，这几日若殿下没有吩咐，属下想去帮着找找，还了这份恩情。”

楚承曜温和应允，还特地给宋易分派了些人手：

“听闻皇兄和三弟还有四弟，都派了人手帮着寻人。我如今自身难保，你能去当然最好。”

宋易道谢退下，楚承曜盯着宋易走远的背影发问：

“先前周怀礼找的江湖人，可寻到了踪迹？”

钟毅：“还不曾，像是凭空消失了一般。殿下可要亲自问问王妃？”

听得那句王妃，楚承曜眸色闪过不耐：

“不必，无需她知晓。宋易出生江湖，自然比你散漫些，你私下以礼相待即可，不要对他太多规矩约束。”

钟毅：“您是主子，他既入了府门，自然得对您恭敬些。”

楚承曜闭眼呼出心中烦躁，扭头看向钟毅：

divclass=contentadv“我要的是他心甘情愿为我所用，无需他称呼上和规矩上的虚礼。大事若成，全天下人都对我恭敬。若不成，性命都难保，恭敬又有何用？”

见钟毅垂眸，楚承曜拍着他肩膀，放缓了语气：

“钟毅，我知你忠心护我，容不得旁人对我丝毫不敬。可成大事者不拘小节，莫要因小失大，让可用之人同我们离了心。”

到了约定时辰，楚承曜带着钟毅自密道出府，去左应熊的住处。

吩咐钟毅守在门外，等了一炷香，萧尘才姗姗来迟：

“今日事忙，不比晋王殿下清闲，来晚了还请勿怪。”

楚承曜悠闲的喝着茶，并无半丝被软禁，或是被冷待讥讽的难堪和不悦，神色温和淡然：

“无妨。我近来刚巧有空，只要愿意，有足够的时间等萧大人。”

萧尘对其上下打量了一眼：

“瞧殿下气定神闲，想来是早有应对之策。可我漠北此番，却被殿下的父皇打劫了近五千匹战马，我回去后还不知如何同大王交待。”

“年前漠北败给天楚，按理说和亲，也是战败的漠北带公主来天楚和亲。可你们偏带个闯祸的王爷来，要不是聘礼给的足够让父皇心动，皇祖母寿宴上，父皇早就驳回了。”

说着话，楚承曜慢悠悠给自己续上茶：

“可也正是这份聘礼，让父皇眼馋了，所以才借着莫副使的死拿一些。”

萧尘整理好衣摆，眉目微挑的看向楚承曜：

“漠北皇室自有骄傲，怎可让公主和亲。让成王来天楚，虽然有意给你父皇添堵。但要不是殿下献计，改娶顾将军的外孙女，聘礼可没寿宴上说的那般多，自然也不会惹来惦记。怎么？用完了不认账？”

“萧大人并非短视之人，若你我所谋大事可成，漠北能得到的，不知要超出这些几何。”

萧尘薄唇轻勾：

“殿下即将迎娶的王妃，提供不了任何助力，顾大将军也不可能让自己的外孙女做妾，没了顾家支持，殿下何来兵力相助坐上龙椅？”

楚承曜侧身慢条斯理的给萧尘倒上茶，抬眸笑的意味深长：

“萧大人不必为我忧心，我既想成事，自然不会将宝全压在外人身上。顾家这助力我得不到，又处处妨碍漠北，毁掉便是。”

——

城门处。

天色渐晚，出城寻找林锦昀的几路人马，皆无功而返的在此处聚集。

林锦安挨个送走他府帮忙的下人，托他们回去给各家主子道谢，待找到人再亲自登门致谢。

刚将人送走，转头就瞧见安知闲，林锦安疲累的脸上有了笑意：

“安大哥？你怎会在此处？”

安知闲走近，同顾睿洲三兄弟和冉公子见礼，余光撇向路边的马车：

“出来帮着找人，听闻你们在此处，过来瞧瞧。可有找到踪迹？”

顾奕辰摇头：“就像凭空消失一般，当真是邪门了。”

顾睿洲：“你将店里的伙计抽调了四个帮着寻人，你怎么还出来？”

林锦安：“是啊安大哥，伙计少了几个，茶楼里怕是忙不开，你还是把人叫回去吧。”

安知闲听三人说话，余光瞟了马车好几眼：

divclass=contentadv“不妨事，风潇然出去野了一阵，昨日回来了，能帮着搭手。看库房的石头，我也叫来茶楼帮忙，人手够用。”

林锦安眨巴着眼睛：

风潇然帮忙？他不捣乱就不错了吧……

说完了话也不见马车里有任何动静，安知闲只得离开，转身后神色落寞的苦笑：

还真只当自己是谋事的盟友……

马车里，听到安知闲的声音，林锦颜面色复杂了片刻，便恢复如常，转而眯眼假寐，直到安知闲离开，马车缓缓行进才睁开眼：

做个只互相成事的盟友便好。

——

平阳侯府。

秦知许亲手做了糕点，满心欢喜的给冯斯年送来，正巧听到下人回禀，林锦昀还没找到的消息。

“明日你再去庄子里点些人手，跟着林家去寻人。”

下人领令退下，出屋碰到门外脸色铁青的秦知许，弯身行礼离开。

秦知许听得母亲劝诫，本想改改脾气好好同冯斯年相处，此刻全都忘得干净。

抬手打开阻拦自己的护卫，大步迈进屋子，将糕点重重放在冯斯年手边：

“我请世子陪同回国公府，世子几番推辞，林家的事世子倒是上心。不知道的，还以为平阳侯府的世子妃姓林呢。”

冯斯年扫了眼糕点，淡淡抬眸与秦知许对视，两人一坐一站，一个神色淡漠，一个愤愤不平。

冯斯年语带冷意的，将秦知许质问的话语堵的彻底。

“秦小姐若是这世子妃当的不顺心，想要换旁人来做，侯府不会强求。”

陪嫁丫鬟锦绣，见秦知许哭的上气不接下气，轻抚后背温声劝慰：

说冯斯年不是那种人，只是气头上顺着秦知许的话，接的气话，不必当真。

丫鬟春娇却道：

“纵然是气话，也有些能说有些不能说的，那般伤人的话，要不是起了心思，怎会顺嘴说出来？世子人品贵重，也顶不住外头的狐媚子三番五次勾引。”

眼见春娇越说越没边，锦绣忙出言呵斥，却被将春娇的话听进耳的秦知许赶出了屋子，独留春娇一人说话。

锦绣心焦的等了半晌，瞧见春娇开门出来，上前低声警告，让其说话注意些。

反被春娇呛声：“锦绣姐姐是怕世子妃看重我，冷落了你吧？可惜世子妃如今就爱听我说话呢。”

春娇说完小人得志般离开，锦绣忙进屋去劝秦知许，见劝不住又搬出秦宗良，更加惹恼了秦知许：

“一个贱婢，也敢拿大哥来吓唬我！纵然你是大哥派给我的人，可我也是你主子，何时轮到你来教我做事！”

锦绣怕秦知许火气上来做出错事，更加苦口婆心的相劝，反被秦知许罚了十棍，打得只能卧床养伤。

——

行馆内。

养了两日伤的花允承，带着妹妹出门散心。

正巧碰上夜梁的康王梁泽川，和带着面纱的夜梁三公主梁南音。

双方客套寒暄了几句，梁泽川看向花允诺，请她带着梁南音一同转转，得了花允诺同意。

瞧见梁南音眼神中的抗拒，梁泽川拿出长辈姿态劝道：

“你跟着本王不免无趣，六公主也是女儿家，又和你年纪相仿，能玩到一起去。闷了多日，出去散散心，年轻轻轻合该多交朋友，过的鲜活些。”

divclass=contentadv梁南音欠身行礼应下，梁泽川同花允承兄妹二人道谢，走前将自己的护卫分给梁南音两个。

梁南音目送梁泽川离开，转头就对上花允诺干净澄澈，带着笑意和好奇的眸子。

梁南音错开目光行礼：

“叨扰了。”

身子还未蹲下去，就被花允诺一把扶住：

“公主不要这般客气，我听闻三公主比我大几个月，若公主不介意，我可以叫你南音姐姐嘛？”

面对花允诺的热情，梁南音点头应下，不适应的僵着身子抽回手。

瞥见梁南音眼底淡淡的防备，花允承适时开口：

“好了小六，别吓着三公主，当谁家公主都如你这般孩子心性。”

语带宠溺的训完妹妹，又扭头看向梁南音：

“小六贪玩，家中姐妹少，瞧见公主难免热情了些，并无恶意。外出不好暴露身份，便以梁小姐来称呼公主了，请别见怪。”

梁南音直言不怪，略带拘谨的同兄妹两人闲逛。

花允诺出来玩了多次，许多地方都轻车熟路，热情的将自己觉得好玩好看好吃的分享给梁南音。

梁南音受其影响，虽只是跟着一旁看着，眼中也慢慢染上好奇和愉悦的亮光。

往日里兄妹两出来，从未分桌，因着梁南音在，花允承体贴的找了间用屏风隔断的雅间，里外各摆了一张桌子。

花允诺拉着梁南音进了靠里面的桌子，花允承带着阿正坐在外间。

梁南音见状，心里暗暗对兄妹两观感加分，偷偷活动了一下发酸的小腿，带着木枝去更衣。

梁南音一出屋，花允诺小荷赶忙背过身掀开裙摆，将绑在裤子上，同样颜色大小不一的布料解下来，小荷一股脑儿缠在一块递给阿正。

阿正接过布料，感受到上面的温热，耳根红的充血，将布料塞进身旁的凳子上用桌布盖住，强自镇定的端坐。

花允承扫了眼紧闭的房门，端杯喝茶低声道：

“你那件衣衫都在这了吧？一会用饭的时候，想法子去处理干净，莫被人瞧见。”

阿正：“都在这里了，主子放心。”

木枝蹲在地上，给净手的梁南音揉着小腿：

“那六公……六小姐也太能逛了，您常年呆着，哪走得过她呀，一会您要累了，先告辞送您回去歇息。”

梁南音：“不妨事，走的少罢了，她还挺有趣的。”

进屋垂眸对花允承欠身，梁南音进到里间，见伙计开始上菜，抬手取下面纱。

偏瘦的小脸肤若凝脂，小巧精致的薄唇，配上一双沉静的眸子，如微微绽放的雪莲般，干净疏离清冷柔弱中，又带着一丝坚韧和晦暗的愁绪。

“哇，南音姐姐，你好美啊！怪不得要天天带着面纱呢，这得让多少女子自惭形秽啊。”

对上花允诺直愣愣惊艳的视线，余光透过屏风，看到花允承朝这边侧头，梁南音不自在的清了清嗓子：

divclass=contentadv“六小姐才是绝色。”

听得里间妹妹激动的询问，梁南音的皮肤是用了什么好东西，还预备上手去摸，花允承无奈摇头：

“小六，食不言寝不语，安生吃饭，别吓着梁小姐。”

花允诺嘴里不情不愿应下，依旧悄咪咪的同梁南音说话，看的梁南音忍俊不禁。

——

梁泽川将侄女托付给花允承兄妹，自己带着亲随漫无目的晃悠。

跟他半日的探子原本以为这康王殿下，只是随意闲转散心，不曾想一转眼就跟丢了人。

四处探查才知，梁泽川突发兴致想去打猎，买了几匹马和弓箭，带着亲随出了城，探子忙跟出城寻人。

深山里，辨别了出方向，梁泽川将四个亲随派出两人去打猎，带着剩下两人下马徒步而行。

待瞧见不远处的道观，梁泽川和其中一名亲随换了衣衫，带上人皮面具，孤身一人自道观大门入内。

听得有人求见，姚太师作画的动作丝毫未停：

“姓林？可是林太傅家的？”

砚书：“不曾见过，来人虽自称姓林，却不是太傅的晚辈，相貌平平，除了气度，并无任何出彩之处。”

姚太师作完画，直起身子一寸寸细看：

“惠宁，你看看如何？”

听得姚太师问话，勾唇笑开来：

“祖父的兰花都画了几百幅了，虽每幅姿态各异，但早就画出精髓，怎会不好？”

姚太师盯着纸上的兰花，眼神缱绻的像看心爱之人：

“你祖母就最爱兰花……”

姚惠宁不忍见其伤神，忙温言宽慰。

姚太师抽离情绪，问起晾在一旁的访客。

得知对方十分笃定自己会见他，而且还必须单独面谈，姚太师被勾起一丝好奇，吩咐姚惠宁等墨迹干透后，将画收起来，带着砚书去见访客。

清幽的院中，来人负手而立，仰头看着青梅树上的花愣愣出神，周身萦绕着苦涩落寞的氛围。

姚太师踏入院中，见此情景并未出声，只暗暗的从头到脚打量来人，在记忆中仔细思量，确定自己并未见过此人。

一阵清风吹来，残花如微雪散落，花瓣儿落在来人肩头，来人抬手去拿，侧头瞧见姚太师，欠身行了一礼：

“太师。”

瞧见来人行礼，姚太师眼神危险眯了一瞬，吩咐砚书守在院门口，不许任何人进出，眼神冰冷的盯着来人迈步上前：

“阁下行的夜梁礼，又特意乔装来此处见老夫，除了夜梁的战神康王，老夫倒是想不到还有何人。”

梁泽川抬手扯下面具，又神色恭敬的行了一个天楚礼：

“太师果然明察秋毫。”

姚太师在梁泽川五步远站定，眸色中闪过克制的敌意：

“是康王爷本就无意隐瞒。”

扫了眼梁泽川身旁的青梅树，姚太师神色更黑了一分：

“王爷请屋里说话吧。”

divclass=contentadv二人进屋落座，姚太师自顾自倒了杯茶，丝毫没有待客的模样。

梁泽川遭了冷遇也不恼，自己拿杯子倒茶，浅喝了一口夸了声好。

姚太师闻言，顿觉嘴里的茶没了滋味，放下茶杯语气实在算不上好：

“王爷就不怕老夫下毒？”

梁泽川将茶一饮而尽，咧着嘴上前又倒了一杯：

“能得太师亲自下毒，是晚辈荣幸。”

姚太师气闷之余，脑海中却回想起，自己最得意的学生，曾经惹了自己生气，也是这般无赖模样……

盯着梁泽川的脸，不由晃神，好似故人坐在眼前……

待梁泽川出声，姚太师猛然回神，察觉方才眼底似染上泪意，顿觉羞恼不已：

“王爷乔装来此，就是来服毒吗？”、

“就是想来见见您，寿宴上只远远看了您，没顾上说话，故而今日特意来此寻您。”

姚太师冷嗤：“见我一个糟老头子做甚？炫耀王爷当年的神勇？”

梁泽川神情染上苦涩，侧目看向院中的青梅树：

“有何可炫耀？当年的战事中痛失挚友，乃晚辈生平第一憾事，太师您恨晚辈也是应该。多年前我常在…他嘴里听到您，每每提及您和他父亲，他神色总是骄傲的厉害。”

“他曾说，他幼年在一处道观种了颗青梅，结的果子泡酒甚是爽口，待来年他回京泡好，邀我一醉方休。”

回忆起和挚友的点滴，梁泽川神色怀念，像是上瘾般沉沦其中。

当年他们二人都是年少成名，意气风发的少年郎互相不服，互相乔装潜入对方军营驻扎的城池，准备亲眼瞧瞧对方。

却因同一桩不公事，冥冥中遇到了一起。

起初二人起了误会，不打不相识，误会解除后竟觉意气相投，互相隐瞒身份相处了短短了数日，就以兄弟相称。

时隔不久，在另一方驻扎的城池内，二人再次见面，深聊下发觉二人在许多事上的想法不谋而合，引为知己加深了关系和往来。

如此相处一年有余，天楚和夜梁兵戎相见，二人同时作为领军主帅，战场再见惊讶之余又觉意料之中，双方都觉得：

有这等见解、气度，文韬武略又和自己不分伯仲的男子，定不会是籍籍无名之辈。

只是都没有想到，或者说都不敢想，挚友竟是对手……

各自知晓了身份，战场上打得不分胜负酣畅淋漓，私下见面更加坦诚，聊起各自的处境，发觉竟是如此的相似：

都有个对自己看好的父皇，也都有虎视眈眈的皇兄……

二人更觉惺惺相惜，于是，在战场上，穷尽心血的想打败对方，避开人私下见面，仍旧是至交好友。

梁泽川想起那段日子，脸上泛起温柔的笑意：

“披上那身盔甲，我和他是两国指挥作战的将领，我们都想赢对方。私下，他比我小一个月，我没有弟弟，就让他叫我兄长。后来知道了我的身份，他就不肯再叫了，大咧咧的叫我名字。”

姚太师紧握的手微微发抖，当年他每每回京，都会跟自己说起梁泽川，说天下竟有个人完全明白他所思所想，行事也如此相同。

divclass=contentadv说到高兴处，他神色飞扬：

“老师，这天下竟有另一个我，还被我遇见成为挚友，您说我这运气得有多好。”

“老师，记得我给您说的那个至交吗？他居然就是和我齐名的梁泽川！我早该想到的，我要在战场上杀他个落花流水，让他灰头土脸的请我喝酒哈哈哈。”

“老师，梁泽川说，我们当中有人要当了皇帝，两国就握手言和。届时两国互通有无，百姓再不用受战火之苦，我也是这么想的。到时候，我带他来见您，您肯定喜欢他。”

平日里神态平和的姚太师，今日见到梁泽川，几番抑制不住怒意：

“你有什么资格提起他！他待你如手足，你却害死了他！如今还来这里惺惺作态，演给谁看！”

梁泽川垂眸，全盘接收姚太师的怒火，愧疚痛苦的低语道：

“却无资格。来此就是想看看您，想看看他种的树……想感觉他在……”

梁泽川深吸口气，缓缓吐出，缓解了心中刺痛再度开口：

“另外，是想来告诉您，他从未叛国，从未有丝毫对不起天楚，他是个堂堂正正心怀天下的男子，纵然……在死前，他想的也是这天下。”

姚太师神色冷厉，眼神却是对自己得意门生的深信不疑：

“他的为人，我自然知晓。”

这两日，将陆春几个外界的眼线派出去寻林锦昀，没人盯着，说话都方便了许多。

风潇然将腿交叠放在身旁的椅子上，毫无坐相碎碎念了半晌，也不见安知闲答话，抬头一看就见安知闲早就走了神。

“小师弟？又在担忧那小狐狸的安危呢？都跟你说了，她既然大张旗鼓的宣扬她要出城寻人，又知晓有什么人对她出手，以她的城府，定然早做足了防备。”

安知闲相信林锦颜的能力，却仍旧止不住担心：

“话虽如此，可她毕竟是个不会武功的弱女子，万一出了纰漏……”

风潇然不可置信的放下腿：

“她？弱女子？你见过比她更心黑的弱女子？她连你我都能算计，算哪门子的弱女子。咸吃萝卜淡操心，人家都表明立场了，你何必上赶着。”

安知闲神色不耐的斜了眼风潇然，侧过头看都懒得再看：

就不该跟他聊，越聊心越堵。

凌久敲门入内：

“主子，梁泽川甩开行馆的眼线，独自乔装进了青云观。”

安知闲豁然起身：“什么？何时去的？”

凌久：“到此时，进去应该半个时辰有余了。是我们守在青云观的人，发现了梁泽川护卫的踪迹，从而才发现他，这会他正在和太师单独面谈。”

安知闲瞬间神色凛冽；“他竟然敢去青云观！”

言罢，让替自己风潇然守在不夜侯，换了衣衫带着凌久自密道而出。

——

姚太师吩咐砚书自后门送走梁泽川，神色晦暗的立在青梅树下，半晌，抬手抚上树干幽幽叹息。

姚惠宁自院门口路过，瞧见此番情景，心知姚太师又在缅怀故人，抬步入内打断：

“祖父，您的访客呢？已经走了吗？”

divclass=contentadv姚太师冷哼：“什么访客，不过是个杀千刀的遭瘟骗子！”

姚太师说完，就进了屋，徒留姚惠宁留在原地满脸好奇，瞧见院门口的砚书，忙快走几步将人拦在院门口，小声问道：

“刚刚来的是谁？我居然听到祖父骂人，那人干什么了？”

砚书脸带笑意；“小姐，我方才守在院外，没听到内容，也不认识那人。”

解不了心中好奇的姚惠宁，顿觉无趣：

“不说算了，过些日子等林锦颜忙完，我就要去学堂教书了，到时候你想告诉我，还寻不到人呢。”

说完扭身便走，走出两步又回头：

“当真不说？”

砚书行了一礼：“小姐，我是真的不知道。”

姚惠宁再不犹豫，抬步离开：

“不说拉倒。”

砚书立在院门，笑盈盈的看着姚惠宁走远的背影，恢复情绪的姚太师走出来，顺着砚书的视线探头去瞧：

“这丫头，在太子府磨掉了半条命，活得如同傀儡，如今才慢慢变成她自个的样子。”

砚书：“小姐如今这样极好。”

姚太师：“我也觉比她做太子妃时瞧着顺眼。”

直到姚惠宁背影消失在拐角处，姚太师收回视线沉声吩咐：

“有些极其私密的往事要查，人手务必要可靠。”

安知闲和凌久立在粗壮的树枝上，看向山下的院子。

见姚太师安然无恙，安知闲松了口气。

得知梁泽川已经同亲随汇合，找了处离青云观较远的水源，席地而坐正烤着野味。

安知闲吩咐凌久去盯着些，若有探子寻到踪迹，发现梁泽川来过青云观，立即处理掉。

凌久应下，将背上解下来递给安知闲，快速消失在密林中。

盯着下方的院子看了半晌，安知闲才转身离开。

——

城郊。

出城来找失踪堂兄的林锦颜，慢悠悠的走走停停，带着越发壮大的队伍越走越偏。

也不知是不是出门没看黄历，先是遇到迷路的母女，林锦颜好心让其上了马车，那母女趁着洪九小憩的空档，忽然对林锦颜拔刀相向，反被洪九踹出了马车。

制住了母女，走出不到二里地，山体滚落巨石，一行人虽有惊无险的躲过，但回去的路被落石挡住，马车没法通行，得绕路而回，不得不越走越偏。

没走出二里地，又遇到劫财的劫匪、自称知晓林锦昀下落的村民……

一路走来，愈发精彩纷呈。

林锦颜气定神闲的在马车里看书，几批人皆被悉数拿下。

将又一批用布巾遮面的山贼，打得瘫倒一地，洪九轻车熟路的，拿软剑挨个挑开山匪衣衫，全部搜刮完，只寻到两个银袋子。

魏仲和一众随从将山匪挨个捆绑结实，连成两个长串，瞧了眼马车后面先前捆好的“两串”，无奈叹息：

“再来两波，绳子都不够了。”

“魏管事，绳子要不够了怎么办？”

魏仲扫视了“四串人”一圈，认真思考道：

divclass=contentadv“不够的话……就把那些看起来横的，准备跑的，不太听话的，不好好跟着走的，先杀了吧，空出些绳子来。”

四串人：…………

？？？

大哥你这么云淡风轻的说杀人？到底谁是杀手啊？

为了绳子杀人？我们的命不如个破绳子？

不跑还不行嘛，这年头，银子是真不好赚啊……

洪九钻进马车，倒出碎银看了眼，难掩失望的把银子放进自己的袋子里。

面纱遮脸的林锦颜，看的好笑：

“他们是出来杀人的，哪里会带银子，难为你竟还能找到。”

洪九：“虽然太少了些，有总比没有好。一会再遇到人，让魏仲他们别跟我抢，都不够我练手。”

驾车的杜兴听得车内谈话，神色警惕的观察左右山头：

“小姐，您绑了这么多人，足够震慑那些没能耐的，先前这几批乌合之众还好说，后面再来的，怕都是棘手不好对付的，还是早些回城为好。”

林锦颜闻声，掀开车帘四处瞧了瞧：

“来不怕，就怕他们跟我们耗时间，没有百日防贼的道理。杜兴，发信号求救吧，逼他们一把。”

杜兴拿出装有火药的鸣镝，点燃引线后朝着空中发射，鸣镝发出尖锐飞鸣，继而爆炸开来，只留一团浓烟漂浮空中。

所有听出鸣镝动静的人，瞬间引起警觉，忙去探查方向。

在城郊村落寻人的顾睿洲，听得声响，见四周树木遮挡住视线，忙施展轻功上了树，瞧见远处那团浓烟，瞬间变了脸色：

“是颜儿！”

城郊定北军大营。

听得定北军独有的鸣镝箭响，顾弘章和顾青云都出了大帐，没瞧见浓烟，忙吩咐人去查方位，查是谁放的箭。

得知是在城郊，可能是林锦颜或是顾睿洲遇险，顾弘章和顾青云立马点齐三百兵马，直奔发箭之地。

又吩咐人，去护城军找金卫，托他入宫禀明定北军踪迹。

——

皇宫内。

皇帝听闻此事，气恼不已：

“谁干的？是太子晋王？还是秦王或齐王？这几个逆子又干了什么？怎么连定北军都引去了？去给朕查查他们都在何处。”

金卫：“微臣进宫时，正遇到齐王殿下和平阳侯世子赶去救林小姐，说是受平阳侯府二小姐所求。”

皇帝：“平阳侯的孙女？她怎会认得军中信号？”

郑诚：“冯二小姐和林小姐是至交，老侯爷戎马半生，认得定北军的东西倒也正常。冯二小姐许是自老侯爷处得知，才去求了两位兄长。”

皇帝：“倒是忘了这一茬。金卫，你带上一百护城军亲自去瞧瞧，点清楚定北军的人数。”

金卫走后，皇帝手指轻扣桌面：

“莫振辉行凶那日，萧尘和鲁桑的行程可查到了？”

郑诚：“还在查。”

皇帝越思索，眼底越暗沉：

“他们二人失踪了半日，太傅的长孙失踪，林家那丫头，今日因寻人遇险……要是那丫头有个好歹，顾家怕是也以为同上次一样，是皇室所为……”

郑诚：“太傅长孙……是在鲁桑二人消失半日的前一天失踪的。”

divclass=contentadv皇帝细想片刻：“依旧不可大意。派人去瞧瞧，漠北人是否尽数都在行馆。”

郑诚应下，说起梁泽川的行踪，听闻梁泽川打猎的位置，皇帝立马想到了离得不远的青云观。

得知梁泽川只是打猎烤肉，并未去过青云观，皇帝依旧吩咐郑诚紧盯姚太师的动向。

——

城郊偏僻处。

见林锦颜放了求救信号，又派魏仲带了几个随从去前方探路。山头上一群身形魁梧的男子，紧绷的面色都带了焦急：

“孟大人，他们吓得把鸣镝都放了，定北军的大营虽离这有些距离，但骑快马最快两刻钟便能到此，再不动手真就来不及了。”

被叫孟大人的男子，狐疑不决：

“怎么会这么多批人，赶在同一日刺杀？怕是有诈吧……”

“方才我们在半山腰宰掉的那伙人，不是说他们主子听到风声，知晓旁人要出手吓唬这小娘皮，才派他们趁乱出手吗？或许前面几批人的主子，也是这么想。”

“是啊孟大人，他们也受了惊吓，才会发出信号求救，又让人去探路明显是准备跑。这会儿能打的护卫又走了几个，正是出手的好机会啊。”

“眼睁睁将人放走，我们可都没办法给给主子交差。”

孟大人听到此处，再不犹疑：

“一刻钟后，无论何种局面，都离开此地。谁要是被定北军抓住，那就休怪我孟某人的刀无情了。”

孟大人言罢，扯起放在脖颈处的面巾戴好，手背上缠的布巾，边缘处露出的皮肉上，隐约露出一丝红色印记。

马车里，林锦颜摘下发饰和耳环，递给洪九：

“你方才说要是你动手，此处是绝佳地方？”

洪九：“最近的便是此处，说不得他们还在前面呢，你就这般信我？早早放了鸣镝，要是他们不来呢？”

林锦颜：“你的话，为何不信？”

感受到全心的信任，洪九暗爽的挑眉，正欲说话就听得外面传来兵器相交的打斗，表情更是染上桀骜的鲜活：

“来了。”

林锦颜眼底透着郑重：“无论何种情况，顾好自己性命。”

双方人马交上手，杜兴便察觉到，这批人下手狠辣果断，远非方才那几批乌合之众可比。抽刀护在马车前，冲着车里大喊：

“洪九，你在马车里保护好小姐！”

“四串人”见双方打斗无人看守，趁乱簇拥在一起互相解绳索。

黑巾蒙面的孟大人与杜兴等人短兵相接，虽微占了上风，却不由暗自吃惊：

这些护卫身手不俗，之前对付前几批人，都留了手！

察觉到不对，还未想明白缘由，去而复返的魏仲，带着几十号持刀男子，迅速将众人团团包围。

孟大人焦急大喊：

“是陷阱，撤！快撤！”

被包围在其中的“四串人”见到魏仲，全都缩成一团，还没解开绳索的老老实实停下。

解开了绳子准备跑的，赶忙把脚边的绳子捡起来，在自己绕了几圈。

divclass=contentadv胆子小的还露出谄媚讨好的僵硬笑意，看着要多乖巧有多乖巧。

无暇去看“四串人”，魏仲神情冷冽的抽刀，对着喊话的孟大人就杀了过去。

动作利落刀刀致命，一击不中立马回退提刀再上，冷静果断又缠人。

两人武功不相伯仲，魏仲虽伤不到孟大人，但孟大人也被他缠的无法脱身。

孟大人带来的人，本就焦急，林锦颜的护卫也如魏仲一般，并不搏命只是将他们拖住无法脱身，随着时间推移，孟大人一行人越打越急，心乱之下破绽也就更多，不少人都开始受伤。

孟大人清楚不能被抓，眼神狠戾的以命相搏，逼的魏仲连连后退。

杜兴见状，忙上前相助，孟大人迎战两人略感吃力，余光扫了眼马车，假意被两人朝着马车方向打退，顺势翻身上了马车，毫不停顿的挥刀在马背上划了个口子，马儿吃痛的前奔跑。

“不好，快救小姐！”

离马车最近的两个同伙，挥刀逼退护卫，施展轻功上了马车，魏仲以刀为箭，将其中一人射下马车，另一人却钻进车厢，揪出面带纱巾的林锦颜，自车窗处探出头，将刀放在她脖颈处上大喊：

“敢追上来，我就砍下她的脑袋！”

魏仲和杜兴只得停下脚步，驾车孟大人一边挥鞭，一边朝后大喊道：

“你们的家人，太子殿下定会放心照料，不想牵连家中，就莫要被活捉！”

过了个拐弯，见人没追上来，孟大人稍稍松了口气，忽而闻到车厢里的打斗，顿时心神紧绷：

不好，小娘皮那个身手奇好的女护卫也在马车里！！

孟大人正欲抽刀杀进车厢，两个黑巾蒙头，只露出眼睛的男子，自前方树林极速掠来，孟大人起身挥刀与其中一人对了一招，来人沉声道：

“住手，是殿下不放心，让我们来帮你的！”

另一人钻进车厢，传来刀剑相击声，片刻后同洪九自后车窗同时滚落马车。

孟大人见状收刀，边驾车边怀疑的打量来人：

“你是何人？我从未见过你。”

来人坐在孟大人身边，掀开车帘往里瞧：

“我是何人你无需知晓，你还是想想那些人要是被活捉，会不会查到殿下身上。这般大的纰漏，你要如何向殿下交代？”

孟大人也顺着掀开的车帘往里看，见林锦颜依靠在车厢里昏睡，又扫了眼先前断气的同伴，便收回了目光：

“他们都不知殿下身份，就算被活捉，他们也查不到殿下身上。驾！”

来人眼神危险盯来：“那你呢？”

孟大人：“我断不会被活捉，逃不了，我会自行了断。等再走远些，彻底逃掉，杀了这个小娘皮，你我各自离开。你要是被抓……”

来人：“抓不着我。那边是什么！”

孟大人听得来人惊呼，忙扭头看去，忽觉脖颈一痛，不可置信又懊恼的晕了过去。

——

顾睿洲带人赶到出事地，远远便瞧见一地狼藉的尸体。

扫视着被扯掉面巾，卸了下巴捆绑成粽子的黑衣人，和簇拥在一起瑟瑟发抖的“两串人”，顾睿洲翻身下马，瞧见杜兴忙问出了何事。

得知有贼人将林锦颜连人带马车一起掳走，魏仲正带了护卫去追，杜兴留在此处看管贼人等援兵。

divclass=contentadv顾睿洲问清楚方向和离开的时辰，翻身上马就要去追。

听得身后的马蹄声回头看去，瞧见是定北军，顾睿洲也顾不得再等，吩咐杜兴告知他们情况，他纵马朝着马车的离去的方向追去。

顾弘章和顾青云刚到，楚承平和冯斯年也赶来，看见一地血淋淋的尸体，面色皆严肃暗沉。

听得杜兴说这死掉的半数人，都是林锦颜从庄子里带出来找人的护卫，为了护主和贼人搏命而死，众人心里都不住发紧：

下如此狠手杀人，这是非要林锦颜的命不可啊！

顾弘章目光森寒的扫视了眼“两串人”和黑衣人，留下几十号定北军在此将人看牢，带着剩下的人策马追去，楚承平和冯斯年也纵马跟上。

没过多久，金卫也带兵赶来，看着一地惨烈，心里也为林锦颜捏了把汗。

询问了方向，带着护城军，紧随众人追去。

——

马车上。

晕倒在驾车位置的孟大人猛然惊醒，翻身跳下马车，感受到一阵头晕目眩，使劲闭了闭了眼让自己清醒些。

拿起马车上的刀，警惕的打量着四周。

并未瞧见那打晕自己的黑衣人，倒发现前方是一处断崖。

孟大人围在手上的布巾，不知何时已经散落，露出手背上一大块红色印记，一把掀开车帘，林锦颜居然意料之外的还躺在马车里昏睡。

孟大人不明白黑衣人为何打晕自己，又没救走林锦颜。

正欲杀了林锦颜骑马逃离此地，魏仲便带着几名护卫围了上来。

随即一把抓起林锦颜，拿刀横在她脖颈处，与魏仲几人对峙。

——

最先追来的顾睿洲，一路上别说马车，就连魏仲几人的踪迹也没见到，快速挥动的马鞭都透着焦急。

正慌乱间，瞧见前方岔路口，躺着一个黑衣人。

“颜儿！！”

昏睡的林锦颜，低垂着头，散乱的发丝和面巾完全遮挡住面容，对他们的呼喊毫无反应。

顾家三人和楚承平冯斯年，以及金卫见状皆惊呼出声，或惊恐揪心，或面露担忧的翻身下马。

顾睿洲忙下马查看，黑衣人早以凉透，面巾下的脸也从未见过，认出黑衣人胸前的伤是软剑所致，顾睿洲立马想到了洪九。

顾弘章眼底杀意漫天，浑身弥漫着令人生畏的气势：

“若你敢伤她一丝一毫，老夫定将你碎尸万段，诛尔全族！”

威逼魏仲等人退后，挥刀斩断拉车的绳索，慢慢后退着拽着缰绳，将林锦颜打横扔上马背，正欲上马，就听得阵阵马蹄声响。

divclass=contentadv寻声看去，就瞧见顾家人带着定北军赶来。

随后赶来的顾弘章和楚承平等人，也将人散出去，一半沿着路继续追，另一半在附近寻。

涓竴涓浜屼簲涓浜屼竴浜涓竷浜

护卫话落，顾睿洲纵马上前，伸手将其拉到马背上：

找了一刻钟，金卫带兵追来，顾家三人还未来得及向其道谢，定北军领着跟随魏仲救林锦颜的护卫，跑了过来。

顾弘章：“不管你是受何人之命，所图为何，只要你放了我孙女，我饶你性命。”

护卫上马指明方向，顾睿洲一马当先冲了出去，众人紧随其后。

心知这么多人，自己绝对逃不了，孟大人索性定了心，一把薅下马背上的林锦颜，再次将刀横在她脖颈间：

将带来的随从散开，在附近搜寻。

护卫跑的上气不接下气，顾不上行礼，缓了口气快速禀明原委：

“小的和魏管事，追着马车营救小姐，那贼人慌不择路，刚驾马车逃到一处断崖，才被围住。贼人正刀胁小姐威逼魏管事放其离开，魏管事怕贼人伤到小姐，不敢动手，令小的回来找帮手。”

“林小姐！”

孟大人怒目瞪圆：当真是天要亡我！

心存死志的孟大人，此刻毫无胆怯，朗声大笑道：

“顾将军，怪只怪你这孙女不识抬举，我家主子给她空出位置她非不要，惹恼我家主子，就只能用命来抵了。”

挟持林锦颜的孟大人，见只有魏仲几人又有林锦颜这个人质在手，大有机会脱身，有活命希望，自然不愿寻死。

孟大人丝毫不惧：

“老匹夫，老子今日被你围住，就没想活着离开，死前拉你如花似玉的孙女陪葬，也算死的风流。”

楚承平：“不管你的主子是谁，你要胆敢伤了林小姐，我定奏明父皇，让你主子偿命。”

“区区一个无半点儿实权的皇子，也敢谈让我主子偿命。”

见孟大人狂悖不惧，金卫也出声威胁：

“我受陛下亲派，务必救回林小姐，你若伤了她陛下定然震怒，你的主子也会受你连累！”

孟大人油盐不进：“陛下对我主子可宝贝的紧，自然舍不得罚太狠。”

感受到林锦颜有醒来的迹象，孟大人更是笑的猖狂，一把捏住林锦颜的下巴，抬起她的头：

“醒的正好，最后瞧一眼亲人，死的也无憾。”

孟大人佝偻着身子，捂住胸口不可置信道：

林锦颜被强抬起头，睁眼醒来，就对上顾家三人，转动眼珠打量着眼前局势，害怕的抬手放在孟大人拿刀的手腕上。

紧随其后的金卫，眼疾手快拽住魏仲的脚踝。

顾睿洲：“你杀掉那人之处，可是一个岔路口？”

不顾金卫楚承逸和顾家三人，如何劝阻威胁甚至哀求，孟大人狞笑道：

孟大人知晓被骗虽恼怒不已，却毫无办法，余光扫了眼身后不远的断崖，倒退两步转身猛冲了过去。

divclass=contentadv顾睿洲飞身上前大喊：“快擒住他！”

魏仲卸力的松了手，松手前一把薅下了孟大人的面巾，看清了他的面容。

话落就抬手割向林锦颜的脖颈，众人目眦欲裂惊呼：

顾不上被救起的魏仲，顾弘章忙向洪九询问林锦颜在何处。

弱不禁风的人质，擒住孟大人持刀的手腕，身法利落的夺过孟大人手里的刀，回身一拳轰在孟大人胸前，打得毫无防备的孟大人，猛吐一口鲜血倒退了十余步。

“最后一面也见到了，随我去地府吧！”

瞬间反转的局面，让众人愣住一瞬，快速围上前来。

话未喊完，眼前局势忽然扭转。

洪九：“那会我见又来的杀手身手极好，担心护不住小姐，便让小姐和我换了衣衫。还未将小姐送下马车，便被这贼人和同伙劫持。”

“正是你九姑奶奶。”

身着林锦颜衣衫的女子，眼神凌厉的扯下面纱，露出洪九的脸庞：

离得最近的金卫和魏仲，忙冲孟大人奔去。

“我趁其不备，杀了这贼人同伙，将小姐送下马车时，却被这贼人打晕，醒来后便在此处。”

“颜儿！”

倒挂在崖边的魏仲，死死抓住孟大人的衣领不撒手，赶来的顾睿洲等人，将两人往崖上拉。

比起活捉孟大人，顾睿洲更不想自己人残废，立马下令道：

“魏仲，快松手！”

洪九：“正是。”

“你……你是那个女护卫！”

眼见被魏仲抓住，心急的孟大人，双手放于脑后一根根掰着魏仲的手指，痛的魏仲大喊出声。

涓竴涓浜屼簲涓浜屼竴浜涓竷浜

“快停手！”

将魏仲拉上来，顾睿洲拉起他的手查看：

“伤到了骨头，一会你随我回去，让我娘帮你接好。”

眼见孟大人身子朝崖下落去，魏仲飞身前扑，一只手抓住他的衣领，自己也被带拖着往崖下坠去。

顾家刚放下了的心，闻言再度悬起：

顾青云：“那路口附近，方才已然仔细搜查过，并未发现颜儿的踪迹……”

顾弘章：“回去接着找！颜儿下了马车，以她的聪慧，定会往回走。”

瞧见看守贼人的杜兴，骑马赶来询问是否找到林锦颜，众人最后一丝侥幸也荡然无存：

林锦颜并没有回去，虽逃过了劫持，但她失踪了！

洪九扯下浑身的首饰，塞给一旁的护卫。

将宽大的衣袖撕开缠在小臂上绑紧，大袖衫穿成劲装，施展轻功钻入密林，身法极快踩着树枝，一寸寸搜寻林锦颜的踪迹。

——

泰安城。

听得定北军和护成军去救林锦颜，许多人坐立难安，焦急的派出了几波下人去打探消息。

侯府的主院里。

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春娇摇头：“还没有消息传来，林林锦颜的父兄知晓林锦颜遇险，刚出了城。太子府晋王府秦王府和国公府，襄王府还有和林家亲近的府邸，都派了人手出城了。”

平阳侯府。

秦知许不悦道：“不过是个山长千金，竟劳动这么多大人物，也不怕折寿。找的人不会被抓到，供出我来吧？”

“她之所以让洪九把信给我，让我去请表兄，就是为了让这件事顺理成章。我都知道，但也依旧担心。就像祖父您明知道赢不了我，依旧不死心的偷我棋子一样。”

divclass=contentadv平阳侯：“咳咳咳……什么叫偷，那叫换。”

冯斯瑶缓步坐到棋盘旁：

白芷跟在魏仲身后，在密林里找寻林锦颜，急的眼眶发红：

秦知许心稍稍安定：“只希望他们得手了才好。”

——

城郊。

“……”

而后老神在在端起茶杯：

林府。

一一四.四一.七八.二一零

“嗯，偷换。”

“瑶儿，你无需担心那林家丫头。昨日她让那女护卫给你送信，言明她若出了闪失，让你速拿信找平儿。如今看来，她早就知道有人要对付她。”

秦知许在屋内来回踱步，瞧见春娇进来，急忙问道：

平阳侯坐在棋盘旁，偷瞄了眼孙女，将白子拿走了几粒，换上了自己的黑子。

春娇：“世子妃放心，奴婢并未暴露身份，那些人根本不知雇他们的是谁，就算抓到也查不到您这。”

冯斯瑶立在窗前，目光飘向远方，往日淡然的眉宇间，沾染着担忧。

“那丫头鬼的很，知道有危险，定然做好了防备。让平儿去救，不过是让平儿对外有救过她性命的恩情。日后，顾家对平儿亲近些，有这名声在，也有了由头。”

“打听到没？”

林婉蓉陪着老太太，在平日礼佛的小佛堂里，虔诚的向佛像祈求林锦颜的平安。

此刻别说林婉蓉，就连老太太也没半丝去想，有没有找到林锦昀，满心都是盼着林锦颜全须全尾的回来。

她就该同行的，怎么能等在庄子里呢。

林宴清、林思远和林锦安，还有在府中筹备婚事的白伊然和顾奕辰，跟着定北军漫山遍野的呼喊着林锦颜的名字。

这出来找人，怎么把自己找丢了……

与顾林家有私交，或是同林锦颜相熟的人家，都派了人手来帮忙。

原本该入宫复命的金卫，知晓此刻回去，传出林锦颜失踪的消息，对她的名声极为不利，吩咐护城军跟着找人，拖到天黑再回城。

金卫虽言明，但顾睿洲心知他的好意，对着金卫拱手眼带感激。

金卫点头表示收下，二人并未言语，一切尽在不言中。

他们紧追魏仲去救林锦颜，却发觉不知何时中了迷药，追出去还没一里地，便晕了过去被杜兴捡回来，刚苏醒就听闻林锦颜失踪的消息。

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那带路的村民，带他们七拐八拐走了好一段，去的屋子里还藏着不少打手，他们四个还未将打手全都制住，便听到鸣镝箭响，赶回来时林锦颜已经被劫走。

“颜儿要是有任何闪失，老夫定一刀刀活剐了你们！”

另一人满脸愧疚道：

“张齐他两跟村民走后，小姐说那村民不对劲，让我们二人带了两个林府护卫，也跟着去瞧瞧，要是察觉不对将人制住。”

这会儿林锦颜失踪，顾弘章不由迁怒：

“派你们到颜儿身边时就吩咐过，颜儿但凡出府，让你们寸步不离的护着。今日颜儿出事，你们为何不在！”

他们本不愿全部离开，是林锦颜说她在原地等，他们听离得不远才跟去。

感受到实质的杀意，“两串人”中胆小的，牙关都在发抖：

顾弘章和林宴请，看着逐渐偏西的日头，听着士兵每次来报，还没找人的消息，脸色愈发难看。

倒是找到几十具尸体，绝大部分被人暴力扭断脖子，或者打伤内脏，死在了同一处。

“大将军饶命……不关小的事……是他们的同伙，劫走的林小姐……”

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“之前遇到村民，说村里有人救了个极像林家二房少爷，小姐吩咐我们几个跟着去看。我们不放心小姐，原本只去了两人。”

见到顾弘章，自责的跪地请罪到现在。

“是啊大将军，林小姐的护卫武艺高强，小的根本打不过……”

收回目光，瞧向路边跪了半晌的四个男子。

抬眸盯向不远处被俘的贼人，顾弘章抬步上前：

顾弘章：“再探，再报。”

整整两个时辰，众人将附近的山头全都翻了个遍，依旧没找到林锦颜的踪迹。

顾弘章看向一旁卸了牙关的黑衣人，见他们眼底虽有丝惧意，却透着凶狠，便知不是寻常打手，心中的担忧也更甚：

divclass=contentadv要是颜儿真落在这群人手中，怕是……

另外十来人，散落在山间各处，全都死于快剑之下。

上次林锦颜的马车受惊翻到，顾弘章便暗地里调了四个身手好的心腹，保护林锦颜。

护城军和定北军，将林中发现的尸体，全都搬到路边。

顾弘章和林宴清看着一具具尸体，心愈发高悬：

颜儿，你到底在哪啊？

断墙根下躺着一个被五花大绑，帕子封嘴的女子，因无片瓦遮头，在刺眼的光照下睁眼又眯起。

扫视着身处环境，女子挣扎了一下身上的绳索，动了几下便觉脑袋阵阵发沉，见绳索绑的牢固没法挣脱，低头瞧见腰间的香囊还在，忙弯着身子朝香囊处靠近。

闻着香囊的气味，脑袋的昏沉逐渐减退，听得外面由远至近的交谈声，忙躺回原位闭上了眼睛。

两人身着粗布的男子，说着话从外面走了进来：

“都说了让你寸步不离的看着，你怎么还出去？”

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“你瞧瞧，这不是还昏着呢嘛。我蹲在那，本来就能瞧见这里，那么重的迷药，又被绑了手脚，难道她还能长翅膀飞了？”

见二人心慌焦急下开始内讧，吵的越来越不可开交，林锦颜本欲睁眼和二人谈谈，却听到那叫李成的一声大喝将同伙训住：

名叫李成的男子，面色凝重：

李成思索片刻，面色染上狠戾：

“给她下的迷药，够她再睡上一会，她并未看到我们三个，不必灭口。扒了她的衣衫把她扔在这，足够毁了她名节。主子那能交差，我们避开人离开，谁也不知道是我们做下的。”

两人进屋瞧见昏睡的女子，先说话的男子紧绷的神情松了些许。

“现在怪起我来了，你没帮着抬人吗！”

见李成不说话，推了他一把急道：

“他们正四散着找，那么多人约摸着半个时辰就能找来。”

divclass=contentadv“那怎么办？李全回去请示如何行事，还不知何时能回来。我们又没马，带着她不光走不远，也太招眼了些。”

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李茂闻言眼睛发亮：

“人有三急，我还不能拉屎了？这荒山野岭的，哪来的人啊。”

“行了！现在已经这样了，还是想法子脱身要紧。”

“对啊，只要她的命还在，将军府和林家就只能顾上遮羞，哪敢将事情闹大。李成，还是你脑子好。”

李成恼道：“主子本来只让我们跟上来看看，能添乱添些乱便好，是你李茂和李全立功心切，见她独自在路边，便将她迷晕绑走。如今捅下这么大的乱子，你问我，我去问谁！”

后说话的男子，不以为意抱怨道：

装晕的林锦颜，此刻听到二人谈话，知晓众人都在找自己，心中稍定。

“你倒是说话啊！该怎么办！”

“你知道什么！定北军和护成军为了找她都出动了，要不是咱们走得快，肯定被抓了。咱绑了顾老将军的外孙女，被发现了还有命活？”

两人商量完再不迟疑，走上前解开林锦颜身上的绳索，准备解林锦颜的衣衫。

就在林锦颜犹豫要不要强忍下来时，却听得李茂吞了吞口水：

“这么绝色的美人，反正也要被毁名节，不如毁个彻底吧……”

林锦颜闻言，心脏瞬间收紧。

还未来得及想清楚要不要睁眼，嘴里的帕子被扯掉，一块带着刺鼻味道的帕子呼在了脸上，昏沉感再度袭来，她想睁眼也抬不动眼皮。

李成谨慎的给林锦颜又下了一次迷药，确保她完全没法醒来，瞧见他和李茂。

“你简直是色迷了心窍，要是耽搁了时间被抓住，脑袋都没了！”

扫了眼仙姿玉貌的林锦颜，李成也觉心痒，这种高门贵女，平日里别说碰了，就连看都不敢多看。

“扒了她衣衫，摸摸身子过个瘾赶紧走。”

李茂淫笑着应下，同李成一起解开了林锦颜的腰带。

林锦颜昏沉脑袋残存的意识，听清了二人对话，难堪羞愤后悔的想要呼救，身子却半丝不受控制

感觉腰间一松，巨大的屈辱感，伴随着昏沉无力袭来，失去意识前一瞬听得一声惨叫和怒喝：

“你们胆敢碰她，找死！”

突然出现的长鞭，缠住李茂的胳膊，将他摔飞在破瓦上，痛的眼冒金星。

李成看着眼前，全身黑袍手握长鞭，脸戴诡异面具，只露出双眼双手的黑衣人，惊惧大喊：

“你是何人！”

黑袍人声音森寒：“送你上路的人！”

李成见黑袍人挥动长鞭，忙迅速抓向身边的林锦颜，想以她为要挟。

不想黑袍人的鞭子虽长，却比他动作更快，他还未碰到林锦颜，便被长鞭缠住了脖子。

鞭子一寸寸收紧，李成被拖到黑袍人脚前时，脸部已憋的紫红，大张着嘴眼球布满血丝的曝出。

divclass=contentadv黑袍人不理李成垂死挣扎，手背青筋因用力暴起，挥动长鞭将李成扔向李茂。

待李成尚在空中时，猛然加力硬生生将李成的脖子勒断，温热的血喷涌而出，飞溅了李茂满身满脸。

李茂惊叫还未出口，胸口便被李成的身子砸中，砸的他吐出口血来。叫声也被压了回去，缓了口气，感受到胸前快速被温热浸湿，李茂看了胸前一眼，裤裆也迅速感受到温热。

黑袍人拧断了李成的脖子，便走到林锦颜身旁，查探她没有外伤只是中了迷药，将她的腰带系好，单膝跪地小心将人扶在怀中，手穿过林锦颜腿弯，将林锦颜抱起。

走出破庙，寻了个干净的开阔处，将林锦颜轻缓放在树下，从衣衫中拿出药瓶，放在她鼻下。

见林锦颜皱眉躲避，黑袍人收起药瓶，起身退后两步站定。

呛人的味道，让林锦颜意识逐渐清醒，视线朦胧片刻变得清晰，又扫了眼自己的处境，认出面前的人：

“冥王前辈？您怎会在此处？又是您救了我吗？”

林锦颜说着话，撑地站起，中了迷药的身子，发虚的踉跄了一下。

冥王下意识迈出步子，抬手欲扶，见林锦颜扶着树站好，又收回了手。

浑厚的嗓音平静无波：

“洪九找不到你，传信回冥夜阁求救，也是与你有缘，刚巧碰上。”

林锦颜面带感激的郑重行礼道谢，方才要不是冥王赶来，自己定要被那两混账轻薄了去。

听得林锦颜道谢，冥王语气淡然：

“是你合该得救，我到这里时，贼人正去探路，就把你迷晕了放在此处，刚好被我瞧见。一会将你送走，我去把贼人了结，让我徒儿查出幕后之人告知你。”

林锦颜怔了一瞬，心间温热感动：

前辈不知我中途醒过，故意瞒住破庙里所见，免我心有负担，还保住我名节。如此正人君子，怪不得能教出那般徒儿。

林锦颜抚上腰带，领了冥王的好心，并未揭穿：

“多谢前辈，还得烦请前辈通知洪九，让她带齐王来此，接晚辈回去。”

林锦颜见自己说完，冥王毫无动作，眼神里似有落寞苦涩之意，不解询问道：

“前辈？可是有所不便？”

“你…就那般看好齐王吗？”

林锦颜：“几位皇子中，齐王殿下心思最为仁善，对天…前辈小心！”

林锦颜正说话，突然发现浑身是血的李茂，不知何时出现在冥王身后，在她看见的瞬间，李茂的匕首刺进了冥王的衣衫。

冥王在林锦颜叫出声时，才发现身后有人，虽已快速避开仍被划伤了胳膊。

转身对着李茂的胸口踹出，李茂吐着血倒飞出去，撞在破庙的断墙上，彻底没了气息。

原本李茂是准备静悄悄躲在破庙里，等人走后再出来，却听到黑袍人说，送走林锦颜还回来了结自己。

为了活命，这才趁着两人说话，无人注意自己，壮着胆子上前，想偷袭杀了二人逃命。

玄色的衣衫，被血迹浸湿，贴在胳膊上，顺着手背流淌，自指尖滴落。

“前辈！您身上可带了药？”

见林锦颜上前，冥王捂住伤口退了一步，血迹自指缝蔓延：

“小伤不妨事，你是闺阁小姐，莫要看这些。”

言罢，将长鞭缠于腰间，动作利落的撕掉一条衣摆，将伤处捆上止住了血，轮到打结时单只手却犯了难。

林锦颜上前：“我来吧前辈，我不怕这些，吓不着。”

divclass=contentadv对上林锦颜担忧又坚持的眸子，冥王点了点头，微微抬起受伤的胳膊靠近林锦颜。

在林锦颜专心包扎时，冥王眼都不眨的盯着林锦颜的脸。

待包扎好，对上林锦颜的视线，慌忙移开目光后退。

“小姐！！”

听得喊声，林锦颜转头，就瞧见朝自己跑来的洪九，发丝散乱眼眶发红，声音带着颤抖。

跑至林锦颜面前，洪九发抖的手，紧握着林锦颜的肩头，仔细打量她有没有受伤。

林锦颜抚上洪九的手背：

“我没事，出了点纰漏，害你们担心了。”

感受到手背传来的温热，洪九身子也跟着逐渐回暖：

“小姐没事便好。”

洪九同林锦颜说完了话，才看向一旁的冥王：

“您受伤了？何人能伤了您？”

听林锦颜说了经过，洪九蹲在李茂面前查看了一番，更加不可思议：

“他？能伤得了您？”

冥王答了句：走神了。快速转移了话题：

“去请齐王来。”

洪九不放心道：“小姐这边……”

冥王：“我守着，你们来了我再走。”

洪九在密林中急行，朝众人赶去，魏仲带着两个黑巾蒙头，只露出眼睛的男子堵住她的去路。

“洪九，魏仲说找到小姐了？真找到了吗？”

洪九：“阁主找到了小姐，小姐并未受伤。有阁主守着，小姐让我通知齐王殿下带人去接。”

两个黑衣人闻言，紧绷的身子松了下来，拉下面巾露出宋易和曹献的脸。

宋易悬了半日的心，平缓下来：

“没事就好，有冥王前辈在便可放心了。怎么会出这种乱子，是谁绑走的她？”

洪九：“大概知道是谁，还未完全查明。你们快些回城吧，别被人瞧见。”

曹献面露愧疚：“代我向小姐请罪，日后寻了机会，我亲自请罚。”

言罢，两人拉上面巾，朝着泰安城方向离去。

洪九依从林锦颜的吩咐，和魏仲先找到楚承平和冯斯年，洪九带着两人去接林锦颜，让魏仲回去告知众人，林锦颜平安找到的消息。

破庙前，冥王眼神飘向身侧发丝微乱的女子，好几次想张嘴，又生生忍了回去。

听得林锦颜感激道谢，又关心了一番自己伤势，冥王应下回复伤势无碍，将冥夜阁查来的消息告知，便不再言语。

发现山下有人来，认出是洪九，冥王转身进了密林。

楚承平和冯斯年跟着洪九赶到，就见闹出这么大的动静，失踪了半日的女子，发丝微乱神色自若，面带浅笑的立在树下。

洪九的劲装，女子穿着略大了一些，显得干练又闲适。丝毫看不出遇过险，倒像是进山游玩一般。

见了礼，楚承平上下打量了林锦颜，脸上带着不赞同的无奈：

divclass=contentadv“林小姐，你既然知道会遇险，为何要将自己置于危险之中？顾老将军和太傅，那么大的年纪，还要受这种惊吓。”

林锦颜眸色染上愧疚：

“出了岔子实非本意，让长辈受惊担忧，是我的不是。”

冯斯年：“林小姐所说的岔子，难道是指被人掳到此处？”

“正是。原本知晓有人要对我出手，想将人引出来，也备好了应对之策。不想，突然出现的宵小，将我绑到此地，耽搁了时辰，害至亲担惊受怕，也害殿下和世子辛劳找了许久。”

楚承平想到孟大人的狠戾，更觉林锦颜胆大：

“简直是胡闹！面对那种亡命之徒，你也敢去冒险，万一他识破你和洪九换了身份，你个闺阁女子，如何自保？”

林锦颜神色平静：

“只有我把险冒了，殿下才会少冒些险。如今殿下对我有了救命恩情，好些事才可顺理成章。”

楚承平闻言，训斥卡在喉间，神色晦暗纠结：

“我还没想好……更何况，我已经有了心悦……”

“颜儿！！”

楚承平话未说完，就被赶来的顾睿洲三兄弟和冉公子还有魏仲打断。

几人带着一众定北军狂喜的奔来，拉着林锦颜关心询问，见林锦颜无事，又对楚承平两人道了谢。

见林锦颜被众人簇拥着下山，楚承平也没了说话的机会，只得抬脚跟上。

瞧着林锦颜模样乖巧的和兄长说话，楚承平愁的无奈叹息：

想要那个位子的她不选，倒是舍命帮自己这个想闲云野鹤的……

这都是什么事啊……

直到众人全部离开破庙，不远处的密林里，黑袍人影才转身离开。

半山腰，遇到得知林锦颜下落，匆匆赶来的顾青云和林思远，还有白伊然和白芷，又是好一通的关心询问。

看到至亲焦急的面色，林锦颜心里愧疚异常，这种愧疚在见到顾弘章和林宴清时，达到了顶峰：

要不是自己太过自信，让人钻了空子，何至于外公和祖父这么大的年纪，还要为自己担惊受怕，劳累奔波。

心下满腹自责，当即一掀衣袍跪地，诚恳请罪：

“颜儿害长辈担心了。”

白伊然一把将她拽起来：

“这是做什么，今日是你运气好，上苍保佑才救回一条命来，哪里就怪得着你？”

林宴清：“将军夫人说的是，你无事便好，无需自责。”

顾弘章：“该受罚的是这些害人鼠辈，颜儿放心，外公定会撬开他们的嘴，把他们身后之人挨个挖出来。”

林锦颜乖巧道谢，又看向“两串人”方向担忧悲切道：

“外公，他们明知我有您和祖父做靠山，还敢对我出手，身后的主子应该不是寻常门第，要是交出去，怕是难寻到真正的身后之人。若那些人没被抓到，颜儿愧对那些为护我而死的护卫。”

divclass=contentadv顾弘章脸色冷厉：“管他是何人，旁人不敢查，老夫却不怕。将这些人全被带回去关起来，老夫亲自来审！”

原本站在一旁，瞧着林锦颜一家团聚的金卫，闻言顿觉不妥：

“大将军，这些人犯动手杀人，已然犯了律法，自该由下官带回去交给京兆尹府查明才是。您若将人扣下，朝中百官恐会有微词。”

林锦颜趁两人说话，同身后的顾睿洲耳语了几句，顾睿洲虽觉不明所以，还是听了林锦颜的话。

上前先是对着金卫行礼道了谢，而后说林锦颜遇险，将军府只是作为亲人，想查明白何人要害家中晚辈，待查清后自然会移交朝廷，单凭陛下圣裁。

见金卫尚在犹疑，顾睿洲又晓之以理动之以情了一番，金卫本就对顾睿洲颇为欣赏，听了他一席话觉得可行，自己也能交差，便应了下来。

见时辰不早，众人押着人犯和尸体返程。

临行前，瞧见跪在一旁的张齐四人，林锦颜心怀内疚，朝顾弘章求情，将四人保了下来。

未免四人回去后受罚，更是开口向顾弘章要了四人。

孙女失而复得百般相求，顾弘章将四人训斥了一番，便准了林锦颜所求。

张齐四人见自己保护不力，致使林锦颜失踪，林锦颜非但不怪，还替他们求情，更觉羞愧难当，心中暗暗发誓，日后对林锦颜，赴汤蹈火在所不惜。

顾睿洲看着坐进马车里的林锦颜，眼神在张齐四人流转一圈，越想越觉不对，将四人叫到一旁细问，理清楚思绪后，只觉心惊。

顾睿洲压下心中思绪，领着顾奕辰和林锦安，将各府派来帮忙的人道谢送走。

回城的马车里，神思困倦的林锦颜松懈下来，依靠着白伊然的肩膀，不禁后怕。

探查到有人对自己动手的消息，林锦颜便开始筹谋，将事情闹大些，得了自己所想，又能全身而退。

故而，不光放任那些人的动作，还生怕他们有顾虑不敢动手，故意放出消息说有人要吓唬自己。

只是吓唬的程度，自然不会让想对自己动手的，坐山观虎斗，看别家对付自己。趁乱动手，才更加让他们动心。

动手的人多了，林家和顾家才会知道这京都并不安全，从而处处多加提防。

那位也能因此，打消一些对两家的戒心。

放响鸣镝自然会引来定北军，定北军出动，皇帝必然坐不住也会派人，派来的人不是金卫就是禁卫军的统领。

若杀手不来，在场抓到的“四串人”，她可以做些文章。

时间回到几个时辰前……

杀手果真出现，依照计划，林锦颜和洪九交换身份，杜兴和魏仲引杀手将她和洪九两人劫走。

为保绝对安全，宋易和曹献藏在暗中，扮作杀手同伙，和装作洪九的林锦颜打斗，曹献伺机将不会武功的林锦颜救下了马车。

宋易制伏孟大人后，在处僻静处停下马车。

宋易和洪九两人扯下孟大人面巾，将其搜了身，为保无意外发生，宋易留在暗处保护，洪九留在马车里装晕。

在皇帝派来的人到了之后，弄醒孟大人，派人去传信暴露马车所在。

魏仲将孟大人围住，逼孟大人挟持扮作林锦颜的洪九，让众人亲眼看到，孟大人是真动了杀心。

而后，洪九“昏睡”醒来拿下杀手，带众人来找林锦颜，因为时间短并不会让家人太过担心。

divclass=contentadv谁知道，计划不如变化快。

林锦颜和曹献下了马车躲进林子里，发现林间有探子，担心探查到对自己不利的事，便派曹献去灭口。

曹献当时见四下无人不放心，在林锦颜的催促下才去。

曹献刚走，林锦颜便被跟上来添乱的李成三人迷晕，醒来人就已经在破庙里……

两个多时辰，害家里人近乎全部出动，提心吊胆的搜山找寻……

想到此事，林锦颜就懊恼自责。

摇晃的马车里，白伊然边把脉边念叨，不见回应侧头一看，才林锦颜不知何时靠在她肩头睡了过去。

白伊然心疼的叹息：折腾了一天又受了惊吓，定然是累坏了。

这些个挨千刀的，怎么连个孩子都不放过……

众人行至城外，顾睿洲提议众人都累了半日，先入城回府歇息，他带着定北军和张齐押送人犯回营。

知晓皇帝派金卫的真实意图，顾睿洲贴心的邀请金卫陪同押送。

正在想由头同行的金卫，闻言对上顾睿洲了然的眸子，面色有一瞬的不自然。

顾睿洲目送众人入城，笑意诚挚坦荡，毫无芥蒂。

“有劳将军陪睿洲跑一趟，请。”

二人心照不宣的相视一笑，掉转马头朝着军营而去。

林锦颜坐在老太太身旁，温言细语的陪老太太说话。

听得老太太询问经过，林锦颜忽略掉危险的部分，笑盈盈的说给两人听。

纵然如此，也听得老太太和林婉蓉，一人紧握林锦颜一只手，脸上还带着后怕。

林宴清林思远和林锦安三人，知晓全过程，听得林锦颜宽慰老太太，不禁心疼又恼怒：

受了如此惊吓，还反过来安慰祖父，这般好的颜儿，是何人要如此害她！

林锦安自责开口：“怪我今日不曾陪你同去。”

林锦颜：“这怎么能怪哥哥？两日后，便是殿试，是颜儿劝哥哥留在府内温书的。”

“找了大哥几日，人手也越来越多，也不知哪日才能寻到。书院爹也不能日日告假，祖父上了年纪本就担心的夜不安枕，合该在府歇息一日。”

“姐姐也是因我不放心祖母，才留下来照料的，谁也算不到今日会遇到歹人，万莫自责。”

林思远：“颜儿逢凶化吉，是喜事。听颜儿的，都莫要多想。”

几人闻言，都面色回温，全都留在松茂堂用饭。

席间，都用不上白芷和玉彤给林锦颜布菜，众人不停给林锦颜夹菜，撑林锦颜直呼吃不下。

玛瑙端着茶水进屋，心疼又愤慨的看了眼林锦颜。

“老太太，林顺去二老爷那传话回来了，二老爷他们也还未找到大少爷的踪迹。”

divclass=contentadv屋内的气氛一时间低迷了两分，老太太关心询问了林思然和刘氏的身体，长叹了几口气也沉默下来。

上了茶玛瑙踌躇片刻，壮着胆子开口：

“林顺传了话，口渴难耐在二老爷府里讨水喝，无意间听到下人闲话，说……二夫人听闻许多人出城去找小姐……觉得找大少爷的人少了些，还说…要是定北军和护成军去找大少爷，说不得早就寻到了人。”

林锦安冷下脸，因是长辈生生忍了下来。

林婉蓉低头垂眸不语，看不清神色。

林锦颜呆呆看着玛瑙，满脸委屈和不敢置信，看着老太太心疼不已，对林锦颜伸手，拉着她坐在自己身边。

林宴清重重放下茶杯：

“岂有此理！她也不想想，颜儿今日是因何出城才会遇险？她贪墨颜儿亲娘的嫁妆，将军府看在颜儿和安儿的份上，才不予追究。如今她儿子丢了，将军府日日帮着找人，她未曾去将军府说过半句感谢，竟还敢生埋怨！”

林思远面色也不好看：

“父亲，昀儿失踪，弟妹也是心急，您莫要为此事生气。管她如何想，我们总归是尽自个心意。”

林宴清冷然的面色，带着浓浓的失望和恼怒：

“不只是她，林思然怕也生了这混账心思。如若不然，颜儿为找他儿子遇险，险些丢了性命。知道颜儿回来，他这亲叔叔都不曾来看一眼……”

林锦颜红着眼，扯出笑脸：

“祖父，二叔找了大哥几日，怕是累坏了，怕您和祖母瞧着担心才没来的。明日颜儿再去庄子里多找些人手，早些出城去寻大哥。”

老太太搂着林锦颜心疼不已：

“好孩子，今日你都吓坏了，听祖母的话，这几日好生歇歇，让下人去找就是了。”

林宴清沉默了半晌，闭眼叹息：

“去给将军府传信，明日起……就不劳将军府再帮着寻人了。不知道他们夫妻两的心思便罢了，如今知晓了，哪还有脸面再烦劳亲家……从庄子里再派些人手继续找，能不能找到，就看他的造化吧……”

老太太虽心有不忍，但看了看怀中的林锦颜，将那份不忍强压了下去。儿子儿媳做事如此自私，她若开口，置林锦颜于何地……

老二这一家子啊……太让人寒心了……

回到颜玉轩，林锦颜脸上委屈尽散，叫来魏仲查看他的伤势。

看到魏仲两根手指包的像粽子，林锦颜不禁自责：

“他死便死了，哪里值得你伤了手，还险些丧命。我听舅母说，你这手指再受点劲，骨头就断的接不回去了。”

魏仲笑的傻气，又不好意思：

“主子担心那人身上藏了暗器或者毒药，怕他伤了洪九姑娘，就对那人搜身，发现他手背有个红色印记，主子说可能是您认识的人，活着应该对您有用，吩咐我留他性命，过后再交给您处置。我没把他救下……”

听到红色印记，林锦颜脑海中立马浮现出孟东的脸，想着几年前从孟东手里劫走楚承曜的私兵时，确实对宋易说起过孟东手背上有印记。

“他如何有用，也比不上你们的性命，今日你差点陪他掉崖，日后务必保重自身，再不可如此。”

嘱咐完魏仲，林锦颜略微思索，吩咐魏仲天亮后派人出城，将孟东的尸体找到，寻个无人地方处理干净。

——

皇宫内。

听得金卫回禀经过，皇帝怎么听怎么觉得古怪：

“如此说来……杀手是太子派去的？”

金卫：“微臣并未亲耳听到杀手提及太子殿下，但…林家护卫说，杀手劫持林小姐离开时，曾向同伙呼喊，太子殿下会照料他们家人。”

“那杀手既然抱着必死之心，又怎会挟持林家丫头同你们周旋许久？说出那么多暗指太子的话来？”

金卫：“微臣现在想来也觉蹊跷，那杀手出手狠戾，任凭齐王殿下和顾老将军，还有微臣如何威逼相劝，都不为所动。若不是林小姐的女护卫忠心，与林小姐换了身份，林小姐定已被其所害。”

皇帝缓缓起身，踱步思索：

“林家丫头要是被杀……那杀手留下的话，就足以让顾家和林家将矛头对准太子……顾家怕是已经把这些话听了进去，所以才扣下人要自己查……”

想清楚这些，皇帝脸色猛然一变：

此事要真不是太子所为，就是有人栽赃太子。

那杀手既然故意留下这些话，怕是也留了能查到太子身上去的线索，万一顾家顺着杀手所言查到实证，相信了此事是太子所为……

真要被顾家查到实证，闹到御前，不治罪太子，就会让顾林两家同皇室离心……

林家虽门生众多，总归是没有实权，可顾家却是有三十万兵马……

事情若闹大，为给顾家和朝臣交代，就需处罚太子。太子失势，得利的自然是其他皇子……

皇帝越想越觉此事更像是栽赃，脑海中第一个想到的便是楚承曜，想着这些年他这个二儿子私下行事，此事最像是他的手笔……

理清楚思绪，皇帝吩咐金卫，立刻去城外的定北军大营传他的口谕，将那批杀手带去大理寺，他要亲审。

金卫领命退下，皇帝便问起楚承曜行踪，以及派去跟踪林锦颜的隐卫，为何事发时未曾出手保护。

郑诚：“晋王府大门紧闭，晋王殿下未曾外出。派去跟着林小姐的隐卫，在林小姐出事附近的山林中被害。”

皇帝揉头的手顿住：

“死了？隐卫独有的藏匿身法，很难被人发现踪迹，谁能杀了他？”

“暂且不知被何人所害，山里死了不止是隐卫，还有不少他府的探子，只知晓皆死于快剑之下，由于尸体被定北军收走无法查验，目前还不知是否死于同一人之手。”

皇帝面色冷凝：

“晋王不曾外出，钟毅呢？”

郑诚：“钟毅也不曾出府，倒是住在晋王府的两个江湖人，晨起便出了城，在顾老将军一行回城前，两人回了晋王府。”

见皇帝气的冷笑出声，郑诚欠着身子试探问道：

divclass=contentadv“可需找那两个江湖人问话？”

“问什么？前几日，顾家还因林家丫头马车受惊一事，来找朕告状。今日那丫头险些丧命，顾家要知晓此事也和皇室有关，北境怕是难保太平。”

郑诚垂眸：顾家人在沙场出生入死保家卫国，皇家却几次三番算计顾家晚辈，搁谁也会心寒啊。

皇帝闭目养神，脑中却思虑不停：

北境确实太过依仗定北军了，若顾家与皇家离心，一时间竟找不到合适的人，能完全掌管这支天楚最强的兵马……

半晌，皇帝幽幽开口：

“盯紧晋王，还有和晋王有来往的人。再去催促漠北的赔礼，三日内必须运到天楚境内。”

——

晋王府。

得知林锦颜平安归来，孟东跳崖，同去之人死伤过半，剩下全被定北军带走的消息，楚承曜气的怒砸了一套茶盏。

“废物！几次三番坏事，他早就该死！带那么多人，伤不到一个弱女子分毫，合该被五马分尸！”

钟毅闻言，眸色闪过惊讶，觉得面前的主子有两分陌生。

压下心中那抹不适，钟毅将探来的消息据实以报：

“孟东虽然失手，但他给同去的人透露过，他是给太子做事的，就算被抓了活口供出什么，他们也只会说出太子。”

“那有什么用？林锦颜若是死了，顾林两家急怒之下听闻此言，才会不管不顾，逼迫父皇惩处太子！届时，父皇若保太子，顾家才会离心，父皇也不敢再信任离心的顾家。”

楚承曜恼怒拍桌，气急败坏的怒骂：

“父皇若被逼的罚了太子，自然会恼了顾家，也不再对其信任，我也能趁机拉太子下马。可如今呢？林锦颜毫发无伤！顾家怎会去逼父皇！”

面对楚承曜的怒火，钟毅噤若寒蝉的垂头。

发了半晌的火气，听得宋易求见，楚承曜长呼口怒气强压心绪，才叫人进来。

宋易瞧着一地狼藉的茶盏碎片，又偷瞄了眼楚承曜还带艴然的面色，听得楚承曜询问，踌躇开口：

“属下遇到殿下前，曾得一恩公相救……”

楚承曜强压不耐：“此事你跟我说过。”

“是。属下之前以为那恩公是江湖人，今日才知，那人出自秦国公府……”

钟毅：“国公府？那是太子的外家，太子与殿下势同水火，你怎能同与国公府的人有牵扯？”

宋易：“此前并不知晓，今日他约属下出城，才听他说起。”

楚承曜：“国公府…他姓甚名谁？”

宋易：“他叫薛忍。”

听到此处，楚承曜来了兴致，抬手制止了问责的钟毅，让宋易接着往下说。

“他让属下…盯着殿下行踪告知他。殿下对属下二人，不光有救命之情，还有知遇之恩，属下做不出对殿下不利之事。故而…此次不光是向殿下请罪，也是来向殿下道别。”

楚承曜：“你要走？”

divclass=contentadv宋易神色黯然：“属下知晓殿下和国公府是何种关系，属下和薛忍有私交，既怕国公府利用属下和薛忍的关系，害了殿下。也不想…殿下心有芥蒂。”

宋易说完，对着楚承曜言明感激之情，行了礼就要告辞出屋，被楚承曜劝住：

“我视你为友，你既对我坦诚相告，我自然不会对你有芥蒂。至于薛忍，国公府虽因太子与我敌对，你和他交情照旧，我相信以你的品行，断不会害我。”

宋易感动莫名，楚承曜一番温言相劝，最终劝得宋易留在王府。

楚承曜负手立在门边，看着宋易和院中背着包袱的曹献离开，眸色阴沉莫测。

钟毅：“殿下，宋易和薛忍的关系匪浅，薛忍又让他监视您，为何还留他在府里？”

“他如实相告，又收拾了行囊准备离开，就足以证明他不想依薛忍所求行事。身手比你还好，还如此重义之人，让他离开岂不是可惜。日后一些你不便出面的事，可以交给他去办。”

吩咐下人收拾了碎裂的瓷片，楚承曜也彻底冷静下来，仔细思虑孟东会出纰漏的地方，吩咐钟毅去一一补救。

——

不夜侯。

安知闲穿着宽松的里衣，将凌久拿回来的消息挨个细看。

风潇然坐在对面，抱着胳膊将头迈向一旁，脸上带着明显怒气。

吴大夫端着药碗进来，臭着脸将药碗重重的放在安知闲面前：

“喝了。”

看着黑乎乎的药汁，安知闲眼中染上抗拒，拿起药碗放远了些，将药碗压住的密信拿起：

“有劳您了，我看完这些就喝，您先去歇息。”

不理安知闲讨好的笑意，吴大夫固执的将药碗放回原处：

“现在喝。”

风潇然转过头，没好气的翻了眼：

“怎么就熬了这么点？哪里够咱们冥王大人喝。”

无视阴阳怪气的风潇然，安知闲笑意温顺的看向吴大夫：

“只是皮外伤，已经上过药养几日便好，无需再喝药吧。”

吴大夫冷脸：“你是大夫我是大夫？让你喝就喝。怕喝药就莫要再受伤，短短几个月你都伤了三回了，我要如何向老门主交代？”

风潇然：“有什么不好向我祖父交代的，冥王大人三回都是因同一人而伤，说好听点，叫色令智昏。说难听点，是八字相克。冥王大人自个不要命，莫说医者，就是神仙也护不了他不受伤。”

凌久：“风少主，您这好听点的，也挺难听的……”

风潇然冷气森森：

“怎么？许你主子做，还不许我说了？”

吴大夫：“以后他再出去，你跟紧了，莫让他再单独瞎跑。他再受伤，惟你是问。”

见凌久受自己牵连挨训，安知闲无奈的端起药碗，皱眉闭目一饮而尽，赶忙拿起茶水冲淡嘴里的药味。

吴大夫收起药碗，不满的嘀咕着往外走：

“像喝毒药似的，旁人想喝老夫开的药，还喝不着呢……”

目送吴大夫离开，安知闲看向风潇然：

“为何没告诉我，晋王派去的人是孟东？”

本欲训师弟的风潇然，还未开口，却被安知闲反问，皱眉瞪眼无言的显露心声：

你还敢来问责我？

“是孟东又能如何？她又不是被孟东掳走的。”

“虽不知她为何针对晋王，但她要知晓是孟东，定会改一改计划，留下孟东性命，用来掣肘晋王。”

divclass=contentadv风潇然气极反笑：

“呵！她都不曾说，你倒是知晓她所想。你既然那么懂她，就该知道她选了齐王，为何还上赶着去救她？没看出来，冥王大人还是个痴情种。”

安知闲眸色覆上失落，渐渐失了焦点。

看过姚太师后，本来是要回城的，却不知怎的就想去见见她。尚在纠结间，脚步已不听使唤朝着她的方位迈进。

听得鸣镝箭响，虽知晓是她的计划，仍旧觉得不放心，快速赶了过去。

到了之后，看到曹献焦急的在寻她，知她出了事，顿觉心被一双无形的手握紧，强逼着自己冷静下来，忙传消息让风潇然和冥夜阁寻人。

一想到再晚一步，她就要受人轻薄，就觉后怕的喘不过气。

还好，自己去了。

还好，找到了她。

还好，在她出事前赶到……

风潇然见他这副模样，不忍再苛责，满腔邪火憋闷他鼻息炙热：

“要不是天机门的人，抓到那个李全，问出他两个同伙的藏身之处，你还未必能将她安全无虞的救出来呢，不感谢一下师兄吗？”

安知闲抬眸，连着两分郑重：

“多谢。”

风潇然本说的是气话，听到安知闲真的道了谢，更觉气闷。

怒气冲冲起身出屋，带着椅子发出刺耳的擦地声。

风潇然抬手，正准备开门出屋，身后传来安知闲的声音：

“把李全交给我处置。”

风潇然碰到门的手顿住，闭眼深呼口气，忍住口中脏话，大力的将门摔开，头也不回的出了门。

竹青端着食盒，遇到风潇然，开口留他用饭，话说完，只瞧见风潇然阔步急走的背影：

“吃什么吃！气都气饱了！”

——

庄子里。

戚老夫人瞧着打探的下人来回话，不待其行礼忙出声询问：

“怎么样？可有李全三人？”

下人：“回老夫人的话，定北军押送的人里面，并没有李全李成和李茂，进山搜寻的人也没能找到他们。”

戚老夫人：“那林家的死丫头都回城了，他们三个能去哪？”

戚老夫人本来见外孙女赵华琼，整日闷在宅院里，带着她来城外的庄子上小住散心。

得知林锦颜带着人手找堂兄，就让李全三人跟上去瞧瞧，暗地里给林锦颜添些堵。

因着赵华琼的缘故，戚老夫人本就反感林锦颜。

上次在宫中，林锦颜和白伊然一通挤兑，更是让她实打实的记恨上。

李全三人是戚老夫人娘家李府的下人，全都是家生子，对其忠心耿耿，常听戚老夫人私下咒骂林锦颜。

为给主子出气，才将林锦颜绑了，准备交给戚老夫人发落。

divclass=contentadv赵华琼：“他们该不是在山里迷路了吧？”

下人：“这庄子本就是老夫人的陪嫁，李全三人没进戚府前，常来这庄子，附近都熟的很，断不会迷路的。小的在想，他们是不是出了什么事……”

赵华琼：“能出什么事？”

下人：“定北军不光押送了许多歹人，还…还抬着很多尸首。李全他们三个会不会……被定北军当成歹人给……”

戚老夫人拍桌：“他们敢！那是我娘家下人，他们要敢杀，我就去告御状！”

赵华琼吩咐下人再继续找，挥手将人打发了出去：

“外祖母，顾家和林家都是混不吝，对那林锦颜可宝贝的厉害。您要是没实证就告状，他们怕是要问李全三人，跟着林锦颜做什么，说不得还要反咬您一口。”

戚老夫人面带恼怒，更显刻薄：

“那山是他们顾家的还是林家的，旁人还去不得了？那些歹人也是没用，那么多人怎么就伤不到那死丫头呢。”

赵华琼搂着戚老夫人的胳膊，撒着娇劝慰，哄戚老夫人去探查，定北军带走的那些尸首里，有没有李全三人。

得了戚老夫人应允，赵华琼欢喜撒娇，眼底却遍布狠毒：

林锦颜，等查到了实证，我就去求着我爹告定北军乱杀无辜！

虽然赵仲敬害怕顾家，但赵华琼知道，她爹一个二品大员，在平阳侯的寿宴上，被顾家那般伤了脸面，心中定然记恨，要是能踩顾家一脚，她爹定然毫不犹豫抬腿。

——

定北军城郊军营。

目送金卫带走被抓的黑衣人，顾睿洲脸色晦暗不明，之前林锦颜求他劝金卫将犯人留下时，就曾说过，这些黑衣人最多能留一夜。

现在果真如林锦颜所言，都不待天亮，金卫便去而复返将人带走。

送走金卫，顾睿洲叫来张齐，再次细问了林锦颜今日出城后的经过，肯定了心中所想：

颜儿，你怎能如此大胆……

黑衣人虽被带走，但剩下的几批犯人，还未审出幕后主使，顾睿洲停下翻涌的思绪，抬步朝犯人之处走去。

一小将快步跑来：

“将军，山里带回来的尸首挨个查验了，皆死于快剑之下。仔细验过伤口，是出自三人之手。”

顾睿洲面带讶色：

“三人？”

“是。伤口宽窄、深浅、刺入力度，有些许差别，仔细查验确定是三把剑。”

顾睿洲脑子快速转动，让小将退下，踱步向前还未走出一丈，忽而顿住脚步，问向身侧的亲随：

“今日出城后，你可曾再瞧见过冉兄弟？”

亲随认真回想：

“到村子散开寻林家少爷后……好像就不曾再见过冉公子，后面小姐失踪，才瞧见冉公子跟着找小姐。”

顾睿洲不再言语，来到关押犯人所在，硬朗的面色覆上寒霜。

问了两人皆不答话后，顾睿洲果断拔出亲随的佩刀，将其中一人一刀毙命，又将刀放在另一个不答话的脖颈处：

“我并非嗜杀之人，可你们不该动我妹妹，我来是问你们身后之人，不是为了取你们性命。尔等非要闭嘴求死，那也怪不得我。”

顾睿洲突然出手杀人，定北军倒是神色寻常，犯人皆惊恐呆住，在他们心中或者说在多数天楚人心中，对定北军和顾家都像是高山般敬仰。

divclass=contentadv他们潜意识认为，定北军不会对天楚百姓出手。

此刻亲眼看到顾睿洲挥刀，干净利落神色冷厉，才后知后觉的意识到，顾睿洲可是上过沙场，斩杀无数人立下军功才当的将军……

他们是天楚百姓不假，可他们要害林锦颜啊，顾睿洲这模样分明是要把他们挫骨扬灰……

就跟那个魏管事和杜管事一样……

被顾睿洲问话的犯人，脸上还残存着几滴同伴温热的血液，感受到脖颈处刀锋的锐利，立刻肉疼的从惊悚中回神。

像倒豆子一般，将自己所知全部说出，生怕说慢片刻，顾睿洲就要动手。说完后，顾睿洲移开刀，他便瘫软在地。

顾睿洲提着带血的刀，与之对视的胆小犯人，不待他问就赶忙自己招了。

听得犯人提及杜兴，顾睿洲谨慎的留下亲随，吩咐定北军全都出去，才让犯人们接着说。

待问完话出来，亲随惊疑询问：

“大少爷，小姐这是要干什么？”

想到刚才听到的话，顾睿洲面色也不好看，虽在自家大营，但涉及林锦颜，依旧不敢大意。扫视了一圈四周，压低声音吩咐：

“不要多问，他们的绳子不要解，你亲自守在此处，未得我允许，不要旁人同他们说话。方才你听到的，跟谁都不许透露，府里人也不行。”

亲随虽不明所以，但作为顾睿洲的书童，从小一起长大无比忠心，听得吩咐郑重应下。

清晨。

刚开城门，顾睿洲便带着亲随入城回府。

换了身衣衫，便到了宁辉堂，瞧着一家人都在，给长辈行了礼落座。

也不待他们开口询问，顾睿洲就将昨夜审出来的口供，隐去了一部分，说给几人听。

顾弘章听得脸色铁青，眸中怒意焚烧：

“毁了颜儿的脸？毁颜儿名节？还有想致颜儿伤残，要颜儿性命的？？”

顾青云也是恼恨不已：

“岂有此理！顾家世代护卫的天楚，我竟不知在这天楚国都内，有这么多混账，如此容不下顾家晚辈！”

白伊然和顾奕辰气的大骂一通，问起何人指使。

顾睿洲：“那些人大半都是拿钱办事的，他们对颜儿出手有顾忌，所以是在外头许重金找的人，正在依照他们的口供追查。目前只知道一家，是派自己人动的手。”

顾弘章：“谁？”

顾睿洲扫视几人，面色染上凝重：

“五大世家之一的，程家。”

顾奕辰仔细在脑海中思索：

“程家？虽有耳闻却不曾见过，我们同这程府素无往来，朝堂之上也没他们踪迹，也从未听闻太傅或姑丈跟其来往，自然也谈不上得罪，他们为何要动颜儿？”

顾青云：“可是查错了？”

听得顾青云存疑，白伊然不解询问：

“这程家，有何不同吗？”

divclass=contentadv顾青云回忆过往，惋惜长叹。

泰安城内，原本只有四大世家，分别是唐、程、郑、戚。

世家的祖辈拼搏出了地位，再代代累计，先辈创业子孙后辈也争气守住了家业，家族越来越大，掌握了无数财富，人脉，私人封地甚至私兵。

前朝动荡了近十年，四大世家虽被波及，却依旧在乱世中屹立不倒，足见根基之深厚。

后来，先帝平定动荡，四大家族皆拜服于先帝，拥护先帝登基称帝，先帝也对四大世家以礼相待。

当时的盐商薛家，在先帝起兵时倾囊相助，先帝登基后感念薛家高义，便同四大世家商议，让薛家跃身世家之列，这才有了五大世家。

当时世家里，对先帝最为推崇和忠心的，便是程家和郑家还有唐家，其中又以程家更甚。

先帝与程家当时的家主，意气相投，私下常以兄弟相称。

先帝推行的新政，每每遇到阻力，都是程家最先站出来，不遗余力的帮先帝清理阻碍。

顾青云：“自从先帝驾崩，程家便逐渐消失于人前，不入仕也不与朝中之人往来。以至于，现在许多年轻人，都忘却了程家。”

顾弘章：“程家家风高洁，对后辈教育尤其严苛，莫说作奸犯科，就是私德不修惹出祸事，都会被逐出家族。就连先帝，也曾夸过。”

顾青云：“当年程家族人，走到何处都会被高看一眼。就连你们祖父，都曾拿程家为例教导过我。”

顾奕辰：“既然如此家风，那为何会对颜儿一个弱女子动手？”

顾睿洲：“根据抓到的那对母女两人的口供，是受程家如今四房的二小姐指使。”

林锦颜醒来，将昨日出城找自己的人家，全都让玛瑙和白芷列了单子，吩咐林顺去采买礼品，挨家登门致谢。

又将陪自己出城的随从，挨个给了打赏。尤其是魏仲和洪九，不光收到了林锦颜的赏银，林家几人全都给了。

林思远更是吩咐林松，给魏仲买了许多珍贵的滋补药材，让其好生养伤。

去松茂堂请安时，林锦颜说起要去一趟将军府，老太太后怕的连连相劝，让她近些时日不要出府。

最后还是林锦颜，说不放心顾弘章的身体，给将军府传信来接，才得了老太太点头。

一出松茂堂，林锦颜看着一左一右，紧跟着自己的林婉蓉和林锦安，笑的无奈：

“哥哥，姐姐，我只是去趟将军府。这可是在泰安城内，青天白日的不会有危险的。”

林婉蓉：“昨日你出门前，还说城外没危险呢。”

林锦安：“我陪你走一趟再温书，耽搁不少多长时间。你没在府里，我就算温书也会分心。”

林锦颜见拗不过，答应了林锦安：

“也好，哥哥陪我快去快回。姐姐就在府里，祖母这几日担心大哥，又担心我，得有人陪着才好。”

林锦安闻言，也跟着相劝，林婉蓉只得目送二人离开。

兄妹二人，带着白芷和提着木箱的洪九，踏上将军府派来的马车。

张齐看到林锦颜，忙恭敬行礼。

一双白皙细长的手，从内替两人掀开车帘。

“冉大哥？”

待兄妹二人钻进马车，才发现不光是冉公子，顾睿洲也在马车里。

divclass=contentadv林锦安：“大表哥你怎么没骑马？”

暗暗打量林锦颜和冉公子的顾睿洲，看向林锦安勾起笑意：

“昨夜审了半宿的犯人，有些困顿。”

方才正在宁辉堂和家人说话，林顺来传信说，林锦颜要来将军府，老太太不放心。

顾睿洲摁下跟着起身的顾奕辰，单独来接林锦颜。

行至前院，冉公子想要同行，顾睿洲想到昨日那些尸首，改变了主意单独接人的主意，吩咐管家准备马车。

林锦安听闻顾睿洲审了犯人，忙追问幕后主使，顾睿洲同林锦安说话，余光一直放在林锦颜和冉公子身上，直到马车停下，也未看出二人有何不妥。

洪九扶着林锦颜下马车，听得林锦颜的耳语，不动声色的瞟向冉公子。

宁辉堂内。

顾睿洲打发走下人，只带着林锦颜兄妹俩入内，见冉公子识趣的告辞，又派人守在院门口。

见礼落座，白伊然先给林锦颜把了脉，确定并无不适，才开始说话。

顾弘章眼中带着一丝期待的光亮：

“颜儿，你昨日遇险时，可有人相助？”

林锦颜知晓顾弘章问的是隐卫，扫视了几人一圈缓缓摇头；

“出城遇到第一批歹人时，魏仲和洪九察觉到那人在，后来我遇险，魏仲追我途中，情急之下想寻那人救援，那人并未现身。”

林锦安和顾奕辰并不知晓，皇帝派人监视林锦颜一事，此刻听得一头雾水：

“什么人？”

“为何不愿救你？”

“一个江湖人，欠我些人情，我以为他会护颜儿周全……罢了不提他。昨夜审问结果，洲儿可跟你说了？”

顾奕辰从未听过这么一号人，虽有心再问，可看祖父和父兄情绪都有些消沉，也没再开口。

林锦颜点头：“这程家既是如此高洁的家风，颜儿相信这程敏仪所做之事，应该只是她个人所为，或许还是被他人利用。不如将口供送去程家，让他们自行清查。”

顾弘章和顾青云对程家颇具好感，不忍对程家出手，但这程敏仪敢动林锦颜，也让他们无法放过。

听得林锦颜这般深明大义，也觉此法可行。

顾青云：“颜儿都如此宽容了，程家若肯自行处理了这四房的二小姐，倒也不必闹到陛下面前，牵连了程家的名声。”

顾弘章：“如此，再好不过。程家若要包庇…那我顾家就只能自个，给颜儿讨个公道了。”

见二人将此事说定，林锦颜劝住要亲自走一趟的顾青云：

“舅舅，颜儿觉得由大表哥去程家说此事，才是最好。程家消迹多年，您如今的身份对他们而言稍显贵重，难免会让程家感觉施压，届时，您和祖父一番好心，反倒落了埋冤。”

顾青云细想片刻，也觉有理：

“还是颜儿心细，洲儿去确实更为合适。”

见顾睿洲将接下，林锦颜道了谢，转而说起那帮黑衣人：

“昨日要不是洪九舍命相救，颜儿怕是见不到至亲了。可我听洪九和魏仲说，那匪首在死前说了一堆影射太子殿下的话，现在想来还觉后怕不已。”

divclass=contentadv林锦颜仔细给几人分析，若昨天她死在孟东手里，将军府和林家悲痛之下失了理智，听到此事和太子相关，自然没法冷静，必然去找皇帝惩处太子。

那种状态下，无法维持分寸，保不齐就会冒犯圣颜。届时，无论皇帝罚不罚太子，都会与顾家离心。

几人听完，皆心惊肉跳：

那群黑衣人要颜儿的命，实则是为了拉顾家下水！

白伊然：“世间竟有如此歹毒之人！颜儿何其无辜！”

林锦安后怕的站起身：

“若颜儿昨日真被他们所害，外公悲怒之下，顺着这些话去追责太子，陛下罚了太子，也会觉得是受外公逼迫，定会打心眼里忌惮介怀。”

顾奕辰：“陛下若不罚太子，咱们也定会为颜儿讨公道，到时候无论做了什么，也会是触怒陛下。我们若是忍下，陛下也会因此事不敢再信我们。”

顾睿洲：“最可怕的是，此事并不一定是太子做下的……颜儿要真出了事，陛下就算查明不是太子，我们也未必会信，会觉得陛下包庇……”

若昨天林锦颜死了，他们收到这些讯息，只要盯上了太子，不管如何做，都是同样的结果……

背后之人，这是要致颜儿和顾家于死地啊……

几人理清思绪，又惊又怕又怒又庆幸的看向林锦颜，对洪九的感激之情无以复加。

顾弘章不发一言，脸色乌云密布，拳头因用力握的作响。

这便是他倾尽一生，带着儿孙舍命相护的天楚……

这些年为了不让那位忌惮，顾家一退再退，退的上交兵符，退的远离朝中百官，退的泰安城内毫无势力，退的孙女幼年受伤，退的长孙的婚事如今还没着落……

可天楚是如何对顾家的？

那位，用颜儿作饵，两次在颜儿遇险时冷眼旁观。

天楚国都内，这么多人容不下他的孙女，如此阴毒的害颜儿性命，只为除掉他顾家……

这样的天楚，值得吗？

这样的君主，配吗？

良久，顾弘章神色悲凉的卸了力道，一息长叹好似叹掉了一截忠骨，往日硬挺的脊梁略显佝偻：

“先帝曾言，君礼于臣，臣必忠……故而那时的朝堂清正，毫无芥蒂算计，亦无顾虑提防。可惜……”

顾弘章并未将话讲完，但在场几人，都听出了话外之音。

君礼于臣，臣必忠。可惜……臣忠于君，而君不礼，其忠必退。

林锦颜虽达到了心中所想，见顾弘章如此伤怀，只觉心中刺痛，柔声宽慰了一番，说起旁的事转移顾弘章的思绪。

顾弘章打起精神，同几人分析如今泰安城中的局势，令众人处处小心，遇事蹊跷定要说出来商议。

说完话，将消沉的顾弘章劝去歇息，顾睿洲带着林锦颜单独回了自己院子。

林锦安和顾奕辰思绪杂乱，想要跟随被顾睿洲拒之门外，结伴去送顾青云出门，回来瞧见洪九，二人盯了洪九半晌，忽而对洪九一辑到底。

divclass=contentadv洪九原本抱着胳膊，懒散的靠着院门，见二人不发一言的盯着自己看，正在心中腹诽，忽见二人行礼，一下跳出老远。

听得二人道谢，洪九不自在的摸了摸鼻子应下，将身旁的白芷推出去给二人答话。

打架她擅长，这局面她是真不擅长啊。

说完话，二人心中烦闷，本想去找冉公子练剑，却被洪九告知，冉公子出了门。

看了看紧闭的院门，二人转身去往练武场。

书房内。

顾睿洲神情少见的严肃，开门见山询问：

“我细问了张齐跟你出城后的经过，他们四个更像是被你支开的。你是不是早就知道有人对你不利，故意给了机会，冒险将人引出来？”

林锦颜做这些事，本就没想瞒住顾睿洲，顾家必须有人知晓她要做什么，才能配合她。自顾自的倒了茶，喝了一口镇定抬眸，

“知道。就如大表哥所想一般，我故意引人出来，张齐他们也是我支走的。”

心中推断得到肯定，顾睿洲愤然起身：

“简直是胡闹！你既早知道为何不讲？为何还要以身犯险？”

“前些日子老有人跟着我，我便让杜兴派人去查，只知道有人出银子要害我，却并不知是谁，也不知为何害我。”

说话间，林锦颜慢条斯理倒了杯茶，放在顾睿洲面前：

“表哥定要说我为何不说不出来，让将军府去查。可那时他们并未动手，也无实证，就算查到什么蛛丝马迹，也只能轻轻放下。”

林锦颜的淡定，让顾睿洲也受影响的压下火气，重新落座。

“我若早说出来，别说表哥了，外公舅舅和舅母连府门都不会让我出。也正因为我冒险将人引出来，看到他们行事，此刻才会知晓，有人躲在暗处心思歹毒的在算计将军府，从而早做应对。”

顾睿洲心中一团乱麻，他清楚林锦颜说的没错，却又恼她自作主张以身犯险，训斥了一番，令林锦颜日后不许再瞒他这种事。

听得林锦颜的连连保证，毕竟是自小疼到大的妹妹，顾睿洲也不忍过多苛责，瞪了两眼问起了旁的事：

“此事算你能自圆其说，那些你说为你而死的护卫呢？”

林锦颜笑的狡黠：“表哥都知道了啊。”

顾睿洲只觉太阳穴突突直跳：

“别嬉皮笑脸，你胆子愈发大了！”

昨夜顾睿洲审犯人时，听犯人招供：

林锦颜带去的护卫，只受伤了十来人，并无一人丧命。那些尸首，实则全都是他们的同伙，且并非死于打斗，而是被杜兴所杀。

当时林锦颜被劫持，魏仲带了一半的护卫去救人，他们正在想趁人少，护卫乱起来赶紧跑路。

杜兴却突然带着林府护卫，将他们团团围住，对那些看起来是硬骨头的，大开杀戒。

虽不懂过后为何要对外宣称，那些人是林府护卫，可他们早就被吓破了胆，看见杜兴还在，一句话都不敢说。

当时顾睿洲听完，还觉是那些犯人污蔑，又想着林锦颜支走张齐的举动，不放心的让张齐去辨认尸首。

divclass=contentadv张齐挨个认过却说，全都不是林锦颜今日带去的护卫！

张齐仔细回想，林锦颜昨日出城，还特意去庄子里加了几十个人手，回城时确实少了一半，人数刚好和这些尸首对得上。

顾睿洲不由心惊，既然死掉的不是林府护卫，护卫又少的和尸首人数对得上，那就说明林锦颜借着这些尸首，将护卫藏了起来！

顾睿洲完全猜不到林锦颜为何如此，心乱的一晚没睡。

林锦颜收敛了两分笑意：

“经昨日发生之事，相信表哥也看明白，这泰安城看似繁华太平，实则暗流涌动。我也是昨日出城，看到好几批歹人，才吩咐杜兴除掉一些问不出什么的，替忠心于我的护卫假死。”

“就算你想培植势力，就那么二三十个护卫能干什么？你把他们藏到了何处？若是被人认出，你让歹人替死就会不攻自破，还会引来私下练兵的猜疑。”

林锦颜笑得高深莫测：

“表哥怎知，只有他们？”

顾睿洲惊呼：

“还有？你哪来那么些人？”

林锦颜细数自己早些年在泰安救过的难民，还有去年水灾，她从苍圣山回来一路救过的灾民。

又说起她选的这些人，大都没什么牵挂，泰安城中也没人认识他们，最重要的是这些人，对她绝对忠心。

最后，林锦颜将这些人藏身的位置，告诉顾睿洲，语气郑重：

“这些人，和学堂那个密道一样，都是颜儿为顾家和林家准备的保命之处。虽希望用不上，但有备无患，总能心安些。”

回想方才与林锦颜的谈话，对这个妹妹，真是又惊讶又心疼又无奈，更恼她胆大主意大。

就她屯的那些人数，一旦被人发现，就能治她一个私下屯兵的谋逆大罪！

可……她并无这种心思，她竭尽所能，也只是为了护两家平安。

顾睿洲抬头看向被云遮住的太阳，心中那份忠心，也如头顶的太阳般，蒙上了一层名为心寒的黑纱。

搁在以前，他不光不会放任林锦颜如此悖逆的行事，说不得还要告知祖父，对林锦颜好生管教。

可如今……他竟只是担心林锦颜做的事被发现，担心她的安危，并不觉得林锦颜做错了。

顾睿洲转头看向宁辉堂的方向：

观祖父和爹……也开始动摇了……

颜儿说的没错，陛下年事已高，党争只会愈发激烈，为了自保，好多事也该早做准备了。

顾睿洲打起精神，混沌的眸色逐渐坚定：

妹妹私下为两家如此殚精竭虑，我这当大哥的自然不能坐享其成。

回到屋内将程家那份口供，塞入信封中装好，顾睿洲交给心腹，想了想又将信拿回，吩咐心腹备马。

——

皇宫内。

听得顾青云求见，心知他是为了昨日林锦颜遇刺一事而来，皇帝不由头痛扶额，询问昨夜审讯结果。

郑诚却道，那些黑衣人嘴硬，审到此时只有一人开了口，说是受太子之命行事。

皇帝闻言，只觉头痛的更厉害了两分，压下烦躁，挥手示意郑诚宣顾青云觐见。

divclass=contentadv见礼后，皇帝关心了两句林锦颜，顾青云恭敬道谢，说出面圣来意。

皇帝连应付的词都想好了，顾青云说完，却让他难得的怔了一瞬：

“顾卿认为此事和太子无关？可那歹人逃走时，确实提过太子。”

顾青云：“若颜儿昨日被害，微臣及家人悲痛之下失了冷静，怕是真会来求陛下彻查，对太子殿下有所冒犯。现在想来，此事处处透着蹊跷，恐被人利用，冤枉了太子殿下。”

“殿下是储君，关乎国本。家事如何大，也大不过国事。家父知陛下爱重顾家，怕陛下听到这些话恼了殿下，故而醒来后便吩咐微臣务必见到陛下，说清疑虑仔细清查。”

顾青云垂眸看不清眼色，但语气恭敬，一番话说的言辞恳切。

还说顾弘章本要亲自来的，但因昨日为孙女担惊受怕，身子不适正在府中休养。

又道，若最后查明，真是太子派去的人……

为了皇室的声誉，顾家不会外传，只请太子亲自说明缘由，让顾家明白所为何事。

若只是因为不想瞧见林锦颜，顾奕辰大婚后，他会带着林锦颜随军去漠北，只求太子留林锦颜性命。

顾家如此低姿态，处处为皇室考虑，皇帝虽心有怀疑，面上却是感动莫名，亲自将行礼的顾青云扶起，说了一番感动之言，褒奖忠心之语。

而后，赏了一堆名贵药材，让顾弘章务必保重身体。

言明，林锦颜的事，他定会彻查到底，无论何人指使，都绝不姑息，定给顾家林家一个交代。

“陛下，兵部赵尚书，将善战将领的名册呈上来了。”

皇帝此刻已经歇了安排人进定北军的想法，闻言冷哼道：

“此事他倒是办的快，先放着吧，不必看了。”

郑诚眼中闪过果然如此的眸色，恭敬将名册拿走。

“看来，将军府在京都属实孤寡。让大理寺仔细盘查那几人同何人有过接触，顾家扣下的那些，交由他们去查，也有个撒气的对象。再让皇后挑两个新奇物件，给那丫头压压惊。”

郑诚笑道：“陛下和皇后娘娘真是心有灵犀，皇后娘娘派去林府的人，刚刚回宫。不光是皇后娘娘，各宫娘娘几乎都送了东西去。”

皇帝沉默片刻：“玉舒宫可知晓昨日之事？”

郑诚眼神微闪：“玉妃娘娘爱清净，伺候的人怕打扰了娘娘，不说外头的事。不过，玉妃娘娘最是喜欢林小姐，想来应该是想知道的。刚巧，御膳房新做了糕点，老奴给玉妃娘娘送些去。”

见皇帝翻看奏折不言语，郑诚唤来内侍伺候，亲自去了玉舒宫。

——

凤栖宫内。

皇后知晓郑诚提糕点去了玉舒宫，只觉头发都气白了几根。

“太子受了这么大的冤屈，陛下放着不管，居然还有闲心，去给那冷脸的矫情货色送吃食！”

喜儿：“娘娘消消气，说不得是郑总管为了讨陛下欢心，自个去送的呢。”

皇后斜瞪她一眼：

“他郑诚自陛下登位到如今，见陛下的时间，比本宫这发妻多出不知几何，连训斥都未曾受过，何须再做这种事？定是陛下授意。当真是妻不如妾，妾不如偷！”

顺意惊呼：“娘娘，这话可说不得。”

皇后一时气急，反应过来也觉不妥，眼神如萃了毒般，刮过厅内下人。

divclass=contentadv感受到后脖颈发凉，下人跪了一地，连连称什么都不曾听到。

顺意厉色道：“外传半个字，拔了你们舌头！都下去。”

喜儿和下人闻言如蒙大赦，战战兢兢退下。

顺意转过身，正对上皇后审视的眼神，连忙垂眸欠身。

“顺意，在这宫里太过心软，可不是个好事。”

顺意身子再度的低了两分，恭敬应是。

皇后收回目光：“交给你的事，办的如何了？”

“为怕查到出处，做的极为小心，这两日宫中的传言已经开始多了。”

皇后：“瞧着，明日是个好天气，将夜梁和屏南的两位公主宣进宫，既有和亲之意，总不好一直拖着。”

——

城北。

一处古朴雅致的宅院，大门紧闭。门口一对雕工精巧，威风凛凛的石狮子，显示宅院曾经风光。

牵马的顾睿洲立在石狮子旁，感受到门内有人偷看，并未回头去瞧，也不因被拒之门外有任何不满。

抬头看了眼比自己高出不少的石狮子，悠闲地的抚摸着马鬃，大有主人不见就不走的意思。

良久，大门开了一人宽，身着灰色素衫的中年男子，立在门内行礼道：

“安北将军，家主有请。”

顾家叫来林锦颜兄妹单独说话，冉公子闲来无事，赶着马车出府，满大街闲逛，买了不少吃食和小玩意。

确定无人跟着，才逛到不夜侯，从马车里拿出包袱和食盒，抬步走了进去。

听闻安知闲在楼上和老客对弈，冉公子正纠结要不要打扰，转头瞧见了面色不佳的风潇然，提着东西迎了上去。

竹青贴心的将两人请到后院落坐说话，正要告退去给两人泡茶，就被冉公子拦住。

“青掌柜不必麻烦了，我也是受人之托，送完东西就走。”

冉公子扫视了一圈，见无他人在，将手中物品，放在风潇然面前，抱拳行礼道：

“这些是林锦颜准备的，她说昨日多谢令尊相救，害令尊受伤万分愧疚。包袱里是几样名贵的药材，平常难寻，原本是洪九来送的，经昨日之事洪九如今太过惹眼，故而托我送来。”

风潇然闻言，本就微臭的脸，霎时间乌云密布，从牙缝中一字一句蹦出怒火：

“你！说！什！么！”

竹青见大事不妙，硬着头皮冲上前，护着冉公子就往外走：

“冉公子，心意收到了，那个…风少…少主今日心情不佳，改日再请您登门喝茶。”

冉公子不明所以的被竹青推出后院，扭头看见风潇然布满杀气的扭曲脸色，疑惑问道：

“你家少主还不知道他爹受伤了吗？”

冉公子问完，竹青顿时感觉后背都被杀气刮的生疼，丝毫不敢停顿，几乎是一路小跑着将冉公子推上了马车，还贴心的赶着马动了起来，扯出僵硬的笑意行礼：

“今日失礼了，改日再跟您赔罪。”

说完也不待冉公子回话，脚步慌乱的回了茶楼，一进门就吩咐伙计快去找安南风，自己则是上楼去找安知闲，听得后院传来瓷器碎裂声，竹青几个大步就窜上了楼。

divclass=contentadv冉公子坐在行进的马车上，眨巴着眼睛回头看去，怎么看怎么觉得方才竹青像是落荒而逃，忍不住小声嘀咕道：

“知道冥王受伤，生这么大的气，还挺孝顺的。”

“孝顺”的风潇然，火冒三丈的插着腰，指甲都深陷进肉里，眼带杀意的瞪着端坐的安知闲：

“你不是说，会同她解释吗？为何她还这般误会？”

安知闲少见的尴尬，抬手蹭了蹭鼻尖眼神飘忽：

“咳……没找到机会……”

“你见了她多次，怎会没机会？是完全忘了，还是对这个身份乐在其中？”

安南风暗戳戳瞟了眼两人的神色，这么多年，头一回见安知闲在风潇然面前如此势微。

见安知闲道了歉，风潇然依旧怒气难消，安南风堆起笑脸帮着相劝，往日好哄的风潇然并未被二人顺毛，撒了一通火负气离开。

“瞧着风少主这次是真生气了，您要不让洪九给林小姐解释一下？”

安知闲抿了口茶，往日回甘的茶水，此刻只有苦涩：

“她是从未怀疑过我和风潇然，才未多想。我一旦表明身份，以她的聪明，定能猜到风潇然的身份。她已经选了齐王，我可以对她坦诚，但不能带上天机门。”

林府。

自将军府回来，林锦颜收了几批宫里的赏赐，去西院看望受伤的护卫，又吩咐林顺去买棺材，将昨日为自己战死的护卫厚葬。

回到颜玉轩，吩咐玉彤和玛瑙去准备明日入宫谢礼的衣衫，待人走后，看向身侧的白芷。

自昨日回来后，白芷便情绪低迷，虽依旧照常做事，但林锦颜明白白芷有了心结，语气诚恳的道谢：

“幸亏有你给我做的药包，昨日我才会早早醒来，不然，好多事怕都会蒙在鼓里。之所以不让你跟着，是因为昨日凶险，怕你伤着。你可是我保命的底牌，自然要护好了。”

白芷听完心里好受了些许，依然自责难消：

“我知晓小姐好意，要是我同洪九一样会武功，就能同去护着小姐。”

“如此算来，我既不如你一般懂医术，又不如洪九一样会武功，岂不是最没用的那个。”

女子扭头看向男子，眼神带着祈求。

林婉蓉点头，将这些话听了进去。

——

程府。

婆子欠身：“三少爷，七小姐倔的很，不肯上车。”

“本事能学成一样，已然不易，哪有人什么都会的？”

林锦颜哭笑不得的起身，拉住白芷发凉的手：

“我的傻白芷，我怎会嫌你又如何舍得让你走？你要真走了，该哭的就是我了。”

见白芷面露安心，林锦颜褪下腕间的镯子，戴到白芷手腕上：

白芷听的心急：“怎能如此算？小姐最是聪慧，要没小姐吩咐，我们就像无头苍蝇一般，小姐才是最最厉害的那个。”

顾睿洲扭头看了一眼，扬鞭驱马离开。

说话间，林婉蓉带着拎食盒的桂儿来颜玉轩。

俊朗的年轻男子，面色冷峻踏出门：

“怎么还没送上马车？”

瞧见这情形，好奇询问。

“有姐姐陪着祖母，可是免了我后顾之忧，万不要再多想。”

女子奋力挣扎，嘴里发出呜呜声，抬脚踩在车轱辘上，使尽浑身力气同几个婆子反抗。

顾睿洲被先前迎他进府的管家恭敬送出，待他翻身上马，大门再度紧闭。

程府侧门处，一个面容俏丽的女子，绑了双手嘴里塞着帕子，被几个婆子强往马车里塞。

林锦颜笑意温柔：

“以你的医术，莫说是出去开个药铺，或是去高门当个府医，就连宫中你也去得。可你还愿屈才，跟在我身旁做个丫鬟，这份情义我深受感动。”

白芷急的眼眶都开始泛红：

“小姐怎么说这话？可是嫌弃我要赶我走？”

“没出什么事，白芷是因为昨日出事时，没护在我身旁自责呢。”

divclass=contentadv拉着林婉蓉坐下，听得林婉蓉为昨日之事担心，林锦颜温婉的宽慰：

“日后我定会处处小心些，姐姐不要担心，也不要和白芷一样因为没护到我而内疚，更不用觉得自个没用，将能做的做好，就已经是帮了我了。”

男子淡淡对视一眼：

“她不肯，你们就由着她？被旁人瞧见，难道光彩？”

几个婆子闻言，连忙请罪，下手再无顾忌，加重了力道，三两下将女子强塞进马车。

其中两个婆子也坐进马车，车夫立马驱赶马车离开。

望舒宫。

皇帝和玉妃分坐两旁，面前摆了酒菜，皇帝亲自给玉妃倒了杯酒，玉妃不为所动的婉拒。

皇帝也不恼，自顾自喝了一杯，说起敲诈了漠北几千匹战马的功绩，以及近来处理的政务。

玉妃神色冷淡，低垂的眼眸中，满是厌恶讥讽。

早些时候，郑诚送糕点来说林锦颜昨日遇险，玉妃忍不住关心追问，郑诚却道派去林府的人还未回来，并不知林锦颜是否受伤。

这会儿皇帝便来望舒宫用膳，知晓玉妃想知道林锦颜情形，故意吊着胃口顾左右而言他，用谦虚语气吹嘘着自己的政绩。

玉妃光是听着就已然没了胃口，全程面无表情沉默，皇帝像往常一样唱了半晌的独角戏，也不见玉妃主动开口询问，再度喝了一杯酒，主动引出话题：

“明日就是殿试，你喜欢的那个林家丫头，她的兄长也在其中。”

皇帝扯出笑意，抬起酒杯与玉妃面前的酒杯轻碰：

“知你喜欢她，朕派人去问了。”

见小皇子面露失落，玉妃气笑的轻戳他脑门。

小皇子眼带惊喜上前：

“母妃，颜姐姐明日会来吗？”

待人走后，小皇子进屋关心，玉妃缓和了脸色宽慰，吩咐素娥备水净手。

看懂皇帝的暗示，玉妃放在桌下的手收紧，忍下心中不适，抬手举起酒杯。

苦涩的烈酒，灼热着喉头，玉妃蹙眉放下酒杯：

“陛下现在能说了吗？”

皇帝面色畅快饮了酒，才说起林锦颜毫发无伤，玉妃完全放下了心：

“一个没娘的苦命孩子，也不知谁要害她？”

玉妃听到此处，顿了片刻抬眸：

“我听闻，她昨日遇险？”

皇帝收回手，好心情散了大半，也没了喝酒的兴致，盯着玉妃的背影沉沉看了半晌，不发一言的起身出屋。

divclass=contentadv听到开门声，屋外众人忙恭敬行礼，小皇子欠着身瞟向屋内，见玉妃冷脸立在桌旁，稍稍放心。

待玉妃净了几遍手，素娥将帕子递上，斟酌开口：

“娘娘，奴婢听闻，皇后娘娘给林小姐赏赐了物件压惊，依例，林小姐明日是要进宫谢恩的。您既然喜欢林小姐，方才和陛下好生说，陛下定会应允林小姐来见您，何必要对陛下冷脸呢？”

玉妃抬手轻抚儿子脸颊：

“我们母子在这宫里，处处受限，何必让她来此处惹眼？我只是瞧她一出生就没了娘亲，又乖巧知礼，对她有些心疼罢了，非亲非故的知道她好便足矣。”

说话间，感受到手背的热度，玉妃豁然起身，背对着皇帝而立，满脸厌恶。

郑诚扫了眼屋内情形，心知皇帝此刻心情不会太好，并未出声打扰，吩咐宫人悄声跟上。

素娥端着水盆出了屋，交给粗使宫女后，快步出了望舒宫，同守在门口的侍卫低声说了几句话，又折返回来。

瞧见玉璧立在院中，素娥眸光闪动，擦身而过时，听得玉璧轻声道：

“娘娘对我们可是不薄，做人得有良心。”

素娥脚步微顿，继而抬脚离开。

郑诚将人训斥了一番，吩咐龙辇继续前行。

待皇帝下了龙辇，留下一句：“处置了。”

出错的宫人，吓得跪地颤抖，郑诚叫来禁卫军，将其拖走。

听得被拖走的宫人求饶，郑诚心道：

正撞上陛下气不顺的时候，能怪的了谁。

郑诚接过内侍端来的热茶，小心的递上前，皇帝拿起欲喝，又气的放下：

“你还说她好了不少？瞧着还是那个臭脾气！”

“以前玉妃娘娘还同您斗嘴呢，今日可是没有，您是天子，娘娘只是个弱女子，您总得给娘娘改脾气的时间不是。”

皇帝斜了眼郑诚，面上不耐，心底却是消火不少。

听得望舒宫传来的消息，得知玉妃对林锦颜只是怜爱，皇帝饮了口茶吩咐明日林锦颜进宫，提点一番送去望舒宫。

——

地牢内。

樊同贵举着火把，小心的在前面引路，感受着身后风潇然阵阵杀气，下意识将皮都绷紧了些。

到了地方，樊同贵将火把插在墙上，快走两步用衣袖擦了擦椅子，笑容带着谄媚：

“少主，您坐。”

风潇然瞥个冷眼，上前坐下：

“把那个李全给我带来，让小爷先消消火。”

樊同贵：“不是要把他交给凌久嘛……”

“交什么交？他是主子我是主子？你听谁的！”

divclass=contentadv“您您，听您的。”

樊同贵忙不迭应下，立马吩咐人将鼻青脸肿的李全拖来。

李全扫视一圈，没一个认识的人，梗着脖子色厉内荏嚷嚷开来：

“我可是世家戚家的家奴，你们敢绑我，让我主子知道，饶不了你们！”

风潇然豁然起身，对着李全面门就是一脚，将李全踹翻在地，满嘴是血连带着吐出半截牙齿。

不待李全再开口，风潇然不用丝毫内力，脚脚到肉对着李全就是一顿猛踹：

“区区家奴也值当你说嘴！就是你家家主落小爷手里，也照打不误！”

“我的弟弟你等腌臢小人也敢伤他！打不死你！”

李全被踹的如同抱着头蜷缩着一团，不住的痛呼求饶：

“哎哟，您弟弟是谁啊？啊，没…啊…王法了，救命…哎哟…小人近来从未伤人呐……大人饶命……啊！”

樊同贵脚步轻缓的一退再退，直到后背顶上墙退无可退，才缩着脖子一动不动的装鹌鹑：

打吧，多打会，撒了气，我就少受点气。

“色令智昏！人家都瞧不上你，还往上凑！我让凑！凑！”

“对人的好藏着掖着！还占我便宜！就你对她的恩情，表明身份占尽了优势，就不说！”

“就会跟我横！喜欢都不敢说！有本事你倒是抢啊！闷葫芦！蠢！”

被打的说不出话，只能哼哼唧唧的李全：

……这都是什么，我没干过啊。

樊同贵扫了眼替安知闲挨揍的李全，在心里感叹他的倒霉。

踹累的风潇然，将胸前散落的发丝，甩到后背，站直身子大口喘气。

“少主…您先歇歇，我叫人先给他治治伤吧。”

“治什么治！离那么远干什么，我还能打你不成？”

樊同贵堆起讨好的笑意，细碎的步子缓缓前行：

您是不会对我动手，可您折腾人的法子可多着呢！

“嘿嘿少主宅心仁厚，自是不会对自己人动手。我是想着保住他性命，下次您再出气，还能再打他一回。”

风潇然冷哼，他就是气恼安知闲，三番五次为了那个小狐狸不顾个人安危，却闷葫芦般默默付出，处处不愿那小狐狸为难。

伤了安知闲的李茂已死，他才将满肚子火都发在同伙李全身上。

麽麽看了眼黑下来的天色：

“世子爷，已经这个时候了……”

话未说话，接触到秦宗良冰凉的视线，麽麽立马躬身改口：

“夫人这两日身子不大爽利，一直念叨着三小姐呢，虽然时辰晚了些，但三小姐最是孝顺，想来也不会介意，老奴这就去请三小姐回府。”

听得自家探子查来的消息，秦宗良周身的气息都覆上寒霜。

面上却是脆声应下，保证将此事办好。

——

秦国公府。

风潇然坐回椅子，挥手让樊同贵将李全带走医治，发了通火到底散了一些郁气，询问安知闲在干什么。

听得安知闲在给秦宗良放消息，还准备动戚家，风潇然没好气夸赞：

“真是个大情圣！”

樊同贵心中腹诽：

嘴里骂着，暗地里还帮着。

“你要去哪？”

又叫来母亲身边的麽麽，让其立刻去平阳侯府，将秦知许叫回来。

听闻将军府顺着犯人的口供查到蛛丝马迹，正在找寻秦知许买凶伤人的掮客，暂时并未查到国公府和秦知许头上。

divclass=contentadv秦宗良心知，不能让将军府查到秦知许身上，否则太子更加脱不了嫌疑。

本来刺杀林锦颜的杀手，就在言语间牵连太子，他正处处提防着太子被陷害，现在才知，此事竟有他的好妹妹的手笔，他如何能不恼。

立马吩咐薛忍，赶在将军府之前，除掉那个掮客。

秦知许听闻母亲身体抱恙，没有多想的跟着麽麽回了国公府。

骂完，依靠着椅背，眸色危险流转：

“戚老妖婆不是最宝贝她那外孙女赵华琼了吗？赵华琼喜欢那肖半哑，京都不少人都知道，他两一个话多，一个半哑，挺登对的。”

秦知许加快转身就走，见麽麽拦她不住，本以为能逃过一劫，却被身后传来冰冷轻缓的声音，生生冻住脚步。

进了府们，见麽麽将自己往秦宗良的书房领，才察觉出不对，整个国公府她最怕的就是大哥了。

这么晚大哥还叫自己回来，定不是好事，想到此处，秦知许就心慌的想跑，借口担心娘亲，明日再来见秦宗良。

秦知许扯出僵硬的笑意，缓缓转身：

“大哥，我是想先去看看母亲，再来找大哥。”

秦宗良留在一句“跟我进来。”率先转身进了屋。

秦知许知道跑不掉，也只能跟上。

秦知许大惊失色，却不敢承认，一问三不知的装傻。

秦宗良看着亲妹妹的脸色，就知此事必是她所为，不由恼的暗自咬牙：

“将军府若找到那个掮客，势必会牵连到太子，届时，不光是我饶不了你，就连皇后和太子，以及全家都不会放过你！再敢不说，就仔细你的皮。”

秦知许虽然骄纵，却也是不是愚蠢之辈，偷偷扫了眼面如寒霜的秦宗良，便知他说的不是假话。

磕磕绊绊的将实情说出，又怕被秦宗良罚得太狠，直说自己是被春娇撺掇，一时气急才做了傻事。

秦宗良询问锦绣为何不拦着，也不传信回来。

丫鬟瞧此情形更觉惊恐，不小心和擦手的秦宗良对视上，直接吓得跪倒在地。

秦知许点头如捣蒜，虚浮又僵硬的脚步被门槛绊了趔趄，也不敢停下。

秦宗良却是耐心耗尽，迈着矜贵的步子，抽出亲随的佩刀，行云流水的插进了其中一个丫鬟的腹部，眉头都不曾皱一下。

丫鬟侧头去瞧秦知许，踌躇着该不该说。

秦宗良思虑片刻，将刀扔在丫鬟的尸体上：

秦宗良见此时，秦知许还敢有所隐瞒，也不再多问，吩咐亲随将秦知许带回来的两个丫鬟叫进来，询问锦绣出了何事。

秦宗良脚步暂停，扫了眼不敢看自己的妹妹，又看向丫鬟：

“你们哪个是春娇？”

divclass=contentadv丫鬟控制着哆嗦的牙关：“临来国公府前……春娇突然闹肚子……并未跟来。”

丫鬟闻言如蒙大赦，磕头道了谢，就往外跑。

见秦宗良领着尚在滴血的刀朝自己缓步而来，丫鬟颤抖的闭着眼大喊：

“锦绣姐姐挨了板子，还下不了床。”

亲随叫来人，将丫鬟装进麻袋搬了出去，后面端着水盆的人，立刻进来擦地，动作熟练又麻利。

丫鬟一跑，秦知许更觉孤立无援，正绷不住准备认错求饶时，就听得秦宗良先开了口：

“留你性命，回侯府去把春娇带来，走不动就给本世子抬来。”

秦宗良拔了刀，丫鬟倒在地上抽搐，血迹在身下蔓延开来。

秦知许和另一个丫鬟吓得尖叫着抱着一团，对上秦宗良冰冷的视线，二人抖如筛糠般错开眼神。

“处理了，把这收拾干净。”

被麽麽扶出院子，劫后余生之感让她止不住回头看了眼，对秦宗良的畏惧，让她连声催促麽麽走快些。

“你如今还能毫发无伤，得好生谢母亲，让你我一母同胞。去陪陪母亲吧，莫要多话。”

“别让我问第二遍。”

秦知许眼神躲闪，说锦绣生了病卧床歇息，并不知此事。

她明白，要不是因为是亲兄妹，方才她定会死在那……

薛忍除了掮客回府，秦宗良也收到丫鬟带回来的消息：

春娇借口给秦知许送外衫，从平阳侯府跑了，目前不知所踪。

秦宗良本就有所怀疑，听人跑了更加笃定，这春娇必是他府探子，责令薛忍务必将人找到，查出幕后主使。

林锦颜兄妹在家人殷切期盼和嘱咐中，分两个门入了皇宫。

一为殿试，一为谢恩。

昨日林宴清和林思远，同林锦安闲谈了半日，林锦安心绪平稳不少，虽有一丝紧张，但面上却是一派从容镇定。

光这份气度，就不由让人高看。

林锦颜本以为会先去皇后的凤栖宫，却被宫女告知，皇后在接待两国公主，将她带到了娴贵妃宫中。

娴贵妃如一个疼爱晚辈的温柔姿态，摆了一桌吃食，同林锦颜说了半晌话，言语间都透着喜爱。

只是闲话家常，并无半丝打探，不像皇后那般伪善功利，倒像是拿林锦颜当自己人一般。

又给林锦颜送了几个新奇的小玩意，既不十分贵重又显心意，倒少了几分客套，多了两分亲近。

末了说起要去凤栖宫瞧瞧，怕秦王被强指了婚事，让贴身宫女带着林锦颜去花园转转。

林锦颜对皇宫骨子里透着排斥，闻言就想告退出宫。

娴贵妃却拉着她笑道：

“这宫里可不光有美景，还有美人呢。何况，一会皇后忙完，你还得去谢恩的，难道还要再单独进宫跑一趟？”

林锦颜虽疑惑，也从善如流的应下，由宫女领着从侧门而出，瞧见门口的软轿，听得宫女请自己上轿也并未多问，只看了眼白芷，示意她多加小心。

娴贵妃派来的宫女，本已经准备一堆相劝的词，却见林锦颜问也不问的坐进了软轿，只觉这个千金省心上道，对其观感甚佳。

divclass=contentadv林锦颜紧握腰间的香囊，又将袖中的帕子拿出攥在手里，猜测娴贵妃要带自己去哪的同时，也不禁感叹，这个多年得宠的贵妃，与人相处的手腕极高。

待人如水很容易就让人放松下来，对皇后的提防那般直白的说出，更会让自己这种涉世未深的千金，生出被她深信的错觉。

待软轿停下，林锦颜认出地方，心中惊讶更甚。

“林小姐，此处人少景好，也不会惊扰宫中贵人，您可随意闲逛，一个时辰后软轿来此处接您。”

宫女说完，欠身行礼，林锦颜道谢应下欠身还礼，目送一众宫人离开，才扭头看向不远处的望舒宫。

以往都是太后送自己来这，还以为这后宫只有太后认识玉妃，娴贵妃竟然也是认识玉妃的吗？

林锦颜带着白芷上前，门口两排禁卫军，扫了眼主仆二人，并未任何阻拦之意。

林锦颜目不斜视，示意白芷上前叩门，由宫女带着入内，拜见玉妃。

瞧见林锦颜，玉妃面色柔和两分，却无多少惊喜之色，语气熟稔道：

“难得能瞧见你，过来陪我下一局。玉璧她们都是些臭棋篓子，下的好没有意思。”

林锦颜笑着上前：“您如此说，臣女怕被您嫌弃，都不敢下了。”

玉妃浅笑的将面前的糕点，往林锦颜推去：

“惯会贫嘴。听说你遇险，瞧着倒不像被吓着。”

“当时还是怕的，脱险了就慢慢不怕了。这等小事居然还惊动娘娘担忧，罪过罪过。”

玉妃被林锦颜无赖模样，逗得笑意大了一分，吩咐宫女给上些吃食。

询问小皇子，得知昨夜没睡好，这会儿练完字在小憩。

林锦颜扫了眼身旁的吃食，同玉妃边下棋边闲谈，状似无意的说起爱吃的东西，眼眸发亮的灿笑模样，引的玉妃也说了不少。

小皇子睡醒后，得知林锦颜来了，趿拉着鞋子就往出跑，跑到厅外穿好鞋子立马进了屋：

“颜姐姐！你真的来啦！”

——

长寿宫。

太后闭目坐在榻上，手持佛串转动，想着晨起郑诚来传的话，到底是心有介怀。

林锦颜不过是个大臣的女儿，她顾忌着顾家和林家的脸面，才没明着处置了，又没真出什么事，也值得儿子派郑诚来说嘴。

陈麽麽自小和太后一同长大，最是清楚太后为人，面上端得宽仁宁静，实则心眼同陛下一样，并不比芝麻大多少。

寿宴上，虽知是漠北挑事，但到底是迁怒上了林锦颜。

再加上四位皇子同时求娶，任由林锦颜挑拣，更让太后不忿，觉得丢了皇室脸面。

将军府和林家又并无错处，太后这才私下派人，挑唆着程家四房的二小姐，对林锦颜动手。

原想着程家多年消迹人前，怎么都怀疑不到程家去，却不想这么快就查到了人。

原本昨日说好，今天还是由她叫来林锦颜说话，再派人送其去望舒宫的。因着这档子事，皇帝直接将这阴私活，指派给了娴贵妃。

divclass=contentadv“因这么件小事，就同我老婆子离了心，开始提防了，老了。”

太后虽是语气淡淡，陈麽麽依旧听出了恼怒之意：

“万莫多想，陛下也是因为对付漠北，还需要大将军府，不然一个臣女能有多重要，哪能越过您去。”

“瞧着倒是重要的很，因着太子牵连其中，他连皇后都不信，将人派给了娴贵妃送去。”

陈麽麽从郑诚那听来的，林锦颜如何说的不入皇室，顾家又是如何一退再退，挨个回禀。

太后听得凤眸半睁，珠子也是越转越慢：

“那丫头当真如此说？将军府舍得放弃？顾家若真如此纯良，又怎会一夜的功夫就查到程七身上去？明悦可是伺候过我的人，哪那么容易被撬开嘴？这般做派，怕是居心不良所图更大……”

陈麽麽：“明悦到了年纪才被放回宫去婚嫁，受您教导过自是嘴严。可她女儿却不是个硬骨头，送去程家的口供，是她女儿画的押。”

太后放下佛串，端起热茶欲饮，又忽而停下：

“顾家将那丫头疼的跟眼珠一般，拿到了口供为何不报？反而让顾睿洲亲送去程家，难道是想卖个好，私下同程家来往？”

陈麽麽思索开口：

“说是顾家念着程家曾效忠先帝，才让程家自己处置。要像您说的那样，口供派个下人送去，再私下约在外头见面岂不是更妥帖？”

见太后饮茶不语，陈麽麽想着郑诚的嘱托，堆起笑意：

“今日殿试，陛下为天楚选人才，且得忙呢。不然，依着陛下对您的孝心，早就亲自来同您说了。”

太后虽未言语，但陈麽麽却感受到太后心情了好了不少，再接再厉的宽心。

说皇帝继承了太后的聪慧和气度，若是顾家真有问题，早就了查出来。

一句话夸了两个人，也让太后彻底放下了心，斜眼骂了陈麽麽一句“滑嘴老货”，继续拿起佛珠转动。

陈麽麽笑着受了，心知此事算是翻了篇。

——

望舒宫。

玉妃母子同林锦颜闲谈对弈，正说到高兴处，素娥说是禁卫军来催，说笑声嘎然而止。

小皇子脸都垮了下来：“这么会儿哪就有一个时辰了，素娥姐姐你出去瞧瞧，接颜姐姐的人怕是都没来。”

素娥：“刚进来传话的说，软轿已经到了。”

“二人都那般了，这次见面会不会是议亲？”

小皇子满脸不舍的点头，林锦颜安抚了两句，行礼告退。

林锦颜心中防备稍松，又听宫女紧贴着软轿，嘱咐自己莫要提及和望舒宫有关的人和事，林锦颜更加确信，玉妃的身份见不得光。

“怎么不知道，听说当时，两人衣衫湿透，紧贴在一起。”

阻拦了一番，挨了小公主一顿训斥，又得林锦颜被迫点头后，借坡下驴道：

“这里距凤栖宫不远，皇后娘娘和贵妃娘娘还等着林小姐，小公主快些说话。”

听得送自己来的宫女说，皇后和诸位妃嫔都在凤栖宫，直接送林锦颜去凤栖宫。

“本宫在母后那呆的有些头闷，出来闲逛刚好碰上她，顺道说几句啊罢了。不用吓唬本宫，本宫又不会对她做什么。”

小公主往日倨傲的神色，少见的平和：

“你们都下去吧，本宫和她单独说几句话，一会和她同去凤栖宫。”

divclass=contentadv领头的宫女是娴贵妃心腹，巴不得小公主欺辱了林锦颜，同顾家林家结怨。但也清楚自家主子有心拉拢，不能不维护。

小皇子站在大门内，目送林锦颜上了软轿，直到再也瞧不见，才无精打采的转身。

玉妃：“好了，别让林小姐难做。”

见小公主一行人走进远处的花亭，宫人压低声音窃窃私语：

思虑间，软轿忽而停下，听得宫人行礼声，林锦颜眼眸亮光闪过，整理衣衫从容下轿行礼，还未张口便被打断：

“免礼了，除了身子不适，我在宫中都是步行，你进宫倒是次次软轿接送，瞧你这派头，倒比我这公主还尊贵些。”

“才不是呢，我听翠微宫当差的说，柔妃娘娘听闻宫人议论小公主和瑞王，直接拔了舌头，不准任何人再提起，明显就是瞧不上瑞王。”

“我瞧见瑞王陪着屏南公主，一起去拜见皇后娘娘了，小公主肯定在凤栖宫见到瑞王了。”

林锦颜规矩行了礼，才开始答复：

“难娘怜臣女体弱，才会如此，臣女倒是羡慕公主身康体健。”

“小公主和屏南瑞王的事，你们知道吗？”

“何至于拔舌头？晋王妃未议亲就有了身孕，私下也有人议论，皇后娘娘也只是罚了板子不许再提。”

“要说也奇了，那等门第还不知廉耻的女子，没被打死反倒能成王妃……”

娴贵妃的宫女，听着这些议论置若罔闻，巴不得他们多传些才好。

花亭里。

小公主和林锦颜对坐，下人全被打发在花亭外，听不到二人说话的位置候着。

知晓皇后有意将自己嫁去漠北，小公主这段日子都是胆战心惊。

加上柔妃仔细给小公主分析过，林锦安这个年纪就能入了殿试，不管是何名次，日后都是不可限量。

小公主本就对林锦安有意，听得这些话，加上漠北人还在京都，嫁林锦安的心态更甚。

面前这个林锦安的亲妹妹，小公主自然是要对其和善些。

小公主全程带笑语气温和，同林锦颜闲话说笑，说起小时候淘气，捉弄过林锦颜兄妹，现在想来也觉过分。

因着不太远，小公主也想同林锦颜亲近，林锦颜没坐软轿，漫步去往凤栖宫。

面对皇后撮合梁南音和楚承烨，娴贵妃面上表露出对梁南音的喜欢，说出来的话却是透着拒绝之意。

见到二人，花允承从容起身，面带笑意行礼。

divclass=contentadv这些天的风言风语，小公主也有耳闻，连带着对瑞王也有丝恼意。

待踏进凤栖宫的宫门，紧随娴贵妃宫女的白芷，压低声音快速说道：

“小公主一直找我家小姐打听玉妃娘娘的事，小姐谨遵姐姐叮嘱，什么都没说。”

纵然心照不宣，皇后也为将话点破，关心了林锦颜一番，话里话外都在说，林锦颜遇险同太子没有关系。

不多时，小公主言谈间就说及林锦安，旁敲侧击的打听起来。

但瑞王救过自己，又生的那般模样，到底是对他讨厌不起来。

两人多次见面礼，这是最为融洽的一次。

林锦颜装作不懂小公主企图的模样，只说了兄长一些外人都知晓的事，而后就将话题引到了玉妃身上。

“以往锦颜入宫，云熙每每都要捉弄一番，何时和锦颜这般要好了？”

见瑞王同自己见礼，小公主神色淡淡回礼，便带林锦颜入内。

听得皇后说话，同林锦颜笑意亲和的柔妃，扭头回话：

“云熙孩子心性，喜欢谁就爱闹腾谁，如今年岁渐长，性子也温顺了不少。”

同皇后等人行礼问安，又和花允诺和梁南音互相见了礼，拉着林锦颜坐到柔妃身旁。

说了会闲话，又绕到和亲的话题上。

娴贵妃柔妃言语间，也拿林锦颜当自家晚辈般，透着心疼和关切。

梁南音出自夜梁，娴贵妃的兄长，又是镇守天楚和夜梁防线的将领。

入得前院，陪同妹妹入宫的花允承，独自坐在亭中等候。

果然引的小公主好奇追问，林锦颜似是而非的说了些，又道家里人在宫门处等着，要去凤栖宫谢恩，小公主才停止追问。

依礼，外男无诏是不得入后宫的，皇后听闻花允承不放心妹妹，特许他在前院等待。

两国近些年和平共处，但保不齐哪天就有战事发生。届时，梁南音就是个烫手山芋。

更何况现在儿子的正妻，是她娘家的侄女，梁南音身为公主，若是嫁给楚承烨，最次也是平妻之位。

一个毫无助力，甚至还有危害的外人，一个忠心的自家人，娴贵妃自然会选后者。

白芷偷瞄说话的梁南音，目光在梁南音身后的木枝身上停顿了一瞬，默默收回。

见贤贵妃婉拒了梁南音，皇后夸了花允诺一番，又将话头带到楚承曜身上。说起楚承曜后院人少，趁着正妃选定，也该多添些人。

楚承曜早就跟柔妃通过气儿，柔妃自然知晓其中厉害。同贤贵妃一样，面上去那是感谢，话里却不松口。

小坐一阵，林锦颜谢了恩，便提出告退。

因着还要商议和亲，皇后也没有再多留。和善道这两天忙完，再邀林锦妍入宫好好说话。

行至院内。林锦妍屈身同花允承行了礼，和打扫的宫女对视一眼，不着痕迹的收回目光，步履不停的跟随着宫女往外走。

出宫途中，钰织女带着两个手捧盒子的内侍，追上林锦颜。

“这些年从无往来，何谈得罪？”

说话间，感受到不善的视线，姚太师抬眸望去，与对面之人远远对视一眼，见对方率先撇头，姚太师端杯慢饮：

“戚家那个惧内的老苦瓜，方才在瞪我俩，我久不在京都，你何处惹他了？”

两个内侍捧着盒子，一直将林锦颜送到宫门口，将礼物搬进马车，林锦颜吩咐魏仲，给两内侍都塞了分量不少的赏银，客客气气将人送走。

林锦颜面露感激行礼道了谢，就要去太后宫中谢恩，被钰织以太后睡下为由打发了。

林宴清看向对面，见戚老太爷无端白了自己一眼，只觉莫名：

坐进马车，去到另一个宫门同家里人等兄长。

——

泰和殿内。

林宴清也是欣慰：“借你吉言。安儿今日能坐在此处，我已是满足。你多年未曾参与殿试，现在的后生可是了不得，安儿也不一定能高中。”

姚太师：“第五排靠东那个，是不是戚家的后生？”

殿中松散整齐的摆放着一排排书案，三十名参加殿试的学子，在围观中盘腿坐在蒲团上。

divclass=contentadv或奋笔疾书，或苦思冥想，或脑中空空面色焦急，偷偷打量左右进度……

说是太后这两日礼佛，方才知晓林锦颜遇险，送两个物件压惊。

皇帝高居正位，礼部官员，御史台和大学士，以及泰安城内，颇负盛名的几位大儒和山长分坐两侧。

姚太师和林宴清相邻而坐，瞧了眼第一排中间位置，沉浸书写中的林锦安，眼中涌起赞赏之意，微微朝身侧探身低声道：

“锦安这个年纪，能在这种场合沉心，不受外界干扰，很是难得。你家这回，怕是要出个连中三元的惊艳晚辈。”

林宴清看过去，认清了人答道：

“是戚家人，戚家不在天启书院读书，并不相熟，只宫中宴请见过两回。”

姚太师轻嗤：“那老苦瓜心如针尖，年轻时就因学问比不上你我，私下不少编排。哪里会让后人，去思远任职的书院求学？如今孙子瞧着也比不上锦安，指不定背地里骂了你多少回。”

林宴清听得兴致缺缺：

“将这瞎较劲的心思，放在学问上，戚家也不至于如今模样。”

林宴清和姚太师两人悄声闲话，全程老神在在，瞧见的人也只当老友叙旧，并不曾多想。

可对面的戚老太爷却不这么想，瞪着奋笔疾书的林锦安腹诽不断：

这两个老货肯定在骂我！一个拍先帝马屁才混上官职的市井小民，一个假清高的沽名钓誉之辈，也敢排在我前面！等我孙儿高中，定将你后人踩于脚下！

戚老太爷气的舌尖发苦，他饱含怨念的眼神，全身心答卷的林锦安根本察觉不到，只顾着将心中所想跃然纸上。

高居正位的皇帝，兴致高昂的看了一个时辰，困顿愈发明显，生生忍下几个哈欠，脑袋一阵阵发沉，郑诚换了两次浓茶，才提起些精神。

左右等的犯困，索性听郑诚回禀各路消息。

郑诚上前两步欠身低语：

派去彬州和湘州的人，追查薛家被盗的藏宝时，查到一些异样，江湖门派万源宗似牵连之中。

“至于漠北…牢里那个格威，折腾归折腾，给他留口气，总归是收了赎礼，至少让他活着回到鲁桑身边。”

程岂知晓程家四房小姐派明悦母女，刺杀林锦颜一事，将人逐出了程家，送到乡下庄子里永世不得回京。

divclass=contentadv明悦对太后颇为忠心，顾家应该问不出什么来，为防意外已经派潜在定北军中的探子去灭口。

吏部尚书府失窃的物品，确为宫中所有，仔细追查发现，似乎与皇后还有娴贵妃都有所关联，正在追查实证。

刀挟林锦颜，跳崖的黑衣人，并未找到尸首，目前生死未知。大理寺的那些同党，嘴硬的还未撬开口，招供的还是一口咬定是奉太子之命行事。

郑诚恭敬应下，心中并无一丝意外。早在莫振辉在宫门辱骂时，他便知道格威的下场。

皇帝挨个听完，半晌才开口，吩咐目前追查的事，做得小心些务必要查到幕后之人。

世家程家，有意让这一辈的长房嫡子程岂，担任程家下一任家主。

皇帝点点头，吩咐晚膳摆在望舒宫，想了想又道：

“摆在长寿宫吧，许久未曾陪母后用饭了。每每都是朕去她那，朕如此偏宠着她，她若有心自该来请朕。”

宫中关于花允承和小公主的风言风语甚嚣尘上，却查不到源头。寿宴上瞧见小公主落水的宫人不在少数，应该是从他们嘴里传出去的。

正事说完，郑诚见皇帝面色冷峻，主动说起玉妃和林锦颜下棋，相谈甚欢，又道太后给林锦颜赏了物件。

漠北的赔礼，估算时间此刻应该已经到了北境，核对完数量，最快后日便能收到传信。

漠北使臣这几日，一日三次的在行馆催促礼部上奏，说有急事要速回漠北。

郑诚但笑不语：指望玉妃来请您，怕是太阳打西边出来。

入殿将近三个时辰，林锦安沉浸的写完停笔，才听到殿内细微的声响，揉着发酸的胳膊从头到尾看了一遍，神色疲惫眼神明亮的勾出笑意。

皇帝见林锦安检查完，就吩咐郑诚去拿上来瞧瞧。

戚老太爷的孙子见状，冷嗤一声，转而声音清朗道：

“陛下，学生也答完了。”

皇帝看完第一份写着戚沐名字的殿试卷，夸了几句，戚老太爷脸上的沟壑纹路都舒展开来，冲着林宴清的方向轻抬下巴，一派骄傲之色。

林宴清看着孙儿老怀欣慰，并未察觉戚老太爷的动静。

戚沐暗自活动在书案下发麻的双腿，面色是藏不住的自得。尤其是看到还未答完的考生，冲自己投来羡慕、焦急或嫉妒的目光时，这种自得达到顶峰。

皇帝粗略看过林锦安的殿试卷，并未言语，再度细看了一遍，越看眸色越亮，嘴里是不住的夸赞。

林锦安揉着发麻的腿，扭头冲满脸欣慰的林思远投以笑脸。

戚家祖孙笑意僵在脸上，戚沐书案下的手紧握成拳，看着林锦安的笑脸只觉分外碍眼。

——

宫门处。

林锦颜同白伊然坐在马车里说话，顾奕辰坐在车夫的位置盯着宫门，忽而惊喜出声：

“出来了！”

透过洪九掀开的车帘，白伊然和林锦颜探头看去，走在最前方的戚家祖孙，瞧见林家和顾家的马车，脚步微微停顿，眼神愤恨的瞪了一眼，加快脚步上了自家马车。

其他考生虽神色各异，都同姚太师几人见礼告别，才上了自家马车。

顾奕辰被瞪的莫名其妙，瞧见林锦安一行人出来，也顾不得多想，扯出笑脸迎上前行礼：

“太师，太傅，秦御史，姑丈。瞧安儿的脸色，策论应该答的不错？”

考完的林锦安虽有疲态，却觉无比放松：

“是我运气好，今年的策论是陛下亲自出题，考得是水患治理，年前正好同表哥去赈灾，亲身体检过自然不惧。”

秦御史笑得开怀：

divclass=contentadv“这叫种善因得善果，你去赈灾前，也无法知晓今日光景。”

因皇帝将林锦安的策论，传给在场考官看过，姚太师对老友这个孙辈，也是发自内心的欣赏：

“你的策论见解独到，字字皆是为民所想，看得出你答卷时想的都是百姓，而非功名，单这份超然心态，已远胜他人。”

林宴清这些天的郁结，在看完孙子策论的那一刻，消散的无影无踪，这会儿只觉身心通透：

小儿子一家不争气，可长子的这一双儿女，却是万中难挑一的好。

尤其是看过林锦安答的策论后，那份热泪上涌的自豪感，更加让他感觉有如此晚辈，该知足了。

“无论殿试你是何名次，祖父都以你为傲。”

林思远看着只比自己略低两指的儿子，抬手拍上他的肩膀：

青岚，你看到了吗？儿子长大了。

“你自小读书用功，不曾有过一日懈怠，有今日绝非运气，为父甚感欣慰。”

被众人夸赞的林锦安，眼神明亮，脸上带着两分少年气的腼腆和开心。

林锦颜玩着白伊然走上前，同众人见礼后，和林锦安相视而笑。

我就知道，哥哥一定可以。

从今以后，我也能护着妹妹了。

因昨日追查的掮客，找到时已经被灭了口，顾睿洲心知是幕后之人所为，线索中断只能将人手调回。

再度仔细审讯了犯人口供，确保没有任何疏漏，吩咐亲随看好人犯，将口供中提到的人名和地点，派遣心腹隐蔽去追查。

他自己则是来到存放“林锦颜护卫尸首”之处，见四下无人，掏出怀中药粉，一一洒在尸首脸上，刺鼻的味道让他屏住呼吸，加快了手中动作。

做完这些快步走出去深吸了几口气，见无人注意，才回了主帐。

顾睿洲走后片刻，冉公子从隐蔽处走出，悄无声息的溜进存放尸首的营帐。

刺鼻的味道扑面而来，冉公子掏出帕子捂在口鼻处，仔细检查后发现药粉，小心捏起用-指尖轻搓，感受到微微刺痛，皱眉放在鼻尖闻了闻，忙拿帕子擦掉药粉：

“心还挺细。”

主帐内。

顾睿洲同祖父和父亲说完军务，便说起追查刺杀林锦颜的歹人，根据现在查到的蛛丝马迹，分析着买凶之人。

待说完正事，已是用饭时间，想着今日是林锦安的殿试，三人商议用过饭早些回城。

今日的饭菜比往日辣些也香些，三人吃完都喝起了茶，顾睿洲的亲随焦急赶来禀报，说是人犯里的那对母女忽生急症，刚刚暴毙。

顾弘章三人赶到时，军医正检查母女二人尸首，三人目光如炬扫过看着地上破碎的碗盏，里面还有裹满汤汁的残羹剩饭，其他犯人蜷缩在角落里瑟瑟发抖。

“饭菜都是一样的，并无任何不妥。这二人喉头水肿，听说死前神志不清伴随喘逆，应该是吃了自身相克之物，引发的急症。”

divclass=contentadv听得军医回禀，顾家三人还未细想，就又听得将士来报，有几名将士突发急症，轻军医前去救治。

吩咐人将死去的母女尸首抬走，跟着军医去看望发病的将士。

急症的几名将士，心慌气短脚步虚浮，见到三位将军，就要起身行礼，被顾弘章抬手摁下。

军医整治过后，发现都是同种症状，挨个询问急症将士，往日可有相克的食物。

将得到的答案挨个对比，发现其中两人都吃不得海味，稍微沾些便会不适。

顾青云：“海味？京都虽离海只五日之距，也可买到海味，可海味昂贵，哪里是军中可大肆享用的？”

顾睿洲也觉蹊跷，军中人数众多，伙食虽不差却也只是粗茶淡饭，大鱼大肉都极少，海味更是从未有过，近来军中并无赏赐，哪里来的海味？

带着疑惑顾睿洲来到伙头军探查，竟真的发现了一大盆海味的外壳和鱼刺。

叫来负责采买军中吃食的戴思忠，询问下得知，戴思忠采买吃食偶遇一海味贩子家有急事，着急将手中的存货出售，一问价格竟比粮食贵不了多少。

戴思忠瞧海味新鲜便宜，想给军中将士改善伙食，就私自做主将几筐海味全部买下。

因军中人多海味不够分，便将海味可食的部分全剔出来，剁成碎末炖到了菜里。

又因从未做过海味，怕有腥味，还多放了不少辣椒。

听完戴思忠所言，顾睿洲便派心腹去追查，证实戴思忠所言属实，只当那对母女的死是个意外。

将掌管伙头军的将领，和戴思忠依军法罚了军棍，勒令以后采买务必依规制办事，不可再贪便宜，要是被有心人弹劾，定会给定北军惹来非议。

戴思忠二人听闻会殃及定北军，甘心受了罚。

后背打得皮开肉绽，被小兵抬回营帐，戴思忠满腹委屈的哼唧；

“我只是想给弟兄们改善伙食罢了，那些东西将军们不馋，可弟兄们却是从未尝过……不想竟差点害了那几个弟兄……”

“你报上来的时候，我也觉不是大事，这才没给将军上报，现在想想确实会给将军们惹来祸事，挨罚也是应该……”

小兵们闻言，面上虽不说，心里都为戴思忠二人默默叫屈。

二人行刑时，林锦颜为死去“护卫”定的棺材，也送到了军营外。

顾青云吩咐人将那些“护卫”好生安葬，顾睿洲搬出林锦颜：

“那些护卫都是为了保护颜儿丧命，颜儿心中定是难过，不如问过她想如何办，让她尽尽心也能好受些。”

顾青云也觉有理，令人将棺材安置好，后续交由顾睿洲安顿。

处理完军务，顾家三人回城前，私下给戴思忠二人送了些白伊然特制的上好伤药。

刚入了城门，心腹来报，说是追查歹人有了些眉目，顾睿洲让顾弘章和顾青云先行回府，自己则是带了几个亲随，跟着心腹来到一处偏僻的巷弄。

心腹领着顾睿洲走进巷弄深处，在一处毫不起眼的宅院门口停住脚步：

“将军，传信的人说，知晓是谁要害小姐，担心说出来被人灭口，才请您来此处见他。”

顾睿洲打量着寂静的巷弄，示意心腹上前敲门。

divclass=contentadv敲门声刚落，门从内开了一道小缝，门内人露出一只眼扫视门外：

“请安北将军一人进来。”

心腹不放心的呵斥，门内人不为所动，只道幕后之人位高权重，多让一个人看到，他就多一丝风险，顾睿洲若是不信，只管离去。

若要带人强闯，左右他也活不成，一个字都不会多说。

顾睿洲思忖片刻，令几人守在此处，独自入内。

开门的人躲在门板后，将顾睿洲放进来，立刻关上了门。

顾睿洲打量着开门的男子，确定从未见过此人，正欲询问，男子一板一眼做出邀请手势：

“我家主子在里面等候将军，请将军随我来。”

说罢，也不待顾睿洲答复，抬脚朝内走去。

顾睿洲环视雅致的院子，见用料景致，包括花草树木都处处不俗，怀着满腹疑惑和谨慎，跟着男子入内。

外面平平无奇的宅院，里面却是大有乾坤，走了半盏茶才算到了地方。

男子恭敬敲了门，得了屋内人的答复，立在门外邀请顾睿洲入内。

屋内人的声音，顾睿洲听着耳熟，思索着在何处听过。

抬步入内，端坐喝茶男子缓缓起身：

“安北将军，又见面了。”

看清男子的脸，顾睿洲倍感意外：

“程少主？怎会是你？”

程岂面带浅笑，赔礼后邀顾睿洲落座，亲自斟茶奉上。

顾睿洲紧盯着程岂，他想了无数可能，却不想约见的人是程岂。

这个没落的老牌世家下一任家主，初次见面便让他印象深刻。比自己尚且年轻几岁，却已有麋鹿兴于左而目不瞬的气势。

看了自己送去的口供，既没有表现出被冒犯，又没有偏听偏信，也没有丝毫胆怯。

立即派人去找当事人查证，并言明此事为真绝不姑息，若被人构陷也会为自家人讨个说法。

待查实后，进退有度干净利落的处置了犯错的堂妹，坦荡对顾睿洲诚恳道谢致歉，心无芥蒂的领了顾睿洲好意。

“本不愿如此请将军见面，但更不想给你我两家带来些不必要的猜忌，还请将军勿怪。”

顾睿洲扬起笑意：

“程少主费周章见我，应是有要事面议。如此行事出于好意又思虑周全，谈何怪罪？”

“将军果然是爽朗大度之人，在下见将军确有要事。明悦母女是否已经暴毙？”

顾睿洲笑容一滞，心中提防和戒备迅速滋长：

那对母女在军营里暴毙不过两个时辰，加上找人给自己传信的时间……那不就是人刚死，程岂便收到了消息，简直快的匪夷所思。

divclass=contentadv这便是老牌世家的底蕴吗？果真是瘦死的骆驼比马大。

“程少主真乃手眼通天，定北军大营的事，少主都能这么快探到消息。如此看来，程家倒不像是外界传言那般隐退尘事。”

程岂眸光微闪，转而面上带着两分自得：

“程家虽不复昔日风光，但好歹在这京都扎根百年有余，受我程家恩惠之人遍布，查点消息并不是难事。”

程岂语气带着傲然，将程家的在这京都的势力显露了一番，又道皇家对世家的处处打压，若非程家并无野心，早就让天楚易主。

提及多年前长公主之事，害顾睿洲至今未曾成婚，一一列举皇家对顾家的种种不公。

又道顾家拥兵最盛，天子定然忌惮，与其处处提防，不如自己做主。

钦佩顾睿洲人品贵重，顾家若想那位置，程家会举全族之力，助顾家成事。只求顾家登位后，照拂程家。

顾睿洲不发一言的听着，脸色越发冷沉，听到最后愤然拍桌起身：

“够了！无需程少主抬举，顾家都是武夫，毫无治国之才，也无登顶之心。投身沙场也只求保天楚安定，百姓安康！”

“幼时常听祖父夸赞程家，对程家素来敬仰，竟不想今日能从程家少主嘴里听到此等言语。出于对程家的敬重，今日之言我不会上奏陛下，但请程少主收敛心思好自为之，若真为一己私欲殃及百姓，顾家定第一个拔刀相向！”

顾睿洲警告说完，道了句告辞，就欲出屋，却见方才神色傲然的程岂，已恢复成初见模样，神色不但无半丝不悦，眼中还带着明亮的欣赏：

“不愧是忠心耿耿，为国为民的顾家后辈。”

“将军留步，方才是在下试探之言，冒犯了将军，给将军赔罪了。”

面对程岂几番转变，顾睿洲防备不减反增：

“试探？”

程岂道了歉，劝着顾睿洲重新落座，自顾自的说起程家。

程家主支都住在一起，现共有四房，他是长房嫡子，这一辈中兄弟七人，姐妹九人。

他行三，家中下人都称呼他三少爷，自他幼时启蒙展露出聪慧后，长辈便拿他当作下一任家主培养。

先帝在时，程家有才能之人，皆能在朝中施展抱负，程家全族皆一片丹心追随先帝。

先帝离世，程家悲痛不已，本欲竭尽全力保护先帝付诸心血的江山，可新皇治国理念却与先帝相差甚远，登基坐稳了位置后，就对数次进言劝阻的程家开始了打压。

程家在朝的官员，做出功绩毫无升迁褒奖，出一丁点错漏却会受到最严厉的处置。

程家自知惹天子不悦，又因天子行事远不如先帝，心寒失望下，接连辞官归隐。为保全自身，程家紧闭大门再不理朝堂之事。

原以为就此便可远离纷争，却不想天子依旧处处防备，常将宫中的探子，以婚嫁之由塞进程家，明悦便是其中之一。

薛家出事后，天子更是有了绝对的理由，将食盐从世家手中光明正大抢走，虽成立盐运司，让世家派人监管。

可是，以往食盐的利润几大世家都有分成，如今到手的连过往的一成都不到。世家人口众多，断了财路自然会慢慢落败。

divclass=contentadv更何况，盐运司只让世家中的一家参与管事，还年年更换，就是想分化世家关系，挨个瓦解。

富可敌国的薛家，转眼便落败，皇家真要动手，程家也无力自保。

程岂身为下一任家主，身系全族兴衰和性命，自然要担起责任。

顾睿洲静静听完，才疑惑开口；

“程少主为何要找我？”

常年被担子压着，程岂身上沾染着不属于他年纪的老成：

“本也从未想过会和将军有往来，没料到七妹受明悦母女挑拨，对令妹下手，倒让在下和将军有了交集。素闻顾家清正，见到将军后，在下便生出私心。这私心不为名利，只为我程家全族老小找一个庇护。”

听着程岂话语中的郑重和悲凉，顾睿洲戒心稍退：

“程少主为何信我顾家？又为何觉得顾家能护得住程家？”

“现朝中官员，道貌岸然落井下石者居多，在下实不敢拿全族冒险。将军念及程家声誉，让程家自行处置七妹，便是有护我程家之意，信我程家之心。”

“将军既信程家，程家为何不信将军？只是…毕竟同将军从无往来，故而才会冒犯试探。在下想给全族找庇护不假，却不想找一个对天楚不利的猛虎。现知将军品性，才敢坦言相告。”

顾睿洲的亲随，在宅院门口足足等了一个时辰，也不见顾睿洲出来，敲门也无人应答，担忧之下正要硬闯，顾睿洲独自开门走出来。

眸色复杂的看了眼宅子，目光锐利的环视了周围，见四下无人，带着亲随离开。

顾睿洲回到将军府，得知白伊然和顾奕辰都还未回来，遣人去宫门口，待林锦安考完出宫后，将林家几人一同请来将军府。

他自己则是怀着沉重的心绪，叫上顾青云来到顾弘章的书房。

见顾睿洲让下人都退出院子，又让心腹守在院内，顾弘章父子便知他是有要事，待其关好门都眼带询问的看向他。

顾睿洲落座，面色冷沉：

“祖父，父亲，军中可能有陛下的密探，还是我们深信之人。”

顾弘章顾青云闻言连忙追问，顾睿洲将程岂所言，全部据实以告。

那对暴毙的杀手母女，母亲叫明悦，早年间曾服侍在太后身边，受过太后恩惠，对太后忠心耿耿。

到了年纪被太后当作眼线放出宫，花心思与程家的大管家相识，嫁给管家为妻婚后生下一女，因做事得力，担任程家四房后院的管事麽麽至今。

明悦以为自己藏的好，其实程家早就知晓她底细，见她多年守着本分未做出格之事，才不曾挑破，也降低了戒心。

程家四房的二小姐程敏仪，在同辈中行七，家中都称呼七小姐。

程七小姐自小是明悦看着长大，对明悦颇为亲近，和明悦的女儿也是情同姐妹。

程七小姐几年前偶然得太子相救，少女春心萌动，心知家中与皇家不和，不敢说与长辈知晓，便将满腹相思说给了明悦的女儿。

太后寿宴，太子和几位皇子同时求娶林锦颜，本因太子和离而窃喜的程七小姐，知晓此事难过不已。

明悦的女儿便在此时从旁挑唆，引得程七小姐对林锦颜生出敌意，又自告奋勇的说她同母亲学过些拳脚，愿意去替程七小姐出气。

这才有了明悦母女对林锦颜出手被抓。

divclass=contentadv顾青云不愿怀疑任何一个出生入死的弟兄：

“只是如此，并不能说明军中有探子。”

可顾睿洲接下来的话，却让他的心一沉再沉。

程家有自己的船队，也有倒腾海味的商行。故而京都的海味贩子，程家基本都认得。

今晨程岂看账时，听闻定北军采买海味，顿觉奇怪。定北军人数众多，怎会买海味这种远超军中规制的奢侈食材？难道不怕御史弹劾吗？

程府的大管家，因妻女的事心疾发作病了两天，刚下床便来向程岂请罪。

听到定北军买了海味，无比担心妻女，明悦母女对海味相克的症状，十分严重，几年前曾误食过一次，差点没救回来。万一不知情的吃了，定然性命不保。

程岂闻言，惊觉此事非比寻常，忙派人去查给定北军卖海味的贩子。

得知此人天刚破晓就去高价买了海味，几番有客问价皆不出手，反倒低价卖给定北军，程岂便明白其中隐秘。

为确定心中所想，才派人传信顾睿洲密会。

“若没去见程岂，我本也相信了戴思忠的说辞，只当他是为弟兄们改善伙食，出事纯属意外。仔细回想，明悦母女残存的饭菜，汤汁比我们所吃的多得多。”

“虽然定北军的将领从不开小灶，全军同食。但…犯人却是不如我们，只有在饭菜足够多的时候，犯人才会同我们吃的一样。”

听到此处，顾弘章和顾青云，半丝侥幸也没了。

戴思忠二人口口声声说是为弟兄们改善伙食，可去伙头军查看时，饭菜早就吃的干净。

要是真如他所说为了弟兄们，哪里会把珍贵的海味送给犯人吃。

顾弘章声音苦涩又冷沉：

“他们二人，入军多少年了？”

顾青云思忖片刻，艰难开口：

“他们二人入伍只间隔一年，到今日差不多十年了。”

顾弘章闭眼长叹：“十年啊……原来那么早就开始了。”

半晌，顾弘章睁开眼，眸底满是寒霜：

“既然早早就开始防备了，军中就远不止他们二人，不要打草惊蛇，让可靠之人盯紧他们，瞧瞧他们同谁往来过密。府里…也查一查。”

顾睿洲应下：“程岂想和将军府私下结盟，程家帮着探查京都消息，皇家若要动程家，将军府需得庇护。兹事体大，我并未答应他。他也未曾强求，说若有顾虑，这次消息只当是还了之前护程家的情分。”

顾弘章：“此子倒是颇有他祖父之风，你同他见了两回，觉得如何？”

顾睿洲打量着顾弘章和顾青云的脸色，说出心底的想法：

“我觉得可行。但此事干系重大，也不能仅听他一面之词，万一程家并不纯良，怕是会招来灭顶之灾。将程家还有他所说之事，私下查清后再谈更为保险。”

顾青云点点头，看向顾弘章：

divclass=contentadv“确实要小心些，只是辰儿成婚后，我和洲儿就得动身前往北境。眼见婚期将近，这般隐秘的事，非短时间可私下查明白，到时候就得有劳父亲了。”

顾睿洲：“我倒是有个人选，可为祖父分忧。”

见两人望过来，顾睿洲冷硬的面色柔和了几分：

“是颜儿。”

顾睿洲把林锦颜所作所为里，顾弘章和顾青云知晓的一一列举，又将不知道的里面挑了些二人能接受的，不住夸赞，末了又道：

“颜儿虽是闺阁女子，眼界和心智却是寻常男子都不能及，我和父亲离京后，祖父遇任何事都可和颜儿商议。只要您将颜儿保护好，她这个谋士就不会惹眼。”

顾弘章和顾青云，虽一直将林锦颜当作孩童疼爱，可想到前几日林锦颜遇险后的镇定，也觉顾睿洲所言有理。

顾青云：“多个人商议，也能想的更周全。京都虽不是战场，可阴私算计却比战场更加难防。不光是颜儿，安儿和辰儿都该知道，免得遭了算计。”

想着前几日，林锦颜差点儿丢了性命，顾家也险些落入阴谋中，顾弘章也觉应该早些防备。

“一直想着能护着他们，不必孩子们知晓这些尔虞我诈。现在看来，一味护着，也不是好事。辰儿眼见就要成婚支应门庭，却依旧心无城府，让他们知晓也好。待安儿出宫后，将他叫来吧。”

顾睿洲：“方才已经遣人去请了，不光是安儿和颜儿，还有太傅和姑丈，两家关系亲密，好些事也该通个气。”

顾弘章看向长孙，欣慰点头，心头的郁气都缓和了不少。

薛忍隐在暗处，紧盯着不远处紧闭院门的宅子。

屋内女子推开门，将被褥抱到院中晾晒。

瞧清楚女子的面容，正是自己要找的春娇，薛忍四下查看，见附近并无他人，快步踩上围墙，身形如狸猫般翻进了院子。

春娇晒好被子，一转身就对上薛忍，正要出声大叫，被薛忍快一步捂着嘴推进了屋子。

屋内陈设简单，泛着一股潮气的霉味，一看就是久未有人居住。

感受着脖颈处就要划破皮肉的刀锋，春娇僵直的身子不住的发抖，对薛忍的问话知无不言，言罢抽泣着求饶。

眼见薛忍不为所动准备了结自己，春娇忙说出知晓的隐秘，用作保命条件。

薛忍听后尚在犹疑，就听得院门被推开的声响，眼见屋内无其他出口，果断出手打晕了春娇，闪身藏于门后。

见来人轻轻推开房门，脚步警惕的缓缓入内，薛忍秉持先下手为强的想法迅速挥刀，本以为会一击即中，却被来人用剑身挡住。

待看清对方面容，薛忍意料之内的惊讶；

“宋易？”

“薛兄？”

两人收回兵刃，宋易瞧见倒地的春娇，忙将手中包袱放下，去探其鼻息。

薛忍：“没死，只是打晕了。”

宋易起身：“薛兄，你为何在此？”

薛忍紧盯宋易面色：“你既来了此处，怎会不知我来此目的？”

divclass=contentadv宋易茫然摇头道：“钟大人说这女子是他故旧子女，得罪了权贵，不想给王爷带来麻烦，故而托我将她秘密送出城，钟大人再派人将她送离京都。”

见宋易表情不似作伪，薛忍缓和了语气，说了春娇所为，上前拍了拍宋易的肩膀：

“晋王和钟毅都瞒着你，看来也并非真的信你。前几日，你约我城外见面，说晋王派人盯着国公府，我已经同世子说过，世子非常欣赏你，还托我向你道谢。你若肯来国公府，世子定然以诚相待。”

宋易面色黯然：

“王爷和薛兄一样，毕竟救过我，总得还了他恩情。走一步看一步吧，以后若王爷嫌我碍眼，说不得要来找薛兄求救。”

薛忍爽快的应承下，提出要带走春娇，宋易面露为难：

“我并非一人来的，又进来了这么久……”

薛忍略微思索：“她认识我，方才也见到了我，要是你还将她送走，晋王那你怕是没法交代。”

见宋易迟疑，薛忍说着话缓步上前，果断对春娇出刀，宋易想阻止已然来不及。

片刻后，薛忍和宋易刀剑相向，自屋内打到院外，薛忍挥刀将宋易逼退，转身踩着围墙，快速离开。

薛忍走后，宋易谨慎的查看四周，确定四下无人，神色淡然的关上院门离去。

——

秦国公府。

听得薛忍说着经过，秦宗良丝毫不觉意外，因为他本就怀疑春娇是楚承曜的人。

但春娇保命的隐秘，他却着实没有想到。

“二弟成婚那日，闹上门的那对母子，女的是女犯人假冒的，孩子却是二弟的血脉？”

秦宗衡成婚那日，被那对母子闹成那般场景，秦宗良本以为既然那女子是女囚假冒的，那孩子定然也是随便抱来演戏送命的。

当时孩子被人从府中悄无声息的带走，他还百思不得其解，为何要为个婴孩冒那种风险，又气恼府中护卫形同虚设，还处置了一大帮人，重新整顿了府中护卫。

但如果，孩子是秦宗衡的，那就说得通了。

楚承曜故意将那孩子，在成婚当日，以那种送命的方式，送进国公府。

若秦宗衡一怒之下亲手杀了那对母子，必然会传出国公府二公子暴虐杀子，国公府定然招来口诛笔伐，如此罪行，连带着皇后和太子也不会好过。

想到此处，秦宗良眼神冷戾，既然楚承曜费尽心思救出那个孩子，那必然是有所图谋……

以前一个无名无份的孩子，秦宗衡断不会放在心上，可如今秦宗衡被废了根子，再无子嗣的可能，那孩子就是秦宗衡唯一的后代，秦宗衡自然无比看重。

楚承曜若利用这个孩子，让自己那个蠢货弟弟做点什么，不费吹灰之力……

父母若知道这个孩子的存在，为了秦宗衡，也会尽全力去找，说不得楚承曜早就设好了圈套……

如此想来，秦宗衡被废，定然也是楚承曜所为！只有这样，那个被他救走的孩子，才会有价值。

不光如此，楚承曜还安排潜在平阳侯府的春娇，在秦知许陪嫁下人被赶走后，快速接近秦知许，讨其高兴伺机怂恿秦知许对林锦颜出手，让顾家和国公府为敌……

好歹毒好周全好有耐心的谋划！幸亏春娇知晓这个隐秘，也幸亏林锦颜没死，不然还真是会被他算计到。

divclass=contentadv薛忍扫了眼脸色冷硬的秦宗良，将遇到宋易的始末细说：

“春娇并不知那孩子如今在何处，想着留她无用，便将她杀了，给宋易一个顺水人情。怕他无法给晋王交代，还假意同他打斗。依他的秉性，欠下恩情日后开口他定难拒绝。”

“此事你做的极好。孩子的事不要对任何人提及，去查那对母子，过往，去处都要仔细查。若找到人，把孩子带回府，带不回来…便都除了吧。”

说话间，管家前来禀报，说是秦知许在平阳侯府的婢女春娇，不知何故死在了城郊，京兆尹府接到报案，派人告知平阳侯府。

因为是秦知许的婢女，所以冯斯年派人来知会一声秦知许。

秦宗良疑心骤起，薛忍回府不过一炷香，京兆尹府这么快便查到平阳侯府，看来是早就知情。

“她昨夜回来给母亲侍疾，用过朝食后，不是已经回去了吗？何故还来国公府找人？”

管家：“三小姐离府已有半个时辰，走时确实说的是回侯府，可侯府来人说三小姐并未回去，许是在途中买什么物件耽搁了，已经派了人去找。”

秦宗良忽觉不对，昨日秦知许明明就被自己吓得够呛，用过朝食便要走，分明是不敢多待，哪里还有心情闲逛？

思及此处，立马吩咐薛忍带人先去找秦知许。

秦王妃听闻，京都新到一种稀罕布料，官眷都抢破了头，带上韩双，约着两位高门夫人，一同去瞧。

刚下马车，一个毛贼像泥鳅般，钻进去人群中间，利索扯下其中一位夫人腰间玉质禁步，毫不停顿的撒腿就跑。

丢东西的夫人，被下人护在当中惊呼出声：

“快！快将人抓回来，那是母亲给的陪嫁，万不可把东西损坏了！”

秦王妃本遣了两个护卫一同去追，闻言又加了几人，吩咐务必将禁步完好无损找回。

夫人受了惊吓，虽面色不好看，依旧不失仪态对秦王妃道谢，态度也更亲近了两分。

秦王妃本就有意拉拢二人，当下面上温声宽慰，心底却在大赞毛贼助她成事。

布庄早就将客人清空，一行人进到布庄歇息，刚坐下喝上茶，追毛贼的护卫去而复返，找上秦王妃贴身婢女。

婢女听完面色复杂，同秦王妃耳语了一番。

秦王妃眸色流转，立刻寻了合理的由头，叫上两位夫人和韩双，一同出了门。

——

午后，一则惊天丑闻，迅速传遍京都：

秦国公府二少爷秦宗衡，在外醉酒后，把来接他回府的亲妹妹秦知许，错认成风尘女子，对其轻薄非礼，正巧被秦王妃带着大理寺卿董夫人，还有御史大夫赵夫人撞见。

据说当时，兄妹二人衣衫凌乱的抱成一团，秦知许面若桃李无限风情，宿醉未醒的秦宗衡还满嘴的荤话。

寻找秦知许的薛忍，和秦王妃等人几乎是同时到场，薛忍虽及时将在场其他人全都控制住，却管不住秦王妃几人，兄妹相奸的丑闻，迅速传了出去。

divclass=contentadv秦宗良知道时，该知道的不知该知道的，几乎都有了耳闻，事态已经远超他的控制，忍着滔天的杀意，将秦宗衡两人带回府，立刻亲自着手追查。

秦宗衡和秦知许二人尚在半梦半醒的状态，根本不知出了何事，府医看诊后回禀二人都被下了催情之物。

不等府医开方熬药，秦宗良直接用凉水将二人浇醒询问，秦宗衡宿醉又中了药，根本不记得见过何人。

秦知许是被人用春娇的名义骗到的偏僻宅院里，她本来是想抓春娇送给秦宗良，用来平息秦宗良的火气。

天之骄女的她从未想过，春娇这等下人有胆子害她。半点没设防的被人迷晕，连带着跟着她的侍女和亲随，也受了牵连悉数被迷晕。

昏沉间，她看到有个人影扛了个人放到她身边，见她睁眼，那人又给她下了药，她依稀记得那人的手背上，有抹红色印记。

待问完话，秦知许两人才知晓出了何事，秦知许顿时嚎啕大哭，冯斯年本就对她冷淡，如今出了这种事，定然要休了她。

当下再也顾不上害怕，跪着上前抱住秦宗良的腿，哀求他赶紧查清，劝冯斯年接她回府，她不能被休。

秦宗良见妹妹事到如今，只关心会不会被休，再也忍不了怒气，抬脚将其踹开怒骂：

“就因为你没脑子，给府里惹来这么大的祸事，姑母和太子也要被你牵连，你眼里却只有男欢女爱！”

将秦知许两人关进各自的院子里，秦宗良立马给皇后和太子传信，让二人早做准备。

府医在薛忍从事发地带回来的香灰中，查出里面有催情的药效，只是用料奇特，却未查出是出自何种药物，应该是出自制香高手。

早在秦知许提到春娇，秦宗良便知此事绝对是楚承曜所为，并不纠结香是如何调配的，更想知道秦王妃为何那么刚好的出现在那，秦王和晋王是否达成某种共识。

理清思绪，秦宗良吩咐了管家一番，让其带着香炉，和一干人证，大张旗鼓去京兆尹府报官，说秦知许二人是被人设计。

一面派薛忍去查秦王妃，一面备了厚礼，将事情告知祖父和父亲，商量着亲自去趟平阳侯府。

侯府虽不掌兵，但在军中颇有威望，又对天子有救命的恩情，运用得当也是个不小的助力，自然不能轻易损失。

再者说，秦知许要当真因此事被休，国公府也会更加丢脸。

秦国公和秦国舅得知此事，气的恨不能将秦宗衡兄妹两掐死，但知此事严重，也顾不得发怒，当即便备车赶往平阳侯府。

——

平阳侯府。

一位身着常服的壮实男子，面色冷沉的坐在冯斯年下首，看向平阳侯，想起方才遇到的事情，不光心有余悸，还觉羞恼愤慨。

男子名为席家雄，早年间跟随冯斯年父亲，当年的平阳侯世子冯兆元麾下，冯兆元救天子殒命后，平阳侯白发人送黑发人，悲痛之下无心军事上交了兵权。

席家雄就被分到了禁卫军，多年恪尽职守，如今已是守卫宫门的卫尉，虽在宫中当值，可席家雄一直对平阳侯府忠心耿耿。

divclass=contentadv今日本轮到席家雄休沐，却接到楚承平传话，约他在隐秘处见面，说是有事相商，他并未多想便去了。

谁知却遭暗算中了迷药，浑身不能动弹。毫无反抗之力的任由那人将他背进了一处宅子，闻到屋内香甜的味道，他顿觉不妙。

待那人走后，强用内力提神，使自己清醒了片刻，用尽力气也只是翻出窗外，本以为难逃一劫。却遇到一个故人，蒙他搭救才逃了出来。

“我解了药性后，怕有女子为我受难，立刻回了那处宅子，却发现已经围满了人，里面还有秦王妃……我才知晓，世子妃也在里面……”

“我觉得事有蹊跷，专门打听了。那宅子，是一青楼的，专门给那些想要风流，不能带回家，又不想被人知晓的客人预备的。秦宗衡近些日子在青楼醉生梦死，常喝醉了不回府，就宿在青楼里，不曾去过那宅子。”

平阳侯和冯斯年，神情冷峻的沉默了半晌，听到此处哪里还不明白。

今日之举是为了算计秦知许，本来奸夫应该是席家雄，他得人相助跑了，这才换做了秦宗衡。

冯斯年：“救你的人是谁？那宅子僻静，他为何出现在那？”

席家雄：“此人名叫杜兴，以前在定北军，是顾老将军的亲随，为救顾老将军伤了腿落下残疾，才从军中离去，现在顾老将军外孙女庄子上做管事。”

大将军府。

林锦安出宫门后，林家几人就被请到了此处。

听闻明悦同太后的关系，又得知定北军中早在十年前就被安插了密探，林家几人和白伊然还有顾奕辰，皆是愤慨又后怕。

眼神带着庆幸和恼怒，不自觉飘向林锦颜。

知晓皇家的防范，众人心头都染上沉重，长辈们对四兄妹耳提面命，日后定要处处小心谨慎，家中事万不可对外人提及。

见气氛沉闷，林锦颜说起出宫前，收到太后的赏赐，白伊然立刻吩咐白芷将东西取来，仔细查看，检查并无不妥才松了口气。

看来太后已经对颜儿放下杀心了……

还不待说什么，秦国公府兄妹相奸的丑闻就传进了府。

听到奸夫是秦宗衡，林锦颜神情微顿，转而恢复如常：

楚承曜对国公府倒真是爱重……

——

晋王府。

听闻奸夫是秦宗衡，楚承曜也怔住一瞬：

“不是席家雄吗？赵进怎么办的事？他人呢？”

钟毅：“赵进还没回来，应该是出了纰漏。”

楚承曜眉宇间闪过不耐，秦宗良几番对他下手，他早就怒火中烧。奈何秦宗良出府，身边有薛忍跟着难以下手，他这才将矛头对准傲慢无脑的秦知许。

至于奸夫为何是席家雄，还是因为寿宴那日，一向清心寡欲的楚承平，居然也跟着求娶林锦颜。

楚承平虽不争不抢，但他也是个皇子，还打起了林锦颜的主意，自然不得不防。

divclass=contentadv席家雄他往日也曾接触过，脾气耿直难以收买，只对平阳侯府和楚承平亲厚，宫门卫尉虽只是个看守宫门的管事，可关键时候却能顶大用。

为断楚承平的助力，才选上席家雄。

至于抓奸之人，查到楚承烨有意拉拢大理寺卿和御史大夫，他自然不能让楚承烨得到这两个助力，秦王妃带人抓奸，也能让国公府和太子将矛头对准楚承烨。

原本完美无缺的计划，将太子、秦王和齐王全都牵涉其中，却不想根本没算计到席家雄，他如何能不恼。

还未找到赵进，却查到薛忍去过春娇藏身之地，春娇的伤口，也和薛忍的刀吻合，应该是死于薛忍之手。

楚承曜闻言，更觉怒火中烧，春娇并不是个硬骨头，若春娇真是被薛忍所杀，国公府不就知晓今日之事，是出自他的算计……

那他栽赃楚承烨，深藏功与名的计划，岂不是完全泡汤……

——

秦王府。

楚承烨和秦王妃，尚沉浸在撞破国公府丑事的喜悦中，贾玉却给两人泼了冷水：

“那毛贼出现的也太巧了些，瞧着更像是故意为之。王妃是带着董夫人和赵夫人一起去的，董大人和赵御史怕会以为，是王爷设计的国公府，他们被王爷当了枪使，真要如此，不光不能拉近关系，恐还会生出怨怼。”

楚承烨虽被扫了兴致面露不悦，但对愈发的信任贾玉，还是忍下了火气认真思索，越想也越觉蹊跷。

因今日秦王妃是因布匹出门，立马派人去查，布匹的消息是从何处传出来的。

从大将军府回来，林锦颜只觉心情大好。

外公祖父和舅舅他们，终于打心里放下对皇家绝对的忠诚，开始防范自保，私下结交助力。自己多年的苦心，没有白费。

听闻杜兴和魏仲等了自己半晌，林锦颜跟随父兄，去松茂堂陪老太太说了会话，便先走一步回了书房。

得知楚承曜要动秦知许，林锦颜便紧盯着楚承曜的人手。

发现楚承曜在给秦王府散布布匹的消息，赵进去了一处青楼的外宅，刚巧卖那布匹的布庄就紧挨着那外宅。

又发现赵进忽然开始盯着宫门卫尉席家雄，她查了一下席家雄，就明白了楚承曜的心思。

听杜兴说他认识席家雄，她便立刻让杜兴，去那处青楼外宅附近，找一正当的差事，若席家雄遇险想法子将人救出来，再将楚承曜派去的人替代席家雄。

楚承曜想置身事外算计所有人，她偏不让他如意。

按照她的计划里，今日和秦知许一起的不应该是秦宗衡，应该是赵进或是楚承曜的其他心腹才对……

难道是她猜错了？楚承曜盯席家雄，不是为了害秦知许？

回书房的一路上，林锦颜对此都有疑问，见到两人不待她询问，魏仲面色不大自然的主动请罪。

赵进跟踪过宋易几次，魏仲本就对此人心有不满，加上他惯用的右手被孟东伤了手指，偷袭赵进时下手就没控制好力道：

divclass=contentadv“小姐，我出点岔子，把赵进打的伤重了些，他浑身是血，怕影响您的计划，就临时物色了其他人……”

见魏仲说话间，眼神瞟向身侧的杜兴，林锦颜便明白选秦宗衡是杜兴的主意。

感受到林锦颜的视线落在自己身上，杜兴行礼道：

“小姐，此事非同小可，一时间找不到该死的人。秦宗衡丧尽天良，这些年不知迫害了多少无辜女子，之前魏仲虽废了他身子，却也太过便宜了他。刚巧今日他在那附近，所以我就私自做主换成了他，请小姐责罚。”

林锦颜秀眉微挑：

“秦宗良害得何兰家破人亡流落青楼，何全何睦也险些丢了性命，确实该死。你们做的极好，何谈责罚。”

听林锦颜提到何兰，杜兴快速抬眸看了眼，对上林锦颜带笑的高深视线，顿时感觉心事被剥开，周身都不自在了起来。

林锦颜见状勾唇浅笑，转而问起了其他，得知赵进还未醒，林锦颜想了想，好心的吩咐魏仲将人送给秦宗良，她懒得费心处理楚承曜的人。

杜兴：“平阳侯府果然如小姐所说，去查我为何会去在那附近，幸好小姐未卜先知，早几日便让我去那附近的铺子，采买庄子里的所需。买的东西都是一时难以配齐的，我这几日都去了那铺子，平阳侯府应该不会再起疑。”

林锦颜满意点头：“春娇可将那孩子的事告知国公府？”

魏仲：“知晓春娇是晋王府探子，在她给秦知许做侍女后，便听小姐吩咐，将孩子的事透给春娇知晓。方才国公府已经派人，去追查那对母子的踪迹。”

丑闻一出，有牵连的几家府中都派了人散出去打探，每家打探到的情形却是各不相同。

秦王府查到的是，布匹的消息，是晋王府安排人传到秦王妃耳中。

既然消息是晋王府放的，那个突然出现的毛贼，定然也是楚承曜的手笔。

楚承烨知晓自己被楚承曜设计，恼的把布匹说给秦王妃听的两个侍女，乱棍打死。

又派贾玉备了厚礼，去大理寺卿和御史大夫府中赔罪解释，说明是中了晋王府的算计。

而大理寺卿董大人，和御史大夫赵大人，两家查到的消息却是：

秦王为打压太子，设计国公府兄妹相奸的丑闻，故意邀他们的夫人去抓奸。让他们被迫和国公府敌对，不得已之下，只能搭上秦王府。

两家觉得被秦王府利用，气愤之下，根本没让贾玉进门，只说是身子不适不见客。

楚承烨知晓后，在府中发了好大一通火，连带着秦王妃和韩双也吃了瓜落。

——

皇宫。

皇帝查到的消息，更为详尽。

不光知晓他的二儿子，算计了国公府和秦王府，还让大理寺卿和御史大夫和秦王府起了嫌隙。

就连那布庄背后的老板，是户部尚书的小舅子黎司钰，也一并查了出来。

躲在暗处，算计了太子和秦王还能置身事外，这个儿子确实不能小觑……

弹劾国公府的奏折，如同雪花一般送进宫中，皇帝随便翻了几个，就扔到了一旁。

听得皇后和太子求见，不耐的让二人等了半晌才见。

divclass=contentadv皇后和太子先是谦卑请罪，后又委屈的喊冤，恳请皇帝彻查。

皇帝复杂的眼神，久久落在赋予重望的长子身上。

他倾尽心血爱重培养的儿子，论能力、心性、手段，居然远不如一个不受宠又无助力的儿子，恨铁不成钢的失望感，让他连话都不想说，头疼扶额的将二人挥走。

还未整理好心绪，却收到消息：

秦宗良是盗取薛家藏宝的疑犯！

自打薛家宝藏被盗，皇帝便一直派人私下追查，密查了几个月终于查到了些许蛛丝马迹，种种结果都指向了秦宗良。

宝藏被盗的那几日，有人证说在冀州见过薛忍，众所周知薛忍是秦宗良的近卫，只跟在秦宗良左右。

刚巧那几日，无人在京都见过秦宗良，期间还有人去国公府拜见，管家说秦宗良得了风寒不见客。

年节时，国公府的下人，曾从冀州采买了一批东西回京，对外说买的粮食，但见过的人说车辙印比一般拉粮食的深了许多，一定是重物。

且当时关押薛家的牢头，同国公府一位管事，私下有过来往，薛家流放后，这牢头忽而得了一大笔银钱，说是赌钱赢来的。

他去的赌庄，正巧是秦国公府的。

看到此处，皇帝哪里还不明白，藏宝库的消息是牢头泄密，国公府才能抢在金卫之前，盗走了他那么多宝贝。

那么多银子，足够豢养一支军队！

太子皇后，和国公府沆瀣一气，多半也知晓此事，却绝口不提，当真是他的好发妻，好儿子！

国公府嫡女虽被是人设计，但终究失了清白，平阳侯府有建国之功，以身救驾之义，绝不能让平阳侯府受辱。两家由皇家指婚，今亦由皇家下旨和离。自此后，平阳侯世子冯斯年，与秦国公府三小姐秦知许，男婚女嫁各不相干。

传旨的内侍，去平阳侯府时，尚且客客气气的进了厅堂宣旨。

可去国公府时，一路大摇大摆，吸引了不少百姓远远跟随，就在国公府大门处，高声念了旨意，将国公府的面子撕了个粉碎。

秦宗良和秦国舅去平阳侯府，费心费力的劝住冯斯年不要休妻，本以为算是保住了颜面，静待时间平息。

谁曾想刚回来，就收到这样的圣旨，还是在他国公府的大门处，被如此多低贱的百姓亲耳听到。

旨意还未宣完，秦知许就已然哭成了泪人，哭喊着要回侯府，让冯斯年进宫求陛下收回旨意。

待宣完旨，秦国公一口气没上来，当场就晕了过去，国公府好一阵的兵荒马乱。

秦宗良在恼怒中，快速冷静下来，圣旨已下断难收回，将秦国公送回院子让府医救治，吩咐下人将秦知许拖走，体面的领旨谢恩，给了内侍打赏银子将人送走。

而后，紧闭府门，挡住了一双双看笑话的窥探视线。

府门关上的瞬间，秦宗良面色阴沉如墨：

皇后和太子到底是如何劝的陛下，竟能劝成这般模样！

今天国公府的体面已经碎了一地，如果秦国公此时再有个好歹，定要传出国公府孙辈乱伦，气死祖父的骂名，到时候，国公府在京都绝无立锥之地！

想明白这些，秦宗良对楚承曜的恨意愈发刻骨，一边脚步匆匆往秦国公的院子赶去，一边吩咐薛忍去东宫传话：

查一查，今日事发后，都有谁去见过皇帝。

——

凤栖宫。

皇后本就因秦知许的丑事发愁，正在想如何破局，却听到和离的圣旨已经送到了国公府，顿时又惊又怒又怨又怕：

成婚近三十载，陛下竟如此不念旧情，对国公府狠绝如斯！

当下就要去找皇帝问上一问，为何明知国公府被算计，还要落井下石。

顺意在听到这个消息时，就知道皇后必然会动怒，见皇后前就先吩咐喜儿速去请太子。

此刻见皇后双目猩红，情绪激动，顺意生怕皇后触怒了圣颜，赶忙拦住皇后相劝，眼见要劝不住，顺意急的都要哭出来，扭头瞧见太子进来，才算松了口气。

太子将皇后劝住，温言轻哄了一阵，皇后情绪才算稍有平缓，太子身边的内侍探查到消息回来禀报：

今日事发后，陛下除了商议政务，见了两位朝中大臣，就只见过皇后太子，以及娴贵妃。

一想到，抓奸的就是秦王妃，皇后便觉娴贵妃和秦王这对母子，早就串通一气！

“好你个韩静娴！居然和老二一同作局，坑我国公府！当本宫是泥捏的不成！”

话音刚落，宫女便进来禀报，说是娴贵妃来请安。

皇后此刻怒气正盛：

“她还敢来本宫面前放肆！本宫倒要听听，她待如何！”

少顷，娴贵妃带着惯有的温柔笑意款款入内，似没瞧见皇后怒容般，如往常一样自在行礼。

皇后生忍着撕碎娴贵妃脸皮的冲动，半晌也不叫起，任由娴贵妃曲着身子。

见娴贵妃面色并无丝毫变化，反倒衬的自己面目可憎，皇后脸色又黑了一分：

“妹妹瞧着春风得意，合该在自个宫中吃杯酒，好生高兴一场，来本宫这里做甚？看笑话吗？”

娴贵妃见皇帝之前，贾玉将楚承曜设计国公府，还拖秦王府下水的消息传进了宫。

娴贵妃为此恼上楚承曜，去见皇帝，本是借着给皇帝回差事的由头，给小公主上眼药。

见皇帝面色不佳，说完话也不曾多待，回到自个宫中稍加打听，便得知了皇帝送到宫外的圣旨。

国公府和皇后太子吃了这么大的亏，定不会善罢甘休，她又在下旨前去见过天子，担心皇后误认为圣旨是她自己挑拨。

今日之事是被晋王府和秦王府联手设计，从而朝秦王府发难，这才来凤栖宫走这一趟。

见皇后这架势，果不其然，还真是把这烂帐算到了她头上……

divclass=contentadv“后宫之中，除了太后娘娘，就属皇后娘娘最为尊贵，臣妾哪敢看您笑话？再者说，国公府今日是受恶贼设计，本就是苦主，哪有笑话之理？”

娴贵妃语调平缓亲和，皇后听完和太子对视了一眼，暂压下火气：

“那你来此何意？”

娴贵妃笑意大了一分：

“是来向皇后娘娘和太子殿下讨赏的，急匆匆赶来又说了半晌话，可否先向娘娘讨杯茶喝？”

皇后盯着娴贵妃审视了片刻，轻抬下巴示意娴贵妃落座，又吩咐喜儿去上茶。

娴贵妃道了谢，又喝茶润了口，才慢悠悠再度开口：

“今日的事情，想来皇后娘娘和太子殿下，已经查清楚谁是幕后主谋了。晋王闭门反省，还能折腾出这般阴狠的计谋，不光害了国公府，还将烨儿推到人前当他的替罪羊。”

太子：“如此说来，今日之事，和三弟无关？那为何是三弟妹带着人去将事闹开？”

娴贵妃侧目看向身后的宫女，宫女了然点头，将袖中纸张恭敬的递给太子。

“这是查来的布庄消息，我那傻儿媳，也是被晋王放出的消息诓去的。晋王如此害烨儿，我自不能忍，先前已经去陛下那，告了云熙一状。”

皇后疑惑不解：“云熙？”

娴贵妃：“今日陛下让我送林锦颜去见那位，林锦颜回来时，被云熙堵在半路，问了些她不能问的，陛下不让人知道的。林锦颜虽什么都没说，但总得让陛下知晓。”

送走娴贵妃，皇后沉思片刻，立马让人去打听，娴贵妃和陛下见面呆了多长时间。

本就不是难查的事，宫人很快就探到消息回禀：

娴贵妃见陛下只有一盏茶的时间，且娴贵妃走后不久，郑诚便去寻了趟小公主。

郑诚同小公主说了什么不得而知，但郑诚走后不久，小公主宫中的内侍，处理了一些瓷器碎片，拼凑在一起瞧了瞧，是一套极好的茶盏，小公主宫中并无下人受罚，应该是小公主砸的。

皇后闻言，便知娴贵妃所言非虚，将下人挥退，无力的扶上疼了半日的额头：

不是因为娴贵妃，那陛下为何会对国公府如此不留情面呢？

见人都退下，太子压了半晌的好奇，终于问出了口：

“母后，娴贵妃所说的那人，可是玉妃？这玉妃到底有何不同，为何您连我都瞒着？”

皇后：“都是上一辈的事，你无需知道，也不许去探查。陛下曾下过严令，除当年知晓的几人外，但凡他人知晓，都是抄家灭族的罪过。你是太子，陛下要抄家自不会冲着皇家，定会去抄国公府，以往我还觉得陛下对国公府有所不同，经今日一遭，才看清圣意，丝毫不敢冒险。”

说到此处，皇后忽而一顿，思虑片刻放下手，吩咐顺意：

“既然云熙发脾气摔了茶盏，总该让陛下知道才是，将消息传给郑诚。再放出消息，就说今日云熙和屏南的瑞王，独自说了半晌话，相谈甚欢。”

吩咐完正事，折腾了半日的皇后只觉头疼更甚，太阳穴如斧凿般刺痛。

见皇后面色越发难看，太子忙吩咐去请太医。

太医匆匆赶来行针，开方熬药又点了安神香，让皇后睡下：

“皇后娘娘这头痛是旧疾了，一应提神燥热药物都不可用。应该安心养神好生静养，不可劳心劳神，尤其不可受激动怒。”

太子应下道谢，太医又压低声音道：

“娴贵妃方才腹痛难忍也叫了太医，说是吃了不洁之物，听闻娴贵妃近一个时辰，只在凤栖宫饮过茶，并不曾碰其他吃食，这会儿娴贵妃的人，怕是已经去请陛下了。殿下，还需早做应对。”

太子扫了眼睡的并不安稳的皇后，心中是又惊又怒，对太医再次道谢。

不等太子吩咐，顺意给太医的药箱里，塞了个鼓鼓囊囊的银袋子，对着太医深深行了一礼，太医错开身直呼不敢当，同太子告辞后，背着药箱退下。

太医走后，顺意忙询问娴贵妃喝过的茶杯在何处，得知杯子早就被洗干净，又吩咐可靠的宫女内侍，在凤栖宫仔细找一遍，别被人塞了什么不干净的东西，栽赃给皇后娘娘。

见顺意毫无慌乱条理清楚的办事，太子虽心中恼怒，也不由目露赞赏：

“娴贵妃嘴甜心苦，在凤栖宫何等的和善，回去就栽赃母妃，落井下石的小人！好在有你跟在母后身边，不仅能为母后分忧，还能早早预判母后发怒，让喜儿去找孤。”

顺意：“皇后娘娘对奴婢恩同再造，奴婢自该为娘娘分忧。是殿下来的比奴婢想的更快，这才劝住了皇后娘娘。”

说话间，太子提起是收到秦宗良的传信，来查父皇下旨前见过何人，才会来的如此快，又道在清心殿就碰到了来通知他的喜儿。

顺意闻言不由一怔，清心殿紧挨着凤栖宫，喜儿出去了那么久，怎么会在清心殿才遇到太子……

不待她深思，郑诚便来传话，请皇后去一趟娴贵妃宫中。

嘱咐宫女照顾好皇后，太子和顺意跟随郑诚去面圣。

皇帝本就因秦宗良盗取薛家藏宝一事，迁怒皇后和太子，若不是此事宣扬出来，会影响到太子的储位，他早就着手明察，治罪秦宗良。

此刻听闻皇后头疾发作来不了，只当是皇后因秦王妃撞破国公府丑事，出手害了娴贵妃，又用装病当作逃避的借口，好免除责罚。

心中更加不满，将太子痛骂了一番尤不解气，直将剩下的怒火发在了顺意头上。

任凭太子如何认错求情，顺意依旧被打了板子送去了掖庭狱。

内间，因上吐下泻，娴贵妃被折腾的面色苍白，半躺在床上，听着外头天子震怒满腹疑虑：

她在陛下身边呆了几十载，虽不敢说能完全看透，倒也能猜个大概。陛下瞧着宽和大度，实则多疑自私又心如针尖。

她不认为，只因为她被人暗算，陛下就能发这么大的火，一定是皇后和太子，或者是国公府做了什么惹来陛下不快，才会借着她的名头，发了这通邪火。

会是什么事呢……

还有皇后，皇后此人虽虚伪又目中无人，却不是柔妃那等蠢材，应该是做不出在凤栖宫里暗害她的蠢事来，且下的还是这种要不了她性命的药……

divclass=contentadv不光没有真的伤到她，还连累到皇后和太子自身。这件事如今怎么看，都觉得她是被人当枪使了。

她和凤栖宫斗起来，太子和秦王自然也会牵连其中，从中受益的就是晋王和齐王。

虽然齐王看似闲云野鹤，也保不齐藏的最深，不得不防。

但此事倒更像是晋王的手笔……

——

颜玉轩。

不同于宫中热闹喧嚣，林府一派安静祥和。

林锦颜执笔在纸上写上一串吃食，白芷上茶时瞧见，还当自家小姐嘴馋：

“小姐可是想苍圣山了？您想吃哪些，赶明个让他们给您送来京都。”

林锦颜本来觉得写下的吃食分外耳熟，听白芷说完，才惊觉这里面不少都是漳州的吃食。

忙将笔递给白芷，让其将漳州的吃食圈出来，剩下的吃食里，除了京都的，白芷认出其中一种，是出自夜梁；

“小姐，这些吃食……好像是那会在望舒宫，玉妃娘娘说的那些，玉妃娘娘长居后宫，怎会知晓这些远在漳州和夜梁的民间吃食？”

林锦颜脑海中浮现出那抹清冷愁闷的身影，心中疑惑更甚：

“是啊，民间吃食向来入不得贵人的眼，自不会有人送这些进宫，玉妃娘娘曾经吃过，就说明她早年间可能去过漳州……难道，玉妃娘娘是漳州人士，所以在京都才寻不到她的踪迹？”

理清楚思绪，林锦颜叫来魏仲，让其派人去漳州暗查。

谨慎起见，林锦颜并未画玉妃的样貌，也没透漏玉妃的身份，只将玉妃的大致情形说出，并一再嘱咐，时间长些不打紧，万不可被人知晓。

魏仲应下，回禀办的差事：

“依小姐的吩咐，将消息透给了国公府，赵进已经被薛忍寻到带走。那位派去彬州探查的人，也查到了我们放出的消息，如无意外，最迟后日消息便能传入宫中。”

林锦颜满意点头：

“盯着些，不要出岔子，使臣在京都不会待太久。将这个消息透给国公府的人，做的隐秘些莫要暴露了身份。”

“再有，国公府今日走了霉运，合该有点喜事冲喜，以晋王府的名义，将韫娘和孩子的事，告知秦宗衡。他废了身子，得知有后定然高兴，秦世子诸事缠身，怕是顾不上告诉他。”

魏仲领命退下，出门遇到洪九，两人颔首示意就算打了招呼。

洪九进屋，将怀中信封拿出，递给林锦颜：

“刚查到的消息，戚家找人四下散布消息，说是少爷殿试，提前得老太爷告知策论题目，又得大将军以军功向陛下求情，早就是内定的榜首。消息还未散出去，安老板传消息，让我速告知小姐。”

林锦颜仔细看完信，不由赞叹冥夜阁在京都的势力。

信上记录十分详尽，戚家找的何人给了多少银两，包括那人的住址，是戚家哪个管事八杆子打不着的亲戚，以及戚老太爷早年间，单方面对林宴清的嫌隙，都写的清清楚楚。

林锦颜将手中的密信，和之前写下的吃食，交给白芷烧掉：

“又是戚家，当真是讨嫌……”

divclass=contentadv洪九抬手擦了擦鼻尖：

“咳，戚家傍晚过后，应该有得忙了，小姐不必生气。”

林锦颜眼带询问，见洪九避开视线卖起关子，想着傍晚将至也不再追问。思索片刻，看向白芷：

“祖父和兄长可在府中？”

白芷：“在府里。老爷和少爷，这会儿应该在老太爷的书房。”

书房内，林宴清三人因将军府的谈话，正在谈论日后要如何谨言慎行，本显凝重的气氛，待听到林锦颜求见时，陡然一松。

见礼落座，林锦颜开门见山询问：

“祖父和爹都瞧过哥哥的策论，哥哥能否高中榜首？”

林宴清眼神赞赏的看向林锦安：

“安儿的策论，在我心中已是榜首之位，他考中何种名次已不重要。”

林锦颜将戚家散布的消息说出，末了又担心道：

“要不是我曾经救助的百姓，意外得知此事心善相告，怕是谣言四起时，我们还不知是被何人中伤。届时，就算哥哥凭实力高中榜首，百姓受人挑唆，也觉哥哥名不符实。”

“殿试判卷最少也需三日，若在此期间，这恶毒谣言惹得学子激愤，陛下也会因此败了对哥哥的眼缘，说不得还会保皇室声誉，撤掉哥哥的榜首，那哥哥得多冤啊。”

林宴清三人听完，皆是怒不可遏，怒骂戚家手段卑劣。

林锦安：“若才学上胜我，只会敬佩。如此行事，实属龌龊之极。真要败给这等鼠辈之流，心绪难平！”

从不讲人坏话的林思远，此刻也是面色艴然：

“这戚家当真是一代不如一代。”

趁着三人火气正旺，林锦颜给三人续上热茶，不急不缓道：

“此事还未传扬出去，此时追究并无实证，收银子散布谣言那人若咬死不认，戚家说不得还要反咬一口。颜儿倒是有个法子，但有些冒险，还请祖父和爹还有哥哥定夺。”

——

傍晚时分，百姓还在私下里，热火朝天的小声议论着国公府的丑闻，另一则丑闻从一处客栈火速传播开来。

兵部尚书的嫡女赵华琼，与工部尚书之子肖思明，在客栈幽会被人撞见。

据说二人当时衣衫不整，因被撞破私情，二人还为此吵了起来，闹的不欢而散。

同一时间，另一则消息，也在泰安城的各处茶馆酒肆蔓延：

林太傅的孙子，得陛下青眼，早就是内定的榜首，参加殿试只是个形式，随便写写第一个交卷，陛下便赞不绝口。殿试在场的诸位大人观圣意，在判卷时难免会有所偏颇。

消息传出，不少信以为真的学子皆是义愤填膺，又听闻是因云熙公主瞧上了林锦安，在陛下面前求的情，更怒骂林锦安靠裙带关系，对其他学子何其不公。

——

不夜侯。

听得外面的消息，安知闲会心一笑：

“以彼之道还施彼身，直接牵连到那人，逼那人亲查……倒是不吃半点亏。”

怒气还未消的风潇然，坐在离安知闲最远的位置，瞥了眼眼含春光的蠢师弟，白眼都快翻到了后脑勺：

“再夸也是要嫁旁人的，你还是想想要不要给她做姐夫吧？”

安知闲闻言兴致败了个彻底，气的直接不搭理风潇然：

divclass=contentadv“安叔，吩咐下去帮着多传扬些，不要累及林府和将军府，尽可能涉及皇家。另外，将锦安去年赈灾的消息，也慢一步宣扬出去。”

无视风潇然阴阳怪气的嘀咕，安知闲问起旁的事：

“漳州放到夜梁的消息，那人派去的人手可查到了？”

安南风：“已经查到了，约莫着这两日消息就能传进宫中。晋王隐秘派去漳州的人，也根据我们放出去的消息，盯上了高力穹。”

风潇然见两人说话不搭理自己，站起身拍了拍并无灰尘的衣摆：

“安叔，既然你什么都能查到，想必姚太师的事，你也查到了，没什么事我就先回去了。”

安南风：“姚太师？他不是在青云观吗？”

风潇然懒洋洋转过身，扫了二人一圈，慢条斯理的整理起衣衫并不开口。

安知闲神色无奈：

“姚太师怎么了？”

风潇然一脸惊讶：

“哟，冥王大人也有不知道的事呢？”

安南风怕两人吵架，忙上前笑眯眯的哄了一阵，给风潇然顺了毛，才问出话来：

“康王去过青云观后，皇帝老儿加派盯姚太师的人手。姚太师身边的砚书，找了些多年未见的故旧，正在查韩家。”

安知闲闻言面色一凌，起身正欲去叫竹青，风潇然轻捋胸前发丝甩到肩后，淡然的语气中透着骄傲：

“老皇帝虽加派了人手，但……有我天机门的人在其中混淆视听，老皇帝的人，查不到姚太师身上去。”

安知闲深知风潇然平时虽不着调，正事上却是极其牢靠，听闻此言，立马就放下担心。

安南风对风潇然拱手道谢，风潇然斜眼看向安知闲。

安知闲颔首：“谢了。”

风潇然从鼻子里发出冷哼，一副兄长训不成器弟弟的姿态：

“心思多放些在正事上，要嫁旁人的女子，哪轮得着你担忧。”

说完背着手，大步流星的离开。

安南风目送人离开，转头看着安知闲欲言又止。

安知闲：“安叔，世事常事与愿违，我知晓分寸，您不必担心。再者，您应该清楚我的为人，我是何心意，只是我自个的事，断不会强求。”

安南风点点头，再不多说，去了前院忙活。

安知闲沉闷的垂眸，抚上腰间的玉佩，用手指摩挲着雕刻的纹路。

半晌，缓缓打开书柜暗格，看了看里面帕子和发簪，取下腰间的玉佩，放进暗格迟迟未曾松手。

脑海中闪过那张明艳的脸，心中那份不舍，让他鬼使神差的将玉佩拿出，重新系在了腰间。

——

秦国公府。

送走御医后，瞧着昏睡未醒的秦国公，想着那份踩碎国公府颜面的圣旨，秦宗良觉得不放心，让薛忍通知孟东，悄悄将吴神医请到国公府，为秦国公医治。

divclass=contentadv听得吴神医和御医的诊断结论一致，才算打消了疑心。

“国公爷是气急攻心，此时多睡并无坏处。虽危及不到性命，但或有中风的可能，待他醒来再登门诊治。”

秦宗良客气道谢，献上不菲的诊金，吴神医摆摆手并未收下：

“世子不必客气，孟杰说，世子对他有恩，全当是为师者的谢意便好。”

秦宗良看向收拾药箱的孟杰，言语间更加亲近了两分，让薛忍送二人离开时，吴神医凑近薛忍闻了闻：

“你从何处沾染了奇怪的药香味？”

薛忍抬起胳膊闻了闻，并没闻到什么味道，本欲发问，忽而想起找到秦知许时，那屋子里的香炉，忙将香炉找来，递给吴神医辨认。

吴神医捏了一撮香灰仔细分辨后，喃喃自语：

“你身上正是这香，这香有催情之效，不过这用料……不像是普通制香者或医者调制，倒像是屏南的手法……”

薛忍将二人送走，回来时将外头的消息挨个回禀，末了又道：

“孟杰悄悄跟我说，晋王府的府医，出自屏南制香圣手张家。”

秦宗良：“派人去查一查那个府医。兵部和工部都属秦王势力，秦王府今日给府里送了一份大礼，也该回敬一二，去将赵华琼和肖思明私相授受的消息，多传扬一些。”

“另外，去查查林锦安的消息，是谁放出来的。把晋王曾去钦天监，给云熙和林锦安合八字的事也散出去。”

肖思明和赵华琼都坚称，是对方诓骗自己去的客栈，是对方在屋里下了催情药物。

赵华琼拿出收到的信，上面写的清清楚楚，是肖思明约自己出去相见。赵华琼本就对肖思明有意，他相邀自然欣然前往。

肖思明也拿出一封信，上面并未道明写信人是谁，但隐约透出来的消息，让他感觉认为是林锦颜，故而才会赴约。

两封信上都写明，顾忌闺誉，务必单独赴约，所以二人才会将随行下人都留在客栈外面。

肖思明先到的客栈，赵华琼突然收到心上人的信，心中虽欣喜，却仍有丝怀疑，本想带着侍女同行，但在客栈前瞧见肖思明的亲随，当即最后一点担心也没有了，整理了仪容就独自入内。

满心欢喜的来到门外，谁料推开门，肖思明看到她，不光笑意尽散还质问，她为何要诓骗。

赵华琼本以为肖思明是受了伤，心情不好，并未跟其计较，反倒心疼的打量起肖思明被纱巾盖住的脖颈，关心询问。

肖思明本就介意自己的伤，这会儿被人骗来追问，问的人还是在他昏睡期间，害他名声尽毁的赵华琼，更是气的破口大骂。

赵华琼刚开始还温言解释，是看不过林锦颜水性杨花，才会抱打不平。

听得肖思明言语间，对林锦颜维护，本就不是什么温良性子的赵华琼，也来了脾气，同肖思明争执了起来。

两人没吵两句，就觉气血上涌眼神迷离，待伙计推开门两人清醒过来时，已然抱在了一处……

divclass=contentadv赵夫人认为：是肖思明落了残废，注定娶不了别家贵女，这才看中了对他有情意的傻女儿，用这下三滥的方式，逼迫她女儿嫁过去。

肖夫人却认为：是赵华琼贼心不死，想用清白攀污她宝贝儿子，逼儿子娶她过门。

两家互相要说法，却发现对方毫不讲理越理越乱，便一同来到秦王府，寻楚承烨主持公道。

烦不胜烦的楚承烨，恨不能将两家人暴打一顿板子消火：

“事到如今，本王能主持什么公道？你们去听听外面都传成什么样了？说他们二人生米都做成了熟饭！”

“早早你们就同本王商量过两人的亲事，说什么娶一个助力，嫁一个助力，用以更好的助本王成事。现在可倒好，他们二人滚到了一处，你们两家自己人倒是亲上加亲了！将名声败了个精光，哪有脸求本王主持公道！”

两家人被楚承烨骂得噤若寒蝉，如今传成这样，结亲才是上策。

楚承烨压下火气，许诺由皇家赐婚，保住两家颜面。

刚送走了人，贾玉就来求见：

“肖探花和赵小姐的事，或许另有隐情。方才派人去查了那客栈，是秦国公府世子妃娘家弟媳的陪嫁铺子。”

楚承烨恼的掀翻了手边的吃食：

“混账！宫内皇后给母妃下药，宫外国公府对我心腹下手！真当本王是软柿子！把吏部尚书私吞宫中物件的抖出来，让先前安排好的人，把证据送给陈御史，本王倒要看看，太子要如何脱罪！”

初尘当铺。

风潇然脱了鞋懒散的窝在软榻上，一手拿着糕点，一手翻看着各路消息。

樊同贵端着酒菜进来，笑容谄媚：

“少主，肖思明和赵华琼的亲事成了。还是少主高见，略施小计就让二人生了嫌隙还被迫成亲，婚后成了怨偶，日子定过的热闹。”

“强行将二人凑到一起，倒也能成事，但他俩被人算计，说不得还会同仇敌忾。这种说不清的，才会把气撒在对方身上。”

风潇然看着面前的酒菜，俯身闻了闻香味，好看的眉毛轻挑，扔下糕点搓了搓手指，夹菜尝了一口，将密信放下，示意樊同贵倒酒。

樊同贵见风潇然对菜满意，笑意大了一丝，倒上酒继续拍马屁：

“少主真是高瞻远瞩，属下望尘莫及。只是…此事牵连到了林小姐，要不要给您师弟说一声，毕竟您也知道……”

风潇然将酒咽下，抬脚就踹在了樊同贵肉乎的侧腰上：

“说什么说，小爷又没写她的名，是那肖半哑自己误会的，关小爷屁事！”

樊同贵被踹的一个趔趄，趁机往远多退了几步：

你确实没提名字，可那些含含糊糊的话，就差说名字了，肖思明一看就知道是林锦颜啊。

“是是是，少主确实不曾提及林小姐。”

风潇然没好气的扣了扣桌子，示意樊同贵给他添酒：

“就算小爷真写了她名字，那又如何？那小狐狸用人脸朝前，不用人脸朝后的，我那蠢师弟不知被她利用了多少回，我利用她一回又怎样？”

樊同贵小心翼翼上前添了酒，立到风潇然踹不到的范围，连连称是。

divclass=contentadv“信上内容，你需守口如瓶，尤其不得让冥夜阁的人知晓。”

樊同贵忙不迭的应下，心中腹诽：

嘴上如何横，还是怕师弟……

——

晋王府。

楚承曜坐在饭桌前，听着钟毅一一回禀外面的消息。

得知找寻了半日的赵进，已经被薛忍抓走，国公府开始找寻韫娘母子的行踪，楚承曜撂下筷子，也没了用饭的兴致。

春娇虽死在薛忍手中，可春娇并不知韫娘的事，看来是赵进没顶住酷刑，背叛了自己。

揉了揉发胀的额头，楚承曜快速理清思绪：

“去查，林锦安的谣言是何人放出的。虽是冲着林家去的，可牵连到我和云熙头上，说不得醉翁之意不在酒。”

钟毅应下，踌躇着开口，说赵进并不是背主之人，当中怕是有误会：

“秦宗衡成亲当日，那女囚依照殿下的吩咐，抱着韫娘和秦宗衡的儿子上门，虽不知为何国公府放过了那孩子，可韫娘一介女流，如何能跑出了宅院，还手眼通天的找回了孩子？殿下当时不是也认为，是有人躲在暗处帮了韫娘吗？”

楚承曜缓缓抬眸：

“此事确是蹊跷，韫娘找回孩子后，就雇了马车逃出城，找到人时马车已翻下山崖，如今死无对证查无可查。但国公府当日能将孩子送到慈恩堂，就说明并不知晓那孩子身份，今日赵进被抓，国公府就去查韫娘母子。钟毅，你不觉得太巧了些？”

凤栖宫。

皇后一觉醒来，觉得头疼好了不少，刚被喜儿扶起来，就唤顺意。

喜儿磕巴了半晌，被皇后训斥，才说起娴贵妃被下药，陛下盛怒将顺意罚去了掖庭狱。

皇后深觉被娴贵妃设计，正恼怒时，听喜儿说皇帝此刻在娴贵妃宫中用膳，火气上涌的就要去面圣。

喜儿几番相劝不住，只能帮着更衣，又偷着吩咐宫女去东宫送信。

——

娴贵妃早就收到了贾玉递进来的消息，她本无意同皇后撕破脸，今日才会去凤栖宫解释。

她想维持体面，可国公府却得寸进尺，设计了楚承烨最得力的左膀右臂，她还如何能忍。

见着皇后，娴贵妃礼仪周全的行礼，皇后同皇帝见了礼视若无睹，自顾自的说起今日国公府遭人设计，凤栖宫也是遭人陷害，顺意谨守本分实在无辜。

欠身行礼的娴贵妃余光偷瞄皇帝，见其朝自己看来，立马露出恰到好处的委屈之色。

皇帝本就因秦宗良盗取薛家藏宝一事，迁怒皇后，自然不会给皇后好脸。开口打断皇后说话，将娴贵妃叫起。

皇后见此情形，更觉委屈憋闷，眼神如刀般刮过娴贵妃脸，语气也带上了情绪，没两句话便惹得皇帝扔了筷子，怒斥皇后无德善妒，容不下嫔妃。

以往，皇后从不会和皇帝冲突，可今日皇帝那份圣旨，着实让皇后寒了心，此刻听着皇帝话语中的偏袒指责，再也压不住满腔怨怼。

待太子收到消息，匆匆赶到时，皇后已经触怒了圣颜，被罚禁足凤栖宫三月，宫中事务暂由娴贵妃接管。

——

次日早朝。

弹劾国公府的官员一茬接着一茬，罪名安的一个比一个大，太子一党的官员，好一番唇枪舌战，用国公府被人设计的言论，刚将此事勉强压下。

divclass=contentadv陈御史便站出来，弹劾吏部尚书：私下倒卖宫中物件敛财。

孙子陈宵被打成残废，虽后来是用漠北人结案，可陈御史却依旧觉得国公府脱不了干系。

自然也就恨屋及乌连带着恨上了，与国公府同气连枝的太子，以及太子的左膀右臂。

在收到吏部尚书贪污的罪证后，毫不犹豫的上奏弹劾。

吏部尚书大呼冤枉，直言陈御史居心不良欲加之罪。

皇帝本就在暗查宫中之物外流，如今被陈御史挑破，顺势安排严查。

——

退朝后，收到漠北一应赔付进入天楚的消息，只剩一口气的格威从牢里提出来，洗刷干净换了身崭新的衣衫，送到行馆交给鲁桑。

瞧着“缩水”一半的心腹，鲁桑怒火中烧，险些咬碎了后槽牙，却也只能强自忍下。

听得郑诚回禀，漠北人气的够呛，皇帝只觉龙心甚悦，早朝上被吵出来的火气，都顺了不少。

刚悦片刻，得知坊间传闻，他帮着林锦安科考作弊，泰安城中的学子几乎人尽皆知，对他颇有微词，只因是天子，故而敢怒不敢言，都转道去骂林锦安。

声誉被如此败坏，皇帝恼的砸了一方好砚：

“给朕查！是哪个混账恶意诽谤！”

听得外面的谣言中，谈及林锦安和小公主的婚事，林宴清一头雾水，叫来林锦安和林锦颜问话。

林锦颜乖巧纯良：“颜儿不知，许是太子或是秦王，为了中伤晋王，才借着谣言生事。”

林锦安：“孙儿也不知，孙儿同小公主从无往来，也没有攀龙附凤的心思。”

从书房出来，面色沉稳的兄妹两，忽而相视而笑：

“胆子愈发大了，连哥哥都能豁出去。”

“顺势而为罢了，这下哥哥更不用担心要去做驸马了，如无意外，小公主的亲事最近便能定下。”

——

泰安城内。

茶楼酒肆里，学子三五成群聚在一起，时而愤慨激昂，时而压低着声音，抨击殿试作假一事。

因牵连到天子，不敢明言只含糊带过，但骂起林锦安时，却是康概陈词。

将谣言信以为真者，将顾林两家抨击的体无完肤。

说什么，林锦安会投胎，祖父和外祖一文一武，随意在陛下面前求求情，就能考个大好前程。

顾家杀人如麻，用人命给子孙换前程。

又道，半归隐的姚太师不在朝堂，林太傅才成了清流文官之首，面上瞧着清正，实则道貌岸然，背地里却是这般包庇后辈。

自认聪慧者，认为是晋王想争位拉助力，想让妹妹嫁给林锦安，拉顾家入晋王阵营。

剩下半数人，不少都出自天启书院，深信林家坦荡，做不出这种徇私之事。与痛斥林家的学子，据理力争挨个解释。

divclass=contentadv痛骂林锦安的学子，大多都是榜上无名，又自视甚高的庸才。昨日谣言一出，立马为自己的平庸，找到最好的借口：

定是科考不公，否则，以我的才学，怎会榜上无名？

故而，面对为林家叫屈的学子，他们哪里肯听半丝解释，反倒污蔑为林家说话之人，都是被林家徇私庇佑，害怕林家被查，牵连到自身，所以才会帮林家说话。

深信林家的学子，受此污蔑哪里能忍，当下就和对方争辩，一时间吵得脸红脖子粗。

争吵中，怒气上涌动了手，一群人全都下场，打的群情激昂，还是店家怕惹出事来报了官，才让众人散开。

——

行馆内。

得知左应熊在谣言中煽风点火，撺掇着学子生事动手，本就着急回漠北的萧尘，更是吩咐使臣和亲随加快收拾行囊。

又催着行馆的礼部官员，给皇帝上奏，说是成王莫振辉的母妃病危，急回漠北侍疾。

——

戚家。

听得外面的消息，戚沐又惊又喜，喜的是谣言的效果，比他预想更好，惊的是谣言牵连到了天子，万一惹得天子大怒彻查，要是被查到蛛丝马迹，怕是要给家中惹祸。

想到此处，戚沐惊出一身冷汗，立刻吩咐心腹去找传播收银子谣言的人。

心腹找了半日，毫无踪迹，推断是那人也怕被查，吓得躲了出去。

戚沐心里七上八下，但找不到人也没了办法，只能期盼那人藏的严实，没人能找到他，从而找到戚家。

漠北的使臣，终于得了能回漠北的许可，带着仅剩一口气的格威，匆匆离开了泰安城。

不过一日的光景，该知道的，都在有意无意的引导中，查到了戚家身上。

因着兵部尚书赵仲敬的夫人，就是戚家人，而兵部又受秦王楚承烨管辖。

楚承曜便认为，戚家是受楚承烨指使，借着林锦安殿试牵连上他，还顺带让他被林家和顾家迁怒。

——

御书房。

不光楚承曜如此想，就连天子也是这般认为。

户部尚书韩清如，因政务求见，刚迈入殿内，便听到杯盏碎裂的声音，脚步顿了片刻，低着头小碎步屈身走到殿中，原本要行的常礼，也换成了跪地的大礼。

皇帝紧按着书案上的密信，闭着眼深呼出好几口浊气，才压住怒火，沉声将韩清如叫起。

韩清如起身后，小心看了眼天子脸色，语气关切：

“陛下，是否政务繁重乏累？可要宣御医瞧瞧？”

皇帝摆摆手，抬手捏了捏鼻梁：

“戚家，越来越不像样子！”

郑诚换了杯热茶，缓声将戚家造谣的事说出：

“现如今谣言四起，倒把陛下架上了，无论何种名次，都会有学子质疑殿试作假。”

韩清如：“陛下看过林锦安的卷子，也大加夸赞，就说明他确有真才实学。既然谣言是因殿试而起，林锦安也经得起查证，何不将殿试的试卷誊抄下来，对外公示，公道自在人心。”

皇帝挪开手，眼神发亮：

“确也是个法子。”

divclass=contentadv韩清如说完政务离开，皇帝眼神如刀的看向书案上两封密信。

一封写着，追查薛家藏宝的蛛丝马迹几个月，线索隐约指向彬州。

一封写着，在夜梁境内，发现了薛家丢失的宝藏。

能抢在金卫到前，偷走薛家宝藏，还有能力隐藏踪迹的，必定是位高权重消息灵通之人。

彬州，太守是柔妃兄长，驻军是平南将军岳建霖，会是谁呢？

能将东西通过层层关卡运到夜梁，和夜梁接壤的漳州最有可能。

漳州，驻军是娴贵妃兄长，镇西将军韩耀辉，同时也是他那二儿子楚承曜的封地。

楚承曜派人入住封地，不过短短几月，应该越不过盘踞漳州已久的韩家，悄无声息的将东西运到夜梁……

故而，夜梁出现薛家丢失的宝藏，最有嫌疑的只能是韩家！

拥兵的将领冒险偷那么多银两，野心可见一斑。

皇帝将密信紧握成团：

“想法子，让岳建霖和韩耀辉回京。”

郑诚恭敬应下，见皇帝端起茶杯，又轻声道：

“方才探到的消息，追查刺杀林小姐的那批刺客来往的人，发现其中有一人是漠北探子。此次戚家放出的谣言，这个漠北探子借机生事，在其中煽风点火激发民愤。”

皇帝闻言端茶的手一顿，郑诚小心看了眼天子神色，继续道：

“经查，戚家同这漠北探子并无关系。”

皇帝慢悠悠喝了茶，眸色发寒语调寻常：

“若无关系，戚家怎敢往朕的身上泼脏水？”

郑诚闻言便知：戚家，完了。

得知漠北的使臣，昨日离京后，日夜兼程的赶路，此时已经快出泰州。

皇帝吩咐郑诚，先将殿试所有试卷誊抄，待漠北使团抵达境州时，连同戚家勾结漠北探子一事，公之于众。

说完前朝，郑诚说起后宫消息：

皇后被禁足，传了几次话来要面圣。

处置了几个，传播小公主和屏南瑞王谣言的宫人，宫中的风言风语少了许多。

但瑞王陪妹妹进宫时，小公主和其单独说过话，据说是相谈甚欢，宫人私下又有悄悄议论。

小公主曾向林锦颜打听望舒宫的事，林锦颜谨遵吩咐，什么都未曾透露。小公主又私下里，找到宫里一个姓钱的老麽麽，打听玉妃娘娘。

皇帝起身踱步，推开面朝翠微宫方向的窗户，目光飘远：

“一晃眼，云熙都要及笄了，也该定亲了。”

——

御花园内。

代皇后处理后宫事宜的娴贵妃，瞧着天色好，吩咐宫人，选了个离自个宫里不远，离凤栖宫也不远的亭子，将一应管事叫来挨个问话。

忙了半晌，听得心腹宫女耳语，皇后发了好大的脾气，凤栖宫里有两个宫女都挨了打。

娴贵妃望向亭外，成片怒发的芍药，随着微风轻摆花枝，看得她眉目舒展心情大好：

那个位置只有一个，成王败寇性命攸关。

如今局势不明，她本不欲同皇后正面冲突，可避无可避。既然撕破了脸，索性也就不必再去费心，假意维持体面。

挥手示意宫人都退下，娴贵妃懒洋洋开口：

“钱麽麽可将话传给郑诚？”

divclass=contentadv“回娘娘的话，已经传去了。只是不知，陛下会不会信，毕竟公主被引着去找钱麽麽，问的并不是望舒宫的事，陛下若是细查，怕是……”

娴贵妃收回目光，抬手抚上面前的账目：

“陛下最是聪慧，聪慧之人遇事，总会比常人想的深些。尤其坐在那个位置上，想的只会更多。晋王若没有养在柔妃名下，陛下或许还会信，云熙只是好奇。可有晋王在，望舒宫又是陛下的软肋，陛下是断不会允许，被危险之人探查软肋，亲儿子也不成。”

“奴婢想简单了，娘娘才是最聪慧的。答应钱麽麽出宫一事，可要过些日子再办？”

娴贵妃勾唇浅笑，眼神闪过冰冷：

“不必再为此事担忧，陛下会办的。”

——

平阳侯府。

林锦颜收到帖子，耽搁了两日，带着白芷、洪九还有杜兴，坐着不起眼的马车，轻装简行的由侯府侧门入内。

不光平阳侯一家三口在，楚承平和前两日差点被设计的席家雄也在。

互相见礼落座后，冯斯年将下人挥退，让心腹守在门外。

席家雄朝杜兴行礼道谢，杜兴将人扶起，眸光不自在的扫了眼冯斯年，又迅速收回：

“也是你我有缘，当日你便谢过，不必客气。”

言罢，杜兴瘸着腿上前两步，朝冯斯年抱拳致歉：

“说起此事，草民深感愧疚，事发突然，未能及时发现屋内还有他人”

杜兴说完，林锦颜起身，屈身行了一礼，对着几个致歉：

“听杜兴回府说了此事，深觉愧对世子和斯瑶，害侯府丢了颜面，也已训斥过杜兴粗心。收到斯瑶的帖子，本是立马就要来侯府解释的，可兄长深陷谣言，不少不明真相的人，聚在林府周围。”

“怕将人带到侯府，给侯府再惹风波，故而拖到今日才来。方才出门，也是让护卫先驾着我的马车将人引开，才得以甩掉尾随。”

冯斯瑶拉着林锦颜落座：

“这怎么怨得着你，给你下帖子，是想当面谢你。出事后，不少人盯着侯府看笑话，去你那，也是怕给你招来非议。”

冯斯年：“斯瑶说的对，林小姐万莫多想，事情都查清楚了，要不是杜兴遇到将人救走，情形只会更糟。”

说完，冯斯年客气的请杜兴落座，将查来的事告知二人。

林锦颜闻言，看向席家雄欲言又止，冯斯年见状解释：

“席卫尉是可信之人，林小姐放心。”

林锦颜：“殿下和世子是说，此事是晋王殿下所为？”

楚承平情绪稍显低迷：

“查来的消息，确实是二皇兄暗地谋划。往日里，二皇兄对我向来和善，想不到……”

平阳侯：“历朝历代为了大位，残害手足的例子屡见不鲜。故而，才有皇家无父子之说。你身在皇家，就算无心那个位置，也免不得要被波及。”

楚承平点头：“孙儿知道的，只是心里觉得不适罢了。”

平阳侯看向林锦颜：

divclass=contentadv“颜丫头，你可知道，前些日子你出城遇袭，其中有一波歹徒，是秦知许的人？”

林锦颜闻言顿住片刻，面色惊讶的扫过在座几人：

“这怎么可能呢？我同世子妃并无过节，和国公府也不曾交恶……难道是太子殿下？”

平阳侯紧盯林锦颜的神色，见其神色惊讶茫然确不知情，才收回眸光中的审视：

既然林锦颜不知道秦知许买凶，看来救下席家雄，当真属于意外，并非蓄谋。

冯斯年别扭的清了清嗓子，真实原因自然是不能说的，要是让屋内的人，知晓秦知许是吃飞醋，才买凶伤林锦颜，岂不是无端毁了林锦颜的闺誉。

“是何原因暂且不知，也是这两日无意中查到的，说出来只是让林小姐，对国公府和太子多加小心。”

密谈了近一个时辰，林锦颜带着平阳侯府准备的谢礼告辞。

临走前，楚承平将林锦颜叫去冯斯瑶的院子，磨蹭了半晌才开口：

“生在皇家，好多事都身不由己，我既享了皇权富贵，自然该担负起相应的责任，这些我都明白。可我的……婚事，不想这般被迫……我想娶我心悦的女子……”

冯斯瑶眼神飘向身侧的林锦颜，抿了抿唇压住笑意。

林锦颜：“殿下若真有了至高无上的权利，自然不会受人逼迫。”

楚承平见林锦颜没明白自己意思，急的恨不得抓耳挠腮，扫向一旁默默看戏的表妹：

“斯瑶，你先出去，我有话要单独同林锦颜说。”

冯斯瑶抱着双臂神情玩味，一个“好”字拖的老长，临出门前冲林锦颜挑眉而笑，笑的林锦颜一脸莫名。

白芷和洪九退到了门外，林锦颜笑着开口：

“殿下同我三位兄长都交情匪浅，和我也算是相熟，有话不妨直言。”

“咳，你说你不嫁皇家，可又舍命助我成事……据我所知，你并未婚配……若我真能成事，你……”

虽然楚承平一番话说得磕磕绊绊，但林锦颜还是听明白了意思：

“殿下，我以为方才在老侯爷面前，我已经说清楚了。无论殿下成不成事，臣女都不嫁皇室，我愿意助殿下，为的从来不是权势，只为保护顾林两家，以及天下百姓。殿下不必因此事为难，大可放心去迎娶喜欢的女子。”

得了确定答案，楚承平心稳当了不少：

“我自是信你的。找你其实是因为其他事……咳，那个，我心悦的女子，你也认得，我也不知她对我是否有意，想请你帮我探探口风。”

“我认得？不知是哪家千金？只要不是礼部王侍郎的千金，其他人我都愿意去帮殿下撮合。”

——

目送马车离开，冯斯瑶侧目看向楚承平：

“表哥，你跟林锦颜都说开了？”

楚承平：“嗯，也不知道她会不会答应，太傅为人清正，怕是不愿意孙女嫁给皇室。”

冯斯瑶听得兴奋不已，跟林锦颜相熟以来，对其是愈发的喜欢，此刻得知林锦颜将要成为自己的嫂子，只觉高兴的紧：

“表哥放心，我会帮着你劝的，林锦颜的品性，相信姑母定也会喜欢。”

楚承平：“嗯，嗯？”

“至于太傅，你就更不用担心了，太傅和大将军对林锦颜都极其疼爱，只要林锦颜愿意嫁，他们定会同意的。”

divclass=contentadv“打住，林锦颜愿意嫁谁与我何干？我喜欢的是她堂姐。”

“啊？？你给我找的表嫂是林婉蓉？”

——

马车上。

林锦颜回想着楚承平和堂姐以往的点滴，后知后觉的发现，楚承平对堂姐确实不一般，应该是因为堂姐的简单澄澈，入了齐王殿下的眼。

要是堂姐真成了齐王妃，对自己，对顾林两家，对楚承平，对往后都有益处。

可……堂姐那般单纯，真要嫁进吃人不吐骨头的皇室，要如何自保……

——

林府。

林锦颜从后门出府时，安知闲正打西门进林府。

林锦安跟随林思远，去探望为林家说话被打伤的学生，尚未回府。

林宴清本心有郁结，听到安知闲来了，人都精神了两分，吩咐林松备好茶点，将人请到庭院。

听安知闲说起，是因在不夜侯听到不少学子议论林家，心中担心故而登门问候。

林宴请本就拿安知闲当自家晚辈，对其无意隐瞒，告知了戚家所为。

只是事关亲孙女，到底没说原本谣言被林锦颜篡改过，只道让安知闲无需担心，过两日便可真相大白。

将梨汤拿给林松，正要退下，被林宴清瞧见叫了进来。

林婉蓉进来后，规矩的给二人见了礼。林宴清就开始仔细询问起她的日常。

例如：何时陪老太太礼佛，如何跟着林锦颜看账管家，多久去二房看望父母，如何照料老太太起居……

林婉蓉虽不懂祖父突发兴致问起这些，但还是老老实实挨个回话。

安知闲知晓林宴清问这些，是给自己听的，垂眸端杯喝茶，一副置身事外的模样。

问完话，林婉蓉规矩告退，林宴清语调欣慰的叹息：

“这丫头虽身世坎坷了些，但秉性纯良，至真至孝，是难得的好孩子，也不知要便宜哪个有福气的。”

见林宴清说完，侧目撇了眼自己，安知闲笑的无奈，转而说起了其他事，不一会就哄的林宴清有了笑意。

——

林锦颜遣杜兴去了将军府，她带着白芷洪九回府后，本欲去给祖父祖母请安，听闻安知闲来了，老太太午睡未醒，径直回了颜玉轩。

刚换了衣衫，林宴清便让林松来请，说是要问学堂的事，林锦颜只得应下。

见礼落座，忽视掉时不时投来的那道炙热视线，林锦颜稳重乖巧的回话：

“都准备好了，本来早就要开的，前些日子大哥突然失踪，又陆续出了不少事，就一直拖到了现在，如今外面的谣言尚未平息，且再等等吧。”

林宴清听到林锦昀，眸色染上担忧，笑意明显淡了两分。

安知闲接过话头：“方才听太傅说，林小姐的学堂，只收女学生？”

“是。盖庄子的时候，原本内外各自盖了两个书房，好让男女分开，可盖好后才想到，到底从同一个门进出，怕给女学生招来无端诽议，故而只收女学生。”

divclass=contentadv安知闲笑如朗月：

“如此也好。泰安城中全是男子读书的学堂和书院，林小姐这女子的学堂却是头一份，找的女夫子也都在京中颇负才名，想来学堂授课时，来求学者定会络绎不绝。”

说完又看向林宴清：

“太傅家风清正，后辈人才辈出，林小姐闺阁千金，都想着教书育人，为百姓谋福祉，您可真是有福之人。若有用得上晚辈的地方，您只管吩咐，好让晚辈也蹭蹭您的福运。”

林宴清被哄的笑出声，指着安知闲笑骂：

“你这臭小子也学的油嘴滑舌了。”

又聊了半晌，安知闲提出告辞，林锦颜起身相送。

扫了眼离自己五步开外的林锦颜，安知闲放慢步子，转头瞥了眼洪九。

洪九了然的缓步而行，堵着身后跟随的下人，同林锦颜和安知闲两人拉开距离。

“林小姐今日可见到了齐王殿下？”

“安老板消息灵通。”

听出林锦颜语气中的疏离，安知闲落寞一瞬，转而又笑着开口：

“小姐误会了，安某并不曾盯着小姐，之所以知晓小姐今日会和齐王见面，是因昨日安某见过齐王。”

林锦颜脚步微顿，眸底弥漫出谨慎：

“看来这京都中的大小事，都瞒不过安老板。”

安知闲：“我见齐王，并非为了探查小姐与其商讨了什么，只是劝齐王，遇到动心之人不易，当早些表明心迹。不知齐王殿下，可曾和小姐说明？”

林锦颜闻言，不由神色一怔，本以为安知闲探查自己是为正事，不想却是丝毫无关：

“啊？”

难得见到林锦颜这般娇憨模样，安知闲嘴角止不住的上扬，怕林家下人看出端倪，强逼着自己移开目光抬头看天。

瞧着安知闲因阳光照射，更显灿烂的侧脸，林锦颜不自在的收回视线：

“安老板早就知道齐王殿下的心思？”

“知晓很久了。虽和齐王殿下身份千差万别，可殿下一直视安某为友，既是知己好友，知其对蓉小姐的心意，自然想帮他玉成。故而今日登门，一则来看望太傅，再则，是为见小姐说明此事。”

说话间，安知闲侧目，偷瞧了林锦颜一眼，又快速移开目光继续道：

“女子选夫婿关乎一生，自该慎之又慎。齐王殿下心性纯良，交友只看品性不重门第，待人赤诚无功利之心，应是长情之人。这等品性的男儿，就算日后夫妻不睦，也不会为难妻子，没什么后顾之忧。”

林锦颜：“齐王殿下倒是找了一个极好的说客。”

安知闲笑开来：“安某来说这些，也不全因受了齐王之托，安某自己也想对小姐说这些。好些事，安某亲口来说，才能免了不必要的误会。”

林锦颜闻声侧目，正对上安知闲炙热明亮的眸子，忽而就懂了安知闲话中深意，忙错开视线，看向不远处的马车：

“近来出府不便，就送安老板到此处了。”

安知闲语气温柔的，将声音压的更低了些：

divclass=contentadv“劳烦小姐相送。其实安某和齐王殿下属于同一种人，小姐大可试着信我……”

见林锦颜避而不答，安知闲继续将话说完：

“有什么需要查的事，或是需要人手，都可放心来找我，安某乐意效劳也保证牢靠。日头大，小姐留步，安某告辞。不夜侯新到了好茶，随时恭候。”

话毕，安知闲从容矜贵的行了礼，钻进马车离开。

直到出了林府的门，安知闲才将挺的笔直的腰背卸了劲，用汗湿的手抚上狂跳的心，长长呼气平缓心绪。

察觉到紧盯着自己的视线，安知闲抬眸，和偷瞄的凌五对视上，面色严肃的将手放下：

“有事？”

“主子，要是齐王今日没对林小姐道明心迹，您来这一趟，不就提前把事戳破了吗？”

“我已经等了许久，是该说清楚了。就算他没说，我先说了他也只会谢我。”

凌五点头嘟囔道：

“林小姐如今知晓齐王心意，应该就不会想嫁了，宋易也能放心了。”

安知闲不悦皱眉：“关宋易何事？”

“宋易同林小姐交情匪浅，林小姐若是嫁不了皇室，宋易才能有机会啊。”

安南风听完一脸的哭笑不得：

“怨不得他们都说你不开窍，你难道瞧不出来主子对林小姐很是不同？怎敢当着主子的面，点林小姐和宋易的鸳鸯谱。”

凌五眨巴着眼睛，愣了好一阵，才咂摸过味来：

“安叔，您是说……主子看上了林小姐？？”

“这么明显，大家伙都看出来了，你才知道？”

凌五一脸懊恼：

“主子一向不显山不露水的，哪里能瞧得出来……”

看着面前的傻孩子，安南风无奈摇头，拍了拍凌五肩膀宽慰：

“主子胸怀宽广，不会同你计较的。只是这种往主子心里扎刀子的话，说一次便罢了，日后万不可再提及。”

凌五闻言，都想咬了自己的舌头：

“我这是说的第二次了……年节时，我也同主子说过……安叔，我去把凌久换回来，最近都不在主子面前添堵了，您帮我给主子说说好话。”

安南风哽住：

“你可真是……行了行了，去吧，别光干正事，也学点旁的东西。”

忙完茶楼的事，安南风端着吃食来寻安知闲。

没聊两句，就听安知闲询问宋易的动向。

安南风忍住笑意，回话间，话里话外将宋易损了一通，听得安知闲郁结的心活泛了不少，忽觉不对劲，对上安南风带笑的眸子，瞬间明白过来：

“凌五呢？”

安南风眼神微闪：“他去领罚了。”

divclass=contentadv“为何受罚？谁罚他了？”

“凌五自觉在主子面前说错了话，自个说要去领罚。”

安知闲闻言，忙起身要去叫竹青阻止凌五，不待他叫出口，就被安南风拉住：

“是我摸不准该不该罚他，试试您的意思。”

“您啊，真是属人参的，越老越精。他只是愚直了些，又不曾做错事，何需挨罚。”

安南风一阵插科打诨，安知闲也没了深想情爱的心思，无奈的重新坐回，说起正事：

“格威没出泰州就死了，依照那人记仇的性子，挨了漠北人的骂，一个格威怕是消不了他的火气。年前刚平定战事，不能因此事再起事端。”

安南风收起笑脸：

“凌衣已经听您的吩咐，暗中带人跟去护着，危及性命才出手，确保鲁桑一行人能活着回到漠北。”

“鲁桑性情毒辣睚眦必报，对顾家恨的咬牙切齿，奕辰大婚后，洲兄就要去北境，盯紧些，莫让鲁桑钻了空子。”

——

颜玉轩。

林锦颜盯着面前的账簿，半晌也不曾翻动一页。

回想起安知闲临走前的话，林锦颜那颗本已沉寂的心，又有苏醒之状。

明白安知闲今日来，是借着撮和齐王和堂姐的由头，告知自己误会了他和堂姐，也再次隐晦又直白的表明了心迹。

想着他说让自己信他，心中那份悸动就开始复苏，或许是前世他帮过顾家和林家，自己对他天然就信上两分。

也或许……是因为自己本就信他这个人……

卯时三刻，天还未亮。

礼部放榜的外墙上，护城军将一卷卷绣出来的策论，挨个整齐的排列挂好。

又在最左侧，贴上字迹更大的告示，大概其意是

科考是为朝堂选拔栋梁，关乎国本，容不得丝毫弄虚作假。听闻有学子质疑殿试不公，陛下清正坦荡，召集百名绣娘，日夜加急将所有殿试的策论，全部依照笔迹和内容绣出来示众，由天下人来评判。

天大亮时，听闻消息的学子，和凑热闹百姓们蜂拥而至赶来，里三层外三层围的是水泄不通，要不是带刀的护城军守在墙下，说不得早就发生了骚乱。

林锦安的策论，紧挨着告示，学子和百姓看完告示，自然第一个就能瞧见。有珠玉在前，其他的怎么看，都觉得差点意思。

林锦安去年跟随襄王去赈灾一事，寻常学子和普通百姓并不知情。

这两日都在私下听到了传闻：林锦安赈灾期间，隐姓埋名与灾民同吃同住，还把自个的吃食分给饿肚子的灾民。

当时听到，不少人都觉得，是林家放出的消息，用来挽回名声，对此还嗤之以鼻。

此刻瞧见林锦安的策论，才知若不是亲身经历，哪能写得出如此务实，处处为百姓所想的策论来，当下就信大半。

护城军带兵的小将，名叫袁常，多年前林锦颜和家人，在城门口施粥赈灾时，便是他跟随相护。

后来，林锦颜盖庄子安置灾民，还请夫子教灾民识字，袁常也都知晓。因此，早就对顾林两家心生敬仰。

这几日泰安城中，对林家不利的谣言甚嚣尘上，他有心阻止却杯水车薪。正心焦时，护城军收到皇命，他听闻后，便求着金卫将差事领了过来。

此刻，见大半学子都将策论逐个看完，袁常冷着脸跨步上前立在当中，握着刀把儿，透着两分杀伐之气，扫视着众人，抬手示意人群禁声，中气十足的开口：

“近日京中谣言四起，甚至牵连到陛下，金将军察觉不妥，令我等仔细秘查，发现有漠北细作在其中挑唆，意在借着殿试作假的由头，污蔑门生众多的林太傅，挑起天下学子对陛下不满，好让天楚文坛震动，促使天楚内乱。”

“陛下说了，科考关乎国本，只论才能不论家世。之所以今日才将策论示众，一是为暗查细作，二是等绣娘赶工。昨夜已将细作擒获，此时正在严审涉事人等，陛下已经明示，凡是同漠北细作狼狈为奸乱我天楚者，绝不姑息！”

——

不远处的布庄里，顾睿洲和林锦颜还有林锦安，坐在二楼的雅间，透过半开的窗子，品茗瞧热闹。

林锦安：“此人倒是机灵，处处以陛下开头，将林府摘的干净，几句话便将事情道明，让人不敢多言。”

顾睿洲：“他叫袁常，盛安十九年你们给灾民施粥，他可是一直跟在你们身后护着，对顾林两家都极为推崇，要不然金卫将军，也不会将这个差事派给他。”

林锦颜笑道：“看来，大表哥又欠了金将军一个人情。”

说话间，魏仲匆匆赶来，扫了眼顾睿洲和林锦安，欲言又止的看向林锦颜。

“大表哥和哥哥都是口风严谨的，但说无妨。”

得了准话，魏仲再不迟疑：

“国公府三小姐秦知许，身披血书写的冤字，吊死在秦王府后门，天亮才被人发现，国公府的人已经赶去了秦王府，这会正在同秦王府争执。”

三人闻言，面色皆是一怔，转而开始沉思。

林锦安：“瞧着也不像是个会自缢的性子……但这几日京中，国公府的丑闻已经是人尽皆知，也保不齐会想不开。”

顾睿洲：“昨日杜兴来府里，说了前因后果，此事是晋王暗中所为。国公府党羽众多，不可能查不出实情，她为何会去秦王府？”

林锦安：“晋王？”

顾睿洲给不知情的林锦安，阐述了始末，听得林锦安惊讶不已：

“晋王竟然是这种人？我还以为他温和谦逊，是个君子，之前还同他约好，殿试后一同出城赛马呢。”

顾睿洲：“他确实极善于伪装，多年藏的毫无破绽，野心定然不会小，你日后需多加防备才是。”

林锦安面色发沉的点头应下。见两位兄长对晋王都有了提防，林锦颜眸色闪过满意：

“近几日，泰安城中的议论最多的无非三件事，国公府的丑闻，赵华琼和肖思明的丑闻，以及哥哥殿试作弊的谣言。”

divclass=contentadv“哥哥的事，在学子中议论最多。可寻常百姓，不懂学术之事，更爱议论风月丑闻，尤其是国公府这种骇人听闻的风月。”

“此番国公府已然沦为京都笑柄，朝堂上也受尽了弹劾，据说还牵连到皇后娘娘。本已是个死局，可今日之后，这局便算是破了。”

林锦安惊道：“颜儿，你是说，秦知许之所以不去晋王府，而去了秦王府自缢，是为了给国公府破局？”

顾睿洲思索着开口：

“百姓和寻常门第，并不知其中真相，只知是秦王妃带人抓的奸，说出晋王也没什么人会信。秦知许自缢在秦王府以死鸣冤，百姓自会认为，是秦王府设计陷害，将人活活逼死，国公府也就从笑柄，变成了受尽委屈的苦主……”

林锦安起身踱步：

“故而，秦知许明知是被晋王所害，但为了给国公府破局，依旧选了更容易被众人相信…是幕后真凶的秦王府……”

林锦颜看向窗外熙熙攘攘的人群，自语般开口：

“听闻秦知许出事当日，就被秦世子关了起来，她是如何知晓，今日会张贴策论，半数人都会聚到此地，从而避开人群，顺利吊死在秦王府。”

顾睿洲和林锦安，眸色俱是一震，同时看向外面有增无减的人群：

秦知许出了这种事，还被陛下亲口下旨和离，哪里还有心情去关注同自己无关的策论？

除非…是旁人故意告诉她的。

更或者…她根本就并非是自缢……

良久，顾睿洲才神色复杂的开口：

“国公府……如此行事，长久不了。”

秦王府后门处。

毫无生息的秦知许，素面朝天发髻散乱的，躺在冰冷的石板上，写着血红“冤”字的白布，盖住了她大半的身躯，露出的右手上，食指指尖皮肉外翻，凝结着厚厚的血痂。

秦母突闻噩耗，匆匆赶来，见此惨状抱着秦知许，生生痛哭的晕了过去。秦宗良眼睛绯红，吩咐下人将母亲送回救治。

秦王受此污蔑，怒的不顾贾玉阻拦，赶来后门处，同秦宗良争辩，控诉其拿亲妹性命栽赃陷害。

秦宗良同其据理力争了一番，气的秦王几乎要破口大骂，被贾玉和孙坚强行拉进府。

“我就这一个妹妹，生前已让她受尽了冤屈，断不会让她死后还受此污蔑！纵然豁出性命，我也要还妹妹一个清白！”

秦宗良言罢，看向地上的秦知许，踉跄着步子，推开搀扶自己的薛忍，一副痛心疾首的模样，半跪着将秦知许揽在怀中，声音悲凄：

“哥哥带你回家……”

秦宗良用尽了气力，小心抱起秦知许，拒绝薛忍帮手，一步步朝着国公府前行。

围观的百姓，见此情形都不由动容，自发的给秦宗良让出一条路来。

没走多远，秦宗良踉跄着身子摇晃了两下，双腿发软的倒了下去，薛忍眼疾手快的将人扶住，和下人手忙脚乱的将人搬进马车，又将秦知许搬进另一辆马车：

“送三小姐……回府！”

百姓小声议论：“听闻秦国公和秦国舅都接连病倒了，瞧秦世子的面色，怕是这几日都在侍疾，妹妹又突然死了，不垮才怪呢。”

“要说这…陷害秦小姐的人，真是缺德，将好好的人活活给逼死。”

瞧着近在眼前的秦王府，围观百姓虽不敢点名，但也压低了声音为国公府叫屈。

divclass=contentadv“谁说不是呢，你瞧见秦小姐的手没？那一瞧就是自个弄破手指写的血书，要不是被冤的很了，哪里能连命都不要了。”

“这国公府还是皇后娘家呢，说冤枉就冤枉了，到底是天家人。”

——

贾玉吩咐下人关上府门，将一众斥责的眼光和议论，关在门外。

见楚承烨将凉亭的石凳一脚踹翻，仍觉怒气难消。贾玉硬着头皮上前相劝，反倒劝得楚承烨将其踹飞，生吐出一口血来。

楚承烨见状，怔住一瞬：自己好像没用那么大的力气……

不待他多想，孙坚忙上前将孱弱的贾玉扶起。

贾玉借着孙坚的力道站稳，边咳嗽边苦口婆心相劝：

“殿下咳咳…秦宗良就是为了激怒您，好让您百口莫辩，您千万不可上当咳咳咳……”

孙坚头回在心中，对主子生出不满：

“殿下还是先让府医给贾师爷治伤吧，贾师爷一心为殿下，您不该如此对他……”

楚承烨自知理亏，听到孙坚的话，也没有计较，摆手让孙坚带人去治伤。

刚被扶出院子，贾玉紧握孙坚的手臂：

“孙兄，殿下最为重要，下人带我去即可，你速速回去看住殿下，万不可让殿下意气用事。”

几番争执，孙坚拗不过，将贾玉送到府医院门口，才匆匆离去。

孙坚走后，贾玉扫视周围，见四下无人，悄悄从袖中的药瓶中倒出一粒药吞服，不过片刻面色更惨白了两分，缓步入内敲响了府医的门。

经府医诊治，伤及内腑，虽不严重却也马虎不得，需卧床静养。

——

秦国公府。

跟随秦宗良出门前，薛忍就吩咐院中下人备好热水。

待将秦知许带回后，秦宗良再不复人前悲痛神情，径直的回了自己院子沐浴更衣。

去瞧过秦国公和父母后，吩咐管家去秦知许的院子布置灵堂。又传话给世子妃和儿子，不得去秦知许的院子，以免沾染了晦气。

见薛忍端着热水帕子和剃刀进来，秦宗良摸了摸下巴上的胡茬，强忍下不耐：

“这两日不用剃，把我方才穿过的衣衫鞋袜都烧掉。外面的传言是何情形？”

薛忍放下盆，恭敬回话：

“确如主子所想，口风已经在变了，不少百姓都开始为国公府叫屈。”

“秦王府的事，你确定做的干净，没人瞧见？”

薛忍回想起几个时辰前，也就是在此处，秦宗良叫来秦知许，说去秦王府假意寻死闹上一闹，若能洗干净骂名，或许有重回平阳侯府之日。

几近崩溃的秦知许，听闻此言，如溺水者抓住了救命稻草，不待秦宗良多劝，就连连应下。接过薛忍递来的短刃，犹豫不决了半晌，迟迟不敢下刀。

秦宗良见状，慢悠悠来了一句：

“这点苦都吃不得，就呆在你院子做一辈子的弃妇也罢，府里也不缺你一口吃食，回去吧。”

divclass=contentadv秦知许已经被关了几天，实在不想往后余生都是那种暗无天日的日子，咬着牙狠心划破手指，在白布上写出冤字。

天还未亮，秦知许一路避开人，带着白绫、血书还有凳子，直奔秦王府后门。

想起秦知许临死前眼中的不可置信，薛忍压下心中不适恭敬回话：

“三小姐听您吩咐，自个去的秦王府，也是自个挂上去的，属下跟在暗中，只是帮着搭上白绫拿开了凳子，后门外没有守卫，加之天色尚暗，并无人看见。”

秦宗良靠着椅背，神情带着两分乏累的懒散：

“嗯，让管家派人去几家大药铺，去买昂贵又难得的救命药材。可还有旁的事？”

“陛下派去清查孙尚书的人，今晨已经进了尚书府。是否要做些什么？”

秦宗良：“吏部掌管官员升迁任免，要是至清至刚，不知要得罪多少人，陛下也深知其中道理，故而睁一只眼闭一只眼。此番御史台弹劾，陛下才不得不查。孙尚书为太子马首是瞻，只要陛下没有换储的打算，就算查到了什么，也只会小惩大戒，无需多做什么。”

——

皇宫。

消息自郑诚嘴里，传进皇帝的耳朵：

“薛忍武艺高强，隐卫没敢跟的太近，没看到经过。只瞧见薛忍暗中跟随秦三小姐，一同去的秦王府。薛忍离开后，隐卫去查探时，秦三小姐已经没了气息。”

皇帝声音冷硬发沉：“国公府这竖子，果真歹毒。只是如今这局势，却也不好拆穿他，给他攒着吧。”

“我等奉陛下之命，缉拿勾结漠北，扰乱天楚的乱臣贼子，尔等胆敢抵抗，格杀勿论！”

一炷香的功夫，戚家所有男丁，皆被禁卫军押着下了大狱，女眷全部幽禁府中等待发落。

程岂带着亲随，混在围观的百姓中，看着曾经风光无限的世家，转瞬便沦为阶下囚，深有唇亡齿寒的沉重恐慌感。

挤出人群，心事重重的程岂再次回头，看了看被重兵围住的戚家，吩咐亲随道：

“去找安北将军传话，说我想求见。”

——

皇宫。

郑诚传天子的口谕，解了皇后禁足。郑诚还未离开，皇后按照天子的意思，宣了瑞王兄妹入宫，又派人奉她的之命，去掖庭狱看望顺意。

派去的人，没多久抹着眼泪回来，说是顺意被打的皮开肉绽，用的药根本不管用，伤口已然化脓，顺意此时高烧不止，人都是迷糊的，叫都叫不答应。

娴贵妃听了各路消息，恼怒起身踱步，平息心绪。

国公府用秦知许的命做局，将一盆脏水泼在她儿子头上，用来给皇后和国公府破局，当真是好手段！

娴贵妃眸色阴沉：

“国公府如此厚待，也该回敬一二。掖庭狱的事，做的可干净？”

“贵妃娘娘放心，做的悄无声息，参了东西的药粉，只给顺意用了一日，现在根本查不到痕迹。”

“备份厚礼，送去王府给贾师爷，再代本宫说上几句暖心之言。此人有才对烨儿又忠心，不可让其寒了心。将腰牌给他一个，日后他可单独向本宫传消息。”

——

仙肴楼。

收到程岂求见的消息，顾睿洲兄妹三人瞧完了热闹，正在回林府的路上。

顾睿洲本欲让林锦颜兄妹两先回去，想到查来的程家消息，又改了主意，询问兄妹两是否要一同前去。

divclass=contentadv见林锦安并不反对，林锦颜提出去仙肴楼碰面，自己的铺子人手都是放心的。

程岂来前，听顾睿洲约到仙肴楼相见，特意查了铺子，得知是顾家小姐的陪嫁，给至交好友传信，让其遣人到程府，约自己到仙肴楼小聚。

待程岂到时，报了名讳，伙计领着他上了二楼。

无人处伙计同程岂低语了一句，程岂顺着所听侧目，瞧见一间紧闭的房门口，立着两个姿挺拔眼神锐利的护卫，程岂同两人对视一瞬，不着痕迹的错开目光，跟随伙计到好友等候的雅间。

待小二掩门退下，等候半晌的好友笑着询问：

“这是卖的什么关子？还要我派人上门邀你出来。”

程岂上前给好友斟上酒：

“有劳郑兄跑这一趟，温兄先慢饮，我出去办点私密之事，稍后回来给郑兄赔罪。”

姓郑的男子，拿起酒杯调笑道：

“莫不是惹了什么桃花？”

程岂失笑：“知我者，郑兄也。”

退出屋子关好房门，程岂示意亲随守在门口，打量无人瞧见，迈步走向两个护卫。

不待他开口，两个护卫对其颔首示意，径直推开了身后房门。

程岂抬步进了屋，听到身后的关门声，透过屏风瞧见屋内隐约透出来的，不止一人的人影，脚步迟疑一瞬，才迈步入内。

瞧见林锦颜兄妹，神色只微微一顿，丝毫不显惊讶，从容入内和几人见了礼。

听得顾睿洲介绍，程岂面色郑重了几分，冲林锦颜抱拳：

“上次堂妹险些害了林小姐，虽已将其从族谱除名赶出程家，但程家管教不严，累林小姐受惊，程某代程家向小姐致歉。”

顾睿洲将欲行礼的程岂扶住：

“我带妹妹来，可不是让程少主致歉的，程家秉公处置并未徇私，这件事就不要再提了。”

见林锦颜和林锦安也直言不怪，程岂才寒暄落座。

期间听程岂只是闲谈，顾睿洲主动打消其顾虑：

“我这对双生子的手足，虽是姓林，但顾家上下，皆以自家孩儿待之。顾家知晓什么，他们也都知晓。他们两个聪慧可靠，程少主有话，可放心明言。”

程岂眸色闪过讶然：

顾家居然把如此隐秘之事，都能告知这对兄妹……

思虑至此，程岂看向林锦颜二人，笑意更加和善：

“早就听闻顾老将军，对林家两个孙辈疼爱非常，今日看来所言非虚。”

顾睿洲：“奕辰再过几日就要大婚，用不了多久，我和父亲就要去镇守北境，我不在京都，程少主若有事，不好找顾家，可直接找他们二人。”

divclass=contentadv程岂心底讶然更甚，对林锦颜兄妹俩愈发好奇重视。

听顾睿洲说完话，林锦安老成和善的开口：

“程少主，方才听伙计说起才得知，您和郑阁老的长孙是至交好友？”

程岂：“是。程家和郑家同为世家，早年间两家互通婚嫁，关系密不可分。我同向恒，年岁相仿性格投缘，是多年知己。”

林锦颜坐在两个兄长中间，刚好同程岂面对面。自打程岂进来，便不露痕迹的仔细打量

“我曾在国公府，瞧见郑少爷和太子殿下，以及秦世子相谈甚欢。程少主既和郑少爷相交莫逆，为何没让郑少爷去找太子殿下？毕竟，太子殿下可是储君。”

程岂收敛笑意垂眸：

“就因是知己好友，才不想他牵连过深。他…也有他的难处。程家是我的责任，不该因他是我至交，就要替我承担，那并非知己所为。故而，我同将军所言，不曾告知于他，我来见将军，也并未同他提及。”

“至于太子殿下.我信不过。或者说，除了祖父和父亲常提及的先皇，皇家人我都信不过。整个泰安城，能帮的上我程家，也值得信的，我最先想到的便是顾家。”

“今日本不该找将军，可瞧见戚家下狱，心头止不住发慌，才想来见将军，问问上次提议，何时能有答复。现在想想确属为难了将军，还望将军勿怪。”

顾睿洲近来派出不少可靠的心腹，细查程家。得到的消息，都表明程家可以相信。

想起程岂来前，林锦颜所言，顾睿洲应道：

“程少主心系全族，只有敬佩谈何怪罪？奕辰大婚后，定给程少主确切答复。”

程岂到仙肴楼，约莫半个时辰，林锦颜三人打前门坐着马车回府。

又过了半个来时辰，程岂和郑向恒各自上了马车离开。

郑向恒坐进马车，亲随便回禀：瞧见顾睿洲带着弟弟妹妹，半个时辰前刚离开。

郑向恒眸色闪动，已然明了程岂今日这一出，是为了私下见顾睿洲。

幸好，察觉到程岂反常之举，他并没有带亲随入内。

不动声色的拿起书：

“那铺子早年本就是顾家产业，他们来此吃饭，有何稀奇？时辰尚早，去不夜侯吧。”

——

回府半途，林锦颜说起想带林锦安巡视铺子，让顾睿洲先行回了将军府。

绕了一小段，马车在初尘当铺前停下，白芷独自下车入内。

林锦安掀开车帘瞧了眼：

“颜儿，这铺子不是咱家的，为何来这？”

林锦颜笑答：

“想给二表哥，寻个特别的礼物，听闻这家当铺能找到，让白芷去问问。”

听闻白芷到了，樊同贵肉乎乎的脸上，堆满了和善的笑意，亲自端了热茶来，热情邀请白芷入坐。

“多谢樊掌柜，坐就不必了。小姐遣我来，是想问问前几日托天机门探查的事，可查到了消息？”

樊同贵余光往隔壁屋子转动一瞬，笑眯眯道：

“正在查，有了消息自会告知。”

白芷：“事情已托付多日，居然还未查清？”

“林小姐要查的事年代久远，又有好些细枝末节，自然要多费些时间。”

divclass=contentadv见白芷盯着自己不说话，手还慢悠悠搭上了袖口，樊同贵忍着拔腿就跑的冲动，笑意都开始发僵。

半晌，白芷收回手，再不多问屈身行礼离开。

待人走后，樊同贵身子不由发虚，想扶下桌子，又快速收回手：

天杀的，这丫头片子刚才定然是想要下毒……

瞧见风潇然进来预备落座，忙出声制止：

“少主，千万别碰这跟前的东西！您先出去，我叫伙计把这清扫一遍您再进来。那小姑奶奶下毒出神入化，指不定就像几年前的镯子一样，留下了什么东西。”

“哪那么邪乎……”

风潇然闻言，就想起几年前，在此处碰了镯子，那种痒入骨髓的感觉，虽嘴里嘟囔，可身子还是实诚的挪开。

带着樊同贵回到隔壁屋子，还不忘先洗了个手。

“少主，林小姐让查程家的消息，可是付了足够的银两，一直压着不说，传出去坏的可是天机门的声誉，毕竟那可不是寻常的闺阁小姐。”

风潇然翘着腿，不以为意：

“只不过拖沓几天，让那小狐狸着急数日罢了，又不是真的不告诉她，能坏什么名声。不过，程家刚找上顾家，那小狐狸便花银子来查程家底细，怕是有意与程家结盟…黑心丫头野心倒是不小。”

樊同贵：“齐王殿下瞧上的，是林小姐的堂姐，林小姐应该不会与姐妹共侍一夫，或许她真无当国母之意呢。”

风潇然不耐烦的挥手赶人：

“你又不是她肚里的蛔虫，怎知她所想？同你说话越说越气，还是话少的陈遥好。”

樊同贵瞧风潇然的面色，就知他只是提起林锦颜不悦，并非真的生自个儿气，当下笑眯眯的转了话茬：

“陈遥扮作少主模样，在江湖上兴风作…”

察觉到风潇然危险的斜视，樊同贵及时改口：

“替少主吸引视线，前几日在湘州，陈遥遇到万源宗那位白衣笑面佛，跟其交了手。陈遥用了八成功力，同笑面佛打了个平分秋色。”

风潇然思索开口：

“几年前，咱们冥王大人也同那笑面佛交过手，虽都有留手，但也未曾分出胜负。陈遥也是如此……看来，这厮功夫功夫着实不赖，改日无聊了会会他。诶？算算日子，他应该要回京了吧？”

“少主英明，笑面佛前两日便已动身，按照路程推算，今日便能入城。”

——

城郊官道。

随着天气日渐暖和，官道上的茶水摊子也支了起来。

八个护卫，将两辆马车围在中间行进，面色严肃的审视着一切生人，和两边茂密的山林。

瞧见不远处的茶水摊，领头的护卫纵马靠近马车，低声询问，得了答复恭敬应下，令护卫在宽阔处停下。

又派护卫买了壶滚烫的开水，他自个则是拿过车夫身旁的凳子，掀开车帘，扶着车内睡眼惺忪的贵公子下了马车。

随行护卫取出马车中自带的茶叶和杯盏，用开水冲泡好，递给贵公子。

贵公子活动着坐的发僵的腰身，接过热茶，打量四周：

“郭皓，这是快到泰安城了吧？”

“是。再有一个时辰，便可回王府了。郡主还不知您今日回来，瞧见您定高兴的紧。”

提到妹妹，贵公子略带疲乏的脸上，泛出笑意，上前掀开后面马车的车帘，看了看里面的东西完好无损，才算放下了心：

“没多远的路程了，都小心些，不许磕了碰了，这东西是给妍凌的大婚礼物，可金贵难寻。一转眼，妍凌都要嫁人了……还有点舍不得。”

divclass=contentadv一行人歇息了一盏茶的时间，动身朝着泰安城的方向继续前行。

密林里，衣衫褴褛的男子，拄着拐杖三步一摔两步一趔趄的翻山林，终于手脚并用的爬到了平缓处，男子气喘吁吁的四下张望。

瞧见下面的官道，男子兴奋的露出一口白牙，看到有马车，立马扒开脸上遮挡视线的乱发，眯着眼睛仔细辨认，认出马车上面是襄王府的徽印，男子激动的大喊：

“王爷，王爷……襄王爷！”

干哑的嗓音，都未传出密林，护卫并未听见。

瞧见马车丝毫未曾停顿的走远，男子顾不得乏累，连滚带爬的溜下山坡去追赶，可追到了官道上，马车早就没了影子。

男子一瘸一拐的奔跑，没跑出多远就晕倒在路边。

密林的树梢上，一个清瘦的身形，盘腿坐着啃苹果，眼睛一直盯着男子。瞧见男子突然趴在路上一动不动，三下两除二啃干净苹果，嘟囔道：

“觉真大。”

飞身下树，来到男子身边，抬脚踢了踢男子叹气：

“真是麻烦。”

林府。

林锦颜带着林锦安，巡视了几家铺子回府，远远就瞧见府门口挤满了人，隐隐有越聚越多的架势。

林锦颜放下车帘，吩咐魏仲绕开正门，从侧门先进府，打探发生了何事。

进了西苑刚停好马车，林顺便迎了上来，不待二人询问，林顺就回禀府里情形：

今晨告示和殿试策论示众，随后戚家被查，审出来的口供，确认殿试谣言确受漠北人指使。

戚家之所以参与其中，是因戚家的戚沐殿试时，听到了陛下夸奖林锦安的策论，担心被林锦安拔得头筹，故而泼林锦安的脏水，想要害其背负骂名，无缘殿试名次。

陛下看过戚家和漠北密探的供词后震怒，，一面传信给漠北使臣途径的驻军围堵，一面派了二百精兵急行军去追，明言绝不放过扰乱天楚的贼人。

前几日信了谣言，大骂林家的学子，知晓自己被人挑唆，成了污蔑林家的帮凶，惭愧不已。这才来到林家，想要当面致歉。

林顺脸上是乌云散去的明媚笑意：

“老太爷方才将领头的两个学子请了进来，正在前厅说话。已经给天启书院传了信，老爷正在回府路上。听闻，信了谣言骂得最凶，还动手打人的那十来个学子，都收了漠北的银子，已经被护城军抓走。少爷身上的污名，得以洗刷干净了。”

林锦颜虽不意外，但也真心为兄长高兴：

“哥哥，此事你是苦主，想如何做都随你。”

divclass=contentadv林锦安强压勾起的唇角，老神在在的背着手：

“直木先伐，全璧受疑，真乃高处不胜寒。众学子虽悟以往之不谏，但能登门致歉，也算知来者尚可追，及时醒悟，不如饶他们一回，却也不能轻饶，以免再犯，其中分寸高深莫测，需得好生斟酌。”

说到最后，林锦安昂着头假意捋须，逗得林锦颜忍俊不禁，行礼配合道：

“林夫子高瞻远瞩，学生受教了。”

兄妹两相视而笑，目送林锦颜离开，林锦安垂眸整理了衣衫，收起脸上的稚气，换上老成稳重的气质：

“走，既然登门，总得会一会。”

——

颜玉轩。

林锦颜刚换过衣衫，刚洗完澡的洪九迈步进来，头发随意半束，略潮的发丝披了满背，英气中透着两丝温婉。

林锦颜瞧了眼，示意白芷拿干帕子递给洪九，又亲手倒了热茶：

“你虽习武身体硬朗，却也要爱惜着些，天气还有些凉，不是多着急的事，头发擦干再出门。”

洪九接过帕子，虽只淡淡的“嗯”了一声，眼底却是满布柔色：

“人找到了，偷跑了一日一夜，却只翻了两座山，还在京郊的官道发烧晕了过去，我将人拎到李道人那，灌了些退烧的昏睡药，约莫清醒过来，差不多是二表少爷大婚的时候。”

听出洪九话中的嫌弃，林锦颜便觉好笑：

“女侠武艺高强，他可只是个懦弱的文弱书生，能寻对方向，一人在山里过夜，已经让我高看了。”

听两人说完话，白芷说起去初尘当铺的始末，气鼓鼓道：

“那老胖小子看着像是在敷衍我，笑的比我还假，当时本想给他下点东西的，可没提前跟小姐商量，不想给小姐找麻烦，便忍下了。”

早在往京中各府塞探子的时候，林锦颜便查过程家，在知晓明悦母女，是程敏仪派来暗杀自己的时候，又对程家盯的紧了些。

程岂找上顾睿洲当日，林锦颜明白其中干系重大，靠自己打探程家，难免会有疏漏，立马找上了打探消息更为牢靠的天机门。

天机门当时说，程家是百年世家树大根深，如今又在人前隐匿，需加些银两，她也爽快加了银子。

可这么多天过去，居然还查不到任何消息？到底是程家藏的太深，还是天机门故意为难？

“再等一日，天机门若还给不了消息。就引京中扎眼的几人，去初尘当铺逛逛。我想，天机门应该是不想将堂口，暴露于人前的。”

洪九垂眸认真喝水，一副置若罔闻的模样。待出了林锦颜的屋子，思虑半晌，信步闲晃到西苑，同名叫宁品的护院闲聊了两句，看了会护院练武，又溜达着回了颜玉轩。

听闻正门处，林锦安已经妥善处理了来致歉的学子，林锦颜精神也为之松了一截，瘫坐在椅子里，思绪飘远：

“白芷，你说女子婚嫁，应该选门当户对的，或是门第低一些的，还是真心相待但家世显赫繁杂的？”

白芷：“小姐这是在为婉蓉小姐烦忧吗？”

“嗯。堂姐性子软又纯良的紧，按说祖父的安排就极好……”

想到林宴清为林婉蓉选的夫婿，是安知闲，林锦颜语气一顿，压下那抹沉闷继续道：

“却怕那人心万一不在堂姐身上，让她一生愁苦。齐王殿下，也是个可托付终生的男儿，只是怕日后坐上那个位置，身不由己或是变了心……”

divclass=contentadv“千好万好，也得婉蓉小姐自己喜欢才好。小姐您想了这么多，不如找婉蓉小姐亲口问问。”

林锦颜失笑：“确是我着相了，去把堂姐请来吧。”

正在抄写经书的林婉蓉，听到林锦颜找自己，连忙放笔净手，来了颜玉轩。

落座说笑几句，林锦颜示意白芷领着桂儿退下。

看到房门关上，林婉蓉好奇询问：

“颜儿什么事啊？”

林锦颜说出林宴清的打算，还有楚承平的心意：

“旁人怎么想的不重要，我是想问问姐姐是如何想？姐姐若有中意的，我自会相帮。姐姐若是不愿，无论是何情形，我也会帮姐姐推掉。”

虽待林锦颜分外亲近，却是头回说起男女之事，林婉蓉羞的一张小脸绯红：

“自古父母之命媒妁之言，我从未想过这些。再说齐王殿下……那可是天潢贵胄，我的出生何敢与之…相配，颜儿怕不是听错了，齐王殿下应该喜欢你这样的女子才对。”

林锦颜拉着林婉蓉的手，声音温柔语气肯定：

“是齐王殿下亲口所言，姐姐温良澄澈，配任何人都足以，不可妄自菲薄。”

前院里，此次谣言的苦主林锦安，在大门口表达了一番对天子的感谢，大度将致歉的学子请进府，既展示了宽容气度，又表露出对于学子，如此容易就受人挑唆的痛心。

众学子闻言，羞愧后悔的无以复加，对曾在不知情下从众污蔑，甚至比自己还年幼的林锦安，心生佩服。

着急赶回府的林思远，和上座的林宴清，根本没任何用武之地，只是在学子致歉时表表态，其余时间都在压住窃喜和骄傲，面色清正的品茗旁听。

期间，有学子问起林锦安赈灾之行，本意是想借着此言抬高林锦安。

不想林锦安并未如他们所想般，对自己功绩侃侃而谈。反倒对自己所为一句带过，同众学子讨论起百姓的不易，和水患的治理来。

有几个觉得林锦安存心卖弄的学子，听完了林锦安列出的法子，又见他与众人仔细推敲的认真模样，回想起林锦安被示众的策论，方觉自个小人之心，不由对林锦安更加敬仰。

见众人商讨的聚精会神，林宴清和林思远悄然离场，放手将此处交给林锦安。

听得身后院子里，年轻人热闹的喧嚣声，父子俩欣慰的相视而笑：

孩子长大了。

——

皇宫。

早在学子聚到林府大门时，皇帝便收到了消息，听闻林锦安将功劳全推到自个头上，还千恩万谢，心里对林家生出两分满意。

想到楚承曜对林锦安的算计，批阅奏章的皇帝，询问起凤栖宫的情形。

“回陛下话，皇后娘娘依照陛下吩咐，已将屏南几人宣进了宫，为了不显刻意，将夜梁的公主也一道宣进了宫。”

divclass=contentadv说话间，见内侍迈入门内，垂首立在门口，郑诚上前问了话，挥手让其退了出去。

“陛下，皇后娘娘……将夜梁公主，赐婚给了秦王殿下。”

皇帝拿笔的手顿住片刻：

“她倒是会想法子，借着朕的旨意，捎带手办旁的事。”

“人此时还未离开凤栖宫。”

皇帝冷笑蘸墨：

“罢了。娴贵妃私运宫中物品出宫，还有薛家藏宝的事，虽未查到实证，但和韩家脱不了干系，也该敲打敲打。云熙找的那个麽麽，在宫中待了一辈子，如今年岁大了，就莫要让她再操劳了。”

——

收到皇后将梁南音，赐婚给儿子的消息，娴贵妃虽觉恼怒，却也没摸准是不是皇帝的意思，摁下面圣回绝的心思，派了心腹去打探。

直到屏南和夜梁的人都出了宫，也没见皇帝那边有什么反应，娴贵妃便知晓，这是皇帝的意思，只当是因秦知许一事，皇帝对楚承烨心生不悦才会如此。

当下，对国公府更加恨的咬牙切齿。

小憩醒来，听闻钱麽麽突然暴毙，娴贵妃丝毫不觉意外，就当没这么个人般说起其他：

“皇后被禁足，还损失了最得力的顺意，烨儿被泼了一身脏水，还赐婚异国公主。整件事的主谋，虽被罚闭门思过，却将自个摘得干干净净，真是好手段。”

听得外间种种，楚承曜被罚闭门思过的躁郁得以平复。

将手中茶水，悠闲的浇在窗前的盆景中。瞧见张盈儿进来，脸上堆起温和笑意：

“盈儿，你来啦，面色不好，怎么了？”

张盈儿侧目看向院中，正忙碌布置院子的下人，柱子上新刷的红漆，红的格外刺眼。

虽然早就知晓自个儿的身份，注定做不了晋王府的王妃，可一想到过几日心上人就要娶妻，心头依旧止不住的酸涩。

“盈儿无用，今日又去了岳家一趟，还是进不去门。”

楚承曜揽过张盈儿的肩膀：

“谁说我的盈儿无用？那岳明珠不过是有些用处，才委屈你去哄哄她，既然她不识抬举，便不用再哄了，左右她也没你重要。”

闻言，张盈儿原本失落的面色，染上亮光。

楚承曜温柔将张盈儿拥进怀中：

“一想到有了正妃半年后，就可以娶侧妃，过几日的大婚我也算有了盼头。这半年你可得赶紧绣嫁衣了，半年一到我就要迎娶你，片刻都等不得。”

张盈儿面若桃李，最后一丝失落也消散的无影无踪。

哄好了人，楚承曜说起周玥雪腹中的胎儿，若是个男孩，便是皇长孙。虽然这门亲事，如今对他不利，可只要孩子健康落地，便可借着孩子讨好圣心，对自己大有助力。

说到此处，楚承曜言及不放心旁人，要将孩子的安危，托付给张盈儿。

得此信任，张盈儿不但消除了对周玥雪母子的介怀，反倒下定决心，要竭尽全力保孩子平安降世。

divclass=contentadv瞥见钟毅进来，腻歪的两人才分开，见张盈儿红着俏脸告退，钟毅才上前说起正事：

“殿下，方才从宫中传出消息，皇后娘娘给云熙公主和屏南的瑞王赐了婚，还将夜梁的公主赐婚给了秦王。”

刚坐下的楚承曜，惊的豁然起身：

“瑞王？怎会如此突然？皇后不是刚解禁足吗？”

“郑总管前脚去凤栖宫传了旨，皇后后脚就去行馆宣人进宫，瑞王等人出宫前，消息就传出了凤栖宫，可陛下并无任何反应。此事……应该是陛下授意。”

楚承曜握拳锤向书案：

“每回都是如此，本王但凡稍有起色，或是太子和秦王稍有式微，他便要制压于我！好让我们三人维持稳定平衡，生怕此消彼长，让本王得了势！他宁愿云熙远嫁小国，都怕云熙嫁给朝中新贵，让我得了助力！都是儿子，他怎能如此偏心！”

“殿下息怒。”

因皇后和国公府裹乱，他娶林锦颜拉顾家站队的计划彻底失败。

本着自己得不到也不让旁人得到的心思，想趁乱杀了林锦颜，挑起顾家和皇室决裂，又因林锦颜的女护卫泡了汤。

本想等殿试后，想法子让云熙嫁给林锦安，从而拉拢顾家，又被一道突然的赐婚，搅和的彻底！他如何能不恼！

“息怒？齐全这个刑部尚书，在朝堂上被太子和秦王的人逼的寸步难行！本王连府门都不能正大光明的出去，盘算好的助力也彻底没了，本王如何息怒？”

“殿下，林家，并不止林锦颜一个未出阁的小姐。”

随着云熙和瑞王的赐婚，公之于众，林锦安被云熙公主看中谣言，也不攻自破。

不少原本对此事心生怀疑的学子和百姓，看到赐婚的日子，比殿试的日子早了半月有余时，彻底相信林锦安是被人诬陷，殿试的谣言从头到尾没一个真字，全都是漠北人和戚家的阴谋。

漠北远在千里外，漠北的使臣也逃出了京都，众人鞭长莫及，将受骗的恼怒化作激愤，找上了受骗的源头，戚家。

戚家的大门上，不到半日功夫，扔满了臭鸡蛋烂菜叶子和烂虾。

刚开始时，众人瞧见围住戚家的护城军不敢造次，扔的很是克制，大多只是远远围着叫骂，偶有胆大的扔了就退回。

直到守在门口的护城军，默契的往左右各退了一丈，善良的给众人留出泄愤的场地。

众人只愣了片刻，便明白了护城军的苦心，当下再无克制，扔的是群情激昂，骂得是不堪入耳。

戚老夫人端坐主位，听着隐约透进屋内的咒骂，怒火遍布的脸更显刻薄狰狞：

“这些贱民好大的胆子，护城军都是死的不成，竟然由得这些个贱民大放厥词污言秽语！”

见满屋的妇孺，皆如丧考妣般魂不守舍，无一人出言宽慰。

戚老夫人更加不满，挨个刻薄的训斥，当骂到孙媳陈氏克戚家时，满腹委屈恼恨的陈氏呛声道：

“祖母还是慎言的好，又不是孙媳娘家人本事不济，考不过旁人就去造谣，给家里惹来天大的祸事，孙媳进门不到两月，受此牵连还要背此污名，当真是冤枉的紧。”

鲜少被人顶撞的戚老夫人，眼睛不可置信的瞪大，指着孙氏大骂开来：

“你胆敢顶嘴！你刚嫁进来，戚家就逢祸事，哪有这般巧的事！要不是看你的叔父是京兆府尹，你这种门第，怎配的上我航儿！沐儿博学多才，何至于要去造谣，定是别人陷害，待此事查清，我定让航儿休了你！”

divclass=contentadv陈氏的婆母，有心维护儿媳，又多年屈于戚老夫人淫威，不敢出头说话，悄悄拽了拽陈氏袖子，示意陈氏莫要再说。

陈氏听得戚老夫人辱及娘家，气的不管不顾的站起身：

“孙媳哪有三弟胆大啊，陛下的谣都敢造，牵连家里所有男丁下狱。孙媳门第再如何低，家中也无人蹲过牢狱，确实比不得戚家。要不是夫君人品贵重，有您这样的老祖宗，真当谁愿意嫁进来呢？”

陈氏的婆母，眼见陈氏越说越没谱，脸色发白的站起身相劝。

戚老夫人目眦欲裂的怒吼：

“你不要拦她，我倒要瞧瞧她还想如何作死！”

不足周岁的女婴，被戚老夫人一嗓子吓得大哭出声，女婴的母亲惊慌失措的抱着轻哄。

“戚家还没倒呢，哭什么哭！晦气东西，还不抱出去！”

女婴的母亲，得了戚老夫人斥骂，忍着眼眶的泪水，抱着女婴匆匆行了礼，带着丫鬟婆子退出了屋子。

听得身后传来陈氏的声音，脚步微顿。

屋内，气急的陈氏，将焦急劝架的婆母摁回椅子，对上戚老夫人破罐子破摔丝毫不惧：

“戚家早就开始落魄了，偏您眼高于顶瞎摆谱，在后院对女眷作威作福，规矩比皇家还大。也就家里惯着您，出了这门谁认识您啊？也不出去打听打听，您在外是个什么跋扈名声，戚家后辈的亲事，为何屡屡不顺，还不多亏您这位老祖宗吗？我父母早就劝我不能嫁，是我看重夫君才嫁的，真当戚家是皇室呢？”

戚老夫人气的气血翻涌，站起身欲上前撕扯陈氏，刚迈出一步，翻着白眼一头栽倒在地，屋子里霎时间乱作一团。

“老夫人……”

“快，快扶起来……”

抱女婴的妇人，听了动静默默抱着孩子离开：

自己要是二弟妹这性子，定然不会让自己孩子受委屈吧，还是太软弱了些……

——

兵部尚书府。

赵华琼知晓戚府变故，有心去探望，听得父亲赵仲敬几句话，彻底歇了心思：

“戚家勾结漠北，还不知会不会牵连到姻亲，你此时去万一被迁怒，婚事告吹事小，说不得还要连累到府里。你和你娘，要想去牢里陪你外祖父他们，尽管去。”

正四处打探消息时，听得百姓围着戚家咒骂，将戚老夫人气晕了过去，戚家的人出不去府门，请不来大夫，赵夫人和赵华琼急得团团转。

“戚家男丁全都在狱中，你大舅母因为亲儿子犯事，晕到现在还未醒，你外祖母又倒下了，后院两个当家都卧床，这可如何是好，谁能安顿好府里，将你外祖母照料好哇”

“娘，您别担心，我已经派人去请那位苍圣山的吴神医了，思明哥哥，他伤的那般严重，吴神医都能治好他，也定能治好外祖母。若是能请到，看在苍圣山的面子，想来护城军能让人进去。”

“能行吗？听闻那神医可是十分难请。”

赵华琼咬牙：“不行我就去求思明哥哥，左右我现在已和他有了婚约，也算得上一家人。”

——

工部尚书府。

收到赵华琼送来的信，肖思明略微扫了眼，神色阴郁的将信捏成团扔到脚下。

“少爷，听闻戚老夫人病的厉害，水都喂不进。赵小姐去请吴神医，没请到人，这才求到了您这，毕竟定了婚约，您看……”

肖思明本就废了嗓子，得知孟杰身份，又见肖维中对孟杰愈发看重，心中不禁生起恐慌，对孟杰恼恨，连带着对吴神医也一并讨厌。

至于婚事，他深觉是被赵华琼算计，对其也是厌恶，没半点相帮的想法：

“婚约是她借着林小姐的名义诓骗得来的，我为何要帮这卑劣阴险的毒妇？只当没看到，不许说出去。”

——

赵华琼在家等了半晌，也没等到肖思明的答复，就要亲自去找肖府，刚出府门不远，却听得吴神医已经赶往戚家的消息，当下惊喜不已，忙让车夫转道去戚家。

马车在戚家不远处停下，只等了片刻，吴神医和背着药箱的孟杰，自马车下来，瞧见戚家大门的景象，得了护城军的允许，绕道自戚家侧门入内。

赵华琼在侧门不远处等了约莫一炷香，瞧见吴神医和孟杰出来，忙在无人处迎上前道谢，顺带打听戚老夫人的身体，和府里的情况。

孟杰闻声劝住焦急的赵华琼，扶着吴神医先上了马车歇息，放下药箱折返：

“赵小姐，戚老夫人气急攻心，虽有中风之症，却并不严重，危及不到性命，好生喝药养一段日子，便能说话下床。戚大夫人师父也看过了，静养即可。府里其他人除了担心受怕，身子倒还吃得消，吃食也尚能维持，你不必太过担心。”

虽然明白以孟杰的身份，肖思明定然不会同其兄友弟恭，但孟杰到底帮了戚家，赵华琼诚心行礼道了谢：

“谢谢大少爷，谢谢吴神医，这种时候还愿意登门，也帮我谢过思明哥哥。”

孟杰神情一怔：“关二弟何事？”

“不是思明哥哥请你和吴神医来的吗？”

孟杰摇头：“你和二弟有婚约，我想着你是自家人，听闻戚老夫人病倒，才去求师父走一趟。我出府时，还见到了二弟，并未听他提及。”

赵华琼心沉了沉：

难道思明哥哥他……不，不会的……应该是孟杰出府时，思明哥哥还未曾收到自己的信，对，就是这样。

一路复杂的沉默，回到府中，同肖夫人说了戚府现况，令其安了心后，赵华琼回到自己院子，想派人去查查肖思明在孟杰出府前，可曾收到自己的信，又怕查出来的结果，并非自己所想

犹豫间，贴身侍女进来禀报：

“小姐，今晨城外的定北军，将林锦颜遇袭那日带回去的尸首下葬了，派去盯着的人，等定北军走了以后挨个开馆看过了，尸首面容都已腐烂的认不出相貌，根据穿着衣物来看，并无李全三人。”

赵华琼：“这天气也没多热，怎会腐烂的如此之快？”

“许是因为放在露天暴晒的军帐里，比屋子要热一些。”

闻言，赵华琼心中的烦闷加重：

“罢了，如今外祖母他们这般处境，不能再横生枝节，算她命好，暂且放她一回，来日方长总有解恨之日。”

——

颜玉轩。

林锦颜近几日，但凡有空都在书房里，抄写佛经，被问起时说是写给那些为自己枉死的护卫。

见林锦颜写的专注，白芷安静立在一旁磨墨，玉彤怕林锦颜伤了眼睛，又加了两根烛火。

洪九往里瞧了眼，悄无声息的离开院子，行至无人处的院墙边，踩着树干一个翻身落到院外。

良久，林锦颜停笔，捏了捏发酸的手腕，白芷忙接过，帮她轻揉。

借口想喝甜汤，打发走玉彤，林锦颜吩咐道：

“等哥哥的事情尘埃落定，安排人陪我走一趟梵音寺吧，把这些烧给她。”

白芷扫了眼林锦颜的神色，应下后柔声宽慰：

“秦三小姐并非是您所害，您只是看穿了晋王的谋划，顺势而为罢了，万不要怪罪到自个儿头上。”

“虽不是主谋，却是帮凶，哪里能逃得开的业果呢。做这些并非为自己消除罪孽，只为她下一世过得好一些，哪怕是托生到寻常百姓人家，只要父母手足疼惜，也好过今生。”

不夜侯。

洪九到时，茶楼刚刚打烊，刚同安知闲和安南风见了礼，风潇然便走了进来。

“听说你家小姐，想出卖我天机门的堂口？”

本就担心风潇然会错意，对林锦颜生出误会的洪九，当下更觉这一趟来的极对：

“风少主可别乱说，天机门收钱不做事，小姐只是想以初尘当铺有好物件的由头，引人去当铺转转罢了，丝毫没想过要提及天机门。”

风潇然自顾自坐下：

“哼，晚两天罢了，谁说没做事？算她识相，还知道老虎的屁股摸不得。”

安知闲冲洪九招手，示意她落座：

“你使性子也要有个度，天机门的正事，怎能当做儿戏？”

风潇然接过竹青递来的茶水：

“你自然是向着她。可你别忘了，她查的可是程家所有人所有事，你确定都要让她知道？”

安知闲沉默片刻：

“个别人，她不知道，也无妨。”

风潇然掏出怀中厚厚的信封，扔给竹青：

“算你还未完全昏头。我知道洪九既然传了话，就算我不给，你也会把消息给那小狐狸。与其让你做人情，不如我赚她一笔银子。”

见安知闲接过竹青手中的信封，打开细看，风潇然端杯慢饮：

“放心好了，我可不是你，不该她知道的那个人，这上面可没有。”

洪九朝安南风那边倾斜，小声问道：

“安叔，谁啊？还不能让小姐知道？”

安南风摇头：“你去问主子或是风少主。”

洪九坐直身子腹诽：不想说就不说嘛。

——

僻静巷弄里。

从不夜侯出来，洪九避开人回林府，察觉到有人跟踪，手搭上腰间停下脚步：

“出来吧。”

divclass=contentadv一身夜行衣，只露出双眼的男子，自房顶轻巧落地：

“听闻，冥夜阁有个女杀手，拿银子办事从未出过岔子，在下十分敬仰有心讨教一二，谁知她几年前忽而金盆洗手退隐江湖，不想今日竟能在此遇到。”

洪九眯了眯眼，语气淡然：

“认错人了。”

言罢，抬脚就要离开，与蒙面人擦肩而过时，对方忽然出手，直逼洪九面门。

——

不夜侯。

竹青送走洪九后，安知闲和风潇然商讨一番正事，忽而问起凌衣。

安南风：“依照您的吩咐守着呢，一切正常。”

二人说话间隙，风潇然快速将桌子上，他拿来的信收回信封，塞进怀里：

“放你这，你就白送她了，我可是收了银子的。”

安知闲白了眼，还未说话，竹青快步进屋：

“主子，洪九回林府的半路上，遇蒙面人伏击。”

闻言，安知闲三人都是惊讶之色。

安知闲：“洪九现在何处？可曾受伤？”

“并未受伤，来人身手不俗，好像意在试探，并未出杀招，洪九可以应付。凌五在暗处护着，若有危险他会出手。”

风潇然：“可知来人是谁？”

见竹青摇头，风潇然叫来护卫董瑞，令其速回天机门查清蒙面人身份。

安南风：“会是何人想试探洪九？”

风潇然：“我或许知道是谁，但不能确定，等董瑞回来吧。”

僻静巷弄里。

洪九与蒙面人打的有来有回，眼见洪九出手愈发凌厉，蒙面人也放开了手脚，几个回合后隐隐占了上风。

趁洪九不备，蒙面人手如鹰爪般抓向洪九肩膀，只听“嘶啦”一声，洪九衣袖被撕裂拽至手腕，露出白嫩结实的胳膊。

蒙面人盯着洪九露出的胳膊细瞧，眼神疑惑不解：

“女侠当真不是冥夜阁的红鸠？”

洪九扫了眼破烂的衣袖，脸色染上怒火：

“是你姥姥，找死！”

话毕，洪九抬手将堆在腕间的衣袖扯下，随即抽出腰间软剑飞身上前，出手比方才快出一倍。

蒙面人见洪九出了杀招，抵挡两个回合后，借着洪九抬脚踹来的力道，飞身后退快速上了房顶：

“抱歉抱歉，女侠名字与红鸠相似，身手也是同样高绝，在下才认错了人，改日有缘再见，定给女侠赔身衣衫。”

言罢，再不多留，身形如狸猫般，几个起落消失在夜色中。

待人彻底走远，凌五自远处现身上前，将外衫脱下递给洪九：

“可曾受伤？”

洪九黑着脸摇头，边穿衣衫边恶狠狠道：

“待查到他是谁，姑奶奶非扒光他扔到象姑馆里！”

凌五止不住哆嗦了一下：真狠啊。

“风少主已经查到了，是万源宗的白衣笑面佛。”

“去他的笑面佛，迟早打他个哭脸鬼！”

在凌五的暗中护送下，洪九回到林府。

divclass=contentadv玉兰起夜回来，刚巧看见面色黑沉的洪九，大步流星的回屋，不由心生嘀咕：

这么晚了，她从哪回来？身上好像穿着男人的衣衫……

——

襄王府。

沐浴过的楚承逸，身着中衣面带沉思自屏风后走出，接过郭皓端来的茶水，坐下慢饮：

“去把我那身夜行衣收好。”

郭皓领命照做，将屏风后的夜行衣叠整齐后，打开衣柜的暗格放了进去。

“主子，今夜之事您交给我做就好，何必要亲自试探？”

“我在江湖上的身份，虽没几个人知晓，但天机门的探子神鬼莫测，我的身份怕是已被其探查到。之所以亲自动手，一为试探洪九，二来，也是想瞧瞧，洪九身后的人，知不知道我的身份。”

“我听您的吩咐，等在您回府的半道上，并未瞧见有人跟着您。或许，京都并未有人知晓您的身份呢？”

楚承逸将空杯放下：

“但愿如此。京都不比江湖，为了不让王府受陛下猜忌，根本不敢在京都培植眼线。要是被陛下的探子发现，得不偿失。”

郭皓续上茶，询问对洪九的试探结果。

一提起这个，楚承逸就是满腹不解：

“根据查来的消息，冥夜阁那个名为红鸠的女杀手，样貌年纪身手都与洪九相似，我一直以为就是洪九，可她身上并无伤疤，消息或许不实。”

“既然洪九的消息有误，那林小姐和安老板呢？”

楚承逸靠着椅子，手指杂乱无章的叩击着把手：

“不知。不光是他们二人，还有那个风潇然，每每我察觉他们不对，但查来消息和发生的事，都印证我多想了。可是……也太巧了些，巧到好像刻意打消我的猜测一般……”

不夜侯。

风潇然歪在椅子里，将董瑞拿来的一堆纸条挨个打开，忽而连着打了两个喷嚏，揉了揉鼻子低骂：

“哪个混账背后议论小爷！”

安知闲一言难尽的扫了眼，懒散无坐姿的风潇然：

“你还迷信这些。”

“呵，总比某些人迷信女人的好。”

安知闲：“……”

多余跟他说话！

安南风：“小王爷多年隐姓埋名，跟着万源宗的宗主，习得高深武艺，还能在京都里瞒的天衣无缝，足见其心思细腻。他屡屡查探您和风少主，近来还盯上了林小姐和洪九，方才更是亲自动手，是不是发现了什么？”

风潇然：“据天机门查来消息，他身边的郭皓，藏在回王府半路的暗处。”

安知闲：“他不光是在试探洪九，也是试探洪九有没有帮手。都知道洪九是我给林小姐找的护卫，看来他对我还未打消怀疑。”

说话间，风潇然将刚看过的纸条，捏成结实的团，冲着安知闲的面门弹了过去，安知闲稳稳接住，还未张嘴，风潇然先开口道：

“别急着骂。看看那个，就知道他今晚是为何了。”

divclass=contentadv安知闲展开细看，原是早年间，洪九尚在冥夜阁名为红鸠，刚开始单独接活没多久的时候。

要去解决一个奸淫幼女的豪绅，那豪绅自知作恶多端，不光鲜少出府，还聘请了无数江湖人看家护院。洪九为顺利潜入，不得已钻进了倒剩菜的潲水桶里。

杀了豪绅后，洪九逃出护院追杀火速离开，被身上的味道熏的受不了，在河里清洗了一番，不小心被路过的人瞧见，虽洪九藏的很快，路人并未瞧见正脸，却看到了洪九遍布后背和手臂的疤痕。

安知闲早在听闻，楚承逸拽下洪九衣袖后便离开，便明白了楚承逸知晓洪九身上有伤疤，只是不知道他是从何处知晓，看完这个才算解惑：

“确实心细。当时事情一出，我便让冥夜阁平息了流言，知道这事的人并不多，又过去了这么多年，他还能查到。”

风潇然：“万源宗只有老宗主现任宗主知晓他的身份，并且对他颇为看重。据天机门查来的消息，现任宗主的儿子，因宗主对他看重，视他为眼中钉，常在私下使绊子，还探查他的身份。”

安南风：“薛家宝库的事，也是这个少宗主所为，看来此人心眼不大，贪心却是不小。小王爷此番回万源宗，怕是收到了您散给他的消息。”

安知闲：“万源宗虽道貌岸然，这些年倒也帮了不少百姓，我也是不想他们为宝藏搭进全宗，才透消息给他。至于万源宗那个少宗主，天机门也帮着盯一些。若他真的查到些什么，就捣捣乱吧。”

风潇然冷嗤：“你倒是好心，怎么对师兄我不这样？”

安知闲无视阴阳怪气，转头对安南风吩咐道：

“将那人的密探，已怀疑到万源宗的消息，也散给他。想来他分身乏术，也就没空到处试探了。”

次日朝食。

林家人全聚在松茂堂，用过饭，林锦颜说起这两日想去趟梵音寺祈福，一为枉死的护卫，二为林锦昀，三为林家近来多灾多难。

老太太连连点头：“近来确实处处不顺，是得去拜拜，定好日子我带着你们同去。”

林锦颜：“孙儿们不孝，让祖母担忧挂心，眼见都消瘦了，您腿脚本来就不能远行，哪能让您去爬山路，为我们这些晚辈来回折腾。您就在府中歇着，我和哥哥姐姐去就是了。”

林思远：“母亲，颜儿说的在理，您近来定是夜不安枕，梵音寺门前的台阶儿子走着尤觉费力，您别跟着劳累了。”

林锦安和林婉蓉也跟着相劝，老太太欣慰的应下，拉着林锦颜的手长叹：

“昀儿这么久都寻不到人，怕是……你们可得好好的。出门定要多带些下人，在外莫要饮酒。尤其是颜儿，上回的歹人现在想想我都后怕，去梵音寺，定去将军府要些护卫陪着。”

林锦颜三人乖巧应下，提起林锦昀，屋内气氛低迷了两分。

林宴清也觉长孙怕是凶多吉少，心中的悲痛，在瞧见林锦颜三人时，淡化了不少。

静默中，林松满面笑意的急行进屋行礼：

“老太爷，老夫人，老爷，老奴报喜讨赏来了？”

林宴清鲜少见到林松如此模样：

“何喜之有？”

“方才报录人登门道喜，说是少爷高中榜首，正在前厅等讨赏呢！”

众人闻言，一改方才低迷气氛，个个面露喜色，下人们也是满嘴的吉祥话。

divclass=contentadv林宴清朗笑：“哈哈哈哈，好啊！安儿此番连中三元，比思远当年有过之无不及啊！快拿银子，去厚赏报录人！今日林府大喜，全府上下个个有赏。”

林思远抬手搭上林锦安的肩膀，欣慰的眼眶泛着微红。

下人们喜笑颜开的行礼道谢，松茂堂顿时热闹非凡。

说笑间，下人来报，第二波报录人也来了林府，林家几人喜盈盈的簇拥着去了前厅。

林锦颜吩咐林顺和玛瑙，多用荷包装些银两，来府报喜的均要给打赏，再多准备些铜板碎银，又吩咐给魏仲去将军府报喜。

刚打赏完两波报录人，门外响起礼乐之声，众人随声出府，只见礼部侍郎王崇焕骑着高头大马，高举旌旗，带着官吏和带上唢呐班子，一路上鸣炮奏乐，吹吹打打，引得众多百姓跟随。

瞧见林家人，王崇焕满面喜色的翻身下马：

“哈哈哈太傅，林山长，我送金花帖子来啦，贤侄年少有为啊！听闻给状元报喜的差事派给了礼部，我可是从下面人手里硬抢来的。”

说笑见礼报了喜，王崇焕才当众宣读了林锦安高中榜首的喜报。

关于殿试的谣言刚被澄清，百姓们又听闻林锦安赈灾一事，正在私下夸赞打抱不平，得知林锦安高中，都发自内心的替林锦安高兴，质朴的恭喜话层出不穷。

林顺依照林锦颜的吩咐，将备好的铜板，撒给道喜的百姓，热闹了好半晌，人才逐渐散去。

林锦颜站在门内，看着至亲高兴的模样，眼底也布满笑意。

待将王崇焕一干报喜人迎接进府，林锦颜和林婉蓉也扶着老太太退到了后院。

听着林婉蓉和老太太，眉飞色舞的说着前厅喜事，林锦颜面带笑意的走神：

送喜报历来是县衙的差事，就算是京都，也应该是京兆尹府来送，怎会落到礼部头上？

京兆府尹陈庆山是楚承曜的人，是不是……那位对楚承曜的忌惮，已经大到不想他再有任何助力，故而断了陈庆山借报喜缘由，同林家有了交情，从而攀上将军府……

“听王大人说，锦安要换了衣衫游街，而后同榜眼和探花一起进宫谢恩，去领功名册和赏银，还要同所有新科进士去参加琼林宴，听着就风光热闹。”

林婉蓉言罢，老太太笑意慈爱的假意抱怨道：

“何止是热闹，简直是吵闹，思远当年高中时，也是游过街的，还会路过府门口，府里早早就备好鞭炮，待思远经过就点着，你祖父当年备了许多，响了好大一阵，吵得人耳朵都疼。”

林锦颜：“这种吵闹，别人家可是盼着有呢，您倒是嫌弃上了。一会吩咐林顺，多多备些鞭炮，好生吵闹一番。”

说笑着，老太太都觉精神头好了不少，同林锦颜商议起何日在府里办宴，请亲朋过府，庆贺林锦安高中。

“明日哥哥游街，还要进宫谢恩，后日要参加琼林宴，那便再往后推一日吧，刚好也和二表哥的婚宴错开。您和祖父还有爹，商量出个宴请名单，颜儿这两日便把东西都备好。刚好明日陪哥哥游街，后日早早去趟梵音寺，当天来回赶回来办宴。”

老太太心疼道：“时间这么紧，不如改日再去寺里，再别累着你。”

林锦颜笑容温婉：“只是宴请亲朋，席面不多，也就忙不到哪里去。再者，府里下人得力，我也就是动动嘴多看着些，哪就累着了。后面一日比一日忙，怕是抽不出空来。早些去，若能求得大哥回来，心里也能安稳些。”

林婉蓉：“后日，我陪着颜儿同去。府里要做什么，忙不过来的，颜儿你只管说，我也能搭把手。”

老太太听的窝心又畅快：“当真是两个心头宝。”

——

前厅里，王崇焕高兴的宛如自己儿子高中一般，嘴角自始至终就没压下去过。

将军府得了林锦颜传信，全家出动，同厅内众人见了礼，皆围着林锦安夸赞。

林锦颜闻讯，忙带着林婉蓉出来拜见长辈，寒暄见礼后，将唯一的女眷白伊然迎到了松茂堂。

正同老太太说笑时，白芷凑上前，在林锦颜耳边低语了两句，林锦颜听完眼波微顿，神色如常同老太太和白伊然说了会话，才毫不刻意的寻了由头离开。

出了院子，来到僻静处，白芷将怀中信封递给林锦颜：

“就放在最面上，食盒一打开就瞧见了，还好是我从秋容手里接过，拿到一旁打开的，并无别人瞧见。”

自己刚放准备放出初尘当铺有宝贝的消息，引高门大户去当铺走动，天机门便大摇大摆的，将自己买来的消息，塞到白伊然带来的食盒里。

且不说外祖父几人，都曾上过沙场，很难在他们面前动手脚，就连将军府护卫也都身手不俗。

天机门将信放在将军府带来的吃食里，明显就是要敲打自己，也是为彰显自身实力。

“这天机门的管事人，倒真是个性情中人。一会你寻了机会，找秋容姐姐问问，这盒吃食都经过谁的手。”

——

放榜的消息一出，同林家亲近的府邸，还有林锦安要好的同窗挚友，包括安知闲等人都登门道喜。

林锦颜吩咐着林顺，记好人数。待热闹劲稍过去些之后，将顾睿洲单独请到了无人的客院说话。

扫了眼抱着胳膊依靠在院门上的洪九，顾睿洲看向倒茶的林锦颜：

“单独叫我来，是有要事吧？刚好我也有事要告诉你。”

“有事不假，却也不急，表哥先说。”

顾睿洲从怀中掏出纸张：

“这是前些日子你遇险，查到的幕后主使，还有两家至今未曾查到人。”

林锦颜拿过细看，见除了秦知许和楚承曜，其余几波歹人，均查到了主谋，觉得将军府在京都耳目太少的同时，也不禁感叹顾睿洲能在耳目如此少的境况下，还能查到这么多人，能力实在是超群。

见林锦颜看着名单，不气反笑，顾睿洲不解的放下茶杯：

“颜儿你怎么了？”

divclass=contentadv“只是见表哥和外公舅舅，如此重视颜儿，心下感动幸福。”

“傻丫头，你是顾家人，是我亲妹妹，自然容不得别人害你分毫。祖父和爹都说，毕竟你是苦主，怎么处置都依照你的意思。”

林锦颜挨个点着名单的名字：

“这家，这家，还有这家，将从犯人嘴里审出来的口供，查来的人，交给京兆府尹，后面这些表哥抽丝剥茧查出来的就别交了，让京兆府尹自己查。”

顾睿洲闻言，便明白了林锦颜的意思，将军府在京都越是眼瞎耳聋，宫中那位才会更放心：

“将军府有定北军在手，本就惹眼，适时藏拙确实更为妥帖。”

“这家和程家一样，表哥私下将口供和查来的消息送去府里，看他们如何应对，再说其他。”

商讨完此事，林锦颜从袖中取出信纸：

“知晓程家对我出手，便想查查程家底细，无奈我只是个闺阁女子，自个儿也查不到什么，听洪九说江湖上，有个号称知晓天下事的天机门，便托洪九辗转打听到，花银子买来程家的消息。”

顾睿洲看着信上，关于程家详尽消息，全都是自己最需要知道的，看完后，顾睿洲也明白了林锦颜为何让自己等她消息，再给程岂回话：

“我查到的那些，不过只是这消息里的冰山一角，这天机门果然是厉害。由此看来，程家倒是可信。不过，毕竟从无往来，也不可全信，还需多加防备。”

自打殿试放榜的结果一出，亲朋陆续来林家道喜，直到傍晚时分热闹才算停下。

白伊然听秋容说起，白芷打听食盒经过谁的手，还以为吃食被动了手脚，忙私下找来林锦颜询问。

为不让白伊然担心，林锦颜只说是吃食并无不妥，只是被人吃了两块，可能是哪个下人馋嘴，或是想蹭一蹭新科状元的喜气。

万一吃食在人前打开，半盘的吃食，丢的就是将军府的颜面，林锦颜才会让白芷追问。

顾家人虽然待下人随和，却也没出过如此不守规矩的，白伊然虽心有疑惑，但对林锦颜从未怀疑，当下就表示会回府查出来敲打敲打。

当夜，收到此消息的风潇然，气的跳起来大骂：

“寒碜谁呢？我天机门的人，会偷她两口破吃食？这黑心的死丫头，把人往死里冤！”

——

次日，泰安城的天空，如同被水洗过一般。

半城的百姓气氛高涨的，簇拥着状元游街瞧热闹。

两个兵丁身扛“状元及第”“连中三元”旗子，鸣锣开道，一人骑马手持马鞭在前开路，身穿红袍脚踩官靴、帽插宫花的林锦安，骑着高头骏马紧随其后。

鲜衣怒马的少年郎，脸上带着一分稚气，三分书生气，三分沉稳大气，还有三分的意气风发。

本就生的一副好相貌，如此装扮更是锦上添花，惹得少女春心萌动，有胆大朝着林锦安扔了香囊，引得无数少女争相效仿，来的太多林锦安接也不是，不接也不是，局促了片刻后索性无视。

divclass=contentadv林锦安身后一左一右紧跟着身穿绿袍、帽插宫花的榜眼和探花，两侍从手执写有“登科”二字的团扇，还有两个侍从手执皇帝赏赐的伞扇，外围一圈兵丁，林锦安等人簇拥其中。

榜眼冯宗畅，原本无望三甲，是戚家出事，戚沐被除去资格，他才顶替戚沐得了榜眼。

他看过林锦安的策论，虽比林锦安年长好几岁，却也甘拜下风。再者戚家是因污蔑林锦安，才被下狱，林锦安也算是助他高中的恩人，故而他瞧林锦安的眼神，都带着由衷的赞赏和感激。

——

不夜侯。

状元游街要去往状元坊，刚巧要经过永安巷巷口，昨日王慧昭和冯斯瑶上门道喜，便商量好要一起看林锦安打马游街。

林锦颜起了个大早，安排好宴会所需采买后，便和林婉蓉来到不夜侯，找冯斯瑶两人相聚。

面朝巷口的雅间，安知闲一早便留下了，多少老客磨破了嘴皮也没让人进去。

林锦颜姐妹俩到时，不光王慧昭和冯斯瑶在，楚承平、楚承逸、冯斯年、还有顾睿洲和顾奕辰全都到了。

林婉蓉来前，并不知楚承平也会来，知晓了对方心意，见礼时再不复往日自在，脸红如晚霞，声音细小的几乎听不见，丝毫不敢抬眼去瞧楚承平。

楚承平见此情形，便知林锦颜已经把话带到了，面对知晓自己心意的心上人，一时间也手足无措起来。

众人刚见面，都围着林锦颜兄妹几人说着道喜的话，除了冯斯瑶和楚承逸外，一时间都没注意到楚承平和林婉蓉的异常。

楚承逸与楚承平并肩而立，见此情形，用手肘怼了怼楚承平，挑眉笑的戏谑。

楚承平生怕被旁人也瞧见，跟着起哄，吓着了林婉蓉，赶忙收敛神色，又示意楚承逸不要说出来。

楚承逸好笑的收回目光，刚好撞上冯斯瑶含笑的眸子，二人对视片刻默契的点头示意，随即无事人般移开目光。

招呼老客的安知闲，听闻众人到齐，领着郑向恒入内同众人见礼寒暄。

安知闲同林锦颜说话时，楚承逸带着笑意，不错眼的盯着二人瞧，虽并未瞧出有何不妥，心中怀疑也不曾抵消。

寒暄过后，众人落座闲聊，等着状元经过。

瞧着用屏风隔开的两张桌子，林锦颜透过隐约的屏风，扫了眼沏茶的人影，暗赞一声心细体贴。

大婚前新人不能私下见面，顾奕辰已经许久未曾同妍凌郡主说过话了，待众人说完林锦安，顾奕辰殷勤的给楚承逸端过茶，旁敲侧击的打听起心上人。

楚承逸老神在在的接过，看准妹夫对妹妹着急，心下透着满意：

“妍凌最是爱凑热闹，婚前拘着不许出门，每日都是学不尽的规矩，人都瘦了一大圈。方才出门前，妍凌委屈的都要哭了，说状元游街三年才有一回，状元郎还是锦安，她都瞧不上。”

见自个说完，顾奕辰满目心疼，楚承逸达了目的，便将此事揭过：

“为了给妍凌寻大婚礼，我离京了数日，回来听闻发生不少事。林小姐遇刺，二房少爷至今还未寻到人？”

顾睿洲说了大概经过，听楚承逸询问可要人手相帮，顾睿洲抱拳道谢：

“出事时，襄王府就派了人手帮忙，顾林两家不胜感激。伤颜儿的歹人，口供已送至京兆尹府，有人追查。找人并非一朝一夕，人手目前够用。”

divclass=contentadv楚承平喝了口茶，一派神清气爽之色：

“还是安兄的茶泡的最好。”

楚承逸喝了茶，跟着点头附和：

“安兄可不止茶艺好，君子六艺样样不差，要不然也不会在我离京这么短的时间内，就和才高八斗的阁老长孙形影不离。”

郑向恒笑道：“小王爷谬赞了，在安兄面前，我可不敢说什么才学。”

安知闲给几人续上茶，笑意随和温润：

“小王爷这话，知道的是拿安某开玩笑，不知道的，还以为你这是吃味了呢。”

安知闲鲜少开这种玩笑，众人闻言皆笑出声，就连今日一直很寡言的冯斯年也止不住笑意。

只隔了一道屏风，林锦颜几人也听得清楚，个个忍俊不禁。

王慧昭前倾着身子，忍着笑意低声道：

“安老板这话说的，小王爷活脱脱像个吃醋的小娘子。”

冯斯瑶眉眼含笑：“确实像。”

说笑间，洪九进来禀报，说是岳明珠来了。

林锦颜赶忙让请进来，岳明珠到了门口，瞧见满登登的两桌人，眸中闪过抗拒，在看见迎上前的林锦颜时，笑意真实了不少。

林锦颜领岳明珠，和众人匆匆见了礼，亲热将其拉到屏风内坐下：

“昨日你派人来道喜，我让其回府给你传话来此相聚，你没回话给我，我还以为你不来了呢。”

岳明珠：“本来前几日说好，今日是要进宫陪太后娘娘说话的，昨日得了你的消息，和太后求了情，今晨得了答复，才能来此。也没想到，你们朋友这么多，我突然来会不会打扰？”

林锦颜：“这话怎么说的，你能来我高兴尚且不及，怎会觉打扰。我不知你和太后娘娘有约在先，倒让你为难了。”

几个女儿家围在一起说笑，岳明珠也逐渐自在，见林婉蓉红着小脸垂眸喝茶，岳明珠不由多看了两眼。

隐约听得鸣锣声和喧嚣的吵闹声传来，众人皆起身走向窗口探头去瞧，远远就看到被簇拥在中央，身着红衣帽插宫花的林锦安。

顾奕辰和楚承平探出半个身子，兴奋的朝着林锦安挥手。

被人群围着的林锦安，看到不远处的不夜侯，笑意不由大了一丝，待看到二楼那一排人影时，年少的脸上尽是明亮的笑意，晃进了无数春心萌动的少女眸中，又是好一阵的香囊飞来。

林锦颜瞧着兄长自“香囊雨”中逐渐靠近，眼角眉梢尽是笑意，撺掇着王慧昭也扔一个。

王慧昭俏脸绯红，架不住林锦颜几个轮番起哄，在林锦安走近时，壮着胆子将香囊扔了过去，赶忙心跳如雷的躲在了窗后。

林锦安瞧见香囊离自己远了些，踩着马背一个翻身在空中接住香囊，稳稳的坐到了马背上，惹得百姓一阵惊呼叫好。

瞧见林锦安将香囊收入袖子，春心萌动的少女都愤慨的，看向扔香囊出来的窗子。

待林锦安走过，冯斯瑶扫了眼娇羞偷看的王慧昭，调笑道：

“你自个正主藏起来，倒让我们几个露脸招人恨。”

王慧昭作势要打冯斯瑶，惹得靠窗的林婉蓉拿着帕子捂唇轻笑，忽而察觉到火热的视线，抬眸看去，就和隔壁窗户盯着自己傻乐的楚承平对视上。

divclass=contentadv二人同时被烫了一瞬，慌忙收回目光，待楚承平还要再看时，林婉蓉已回到屏风内坐好。

几人笑闹过后落座，林锦颜笑道：

“可惜今日郡主没来，若是郡主来了，见此情形只会更热闹，恐会买上两大筐香囊，让我们对着哥哥砸。”

冯斯瑶点头：“确是妍凌能做出的事。”

林锦颜并未压低声音，安知闲等人听到，皆露笑意，楚承逸听到笑的无奈又宠溺的摇头：

“家中只一个妹妹，娇惯坏了，见笑了。”

顾奕辰压不住笑意：“郡主是爽朗直率。”

顾睿洲也道：“你能娶到郡主这般好的女子，是你的福气。”

楚承平：“我瞧奕辰这模样，要不是有规矩拘着，怕是都等不到三日后大婚再见妍凌了。”

楚承逸：“嗯？承平说的在理，一会回府，我就加派护院。”

顾奕辰：……

“这怎么当我是登徒子一般？我哪里舍得坏了妍凌的名声。”

听得屏风外，楚承平和楚承逸逗顾奕辰，屏风内的几个女儿家也是忍俊不禁。

岳明珠笑道：“原来你们私下相聚，竟是这般有趣，有这么多不拘身份的好友，当真是羡慕的紧。”

林锦颜拍拍岳明珠的手背：

“你现在也是其中一份子，有何羡慕的？日后我们约好见面，我都提前给你传信，你若是得空可一定得来。”

岳明珠笑着眼带询问的扫视着在座几人，收到岳明珠的眼神，冯斯瑶几人接连表态欢迎。

屏风外的安知闲等人，听到林锦颜问话，也个个爽朗表达欢迎之意。

顾睿洲：“颜儿交好的朋友，性子定是极好的，当然没问题。”

楚承平：“明珠可是我表妹呢，都是自家人，自然欢迎。”

安知闲：“岳小姐来此，可是给不夜侯增加了客源，安某更是欢迎之至。”

众人皆阐明欢迎态度，岳明珠笑盈盈行礼道谢。

——

因着状元游街到状元坊，而后去往皇宫，途中要经过自家府门，说笑了一会，估算着时间，林锦颜和顾睿洲兄妹四人，先行动身回林府凑热闹。

知晓林府这两日诸事繁忙，楚承平和安知闲等人，昨日便商议好，今日就不到府里叨扰，待后日林府办宴再来。

回到府里，下人早就挂好了鞭炮，顾家人和林家人齐聚前厅，就连面色憔悴的林思然也回了府。

瞧着父兄满目的欣慰骄傲，林思然想到失踪多日的独子，心中五味杂陈。

林锦颜见状，上前说起林府还在日日寻人，明日还会去梵音寺去为林锦昀祈福。

divclass=contentadv经林锦颜一阵好生宽慰，林思然不禁红了眼眶，对着父母长兄行了个大礼：

“锦昀劳全家操劳了，颜儿有心了，大哥你生了一双好儿女。”

见林思远将小儿子扶起，老太太心里也不好受：

昀儿怕是回不来了……好在还有婉蓉，思远也不算断了后。

顾家几人，虽瞧不上林思然父子，见此情景也心有不忍。

低落的氛围，在林顺兴奋的来禀报林锦安马上就到府门口时，嘎然而止。

众人的精神为皆之一震，林锦颜姐妹两搀扶着老太太，同众人一道去往正门，远远瞧见高头大马上的林锦安，都高兴的笑开来。

眼见人近了，众人退到门两旁，林顺点燃了鞭炮，林锦颜几人捂着耳朵，笑的眉眼弯弯。

待鞭炮声停下，地上已是一层绯红，目送林锦安经过，有眼力劲儿的百姓，朝着林家几人道恭喜。

林顺带着下人扔铜板，场面一时间更加热闹。

气氛正欢喜，下人挤进林顺身旁，面带焦急的耳语了几句，林顺面色微变，回头看向正和白伊然说笑的林锦颜。

洪九察觉到目光，用眼神示意林顺到僻静处说话。片刻后二人回来，洪九扫了眼林婉蓉，寻了由头将林锦颜叫到一旁：

“如意方才从永宁巷赶来，说是和余婶还有夫人去看状元游街，夫人被人群挤散了，已经寻了半晌还未寻到人，人就等在侧门。”

见到林锦颜，慌了半晌的如意，眼泪夺眶而出，跪地请罪道：

“夫人见人多本有犹豫，是奴婢贪热闹，劝着夫人出的门。奴婢把夫人弄丢了，还请小姐重罚。”

林锦颜示意白芷将人扶起，问了在何处走散后，让洪九和魏仲带几个护院出去找人，她则是向如意细问起经过。

如意虽抽抽嗒嗒，却也知轻重问什么答什么，丝毫不敢耽搁。

昨日，徐夫人在绣帕子，听得今日林锦安游街，高兴的同丫鬟婆子夸赞。

余婶说起状元游街的热闹，引的屋内一众没见过的人，心里都是痒痒的。

“夫人虽然想去，但觉得人太多，怕冲撞了谁或是被人认出，给小姐添麻烦，就说不去了。是奴婢听余婶说完想去，劝着夫人去的。”

“本来只说好就在巷子口瞧一瞧的，瞧见好多千金给少爷丢香囊，宅子里的丫鬟婆子就上前去凑热闹。奴婢和余婶陪夫人，本是立在门口瞧，听的人群笑闹就往前走了几步，不知不觉就挤到了人后。”

“巷子里又出来一些看热闹的人，挤来挤去的，就把我们挤到了当中。回过神来，夫人就挤散了。”

瞧着内疚不已的如意，林锦颜并未责罚，让其回永宁巷等信，不要声张。

她自己则是神色自若的去往前厅，同长辈说起岳明珠冯斯瑶还在茶楼，她去打声招呼，顺带去铺子上看些宴会上所需的采买就回来。

得了长辈许可，林锦颜留下林婉蓉陪着说话，临走前同顾睿洲使了个眼色。

divclass=contentadv待马车刚驶出府门，果然就瞧见顾睿洲带着贴身护卫等在不远处。

钻进马车一瞧，车内只有白芷，不解问道：

“颜儿，可是出了什么事？洪九和魏仲怎么没陪着你？”

林锦颜道出实情：

“祖母近来担忧颇多，堂姐胆小怕吓着她，故而不想惊动家中。”

顾睿洲再不多问，吩咐护卫回将军府，叫一些可信之人出来找人。

——

不夜侯。

楚承平等人之所以今日聚在不夜侯，来看林锦安游街，原本是因为林府的谣言刚过，他们身份都不寻常，不愿这这个节骨眼上，因他们登门，再给林府招致非议，也因林府这两日事忙，不想叨扰，故而聚在此处不去林家。

林锦颜几人刚回到林府时，安知闲便得了徐夫人失踪的消息，不光让安南风派人去找，还给风潇然传了信帮着找人。

想了想，又将楚承平单独叫出来说了此事。

林锦颜几人走后，岳明珠和王慧昭也先后回了府，房中本就不剩几人，除了郑向恒外，本就私交甚笃，倒也不觉冷清。

见伙计将安知闲叫走，没多会楚承平也被叫了出去。仅剩的楚承逸，冯斯年，冯斯瑶和郑向恒四人都觉或许是出了事。

正要派人去问，安知闲去而复返，为自己的怠慢致歉后，说出徐夫人走散一事。

冯斯年兄妹和楚承逸，知晓楚承平对林婉蓉的心意，听闻林婉蓉亲娘失踪，都派了人去找。

见众人都去寻人，郑向恒也随了大流，让护卫传信回府，调人手帮着找人。

找了半个多时辰，终于在一个荒废的宅子里，寻到了被迷晕的徐夫人。

内间，经过吴神医诊治，徐夫人悠悠转醒。

一睁眼就瞧见守在床边的林锦颜，挣扎着就要坐起行礼，林锦颜将人摁下柔声劝慰。

徐夫人靠坐在软枕上，后怕又愧疚，冰凉的手微微的颤抖：

“并非是走丢，是被人刀胁着带走的，身上值钱的首饰和碎银，全被那人抢了去，而后被他蒙了块刺鼻的帕子，就什么也记不得了。我连那人长什么样子都没瞧见。怪我爱凑热闹，给小姐添了麻烦。”

林锦颜轻拍徐夫人的手背：

“徐姨别怕已经没事了，这是人祸，哪能怪得着您，今日受了惊吓，好生歇歇。我怕吓着堂姐，还没告诉她，瞒肯定是瞒不住的，明日等您好利索了，再带堂姐来见您。”

细问了一番经过，林锦颜守着徐夫人喝了药睡下，走出内院瞧着跪了一院子的下人，语气泛着冷意：

“凑热闹不顾主子安危，致使主子被人挤散还不慎摔晕，若不是被好心人送去医馆，说不得会有性命之忧。如此玩忽职守，莫说是发卖掉，就是乱棍打死也使得。”

靠在院门口的洪九，知晓徐夫人晕倒的内情，听得林锦颜这般说，立马明白了林锦颜的苦心。

徐夫人被人刀挟抢走了钱财，还被迷晕，若是被传扬出去，必定清白不保。

洪九扫了眼廊下冷着脸的明艳少女，唇角不自主的温柔勾起，怕被人瞧见，将头迈向院外。

下人闻言，心境刚好同洪九相反，个个吓得心慌后怕。

林锦颜和徐夫人，对宅子里的下人性子和气，冷脸都未有过，下人也没什么唯唯诺诺。

divclass=contentadv如今听得林锦颜这般说，才觉比起他府，自己在这当下人，已经是大有福气，怎么敢仗着主家和善，扔下主子自个贪玩。

这回怕是完了……

见下人皆是诚惶诚恐面露悔意，林锦颜继续道：

“本是要重罚的，可徐姨给你们求了情，每人罚两月俸禄以儆效尤，再敢如此全都发买了。”

下人们感激涕零的连连磕头，一边道谢一边直呼再也不会。

——

前院里。

顾睿洲和冉公子坐等林锦颜，宅子里的下人全都去领罪了，只白芷一人守在前院伺候。

顾睿洲端着茶杯，盯着对面一早就不见踪影，又突然出现，机缘巧合找到徐夫人的冉公子。

冉公子专心吃着糕点，对投在身上的视线恍若未觉。

“冉兄弟今日去了何处？”

“偶然碰到一个江湖上朋友，叙叙旧耽搁了些时间，去茶楼找你们的时候，正巧碰上齐王殿下和徐夫人。”

“那还真是巧啊。那位江湖……”

顾睿洲正欲再问，续茶的白芷不小心将茶杯碰倒，弄湿冉公子的衣袖，手忙脚乱的请罪收拾。

待白芷收拾好，林锦颜走了进来，说是要去茶楼，当面谢过楚承平几人帮忙寻人的恩情，将顾睿洲的问话彻底打断。

再次回到不夜侯，林锦颜向帮忙寻人的几人，挨个道了谢，挨着冯斯瑶落座。

听闻徐夫人无事，楚承平才算真的放下了心：

“要不是瞧见冉兄弟，我也没那么快找到，说到底冉兄弟才是第一个找到夫人的。”

冉公子摆摆手：

“我只是恰好在那附近，我是跟着殿下进宅院，才一同发现徐夫人的，可不敢居功。不过……在看见殿下之前，我在那附近还看到另一个认识的人，只是他行色匆匆，我并未瞧真切，也或许是认错了。”

楚承逸：“何人？”

“那人很像是……晋王殿下的护卫，钟毅钟大人，只是他走的很急，我只看到一眼，也不敢肯定。”

话音未落，安知闲眼神便瞟向林锦颜，见其虽带着和众人一样的惊讶疑惑，眸色却满是冷意，安知闲不动声色的收回目光。

楚承平：“二皇兄身边的钟毅？？二皇兄闭门不出，钟毅去那干嘛？”

顾睿洲眸色闪动，转而毫不在意的劝道：

“冉兄弟也说只是匆匆看了一眼，做不得准，许是看错了也未可知。再说，钟毅是晋王殿下贴身护卫，晋王殿下都在府里，他怎会单独出来，还去到徐夫人失踪处，定是看错了。”

一番话说完，在座几人心里都有了计较。

安知闲慢悠悠端杯喝茶，扫视了一圈人神色，心中暗叹：

谁说武将没有心眼？

——

且不说楚承逸和郑向恒几人，离开不夜侯后，立马吩咐心腹，去探查钟毅今日的行踪。

divclass=contentadv林锦颜坐上回府的马车里，人前温婉的脸色，瞬间就冷了下来：

“上不了台面的臭虫，动不了才能老实。”

回到府中，林宴清和林思远已经被宣进了宫，顾家几人也回了府。

林锦颜拿着回府途中采买的糕点，去到松茂堂，和老太太商量着后日的宴会，叫来林松和玛瑙，将定下来的事都吩咐下去准备起来。

商量好菜式和茶点，说了半晌话的林锦颜，端杯喝水，瞧着和老太太说笑的林婉蓉，眸色暗了暗：

还是明日再讲吧。

——

晚间，郑府。

出府了整日的郑向恒，自马车下来，便瞧见等候已久老管家。

“少爷，那位大人来了，在您书房等了快一柱香。”

郑向恒闻言，神色陡然绷紧，加快步子去往书房，在开门前扯出柔和神色，推门而入。

进屋看到书案后身影，郑向恒快步上前行礼：

“不知道您来了，劳您久等。”

来人看着郑向恒脸上，带着孺慕的明亮笑意，愉悦的点头示意郑向恒落座。

“许久未单独见过您了，您怎么亲自来了？可是出了什么事？”

来人：“并未出什么事，就是来看看你。听闻，你近来和不夜侯的少东家，十分交好？”

郑向恒笑道：“安兄大我不足一岁，却博学多才，与之相处，颇有相见恨晚之感。您知道我朋友甚少，细查过此人底细，才同他往来多了些。”

来人细问了郑向恒和安知闲相处始末，又询问了安知闲此人行事，而后又对郑向恒嘘寒问暖了一番，忽而转了话题：

“说起来，你确实没什么知己好友。除去这个安知闲，最交好的当属程家的程岂。听闻，前几日你还邀程岂出去用饭了？”

垂眸喝茶的郑向恒，闻言眸色一震，顿时明白这件事，才是来人想问的，神色自若的放低茶杯笑道：

“哪里是我邀他，是他送信来，让我邀他去林家小姐的铺子吃饭。”

语气随意的说完，郑向恒重新端起慢饮。

“这是为何？”

郑向恒放下杯子：

“程家的程敏仪，私下对林锦颜出手，被逐出程家的事，您也知道。程敏仪派去的那对母女，现还在定北军大营关着。那对母女的家人，现如今还在程家做管事，担心妻女的安危，求到了程岂头上。”

“程家做了错事在先，程岂抹不开脸直接求人，得知安北将军去那铺子用饭，便想过去装作偶遇，打听一下那对母女要如何处置。转念一想，太过刻意，就传信给我，故而才以我的名义相约。”

来人神色泛着慈爱，像是闲话家常般询问：

“可求到了情？”

郑向恒摇头：

“人都没见到，那日林锦颜也在，安北将军让护卫转达，说是他们兄妹只是出府瞧热闹散心，林锦颜受了惊吓，不想在她面前提及此事。程岂同我小酌了几杯，本欲亲自去见，谁知安北将军几人早就走了，此事也就不了了之。”

来人虽带着浅笑，但眸底染上一丝凌厉，盯着郑向恒笑道：

“特意去了一趟，人都没见着？”

郑向恒看着来人的眼睛，心止不住的加快了两分，放在膝盖上的左手，也微微收紧，强逼着自己眼神不虚，神色坦然语气带着轻快：

“程岂本来也是看那管家，在程家兢兢业业多年，才勉为其难跑一趟的，本也没想必须见到人。跑那一趟，同我见了面，给管家也有了交代。”

来人盯着郑向恒看了片刻，忽而目光柔和了下来，又说了几句闲话，道了句时辰不早该走了，起身拍了拍郑向恒的肩膀，抬步出了屋子。

目送马车走远，郑向恒暗暗呼出一口气，夜风吹过手心和后背阵阵发凉，侧头看向程家所在方向，目光沉沉。

——

皇宫。

郑诚进来时，一个刚进宫不久的嫔妃，正面带娇羞媚眼如丝的同皇帝告退，转身瞧见刚进门的郑诚，颔首打了个招呼，郑诚微微欠身行礼，目送嫔妃离开，挥退所有伺候的人，上前给皇帝行了礼。

刚沐浴过的皇帝，穿着明黄色的中衣，接过郑诚递来的参汤，一边小口慢饮，一边听郑诚回禀消息。

得知漠北使臣并未被抓住，只死了半数亲随，萧尘和鲁桑等人只是受了些伤，现在北境不知所踪，皇帝不耐的将汤勺扔进碗中。

得了薛家的藏宝，国库丰盈，定北军又在年前重创了漠北，一举收回北境，皇帝的野心迅速膨胀，刚巧戚家散布谣言，里面有漠北人的手笔，给了一个天赐良机。

原本没有戚家一事，皇帝也是要想点旁的法子，可戚家将大好的机会送到了眼前，断没有浪费的道理。

为不显刻意又顺理成章，他还特意放漠北人离开了泰安，才爆出此事，追杀漠北人也就师出有名有理有据。

原想着拿下鲁桑和莫振辉，活着可威胁漠北，死了也能逼着漠北起兵，届时定北军反击，也变得合理，就算平了漠北，也堵的住天下悠悠众口。

灭掉漠北，扩大了天楚的国土，史书上他也算得是千古一帝，说不得还会超过先帝……

如此好的契机，这般废物居然把人放跑了？

传旨重罚了放跑了人的武将，又令郑诚将漠北勾结戚家，意欲挑动天楚朝堂内乱的消息，快速传至各国。

“大理寺截杀林家丫头那帮匪徒，不是说查到似和漠北有关吗？可问出了旁的口供？”

知皇帝此刻恼怒，郑诚将身子又压低了两分，语气也更加恭敬：

“还是老样子，个个都是硬骨头，受尽了酷刑，要不是陈御医日日去医治，早就丧了命。除了统一口供，说林小姐的护卫杀了歹人，冒充林府护卫的尸首外，只三人开口招供，说是行刺林小姐是受了太子殿下指使。”

“但细查他们行踪，发现其中两人，似和漠北探子有来往，目前还未查到实证。”

皇帝冷哼：

“若真是漠北探子，攀咬太子的供词，就毫不可信。太子是储君，不出意外天楚未来都是他的，何故冒险私通敌国。”

郑诚：您也说了，是不出意外，才是太子。

言罢，皇帝眸色闪动：

divclass=contentadv“太子倒能说得通，这帮漠北人为何屡屡招供林家丫头，杀了歹人假装护卫？”

郑诚一听皇帝称呼那些犯人为漠北人，便明白此事已有了定论。

郑诚：“那群护卫的尸首因为开始腐烂，已然下葬了，派人去查验过，用的棺材寿衣都是上好的，听闻林小姐明日要亲自去梵音寺，给那些护卫立往生牌位，若是假冒应不会做到如此地步。”

“再者，漠北探子若真知晓如此不利林小姐的事情，林小姐遇险当日，顾老将军也不会痛快的，让金将军把犯人带回来。”

皇帝点点头，也觉这是漠北人商量好的污蔑之言，杀不掉林锦颜，就让自己怀疑她。

郑诚瞧着皇帝的面色缓和了些，重新盛了参汤，恭敬递上：

“说起此事，老奴才想起来，兵部赵尚书的千金，也派人去探察了那些尸首，似乎是在找人。听闻林小姐遇袭第二日，戚老夫人曾派人找过三个下人，至今还未寻到踪迹，据查，三名下人是戚老夫人心腹，颇得重用。”

皇帝回想起赵华琼曾在平阳侯寿宴上，和林锦颜有过争执，又想起前些日子，自己疑心顾家，令赵仲敬整理善战将领名册，整理的如此之快，便知此事不虚。

听闻，顾家将袭击林锦颜，所有犯人的供词送到了京兆尹府，却扣下犯人要自己处置，给林锦颜出气。

皇帝满意顾家在京都的“眼盲耳聋”，大手一挥便同意了此事。

次日清晨。

林家，因林锦安今日要去琼林宴，林宴清和林思远，均在宴请名单上不可缺席。

顾家，因顾奕辰婚期将近，白伊然几人府中事忙走不开，顾睿洲也要去军营巡查。

本来听闻林锦颜今日出城，想着林锦颜前不久刚遇险，两家长辈均不放心，本想劝她待顾奕辰大婚后，家中人得了空，陪同她一起前往。

可林锦颜神色抑郁的说了句：

“那么多枉死的护卫，大哥也还没找到，不去一趟，夜里都睡不安稳。”

两家人闻言，都舍不得再劝，只不放心林锦颜安危，派了大队护卫随行。

昨日也不知安知闲如何同顾睿洲商量，顾睿洲提议由安知闲和冉公子，护送林锦颜姐妹去梵音寺，待顾睿洲傍晚自军营回来，再去梵音寺接妹妹回府。

林宴清本就喜欢安知闲这个晚辈，有意撮合他和林婉蓉，听闻安知闲顺路护送，当即同意下来。

安知闲看向马车里懒洋洋吃糕点的人，怎么看，怎么觉得碍眼：

“天机门在京都的堂口，这么闲吗？”

风潇然蹭了蹭嘴角的残渣，擦着手冷哼：

“不夜侯不信佛的少东家，都有空扔下茶楼众多熟客不顾，陪人出城拜佛。我那有樊同贵这个堂主在，自然也是能得空的。”

安知闲懒得同他斗嘴，烦闷的掀开车帘，看了眼身后跟随的马车。

风潇然抢过安知闲面前的热茶，一饮而尽：

divclass=contentadv“这么近，还怕人丢了？你昨夜就给齐王传话同行，那小狐狸也带了姐姐，还有那么多护卫相随，本也不是你们二人独处，多我一个怎么了？”

安知闲：“所有人加起来，都不如你一人热闹。”

出了城门，才发现，等他们的人还不少，不止是楚承平在，楚承逸和冯斯年，还有冯斯瑶和岳明珠都来了。

听几人打招呼，安知闲才知道，昨夜定下行程后，林锦颜就给冯斯瑶、王慧昭还有岳明珠传信，相约今日同去梵音寺。

王慧昭是因今日家中有客，走不掉，才没来。

打完招呼众人汇聚一路，朝着梵音寺前行。

重新坐回马车的安知闲，低垂的眼眸中晦暗沉闷：

是因为不想同自己独处，所以才临时叫上冯斯瑶等人吗？否则，昨日相聚时，就该约好了。

风潇然扫了眼安知闲的神色，便知他在想什么，罕见的没有出声嘲讽，闭着眼小憩，不一会竟真的熟睡了过去。

见他脑袋靠在车厢上晃动，安知闲忍着烦躁塞了个软枕。

因前两日便派人来梵音寺打过招呼，林锦颜一行人，虽比说好的多，却也并不慌乱，加之并非是什么拜佛的节日，香客并不多。

众人等了没多会，僧人就在给林锦颜预留的院子隔壁，收拾出几间客房，供男客歇息。不想惊扰了香客，众人只带着几个亲随入寺，其余人全守在寺外和山下。

想着下午还要回去，休整了没多会，众人便陪着林锦颜去往正殿祭拜。

找的借口是：亡母生辰将近，想去寺里祭拜。

风潇然双手环胸，远远瞧着不信佛的小师弟，神色虔诚的跪在蒲团上焚香叩头，表情可谓是一言难尽。

白芷将拜完佛的林锦颜扶起，感受到一道包含怨念的眼光，抬眸看去，刚巧和没来得及收回眼神的风潇然对视上。

风潇然只愣了一瞬，便冲白芷挑眉笑开来，白芷嫌弃的翻了眼，晦气的别过脸。

岳明珠和冯斯瑶婚事不顺，收到林锦颜相邀来梵音寺的消息，还不待她们应下，家里人就劝着她两来寺里拜拜。

秉着来都来了的想法，待林家姐妹和安知闲拜完，二人也面色虔诚的拜了拜。

拜完，林锦颜要给护卫们立往生牌位，众人等在殿外，林锦颜只带着白芷和洪九，跟随带路的僧人去往偏殿。

林锦颜进去后，先祭拜了亲娘，报了林锦安高中的喜讯。

而后让僧人告知牌位要放在何处，就将僧人打发了出去。

洪九将包袱里的无字牌位拿出来放好，林锦颜接过白芷递来的香，透过薄烟看向牌位，仿佛看见了秦知许的脸：

今日是你头七，我没法去送你，只能在此处给你致歉。当年给你和朱典骅下药，毁你名誉的是我。你和秦宗衡的事，我虽不是主谋，却是帮凶。这一世欠你的，下一世找我来还，愿你下辈子投生个疼爱你的好人家。

沉默良久，香燃过半，林锦颜才插到香炉里，深深看了眼牌位转身离开。

林锦颜刚踏出大殿，和楚承逸几人闲话的安知闲，便看了过来，瞧见林锦颜眉间的晦暗，便知她并非此刻笑的那般开怀。

divclass=contentadv虽然有冯斯瑶和岳明珠，但楚承平时不时投来的目光，仍旧让林婉蓉手足无措，瞧见林锦颜出来，赶忙迎上前，默默藏到她身后。

僧人们准备法事期间，林锦颜等人用了斋饭，冯斯瑶忽而提出想去闲逛，邀请林婉蓉几人作陪。

林锦颜对上冯斯瑶的眸子，余光瞟了眼另一桌，莞尔一笑。

称自己有点乏累想歇歇，让她们自去闲逛，又让林婉蓉代自己去作陪，待三人出门时，林锦颜笑道：

“堂姐胆子小，跟紧些莫要离太远。”

冯斯瑶点头应下：“吓不着她。”

林婉蓉感觉二人的话，似有深意，还未想清楚，便瞧见对弈的楚承逸和冯斯年，还有离他们不远处的凉亭里，背对几人说笑的安知闲、风潇然、冉公子，还有楚承平。

冯斯瑶只看了眼棋局，便拉着林婉蓉和岳明珠走向凉亭：

“这亭子依山而建，最适合登高望远，咱们也去瞧瞧。”

看着比平日里反常的冯斯瑶，林婉蓉盯着自己被握住的手腕，还未反应过来，抬眸便瞧见了转过身的楚承平，赶忙垂头见礼。

冯斯瑶同几人说笑了一番，便寻了由头留下林婉蓉，拉着岳明珠去看兄长下棋。

岳明珠本来被冯斯瑶拉来拉去弄的摸不着头脑，直到瞧见下人全部被打发走，安知闲三人也寻了由头离开，凉亭里只剩林婉蓉和楚承平，顿时明白了过来：

光天化日，又有他们在旁，这个距离，既听不到两人小声说话，也算不得两人单独相处，确实是个说话的好地方。

凉亭里。

察觉到林婉蓉的紧张，楚承平退开两步转过身，温柔的语气如伴随着轻柔的山风，送到林婉蓉发烫的耳边：

“你别害怕，我只是同你说说话，邀你看看泰安城。林府……离太远了瞧不清，瞧方向应该在那一块。那一小块，应该是皇宫……那边……”

见楚承平一个人絮絮叨叨说了半晌，林婉蓉看了看亭外，“无比认真”对弈和观棋的四人，深吸口气硬着头皮走到亭边，离楚承平五步远站定。

楚承平瞧见林婉蓉走过来，虽离自己稍远，想想林婉蓉的性子，也足让他欣喜异常。

亭外四人余光撇见两人的背影，心思都已不在棋局上，一本正经的神情中都藏着笑意。

如此万事俱备的情况下，激动又紧张的齐王殿下，结巴了：

“咳，那个…我……我……你妹……”

原本林婉蓉心中还有丝委屈的怨气，觉得楚承平和冯斯瑶以权压人，仗着自己不敢搏王爷面子离开，设局将自己框来这里，还有颜儿……居然也帮着他……

此刻听到楚承平紧张的语无伦次，低垂着头的林婉蓉，忍不住偷偷歪头瞧了一眼，见楚承平因懊恼焦急，一张俊脸憋的通红，林婉蓉快速收回视线，不光怨气尽消，就连嘴角都止不住勾起。

无措的楚承平，并未注意到林婉蓉的动作，转过身将背对给林婉蓉，拿头轻磕着面前的柱子。

亭外注意着两人动向的四人，见此情形大眼对小眼，眼神快速交流：

冯斯瑶：表哥这是怎么了？

楚承逸：被拒绝了？

岳明珠：难过的要轻生？

背对凉亭而坐，什么都没瞧见的冯斯年：怎么了？怎么了？

偷看到楚承平动作的林婉蓉：

这是什么毛病……自小就有吗？打人吗？我要跑吗？

不等林婉蓉想清楚，觉得丢人，懊恼到极致的楚承平，做足了心理建设，带着一股凌云之志快速转身，正好对上林婉蓉未来得及收回的视线，士气瞬间瘪了一半：

完了，她看到了……他不会觉得我是傻子吧……

啊！！不管了，傻就傻吧！

楚承平上前两步，语气轻柔又郑重：

“咳，不知林锦颜可把我的心意，说给你知晓？”

好半晌，脸如红霞脑袋快埋到地里的林婉蓉，声音如蚊子般“嗯”了一声。

“我也不知从何时开始对你动心，发觉时已深入骨髓，我眼中的你干净澄澈，像是白云清泉，我心悦你不因你是谁的姐姐妹妹，或是孙女，只因是你林婉蓉。”

“我知道我如此说话太过孟浪，可绝无半丝轻薄之意。实在是怕你许给了旁人，我再无机会。当然，我也不是想借着王爷的身份逼迫于你，只是…只是求一个考虑我的机会。”

客房内。

白芷将烧过的纸灰倒在树下，用脚踩了踩，进屋净了手，拧干湿帕子递给林锦颜笑道：

“您给婉蓉小姐出了气又不说，婉蓉小姐一会回来，怕是还要跟你生气呢。”

林锦颜擦着手：

“我要是跟着姐姐去了，她就会跟我待在一起，齐王殿下可没有单独说话的机会。有些话得当面说开，姻缘的事，得姐姐自个儿做决定，旁人觉得好，也得她喜欢才好。”

白芷：“您对婉蓉小姐真是比亲姐姐还上心。”

说话间，洪九进来眼眸低垂的行礼道：

“小姐，了空大师想见您。”

林锦颜每次来，了空大师几乎都单独约她说话，听洪九说完不疑有他，只带着白芷就出了院子，丝毫没瞧见洪九僵硬的神色。

洪九在前面带路，路过了空大师的院子，也没停下脚步。

林锦颜本欲询问，抬头瞧见侧门口等候的僧人，抬步跟上。

走近后，僧人跟三人行礼：

“后山茶已备好，施主请便。”

林锦颜想着，或许是了空大师想在外面说话，没多想的上了后山。

待看清石桌旁的三人时，平静无波的眼神投向洪九，洪九自知理亏，埋着头避开视线。

林锦颜抬眸扫视三人，见冉公子眼中有丝惊讶，便知此事他并不知情。

安知闲站起身请罪：“见小姐一人在院子，又听闻梵音寺里有一口山泉泡茶极香，想着小姐又是爱茶之人，邀小姐来此喝茶，又怕遭人非议，故而才托洪九，借了空大师的名义将小姐请来，小姐勿怪。”

本着既来之则安之的想法，林锦颜上前带着标准的，不达眼底的笑意，同三人颔首见礼，款款落座。

一盏茶还未喝净，风潇然冲冉公子笑道：

“听说这山后面有条河，里面的鱼甚是鲜美，咱两去抓一些回来烤着吃如何？”

divclass=contentadv冉公子和风潇然只是认识，并无私交，冉公子听风潇然相邀并未回答，反而扭头看向安知闲，满眼都在说：

他跟你熟，干嘛要叫我？

风潇然见状，朝林锦颜和安知闲翻个白眼，没好气的站起身：

“他俩有话要单独说，看不出来吗？你就那么不爱吃鱼？走啊。”

林锦颜：……

安知闲：“……要去便去，话多。”

冉公子扫了眼林锦颜，跟着站起身。

风潇然：“林小姐，借你家白芷帮把手呗？”

林锦颜婉拒道：“白芷跟着我，从未做过粗活，也不喜碰鱼腥。”

风潇然：“放心，只是搭手，绝不让她做粗活。”

林锦颜扫了眼冉公子，不知想到了什么改了主意，冲白芷笑道：

“难得进山，你跟着去转转也好，有洪九和魏仲在，不必担心。”

白芷看了看洪九欲言又止，见林锦颜点头，也没再多言，跟着风潇然两人离开。

目送三人背影走远，洪九退开几步，转过身面向来路背对两人，满脸憋闷内疚的装鹌鹑。

林锦颜浅笑道：

“安老板煞费苦心的将我叫来，一定是有天大的要事吧？”

“确有正事。你看看这个，漠北使臣已经安全离开北境进入漠北领地，死了半数的护卫，领头的几人虽带了伤，却不危及性命。”

见林锦颜细看过信后，周身冷意消融，安知闲放下心来慢饮茶水，掩住小心思。

“那位早就有了将吞并漠北的野心，依照那位的脾气，放走漠北人的武将，难逃一死。此次这些武将能逃脱性命，多亏安老板未雨绸缪。”

林锦颜眼带赞赏，一番话夸的真心实意，听得安知闲眉目舒展：

“非安某一人之功，林小姐派去的人，也帮了大忙。漠北地广人稀，繁华处大多都在西北，和北境隔着广袤的森林和草原，攻虽易防却难，需要大量的兵士驻守、巡逻、看管，还需防备夜梁伺机偷袭，实属耗力耗时耗人耗财。”

林锦颜点头：

“与漠北开战，首当其中的便是定北军，其次便是北境的百姓。漠北人生性好战记仇，若不能一举全歼，北境定不堪其扰。就算是能全部歼灭，定北军最少也得伤亡过半，半数的定北军，只能自保守住北境，无法再看管整个漠北，若漠北死灰复燃，那对定北军便是灭顶之灾。”

安知闲沉闷叹息：

“先帝在位时，天楚国力强盛上下一心，漠北也不如今朝，先帝若想天下一统，机会比如今多出几何。先帝是何等的明君，怎会看不透这些？不过是把将士和百姓这些活生生的性命，看的比史书上的功绩更重罢了。”

林锦颜也叹道：

“虽未曾目睹先帝风采，却常听祖父和外公提起，先帝是少有的仁善君王，真正做到了，民为本，社稷次之，君为轻。可先帝那种的帝王，毕竟是极少数，就连当今那位，相比其他帝王而言，也勉强称得上明君了。用百姓和将士的性命铺路，成就流芳美名，于帝王而言，本属正义之举。”

安知闲眸底是嘲讽的怒火：

“世事便是如此，胜王败寇，端看结果，谁赢了便是对的。哪怕他罪在当代，但凡他赢了，便是功在千秋，那些枉死的人，还有谁会记得？”

愤慨无奈的怒意，让两人都沉默下来，气氛一时间变得沉闷。

直到两人同时叹气，而后又同时抬眸对视上，沉闷的氛围一扫而空。

林锦颜率先移开目光：

“安老板找我来此，可是商量这些武将的去处？”

安知闲压下心中涟漪：

“正是。这些将士此次无辜受牵连，虽暂时以假死保全了性命，却也得终日躲藏，不是长久之计。他们远离京都，常年驻守城池官道，虽不受定北军管辖，可对定北军皆有敬仰之意，且对北境又较为熟悉，若是用的好，不失为一支奇兵。”

林锦颜顿住：“安老板是想让定北军，在私下里将这些人收入囊中？”

定北军中，有皇帝的探子，人多眼杂的，如此多的将士，怎么能瞒得住？

听出林锦颜语气中的不赞同，安知闲笑意温柔：

“人若在军营，一旦消息走漏，窝藏罪犯的罪名，顾家必然首当其冲。可若是这批人，在一心为顾家考虑的人手中，既为顾家所用，又不在顾家或是定北军名下，便担不上这罪名。类似于青阳县这种地方，便是极好的去处。”

林锦颜对上安知闲的眸子，眼底防备审视流转，慢慢转化成思虑：

“确也是个法子。安老板虽人在京都，却能眼观六路耳听八方，不光是些小地方，就连北境，都逃不过安老板法眼。”

安知闲好脾气解释道：

“江湖人虽随性洒脱，却也希望天楚安定再无战火，此番护着漠北人活着离境，不光是冥夜阁，天机门也出了力。至于其他的地方，纯属巧合下知晓。”

林锦颜虽然也想了救那些无辜武将的法子，但安知闲的明显更快也更为完美，本以为冥夜阁处处监视自己，还将手伸到了北境甚至定北军……若是有天机门相助，倒也就解释的通了。

再回想安知闲的为人，林锦颜生出一丝，小人之心度君子之腹的尴尬心虚，端杯垂眸慢悠悠的喝茶。

安知闲看破不说，眼底带笑的陪着品茗。

——

凉亭里。

楚承平一鼓作气，将心中情义，尽数对林婉蓉说出。

林婉蓉虽听林锦颜说过，知晓楚承平的心意，可听他亲口说完这些，依旧觉得震动和不可置信。

想着自己的出身，被馅饼砸发懵的脑子，一瞬间被自卑冻结，脸上的红晕都退了大半。脑袋也更加低垂：

“殿下应该知道臣女的出身…并不光彩，就连寻常大户人家的主母，臣女都不敢肖想，何敢攀殿下这等天潢贵胄。殿下出身高贵，见过太多名门望族皇亲国戚的千金，与她们相比，臣女就像是珍馐美味边上，不起眼的野菜，偶尔瞧见觉得新鲜，天天吃就该发愁了。”

瞧着林婉蓉丧气的模样，楚承平既心疼又着急：

“不是！我对你并非一时新鲜，也并非一两日的喜欢。出身本就由不得自己，上一辈种的因，果却要你承担，你本就冤枉，万不可自苦。在我心里你就是最好，旁的千金好不好，与我无关。我只在意，我在意的人。”

林婉蓉心中虽触动，但自小的经历，让她的恐慌和自卑占据了上风，此刻只想逃离：

“多谢殿下好意，臣女什么都做不好，不聪明不会说话，也不讨人喜欢，既管不了家做不了主母，出身低微却又不想做妾，还适应不了后宅的热闹，实在是配不上殿下。殿下好意臣女心领了，臣女有些乏累，先行告退。”

林婉蓉说罢，不待楚承平如何挽留，也没和亭外的四人打招呼，提着衣摆急匆匆跑掉。

楚承平做不出强求的事来，叫了几声，颓废的看着林婉蓉离去的方向。

冯斯年起身上前，拍了拍楚承平的后背以示宽慰，推着他在自己的位子上坐下，又递了杯水：

“你毕竟是个王爷，依照礼制，正妃侧妃都少不了，她性子软胆子也小，后宅确实难以应付，你总不能时时护她左右。”

楚承平眼眸低垂：“她若肯青眼，我的后宅不会再有其他女子。”

闻言，在场四人皆是一怔。

尤其是冯斯年和冯斯瑶，他们知晓楚承平的为人，不是说空话的性子。更比旁人明白，他未来极有可能会坐上皇位。

古往今来，哪个皇帝的后宫，只有一个女子？就算有那份心，也会身不由己的妥切。

楚承逸了解楚承平，并不觉得此言有何不妥，只挑眉讶然一瞬。四周张望没瞧见安知闲三人的身影，想着方才邀安知闲对弈时，他万般推脱，又想着落单的林锦颜，楚承逸宽慰了楚承平几句，寻了水喝多的由头起身离开。

岳明珠端着茶杯，寻思着如何找借口走掉，本来他跟几人只是认识，并无多少私交，为了林婉蓉的闺誉，才被冯斯瑶拉来这里。

这会儿正觉尴尬，瞧见楚承逸离开，放下茶杯也想走。不待她开口，一旁的冯斯瑶先道：

“大哥，你哄表哥吧，我没有安慰失恋男人的经验，也不知该说什么，就和岳小姐先走了。”

楚承平：……

冯斯年：……有些话，倒也不必说出来。

冯斯瑶两人起身往外走，和冯斯年的亲随擦肩而过，隐隐听到身后说话声：

divclass=contentadv“世子，牌位放好了，大师们正在做法事，您可要过去瞧瞧……”

因私交尚浅，岳明珠听到也未多瞧，反倒看向冯斯瑶，问出心中疑惑：

“林家小姐和齐王殿下的事，算得上私密，你为何带着我来？就这般信我？”

冯斯瑶：“与其说信你，倒不如说信林锦颜的眼光。她跟我说，你是值得信任的朋友。我视她为友，她信你我便信。再加上，你素来的名声也极好。”

京都里人人说话都好听如蜜，曲里拐弯的带着心思，听到如此直白的解释，岳明珠不由失笑：

“你和林锦颜，都是妙人，怪不得能如此交好。”

——

后山。

添茶期间，安知闲状似无意道：

“这会儿，齐王殿下应该同婉蓉小姐表明了心迹，齐王毕竟出身皇室，婉蓉小姐性子柔弱，怕是不敢答应。要是有人相劝，或许能好些。”

林锦颜眸光闪动：

“纵然千好万好的男子，也不一定就能做好夫君，婚嫁对女子何其重要，关乎一生的事，旁人怎敢去劝。”

安知闲端杯的手指紧了紧，心中附上一层酸意：

是真因这原因不劝，还是自个儿瞧上了楚承平才不想劝

“齐王为人.还是可信的，对你姐姐也是真心，若是娶不到心悦的，后面不管娶谁，怕都会有芥蒂”

“咦？安兄和林小姐怎么独自来了这里？”

安知闲带着小心思，干巴巴的劝诫之言还未说完，就被突然出现的楚承逸打断。

洪九本就气不顺，摁住翻白眼的冲动，弯腰抱拳行礼：

“小王爷。小姐并非单独见安老板，奴婢还在这呢，小王爷瞧不见吗？哦，听闻天家人眼中，奴婢不算作人，是奴婢僭越了，望小王爷勿怪。”

虽然洪九语调平平并无起伏，但话中意思却饱含了太极之道，别说楚承逸愣住，就连起身同楚承逸见礼的安知闲和林锦颜，身形都僵住了片刻。

待反应过来，林锦颜欠身行礼：

“洪九对我忠心，性子又太过耿直，听岔了小王爷话中意思，怕给我招来非议，并非故意冒犯，还请小王爷莫要当真。”

楚承逸僵住的笑意，再度活泛，冲林锦颜和洪九好脾气的拱手致歉：

“是我素来说话没顾忌惯了，父王和母妃也常因此事对我耳提面命，可我本性难移经常忘记。方才的话确实不妥，还望二位莫要生气，这厢赔罪了。”

一番话，不光道了歉，又将自己闲散随意，率性又略带纨绔的形象鲜活呈现。

在林锦颜笑着翻篇之后，洪九一板一眼道了句“不敢”，继续转过身担起合格的护卫之责。

——

河边。

风潇然选了根粗细正好的竹子，用随身匕首斩断成合适的长度，又将竹子一端削尖。

不知从何处折了一截树枝，将半束的头发全部盘起，衣摆扎在腰间，裤腿和衣袖高高挽起。

脱掉鞋袜，用脚试了试水温，冰的他哟哟的好一阵叫唤。

待适应了水温，乐呵呵对树荫下的冉公子和白芷道：

“这天看着开始暖和，水却渗骨，尤其是姑娘家万不可受凉，你们就在岸上等着，千万别下来。”

看着风潇然走进河中间，扎鱼玩的不亦乐乎，白芷没好气抱着胳膊：

“谁愿意跟他下去了？要不是他硬要叫来，还不会跟他来呢。”

冉公子斜靠着树干：

“叫我是嫌我在那碍事，叫你是真心相邀，到底还是不同的。”

divclass=contentadv白芷气鼓鼓道：

“什么跟什么呀，胡说八道！”

哗哗响的流水声掩盖，风潇然根本听不到二人说什么，随着几次落空逐渐适应了水深，盯着一条鱼手起杆落，牢牢将鱼插中，兴奋的举起鱼，冲白芷两人挥舞：

“快看快看！中啦哈哈哈哈！本少爷这手法，就算是去打鱼，那也得是最厉害的那个哈哈哈。”

白芷看着眉头直蹙：

“一条鱼罢了，他傻乐什么呢？”

见风潇然将鱼取下，要往岸边扔，冉公子随手找了个木棍，慢悠悠往前走：

“傻点好，知足常乐。圣人不是说吗，常德不离，复归于婴孩。”

冉公子懒得碰鱼，说着话抬脚踹翻一块石头，露出一个小坑，用木棍将垂死挣扎的鱼，扒拉进坑里。

末了拍拍手，慢悠悠踱步回到白芷身旁。

“由着他闹就罢了，还帮着善后，你就惯着他吧！”

冉公子笑道：“家里有个弟弟，小时候经常陪着他玩，做顺手罢了。”

白芷记着多年前，风潇然为了试探她，指使老虔婆诓骗她，还下药吓唬要卖她的仇，对风潇然的印象糟糕透顶。

懒得看风潇然中条鱼，就要像猴子般耍宝，瞥见不远处一片野花，白芷寻由头，同冉公子打了招呼，走进花海深吸口气：

真好看，摘上一大束送给小姐，小姐定然喜欢。

想着这些，白芷心情都好了起来，哼着不知名的小调，挑选着中意的花朵，浑然未觉身后迅速靠近的人影，直到口鼻处传来浓烈刺鼻的药味，白芷瞪大了眼睛挣扎，不消片刻便四肢绵软的晕了过去。

看着坑里面，漫出来的鱼，冉公子叫停了插鱼上瘾的风潇然：

“足够吃了，还有多的来，早些回去吧，免得他们着急。”

风潇然又插了一条，举着鱼上了岸，穿好鞋袜兴奋的走过来，瞧了鱼坑：

“这么多，不愧是本小爷！诶？白芷还没回来吗？”

冉公子四下看了一眼：

“人有三急，姑娘家本来就要慢些……不过也确实有些时间了，你整理衣衫吧，我去瞧瞧。”

冉公子顺路找来，唤了几声白芷的名字不见回应，心下逐渐焦急起来，声音也更大了些，直到踩上散落一地的野花，还有方随处素色的帕子。

冉公子脸色变得凝重，弯腰捡起帕子，闻到上面的刺鼻的迷药，知晓白芷是真的出了事，施展轻功踩着树干借力，登上树顶四下眺望，也没瞧见白芷身影。

利索的下了树，身形极快的朝着风潇然奔来。

风潇然整理好衣衫，撕掉一截衣摆，将鱼串成串，听到动静呲着一口白牙，原想着等白芷回来，跟她炫耀，抬眸却看到冉公子焦急冷沉的面色。

冉公子人还未停下，就将帕子拿了出来：

“白芷被人迷晕带走，找不到了，快下去找人帮忙。”

divclass=contentadv风潇然周身傻气瞬间变得凌厉，扔下鱼道：

“我去寻白芷踪迹，你下去找人来帮忙，林锦颜知不知道无妨，定要通知安知闲，听懂没？”

见冉公子应下，风潇然迅速朝着花海位置窜出，速度较冉公子要快出许多。

冉公子无心欣赏，一路疾驰，朝着山下飞奔。

——

梵音寺客院。

同楚承逸客气寒暄了几句，林锦颜就以要陪林婉蓉说话为由，带着洪九回了院子。

一路上，洪九都低垂着头，不敢去瞧林锦颜。

林锦颜见状，无奈的停下脚步叹息：

“洪九。下次这种事不必骗我，你直接告诉我实情，毕竟是正事我会去的，我不愿你如此为难，也不愿再次感受被信任之人诓骗。”

洪九小心翼翼抬眸，内疚又窝心的“嗯”了一句，待林锦颜迈开两步，又轻声道：

“以后绝不骗你。”

林锦颜浅浅勾唇，心里那抹不适，也随之烟消云散。

回到房子，不出意外的见到了等候多时的林婉蓉。

林锦颜先是打发洪九，去接白芷回来。才坐到林婉蓉身旁，听她怪罪自己明明知晓，还任由她被人骗去。

林锦颜认错良好，连连讨饶：

“怪我怪我，姐姐别气了，都怪我。齐王殿下为人可信，我也是想让姐姐亲自和殿下把话说开。就算不成，一个天潢贵胄，都为姐姐倾倒，也足可证明姐姐的好啊。”

听着林锦颜打趣的玩笑话，林婉蓉羞恼的抬手就要打人，却又舍不得真的打了，只拿帕子扫过：

“说的都是什么浑话！”

林锦颜笑着拉住林婉蓉的手：

“虽是玩笑，却也算得真话。这种事我没法帮姐姐做决定，不管旁人觉得千好万好，也得姐姐自己喜欢才好。”

想起楚承平，林婉蓉不自在一瞬，红晕还未从心头蔓延上脸庞便悄然破碎，任由自卑将肩背慢慢压垮：

“长这般大，今日是头一回，有人对我说，他倾心于我。我知道殿下是好人，可我……配不上殿下的，不光是出身，本事也不行。普通后宅的事我都应付不来，更何况一个王府……”

“姐姐，抬起头看着我。你觉得颜儿好不好？算不算得厉害？”

林婉蓉看着林锦颜点头：

“厉害。你是我认识人里面，最好最厉害的。祖母和齐麽麽经常私下夸你，说是满京都都难找到像你这般，小小年纪就能掌家的千金。眼界和心智，也都是一等一的好。”

“既然我如此好，那姐姐为何不信我的眼光？我就觉得姐姐很好。齐王这人，姐姐若喜欢就选，其他的事都交给颜儿，姐姐无需担心。若不喜欢，再去相看旁人，不用顾虑其他。”

林锦颜背光而坐，此刻在林婉蓉心中，明亮到灼目，控制不住的落下泪来：

“颜儿，你为何对我这般好？你是对我最好最好的人……”

林锦颜温柔的拿帕子给林婉蓉拭泪：

为何要对你这么好……刚开始是因你前世的善意。

后来是想着，我走的路生死未知，哪天我要是有个万一，还有你代替我待在后宅，陪在祖母身旁尽孝。

再后来，就像是养孩子一样，想让你代替我自在顺心平和喜乐的活一回……

我注定活不成那样，能护佑身边人活那一遭，也算是个盼头，就好像我也那样活过似的

“因为，你是我姐姐啊。”

——

石桌旁。

林锦颜走后，安知闲和楚承逸闲话品茶，聊的也算开怀。

瞧见洪九去而复返，二人问了一嘴，楚承逸听闻风潇然三人去抓鱼，还夸赞其好兴致。

说话间，瞧见施展轻功奔来的冉公子，不待几人询问，冉公子便急急说出白芷失踪一事。

安知闲三人具是一惊，洪九面带急色，就要朝后山去找人。

冉公子：“风少爷正在找人，他让我回来找人手，你速回去找你家小姐说明此事。”

洪九转身就走，被安知闲拦下：

“此处林多茂密，找人需要大量人手，回去调人手来此太耽搁时间。我记得有两个江湖门派的堂口，离这里不远，一个叫冥夜阁，一个叫天机门。回去告诉你家小姐，派两个腿脚快的，花银子让这两家帮着找人。两个帮派关系敌对，若是不答应，可以从此处激将他们出手。”

洪九闻言，眼神瞟向楚承逸，待安知闲说完再不迟疑，急匆匆下了山。

不待楚承逸说完，安知闲再度开了口：

“承逸，人命关天的大事，还得劳烦你，去找一下寺里的僧人，他们在此常住，对地形更加熟悉，问问他们这山中都有哪些路，出口都在何处。再通知一下齐王和世子，请他们派护卫帮着寻人。”

楚承逸：“事关人命，何谈劳烦。我这就去找人，安兄你要去哪？”

安知闲：“我和冉兄弟先去帮着找人，路上会留下标记。”

言罢，三人分头行动。

下山的楚承逸，听着身后安知闲两人已经走远，站定回头。瞧着安知闲两人的极速赶路的背影，意味不明的看了片刻，迈步下了山。

——

经冉公子带路，两人很快赶到了白芷失踪的位置。

四下查看一番，瞥见树干一道新鲜的印记，安知闲恍若未觉的侧过头：

“一起找太过耽误功夫，既然你和风潇然在那边抓鱼，歹人就不可能从那边走。你从这往前找，我找这边，不管找没找着一个时辰后，来此汇合。”

冉公子觉得有理，点头应下便进了密林。

确定人走远，安知闲上前扫了眼树干的刀印，抽出靴子里的匕首，照着刀印添了更为明显的一刀覆盖，而后顺着方向追去。

风潇然顺着踪迹一路追来，刚开始还能看到一些痕迹，后面什么都没了，急的在密林中上蹿下跳，高声呼喊着白芷的名字。

安知闲找到一半，再没看到风潇然留下的记号，正找人时，隐约听到喊声寻声而至。

待他看到了风潇然，就见后者翻出火折子，正要点燃绿星。

divclass=contentadv安知闲蹬了一脚身旁的树干，借力冲到风潇然身旁，一把抢下绿星塞进怀中。

风潇然急道：“你干什么！白芷找不到了，我要通知天机门寻人。”

“不能点。”

风潇然气不到一处来，上手就抢：

“林锦颜失踪的时候，你想点就点，白芷失踪了就不能点？那是活生生的性命，是我将她带出来的，若她有个好歹，我便是帮凶！”

安知闲打开风潇然的手，退开两步：

“那是在京都，人多眼杂尚且能混淆视听。这密林里，就我们几人，点了它你的身份就暴露了。皇室忌惮天机门久矣，你若暴露陈遥冒充你一事便藏不住，一个有城府会伪装的少主，你的处境极为危险。”

“可……”

“我已经让洪九给冥夜阁传话了，稍等一会就能来人。白芷失踪的太蹊跷，我怀疑是有人在拿白芷做局。冥夜阁暴露了只是牵连到我，但天机门不止你一人，万不能有任何风险。”

急怒的风潇然，顿时没了脾气，憋闷的克制道：

“要等到什么时候去？”

安知闲打量四周，怎么看都不像是有路有出口的样子：

“山下有她在，想来很快就会派人来帮忙。你最后看到的痕迹在何处？我们先回去，再找一遍。”

风潇然明白安知闲说的全都在理，辨别了方向，脚步匆匆的带着安知闲返回。

山上，安知闲和风潇然来到最后发现痕迹的位置，兵分两路找人。

山下，听闻白芷失踪，林锦颜再无任何避嫌心思，立马吩咐洪九，照安知闲吩咐去冥夜阁和天机门找人相助。

又吩咐魏仲，将带来的护卫分出一多半，守住山下各个出口，她则是带着剩下护卫去后山寻人。

林婉蓉不放心，不顾桂儿劝阻，紧紧跟随在林锦颜身旁。

冯斯瑶和岳明珠等人，听闻白芷被人掳走，都带着亲随陪着林锦颜前往后山，就连刚失恋的楚承平也暂压心酸，带着亲随跟着找人。

方丈听闻此事，派了僧人带路寻人。寺中香客，知晓林锦颜身份，有意同顾林两家攀关系，也自发派了下人跟着找。

不多时，漫山遍野都回荡着白芷的名字。

找人时，楚承平和林婉蓉视线碰到一处，林婉蓉率先移开目光，转向另一旁呼喊白芷。

楚承平虽心中不是滋味，却也明白人命关天，带着护卫去另一头寻人。

岳明珠出城的时候都不多，进山更是少有，长长的衣摆在山间格外的难走。

贴身侍女也没什么走山路的经验，扶着岳明珠东倒西歪的前行，还要左顾右盼的找人，行至斜坡时一时不差，踩上一块青苔，主仆两人齐齐往地上摔去。

主仆二人还未惊呼出声，胳膊便被一双有力的手稳稳撑住，待主仆两站稳身形，朝着出手相救的冯斯年欠身道谢。

见岳明珠盯着自己胳膊瞧，冯斯年低头，看到方才情急下出手，致使半边外衫滑落，露出绑在胳膊上的白布。

divclass=contentadv冯斯年神色不自在一瞬，整理好衣衫左右看了看，指着不远的一块开阔处：

“前几日刚下过雨山路湿滑，岳小姐鲜少进山，这路定是走不习惯的，不如先去那歇一歇。正巧，我们散开来找人，没法及时交换消息，小姐守在那里传话，可是帮了大忙。”

冯斯年一番话，既体恤她们山路难行，又顾及到她们颜面，岳明珠将这番善意，道谢领下。

冯斯年跟在主仆身后，护送着二人到了平坦处默默离开。

侍女小声道：“小姐，平阳侯府并无丧事，冯世子胳膊上的白布，是给秦三小姐带的吧？”

回想起之前跟着冯斯瑶从凉亭离开时，听到冯斯年的亲随所说的牌位，现在看来应该是给秦知许立的往生牌，岳明珠看着冯斯年的背影点了点头：

“今日好像是秦三小姐头七，冯世子是个心有情义，却不屑宣之于口的人。”

——

随着时间一点点过去，几波人回来禀报，没找到人。林锦颜的心，也越悬越高。

林婉蓉扶着林锦颜胳膊，感受着林锦颜愈发僵硬的身子，心疼的柔声宽慰。

就在林锦颜预备去定北军大营，给顾睿洲传信调人来时，洪九带着十几名冥夜阁帮众匆匆赶到：

“小姐，天机门磨蹭的让我等回话，我等不住便加了银子去冥夜阁请了人。一共五十人，剩下的已经从另一侧进山了。”

林锦颜语气郑重：“务必把白芷全须全尾的找回来，半个时候后若还没有踪迹，你回来传信，我让魏仲去定北军找大表哥。”

洪九应下后，再不迟疑，带着冥夜阁的人进了密林。

楚承逸在洪九回来时，便挨个扫视冥夜阁的帮众，将每张脸都记在脑子里。待洪九走后，不着痕迹的离开人群，紧随其后追去。

——

密林中。

洪九顺着沿路记号，带着冥夜阁几个帮众，找到安知闲，道明山中以及山下情形。

楚承逸将身形藏在树后，远远看着安知闲对着冥夜阁帮众抱拳行礼，眉头不禁蹙起。

瞧着安知闲等人四散开来，楚承逸等了少顷，待人都走后，才走了出来，四下看了看朝着安知闲的方向追去。

追了没多久，忽听身后似有微声，一个闪身藏了起来，待脚步声靠近看清来人貌相，是自个儿的护卫郭皓，楚承逸才走了出来。

见郭皓衣袖上沾染了泥土，右手手背也泛着红肿，忙询问出了何事。

待郭皓说清原委，楚承逸眸色染上忧虑焦急，转头瞧了眼安知闲离去的方向，让郭皓带路，匆匆朝来时方向离开。

——

林锦颜僵着身子立在树下，眼神期盼的看向一波波回来禀报的护卫，一次次的期盼破碎。

林婉蓉和冯斯瑶还有岳明珠，默默陪在林锦颜身旁。

既心焦人还未找到，又怕听到什么噩耗，在这种漫长的又飞快的揪心等待中，终究来到了同洪九约定好的半个时辰。

不待林锦颜派人去定北军，洪九身形在密林中快速由远及近，不忍看着林锦颜眼神的期盼，快速垂下发红的眸子，语气生硬道：

“小姐，找到了白芷踪迹。”

林婉蓉几人闻言，皆面露喜色，林锦颜长吐出的口僵硬的担忧之气，身子些许发软，眼神看向洪九身后密林：

“那便好，你回来报信，白芷是在后面吗？”

见洪九张了张嘴，并未说话，林锦颜心中咯噔一下，喜色还未蔓延开的脸庞，较之前更加冷沉：

“白芷在何处？是不是出了事？”

divclass=contentadv洪九嗓子发干：

“在悬崖边……发现有人掉下去的痕迹，在那附近找到了白芷的耳环……问过僧人，那悬崖下是个深潭，并非全无生机。小王爷和安老板，已经带着其他人赶去了崖下。”

林锦颜双手紧握成拳：

“带我过去。”

洪九本想劝阻，对上林锦颜的目光，便知劝不了。

林锦颜不顾林婉蓉阻拦，将她和冯斯瑶还有岳明珠，以及同行侍女全都留下，留下护卫保护。自个儿则是带着魏仲和几名护卫，跟着洪九进了密林。

为加速赶路，洪九背起林锦颜，不断给前方开路的魏仲指明道路。

不多时便来到悬崖处，林锦颜在洪九的搀扶下，站在悬崖边朝下看去，被树枝和藤蔓遮挡的悬崖根本瞧不到崖底。

看着脚下泥土滑落的痕迹，以及崖边新鲜折断的树枝，因有树皮的支撑，在山风的吹拂下，断枝左右晃动。

林锦颜的心也跟着沉到了谷底……

这么高的悬崖，白芷又不会武功……要如何保命……

林锦颜大口的呼气，也止不住心中的难过和怒火：

自己将白芷藏的很好，不会有人对白芷动手，白芷很有可能是被自己连累，究竟是谁！

回想起初见白芷的场景，以及这些年来的点点滴滴，林锦颜心脏都开始微微抽痛。

握着洪九的手，因用力泛着白。

洪九忍不住鼻头发酸，揽住林锦颜的肩膀：

“下面是水，并非没有生还可能。白芷机灵，定能逢凶化吉。”

明知这话是安慰，林锦颜依旧重重点头：

“对。下去找，那会儿白芷还跟我邀功，要吃永兴斋的梅花酥呢，如今都未吃到，哪里会出事？带我下去。”

“小姐……”

林锦颜闻声抬眸，好像在幻想中瞧见了白芷，耳鸣了片刻忽而回神，惊觉或许是白芷来告别……

不！不是，应该是白芷遇险在向自己求救！

正要开口催促洪九快点去崖下，洪九却先她一步狂喜开口：

“白芷！你没事？！太好了，小姐，白芷回来了！”

林锦颜压着狂跳的心，朝白芷伸手，被白芷哭着上前握住，感受到真实的触感，林锦颜才觉白芷是真的回来了。

“我让小姐担心了，小姐别怕，我回来了。”

林锦颜抬手抚上白芷擦伤的脖颈和脸蛋，脸上是庆幸和后怕的笑意：

“回来就好，回来就好……”

在白芷身后站了半晌，被人忽视的彻底的安知闲，没了往日的从容等待的心思，上前抱拳道：

“林小姐，今日若不是安某擅自做主，将小姐请到后山喝茶，也不会让白芷遇险。此刻有些急事需处理，改日再给小姐和白芷赔罪。”

说完小心看了眼林锦颜神色，见其并未看向自己，知晓她心中有气，眸光暗了暗转身离开。

白芷急急跨出一步朝安知闲背影喊道：

“记住我的话。”

divclass=contentadv安知闲应下，脚步匆匆离开。

林锦颜听得不解有心想问，林婉蓉楚承平等人，已经不放心的追来，便也就暂时压下疑惑。

众人赶来，对着白芷好一阵关心，听白芷说掉下去半个身子，被风潇然救了起来，在林里迷了路，也并未瞧见歹人长相，众人也未多想。

听闻安知闲已经去崖底，通知楚承逸白芷找到了，众人拖着疲累的身子，返回寺中休整。

女眷出门都带了衣衫，梳洗一番便换掉狼狈。

白芷被刮的的破破烂烂的外衫上全是泥印，看不太出本来的样貌。

待脱下外衫，林锦颜才发现，这外衫并非是白芷的，而是一件根据白芷的身高，撕掉了一截衣袖和衣摆的男衫。

只是刚巧和白芷的外衫，颜色相近，又布满污渍才未认出来。

男衫下，白芷的衣摆侧面刮破的长口，隐隐约约露出带伤的大腿。

林锦颜瞳孔紧缩，饱含怒意的心疼还未说出口，便被白芷腿上的血红吸引了目光，赶忙吩咐洪九拿来外伤药，帮着白芷包扎好，又给她重新换了衣衫。

林锦颜紧握着白芷，眸底似有火燃烧，语气宽慰又带着郑重：

“白芷，不管发生了何事，都不是你的错，我定会找出带走你，还……伤了你的人，不管他是谁，都交给你处置。”

白芷受了惊吓，本还能忍住，此刻听到林锦颜的话，瞬间委屈的落泪，重重点头。

侍女伺候着岳明珠重新梳头时，想着林锦颜的胆大，忍不住为自家小姐担忧：

“小姐，那个林小姐……好似跟一般的千金不同。方才她留护卫保护三位小姐，独自去寻人时，身上都好像…像太后娘娘生气时的感觉，像带着杀气似的，奴婢那会儿都有点不敢违逆她的话。您还是少来往吧，免得再给您带到麻烦里。”

岳明珠唇角轻勾，眼底带着赞赏：

“我倒觉得她是个性情中人，听林婉蓉说，那个白芷幼年便跟随她左右，还陪着她在苍圣山呆了多年，虽是主仆却有了姐妹之情。为了这份情义，她可以不管不顾，甚至不惜去劳动定北军，哪家千金能做到如此地步？”

侍女有心再劝，被岳明珠挡了回去，也就再未多言。

——

桂儿伺候林婉蓉更衣时，也说起林锦颜太胆大，让林婉蓉不要再像今日这般，不管不顾的去追林锦颜，以自身安全为重。

林婉蓉不赞同道：

“颜儿是我妹妹，上次她遇刺我不在身边便罢了，这次我在，岂能不陪着她。”

桂儿：“大小姐自小胆大主意也大，不怕那些。您本就胆小，又是个体弱的闺阁女子，万一看见什么血腥，或是摔了碰了可怎么好？”

林婉蓉蹙眉起身，低声训斥：

“我就算无用，遇到危险，能给颜儿挡一挡刀剑也是好的。颜儿自小便护着我，若没颜儿，你我今日怕还在西苑苟且偷生，说不得已经被婆子搓磨的没了性命。能过这么多年舒坦日子，全靠颜儿心善，并非是她应该。你若忘了本，也不必再跟着我！”

林婉蓉从未如此疾言厉色，桂儿委屈又害怕的跪下请罪：

“小姐别恼，我时刻记得大小姐恩情，未有片刻忘怀。只是心中将小姐看的最为要紧，才说错了话。”

林婉蓉见桂儿这般不由心软，呼出怒气弯腰将桂儿扶起，压低声音眼神坚定道：

“以后你不许再这样说颜儿，连想也不许。颜儿比我还小，若是我中用，她大可不必如此胆大劳累。我胆小无用不假，可若是为了颜儿，我什么都敢。”

——

一番有惊无险的寻人，梳洗休整过后，接人的顾睿洲赶到梵音寺，也到了该回府的时辰。

经林锦颜相求，同行的众人都应下，不会将白芷被人掳走的事情说出去。

三家帮着找人的香客，都是泰安城中末流的小官，寻人本就是为巴结林锦颜，面对林锦颜的请求，自然是满口应下。

安知闲以拜访老友为名，让众人先行回城。

城门处人多眼杂，不是说话的地方。林锦颜就在梵音寺山下，向众人道谢，相邀他们明日同来府中，参加庆贺林锦安高中的家宴。

众人笑着应下，相互行礼道别。

楚承平期盼着看着林锦颜身侧，垂着头的心上人，眸光暗了暗，扯出笑意同众人道别。

郭皓跟着楚承逸，向众人拱手行礼时，白芷无意间瞧见，郭皓露出来的红肿手背，目光惊疑不定的在楚承逸和郭皓二人身上打转。

马车里，林锦颜握着白芷的一只手，看似闭目假寐，实则心中乱成了一团：

若不是她有心撮合白芷和风潇然，任由风潇然带白芷离开，白芷也不会遇险。出了这种事，她该如何劝慰白芷……

不止是林锦颜，各马车里，众人都是满腹心思。

除了跟在马车旁的顾睿洲，并不知白芷被掳走一事，只以为白芷脸上的擦伤，如林锦颜所言，是不小心摔跤所至。

——

回到府中。

林锦颜先回了颜玉轩，让洪九陪着白芷，带着玉彤和玛瑙去了松茂堂，和林婉蓉一起陪着老太太用了饭。

同老太太说，为林锦昀祈福时，抽到了上上签，哄的老太太多用了小半碗饭。

待出了松茂堂，林锦颜散了在老太太面前眉眼含笑的样子，脚步发沉的回了颜玉轩。

心细的玛瑙，察觉出林锦颜不似往常开怀，以为是林锦颜为那些枉死的护卫难过，眼中盛满了心疼，温柔的说起宴会都已筹备好，她叫上周麽麽和顾麽麽，亲自去前厅盯着，让林锦颜好生歇歇。

林锦颜道了谢，带着玉彤回了颜玉轩，一路上想好了各种说辞，待看到白芷的时候，又觉开不了口。

等了半晌的白芷，并未察觉林锦颜的难以启齿，暗示林锦颜打发走玉彤才低声道：

“小姐，我好像是被小王爷身边的郭皓掳走的。”

林锦颜宽慰的话尚卡在喉间，闻言变成了惊讶：

“小王爷？”

白芷见洪九抬步守在门口，说起今日被掳走的经过。

当时白芷正在采花，毫无防备下被迷晕，中途醒来时发现被黑衣人扛肩上，在密林中急走。

黑衣人发现白芷醒来，惊讶不已准备再将白芷弄晕。

divclass=contentadv白芷慌乱下，冲黑衣人撒了药粉，绝大多数都被黑衣人避开，只让黑衣人行动迟缓了些，并未将其迷晕。

白芷见状也不敢纠缠慌忙逃命，边跑边回头看，未注意到前路树枝，摔跤后朝悬崖处滚落。

幸而抓住了崖边的树枝，才暂且保住性命。

黑衣人刚追到崖边，寻人的风潇然也追了过来，出手狠厉想快速制伏黑衣人，拉白芷上来。

不想刚跟黑衣人交上手，变故突发，树枝承受不住白芷重力，树根慢慢被拔出，白芷尖叫着向崖下掉去。

情急之下风潇然逼退黑衣人，快速解开腰带，缠住下落的白芷，自己也被拽到了崖下，崖边土壤薄，并未有粗壮的树枝可以借力，风潇然拽住的树枝，承受不起两人的重量，断裂后两人直直下坠。

风潇然将白芷护在怀中，沿路拽着树枝或者藤蔓卸力，虽只能停顿一瞬又往下掉，可好歹在落入湖面前，降低了高度，保存了两人性命。

风潇然将白芷拖上岸，二人吐完水后，趴在岸边直喘粗气。

待看见瑟瑟发抖的白芷，刮的破烂的外衫已然衣不蔽体，湿透的衣衫紧贴着身子，将曲线完全暴露。

风潇然当即脱下自己的外衫，递给白芷穿上，又用内力将白芷衣衫烘干了些，一口血吐了出来，彻底瘫软在地。

白芷见风潇然吐血，慌忙给其诊脉，才发现他受了很重的内伤，肋骨也断了两根。

想起落崖时，风潇然好几次的闷哼，明白定是下坠时撞上了凸起的石头所致。

若不是为了护着自己，以他的身手定不会伤的这般重，想到此白芷窝心又生气：

“伤成这样，你还动内力！会伤上加伤的，你不知道吗？”

风潇然疼的大口喘气，扯出一抹无赖的笑意：

“我听我娘说，女子不可受寒，伤身体……”

白芷眼眶泛红：“冻一下不过伤寒，哪有内伤严重，当真是分不清轻重。”

白芷嘴上虽骂着，下手却是小心翼翼的将风潇然扶起，待风潇然迈开一步，才发觉他腿也被撞伤。

风潇然伤的不轻，急需医治，白芷身上能用上的药只有一种，寻了个平坦处扶风潇然坐下，给其服下药后，朝山崖上高呼救命无果，急的白芷不顾风潇然阻拦，就要去寻出路找人来救。

幸好找了白芷半晌的冉公子，离两人不远，听到声音寻来。

风潇然觉得白芷的事蹊跷，又听冉公子说香客和僧人也在帮着找白芷，为白芷名声着想，得快些让白芷完好的出现在人前。

虽然除了安知闲他谁都信不过，却也知道林锦颜绝对不会伤害白芷，当下便让冉公子带着白芷出去交给林锦颜，再找安知闲来接他。

白芷知道风潇然的伤有多重，不同意将他单独放在此处。

还是冉公子提议，他回去找安知闲和林锦颜，寻个隐蔽处摆个阵法，用于两人暂时藏身。

没多久，冉公子便带着安知闲，还有两个冥夜阁的帮众返回，护着白芷和风潇然，避开其他其他人回到悬崖上。

divclass=contentadv“安老板说小姐正为我着急，让冉公子将小王爷引开，又让冥夜阁的帮众，护送着风少爷上马车，他送我先来见小姐，而后赶去照顾风少爷。”

林锦颜听完，后怕的怔了两瞬，才理清头绪：

“你腿上的擦伤，还有外衫破成那样，是因为和风少爷一起掉下了山崖？”

白芷点头，忽而明白了林锦颜回来这一路的言行：

“小姐，是以为……我被歹人污了清白？”

林锦颜面色尴尬的移开视线，同门口同样尴尬的洪九对视上，又不自然的垂眸：

看来不止是我误会了……

“咳，风少爷伤的可重？”

白芷神情复杂的点头：

“重，最少也得卧床一月。”

想起找到白芷时，自己还因迁怒，没给安知闲好脸色，就觉心里过意不去，吩咐洪九晚点去瞧瞧风潇然的伤势，又朝白芷问出心中疑惑：

“为何怀疑郭皓？”

白芷：“我撒的药粉，里面包含一种毒虫，不光会致人昏厥，还会引发毒性，可令皮肉红肿溃烂。回城前，我瞧见郭皓的手背红肿，还恰好是黑衣人挥开药粉的左手。马车上便想告诉小姐的，因大表少爷在车外才没说。”

洪九扫视一圈见无人门前，转身进了屋内：

“我们是在小王爷的提示下，才找到悬崖边的。”

吴大夫黑沉着脸，屋里几人连大气都不敢出，生怕惹神医发火。就连往日最跳脱的风潇然，此刻都柔弱乖巧的不像样子。

吴大夫满脸怒火的收了针，拿过凉的正好的汤药，塞给安知闲：

“灌给他！”

安知闲老实接过，竹青将风潇然缓缓扶起靠在软枕上。

安知闲坐在床边，一手端碗一手拿汤匙，舀起一勺，同风潇然带着丝期待的眸子对视上，僵了片刻起身，将药碗塞进竹青手中：

“你来喂。”

风潇然露出果然如此的表情“啧”了一下，接过药碗试了一口温度，苦的五官都皱到了一处。

撇见吴大夫饱含杀气的眼神，僵硬的舒展开五官，端起药碗一饮而尽，呲牙咧嘴的接过安知闲递过来的茶猛喝。

刚喝下去片刻，忽而神情痛苦的朝床下弯腰，吐出一大口血来。

安知闲顾不得去看自己衣摆溅上的血迹，紧张的扶住风潇然：

“怎么了？可是药被人动了手脚？”

吴大夫嫌弃的朝两人看了一眼，写完药方递给竹青去抓药：

“哼，何人能在老夫面前下毒得手？他本就撞伤了内伤，还逞强使用内力，致使内脏出血，不吐出来怎么办？”

说着话走过来给风潇然把脉，气恼开口：

“吐出了大半，晚些时候再喝碗药，命便算保住了。这么重的伤，遇到危及时刻为何不放绿星？要自己动用内力？万一打不过有个好歹，我如何给门主交代？”

风潇然喘着粗气，还不忘埋怨的瞪向安知闲。

安知闲下意识摸向怀中的绿星，心虚的转了话题：

“到底遇到了何人？明知你受了内伤，还要逼你动用内力？可是你身份暴露了？”

风潇然眼神发虚的敷衍两人，只说是掉进水中，游不上岸才用了内力：

要叫他们知道，我用内力是给白芷烘衣衫，不光挨骂，还要笑我一辈子……

不说，打死不说。

风潇然为自己骗过二人暗自得意没多久，便看到了洪九，几番插科打诨，还是被洪九将揭了老底。

瞧见安知闲几人微妙的眼神，风潇然顿觉身上的痛愈发难以忍受，痛呼着盖上了被子。

说话间，董瑞带着天机门查来的消息急步入内，安知闲看过后了然道：

“确实是承逸，他掳走白芷，应是想试探你我和林小姐，并未想伤害白芷，你和白芷坠崖是意外。否则，他也不会着急领着我去发现坠崖之处，救你们上来。”

洪九：“小姐也是如此说。”

风潇然：“哼，管他是不是故意，待小爷养好了伤，亲自让他还回来。定要让这笑面佛，笑不出来！”

安知闲：“出气可以，不可暴露身份，不可伤他性命，也不可致他伤残。”

洪九眨巴着眼，看向安知闲：

“小姐也是如此说的……还说顾家和襄王府大婚前，请风少主不要动小王爷。”

风潇然身体虽柔弱，眼里的怨气却十足：

“呵，你和她倒是心有灵犀。”

安知闲心中泛起一圈圈涟漪，让洪九传话给林锦颜，让其放心。

风潇然不领情的冷哼，在看到洪九取出一瓶药，说是白芷自制的止痛丸，眸色透着暗喜。

洪九：“白芷说，有吴神医在，风少主的伤用不着她，只能给这瓶止痛丸，用来表达谢意。”

风潇然傲娇的接过，拿在手中来回打量：

“我带她出去的，自然得安全带她回来，让她不必放在心上。”

待洪九走后，董瑞瞧着风潇然打开了药瓶，眼疾手快的抢过重新盖好，木着脸道：

“属下拿给吴大夫瞧过了您再吃。”

风潇然：“嘿！咱俩谁是主子？”

“您是。可您又是陪着跳崖，又是受着内伤给人家烘衣服，属下实在是难以放心。少主要是当着属下的面，再折腾出个万一来，属下无颜面对门主，待您伤好了任您责罚，属下告退。”

董瑞垂眸一板一眼说完，也不管风潇然如何，利索的出了屋。

安知闲舒展的眉眼，藏着笑意，在风潇然发脾气前，吩咐竹青道：

“风少主为给白芷烘干衣服加重内伤的事，不要让吴大夫知道，不然……”

说到此，安知闲好笑的斜了风潇然一眼：

“我们怕都要跟着遭殃。”

风潇然憋闷的忍下火气，愤愤朝内侧翻身，留给两人一个背影：

董瑞这个臭石头，脾气还不小！要么不开口，开口就让人生气，还是陈遥好……

——

襄王府。

楚承逸仰头靠着浴桶闭目养神，搭在浴桶边的双臂，露出结实的线条。

郭皓走进来，见此情景放轻声音，就预备退出去。

“没睡，说。”

郭皓上前两步，神色带着愧疚：

“您交代的事查清楚了，崖底有人去过的痕迹，还有血迹，那个风少爷受了伤，安老板给冥夜阁送了些银两，将风少爷带回了不夜侯，没多久伙计就去药铺抓了药，是治外伤和内伤的，好像还伤的很严重。”

楚承逸懒洋洋道：

“安知闲对冥夜阁的态度，没有丝毫不妥，要么就是我真猜错了，要么就是此人极其谨慎。林锦颜…也没看出破绽，但是对比起其他三位千金，她太反常了些……”

郭皓思索开口：“毕竟林小姐也算得上是顾家血脉，遇刺都好几回，胆子较寻常千金大些，也属正常。”

“她给承平说的那些不公之事，桩桩件件全是无为阁处置的，若说是巧合那也太巧了些。”

郭皓想着此次出京，根据楚承平从林锦颜那里得知的事暗查，发现每件事都有无为阁的影子。

比如，将女儿送给刺史大舅子做妾的员外郎，强男霸女冤杀无辜，在寿宴上喝醉后，无意推到了烛台将自己和两个儿子，活活烧死在房中。

还有，清官王大人一家被人栽赃，男子全在流放中惨死，女眷全被卖进了妓院。此事过后没多久，冤枉王大人的一干人等，短短几日间，相继留下认罪书自缢身亡。

早就死掉的王大人一家，也在无为阁的铺子里露过踪迹。

楚承逸缓缓睁开眼：

“巧合多了，也就不是巧合了。再有那个风少爷，此次虽是无心，却是害他受了重伤，他若真有身份，那我近来怕是得小心些了。”

郭皓愧疚垂首：“都怪属下大意出了纰漏。”

楚承逸毫无怪罪的语气：

“你办事素来稳重，这回定然是有什么蹊跷。那个白芷很是邪门，能放倒好手的迷药，怎会迷不倒一个丫鬟？”

郭皓也是百思不得其解：

“不知。她并无丝毫内力，刚开始也确实被迷倒了，但她醒来的极快，且身上还带着药效极强的迷药，我虽避的快只沾了一点，却也觉晕眩异常，就是因此才未及时施救，让她掉到崖下。”

“听闻…她是得了将军夫人的眼缘，被买进将军府，而后才送给林锦颜……你说，她会不会……是将军夫人从苍圣山找来，保护林锦颜的？”

郭皓：“没听说过这丫头会医术啊……”

没听过不代表不会，楚承逸在心中盘算好如何试探白芷，问起了旁的事：

“给师父的信可传出去了？”

郭皓正色道：

“京都人多眼杂，到了梵音寺，已然将信传出。这谢少主太胆大贪心了，居然连薛家宝库的主意都敢打，如今陛下的暗探已经追查到些蛛丝马迹，一旦被陛下查实，不光殃及万源宗，甚至连您都要被牵连上。”

说到此事，楚承逸也没了泡澡的心情，起身穿好衣衫，踱步到外间坐下：

“谢宗庆此人本事一般，却心高气傲又心胸狭小。师父恼他不争气，骂他时带上我做对比，他便因此恨足了我，每每见面总要争个高低。我要知他如此记仇难缠，头一回交手时，就该放水让他赢。”

郭皓：“这哪能怪得了您？他为了查看您面具下的真颜，屡次三番偷袭您，每次您回万源宗，他都要派人盯着，还私下查您的底细，就算因此被老宗主罚了，还是偷偷摸摸追查，要不是您谨慎次次防着，说不得他早就查到您的身份。”

楚承逸眉宇间染上愁绪：

“逗了他这么多年，他有什么手段，我十分清楚。赶在金卫入城前，下手盗走宝物，还没留丝毫痕迹的事，他绝对做不到。能做到这种事的，必然不是一般人，他私下结交了这种人，还打死不说是谁，我如何能安心。”

见楚承逸沉浸在担忧里，郭皓说起探来的消息：

“方才听闻，晋王殿下今日忽然抱恙，御医去了几人都未查出病因。”

楚承逸抬头：“晋王病了？昨日还在害人，今日就病了？”

——

晋王府。

主院里，钟毅和张府医父女，以及宋易曹献等人都守在内间，面色担忧且焦急的，看着床上昏睡不醒的楚承曜，还有床边三名来回诊脉的御医。

钟毅：“还未诊出来吗？你们都说殿下并无不妥，可为何会无故昏睡了一日？”

“殿下的脉象，沉稳有力身康体健，除了肝火稍旺之外并无任何不妥。”

张盈儿急道：“爹和我诊断也是如此，若无病证无端昏睡，就只能是下毒了。劳烦三位御医，再看殿下瞧瞧。”

陈御医摇头：“诊过许多遍了，观脉象和面色，并无中毒之症。”

钟毅：“三位能在宫中任职，怎会连病症都诊断不出来？难道是有人不……”

宋易眼见钟毅要说错话，赶忙大步上前挡住钟毅，紧握住他的胳膊，打断他说话：

“钟大人！知道您是关心则乱，但三位大人医术高超，连他们都诊断不出，说不定殿下确无病证。”

宋易高声说完，又悄声道：

“祸从口出，不要给殿下惹麻烦。”

言罢，见钟毅紧咬牙关，没了开口的意思，宋易转过身对着三位御医行礼请罪，客客气气的将人送到隔壁安静的客院子，让三人商讨如何医治。

御医商量着开了药，给晋王服下，晋王昏昏沉沉的醒来了一盏茶，再度昏睡了过去。

见钟毅急躁的来回踱步，宋易斟酌开口道：

“我幼时，曾听闻过这种病因，好似也是一直昏睡，也不知是不是和殿下相同。”

钟毅忙上前两步：

“如何治好的？”

宋易蹙眉用力回想：“不记得了……也是听旁人说起的。”

钟毅失望的转身，却听宋易继续道：

“不过，好像隐约记得那人……是遭仇人从屏南买的什么香给算计的。听闻屏南，有个制香闻名的家族，极擅长制造这种阴私害人的东西……”

“一派胡言！”

宋易话音还未落，就被张府医怒声打断，张盈儿也是满脸不悦。

宋易满脸不解的看向府医：

“张大夫为何生气？我只是听闻，做不得真，殿下跟屏南从未接触，想来当时传闻只是谣言。”

钟毅听完并未言语，过了半晌以时间不早为由，将张府医父女和宋易二人全都打发了出去。

宋易走在最后，忽而转身进屋询问：

“钟大人，不知这三位御医和将军夫人的医术哪个更好些？”

钟毅眯起眼睛：“何有此问？”

宋易担忧的看向楚承曜：

“我知道殿下和武将相交有忌讳，可事急从权，我同安北将军有些私交，应该能求将军夫人来一趟。”

钟毅思虑片刻，忽而懊恼道：

“我怎么把那位神医给忘了！当真是蠢笨的紧！”

宋易：“钟大人说的可是，住在不夜侯的吴神医？”

钟毅：“对。我这就去请！”

说罢钟毅就要出屋，踏出两步又不放心的回过身来看向床榻。

宋易：“钟大人，殿下病的蹊跷，你守着殿下，我去请。你放心，就算求不来，我绑也将人绑来！”

望着宋易急急离去的背影，钟毅眼中的对其的戒备少了许多，转头再看向昏睡的楚承曜时，又覆上愁绪：

殿下，到底是何人暗算了您？您可千万不能出事啊

听宋易说，安知闲帮着劝吴大夫过府诊治，钟毅吩咐管家，在外间给安知闲备了茶点等候。

内间，吴大夫把完脉后，令紧盯着他的钟毅，将楚承曜的五官全扒拉一遍给他看过。

就连舌头，也让钟毅撬开嘴看了一番，看完眉头蹙的直打架：

“真是奇了，除肝火旺盛外，毫无病灶，也无中毒之症，脉象宛如熟睡般……却又叫不醒……”

听闻楚承曜服过药剂，吴大夫要来药方查看。

钟毅不放心的又让吴大夫看了一遍药渣，得了并无不妥的答复，钟毅缓缓松了口气，气还未呼完，辨别药渣的吴大夫忽而疑惑出声：

“这是什么香味？”

吴大夫说着话，吸着鼻子嗅着自己的手，而后吸着鼻子满屋子晃悠，最终停在楚承曜床前，拿起楚承曜方才诊脉的手闻了闻：

“咦？怎会有墨菱香的味道？”

钟毅：“何为墨菱香？”

“是一种制香的药草，香味似梅花，却比梅花浓烈好闻，常用于制作熏香，或是煮成汤水用来沐浴，周身可染上香味。”

宋易急道：“这东西有毒？”

吴大夫摇摇头：

“此物单用无毒，可若是和一种治疗失眠的药草，无梦，放在一起，墨菱香会使无梦的药效，成倍的挥发，使人困倦昏睡。殿下近来可有难以入睡，或是服用过助眠的药物？”

得了钟毅并未喝过的答复，吴大夫的眉头蹙的更紧了些：

“这无梦，原产于屏南，天楚的大夫怕只有半数知道，用的也不多，若不是用于失眠，他用就更少了难道是老夫认错了？”

吴大夫再次捞起楚承曜的胳膊闻了闻，愈发不解的嘀咕道：

“是墨菱香没错啊”

钟毅眸色发暗：

“若真是因这两味药引起的昏睡，可能医治？”

吴大夫：“就算不医治，只要别再同时碰这两味药，最多昏睡个四五日便也无事了，醒来顶多头疼两日，不会伤身。”

昏睡四五日

四日后，便是大婚的日子，下手之人为的是不让殿下成亲！

思及此处，钟毅待吴大夫开完药方后，寻了给御医帮忙的由头，将张府医和张盈儿支走，让宋易带着吴大夫，去搜二人的院子。

找了半晌回来，吴大夫确实在一堆配好的药浴包中，寻到了墨菱香，却未找到半丝无梦的痕迹。

吴大夫深感兴趣的夸赞道：

“那药浴包，用材极为讲究，不光能强身健体，还掩去了药味，只留下墨菱香的味道。手法比之传闻中的屏南张家也不逊色，可是张府医所配？”

钟毅瞳光微闪：

“张府医只会调养身体，治些寻常小病，哪有如此妙手。是年前，遇到制香的商贩，张府医为讨王爷赏赐，高价买来的。”

待熬好药给楚承曜服下，吴大夫语气肯定的说，睡上几个时辰便会转醒，且醒来不会头疼。

钟毅客气道谢，付了沉甸甸的诊费，将吴大夫和安知闲三人送走。

“又害又救的，要玩到什么时候去？”

安知闲：“这差事可不是我招来的，是您自己揽下的，算算日子，怎么着也还得三日。”

吴大夫憋闷的嘟囔：

“跟你俩这几年，打的诳语，比老夫一辈子都多。”

安知闲失笑：“您老人家爱才心切，配药时可是高高兴兴的，这会儿怎么还怨上了？”

吴大夫理亏的把头扭到一旁：

“年轻人……多睡两日也不打紧。”

——

晋王府。

三位御医宫中都有差事，不能一直守在晋王府，待吴大夫走后，钟毅独留下陈御医，将另外两位御医送走。

宋易追上前，暗示管家给了两位御医不菲的报酬，御医未诊断出病因推辞不收。

管家却道：跑这一趟，辛劳耽搁了半日，必须得感谢，不然晋王醒来定要责备他怠慢，御医们这才收下。

陈御医听闻吴大夫诊断的病因，心中迷雾豁然开朗后，又陷入迷惑：

“居然是无梦和墨菱香，怪不得诊断不出……可这两味药，并非产自天楚，因数量少常买不到，故而有极少有大夫会用，怎会同时被殿下误服？难道是遭了暗算？”

钟毅沉默不语，虽没查到实证，可他心里却已经有了怀疑对象，听得院门外吵闹，叫来侍卫询问，得知是张府医父女，发觉两人的院子被人搜查过，来找钟毅要说法，却被钟毅下令，不得入正院，正在院门口同护卫说理。

钟毅本就烦躁，听得吵嚷当即下令，将两人撵回各自的院子关起来，楚承曜醒来之前，都不得跨出院门半步。

耳根子清净下来，寸步不离守着楚承曜醒来，可等了许久，眼见已经过了吴大夫所说的时辰，楚承曜还没有醒来的迹象，钟毅忙叫来宋易，再去请吴大夫来府。

——

楚承曜昏睡的消息传进皇宫，皇后和娴贵妃第一反应就是楚承曜在耍诈，派了探子四处查探消息，去过晋王府的两位御医刚进宫门，就被皇后和娴贵妃接连叫走。

待确定昏睡是真，皇后立刻给太子和国公府递了消息。

揉着昏胀的额头，皇后下意识叫了一句：

“顺意……”

没听到回应，皇后忽而睁开眼怔怔出神，喜儿见状小心上前：

“娘娘可是又头疼了？奴婢帮您按按吧？”

见皇后没说话，喜儿壮着胆子上前，轻轻按着皇后的额角。

良久皇后幽幽叹息：“顺意才这个年纪，真是可惜了……”

喜儿语调轻缓：“人死不能复生，顺意姐姐生前最是心疼娘娘，定不忍见娘娘为她伤怀。依照娘娘的吩咐，给顺意姐姐安葬的地方极好，想来来世定会是个好命。”

“她该得的，毕竟忠心跟了本宫一场……”

“娘娘真是菩萨心肠。奴婢只是奇怪，顺意姐姐虽被打了板子，可有娘娘送去的药，掖庭狱纵然生存恶劣，娘娘给的那些药也不至于毫无药效，短短几日便丧了命。”

仔细算来最有机会也最有能力下手的，必然是娴贵妃无疑，当下就派了心腹，去掖庭狱仔细探查。

——

皇后不顺心，娴贵妃也在着急上火。

因着秦知许吊死在秦王府，朝堂和民间对秦王府都颇有微词，甚至还有御史因此事弹劾楚承烨。

加之赵华琼和肖思明的事，让楚承烨两个最得力的心腹起了龃龉。

为免肖赵两家为此反目，娴贵妃在皇帝面前费尽了口舌，求了一道赐婚的旨意，让两家的婚事从被人非议，变成了恭喜艳羡。

挥退宫女端来的参汤，娴贵妃耐着性子，询问起贾玉的伤势，听闻还要静养一段时日，吩咐宫女明日再送些滋补的药材。

心腹将从御医那探来的消息回禀，得知楚承曜昏睡为真，娴贵妃第一个怀疑的便是太子。

不光增派了人手，紧盯着太子皇后和秦国公府，还叮嘱自己人务必多加防备，小心太子一石二鸟，把这黑锅栽赃到她或是楚承烨头上。

说完正事，听闻皇帝今夜，又招了新入宫的仪美人侍寝，娴贵妃冷嗤：

“她最好是能耐再大些，将陛下彻底迷住才好。”

——

秦国公府。

秦宗良收到楚承曜昏睡的消息，除了觉得是楚承曜的诡计外，第一个怀疑的便是楚承烨。

本欲找孟杰询问，可还没见到人，孟杰和吴大夫就再次被请进了晋王府。

管家自外院而来，说是安葬顺意的婆子，发现顺意身上刺了字。

秦宗良叫来婆子，仔细询问了刺字的位置，本准备开棺亲自瞧瞧字迹，好在婆子机灵，下葬前给顺意擦身子换衣衫时，用纸笔将顺意身上的字拓写了下来。

秦宗良展开纸张，四个凌乱歪斜的字，也瞧不出是不是顺意的字迹。

思虑片刻，秦宗良重重打赏了婆子，又将字迹誊抄了一份，让薛忍送去给太子辨认。

薛忍出去了一个时辰，不光找太子认了字迹，还遇到了回不夜侯给吴大夫取东西的孟杰。

“殿下说字迹虽凌乱，有两处落笔，确是顺意的习惯，应该是顺意的字迹。”

秦宗良：“顺意聪慧又对姑母忠心，她将字刻在身上，定是发现了什么，仔细查，蛛丝马迹都不要放过。”

薛忍恭敬应下：“回府前见到了孟杰，据他所说，晋王是误食了屏南的药材，睡几日便会醒。”

“又是屏南……这么巧？”

——

林府。

天还未亮，林府的下人便开始忙碌起来。

几个主子也是早早起来装扮一新，朝食刚过，来贺喜的客人陆续登门。

虽是家宴，只邀请了亲朋好友，来的人数也要摆上十桌。

顾家自不必说，全都到了场，楚承逸楚承平还有冯斯年兄妹，还有安知闲和冉公子，以及梦夫子，都早早赶来贺喜。

林锦安站在林思远身旁迎客，朝每个对自己贺喜的亲朋寒暄道谢，游刃有余又谦虚有礼的模样，更引得长者夸赞。

王慧昭跟在父母身后，透过缝隙只打量了两眼，娇羞的笑意便布满了俏脸。

多年未曾赴宴的姚太师也就罢了，他和林太傅毕竟私交多年，为这份情义破例赴宴，倒也合乎情理。

这位前太子妃……可是和离之人，不好好在府里呆着，怎么还跑出来赴宴？

姚惠宁硬着头皮听着姚太师，同林宴清和顾弘章寒暄说话。

自和离后，头一回在这种场合露面，来之前虽做足了心理准备，可面对这么多人非议的目光，想忽视都忽视不了，发僵的身子不断的催促着她逃离。

就当她准备找由头离开时，笑意明媚的林锦颜迎了上来，同众人见礼后，拉着姚惠宁的手笑道：

“惠宁姐姐，我送了帖子怕你不来，求祖父找了太师好几次，才求动太师劝姐姐，祖母听闻姐姐来了，赶紧就让我来接呢。”

林锦颜一番话并未压低声音，众人都听得清楚。

说完话，林锦颜行礼告退，拉着姚惠宁直奔后院。

离开那些审视的视线，姚惠宁身体僵化，随着手背上的传来温热逐渐变淡。

视线随着手上移，对上林锦颜明亮含笑还带着丝鼓励的眸子，姚惠宁原本一肚子的疑问，全部付之一笑。

如此坦荡正派的女子，问她是因为什么目的，才会三番五次帮自己，算得上亵渎吧……

——

同刚和王夫人寒暄完的白伊然，一转头刚好碰上楚承逸。

后日便是小儿子和妍凌君主大婚，日后也就是一家人，白伊然亲近的同楚承逸说起话，表达对妍凌君主的喜爱之意。

楚承逸一派讨喜的晚辈言行，惹得白伊然的笑意更大了一分。

郭皓立在楚承逸身后，忽而抚上手背痛呼出声，白伊然寻声看去。

瞧见郭皓手上的红肿，上前查看了一番，低垂的眉眼里快速闪过复杂，只一瞬又恢复如常：

“咦？你说是昨日在梵音寺后山被虫咬的？我怎么瞧着……像是我给颜儿配的防身药粉……”

楚承逸：“昨日府医瞧过，说是被毒虫叮咬所致，怪不得用了药也不见消肿呢，原是您配的药粉？”

白伊然又仔细看了看伤处：

“确是我配的药粉，府医也没说错，确有一味毒虫入药，不光会中毒还会致人晕眩，寻常解毒效果微乎其微，一会我开个方子，用上两日便无事。你这护卫，怎会碰到这药粉？”

楚承逸听白伊然的话音，就知她对昨日之事并不知情，也明白了林锦颜是打算隐瞒。

当即借口说，白芷昨日在山中不小心摔跤，估计将那药粉摔丢了，正巧被郭皓染上：

“怪不得郭皓昨日下山一直说头晕，我还当他是犯懒了，竟不想是这般高深的药效。”

白伊然：“颜儿前些日子遇袭，给我们两家人都吓坏了，她一个弱女子，还要开学堂，也不能一辈子呆在府里不出门，这才给她配了些防身的药，她几个贴身丫头我都给了。”

说起郭皓中毒，刚被白伊然发现了端倪，托冯斯瑶给林锦颜带话：

“仔细回想，郭皓应该是找人途中，误碰了药粉。方才瞧见将军夫人，便请她给瞧了瞧，谁知竟找到了配药的本尊。你给林小姐说一声，我并未透露白芷被掳一事，她想瞒就莫要被将军夫人诈出来。”

和楚承逸单独说话的冯斯瑶，脸色虽和寻常一般，清淡浅笑，心里却像点烟花般，紧张又愉悦：

“这就去给三哥带话。”

面对妹妹唯二的好友，楚承逸像哄妹妹一般的语气，笑着拱手：

“那便多谢斯瑶了。”

听到楚承平叫自己，楚承逸说完话便离开。

冯斯瑶目送他的背影走远，泛着桃花清甜的眸子，一转头就对上亲哥打量的眼神：

“瑶儿，你……”

冯斯瑶慌乱片刻便镇静下来：

“哥，林老太太应该和姚小姐说完话了，我去后院给老太太请安去。”

冯斯年瞧着妹妹渐远的身影，怎么看怎么觉得有点落荒而逃的意味：

妹妹长大了啊……

岳明珠看着冯斯瑶过来，笑着同其说话。

感受到冯斯年追随而来的视线，岳明珠大方的抬眸看去，视线对上，两人颔首见礼。

——

林锦颜将姚惠宁领到后院，和老太太说上话，便出来接待其他女眷，刚出院门遇上冯斯瑶三人，还未来得及说话，就被白伊然叫住。

冯斯瑶快速同林锦颜低语了几句，才转过身同白伊然见礼。

白伊然对几个女儿家和善的说了话，寻了由头让玛瑙先带人进去，她则是将林锦颜叫到一旁询问。

林锦颜对答如流，同楚承逸统一的口径，并未让白伊然起疑。

“前几天下雨，山里湿滑的厉害，白芷就是因为扶我才摔跤，蹭破了脸得养两天，才让她留在颜玉轩没出来。舅母若不信，只管去问白芷。”

白伊然：“你的话我自是信的。昨日你让药铺给我传信，还带了张白芷配的药方，承逸那护卫便是中了那药方上的毒，方才就问到了我头上。”

虽有洪九守在一旁，林锦颜依旧谨慎的压低了声音：

“白芷的本事，可是舅母给我寻来保命的底牌，除了自家人我谁都信不过，小王爷虽不会害我，却怕他不小心透露出去。秘密知道的人越少，才越可靠。”

想到林锦颜身上发生的事，白伊然后怕又心疼的，揉了揉林锦颜的脸蛋儿：

“你顾虑是对的，白芷制毒颇有天赋，那方子连我都是看了两遍，才发觉精妙之处，既可迷晕还可留痕，用来防身再好不过，有她在确实更为放心。”

说话间，林顺快步找来，说是太子和秦王以及秦王妃来了。

顾不得抱怨几人的不请自来，林锦颜和白伊然对视一眼，去往前厅。

太子和秦王，自有林宴清和林思远接待，秦王妃自然由林锦颜带去了后院。

太子原本只是准备了贺礼，没想亲自来林府的。

秦宗良的妻子，和吏部孙尚书的女儿孙灵秀，这两日不知何故，都病的卧床了，自然来不了林府。

太子和离不久，东宫并无正妃，总不能让通房过府道贺，这才亲自跑一趟。

楚承烨原也不打算到林府的，听闻太子要来，便也跟着来了。虽不知道太子为何突然自降身份，但能给太子添堵，他自然乐意之至。

待到了林府门外，得知前妻和前老丈人也在，太子就准备掉头回去，却被楚承烨连拖带拽的请进了林府。

偏楚承烨嬉皮笑脸的，又是这种场合，太子连发作也不能，只得忍下怒火，勾起笑脸满嘴道喜爱才之意。

一个储君，一个王爷，就算二人一直说着让众人不要拘束，可气氛远不如方才热烈随意。

楚承烨三番五次的，将话头往太子和姚太师身上引，看着太子愈发僵硬的笑脸，只觉心中畅快。

姚太师垂眸喝茶，除非点了名应付两句外，不接两人任何话。

太子强撑着笑脸，关心起楚承烨最近被弹劾，以及坊间的骂名，气的楚承烨笑意中，都带着磨牙声。

姚太师、林宴清、顾弘章、秦贤都算得上德高望重，可以不接两位皇子的话，其他人确是不敢，场面冷清一瞬赶忙热场转圜，在尴尬中强行热闹。

都止不住在心里骂娘，这两位要吵架去各自府里吵呗，何必来这打擂台，给他们累够呛。

——

前厅热闹非凡，后院也是一派说笑。

秦王妃见到姚惠宁，一口一个皇嫂，叫的分外亲热，话语中回忆从前，好似两人从前极为要好的模样。

姚惠宁脸上虽带着浅笑，在听到秦王妃那几句皇嫂后，眸底早没了和老太太说笑时的暖意，客套点明让秦王妃直呼她名字，秦王妃依旧深陷“过去情谊”不可自拔。

“臣女知王妃，念及和臣女的旧情，一时间改不了称呼。可臣女和太子殿下和离，是陛下金口允许的，王妃如此称呼，要是被旁人听去，怕是会觉得，王妃不拿陛下的旨意当回事。”

姚惠宁一顶不敬天子的帽子，温柔的扣下来，秦王妃就算有意羞辱，也没法再开口，笑盈盈客套两句，转了话音。

丫鬟来禀报，说是齐尚书的妹妹齐焉，这两日病的下不了床，不能过府道贺，特意送了糕点来。

林锦颜忙让玛瑙去接糕点，问问齐焉病情如何，再给送糕点的人，多给些打赏。

待玛瑙应声出去，林锦颜又看向白伊然：

“这几日也不知怎么了，齐小姐韩小姐和孙小姐，还有世子妃都忽然生病了。舅母，等二表哥的大婚后，她们若不见好，您得了空，可否给瞧瞧？”

林锦颜开口，白伊然自然无有不肯，当即便答应下来。

秦王妃：“我替双儿先谢过将军夫人和锦颜了。要说也奇了，好端端的，怎么忽然都病了。”

要是在他府，林宴清自是像姚太师一般懒得出声，随太子两人争论，可今日是在自己府里，想不管都不成。

放茶盏的动静稍大了一丝，见众人都寻声看开来，林宴清面色随和道：

“安儿此番高中，确是林府的大喜事，诸位能接了帖子，来府祝贺，林家上下欢喜感激。”

言罢，端坐着拱手请罪道：

“尤其是二位殿下，百忙之中还抽空来府贺喜，老臣既觉感恩又觉惶恐。如有怠慢，还请二位殿下恕罪。”

一番话虽字字谦卑，却听得太子和楚承烨如鲠在喉。

林家并没有给他们下帖子，他们不请自来已经很是冒昧，如今又在此处争论开来，确实不妥。

太子和楚承烨对视一眼，暂压心中敌意，默契的向林宴清委婉致歉后，开始夸奖起林锦安来。

顾弘章见到安知闲，便招呼着这个喜欢的晚辈，坐在自个身后，太子和楚承烨打嘴仗时，顾家几人同安知闲低声说笑，一派悠然氛围，看的对面的姚太师和秦贤眼热：

早知道坐对面去了，白听半晌的聒噪。

林顺领着丫鬟，给厅里众人换了茶，又新上了一些糕点，顾家几人的糕点林顺亲自端来，趁人不注意附身在顾睿洲耳旁，快速的低语了几句。

顾睿洲神色如常，眼神快速划过身旁的糕点，微不可查的点了点头。

一旁的安知闲和顾奕辰，本就离得近，又是练家子，较常人耳聪目明些，林顺虽是低语，这两人也听了个大概。

见太子和楚承烨暂时休战，顾睿洲挂着和善的笑意，招呼着众人用些糕点。

言语间提及此次家宴，是林锦颜一手操办，语气里的骄傲，众人听得清楚，赏脸的拿起糕点浅尝，无论合不合口味，都借着糕点，将林锦颜夸出了花来，又借此夸林思远教子有方，而后，再次夸奖到宴会的主角林锦安身上。

顾奕辰捂着嘴，靠近安知闲：

“祖父和爹娘总说大哥稳重赤诚，瞧见没，这看着实诚的人，忽悠起人来，一忽悠一个准儿。”

安知闲失笑：“确实如此。”

见太子和楚承烨吃了糕点，顾睿洲便退回了自己位子，再不复方才的热情。

安知闲眸色闪动：

小狐狸怕是又开始算计人了。

热闹祥和的氛围，一直持续到开宴，憔悴了许多的林思然，拿着贺礼姗姗来迟。

林锦昀失踪的事，闹的沸沸扬扬，不光报了官，与林家交好的人家还帮着找过人，林锦颜也是因为出城找林锦昀才遇袭，众人都是知晓的，纵然林思远来晚了，也没人觉得不妥，反倒出言宽慰。

林思然谢过众人，扯出牵强复杂的笑意，向父兄以及林锦安道喜。

席间，林思然听着众人的道喜声，想着生不见人死不见尸的独子，一杯杯的借酒浇愁，不一会便有了醉意，酒劲上头忽而想起了自己还有个女儿，撒着酒疯就要往后院去。

林锦安温和又强硬的，将人带去了客院安置。

请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）一场宴会，饭菜可口茶点丰富，下人礼数周全伺候周到，不管是真心还是客套，都将操持宴会的林锦颜，夸了个天花乱坠，更有甚者借着玩笑之言，探着口风，想将林锦颜拐回家。

老太太喜笑颜开的拉着林锦颜的手，直呼舍不得这般贴心能干的孙女，要在身边多留几年。

官眷个个都是人精，林锦颜的主意打不着，立马又打听起林锦安来。

老太太虽对自家人，耳根子软些糊涂些，却也不是个傻的，只说是老了操不动心，孙子的婚事全凭林思远做主，半丝没让官眷套出话来。

趁老太太回院子喝药更衣的空档，林锦颜看了眼玛瑙，后者了然的退下，不消片刻捧着个食盒再次回来。

“小姐，这是周家表小姐方才送来的贺礼，说是亲手做的，可要送去松茂堂？”

正和秦王妃说笑的林锦颜，笑意肉眼可见的淡了下去：

“拿下去给白芷她们分了吧，祖母身子才刚好点，别再因此动怒又严重了。”

见玛瑙吞吞吐吐的应下，林锦颜不解道：

“可还有旁的事？”

玛瑙打量了众人一圈，才踌躇开口：

“周家表小姐带话说……让老太太莫要太过生气，表小姐不日就要嫁进晋王府，日后若有难处，表小姐绝不推辞。”

林锦颜闻言，最后一丝笑意也没了：

“去给周家来的人传话，就说林家家风清白，遇不到什么难处。纵然有，也求不到晋王妃头上去。她虽在林家客居了几年，可林家也没教会她什么，不敢领这么大的情分。”

玛瑙应下行礼告退，白伊然温柔的哄起林锦颜来：

“莫要为她生气，林家家风再严，也架不住有心人攀高枝儿。林家能管住她言行，却管不住她回自个家，也管不了周家事，她在周家如何，自然也算不到林家头上。”

官眷们闻言，便知晓这些话是说给她们听的，要不然最是知礼的林家，怎么会让丫鬟在人前说起这些私密？

林家这番态度，无非就是为了和周玥雪撇清关系，也撇清周玥雪行为不端，与林府无关。

对于周玥雪这个曾经的情敌，岳明珠也没什么好感。想到那日来林府，周玥雪突发不适呕吐不止，林锦颜送自己走时，曾说怕自己日后不愿意再来。

本就对林锦颜有好感，自然不忍她被不检点的周玥雪牵连：

“将军夫人说的是，那周小姐若是真念老太太的恩情，有些事就做不出来。幸亏事情是发生在周家，要是在林家，依照锦颜和婉容的性子，怕是要被逼的投河了。”

本欲开口帮林锦颜说话的冯斯瑶，被岳明珠抢了先，看岳明珠的眼神透着满意，同梦夫子和王慧昭几人，跟着附和了几句。

官眷们也是你一言我一语的抱不平，将林家姐妹，从周玥雪无媒苟合的事里摘的干净。

林锦颜见目的达到，带着林婉蓉起身，对着众人感激的行礼道谢，借着秦王妃和这些官眷的口，将此事盖棺定论。

这个从来没放在心上，甚至视为污点的女儿，从没让他费过心，总是安安静静不争不抢。

林思然的记忆中，都没有同她玩耍的情形，好似突然一下子就长成了大姑娘。

一想到这个女儿，有可能是自己唯一的后代，林思然就觉得，这个被忽视的女儿，秉性好相貌好，又放在母亲身旁教导，听说连管账掌家也学的不赖，总之便是千好万好……

一时间，父爱泛滥，问了林婉蓉半晌的话，从衣食住行到平日干什么，全都问了个遍。

面对如此情景，期待父爱多年林婉蓉反应平平，反倒是桂儿激动的热泪盈眶：

小姐终于是守得云开见月明，被老爷瞧见了。

出了客院，桂儿兴奋的同林婉蓉说起方才的事，却见林婉蓉神色淡淡，不由疑惑不解：

“小姐，您盼了那么多年，好不容易老爷看到您了，开始关心您了，您怎么不是很高兴呢？”

林婉蓉自嘲一笑：

“爹不是关心我，也不是将我放到了心里，只是因为大哥找不回来了，我是他唯一的子女，他才会如此。”

“小姐……我没听懂，大少爷若找不回来，唯一的子女不就是您吗？”

林婉蓉停下脚步，看向颜玉轩的方向：

“爹看到的只是唯一的子女，并非是我林婉蓉，若爹还有旁的孩子，定然也是瞧不上我的。这世上，只因为我是林婉蓉，便对我好的人，并不多。”

从前，她日盼夜盼，就盼着能被爹瞧见，能有爹娘疼爱，幸得妹妹庇佑，帮她找回了娘亲，得过娘亲的疼爱，更懂方才的父爱，虚浮的可笑。

想到此处，林婉蓉笑的眉眼弯弯，只觉横在心中多年的山头，消散的无影无踪，身心都是一派轻松：

“有颜儿，有娘亲，有祖母祖父，有安儿，还有舅母一家，我得到了已经足够多了。旁的，就随缘吧。”

说笑间，林宴清差了下人来请，林婉蓉忙带着桂儿前去。

花厅内，因着后日便是顾奕辰大婚，顾家其他人都回府忙去了，顾家只有顾弘章和顾睿洲在，其他客人只剩姚太师祖孙，秦贤父女以及安知闲。

老太太应酬了半日身子乏累，已经歇下了。林家其他人，除了酒醉的林思然外，全都聚在此处说话。

林宴清在林婉蓉来之前，示意林锦颜带着梦夫子和姚惠宁，去商量学堂的事，林锦颜余光扫了眼安知闲，乖巧应下，带着梦夫子两人回了颜玉轩。

林锦颜二人前脚刚离开，林婉蓉便来了花厅，行礼落座后没瞧见林锦颜的身影，悄悄询问林锦安。

林宴清：“我们这些长辈，有话要讲，安儿婉蓉你们带着睿洲和知闲自去玩吧。”

林锦安脆声应下，同几人起身行礼告退。

看着几人出了厅堂，姚太师笑道：

“你这老家伙，是打上了知闲的主意吧？”

怪不得刚叫完婉蓉那丫头，就把颜儿打发走，这是要婉蓉跟安家小子多接触些，有洲儿和安儿在旁，也算不得失礼，这个一本正经的老滑头……

早知道林宴清心思的秦贤，朗声笑道：

“知闲这孩子是真招人喜欢，我要是有年纪合适的晚辈，定然也想将知闲拐回家的。”

说笑一番，姚太师靠着椅背看向林宴清：

“特意让我们留下，是有话要讲吧？”

林宴清点头，示意林松带走下人，关上门守在院外。

“两位与我年少相识私交多年，这朝中我最信的人，便是二位。我和顾兄两家同气连枝，一荣俱荣一损俱损。今日留下两位，是因为有些事，想给两位通个气。”

林宴清说完，朝顾弘章点点头，顾弘章将查来的林锦颜遇袭始末，以及牵连到太子的事，简单明了的说给二人；

“得亏洪九舍命护住了颜儿，不然不光是颜儿，顾家和林家怕也逃不过。”

听顾弘章说完，不光秦贤气的拍桌，就连一向神色淡淡的姚太师都变了脸色。

秦贤：“昨日大理寺颁出告示，说刺杀颜丫头的是漠北人，我还大骂漠北无耻之尤。没想到天楚国度，竟有这么多无耻之辈！颜丫头本就体弱，平日里处处与人为善，他们如何忍心下此毒手？”

姚太师：“程家居然也牵扯其中？他们可是追随过先帝的，先帝还曾夸过程家治家严明，怎会出这种后辈？当真是堕落。”

林宴清说出明悦母女，又道明悦出宫前，曾服侍太后，姚太师的脸色更沉了两分：

“既然那般早便安插了棋子，那被监视的就不止程家一家。说不得我们几家，都有耳目。这么多人，私下要害颜丫头，应该是因为太后寿宴上，众皇子和漠北人求娶。”

林宴清：“我和顾兄也是如此认为。真心疼爱后辈的，哪个愿意用孩子去换前程？当初惠宁要嫁进东宫，你也是反对的。”

顾弘章点头：“人人都道皇宫好，可入了那吃人的宫门，半点不由人。我们是不会让颜儿嫁入皇室的，此言寿宴后便已对陛下言明，可陛下虽是答应了，却不让将此事外传。没多久，颜儿便遇袭，险些丧命。”

秦贤惊道：“大将军是说……陛下用颜丫头做饵？他可是君王啊…怎会……”

姚太师眸底尽是冷意：

“就因为他是君王，才会如此。旁人不会，他却是做得出的。处处礼让他的嫡亲手足，他都容不下，更何况颜丫头这个臣女？与他而言，只要是能助他成事，任何人他都能舍下。就这点来看，他虽是先帝血脉，却丝毫未曾遗传到先帝的仁善，倒是同太后更像些。”

话毕，四人好一阵的沉默不语，就连曾经最忠君的顾弘章，也不觉此话有何不妥。

姚太师见顾弘章听到此等辱君的言论，并不像往常那般为君王驳斥申辩，眼神在顾弘章和林宴清身上转了一圈，心知二人这是寒了心，再看顾弘章，都顺眼了起来。

林婉蓉两次说要去找林锦颜，都被林锦安挡了回去。

林宴清早前同他说起，有意将堂姐许配给安知闲，一想到喜欢的安大哥，要成为自己的姐夫，林锦安便觉得高兴，自然乐意撮合二人。

待安知闲同顾睿洲对弈完一局，林锦安便仗着年纪最小，耍起了无赖，说下不过安知闲，非让安知闲起来，让自己同顾睿洲下一局。

坐下后，又道有安知闲盯着他下不好，托林婉蓉带着安知闲，去瞧瞧凉亭不远处新开的花。

早在林宴清遣人去叫林婉蓉，而后就将林锦颜几人打发走后，安知闲便明白是冲自己来的。

此刻瞧着林锦安反常举动，心知早晚要对面这一茬，也没再推辞，有礼有节的请林婉蓉带自己去转转。

看着二人的背影，顾睿洲落下一子：

“看来，我快要有妹夫了。”

林锦安咧嘴附和：“我也快要有姐夫了。”

——

凉亭外。

林婉蓉听林锦颜提过林宴清的打算，见此情形也明白过来，林锦安是在撮合她和安知闲，无措又别扭的低垂着视线：

认识了安知闲多年，对其也算是相熟，待人总是温和有礼，像个兄长一般。男女之情，自己倒是从未想过

但安知闲家里人口简单，无婆母姑嫂需要伺候，家世也不如林府，她若是嫁过去定不会受委屈，离娘亲也更近，确是个极好的人选，这些都比齐王更适合自己，可见祖父和颜儿，是为自己认真的考量过的。

咦？为何会拿齐王殿下来比较？

安知闲回头看了一眼，确定此处说话，凉亭里听不到，随即慢下脚步，叫停低头带路的林婉蓉，语气温和开门见山道：

“林小姐，此番情景，想必你也知道是为何吧？”

听林婉蓉低声嗯了一句，安知闲将腰间的玉佩握在手中摩挲：

“不瞒小姐，太傅年节时便同我说过此事。小姐白水鉴心冰清玉洁，是世间少有的好女子，是太傅爱重才给了我高攀的机会。可承平抛去家世身份，多年与我兄弟相称，这份情义我分外珍惜，故而做不到夺他所爱的事来。”

家中物色的人选，知晓另一个男子心悦自个儿，还当面说出来，林婉蓉只觉羞的没脸见人，正想逃离时，听到安知闲放缓了语气继续道：

“说这些不是为了让小姐难堪，是想告诉小姐，承平当真是个极好的男儿，待人真诚心地纯良，对小姐一片赤诚，小姐可以试着相信他一些。”

林婉蓉咬了咬唇，虽依旧不敢直视安知闲，好歹壮着胆子开了口：

“我我不是不信齐王殿下，只是”

安知闲：“只是觉得承平身份贵重，皇室礼数繁多交际复杂，怕自个难以应对是吗？”

林婉蓉点头：“我的出身只能嫁给寻常小户，哪敢肖想天潢贵胄。”

“承平既有这份心，就表明他不在意这些。至于他的身份，王府后宅虽繁琐些，可有弊也有利，有了齐王妃这个皇家身份，你便能护着想护的人。”

林锦颜同梦夫子和姚惠宁，三人闲话家常相谈甚欢。

多数都是姚惠宁和林锦颜在说话，梦夫子大半时间听着，偶尔接话。

“当真是世事无常，不久之前，我还防着你抢我位子呢，如今我竟然主动把那位子弃了，同你平心静气的说笑。”

姚惠宁自己说出来，都觉不可置信，多年看重的位子，说舍弃便舍弃了，就跟做梦一般。

林锦颜：“谁说不是呢，那时候我也想不到，有一天姐姐会成为夫子，活回祖母常挂在嘴边念叨的姚惠宁。”

梦夫子：“锦颜说的没错，你未进东宫前的样子，我也是见过的。故而你做太子妃时，我只觉那身宫装于你，像极了枷锁，还是现在的模样更好些。”

姚惠宁斜倚着，回顾往昔不由失笑，眸底带着丝苦涩和沧桑：

“难为老夫人一直记挂。入了执，总归是要撞了南墙，撞个头破血流才会回头的。现在想想，那么多年不敢有丝毫松懈，也不知是怎么熬过来的，在熬什么？”

林锦颜：“世间能有几人，能如姐姐这般，舍得下泼天的权利富贵？旁人我不知，我可是仰慕的紧。如今姐姐年岁尚轻，经这段时日好生休养，身子也大有好转，往后的路还长着呢，那么几年又算得了什么。”

姚惠宁指着林锦颜，看向梦夫子笑道：

“瞧瞧，这妮子也忒能宽心了，怨不得招人喜欢呢，就连我祖父那等眼高于顶的人，都夸赞过她多回。”

梦夫子想起林锦颜年幼时，托自己清查二房侵吞嫁妆的事，忍俊不禁的赞赏道：

“她自小便聪慧嘴甜，虽良善却不是个好欺负的。”

林锦颜：“天大的冤枉，我可是出了名的柔善可欺。倒是太师夸了我什么，好想听呀。”

姚惠宁：“没瞧出来，还是脸皮厚的。”

梦夫子：“嗯，自小便如此。”

林锦颜：“简直没处说理了，我要找祖母去哭一哭去。”

三人好一阵笑闹，也觉关系更近了。

玩笑过后，三人商议起学堂的事，梦夫子虽只在后宅教书，却是三人里唯一做过夫子的，同两人传授了不少经验。

——

待送走所有宾客，林婉蓉来到颜玉轩，本是有一肚子想问，却被林锦颜告知，前两日徐夫人被人迷晕掳走，当下想问的话全都抛在了脑后：

“娘亲现在如何了？娘亲认识的人极少，也没和谁起过龃龉，为何会有人要害她？”

林锦颜温柔宽慰：“姐姐莫急，幸亏找到的及时，徐姨只是晕了过去并未受伤。那日哥哥游街不得空，昨日又定下要出城，我是怕姐姐知道后，见不到徐姨担心受怕，故而拖到今日才说。”

林婉蓉听到人没事，心中稍安。

林锦颜将寻人的经过，和哪些人帮忙，以及怀疑是谁动的手，目的为何，大概说了一遍。

林婉蓉听完缓了好一阵，后怕的同林锦颜道谢：

“怪不得安老板那会说，齐王殿下帮过我，我原以为是以前的事，原来竟是此事。”

次日早起，同家人用过朝食，不等她开口，林锦颜便向老太太提起，说是要带她去铺子盘账，再去将军府看看，需不需要帮忙。

老太太自是乐意后辈多学点本事，乐呵呵的催促二人出门，不忘嘱咐多带些护卫下人，不可去偏僻处。

姐妹两脆声应下，相携出门。

林婉蓉看着侧前方发光的妹妹，眸底不知不觉有了水汽：

知道自己单独出府，必要费一番口舌，故而先开了口……她的颜儿总是那么护着她……

她是姐姐啊，说好要护着妹妹的，可空有心，却一直胆怯的龟缩不前，是时候了……

——

泰安城郊外。

破旧的房屋内，阳光自窗棂投射在床前，一道道光束中，有灰尘在其中跳跃。

床上头发散乱的男子，眼皮昏沉的掀起，好半晌才看清东西，转过头打量着屋里简陋的陈设，干涸到起皮的嘴唇张开，嘶哑的声音虚弱传出：

“有……有人在吗？”

叫了好几声，也不见有人回应，男子挣扎着坐起上半身，累的气喘吁吁脑袋发昏。

门吱呀一声被推开，一个穿着布丁道袍的老汉走进屋内：

“哟，你醒了？命够大的。”

说着话，老汉拿过桌上的瓦罐，倒了一碗水递给男子。

碗缺了一个口，有一大圈黑色的污渍，离近了还有一股子药味。

若是以前这种东西，男子别胡说是碰了，就连瞧一眼也嫌脏。可如今口渴的男子，完全顾不上脏不脏，接过破碗一饮而尽，甚至因喝的太急，被呛的连连咳嗽。

连喝了三碗水，男子才觉活了过来，询问自己身在何处。

“这里是清虚观，距离泰安城五十里，大伙儿都叫我李道人。我在官道上，发现你发着高烧晕倒在路边，把你扛回来的。灌了几天药，你也不见醒，我还寻思得挖坑埋你呢。”

男子回想起晕倒前的事，激动的拽住李道人的衣袖：

“多谢道长救命，我乃朝廷命官，遇歹人迫害才落如斯境地，烦劳道长进城，通知我家人来接我，必有重谢！”

——

林锦颜带着林婉蓉出府后，直奔永宁巷，将林婉蓉送到门口，留母女两单独说话，转道去了不夜侯。

竹青将主仆三人迎进后院，刚进院门，就碰到一脸不耐的吴大夫。

三人见礼后，林锦颜笑盈盈道：

“吴神医这是要出去？”

眼下青黑的吴大夫，气闷的冷哼：

“托你的福，又要去晋王府。”

林锦颜忍俊不禁，克制住笑意，欠身行礼道：

“辛苦神医了。”

白芷扬起灿烂的笑脸上前：

“有吴神医妙手，相信晋王殿下明日晚间定能醒来。”

吴大夫瞧着白芷明晃晃的笑意，气的想骂又生生忍了回去，气呼呼的甩袖离去。

林锦颜瞧着好笑：“这几日怕是将吴神医折腾的够呛，听闻吴神医闲时爱小酌两杯，我泡的桂花酒应该好了，回头给吴神医送两罐来。”

把散开的衣衫系好，理了理头发，又将揉成一坨的被子铺平整，随后爬上床盖好被子，又趴下将鞋子摆放整齐，检查仪容并无不妥，才端出一副清冷柔弱的模样靠在床头，示意董瑞开门迎人。

董瑞不知自家主子又抽的什么风，撇了撇嘴角，老实去开门。

安知闲听闻林锦颜来了，同对弈的老客道了歉，脚步轻快的赶来后院，见董瑞开门迎人，带着三人一同进屋。

瞧见风潇然一副清冷贵公子的模样，说着话还偶尔伴着轻咳，安知闲蹙眉看向董瑞：

你主子发哪门子的癫？

董瑞：搞不懂，没眼看。

见礼后，听林锦颜道谢后，询问自己的伤势。

风潇然扫了眼白芷，难得的心平气和：

“无妨，吴大夫说卧床多养一阵，日后好生注意些就是了，白芷姑娘无事便好，咳咳咳……”

看着风潇然这幅勾栏做派，安知闲只觉脚痒。

见白芷上前给风潇然把脉，安知闲以喝茶为由将林锦颜请出屋，再多看一会，他今日怕是都不用吃饭了。

知晓林锦颜的脾气，安知闲将人请到了屋外的石桌旁落座，透过窗户就能瞧见屋内情形。林锦颜心生满意，在心里暗暗感叹安知闲的体贴。

洪九在靠门口，瞧了瞧屋内外的情形，不禁感叹无处容身。

想了想，回到屋内靠窗的软榻旁落坐，顺手拿起拿起踏上的话本子翻看：

想要获得心上人倾心，当创造相帮的机缘，可令其对己心生感激，若在援手时受了皮肉之苦为最佳，纵然受伤微末，也需柔弱视人，更可激发其愧疚心疼之意。

洪九抬眸，对上和白芷柔声说话的风潇然，一言难尽的神色，在二人身上流转。同风小对视上后，洪九扯出窃喜的坏笑，举起手中的话本子，冲风潇然晃了晃。

风潇然的柔弱的神色僵住，稳住心神边和白芷说话，边快速想着法子。

在风潇然以饿为由，将董瑞带着白芷出了屋子后，立马坐了起来。透过窗户见白芷走远，一个翻身利索下床，去抢洪九手里的话本子。

他若没伤，洪九确实不是对手，可此刻洪九仗着内力施展轻功，风潇然根本抢不到，急的压低声音哄人：

“好红鸠你快给我，那是董瑞买给我打发时间的，要是让白芷瞧见，误会可就大了。”

洪九将话本子藏在身后：

“就算风少主将本子抢走，我也可以口述给白芷，您说白芷是信您，还是信我啊？”

风潇然扫了眼屋外，气急败坏道：

“你不能因为你主子姻缘不顺，就毁我姻缘啊！宁拆一座庙不毁一桩婚，你这样太缺德了！”

洪九气定神闲：

“风少主别急呀，我也不是不讲道理的人，只要您付个封口费，我保证不让白芷知道。”

风潇然不敢置信的瞪大了双眼：

“你趁我病，敲我竹杠？？”

安知闲和林锦颜，温和的闲话，听到屋内的动静，正欲起身去瞧，就见风潇然一脸怨念的探出窗子：

“诶！给洪九支五百两银子，算我头上！”

不待安知闲询问，风潇然气呼呼瞪了他一眼，转身钻进了被窝。

安知闲：……这人今天什么毛病？

“林小姐见笑了，他…躺多了，才会如此。”

林锦颜转过头，瞧了眼门边神色愉悦的洪九，便大概明白发生了什么：

“无妨，风少爷性情中人。”

安知闲：“越是性情中人，认准的人越不会变，其实他除了性子跳脱些，其他都算不错，是个可以依靠的。”

听出安知闲话中撮合之意，林锦颜浅笑点头：

“瞧出来了，此番若不是风少爷，白芷怕是凶多吉少，我心中很是感激，可缘分一事，旁人也做不得主。”

安知闲笑意温柔：“小姐不必客气，他救人是自愿，不会强求。其实，我也是个性情中人。”

林锦颜端杯的手一顿，装作没听懂般，慢慢品茗：

这人……还真是，执着。

待白芷煮了碗面端来，生气的风潇然变脸堪比翻书，柔弱中带着感激，边吃边夸香，还说自个这两天食不知味，吃到这面才有了食欲。

白芷怕风潇然饿着，忙将做法细说给董瑞。

董瑞：呵，昨晚上那一锅两人量的鸽子汤，也不知是谁，连汤带肉吃了个干净，丝毫没给旁人留。

白芷临走前，风潇然边咳嗽，边碎碎叨叨的嘱咐：脸上的擦伤需得注意，吃食也要忌口些，不要单独出府……

面对这个模样的风潇然，白芷是一点怒气都使不出来，扫了眼林锦颜和洪九，别别扭扭的应下，快步告辞。

送走了人，竹青进来叮嘱道：

“主子，昨日给您和风少主熬的鸽子汤不够喝，今日多熬了些，一会您少喝点茶多喝点汤。”

昨晚上风潇然听说，汤是煮给安知闲和他补身体的，非说他受了伤，凭什么给安知闲补，赌气的吃了个干净。这会儿听到竹青的话，再不复柔弱模样，冷嗤道：

“说给谁听呢？小爷这会儿吃饱了，谁稀得你的汤。”

竹青一脸莫名：……谁说你了？——

马车里。

洪九将银票小心对折，放进怀里轻轻拍了拍，眯着眼睛一脸满足。

白芷：“洪九，安老板怎么给你了这么多银子？”

洪九：“嗯…打赏我保护小姐。”

白芷意味深长的看向林锦颜：

“哦～保护好小姐，安老板就给赏钱啊？”

林锦颜抬起手中的书，轻落在白芷额头：

“尽听她逗你，说不得是卖你得来的钱。”

洪九：“要真卖白芷，也该向风少爷拿银子啊。”

白芷俏脸绯红，作势要打洪九：

“你乱讲什么！”

洪九微微侧身，避过了巴掌，学着风潇然的语气：

“女儿家受不得寒，吃食可要注意些，药也得勤抹，莫要单独出府……”

白芷羞愤起身，同洪九闹成一团：

“啊！我要撕了你的嘴！”

看书的林锦颜，听着两人笑闹，脸上带着纵容又无奈的笑意。

李道人给男子熬了药喂下，又寻了个没有缺口的碗，洗的干干净净倒了茶水递给男子：

“你真是当官的？”

男子端起廉价的粗茶，冲淡嘴里的药味点了点头。

“前些日子…确实有个大户人家到处寻人，是个顶好看的千金小姐，说是兄长丢了，悬赏三千两银子寻兄长，附近村民为了赏银，还帮着找过一阵。叫个什么昀的好像，莫非就是你？”

听到三千两，男子神色动容：

“我叫林锦昀，确实有妹妹…敢问道长，那寻人的女子可是姓林？”

李道人一脸思索，半晌拍掌道：

“对，就是姓林，听说是顾老将军的外孙女，那要是你妹妹，你岂不是顾老将军的外孙？”

瞧着李道人一脸崇敬，林锦昀避开视线：

“确实叫得上顾老将军一句外公……除了这位千金，可还有旁人来寻我？”

李道人激动的站起身：

“哎哟，早知道您是顾老将军的外孙，方才我就让那牛二今日便进城了，还等什么明日啊。那阵子寻您的人挺多的，好像有个什么二老爷二夫人，找了没两日便回去了，也没给悬赏，应该是您家的亲戚，不如您那妹妹和顾家的人诚心，到底是手足。”

听闻是顾老将军的外孙，李道人态度更好了些，念及林锦昀体虚还下不了床，打了水给林锦昀洗脸，又找来一套自己最干净的衣衫，送给林锦昀穿。

又急匆匆的出门去找赶车的牛二，催促他今日便进城送消息。

待人走后，换了衣衫梳洗干净的林锦昀，看着盆中的倒影怔怔出神：

我也算年轻有为，怎么活成了这副模样……

——

秦国公府。

薛忍将探查来的消息，回禀给秦宗良。

他追查顺意刻在身上的字迹，查到了一处宅子，来宅院探查时，只觉分外眼熟：

这不是了结春娇的地方，前些日子他还同宋易在此处假装打斗……

“春娇既然是他楚承曜的人，她从侯府逃脱后去那藏身，那处宅子自然也是楚承曜的地方。倒是没想到，他那般早就开始往姑母身边塞人了，有意思。屏南的事一败露，他便遭了屏南的毒手，真当我是傻子不成？”

薛忍：“晋王在自个府里装晕，我们也没法得手。”

秦宗良：“能得手也不能由我们出手，陛下虽瞧不上他，可也不允许旁人杀了他。既然他要晕便晕着吧，就算晕到后日成亲，也想法子将周家那个便宜王妃，抬进他晋王府，他休想赖掉。山川坛刺杀陛下，那批刺客的路引可做出来了？”

薛忍：“做出来了，为怕人查出来，隔几天才换地方出一两个，做的很小心保证查不出来源，也找到了晋王管辖内能出路引的地方，以同样的数量对换过，如今这批路引全都是以晋王的名义做的。”

秦宗良满意的眯起眼睛：

“妥善放好，待利用楚承曜压倒了秦王，再拿出来。朱典骅近来怎么没消息？”

薛忍：“派去盯着的人回禀说，他近来一直在行馆附近逗留，似乎瞧上了夜梁的公主。”

将军府上下装扮一新，从主子到下人都是喜气洋洋。林家起了个大早，收拾妥帖全家来了将军府。

老太太带着齐麽麽和玛瑙、琥珀，还有几个手脚麻利的婆子丫鬟。

林锦颜不光带上了白芷三人，就连顾麽麽，周麽麽，还有外院的几个得力的管事婆子全都带了过来。

白伊然打眼一瞧，便知这是带来帮忙的，当下高高兴兴的道谢收下，就让秋蓉将林家下带走，去安排干活计。

顾及林婉蓉性子柔弱，本安排她去后院陪老太太说话的，可林婉蓉却一反常态，主动提及要同林锦颜帮着待客。

白伊然看的欣慰，同老太太笑言孩子长大了。

将老太太送到后院安顿下，林锦颜侧头，看着身旁林婉蓉，总觉得这个一向胆小的堂姐，好似有点不同了：

“不怕了？”

总是习惯落后一步的林婉蓉，上前同林锦颜并肩而立，笑意中也着微不可查的坚定：

“好像，没那么怕了。”

随着日头升高，将军府也是冠盖如云愈发的热闹，立在府门同顾睿洲一起迎客的林锦安，扫了眼看不到头的马车，立马吩咐林顺带人去帮忙。

顾奕辰听着客人道喜，脸笑的直发酸，林思远瞧着时辰尚早，劝顾奕辰坐下小歇片刻，亢奋的顾奕辰怕将喜服压出褶子，愣是没坐。

一听到了迎亲的时辰，检查了一番衣冠，在众人的贺喜中翻身上马，带着迎亲队伍敲锣打鼓的去接等候已久的新娘子。

一向不喜应酬的白伊然，今日被一群官眷围在其中道喜，也没半丝不悦，笑颜如花的同众官眷说笑。

借着喜庆的气氛，不少人打听起顾睿洲，和林家两兄妹的婚事。

关于顾睿洲和林锦颜，白伊然含糊带过，只说是一个要保家卫国，一个要多留两年。倒是林锦安，她感叹了一句：

“安儿的婚事，太傅和妹夫年前便相看了人家，两个孩子也合眼缘，八字也合过了，极好极登对，要不了多久就要传喜讯了。”

至于人选，如何问白伊然都以林宴清不喜张扬为由，不肯透露。

这边问不出来，有心人便打起了老太太的主意，趁白伊然忙碌，预备去探口风，却见老太太拉着礼部王侍郎的女儿王慧昭，一脸慈爱的说笑，王慧昭一副娇羞乖巧模样。

看此情景，哪里还有不明白的。

有官眷后知后觉小声谈论道：

“我那小儿子，春闱前曾给我说，见王侍郎的女婿，带着状元郎去听了好几回戏。现在想想，那时候两家人怕是已经合过八字了，两连襟约着听戏呢。”

“王侍郎家风清正，同林家私交多年，既然有此意向，瞒着做甚？”

“都是定了亲才对外说的，前段时间林家被造谣，事情刚过不久，八成是不想牵连亲家才闭口不言，等谣言彻底平息，自会对外讲，没听将军夫人说嘛，要不了多久。”

“如此说来，状元郎和公主都早早定了各自的婚事，确实是戚家造谣，听闻那戚老太太因戚家变故，中风卧床，都是报应。”

因着秦宗良厚葬忠仆薛末，又妥善安置了薛末那未过门的妻子李氏，在民间口碑极好。

前些日子给亲妹收尸，悲痛过度当街晕倒，更是引的不知情的众人异常同情，私下对始作俑者的秦王府异常鄙夷。

纵然党争，也不能毁秦知许清白，活活将其逼死啊。

洪九立在门外，耐着性子听了番门里的议论，便去找林锦颜回话。

——

后厨僻静处。

隐约能听到炒菜声，和厨子大声的催促。

魏仲抓着一个身着粗衣的下人，一脚将其踹倒在林锦颜面前，将纸包的药粉递给白芷：

“这厮鬼鬼祟祟的，我瞧见他将这东西放进了凉菜里。”

白芷接过一番查验：

“是一些相克的药草研制的药粉，寻常人吃了会高热腹泻，若是体弱或是老幼的服用了，或可危及性命。且这些症状光看脉象，像是食用了不洁之物所致，极易误诊。”

林锦颜立在廊下，眼神发冷的看着跪在面前的下人：

“说吧，谁派你来的？”

因今日婚宴客人太多，将军府的厨子根本忙不过来，便从自家的三家酒楼里，挑了些厨子来帮厨，其中也包括了林锦颜的仙肴楼。眼前这人，便是仙肴楼的后厨伙计赵显。

赵显瑟瑟发抖的求饶，却死活不说指使之人，林锦颜示意魏仲动手。

洪九赶来见此情形，就将动手的活抢了过去，干净利索的卸了赵显的胳膊。

听赵显闷哼出声，被迫听了半晌是非，积攒出来的烦闷，也随之消散：

果然还是动手比较简单，嗯。

赵显蜷缩成一团，痛呼求饶，见洪九还要动手，害怕的大声叫道：

“是太子殿下！”

顾睿洲被玉彤带来，刚好听到这一句，听林锦颜说了经过，脸上布满厌恶的戾气：

朝堂上也就罢了，竟然舞到了辰儿的婚宴上来！

林锦颜：“他们生的事，断没有让咱们善后的道理，人先关起来，等婚宴结束送给他主子吧。”

顾睿洲明白林锦颜的意思，吩咐亲随避开人，将赵显绑进柴房看管起来，后怕又恼怒道：

“幸亏颜儿你机警，让魏仲紧盯着后厨，今日来的客人不乏高门望族皇亲国戚，若有人因此丧命，将军府定难脱罪责。他们居然将探子，都放进了你的铺子，当真是无所不用其极。”

林锦颜：“为了那个最高的位子，多下作的手段，他们都会用的。表哥，我们不能以君子之心去防，遇到任何异常，都得以最恶的心思去揣度他们。不然纵使逃过了这次，也逃不过下次。战场上也是一样，自己人也得防。”

顾睿洲面色僵硬的点点头，而后欣慰又心疼的拍了拍妹妹的脑袋：

“有你在，我离京也能更放心些。我同祖父和爹说过了，日后有事都会找你商议。只是我回京前，这担子怕是要你多担些了。”

林锦颜笑意灿然：“我本就是顾家孩子，保家本属分内之事。”

顾睿洲笑道：“好，我在外护国你在内保家，我们兄妹齐心。”

面对到府恭贺的客人，襄王爷暗藏着伤怀，喜气洋洋的道谢。

从前总担心女儿嫁不出去，可真到了出嫁这一日，又觉得来的太早，满心的舍不得。

见老父亲避开人擦了两次泪，楚承逸上前：

“稳重点，大哥和二哥刚回来，他两常不在京都，好些人都认不得，你老躲开我们很累的。”

襄王抬脚就踹，被楚承逸一个闪身跳开：

“滚滚滚，他两不认得，你不认得？不好好去迎客，来我这碍什么眼！”

楚承逸突然的动作，引得几位客人转头看来。

楚承逸一边对着瞧见自己的来客，笑着颔首示意，一边小声道：

“您好歹是个王爷，说话注意些，这话听着像青楼的老鸨催着姑娘接客似的。”

藏在柱子后的襄王爷，气的瞪圆了双眼，跳出来正准备揍儿子，却被客人瞧见同他见礼，襄王硬生生将一口怒意忍下，扯出笑脸同客人寒暄。

楚承逸见襄王爷气没了悲伤，功成身退的溜到门口，同两个兄长一道迎客。

三兄弟长得有五成像，只是看着大哥矜贵，二哥谦和，楚承逸……浪荡。

大哥看了眼同客人说笑的父亲：

“还是承逸有法子哄爹。”

二哥：“就这小子的脾气，八成不是哄，是气。也不知生气和难过，哪个更伤身体些。”

大哥边同贺喜的客人道谢，边抽空回话：

“这倒不好比，不都说气大伤身嘛。你我常年不在京都，父王这些年，也不容易。”

楚承逸：“我还在这呢，非议都不避人了？”

——

闺房内。

天色尚暗，妍凌君主便被叫起，梳洗过后开了脸，开始繁琐的装扮。

繁重的喜服和头饰，压的她脖子都开始发酸，只想躺下歇一会，偏礼教麽麽一直盯着，不时提醒她要坐直。

要嫁给心上人的紧张和喜悦，和身体的劳累交织，让她既觉乏累解脱，又觉委绷解脱。

襄王妃看着一席盛装的小女儿，欣慰孩子长大的同时，也不禁红了眼眶。

妍凌君主原本嫌亲娘这段日子，对自己管教太严，见此情形怨念全消，百般不舍涌上心头，母女对视着，双双落泪。

秦王妃等一众女眷，好一阵的夸赞宽慰，才让母女两止住了眼泪。

立在人群边上的冯斯瑶，看着两人眼含艳羡。

妆娘刚给两人补好妆面，下人就跑进来禀报，说是新郎官已经到了大门外，正在三位小王爷手里过关。

襄王妃深深看了女儿一眼，吩咐人盖上盖头。

楚承逸等人逮住顾奕辰闹了好一阵，愣是快到出门的吉时，才将人放进门，盖头下的妍凌郡主，听着由远及近的喧闹声，交握的不由紧张的握紧，心跳如雷般静静等候。

拜别了双亲，该走的仪式走完，楚承逸蹲下身：

“上来，三哥送你出门。”

妍凌郡主视线，只能瞧见自己的脚尖，虽看不见兄长模样，却不知为何酸了鼻尖，俯身爬上结实的后背，紧紧搂住兄长的肩膀。

楚承逸虽笑意爽朗，却也眼眶微红，感受到妹妹难过不舍，开玩笑道：

“上回背你，都是十年以前的事了，那时还算轻巧，不想长大了这么沉，早知道就不背了。”

妍凌郡主的眼泪瞬间止住，朝着楚承逸的肩膀就是一拳：

“真讨厌，你不爱背就放我下来，让大哥二哥背我！”

大哥：“听他逗你，这活本来是我的，是他软磨硬泡抢去的。”

二哥：“他就差哭着求我了，没法子才让给他的。就你一个妹妹，我们都想背，他仗着年纪小，才抢了这好事。”

妍凌郡主闻言，眼泪又漫延开来。

“都嫁人了，怎么还像小孩子一般，今日是你大喜的日子，可别哭肿了眼睛，吓到了新郎官。”

楚承逸虽嘴上厉害，脚步却是一慢再慢，可再慢也终究走到了府门，不舍的放下妹妹，盯着妹妹进了花轿，看向顾奕辰：

“你要让妍凌受了委屈，王府可不依。”

顾奕辰满布激动喜色的脸，染上郑重：

“三哥放心，郡主愿意托付终身，奕辰必不辜负。”

楚家三兄弟不舍的眸底透着满意，府门处的襄王妃，眼泪如断线的珠子，依靠在襄王爷臂弯，在她不舍的目光里，在一众热闹声中，三兄弟同楚承平，加上皇族宗亲的堂叔，一个襄王妃的娘家兄弟，六个人一同作为送亲队伍，跟随迎亲队伍一起吹吹打打的前往将军府。

队伍后是绵延数里的王府陪嫁，包括床、桌、柜、凳、椅、器具、箱笼、摆件、金银首饰、翡翠珠宝、被褥衣物、铺子良田、宅院银票、下人等一应俱全，无一不精，日常所需无所不包。

看热闹的百姓，跟着迎亲队伍细数，发现嫁妆竟有一百一十八抬之多，不禁感叹王府疼女儿。

要知道寻常百姓嫁妆不过十六抬，多数还是些不值钱的物件，官员富户嫁女也才六十四抬。

瞧襄王府这架势，若不是依制公主出嫁，嫁妆一百二十八台，怕是还要再加。

天楚的百姓，大多都敬仰顾家，故而顾奕辰成婚，半城的百姓都赶来围观，以最朴实的言语，七嘴八舌的同顾奕辰道喜，顾奕辰拱手道谢，笑的脸蛋酸疼。

——

将军府。

待观礼贺喜的太子、楚承烨夫妇和长公主夫妇到场，所有宾客全部到齐热闹非常，诺大的前院都显得小的许多。

炮竹声夹杂着贺喜的喧嚣中，新娘子踩着吉时下了轿，喜娘扶着新娘子跨过马鞍，喜气洋洋的高呼着吉祥话，拿过红绸，将两端塞给两位新人，踩着红的夺目的红毡，新人朝着正厅迈进。

六位送亲的上亲，也由顾睿洲亲自迎进正厅。

婚宴中，高堂为大，纵然有太子秦王长公主一干皇室在场，也是顾青云和白伊然端坐主位，慈爱高兴的看着儿子儿媳入内。

听从着赞礼者的高呼声，一对新人在众人的祝福中，拜天地，拜父母，拜对方。

新人脚踏在喜娘铺好的麻袋上行走，五个麻袋，走过一只，喜娘等又递传于前接铺于道，意谓“传宗接代”、“五代见面”。

待新娘子进了屋，顾奕辰催促着妍凌四个陪嫁侍女快些进屋，而后紧随其后跳进屋内，眼疾手快的拴上门，屋外的人都没想到顾奕辰会耍无赖，愣了一瞬疯狂拍门。

顾奕辰隔着门，对着屋外起哄的众人大喊：

“妍凌面子薄，今日又累了整日，闹洞房就不必了，各位先去前厅喝酒，我稍后便来赔罪！”

知礼愣了一瞬转而失笑出声：

“姑爷还真是体贴。”

说完手背挨了妍凌一巴掌，忍着笑意，老实同其他三名侍女扶着妍凌在床边落坐。

喜娘还有流程没走完，头一次碰到这种不拘小节的新郎官，听着拍的砰砰作响的房门，一时急的语无伦次：

“哎哟，这还没挑盖头呢，于理不合啊。”

面对挡路的喜娘，顾奕辰探头瞧了眼坐在床边的身影，掏出怀中早就备好的银票塞给喜娘：

“我特意打听了，后面的礼节只图喜庆热闹，没人观礼也无妨，她最怕规矩，年纪还小今日也累着了，能免则免吧。”

喜娘瞥见银票的面额，喜色再度上脸，直呼顾奕辰会疼人，当下再不多言，拿过绑着红绸的秤杆，递给顾奕辰，高呼着“称心如意”。

顾奕辰接过秤杆，往日沉稳握剑的手，此刻竟微微发抖，深呼口气慢慢掀开盖头，看清妍凌郡主的脸，一时间愣在当场。

妍凌虽是个不拘礼数的性子，可到底是自己大婚，此刻正襟危坐，红扑扑的小脸被盯的愈发慌乱，根本不敢去看顾奕辰。

还是喜娘看不下去，出声笑道：

“瞧瞧，新娘子美的，都把咱们新郎官看呆了。”

顾奕辰尴尬的站直身体，眼睛却还是离不开妍凌：

“确实美。”

见知礼四人偷笑，又听得外间不死心的拍门声，顾奕辰忙吩咐道：

“这个头饰虽美，但光看着就极重，快给郡主卸下，换身松快的衣衫。那边是净房，你们伺候着郡主梳洗。”

吩咐完正事，顾奕辰看向自己的妻子，语气柔了两分：

“桌上准备了吃食，饿了就吃些，累了你就睡会，外头的人自有我挡住，你不必顾忌。”

妍凌听得心里甜丝丝的，心里的慌乱都平复了些，快速抬眸瞧了眼顾奕辰，见他一身喜服的他，更加丰神俊朗，垂眸勾起嘴角。

——

门外。

房门拍的作响，预备闹洞房的人，大喊着顾奕辰无赖，夫纲不振。

楚承逸兄弟三人，却是透着满意：

能不顾面子护着妍凌，是个好的。

太子和楚承烨虽不对付，但见此情景，也被逗的真心开怀，每个人脸上都是笑意，热闹真挚又祥和。

林锦颜立在人群外，边笑打量着众人的愉悦的脸色，不禁感叹：

若能放下争斗长久如此，该多好……可惜，不过是一枕槐安罢了。

自己冥夜阁出来的，说出来有美化之嫌，换个人说更好。

思及此处，忙靠近魏仲耳语了两句。

魏仲听完疑惑询问：

“你直接告诉小姐不就好了吗？为何要我去说？”

洪九：“我要去后院盯着些，谨防有人捣乱。”

说完再不理魏仲，一溜烟跑没了影儿。

所幸林锦颜立在人群后瞧热闹，魏仲绕开一段并未惊扰任何人，便来到林锦颜身旁，趁人都在瞧热闹无人注意，悄声道：

“漠北人预备用兽药，致使迎亲的马匹发狂，幸亏冥夜阁先我们的人一步发现，已将漠北人制住，私下关押了起来，并未引起百姓注意。”

白芷后怕气恼道：“今日围观的百姓那么多，要马匹发狂，定会有伤亡，惊慌推搡下说不得还会出现踩踏，后果只会更严重，这漠北人当真是歹毒。”

林锦颜笑意未变，眸底却已然结冰，压下怒意吩咐魏仲盯紧了前院，抬眸看向与人说笑的安知闲。

说也奇了，自己明明没有特别注意他，却一眼就能在人群中找到他在何处。

感受到视线，说笑的安知闲用余光探查，确定方位后，装作不经意的转头，对上的视线的主人心头一颤，不由眸色发亮，笑意也更大了些。

林锦颜被明亮的笑意烫的快速移开视线，出来寻兄长的蒋家小姐，却被这笑意晃了眼，忙让侍女去打听安知闲身份。

顾奕辰突然的举动，事前只告诉了自家大哥，顾睿洲看向气恼拍门的众人，无奈的上前给弟弟善后，好说歹劝的将客人带去正厅。

离开顾奕辰的院子，冯斯年在人群里左右瞧了瞧，也没看到楚承平的身影，正要找人问时，楚承逸抱着胳膊上前低声道：

“这会儿去找人，怕是要坏了咱们殿下的好事，没看林家二房小姐也没在嘛。”

冯斯年挑眉点点头，同楚家三兄弟一道，跟在人群身后：

“如今郡主都成婚了，襄王府可就你一个人还没着落，王爷王妃就不着急？”

大哥楚承恒：“怎会不急，偏这小子自个不急。”

二哥楚承泽：“他老说没瞧上眼的，也不知他是不是要找仙女。”

楚承逸：“怎么？我配不上仙女吗？”

听着三兄弟说笑，冯斯年也染上笑意：

“京都中不乏出众的千金，不妨多看看，说不定其中就有仙女呢。”

——

将军府偏院。

听丫鬟说林家二房小姐，要单独见自己，楚承平还觉得是有人要设计陷害，毕竟林婉蓉的性子有多胆小他是知道的。

以往遇到这种事他都是能避则避，偏来传话的丫鬟，是林婉蓉身边的桂儿，楚承平担心桂儿卖主求荣，有心帮林婉蓉探查幕后之人，便跟着桂儿来了。又怕真着了道连累母妃，临走前谨慎的示意心腹紧随其后。

怀着对桂儿背叛林婉蓉的恼怒，和对未知的戒备提防，楚承平踏进了偏院，不想竟真的瞧见了等待在此处的林婉蓉。

见到林婉蓉的楚承平愣住，等来楚承平的林婉蓉也脸色发烫全身僵硬，毕竟在他府私会外男这种事，搁在之前别说是做了，就连想她都不曾想过。

短暂的惊讶后，楚承平先行回过神来，惊喜又担忧的上前两步：

“婉容小姐，竟真是你叫我来的？可曾有人劝说或是诱导？”

林婉蓉冒汗的手心，紧攥着帕子，咬了咬舌尖靠刺痛暂缓紧张无措：

“没人…是臣女请殿下来的……”

楚承平扫了眼立在院门口，神色紧张盯着院外的桂儿，心中放下担忧，又升起沉闷：

她胆子这么小，能单独见我，怕是要当面拒绝……

“小姐叫我来此，可是有话要说？”

林婉蓉：“嗯……前几日多谢殿下帮臣女找回娘亲，臣女昨日才知晓此事，请殿下来一为感谢，二为给殿下一个答复。”

楚承平虽已经知晓答案心中苦闷，但骨子里的修养，也让他以礼相待：

“小姐客气了，正巧碰到搭把手罢了，令堂无碍就好。”

林婉蓉咽了咽口水，控制着想逃走的双腿强自镇定道：

“殿下的顺手，于臣女却是大恩，臣女铭记于心。想问殿下……那日在梵音寺所言…可还当真？”

本以为林婉蓉叫自己来此，是为了道谢后当面拒绝，听到此言中的峰回路转，楚承平如抓到了稻草，眼神发亮：

“真！比真金还真，只等小姐青眼！”

最难问的话，已经问出了口，一直垂眸不敢看人的林婉蓉，说的也愈发顺畅：

“颜儿说殿下…是个可信之人，那日的婉拒……并非是不信殿下，实在是臣女自知出身低微，不堪与殿下相配。可颜儿说，臣女与殿下认识多年，殿下清楚臣女身世，有此心意便说明不计较出身。臣女信颜儿也信殿下，可皇家怕是不信臣女，殿下是好人，臣女不忍让殿下伤心，更不忍殿下为难，故而找殿下单独说清楚，愿殿下早日放下才是。”

楚承平听着，喜色逐渐蔓延至全脸，待林婉蓉说完，兴奋的上前了两步，又怕离太近吓着心上人，强忍着高兴后退一步站定：

“如此说来，你心里也是有我的对吗？”

问完见林婉蓉本就低垂的脑袋，更低了几分，连耳朵都羞的通红，方觉自己太过孟浪，怎能问的如此直白：

“是我失言了，你不懂我知你心意，心里头有多高兴，这才言语失了分寸。请你放心等着我，我定以正妻之位迎你入门，且不会再娶旁人。”

听着楚承平兴奋又郑重的承诺，林婉蓉心里负疚不已：到底是自己算计了他。

林婉蓉压下心头愧疚，善解人意的以自己出身婉拒了一番，惹得楚承平心疼不已，再度表明心迹和非她不娶的决心，林婉蓉才迟疑的点了头。

抬眸看了眼赤诚喜悦的笑脸，林婉蓉暗自在心中致歉。

顾奕辰直到开席，才回到正厅，被大家伙好一阵揶揄取笑也不恼，乐呵呵的拱手致歉。

楚承逸扫了眼身旁同样乐呵的楚承平：

“又不是你成婚，你笑的倒比新郎官还开心。”

楚承平上扬着嘴角：

“你一个孤家寡人，说了你也不懂。”

席间，众宾客推杯换盏喜气洋洋，笑闹声不绝于耳。

偶有那借口迷路，或是弄脏了衣衫，四处乱窜的有心人，均被将军府安排好看管各院子的心腹，送到了该在的地方。

众人恼顾奕辰耍赖，可劲儿给顾奕辰灌酒，菜还未上齐，顾奕辰便已经眼神迷离脚步踉跄，帮着挡酒的顾睿洲，脸上也红晕明显。

送亲的六人，众人也没放过，就连顾弘章和顾青云也未能幸免，兴高采烈的喝了几番敬酒有了醉意。

冉公子和安知闲同坐一桌，二人除了和新郎官道喜喝了一杯之后，就再没碰过酒，余光一直巡视着在场众人。

女客席间，众人吃罢喝茶闲聊。

秦王妃在林锦颜的有意提醒下，笑盈盈拉近关系道：

“这席面道道精美，一瞧就是用过心的，前日太傅府里的席面也办极好，锦颜这般年纪掌家就已游刃有余了，昨日送来的药膳，不光可口半丝没有药材的苦味，你从何处寻来的厨子？”

前日同去赴宴的官眷也附和道：

“放眼京都，林小姐这般出挑的千金，也是数一数二的。那药膳啊，我家老爷喝了，也是赞不绝口。”

林锦颜虽带笑意，却隐约透着忌讳，似有难言之隐，下意识瞧了眼白伊然，谦逊道谢转了话头，只说是白伊然开的方子，顾林两家吃着都好，才给来林府贺喜的人家都送了些。

又特意嘱咐，那药膳对身子极好，自己会再送两日，一定要服用些。

待官眷以太过麻烦为由讨要药方时，白伊然适时开口，以药方乃苍圣山秘方，不好外传为由婉拒。

在座之人皆是人精，林锦颜和白伊然虽能自圆其说，可那反应明显是有猫腻，当下按住不问，心里都存了查探之意。

待男宾撤了席面，宾客们也提出告辞之意，顾睿洲脚步虚浮的送客出门，一场婚宴，也算得上是宾主尽欢。

顾睿洲吩咐心腹跟随着太子的车架，送走宾客后，叫醒装醉的顾奕辰：

“行啦，都走了，还装什么？你求娘做解酒丸的事，我可是知道。”

顾奕辰撑着身子坐起来，红扑扑的脸上满是狡黠：

“还是大哥懂我，妍凌娇滴滴一个女儿家，大婚之日本来劳累，实在不愿醉的不省人事，劳她照料。虽服了解酒丸，这脑袋还是沉闷的紧。”

顾睿洲看得好笑，转头对上一个身影，既觉意外又觉意料之中：

“驸马爷？”

他在皇室存在极低，避开了人也没惹来太子等人察觉。见他有话要讲，顾睿洲将他叫到一旁。

“将军。当年若不是将军成全，我与公主断没有如今，我们夫妻感念将军恩德，又因当年之事，不能在外间同将军有交际，只能借今日机会当面言谢。”

顾睿洲抬手托起行礼的云沐之，半丝未有介怀之态：

“你是皇家人不可对我行礼，当年你便传话谢过，又托颜儿表明过谢意，我知你心意。见你与公主举案齐眉，心中甚是欣慰。”

两人聊了半晌，云沐之对顾睿洲的敬仰又高了几分，听下人回禀太子去而复返，云沐之适时提出告辞，在客院小等了片刻，待太子进了府，立刻出了府门。

林家几人都被请到了后院歇息，想着今日是顾奕辰大喜的日子，顾睿洲并未将太子进府的事告知顾奕辰，催着他回了新房。

用过解酒丸的顾家三人，虽面色尚有醉态，可神志却是一派清明，和太子见礼落座，太子率先开口：

“不知安北将军，何故要将我从半道请回来？”

顾睿洲也不客套，直接就让人去将赵显带来，心腹领了命，带着绑住手脚的赵显速去速回。

顾睿洲语调平和的阐述赵显下药，以及招供是受太子致使。

太子闻言怒不可遏拍桌而起：

“一派胡言！孤乃当朝太子！怎会做这等残害朝臣及官眷之事！你这大胆狗贼，竟敢污蔑于孤！就不怕五马分尸牵连族人！”

赵显朝着太子重重的磕了三个头后，抬起头恐惧又决绝的看向太子，眼底分不清是哭是笑还是不舍，忽而鲜血自嘴角溢出，离的最近的顾睿洲发现不对，忙上前卸掉赵显下巴大喊：

“不好！他嘴里藏了毒，快去叫娘来！”

待白伊然闻讯赶来，赵显已然口鼻出血没了气息，白伊然脸色冷凝的查验赵显尸身。

方才在后院，林锦颜已经同林家人和她说了此事，皇家争斗跑将军府来草菅人命，还选在小儿子婚宴上，叫她如何不恼？面对太子也没个脸色：

“他将剧毒之物藏在后牙，想死用力咬破即可，此毒见血封喉，一旦咽下若没有即刻服解药，则药石无医。”

端坐的顾弘章，气压低沉不怒自威：

“年纪大了耳力也大不如前，依稀听殿下说了什么，此贼才服毒。”

顾睿洲扫了眼太子，恭敬回话：

“回祖父，殿下说要将此人五马分尸，还要牵连族人。”

本就毫无头绪的太子，听闻此言更是百口莫辩，急急向四人解释，可四人无一例外，均摆出不信的姿态。

气的太子直言，三日内必定查出幕后之人，交由顾家处置。如若查不出，就同顾家一起去面圣，求天子派人彻查。

言罢，见顾家仍未有相信之意，太子气的甩袖出门，待上了马车，更是恼的怒砸车框，走出一段吩咐车夫转道去往国公府。

楚承烨和王妃刚踏进府门，便收到太子半道又回了将军府的消息。

楚承烨本以为太子是去结交顾家，为此恼怒大骂，不想刚换完衣衫，又听闻太子怒气冲冲离开顾家：

“看来是没巴结上，好歹也是太子，如此被下脸面，还不敢还以颜色，本王要是他定要羞愤撞墙了。”

听下人回禀，仙肴楼又将做好的药膳送来，秦王妃想起林锦颜的古怪神色，将疑惑说给楚承烨听，又吩咐侍女唤来府医。

昨日药膳送来时，府医便已查验过，全是阳气的滋补之物并无不妥，此刻查过尚有余温的药膳，依旧如此说辞。

秦王妃：“可有什么相克之物？或是什么旁的古怪？”

府医见秦王妃面色郑重，谨慎的将辨别出来的药物，一一写在纸上细细思索：

“并无相克药物……若说古怪……一般药膳，讲究阴阳调和药性温补，此药膳却全是阳气重的滋补药物，喝多了极易上火，寻常不会如此配药，除非……”

秦王妃急问：“除非什么？”

府医：“除非食用了阴寒之物，才会如此配药，若真如此，此药膳就并非滋补，更像是解毒。”

话落，不光秦王妃面有惊色，就连旁听的楚承烨也染上怒意：

“什么毒？”

府医也明白过味来，忙给夫妻二人把脉，仔细切脉三回开口回话：

“如若不是顺着这碗药膳来切脉，几乎诊断不出来，倒也并非是毒，是极其阴寒之物，服用后会虚气血，使人畏寒，还会……子嗣艰难。”

楚承烨勃然大怒拍案而起：

“居然敢暗算本王！林锦颜既然来送药膳，必然知晓是何人下手，速宣她来问话！”

秦王妃拦下护卫：

“殿下，药膳的方子出自将军夫人之手，想来顾林两家都是知情人。谋害皇子可是大事，可顾林两家既知情不报，又私下配置药膳想暗自解毒，想来是和此事脱不开关系。药膳是昨日送来的，前日妾身随王爷去过林府，应该是那时中的暗算。既和林府有干系，林锦颜又怎会开口？”

楚承烨虽心思简单，脾气火爆了些，却也不是个蠢材，当即推算出其中蹊跷：

“既然这东西会让子嗣艰难，那就定然是皇家人干的，最有可能的便是太子和老二。”

听到楚承曜，秦王妃忽然记起，刑部尚书齐全的妹妹齐焉，林府宴请那日，曾给林府送过糕点，当下便说于楚承烨知晓。

楚承烨怒不可遏，原本瞧太子门客朝堂上处处针对齐全，还想瞧他们狗咬狗，此刻却是再也忍不了：

“该死的老二，我还当他真被人算计了！原来是躲在府里算计我！刑部他别想再碰！让贾玉来见我！”

护卫硬着头皮回话：

“贾师爷还下不了床，可是要抬来？”

楚承烨噎住片刻，又恼怒道：

“弱不禁风的书生，不过踹一脚罢了，当真是没用，怕不是躲清闲吧。”

秦王妃知道楚承烨的脾气，给了台阶相劝道：

“府医诊过，说是伤及了内脏，也怪贾师爷身子骨太弱了些，不然哪会这般严重。”

批完奏折，皇帝起身活动着发僵的脖颈，问起闹绝食的小女儿来：

“云熙今日可用了饭？”

郑诚小心扫了眼天子神色：

“说是只用了小半碗汤，还是柔妃娘娘哄了半晌才喝下。”

皇帝不悦道：“真是将她惯坏了，享了皇家权势富贵，自该一心为皇家思虑，怎能如此性子骄纵目光短浅。那瑞王朕试了几回，心无城府性子软弱，屏南又是个国力最末的小国，她嫁过去谁敢不敬她？罢了，时间长了她自会想开，你派人将她盯好，不可有任何闪失。”

说完女儿，皇帝询问起顾家的婚宴。

听闻兵部尚书赵仲敬，借口操办女儿大婚繁忙为由未去，随了个不轻不重的贺礼。户部尚书韩清如只随了个薄礼，人却在户部办公，皇帝不免失笑：

“赵仲敬不去，是因在平阳侯寿宴上，被顾家伤了脸面。这个韩清如，轴起来确也轴的厉害，竟连理由都不找，左右这会儿无事，宣他进宫吧。”

郑诚应下就吩咐内侍去户部，还未转身，便瞧见未经通传的仪美人，带着提食盒的宫女进了殿，冲郑诚一笑而过，语调娇媚的冲皇帝行礼。

这仪美人虽刚进宫不久，近来却独得皇帝恩宠，还准她拜见无需通传。

郑诚垂眸欠身，掩住眼底的不喜，极有眼色的立远了些，屏蔽靡靡之音听候差遣。

直到听得韩清如求见，皇帝才将仪美人打发走，韩清如在殿外碰到出殿殿仪美人，在对方脸面停顿一瞬，行了个常礼，随着郑诚入殿面圣。

见礼后，皇帝朝着韩清如招手，韩清如恭敬上前。

皇帝指着眼前巨大的沙盘，眼中是宏图壮志：

“瞧瞧，这片天下地势最好，国土最大，最为繁荣昌盛的地方，便是天楚。其他三国，要么贫瘠，要么天寒地冻，要么毒物遍地，百姓光是活着便已不易。若天楚能接管了这些百姓，使其吃饱穿暖，朕此生也就无憾了。”

韩清如迅速瞄了眼的皇帝，一掀官袍跪地行了个大礼，满脸激动振奋：

“陛下德政如山，泽被万民，微臣必肝脑涂地，助陛下完成此愿！”

皇帝朗笑着将人扶起，一统天下的野心，伴随着兴奋在胸膛震动。

原本这想法，他也只敢想想，并无把握。

可如今，有了薛家几代人积攒的藏宝，加之食盐收入囊中，国库已然丰盈。定北军在沙场重挫漠北，收复了北境。

银子，他有。兵马，他有。借戚家的由头，动漠北的理由，他也有。一统天下，不再只是想法，完全可以实现。

届时，他便是超越先皇的千古一帝，再也不用活在旁人的光芒下！

思及此，皇帝兴致勃勃，吩咐郑诚准备酒菜，留韩清如用膳。还道日后韩清如入宫门，不必等通传。

天子留大臣单独用膳，乃是极大的皇恩荣耀，更遑论入宫不必通传，更是天大的信任。

韩清如感激之情溢于言表，眼眶发红的再次行了个大礼，声音都带了丝哽咽：

“微臣出身寒微.蒙陛下天恩，无以为报！有生之年愿将性命托付，誓死效忠陛下！”

听其表完忠心，又同其商讨了半晌的政务。在摆膳前隐晦暗示，韩清如的妹夫黎司钰，在经商颇有天赋，若为朝廷效力，可助天下一统。

韩清如眸色晦暗不明，应下后并未明确表态，皇帝看在眼里也不拆穿，席间兴致颇高的同韩清如多饮了几杯。

待用完饭，韩清如刚走，顾家派人送了喜酒入宫，说是感念天子赏赐的贺礼，想让皇帝也沾沾喜气。

搁在往常，皇帝收了酒也不会碰，还会在心里瞧不上这等武夫做派，可今日他心情大好，不光收了酒，还在郑诚查验过后，饮了不少。

喜酒虽香气高远口柔下喉，酒劲却大，喝了没多会皇帝便有了醉态，躺在龙床上喃喃着醉话：

“父皇……自小…你便瞧不上我，可我能做到…你没做到的事，朕比…老七强……父皇…我比他强……也比你…强……比你强……”

早在皇帝叫先皇时，郑诚便让宫人全部退下，听完所有醉话，郑诚拿帕子的手紧了又紧，暗自出神了半晌，无声叹息后，打湿帕子拧干，面色复杂的给皇帝擦脸。

——

秦国公府。

太子强压着一身怒意，看望过服药睡下的秦国公后，同秦宗良来到书房，一身戾气再也按耐不住，将在将军府的事怒冲冲道出。

言罢，不见秦宗良吭声，转头一看却见其悠闲品茶，不由更加火大：

“孤同你说话，你没听见吗！”

秦宗良放下茶盏，看太子的眼神，像是在看一个不懂事的孩子：

“殿下是储君，您的话，臣哪敢不听。”

听出秦宗良话中，对自己冲他发脾气的不满之意，太子压下火气落座，语气缓和了一分：

“此事也不知是谁做下的，瞧着倒更像是老二的手笔。出将军府，我便派人去查那赵显的底细了，还未有消息。想来要真是老二，他也不会派一个跟他有关系的人来做此事。”

秦宗良慢悠悠道：

“殿下不必着急，那赵显确实是晋王派去的仙肴楼。”

“当真？这等阴毒的法子，果然是他！你既早知道为何不阻止？”

秦宗良慢条斯理的反问：

“为何要阻止？楚承曜为栽赃储君，以夺其位，借将军府喜宴，谋害皇室和朝廷命官以及家眷，此等的大罪，我为何要帮他避免？可惜了，赵显并未得手，不然闹的会更大些。”

太子闻言，焦急恼怒的心逐渐平复，也想明白了秦宗良隐瞒此事的原因：

“我是被栽赃的人，自然不可能知情，故而你才没告诉我？”

秦宗良点头：“与其演不知情，不如真的不知情，将军府虽个个都是武夫，但人老成精，顾弘章的眼睛毒辣，不容易糊弄。”

太子紧绷的身形放松下来：

“你既早知道，想来证据并不难查，我倒要看看，老二这回要如何脱身。”

秦宗良眯眼道：“明日便是他大婚之日，听闻此刻他还未醒，那周家确实毫无助力，看来晋王殿下是想拖过去。”

太子：“吉日难逢佳人难觅，我与他手足情深，自是想他婚约如期。”

第510章 不可理喻（2 / 2）

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