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第685章特别年礼（1 / 2）

第685章特别年礼

不夜侯。

洪九将衣袖中的锦盒放在桌上，又掏出一封信：

“主子，风少主，盒子里是小姐给你们二位备的年礼。”

风潇然懒散的伸手，准备拿过锦盒，又突然顿住：

“这坏丫头不会又下药吧？吴大夫你先给看看。”

吴大夫上前，轻嗅了几下，才将盒子拿起仔细查看。

洪九没好气道：“风少主，您没下药害小姐，好端端的小姐怎会害你？”

风潇然：“那可不一定，那小狐狸精，心都是黑的，谁知道她怎么想的。”

见吴大夫将盒子打开，皱眉“咦”了一句，风潇然精神抖擞的喊道：

“呐呐呐！看见了吧，吴大夫都发现问题了，你还嘴硬呢。”

吴大夫将盒子中的东西拿出，疑惑问道：

“少主……这玉佩…不是老门主送你那块吗？怎么在林小姐那？”

风潇然：“她所求，可要应下？”

风潇然嗖的站起，一把抢过吴大夫手里的玉佩，仔细打量嘴里还不住的喃喃道：

“确实是真的，她居然这么简单的就还给我了……吴大夫，这玉佩你仔细看了吗？真的没下药？白芷制的药，可是寻常难见，你别是没查出来吧？”

安知闲将看完的信，递给风潇然：

“风叔和吴大夫要真偏心，你这性子，怕是四肢都被废了八百回了。”

divclass=contentadv风潇然不服道：“我哪那么大罪过！”

安知闲：“此事如她当初所言一般，天机门并不为难，我是觉得可以应下。”

风潇然将信随意的扔在桌上，拍了拍怀中的玉佩，毫无坐相的靠在椅子上：

“我今儿个心情好，既然小师弟都求我了，那我就应下吧。”

风潇然将玉佩系回腰间，想了想又解下来放进了怀里，乐呵道：

“我信我信，干什么那么大的肝火，您怎么跟我爹他们一样偏心呢？对我小师弟轻声细语的，对我动不动就急。”

被质疑的吴大夫，气的吹胡子瞪眼道：

将信看完，风潇然眉头再度挤在一起：

“这小狐狸还玉佩还有要求？她不是说，这是年礼吗？”

安知闲白了他一眼：“酒还没醒？”

安知闲：“她何时做过亏本之事？”

洪九将锦盒推在安知闲面前：

吴大夫哼了一声，坐回位子将后脑勺对着风潇然。

风潇然好奇的坐直身子，正欲伸手去拿，被安知闲抢了先：

“没听到是给我的嘛？”

“我查过的自是没有！你要不信，另找高明！”

“主子，这里面还有小姐给您的年礼。”

待安知闲将锦盒中的东西取出，风潇然看的一愣，将锦盒抢过，见里面再没有其他东西后，继而捧腹大笑：

“哈哈哈哈，我当是什么值钱的物件儿，居然只是一条连玉佩都没有的玉穗子。”

洪九没搭理风潇然，一字一句道：

“主子，这条流苏是小姐亲手编织的，因不知晓主子的喜好，小姐说来日再送一块儿上好的玉石，让主子自己画样子雕刻，您喜欢什么样的就刻什么样的。”

安知闲得知手中的玉穗子，是林锦颜亲手编织，眼神温柔了两分，嘴角也不自觉的微勾。抢在风潇然伸手前，将玉穗子塞进了怀里。

“回去告诉林小姐，就说事应下了，礼物我…们很喜欢，多谢她。”

洪九走后，风潇然窝在椅子里，对着安知闲上下扫视：

“你不对劲。”

安知闲：“好好说话。”

风潇然目光审视：“一条玉穗子，就能将你打发了。你不会……是被那小狐狸精勾住了吧？”

安知闲端茶杯的手一顿，从容转头与风潇然对视：

“她送礼我收礼，何来勾住之说？再者，她对我们一直都是以礼相待，我们也该以礼待之。人家有名有姓，你一口一个小狐狸精的，可配不上江湖第一天机门的做派。”

风潇然被安知闲说的一愣，虽感觉哪里不对，但安知闲说的有理有据，他也无处反驳，眨巴着眼睛转了话音：

“我又没当面叫……”

初四一早，一家人吃完朝食，林锦安跟随林思远和林晏清去了书房，林锦颜和林婉蓉陪着老太太闲话家常。

林锦昀带了些吃食，来探望老太太，说了好些嘴甜的话，哄的老太太眉开眼笑后，又状似无意的提起周家：

“说起来，那明珠表妹，我还是头一次见，长的倒是可爱。只是瞧着，不如雪儿表妹那般像表舅，看来是更像表婶一些。”

老太太笑意淡了两分，嗔怪道：

“你倒是嘴甜的紧，表婶叫的亲，她一个外室抬成的填房，又不是正经夫人，算你哪门子的表婶。”

林锦昀：“祖母，话是这样说，可同住在京都，日后免不了在外会碰到，外人面前我们总归还是得叫的。再者说，我瞧表舅对明珠表妹甚是疼爱，对表婶自不会差，不看僧面也得看表舅的佛面。”

林锦颜端杯喝茶，笑眯眯的看着林锦昀拱火。

老太太闻言，果然皱起了眉：

“你表舅也是糊涂！玥雪正经嫡出的孩子他不好生疼着，反倒把外室的子女疼的像眼珠一般。”

林锦昀：“祖母说的是，前日表舅他们走时我去相送，明珠表妹和表舅同乘一车，雪儿表妹只能孤零零的跟在他们身后，瞧着甚是可怜。”

老太太听完，更加气恼：

“我都言明了不想见，他居然仗着过年，招呼都不打，就将那孩子带到了府里。在我面前都是如此，玥雪在那府里，也不知受了多少委屈。”

林锦昀扫了眼老太太的眼色，叹息道：

“想来这两日，雪儿表妹在府里怕是过得不好，但我是个外男，纵使担心却也不好多问。”

老太太：“你问不得，我却是问得！琉璃，你去一趟周府，亲自见见玥雪。”

林锦昀：“祖母且慢，表舅前日刚回去，您今日就派丫鬟去问，表舅定会多心，日后怕再把这笔账，算在雪儿表妹头上。”

老太太细想片刻，也觉有理：

“那你说如何是好？”

林锦昀笑道：“孙儿觉得，您不如写封信问表妹，再选个什么物件送去，既无人知晓，也有个由头。”

听了林锦昀的提议，老太太让琉璃选了个镯子装在锦盒里。

林锦昀拿过锦盒，笑的一脸灿烂：

“孙儿左右无事，祖母若要写信，孙儿献个殷勤愿意代劳。”

老太太口述，林锦昀执笔，写完信后，吹干墨迹亲手放在锦盒底层。

待琉璃拿着锦盒，坐上去周府的马车，林锦昀起身行礼道：

“祖母，来了半晌还没见过祖父和大伯，我去书房瞧瞧，让两位妹妹先陪您说话。”

说完对林锦颜姐妹两点点头，脚步轻快的除了屋。

老太太看着林锦昀的背影，笑的欣慰：

“瞧着你们大哥，总算有些大人的样子了，都能主动去书房找你们祖父了。”

林婉蓉只笑着点头，不作回应，林锦颜却是笑颜如花：

“祖母，大哥如今，既手足情深的关心表姐，又能上进的去找祖父，这是好事呢。”

老太太小憩时，姐妹两一同从松茂堂出来。

林锦颜笑道：“大哥对表姐是什么情，我不管。但我对姐姐，定是手足之情。”

周玥雪眼神微闪，神色自若的接过锦盒，笑盈盈的道谢。

周父笑道：“姑母给玥雪送东西，感激都来不及，怎会嫌叨扰。替我谢谢姑母，坐下歇歇，用过饭再回去。”

周夫人的笑脸，在琉璃出了院子那刻，彻底消散殆尽。

周府。

琉璃进府后，对着周父行礼笑道：

林婉蓉：“都听颜儿的……”

说完，琉璃将锦盒递给周玥雪：

“表小姐，锦盒你收好，打开仔细瞧瞧，水头极好的。老太太说下次再见时，想你带着镯子给她看看呢。”

林婉蓉：“颜儿，你当真觉得，大哥对表姐是手足之情？”

林婉蓉失笑道：“我知道，比亲手足还亲。”

周玥雪接过锦盒时，感受到琉璃再说仔细瞧瞧时，手用力捏了下自己手指。

琉璃：“谢表老爷抬举，大小姐给玛瑙姐姐放了假，我不在，老太太身边少人照料，得快些回去才是。”

“老太太收拾箱子，翻出一个镯子来，觉得适合表小姐，就让我送了过来。送镯子原也不急，可您也知道老太太的性格，说了就要做，这才上门叨扰。”

姐妹两挽着胳膊，亲热的说着话，朝颜玉轩走去。

琉璃对着周父行礼告退后，对着周夫人浅行一礼，由着顺儿送她出府。

林锦颜：“后日便是初六，铺子开门，你同我一起出府，去看看你的星月阁，再去看看徐姨。”

见周玥雪将锦盒打开，将里面的镯子拿出来递给周父看，周夫人嫉妒的捏着帕子上前道：

“瞧瞧那气度言行，不知道的还以为是谁家的千金小姐呢。老爷您上赶着以礼相待，人家还不领情呢。到底是京都，就连贵人面前的奴才都有三分薄面。”

周父扫了眼周玥雪，假意呵斥道：

“玥雪还在这呢，你身为长辈，说话阴阳怪气的像什么样子！”

周夫人伸手想拿镯子，周玥雪装作没看见的模样，抢先一步收进锦盒，行礼告退。

瞧着周玥雪出了院子，周夫人忿忿的坐回椅子，指着周玥雪的院子气恼道：

“家里带上她！一共四个孩子，四个！您那好姑母就送来一个镯子，明显就是不拿我这三个孩子当回事嘛！您还来训我。幸好明珠跟着她两个哥哥出去玩，不然且有的闹呢。”

周父：“好了好了，姑母和姑父思想清正，你是从外室抬成的主母，他们很难接受，日子长了也就好了。你又不去林家讨生活……”

周父话未说完，周夫人便用帕子抹泪：

“当外室又不是我愿意的，我也是好人家出身，要不是为了您，怎么会愿意担那个名声。如今，您还跟着旁人嫌弃我……”

周父头疼的揉了揉额角，坐下搂住周夫人的肩膀，轻声细语的哄着……

周玥雪回了自己院子，对着光看了看镯子的水头，目光平静如水并无任何惊喜之色。

将镯子放置一旁，翻动锦盒底层，将信取出细细看过：

“好端端的让我去这宅子做什么……难道是要送给我？这地段的宅子又不值钱，送给我又能做什么，真拿我当要饭的打发不成？”

周玥雪兴致缺缺的将信放下，转而打开梳妆台上另一个木盒，拿出里面的一副金丝红玉的头面，满意的观赏。

送完人的顺儿进门：“小姐，琉璃姐姐已经坐马车回去了。”

见周玥雪将头面放回盒子，顺儿笑着上前：

“要说二殿下，是真心喜欢小姐，小姐只是随意说了一句，瞧着林家表小姐的耳环漂亮，二殿下就费心给您寻了一整套头面来。”

周玥雪：“就你贫嘴。”

顺儿：“咦？这信是二殿下送来的吗？”

周玥雪：“是姑婆夹在锦盒里送来的，约我明日去城南的一处宅子。”

顺儿：“那您去吗？”

周玥雪将盒子盖上后，又拿一块帕子盖在木盒上抹平，再将胭脂盒放在木盒上：

“姑婆发话，我身为晚辈怎能不去？你明日跟我同去瞧瞧。”

次日，吃完朝食，周玥雪便带着顺儿照着信上所写，来到一处小宅院门口。

周玥雪挑开车帘，打量了几眼便放下了帘子，由着顺儿上前敲门。

一个桃色衣衫的圆脸丫鬟打开门，询问过后，便将大门大开，请主仆二人进去。

周玥雪踏进大门，丫鬟便将大门紧闭，笑眯眯的邀请两人往里走。

周玥雪扫视着，眼前三进的院子，打扫的一尘不染，凉亭旁两株梅花，衬的院子雅致清幽。

周玥雪：“姑婆没来吗？”

丫鬟愣了一瞬，才反应过来：

“您说林老太太啊？她那么大年纪，天寒地冻的她怎会出来？里面有人正在等您，您快跟我进来吧。”

周玥雪察觉话音儿不对劲，还没等理清头绪，就被丫鬟欢天喜地的推进了屋内。

顺儿正准备进屋，丫鬟关上了门，拦住顺儿：

“林老太太派来的人，要给周小姐单独说话，咱两在院外等着吧。”

说着话，不由分说的拉着顺儿出了院子。

周玥雪进屋后，见门被关上，瞬间警觉，扫视着屋子问道：

“有人在吗？”

问了两遍，不见人答话，周玥雪就欲退出屋外。

“雪儿妹妹且慢。”

听到声音，周玥雪转头，就瞧见从内室出来的林锦昀。

“表哥？你怎会在这？是你约的我？”

想明白的周玥雪，边说边往门边靠，林锦昀见状上前两步，拉着周玥雪的胳膊：

“雪儿，你别走，我只是问你几句话，说完你想走便走，我再不拦你。若没有问清楚，我整日都抓心挠肝，都快把自己逼疯了。”

周玥雪怕林锦昀闹起来被人瞧见，放软了语气应下，由着林锦昀拉着她，在桌边坐下。

见林锦昀殷勤的倒茶，将糕点推在自己面前，周玥雪开口问道：

“表哥你别忙了，想问什么就快问吧，男女授受不清，要是被旁人瞧见，我可是有嘴说不清了。”

发觉自己话音太过果断，周玥雪语气放缓道：

“不可啊表哥，表婶对我不喜，你又不是不知道，我真要嫁给你，表婶便成我婆婆了，我日子还怎么过……你只管想把我娶到手，也不管我的死活。”

林锦昀笑道：“若你只因为这个，那就更好办了。你嫁给我后，我求祖母搬去老宅住，祖母不让我母亲去老宅，有祖母护着你们素日里，连面都见不上。”

林锦昀：“你避我如避蛇蝎，如果不用祖母的名义，你怎会来见我？”

周玥雪听着林锦昀的话音，比往日强硬，又将语气放软了些，抬手放在林锦昀手背上：

“表哥，我在家中是什么处境，没人比你清楚，婚事哪是我能决定的？你不理解就算了，还反过来怪我。”

听着周玥雪话中的委屈，林锦昀便心软的没法在对她冷脸，顺势握住她的手：

“好了好了，是我话说重了。明日我去求祖母，让她去找表舅，有祖母出面，想来表舅会答应的。”

周玥雪：“我到底是个女儿家，与你私会，名声还要不要了？”

周玥雪闻言，微微放下心来：

“表哥倒是会想法子诓我，居然以姑婆的名义写信。”

周玥雪脱口而出的拒绝道：“不可！”

林锦昀扫了眼桌上，香炉里的香冉冉升起，泛着清甜的味道：

“雪儿别担心，这是祖母给我爹的宅子，不会有人来，也不会有人多嘴。”

周玥雪强压心中不耐：“那也不行，我幼时就住在林府，若要嫁给你，人家定会传闲话，说我自小便和你不清不楚。”

林锦昀：“以前在林家老宅，夜半你都愿意出来跟我私会，也是你说长大要嫁给我。如今你都跟我离心了，上门求亲你也不答应。”

林锦昀正色道：“雪儿，你是不是就没想过要嫁给我？”

周玥雪面色一瞬慌乱，不知是因为紧张，还是屋子烧的太热，周玥雪只觉身子发热，心也跳的比往日快些。

擦了擦额角的汗，耐着性子劝道：

“表哥，我自是想的，可咱两真的不合适……”

顺儿跟着丫鬟在院门口等了会，丫鬟就以太冷的名义，叫顺儿去她屋里喝茶。

两杯热茶下肚，困意来袭的顺儿，倚着床边就睡了过去，再醒来时，躺在床上盖着被子。

想起睡前的事，顺儿一头坐起，掀开被子就朝着周玥雪所在的院子跑去。

院子并无人看守，顺儿推门推不开，急的拍门叫周玥雪：

“小姐，小姐！你在里面吗？小姐？”

周玥雪迷迷糊糊的被叫醒，睁眼一看，就瞧见自己赤身裸体的，躺在林锦昀怀里。

周玥雪惊叫一声，拥着被子坐起。

林锦昀被吵醒，就瞧着周玥雪一脸愤恨之色盯着自己，忙坐起身道歉：

“雪儿，你别怕，我只是太喜欢你，才会情不自禁。但你放心，我定会对你负责，日后也不会有小妾外室，一生就只会有你一个女人。”

林锦昀愧疚的想抱住周玥雪，反被狠狠的推开：

“滚！你这个淫贼！你毁了我！你把我一切都毁了！凭你个烂泥扶不上墙的废物，也敢来糟践我！你怎么不去死！去死啊！”

“顺儿，我没事，你在院外等我一会。”

周玥雪不可反驳的语气，冷声道：

“雪儿，都是我的错，你别气坏了身子。你放心，此事你知我知，旁人绝不会知晓，不会毁了你的名声。待你进门，我定会好生对你，你说什么便是什么，断不会让你受一丝委屈。”

林锦昀被周玥雪恶毒话语，和狰狞扭曲的面孔震住片刻，但瞧着周玥雪满脸的泪痕，想着自己做的事，的确不光彩，也就没了半丝责怪的心思。

外面顺儿的拍门声还在继续，周玥雪狠狠咬着嘴唇，凭借痛意强逼着自己冷静下来，对着外面高声喊道：

顺儿：“小姐，您真没事吗？我听到您叫了一声，您怎么了？”

“让你去院外等！我无事，一会就出来。”

听得顺儿走了，周玥雪用被子环住自己，冷冷问道：

林锦昀：“雪儿你别担心，这院子的几个下人，昨日我就放了假，只留了一个丫鬟小桃。此事就我的随从林利，和小桃知晓。林利跟了我多年，小桃是我母亲陪嫁麽麽的女儿，都是可信……”

不等林锦昀说完，周玥雪抬眼盯着他打断道：

林锦昀愣神道：“为何？林利对我忠心耿耿，小桃是我母亲陪嫁麽麽的女儿，卖她总得有个由头，不然我母亲定会追问。”

“把他们二人都发卖了。”

“今日的事，还有谁知晓？”

周玥雪：“你舍不得？”

林锦昀生怕惹周玥雪生气，又觉得周玥雪这话里有醋意，当即连连点头：

“舍得舍得，为了你什么都舍得。”

周玥雪思索良久，深知此刻不能和林锦昀翻脸，强逼着自己收起戾气，装出一副委屈无助的模样，又寻死腻活的哭了好一阵。

引的林锦昀心疼的连连道歉，并发誓绝不会将今日之事外泄，且成婚前，也再不会对周玥雪做出孟浪之举。

林锦昀殷勤的伺候着周玥雪穿好衣衫，正想送周玥雪出去，却被拦下：

“你跟我一同出去，顺儿就知晓发生了什么事，她可是我贴身丫鬟，时时跟在我身旁，被她知晓我哪里还有脸面活。”

林锦昀：“好好好，别哭别哭，我不出去便是了，都是我的不是，你恨我怨我就好，可别再哭了。”

温言细语的哄了一阵，林锦昀站在内室门口，目送周玥雪出了屋。

出了院子，周玥雪的脸色再也控制不住的阴沉下来，顺儿快步迎上来，触及到周玥雪的脸色，关心的询问也堵在了喉头。

回到府里，强压怒气应付完周父，周玥雪本想回到自己的屋子好生静静。

一开门却瞧见，周明珠在她梳妆台旁，垫着脚准备打开，那个装有红玉头面的木盒。

周明珠的丫鬟小声劝道：“小姐，大小姐快回来了，被她看到定会找老爷告状的，咱还是回去吧。”

周明珠不为所动，童真的声音带着刁蛮：

“珍儿，你怕她做什么？爹本来就是看在林家姑婆的面子上，才对她好的，心里又不疼她。她老说姑婆不想见我，可我这次同我爹去见了姑婆，姑婆也没半分撵我走的意思啊，分明就是她怕我分走了姑婆的宠爱。”

名唤珍儿的丫鬟急道：

“不管怎么说，这也是大小姐的院子，被发现了是您不占理啊，您快随奴婢走吧。”

周明珠打开木盒，赞叹道：

“哇，真好看……”

“别动我的东西。”

一道冷声，打断了周明珠正欲拿头面的手，主仆两人闻声都是一惊，同时后退了几步才站定。

反应过来的周明珠，瞧着周玥雪走进，梗着脖子喊道：

“你么走路也没个声，吓着我了。”

周玥雪沉着脸，将木盒的盖子重重盖了回去，如意被吓得一哆嗦。

扫了眼原本好好盖在木盒上的帕子，被随意扔在地上，周玥雪眼神如刀一般看向主仆两：

“明明是你做贼心虚，反倒怪上我了？”

周明珠仰着头，色厉内荏道：

“什么叫贼？我们是姐妹，我来找你玩，你不在我只是随意看看，又没拿你什么。”

周玥雪积攒了半日怒气，实在无心与这便宜妹妹虚与委蛇，俯视的眼神中尽是戾气：

“你娘和你爹，私下应该都告知过你，不要来招惹我吧？”

周明珠被盯的心慌：“你不过是因为姑婆给你撑腰罢了，有什么好得意的。”

周玥雪：“你既然知道，为何还敢如此妄为？难道你笃定，我会因为和你的姐妹之情，不去姑婆面前说点什么？”

说到此处，周玥雪弯下身子，抬手抓住周明珠的双肩，吓得周明珠缩起了脖子，身子也抗拒的弓起：

“你……你干什么，你抓疼我了，你放开……”

周玥雪眼神阴狠，瞧见周明珠脸上的惧色，忽而扯出一抹笑意，附在周明珠耳边悄声道：

“我这屋子闹老鼠，我常让顺儿放些老鼠夹，或是毒药什么的。我的好妹妹，下次我不在，最好别再来乱翻，不然沾染些毒粉，我怕再也见不到你了。”

耳边的低语，听在周明珠耳中，如同鬼魅低喃，激的她战栗的起了一层鸡皮疙瘩，眼圈也不可自抑的变红：

“你吓唬我……我告诉爹去……”

周玥雪站起身子：“爹在呢，现在就去。就说我不在的时候，你来这翻东西。我等着看，是你挨骂还是挨骂。”

周明珠气结，抬脚就往屋外走，珍儿对着周玥雪慌张行了礼，忙快步跟上。

踏出门时，周玥雪的声音幽幽从身后传来：

“回去记得好生洗洗手，换身衣衫，明日我还想看见你活蹦乱跳呢。”

周明珠脚步一顿，继而小跑着出了院子。

待人走远，周玥雪的脸色彻底冷了下来，扫向身旁的顺儿：

“在宅子时，你不是守在门外吗？”

顺儿：“我好生守着了，是那个叫小桃的丫鬟，给我喝了些茶水，我不知怎的，便睡了过去……小姐，是不是出了什么事？您……”

“什么事也没有！”

独处的周玥雪再也忍不了，拔下发簪，狠狠的扎在被子上，面容扭曲愤恨阴森可怖，将被子当作是林锦昀，每下都扎的用尽全力。

“少…少爷，您这是……”

顺儿听完，气的给周玥雪鸣不平，周玥雪让其不要说出去，又称想自己待会，顺儿内疚恭顺的出了屋，老老实实守在门外。

发泄了许久，发丝散乱的周玥雪才冷静下来，抱着自己双膝，思虑着如何才能不让事情外漏，想到宅院的事陡然一惊，慌忙翻出一瓶药丸，吞了两粒后又不放心的吞了一粒。

林利察觉不对，慌忙恭敬道：

周玥雪厉声打断，又缓和语气道：

“小的对少爷忠心耿耿，定不会对任何人提起的，少爷您信我。您想想这主意还是小的出的，要是被旁人知道，表老爷发起火来，定会打死小的，小的断没有理由说出去的。”

绝不能生下林锦昀的骨肉。

林锦昀略微思索，便对林利放下了心：

“我倒是信得过你，可雪儿不放心，你若跟在我身边，雪儿更不敢再见我了。”

林利摸着怀中的银两，嘴角止不住的笑着恭喜林锦昀得偿所愿，直到喝了茶的小桃瘫倒在地，林利的笑意才僵在脸上：

林锦昀自周玥雪走后，心情大好的给了小桃和林利上前，待两人收拾干净屋子，林锦昀不光给了二人赏钱，还赏给小桃一杯热茶，夸奖她做的好。

林锦昀目光复杂的看向林利：

“事关雪儿名节，小桃是刘麽麽的女儿，我信不过。”

“是…林家二夫人以老太太的名义约我去，羞辱了我一番，让我离表哥远一些。”

林利闻言跪在地上，一把鼻涕一把泪的表着忠心。

想着林利跟了自己多年，对自己忠心恭敬又用着顺手，林锦昀嘱咐林利日后好生守在府里，莫要被周玥雪瞧见。

林利赶忙擦干眼泪，连连保证，无事都不出府。

回到府中已是傍晚时分，林锦昀少见的来到父母的院子，来找刘芸香说话。

前两日被气病的刘芸香，得知儿子来找自己，精气神儿都好了几分，吩咐着刘麽麽将她扶起，靠坐在床头，看向门口。

林锦昀行礼后，扫了眼刘芸香蜡黄的脸色，不自在的开口问道：

“您…今日可好些了？”

刘芸香：“我都躺了两三日来，你才来房里问一句，上哪好去？”

刘麽麽闻言，忙笑着缓和：

“方才您嘴里还在念叨少爷的好，说想少爷了，这怎么少爷来了，您还嘴硬的耍上脾气了。”

林锦昀自知理亏，耐着性子温和的陪刘芸香说了话，哄了刘芸香有了笑脸，才说起小桃的事情。

刘麽麽听完，脸色顿变：

“您说小桃爬您的床？这怎么可能呢？她是我的女儿，脾气秉性我最清楚了，她就是脾气傲些嘴利些，可断不会做出爬主子床的事来啊，少爷您是不是弄错了？”

林锦昀心虚的清了清嗓子，语气冷硬的说起想好的说辞：

“我今日外出，是为了宴请同僚，我那同僚不想被旁人看见，我才带他去的瑞安巷那宅子，喝了点酒本想小憩，小桃就爬上了我的床，还被我那同僚撞见，如何能错？”

刘麽麽：“那小桃现在何处？让少爷丢了脸面，我非打断她的腿不可。”

林锦昀避开刘麽麽视线，装作生气的模样，将头迈向一旁：

“这种事，我怎会说笑，真的卖了。”

刘芸香听完，当即变了脸色：

林锦昀闻言，心中暗道留下林利确实有点用处。

刘麽麽愣住，片刻后再度堆起笑脸：

“少爷……您说笑吧？小桃纵然有错，大可扭送回府来惩戒，您怎会卖她呢？”

林利：“是真的夫人，少爷为了此事，搭进去不少银钱呢，好容易有了苗头，全被小桃给毁了，少爷都气坏了。”

刘芸香皱眉道：“小桃自幼在府里长大知根知底，有错好好罚她一顿，待你成亲后，给你做个通房不就是了，卖她做甚？”

林锦昀：“已经被我发卖了。”

林锦昀：“我那同僚，家里头…有些门路，我与他交好，就是为了仕途上更进一步。本来今日相谈甚欢，谁知小桃当着他的面，做出这种事。气的我那同僚以为我是个好色之辈，当场拂袖而去。毁了我的前程，卖了她都是轻的。”

刘芸香扭头瞪向刘麽麽：

“当真？”

刘麽麽闻言踉跄一步，抓了把床幔才稳住身形。

林锦昀：“自然是真，不信您问林利。”

“小桃做的这都是什么事！我是信她，才让她去看宅子的，她可倒好，竟然看到少爷床上去了！”

刘麽麽哭着请罪，又求着刘芸香和林锦昀，将小桃赎回来。

林锦昀装作怒气未消的模样，甩袖离去，听得身后刘芸香的问责声，和刘麽麽请罪求情声，林锦昀长舒口气的同时，心中又隐隐闪过一丝不忍。

但想到周玥雪，心中那丝不忍也消失的烟消云散，脚步轻快的回了自己院子，还不忘嘱咐林利日后少出府，别让周玥雪瞧见。

初六，各处的铺子都开了张，林锦颜早早就给老太太打过了招呼，带上林婉蓉一起巡视铺子。

每处铺子粗粗看一圈，便转了大半日，马车晃悠悠的转到了永宁巷。

看着面前满满一桌吃食，林婉蓉笑的眉眼弯弯：

“娘，这些都是您亲手做的吗？”

徐氏笑道：“嗯，好些菜多年未做过了，做起来手都生了，也不知合不合你们胃口。”

余婶将盛好的汤，放在林锦颜面前：

“昨日小姐传信说今日要来，夫人天没亮便起来了，这一大桌子全是夫人做的，我们都只是打打下手。”

林锦颜：“徐姨辛苦了，您快坐下，这桌菜看着都香，我和姐姐可吃不完。”

徐氏笑的温婉明媚，拿起筷子给林锦颜先夹了菜：

“如今过的日子，我从前想都不敢想，都是托了大小姐的福。旁的也不会，也只能做些吃食，缝制些衣衫，大小姐不嫌弃便好。”

林锦颜：“都说了让您对我，就如对姐姐一样，无需如此客气，您还这样，罚您将这些都吃了，姐姐可不许帮忙。”

说着话，林锦颜站起身，拿过徐氏的碗，每样菜都夹了一些，夹了满满一碗才罢手。

三人脸上尽是笑意，一顿饭吃的愉悦，剩了大半的菜全赏给了奴仆。

在林锦颜的眼神示意下，林婉蓉拿出一堆银袋子，挨个发给奴仆，听了好一阵的吉祥话和溢美之词，林婉蓉面上泛着羞怯的红晕。

奴仆散去，徐氏将两人带进内室，拿出两个包袱：

“这些都是我亲手缝制的小衣，我知道府里有绣娘，我手艺定是不及，外衫不敢缝制，只能做些贴身的衣衫，绣工虽不及绣娘，却胜在布料软和，穿着舒服。”

林锦颜道谢后，欢欢喜喜的收下。又说了会话，林锦颜提出要去粮行看看，留母女两单独说点体己话。

母女两将林锦颜送到院门口，笑盈盈的挽着胳膊回了屋。

林锦颜一进泰丰粮行，满脸堆笑的伙计迎了上来：

“大小姐，您来了，您先进来坐着歇歇，这就给您沏茶。”

林锦颜坐下，李儒便进来行礼。

“坐下说话，今日新年开张，我只是过来瞧瞧。”

李儒乐呵呵的，虽头发白了些许，看着比前几年还要精神不少：

“托您的福，粮行虽远不及齐家的大，可生意却不比齐家铺子差，不少百姓都念粮行的好，大半来买粮食的都是老主顾。”

说话间，伙计端了热茶进来，恭敬的放下，又笑眯眯的退了出去。

林锦颜：“这伙计看着眼生，新招的？”

李儒透过开着的房门，看了眼厅堂忙碌的伙计，叹息道：

“他叫高帆，父母都亡故了，来京城寻亲找不到人，饿倒在巷子口，我路过看着可怜将他救起，他非得报恩便在铺子里帮忙。”

说到此处，又对林锦颜解释道：

“年前有两个老伙计不干了，本来是要找杜管事，从庄子上派人过来的，可这孩子勤快，脾气也好，来买粮的主顾都夸他，才将人留了下来。”

没聊几句，来了买粮的大主顾，李儒出去招呼，高帆进来添茶。

“大小姐，掌柜还得一会呢，您要坐着无趣，小的带您去看看侧房的粮仓？全是掌柜带着我们归置的，摆放的整整齐齐，看着就舒坦。”

林锦颜笑着起身：“那就劳烦你带路。”

高帆：“不敢当小姐一句劳烦，您这边请。”

高帆小跑着找到李儒，说了两句话，李儒看向林锦颜这边，将怀中的钥匙递给高帆。

到了侧房，高帆开了锁将主仆三人请进门，关上门后，一改之前笑眯眯的模样，满脸正色的跪地抱拳：

“高帆见过小姐。”

林锦颜：“起来吧，安老板有何吩咐？”

高帆愣了一瞬，才起了身：

“主子说小姐慧眼如炬，果然名不虚传，小姐何以猜到我的身份？”

林锦颜笑道：“今日之前你我从未见过，你见着我们，迎上来先看了洪九，继而就叫我大小姐，想来定是认识洪九的，你是谁的人也就不难猜了。”

林锦颜转身看向石门，挂着一幅山水字画，合上后严丝合缝，看不出任何端倪。

高帆走到顶处，按动墙边的凸起，墙上破开一个口子，一道门缓缓移开，光亮随机倾泻出来。

进了门，素雅别致的书房跃然眼前，高帆轻车熟路领着二人进屋落坐。

高帆扫了眼洪九笑开来：

“小姐心细如尘。”

说完，高帆上前移开墙边的木架，在一块砖上拍了一掌，墙上豁然出现一道缝，高帆上前推开，一道仅供一人进出的门出现在几人眼前。

台阶的墙边两盏油灯，因三人走近带来的风轻轻摇曳，将台阶照的清晰可见，高帆吹灭火折子，放入怀中：

“小姐，注意脚下，这就到了。”

“主子说茶楼如今不少人盯着，人多眼杂，怕小姐不方便去。便买下了粮行隔壁的院子，就隔了这堵墙。”

随着石门合上，暗道里一片漆黑。高帆拿出墙边的火折子，吹燃火苗点燃挂在墙上的油灯，领着主仆二人往里走，约莫走了七八丈，行至一处三岔口，拐了弯就瞧见一处往上的台阶。

林锦颜打量着暗道，跟着高帆的脚步，被白芷搀扶着上了台阶。

高帆：“小姐说笑了，您这边请。”

留洪九守着粮仓门口，高帆带着林锦颜和白芷进了石门。

说完，正色的指着侧墙：

听见屋中的动静，一身穿墨色衣衫的男子进屋，快速扫视了几人一眼，一本一眼的抱拳道：

“林小姐稍待，主子马上就来。”

林锦颜看过去：“安老板这是要隔墙见面？”

林锦颜点头：“不急。”

男子行礼退下，片刻后又端着热茶和茶点走了进来，倒了三杯热茶，一杯放在林锦颜面前，一杯放在林锦颜对面，一杯放在立在一旁的白芷面前。

立如松石的身板，干净利索的动作，让林锦颜莫名熟悉，感觉似乎像极了两位表哥。

来不及细想，石门再度打开，人影晃动露出安知闲俊朗的脸庞。

自打安知闲明白对林锦颜的心意后，这还是两人第一次私下见面。

方才的走在暗道中，安知闲急切的想见到林锦颜，不由心脏狂跳健步如飞，走到门口却又变的胆怯，手抬了几次彻底将心绪放缓，才面色如常的打开了暗门。

“林小姐。”

林锦颜起身笑道：“安老板。”

安知闲：“林小姐久等了，请坐。”

林锦颜：“多谢安老板送的年礼，太过贵重，一时找不到合适的回礼相送，故而才先编了条流苏，礼物找到后补上。”

安知闲低头拿起腰间的玉佩，眼底尽是温柔的笑意：

“林小姐客气了，安某很是喜欢。”

林锦颜：“安老板真乃深不可测，不声不响的在我铺子挖了暗道，还掏了个石门，还神不知鬼不觉的谁都没惊动。”

林锦颜挑挑眉：“原来如此，看来年节给铺子的伙计放假，倒让安老板的人辛苦了。”

敲门声传来，冯斯年的亲随进来禀告，说是世子妃亲自炖了热汤送来。

冯斯年打断道：“好了，怎么又说起这个。别说我了，上次见到姑母，她可是还跟我提起你的婚事呢，你就预备一直拖着？你这年岁也拖不了多久，真想等陛下给你指婚？”

平阳侯府。

冯斯年：“我和她是经皇后撮合，才定下的亲事。虽无多少爱慕，至少可以一辈子相敬如宾，护她周全。后面发生的事你也知晓，亲事非我所愿，她身上那些国公府本性…也和侯府背道而驰。”

安知闲扫视着屋内，笑意从容：

“自打看上这宅子，便有了挖个暗道的心思，每日街上吵闹的时候，我的人都在挖暗道，至于泰丰粮行墙上的石门，有七日的时间倒也不难。”

林锦颜：“非也，只是惊叹，安老板这么大的动静，是如何避开的人？”

“能如今这般，就已经很好了，她仍旧是秦国公府的三小姐，是平阳侯府的世子妃。”

楚承平叹道：“我倒是想让父皇指婚呢，只是他指婚的人并非我所想。”

说着话，冯斯年停笔直起了腰身：

安知闲：“林小姐怕不是在怪安某，没有提前打招呼？”

楚承平：“你和表嫂关系还未改善？一辈子路还长，你们要一直如此不成？”

楚承平黯然道：“却惟独不是陪你相濡以沫的爱人……若不是为了我母妃和我，这门亲事你原本……”

亲随应下，退出屋外再度关上了门。

暖阁里，冯斯年提笔作画，楚承平端着热茶，立在一旁观赏，兄弟两不时的闲聊几句。

冯斯年亲和的笑脸，减淡两分：

“就说我们作画正在兴头上，不想被打扰。”

冯斯年打趣道：“还惦记着林府的丫头呢？那你可能没机会了。”

楚承平跟着冯斯年的脚步，坐在桌旁，前倾着身子问道：

“为何没机会？”

冯斯年笑着喝茶，见楚承平面有急色，才卖够了关子幽幽开口：

“昨日唐阁老来找祖父对弈，闲聊间说起，林太傅似有意将林家那丫头，许给知闲。”

书房里，林锦颜和安知闲相谈甚欢，之前上茶的墨衣男子进来添茶。

安知闲介绍道：“他叫凌石，就住在这宅院里，对外他叫石头，是有些拳脚的江湖人，被我请来看顾仓库。实则是在此地，给我盯着各处传来的消息，是可以信任的人。”

凌石闻言，眼中闪过惊讶，快速扫了眼林锦颜，垂眸立在安知闲身后。

林锦颜不解道：“安老板……为何将此等机密告知我？又何以如此信任我？”

安知闲粲然一笑，连带着书房都明亮了两分，就连林锦颜都被这笑意晃了眼。

“林小姐难道忘了，你我可是守望相助的盟友，有着生死与共的交情，安某对林小姐自该坦诚以待。”

林锦颜端起茶杯：“多谢安老板如此信任，安老板既诚心以待，我这盟友定不会辜负。”

安知闲端起茶杯，与之轻碰：

“从未怀疑过林小姐，林小姐遇到事情若需帮忙，可随时传信给高帆，我自会收到消息。”

林锦颜笑着应下，刚放下茶杯，高帆便进屋行礼：

高帆打开石门，率先抬步进去，洪九和白芷一前一后的，陪着林锦颜走入暗道，安知闲紧随其后。

白芷关切询问：“小姐伤着没？”

林锦颜摇摇头，回身对着安知闲点头：

“多谢安老板。”

回到不夜侯，上了二楼敲门而入，安知闲脸上挂着惯有的浅笑：

“承平，我方才在忙，让你久等了。”

窗边的楚承平，闻声神色复杂的转身，看向安知闲。

说完见楚承平还在盯着自己，安知闲笑道：

吩咐完得了回应，安知闲抬起手看了看掌心，似乎还残存着隔着布料的余热，慢慢紧握成拳，又看了眼林锦颜走的方向，抬脚快步离开。

“凌石，将台阶处，再加几盏灯，照亮一些。”

突然变暗的视线，让林锦颜没看清台阶，一脚踩空就朝着地面摔去。

“我也得走了，安老板去忙便是。”

安知闲上前关上窗：“瞧这天气似是要下雪，关上能暖和些。”

前面的洪九听到声音快速回身，扶住林锦颜一支胳膊，身后一只手挤开白芷，比洪九更快的拽住林锦颜另一只胳膊，待林锦颜稳住身形，被白芷扶着站稳，身后的手立马抽离。

安知闲笑意温和的将几人送走，立在三岔口，直到看不到几人身影，才转头看着台阶：

安知闲：“也好，林小姐请。”

见安知闲看过来，不待他说话，林锦颜便站起了身：

“主子，四殿下来了，说是要找您。”

“这是怎么了？瞧着是有烦心事？大氅解了坐下说。”

楚承平点点头，解下大氅后，由着安知闲接过挂好。

待茶泡好，楚承平也没开口的意思，安知闲也不催促，给楚承平倒上热茶默默等待。

楚承平端着茶杯，得知消息后他便马不停蹄的赶来，想要问个真假，一路上忐忑不安思前想后，思虑了种种，可见到了人却又问不出口，万一消息为真……

踌躇了许久，楚承平终于将放在茶杯的视线收回，抬眼看向对面的安知闲。

平心而论，安知闲人品贵重，家世简单又得林太傅喜欢，确实比自己更适合她……

“安大哥…我听说……你要与太傅家二房的孙女定亲了？”

安知闲端杯的手一顿：

“太傅跟我的玩笑话，怎么就传到了你那？难道外面已经传开了？”

楚承平：“那倒没有，是唐阁老听秦御史说起，唐阁老又转而和我外祖父闲聊，我这才知道。”

安知闲：“原来如此，秦御史的性子直来直去，最是藏不住事，约莫是听到太傅顺嘴的玩笑，这才也当作玩笑说给了唐阁老听。”

楚承平眼神中，浮现两分希冀的神采：

“如此说来……这门亲事，当真只是太傅的玩笑之言？”

安知闲：“太傅确实当作玩笑说过，可我一介商人，又怎敢高攀。”

楚承平：“安兄此言差矣，你虽是商人，可品性高洁才学过人，凡是见过的皆是交口称赞……再加上，太傅对你素来青眼有加，怕不是玩笑之言。”

见楚承平眉头紧凑，双手低落的交握，彷徨又不安，这种似曾相识的感觉，让摸不着头脑的安知闲突然茅塞顿开：

“承平，你是不是看上了林家二房的小姐？”

楚承平霍然抬头，眼神慌张：

“我……我……”

安知闲摆摆手，笑意温和：

“承平，你乃天潢贵胄，愿意抛开身份，与我兄弟相称，我甚是珍惜。既是兄弟之间，自可事无不言。所谓窈窕淑女，君子好逑。你未婚她未嫁，我与她林家二房小姐又未曾定下亲事，没什么不能说的。”

楚承平踌躇着开口：

“安兄…我…我……”

抬眼瞧着安知闲，温和的笑意中带有鼓励，楚承平深吸口气，郑重又自嘲开口：

“安兄，不瞒你说，我…确实心悦林婉蓉，只是困难重重未必如愿。来的这一路我想了许多，安兄你人品贵重家世简单，我生在皇家，许多事都身不由己。婉蓉性子单纯简单，安兄确比我更适合她……”

“承平，林家二房小姐虽是女子，却也是个有血有肉的人，你我兄弟在此，私下决定她的去处，对她对你对我，都算不得尊重。”

楚承平急急道：“不不不，我并非此意……是为了她着想……”

安知闲正色道：“你确实为她考虑了，可却不曾尊重她，不曾问过她的意愿，不管千好万好，总得她本人乐意才算真好。她是人不是物件儿，不能你我想当然的就替她做了决定。”

伸手将楚承平茶杯的凉茶倒掉，重新添上热茶：

“我知你是好意，从古至今盲婚哑嫁，好坏参半。她没得选便罢了，既然有得选，那为何不在好的里面，选一个两情相悦，一辈子相知相许的？”

楚承平深觉有理，点头道：

“是我太自以为是了，不过，听安兄此言，似是还未曾对林婉蓉倾心？”

万分抱歉，脑瓜秀逗了，将楚承平写成了楚承逸，已经改正。

安知闲闻言，脸上再度恢复笑意：

“太傅说那句玩笑话之前，我从未有过心思，何来倾心一说。再说我非但是个商人，还是个不懂怜香惜玉的粗人。所以四殿下，既然有心就该行动才是，莫要再因着兄弟情义，来大度的成人之美了。”

楚承平松了口气，随即又开始发愁：

“安兄，太傅既开了这玩笑，怕是有了心思。林家又不是贪图富贵荣华的人家，林婉蓉单纯胆小，皇家又太过复杂，太傅应该瞧不上我做孙女婿的……”

瞧着面前患得患失的皇子，安知闲不由好笑，脑海中闪过那张明艳的脸，忽而就笑不出了，垂眸看了眼掌心，顿时心中就和楚承逸，有了种心心相惜之感。

又呆了一个时辰，楚承平才离开不夜侯，走的时候虽还有愁容，却比来时少了不少焦躁不安。

林府。

林锦颜姐妹两买了一堆吃食回府，陪着老太太说话，言谈间老太太提及想把周玥雪接来。

林锦颜笑意温婉：“祖母，我和姐姐自是愿意表姐来府里住着，以往表舅没来京都便罢了，如今表舅可是举家搬来了泰安，上元节都还没过呢，您就将表姐接来，于礼不合呀，您且忍忍一过正月，我立马就安排马车去接，一刻都不耽搁的。”

老太太笑着应下，留着姐妹两吃了晚饭，才让林锦颜回院子。

书房里，洗漱过的林锦颜，披着大氅坐在桌旁，专心的看着手中账目。

白芷：“玛瑙姐姐刚送来的姜汤，听说小姐更衣了，便不曾进来。说是老太太临睡前，见天又凉了不少，担心二位小姐今日出府冻着了，特意吩咐煮着送来，嘱咐您一定要喝。”

林锦颜听完顿住，转而将姜汤喝完，勾唇浅笑：

“这倒是好事，传话过去，务必将人照顾好了，不能出半点差池。”

林锦颜闻言，来了两分兴致：

“她在周府都快被供起来了，还有人朝她下手？”

“祖母啊不光心善心软，耳根子更软。心善本是好事，可对于有心之人，就难免被利用。”

白芷：“说是因为表小姐心情不好，吓唬了您的小表妹，您那小表妹的两个哥哥气不过，又不能对表小姐发做什么，才弄了一堆老鼠恶心表小姐呢。”

见林锦颜端碗喝汤，白芷又压低声音，附在林锦颜耳边耳语了几句。

白芷：“小姐不用担心，魏仲方才传消息说，那位有心之人，今晨早起时院子里一地的死老鼠，可见是糟了报复。”

林锦颜扫向姜汤，笑着叹气：

初尘当铺。

风潇然倚靠在椅子上，腿懒散的搭在另一张椅子上。将桌上的一封封密信，一目十行的扫过。

樊同贵立在风潇然身侧，将风潇然看完的密信，一张张接过。等待的过程，不着痕迹的偷偷打着哈欠，眼神扫向摆满酒菜的饭桌，又不时眼巴巴的瞟向门口。

等了半晌，瞥见门口人影晃动，樊同贵立马堆起笑脸，大步上前将来人脱下的大氅接过。

看到来人，风潇然将腿放下，朝着身旁的椅子拍了拍：

“小师弟来这坐，等了你半天，温的酒都凉了。”

安知闲绕开风潇然身旁的椅子，坐在了他对面。

樊同贵将手中的信，放在桌上，端起酒瓶笑道：

“我去重新温酒。”

安知闲点头，目送樊同贵出屋，才将目光重新落在风潇然身上：

“看到什么消息了，愁眉苦脸的。”

风潇然将手中的信，递给安知闲：

“三皇子和他那个，镇西军的将军舅舅，将手都伸到天机门家门口了，屡屡朝着平洲派遣人手。”

安知闲接过，扫了一眼便将信放置一旁：

“二皇子也在往漳州派遣人手，上元节后上朝，封王的圣旨就会下来。届时，他们再派遣人手，都不能超过规制，自然要赶在圣旨没下来，趁着年节提前行动了。”

风潇然：“他们倒是心急，你预备怎么办？”

安知闲：“楚承曜派去漳州的人，都被我的人盯着，且先看看他想如何。”

风潇然点点头，将手里的信全放在一旁，拿起筷子：

“我爹也是如此，还说兵来将挡水来土掩。你们都能稳住，我急什么，吃菜。老樊，你温酒温去哪了？”

风潇然话毕，樊同贵端着酒推门而入，将酒放下又上了两个热菜，就赶紧退出去关上了门。

“樊堂主这是怎么了？”

风潇然给两人倒上酒，冷哼道：

“我看三皇子太闲，就想给三皇子找点事干，跟他说要去三皇子府里逛逛，他这头把我哄住不让我去，那头就给我爹告密！”

安知闲失笑道：“看你的脸色，风叔定是将你骂得很难听。”

风潇然：“你少幸灾乐祸！我干什么我爹不骂？他就是爱骂人，关我什么事。”

安知闲：“就你做下的事，哪次挨骂不该？”

二人你来我往的斗了几句嘴，用过饭后，樊同贵笑的一脸讨好的端上热茶，利索的让人将桌子收拾干净，再度恭敬的退了出去。

安知闲：“你把樊堂主怎么了？”

风潇然瘫软的窝在椅子里，没好气道：

“只不过是两三日没让他睡觉罢了，我挨了骂睡不好，他也别想睡。”

安知闲：“……你贵庚啊？怪不得方才瞧见樊堂主眼下青黑。樊堂主并未做错，要由着你的性子，指不定闯出多少祸来，你莫要再去折腾他。”

风潇然：“我可是你师兄！你帮着他？本来有消息给你说的，你这样我还不说了。”

见风潇然用后脑勺对着自己，安知闲无奈摇头：

“不就是宋易这两日便会来京都。”

风潇然转身：“你怎么消息和天机门一样快？”

安知闲：“其他地方，消息自是不比天机门快，冀州我可是藏了不少人，宋易一到冀州我就知道了，自然也就清楚他的行踪。”

风潇然嘟囔道：“知道你还跑来做什么？”

安知闲从怀中，拿出几张纸：

“我来，是有事跟你商议，你且看看，要是觉得可行，我再传给风叔看。”

泰和酒楼。

周玥雪窝在楚承曜的臂弯，倾诉着相思之苦。

楚承曜：“我也想你想的紧，年节虽不上朝，却每日都在宫中呆着。加上父皇近些日子，老找我对弈谈心，更是抽不出身来见你了。”

“殿下能得陛下青眼是好事，雪儿怎么会怪你。殿下被封亲王，实乃可喜之事，雪儿定要去庙里好生还愿。”

楚承曜闻言，眼中的不耐一闪而逝：封晋王是喜事？当真是目光短浅。

心中虽不满，开口时，语气却比方才更柔了两分：

“还得谢过我的雪儿，为我求神拜佛。昨日又为你寻得一支步摇，一会你带上试试，看看喜不喜欢。”

周玥雪先是一喜，转而又委屈低落：

“殿下送的我自是喜欢，只是……我却不能带回府。”

“这是为何？”

楚承曜：“她为何要摔你头面？周大人如何处置的？就放任不管吗？”

楚承曜搂着周玥雪轻哄，待周玥雪有了笑脸，才义愤填膺道：

“一个乳臭未干的丫头，都敢来欺负我的人，简直岂有此理！同是亲生骨肉，周大人却如此偏心，他既然拎不清，我倒要帮他好生把一碗水端平。”

“你……知道我见的是谁？”

待人走后，楚承曜吩咐钟毅备上一份薄礼。

周玥雪微红着眼眶：“妹妹……是不小心去我屋中碰倒的，妹妹年幼我爹一直如眼珠般护着，哪里会处置。”

周玥雪柔柔弱弱的给父亲求情，言语间却是委屈不已，听的楚承曜直呼心疼。

周玥雪：“说起来，雪儿还要向殿下请罪，殿下上次送我的金丝红玉头面，被我那妹妹……给摔坏了，我已经送去了首饰铺子修补，也不知还能不能复原，步摇还是放在殿下这里比较安全。”

周父走后，不理母子四人的阴阳怪气，周玥雪面带微笑施施然的回了自己院子，安心的绣起了女红。

次日用朝食时，周玥雪说林晏清要约周父在外单独见面，乐的周父罕见的给周玥雪夹了菜，急切的用了饭，便回房更衣，收拾立正的出了门。

虽是问话，但周父的语气却充满笃定。

午时，周父回府后，直奔周玥雪的院子，看着低眉顺眼给自己上茶的周玥雪，周父神情复杂，挥手让满屋子下人都退了出去。

周玥雪笑道：“自是知道的，想着爹结识了，对爹的官运，对家里都颇有好处，这才僭越的替爹应下。”

一想到这丫头，不声不响的就傍上了贵人，还能让贵人出面替她说话，周父就觉的这女儿，深不可测。

“有道是家丑不可外扬，你怎可将姐妹之间的玩闹，当作是非讲给贵人听？”

周玥雪笑意一丝未变，嘴里却大呼冤枉：

“非是女儿要告爹的黑状，前日明珠将头面摔坏，我就对您言明，那头面贵重非常，您却说明珠不是故意，修一下便好。我早就与…贵人约好，昨日要装扮上他送的头面去见他。他一直追问，女儿没法子只能说了实话。”

周父被顶的没了话，心中懊恼，却又不能对周玥雪发脾气。

再加上贵人敲打过后，许下的前程，周父更不会对周玥雪如何，应该说整个周府以后，都不能再对周玥雪有任何一点不好。

周父干巴巴的说了几句关怀之语，又留下二百两银票，便回了自己院子。

将妻子和儿女叫到眼前，好生告诫了一番，严令不许招惹周玥雪，也不许再让周玥雪生气，凡事都要让着些。

面对妻儿不依不饶的追问缘由，周父想着贵人的嘱咐，只说是林家传的话，若是不听，他们就都得回商阳老家去。

气的周夫人直骂老太太狗拿耗子，手都伸到周家内院了，周父听的忙将妻子嘴捂住。

顺儿：“二殿下是真疼小姐，竟亲自去见老爷，替小姐撑腰。想来，以后他们再不敢来您这耀武扬威了。”

周玥雪笑脸中带着得意：“你惯会取笑我。”

顺儿：“奴婢哪敢啊，听说济阳街那家铺子，新到了一批好布，做成衣衫极其漂亮。夫人早上就去买了两匹呢，刚好老爷给了钱，小姐咱也去吧。”

周玥雪听的意动，带着顺儿出府，直奔济阳街。

周玥雪也顾不上说什么夸奖的话，只僵硬的拍拍顺儿的手。

顺儿：“这是最近的医馆，别的再近也隔着两条街呢，天寒地冻的您……”

顺儿：“小姐，小姐您先别急，您前两月的月事也不准，也是迟了三两日的。前面就是济民堂，咱别自个儿吓自个儿，先找大夫把把脉。”

周玥雪沉着脸：“不过两条街罢了，冻不死人。走！”

六神无主的周玥雪连连点头：

顺儿面露担忧：“小姐……您这月的月事……好像迟了六七天，今日你好像也没……”

“对对，先找大夫，不一定就是…不…肯定不是……得先找大夫。”

马车停在济民堂门口，顺儿安抚着周玥雪，起身就要下去找大夫，却被周玥雪扯住衣袖：

“不能来这找大夫，换个地方。”

“小姐放心，使了银子给您空了间屋子，中间还拉了纱帘，就连大夫都瞧不见您。”

见顺儿欲言又止的模样，周玥雪不明所以：

“怎么了一惊一乍的？你同我还有什么不能说的。”

主仆两一路闲聊，快到地方时，顺儿忽而想起了什么，脸色突变拍着大腿道：

“哎呀小姐，您……”

马车再度前行，一炷香后停在一家医馆后门，顺儿进去打点好，又回到马车将周玥雪扶了进去。

周玥雪面色僵硬片刻，转而惊慌失措，发抖的手紧抓着顺儿，才稳住身形。

在纱帘后落座片刻，对面人影晃动，听得大夫说话，周玥雪紧张的将手伸出去。

短短把脉的时间，将周玥雪慌出一身冷汗。

待大夫收手，顺儿忙出声询问，周玥雪双手将帕子绞的皱皱巴巴，只觉心都跳到了嗓子眼。

“不是什么疑难病症，只是身上侵染了寒气，从而导致月事不调，回去后注意保暖，吃上两副药就没事了。”

周玥雪闻言，紧绷的身子顿时卸了劲儿。紧张害怕散去，只觉浑身乏累，也没了逛街的兴致，拿上药就回了府。

路上周玥雪掀开车帘透气，一个熟悉的人影，从马车旁路过，周玥雪探出头看向那人的背影，喃喃道：

“是他……”

回府更衣后，顺儿将药煎好，又拿了一碟蜜饯：

“小姐，药熬好了，您快趁热喝了，再好生歇一歇。那大夫可说了，这药喝完会犯困，喝完这几包，您身子就调理好了。”

周玥雪喝了一口，就将碗放下，苦的直皱眉。

顺儿忙将蜜饯和热茶端上：

“小姐，这可是调理身子的药，您忍忍全喝了。您身子养好了，二殿下也会更喜欢您呢。”

望舒宫。

“这么多年，你就给朕做过两次吃食，上次还是承恩满月。来此之前朕都甚是开怀，朕还以为，你终于是被朕暖热了心，却不想你还是这副模样。”

玉妃坐在窗边绣着女红，将上首端坐喝茶的皇帝，无视的彻底。哪怕被皇帝目光灼灼的盯着，玉妃依旧是旁若无人的稳坐。

玉妃：“做糕点是为了谢陛下，让林家小姐陪我过了年，并非是求陛下恩宠。虽是太后娘娘将人带来的，可若没陛下点头，太后是断不会送人来的，我领陛下的情。”

“初一你给朕送了份亲手做的糕点，朕就想来看看你，这几日宗亲都进了宫，朕分身乏术这才拖到今日。”

皇帝眸色幽深：“朕盼了多年都得不了你一个笑脸，就为个小丫头，你竟愿意放下身段，就那般喜欢那丫头？”

周玥雪假意训斥完顺儿，端起药碗一饮而尽。

“奴婢才不是乱说呢，女儿家找婆家，都要找身体好的，男子也是如此啊。二殿下对您那般倾心，您快把身子养好，早点成为二皇子妃呀。”

玉妃头也不抬道：“陛下操心的是天下大事，实在不必在意我这小小的望舒宫，陛下既忙，来我这的功夫，还不如去寝宫歇歇。”

周玥雪含着蜜饯，嗔怪的瞪了顺儿一眼：

“乱说什么。”

玉妃停下手中的女红，神情孤寂，眼中带着怀念的向往：

“我本可游历五湖四海，看遍大好河山……托陛下的福，被困在这小小的宫墙之内，还不得四处走动。这么多年就在这望舒宫的方寸之地，连个生人都见不到。”

玉妃转过脸看向皇帝，眼神冷漠幽怨，又带着哀伤自嘲：

“世人皆知陛下有五子，有个玉妃，可又有几人见过？我不过是陛下的犯人，早就认命了，可承恩是陛下的骨肉，是皇家血脉，这皇宫里有几人认得他？又有几人拿他当主子一样尊他？”

“陛下问我为何喜欢林小姐？因为她不仅心正，还纯良乖巧，对我和承恩从未有过轻视和巴结。她幼时还救过承恩，几次见面对承恩，都像姐姐一般，让承恩体会到手足之情。她还出过京城，跟我能聊很多这皇城中没有的东西，我为何会不喜欢她？”

皇帝审视的目光，盯了玉妃良久。玉妃冷漠怨怼的与之对视，半丝不肯让步。

最终，皇帝先移开目光，端起茶杯叹息：

“你还在怪我？”

玉妃转过脸，沉默以对。

“罢了，你既喜欢林家那丫头，朕会让她常进宫陪你说说话的。只是……那丫头家世可不简单，有些话你还是莫要对她一个外人提及，万一传扬出去，不光会累及你，承恩也会受到牵连。”

玉妃闻言，恼怒的站起身：

“陛下此言何意？难道以为我喜欢林小姐，是看重她的家世，利用她做什么不成？呵，简直可笑至极！我只是一介寻常女流，没有皇家人那么多的思量，陛下不必以己度人，言语威胁。”

“本来只是觉得那丫头和我眼缘，又是难得的良善孩子，才将她当作女儿般记挂在心上，如此看来我念着她，反倒是害了她。多谢陛下好意，日后我不会再见她！未免陛下担心，明日起望舒宫会紧闭宫门，谁也不见。也请陛下往后莫要再动龙步，来这污糟之地。”

说罢高喊玉璧送皇帝出去，留给皇帝一个气急的背影。

玉璧听到声音，硬着头皮打开门立在门口，头都不敢抬。

郑诚立在门旁装鹌鹑，只有小皇子在门边不放心的探头看。

小皇子：“母妃，父皇毕竟是天子，您下回别再跟他硬碰硬，我怕父皇震怒，我保护不了你。”

对上儿子担心的目光，玉妃脸色柔和，抬手抚上小皇子的头：

皇帝脸色铁青看向面前，跪的笔直替玉妃求情的儿子：

“平日劝劝你母妃，收敛些脾气，牢记自己的本份，莫要恃宠而骄再三的犯上，惹出事来不光她遭罪，还会殃及到你身上。”

郑诚低头冲屋里行了一礼，快步跟上。

话虽是对小皇子说的，皇帝的眼神却警告的瞥向玉妃，说完话便起身甩袖而去。

听的皇帝的训斥，和拍桌声，小皇子也顾不得玉妃的嘱咐，冲进屋内在皇帝面前跪地赔罪。

“年岁渐长，脾气也渐长了。朕不过提点了一句，你便冲朕发这么大的脾气！朕何时说了不许你见？这满宫谁敢跟你这般，和朕大呼小叫！你眼里还有没有我这个天子！”

“母妃记下了，日后不会了。”

皇帝重重的放下茶杯，脸色阴沉：

玉妃面色如常的转身，将儿子从地上拉起，扯出一抹笑意：

“别怕，母妃没事。”

从望舒宫出来，一身怒气的皇帝，龙辇都没坐，黑着脸暴走撒气。

郑诚挥手让龙辇远远跟着，自己则是离了皇帝一丈远，大气都不敢出的降低存在。

走了好一阵行至无人处，皇帝累的扶住路边假石直喘气，郑诚赶忙上前扶住皇帝胳膊。

皇帝喘匀了气，抬手将郑诚挥开，边走边骂：

“你说她怎么敢的？朕是九五之尊，是最尊贵的天子！这天下谁见了朕，不是低眉俯首？偏她仗着朕的宠爱，一而再再而三的犯上！真是不知所谓！简直岂有此理！”

皇帝骂的起劲，一转头瞧着身边没人，转身看向离老远的郑诚：

“离那么远做什么！给朕滚过来！”

郑诚闻言弯腰低头，快步上前站定。

皇帝指着郑诚，气的手都在哆嗦：

“你个没胆子的混账！朕骂的又不是你！你躲什么！”

话未落，郑诚跪地请罪：

“请陛下赎罪，陛下是天子，奴才本就胆小，天子一怒，奴才哪敢靠近啊。”

“装什么装！朕何时拿你当过奴才！”

郑诚直接磕起头来，又是谢恩，又是请罪的，将皇帝弄的没了脾气：

“滚起来！”

郑诚站起身谢恩，笑的一脸讨好，被皇帝怒视着，又快速的将笑意收了回去。

皇帝冷哼一声，满腔的怒火被郑诚这一折腾，倒是消散了不少。

“以你的耳力，朕和玉妃说的话，你定是听清了。玉妃为了林家丫头，不光放低身段做糕点，还发了如此大的脾气……这么多年除了承恩，她何时对谁上心过？你说，她为何独独对林家丫头那般看重？”

郑诚：“玉妃娘娘常年幽居望舒宫，膝下又只有小皇子，难免心中寂寥。林家小姐良善又招人喜欢，娘娘也说拿林小姐当女儿一般，自然会另眼相待。”

“那丫头身后……可是顾家和林家，朕是担心，她有了旁的心思。她素日对朕，话少的可怜，今日倒是稀奇，说的话都赶上往日一年了。”

郑诚斟酌开口：“玉妃娘娘的脾气秉性，若是要谋划什么，应该只会收敛，不会如此强硬才是。大将军府隐卫时刻都盯着，有任何风吹草动陛下都会知晓。方才玉妃娘娘将话都说绝了，想来是气急了，气头上的话陛下不必当真，保重龙体才是。”

皇帝慢慢踱步深思，片刻后有了论断：

“不，气头上的话不经思索，才最有可能是真话。说什么林家丫头让承恩体会到手足之情，不就是在怪朕从未重视过她的孩子吗？还说朕拿她当犯人，看来对朕的积怨颇深。往日里她懒得说，今日是将积攒多年的怨气全发了出来。”

这种话，郑诚自是不能接，只赔着笑脸相劝宽心。

“只记朕关她的仇，半点儿不领朕对她的好，真是唯女子与小人难养也。她今日之举，要换做旁人，莫说摘脑袋宗族都会被株连。她还敢反过来撵朕！这后宫众多妃嫔佳丽，哪个不是盼着朕去？就属她不识抬举！”

郑诚腹诽道：盼您去的，您也不上心啊，偏对这个不待见您的上心，这不是上赶着受气嘛。

郑诚正欲说话，忽而耳根微动，迅速护在皇帝身前，眼神凌厉的扫向假山后面轻呵：

“谁？出来！”

假山后，人影晃动，一位身着宫装的男子快步走出来，在离两人八步开外处，跪地行礼：

“程岩参见陛下。”

皇帝将人叫起：“出了什么事？”

程岩恭敬的弯腰回话：“回陛下，有两个宫女一直盯着望舒宫，方才陛下从望舒宫出来，其中一个尾随陛下至此。”

程岩听从吩咐，将打晕的宫女拖到皇帝面前。

郑诚上前细看了脸：“陛下，似是翠微宫的人。”

皇帝眼神阴沉：“给了两分脸面，就敢将手伸到朕的头上。郑诚，你亲自把这两奴婢，给柔妃送去，让她认清自己的本份。母后身子弱，柔妃既有空，就替母后抄些经书祈福，朕乏了。”

郑诚恭敬应下，挥手招来龙辇，搀扶着皇帝坐好，退至一旁示意程岩跟着皇帝。

待龙辇走远，郑诚直起腰身叹道：

“居然敢去盯那位，还撞在陛下的气头上，可真是够寸的。”

话毕，吩咐跟随的宫人抬着打晕的宫女，直奔翠微宫。

翠微宫里，柔妃正和小公主闲聊。听说郑诚来了，柔妃还以为皇帝要来就寝，客客气气的请人落座上茶。

郑诚规规矩矩行了礼，面上是一贯的笑意：

“多谢娘娘，坐就不必了。奴婢是替陛下，给娘娘送礼来了。”

小公主还想再说什么，对上柔妃警告的眼神，生生忍了回去，不情不愿的起身行礼告退。

柔妃见郑诚并未生气，再度问起礼物。

柔妃快速扫向郑诚的面色，对小公主训斥道：

郑诚：“回娘娘的话，正是。陛下说这宫女仗着翠微宫的脸面，手伸的太长了些，所以就让他长长记性。”

“说的这是什么话！郑总管既然这样说了，那必定是多有不便，你快些回宫去。”

小公主好奇道：“郑总管，父皇送了什么来？”

柔妃不敢再看，示意身边的宫女上前。

柔妃定睛一看，吓得惊叫出声，白着脸往后缩着身子：

柔妃闻言，笑意更大了两分。

小公主不悦道：“什么礼物是我不能看的？本宫在哪，还要郑总管定夺不成？”

郑诚笑意一丝未变：

“娘娘莫怕，她还没死，只是疼晕了过去。娘娘再仔细看看，说不得是相熟的人呢。”

宫女壮着胆子蹲下细看，认清了人后大惊失色，抬头不小心和郑诚对视上，更觉心惊肉跳，弯腰低头的回到柔妃身边耳语了两句，柔妃本就吓白的脸色，更加惨白了两分。

“娘娘折煞奴婢了。”

“这是什么……抬走抬走！郑总管，你为什么送个死人本宫这里！”

宫女躺在地上不知死活，脸上血肉模糊，胭脂色宫服血迹斑斑，双袖被鲜血侵染，湿答答的贴着胳膊，刺目又惊心。

郑诚：“公主，这份礼物您还是不看为好，时辰也不早了，公主不如先回宫安寝歇息。”

柔妃笑盈盈道：“云熙被我娇惯坏了，郑总管别放在心上。”

divclass=contentadv郑诚弯身行礼，谦卑道：

郑诚冲着门外挥手，宫人抬了个宫女进来，扔在柔妃不远处。

“郑总管……这不会……就是陛下送来的礼吧？”

说着话，郑诚示意随行的宫人上前，将宫女的双袖翻了上去，露出一对血淋淋光秃秃没有双手的胳膊。

柔妃惊的再次出声，身子也被吓得颤抖不已。

柔妃叫声刚落，偷偷转回来的小公主，也被眼前的一幕，吓得惊呼出声。

郑诚恭敬的转身，对着小公主行礼请罪：

“公主恕罪，就是怕吓着公主，这才劝您回宫的。”

小公主看完血淋淋的宫女，再看郑诚的笑脸，怎么看怎么觉得诡异又滲人。

“这…这是怎么回事？”

郑诚：“翠微宫两个宫女，探查陛下行踪，陛下小惩大诫一番。”

说完又上前两步，对着柔妃温和笑道：

“陛下相信娘娘的品行，认为娘娘定是不知晓此事，是这两个宫女为了讨娘娘欢心，才会如此胆大妄为。”

柔妃虽极力控制着身形，扯出一抹僵硬的笑意，声音却还是带着两分轻颤：

“谢…谢陛下信任，此事，我确实不知情。”

郑诚：“陛下知晓娘娘心善，身边人犯了错，定不忍心责罚，这才帮您处置了。陛下还说，娘娘前些日子照顾太后娘娘，还帮着操持宫宴辛劳万分，特准您不用晨昏定省，就在这翠微宫中抄抄佛经好生歇歇。”

柔妃闻言脸色灰败的卸了力道，双手撑在塌上才稳住身形。小公主见状，快步上前挽着柔妃的胳膊。

“郑总管，冷宫旁边那个宫女也抓来了，要如何处置？”

听的门口宫人问话，郑诚先是恭敬的，冲着柔妃和小公主行礼告退，而后踏出门一步，立在廊下高声道：

“方才那个怎么处置，这个便怎么处置了。也好让起了坏心思，巴结主子的宫人们都看看，什么该做什么不该做，什么能知道，什么不能知道。”

柔妃心知，这话郑诚是杀鸡儆猴，说给自己听的，郑诚代表着皇帝，看来这次皇帝这次是动了肝火。心里惊恐之余又带了两分委屈，自己也没做什么啊……

郑诚话毕，屋外就传来凄厉的惨叫声，没两声就开始惊恐的求饶，高呼柔妃救命，最后连声音都没了。

屋内，母女两靠在一起，紧紧握着对方的手，心惊肉跳的默默听着，屋外的每一声惨叫。

“总管，疼死过去了。”

“如此不抗揍，也敢将手伸到陛下眼前。抬去乱葬岗埋了吧，屋里那个也一并抬去。多拎些水来，把这院子里血都冲洗干净，切莫惊着了娘娘和公主。”

郑诚带人散去，母女两盯着厅中的血迹，后怕不已。

皇后得知消息，眉间的阴郁都少了一半：

“透点消息给她，她还真敢去查。陛下连期限都未说，想来是什么时候消气，什么时候才会解了她的禁足了。”

顺意：“听说柔妃吓病了，翠微宫的人去请陛下，陛下只说病了就好生养着，养好了再抄经书也不迟。”

皇后嗤笑道：“陛下发了那么大的火，她竟还以为，能同往日一般装娇扮弱就能蒙混过去。对那位，陛下可是谁都不会留情面的。”

娴贵妃面对楚承烨的追问，只说是柔妃探查天子行踪，触怒龙颜才得了惩处。

打发走儿子，娴贵妃推开窗，看向冷宫方向喃喃道：

“这么多年，还是如珍如宝，谁还能说帝王无情？”

说话间，想起前尘往事，娴贵妃忽觉冷意，吩咐宫女关上了窗。

楚承曜知晓消息后，先去翠微宫将哭天抹泪，大呼委屈的柔妃给劝好。

略微思索后找到皇帝，替柔妃求情。

开口没说两句，就被脸色阴沉的皇帝推翻茶盏，泼了一衣摆的茶渍。

太子来时，一进殿门就瞧见跪在屏风前的楚承曜，太子立在楚承曜身旁，斜眼瞥向楚承曜，又透过屏风看向龙座上的皇帝，恭敬的脆声请安。

得了消息的楚承烨，也找了由头跑来面见，丝毫没在楚承曜坦然的脸上看出屈辱来，心中不免少了两分兴致。

听得屏风内平和的交谈，面色如常的楚承曜，藏在阔袖里的双手紧握成拳，将此刻牢记于心。

楚承平被明妃催来时，楚承曜已经听着殿内的父慈子孝，跪了两个时辰。

楚承平跟几人行礼后，不同于太子和楚承烨一般，对跪在屏风外的楚承曜视而不见，反倒主动问及。

皇帝瞥向屏风处，脸上的笑意淡去：

“雷霆雨露皆是君恩，柔妃不过是替你们祖母抄写佛经尽孝，他便不明事理的跑来求情。”

楚承平笑脸纯良：“父皇，柔妃娘娘对祖母尽孝无可厚非，可二皇兄也是在对柔妃娘娘尽孝啊。圣人说，百善孝为先，二皇兄纵惹了父皇不悦，父皇如今罚也罚了，不如念在二皇兄孝心可嘉的份上，就此饶过吧。”

“在儿臣看来，二皇兄的赤子之心难能可贵，正因如此，儿臣听闻二皇兄跪了许久，才来厚着脸皮替二皇兄求情。父皇也知晓儿臣不成器，朝堂之事一概不精，此番前来绝不是来与二皇兄攀交情，只是从心罢了，父皇若有气儿臣认罚。”

“三弟此言有理，四弟不能因为和二弟兄弟情深，就不敬父皇。”

楚承烨：“四弟这话好没有道理，二皇兄此番求情，不光是阻止柔妃娘娘向皇祖母尽孝，还不满父皇让柔妃娘娘尽孝的举动，如何算得孝心可嘉？”

太子罕见的赞同楚承烨所言：

楚承平：“推己及人，儿臣也会和二皇兄做同样选择。母妃做错了事，父皇处罚实属应当，可儿臣身为人子，又怎能置之不理？二皇兄来之前，必定知晓求情的后果，可他依旧来了。趋利避害人之本能，可孝道亦是本能。”

皇帝：“你会如何？”

一顶不敬的帽子压来，楚承平赶忙掀开衣摆，跪地请罪：

“父皇，儿臣并非对您不敬，也并非是独独和二皇兄情深，只是耳闻了昨夜之事，想着若是母妃探查父皇行踪被罚，儿臣会如何。”

楚承平一番话说的坦坦荡荡，说完双手撑地俯下身子，一副任凭处置的样子。

皇帝盯着楚承平的后背良久，见其没有半丝恐慌，才转眼扫向屏风：

“知晓自己不成器，还好意思跑来给别人求情，你府上至今还未有一个女子，你母妃还在愁你的婚事呢，你倒是清闲。”

楚承平直起身子，笑的没心没肺：

“天下父皇治理的四海升平，用不上儿臣担心。”

皇帝没好气的冷哼，楚承平往前跪了两步，乐呵呵道：

“不瞒父皇，儿臣前些时日看上一个女子，至今还不知那女子心意，要是母妃知晓定要将人宣进宫相看，儿臣不想吓着她，也不想强逼她，至今都未曾告诉母妃。”

瞧着楚承平嬉皮笑脸的赖皮模样，皇帝又气又好笑：

“你母妃你都瞒着，为何先告诉朕？哪家的千金？”

楚承平又上前两步，拉着皇帝的衣摆，笑的一脸傻气。

皇帝太子和楚承烨见状，皆是嫌弃的直皱眉：真是没脸看……

“父皇，儿臣知道您定是也为儿臣的婚事心焦，儿臣想求父皇，等那女子同意儿臣心意后，再为儿臣指婚。”

“平日里处处躲懒，临到开口你倒不客气，来一次求两次清？朕要是只准一件，你要哪个？”

楚承平收起笑脸，正色道：

“一个是为二皇兄求的，一个是为我自己求的，怎能混为一谈。父皇要是只能同意一件事，那便饶了二皇兄吧，反正我年纪小些，又有皇子的身份傍身，多等几年也等得起。儿臣替二皇兄，谢过父皇，父皇万岁万岁万万岁！”

楚承平这无赖的样子，气的皇帝抬腿将其踹了个背仰：

“哪个皇子如你一般泼皮无赖？带着你二皇兄滚出去！看见你俩就来气！赶紧滚！”

楚承平爬起身，乐呵的冲皇帝磕头道谢，脆声给三人告退后，扶起楚承曜出了大殿。

楚承曜一瘸一拐的被楚承平扶上轿辇，一路上都在道谢。

“好了二皇兄，你我兄弟不必如此客套，这软轿是从我母妃宫中抬来的，只能将你送到宫门口，你回去后好生歇歇。父皇虽罚了你，却让你跪在殿内，求见的宗亲也没召见，可见父皇心中还是看重皇兄的。”

楚承曜轻拍楚承平的肩膀，苦笑道：

“谢你安慰，我都习惯了。今日之事皇兄铭记于心，日后有事用得着皇兄，定不推辞。”

将人送走，楚承平回到明妃处，细说了帮楚承曜的经过，隐去了自己婚事。

“母妃算无遗策，父皇并没有罚我，只是儿臣不解，母妃为何一定要我去给二皇兄求情？”

明妃：“陛下给你们几人都封了王，一来是你们到了年岁，二来是为了制衡朝局。陛下既然给了承曜晋王的封号，定不会因一时之气，就处罚于他。”

“天下未来落在谁手尚未可知，你去求情，既可结个善缘，也可让你父皇看到你，爱护手足的赤子之心，还顺势给你父皇递了台阶，何乐而不为？”

御书房内，皇帝靠在塌上假寐，忽而开口问道：

“你说，承平今日之举，是想干什么？”

郑诚闻言，弯下腰轻声道：

“四殿下心性单纯，今日来为二殿下求情，奴婢是一点都不意外。”

“他若没有图谋，怎敢冒着惹朕生气的风险，来求这个情？”

郑诚笑道：“大约是，大道至简，无欲则刚吧。”

皇帝睁开眼，瞥了眼郑诚：

“嗯？你倒是会夸他。去查查，承平看上的是哪家丫头。”

上元节。

用过午饭，林锦颜、林锦安和林婉蓉，就坐上了将军府派来的马车。

天色尚早，街上已然是人声鼎沸，叫卖声不绝于耳。马车被堵的只能慢悠悠行进，林婉蓉将车帘掀开一条缝，目不暇接的瞧着路旁各色花灯，和玲琅满目的商品，就连路两旁的屋梁上都挂满了花灯，林婉蓉看的兴起，摇着林锦颜的胳膊叫她一同看。

定好的酒楼在河边，斜对着皇宫正门，一群人到时，酒楼已经座无虚席，冉公子和顾睿洲兄弟三人，护着姐妹两上了二楼，雅间门推开，等候的安知闲笑着站起身来。

见礼落座后，林锦安笑道：

“安兄，好些日子没见你了。路上听大表哥说你要来，我可是高兴了好一阵。”

安知闲：“听说你近来足不出户，日日温书，春闱可有把握？”

林锦安：“尽力而为吧，应该是不会落榜。”

顾睿洲：“我也是看安儿近来绷的太紧，才带他出来散散心轻松一下。”

安知闲：“合该如此，今日便不谈学业。奕辰，再过三个月便是你大婚了，若有喜欢的物件，不妨告诉我，也免得我苦心去想合你心意的礼物了。”

冉公子也一直注意着林锦颜，接过橘子道谢后并未去吃。

“多谢安小姐，橘子甚甜。”

吩咐白芷给众人添茶的林锦颜，眼带笑意的与之对视。

“你居然连我都骗。”

“你只管说来，买得起的我定给你寻来。”

众人哄笑，林锦颜听着几人闲聊，将手中的剥开的酸橘子放在盘中，重新挑选了一个看起来就酸的，剥开后尝了一瓣，咀嚼的动作一顿，随即面无表情的将两个橘子，给在座几人每人分了一两瓣。

林锦安：“若是买不起呢？”

安知闲：“橘子酸吗？我吃的那瓣是甜的呀。”

“你学坏了。”

顾奕辰林锦安顾睿洲和林婉蓉四人，接过后毫无防备的入了口，一时间四人的五官，都酸的皱成了一团，端起茶杯大口喝水冲淡嘴中的酸味儿。

安知闲的余光一直放在林锦颜身上，瞥见林锦颜被橘子酸皱的眉眼，笑意扩大了几分，心情大好道：

四人难以置信的，看向笑眯眯的始作俑者：

“颜儿？！”

顾奕辰看向对面，同样笑咪咪的安知闲：

“安兄，你这般正派，居然也帮着颜儿骗人？”

安知闲接过橘子，眉目微挑，眼中的笑意更甚，将橘子送入口中，面色如常的任由唾液泛滥，端起茶杯夸赞道：

安知闲坦然道：“那便换一个。”

顾奕辰眼角眉梢都是笑意：“安兄如此说，就不怕我狮子大开口？”

“你哪找来那么酸的橘子？”

顾奕辰：“当真？”

“不信你可以试试，安小姐不是剥了两个橘子嘛，许是一个酸一个甜。”

看着安知闲一本正经的模样，顾奕辰不信邪的又吃了一瓣，随即五官再度皱在一起，安知闲笑着给他续上茶。

顾奕辰哀嚎道：“果然平时不骗人的人，一骗一个准。”

林锦颜很少有这般孩子心性的一面，众人虽被捉弄，却不曾生气，反倒觉得开怀。

林锦颜收敛笑意，明媚的脸上带上两分正色：

“我不是刻意捉弄，是前些日子听说了一些他府的事，想借此提个醒。”

见众人都带着疑问看向自己，林锦颜带上郑重之色：

“不论身处官场，沙场，亦或是商场，凡是有人的地方，一定会有争斗。有道是明枪易躲暗箭难防，不光要防对手，更要提防身边人。因为自己人下手，远比对手伤的更狠。”

“冉大哥和安老板闯荡江湖多年，自是不必担心。可三位兄长和姐姐还有我，受长辈庇佑，还未经历人心险恶，对身边人从未提防，若被有心人钻了空子，那便悔之晚矣。”

顾睿洲点头道：“颜儿说得有理，防人之心不可无，再加上如今这局势，一朝不慎便会被牵连，甚至累及家人。”

林锦安：“这话，祖父和外公也同我们说过，只是我们对自己人确实太过放心。”

冉公子：“江湖上，不少高手都是死于身边人的暗算。”

安知闲：“树大招风，因为天楚最强兵力的定北军，将军府纵是什么都不做，也会被无数双眼睛盯着，也意味着随时会被借作杀人的刀。顾林两家是姻亲，林太傅又素有清流之首的美名，自然也逃不开，多做防范十分必要。”

几人听的频频点头，皆是一副若有所思的模样。

用过饭后，天色也渐渐暗了下来，听得外面喧嚣声渐大，众人裹上披风，推门来到阳台，

城墙脚下几丈高的花灯摆了一圈，宫墙之上亦是摆满了颜色鲜艳的花灯，此刻都被点亮，映照出三步一人的护城军身影。熙熙攘攘的百姓，隔着护城河摩肩接踵的观看着花灯，不时发出赞叹声。

皇城正门前宽阔的空地上，护城军围出一圈空旷之地。道士们早早搭好了用柳树做的花棚，花棚分两层高约两三丈，上面绑满烟花鞭炮。

花棚边上设一口熔炉烧着铁汁，十来个戴着头巾除去外衫的铁匠，露出结实的肌肉，见天色完全暗下来，看了眼时辰，铁匠们将腰间的葫芦瓢反扣在头上，拿出用柳树枝做好的花棒。

铁匠们一手拿着盛有铁汁的上棒，一手拿着未盛铁汁的下棒，迅速跑至花棚下，用下棒猛击上棒。十几个铁匠一棒接一棒，一人跟一人，往来于熔炉和花棚之间。

一棒铁花冲天而起，另一棒接踵而至，棒棒相连，络绎不绝。棒中的铁汁冲向花棚，遇到棚顶的柳枝后迸散开来，点燃了花棚上的鞭炮和烟花，铁花飞溅，流星如瀑，鞭炮齐鸣，声震天宇。

引的围观者，鼓掌叫好。不少稚子坐在父兄肩头，仰头看着漫天的银花，笑声清脆。

林锦颜一行人，也被眼前的铁树银花吸引了视线，安知闲站在林锦颜后侧，不动声色的看着林锦颜忽明忽暗的笑脸，只觉远处的美景黯然失色。

看着楼下一排排猜灯谜的摊子，一行人跃跃欲试的下了楼，分批去了相邻的三个摊位，不一会儿几人手里都提满了花灯。

各自挑了一盏喜欢的，将其他的全送给随行的下人。

随着人群前行，又买了一堆河灯，放上写好心愿的小纸条，点亮后轻缓的放置于河面上，任其飘远。

“林锦颜？还真是你呀？”

听得呼喊，一行人齐齐回头看去，叫人的王慧昭，带着两位千金，上前和几人见了礼。

互相认识后，几个女子走在前面，安知闲顾睿洲等人，隔着几位千金的婢女，跟在身后。

前面有随从开道，林锦颜五人缓步并肩而行，都是年纪相仿的千金，加上中间的王慧昭左右聊着，没一会几人就混的相熟。

正说笑间，忽而前方的人群四散奔逃，前方一大群人朝着林锦颜等人逆向涌进，林锦颜被慌张的人群冲撞，眼见要摔倒在地，身后的洪九一把抱住她的腰身。

在洪九的庇护下，勉强挤到一旁的巷子中站稳身形，林锦颜便急急出声：

“洪九，我在此处等你，你快去看看白芷和姐姐。”

洪九来不及多想，扫了眼巷子里挤满了与她们一样躲避的百姓，转身快速钻入了人群。

林锦颜探出头，看向远处的火光冲天，才知晓发生了何事。

洪九检查了白芷手背的擦伤，见其不严重，便让她在此处等着，自己去接林锦颜回来。

安知闲：“洲兄，几位千金的随从都回去通知府里了，你们守在此处等着，我过去察看前面的火情。”

洪九这边，王慧昭和林婉蓉几位千金，被人群推搡摔倒在地，或多或少都受了些外伤，尤其是王慧昭被人踩到了脚踝，站都站不住。

安知闲点头应下，瞥见洪九的身影，迈步追了上去。

几个发髻松散的千金，被搀扶着坐在河边，还心有余悸，要不是顾睿洲几人冲上前相助，将她们扶起，她们怕是要被人踩踏致死。

扶着身旁的柱子，垫脚朝人群中扫视，找寻着自己人。察觉有视线落在自己身上，林锦颜回头看去，方才挤满人的巷子，这会儿空荡了不少，人群都朝着巷子另一个出口散去。

洪九到了巷口，没见到林锦颜，心中咯噔一下，快步跑进巷子呼喊却得不到回应。

顾睿洲：“你的身手我自是不担心，可水火无情，还是小心为上。”

林锦颜看了两眼，收回了目光，转过头继续找寻。身后忽然伸出一只手，捂住了林锦颜的口鼻，一股浓烈的药味袭来，林锦颜身子软绵绵的没了意识。

“人呢？说过多次，不要放她单独一人。”

洪九闻声回头，看到跟进来的安知闲，忙上前指着柱子急急道：

“主子，小姐不见了，此处有墙和柱子挡着，能避开人群冲撞，我方才就把小姐安顿在此处。小姐说过在此处等我，她定不会乱跑，应该是出了事。”

安知闲朝柱子看去，在避光的夹角处，发现一枚发簪。

安知闲弯身捡起，放在鼻尖轻嗅：

“是她的…若是被有心人掳去，她顶多被当刀利用。怕就怕掳她的人……并不知她的身份没有忌讳，她就危险了！这种勾当定是要避开人的，他们不会走正街，我顺着巷子去找，你速回去告知他们。”

洪九应下，快步就往外走。

安知闲迈出两步，忽然转身吩咐道：

“等等，林锦颜不见的事，只告诉顾睿洲几人，莫要被那几个他府的小姐知晓，免得传扬出去坏了她的名声。”

洪九郑重点头，两人快步分开。

顾睿洲瞧见洪九去而复返，却不见林锦颜身影，心中顿时不安起来，正预开口询问，反被洪九抢了先。

洪九想了一路的说辞，脱口而出：

“前面有百姓烧伤，小姐和安老板救人去了，小姐吩咐我回来，叫上几位少爷前去帮忙。”

顾睿洲不疑有他，看着几位受伤的千金吩咐道：

“锦安，你和冉兄弟在这，等几位小姐府里来人，我和奕辰去看看。府兵分出六人守在此处，其余人跟我走。”

冉公子扫向洪九焦急的脸色，上前一步道：

“帮忙自然多个人多出把力，有锦安带着府兵在，还有这么多随从，足以保证她们的安全，我也同去。”

林婉蓉：“大表哥！颜儿身子弱，吸不得烟，你去了以后让她快些回来。”

顾睿洲扫视了一圈，应了下来，带着人往火光方向走去。

林锦安看着一行人的背影，眼中闪过疑惑之色，转头压下思绪，温声安慰着林婉蓉：

“堂姐莫担心，有表哥他们在，颜儿不会有事的。”

宽慰了林婉蓉，林锦安看向身旁疼的满脸冷汗的王慧昭：

“王小姐再忍一忍，派去通知府上的人走了有一阵，应该是快回来了，济民堂的大夫也通知直接去贵府，你回府就能医治。”

王慧昭虽疼的眼眶发红，发丝松散，衣衫也有污迹，但碍于在外面，又有林锦安这个外男在，努力保持着仪态。

“多谢林少爷。”

快到巷子口时，洪九低声跟几人说了实话，顾睿洲听完三人脸色大变：

“安兄思虑的有理，咱们三个，每人带两个随从分头去找，切莫声张。半个时辰后，来此处汇合，若还是没找到人，立马回府调人找寻，再通知京兆尹也派人去找，颜儿的安全是第一位，其他的先往后放一放。”

冉公子和顾奕辰面色郑重，应下后兵分三路，快步找寻。

城边的画舫上，因着上元佳节没有宵禁，河上的画舫比往日里更多，丝竹声声伴着调笑声传的老远。

风潇然闭着眼瘫坐在椅子里，将腿搭在一旁的凳子上，脑袋随着屏风后传来的琴声晃动，手中的酒杯也跟随着琴声轻晃。

立在身后的陈遥，瞧着风潇然这懒散享受的模样，当真是没眼看。脑中闪过老门主和门主的清正身姿，不由暗自叹息：

天机门日后……不会败在少主身上吧……

风潇然虽未睁眼，却也感觉到身后嫌弃的目光：

“既来之则安之，你都陪着来了，不如坐下陪我喝点。这京都的乐师，到底是不一样啊～”

看着风潇然听的一脸陶醉，陈瑶一板一眼道：

“您是主子，我可不敢，要是家中知晓，我陪您来这风月场所，我一准儿得被拔层皮。”

风潇然睁眼斜视，将手中的酒一饮而尽：

“我就是听听曲儿，又不是召妓，面都没见手都没牵，知道又能怎样，给我满上。”

陈瑶认命的弯腰上前，刚拿起酒壶，就听到一道高亮的爆竹声，陈瑶快速闪身到窗边，推开窗户往外看去。

风潇然闻声也立马坐直了身子，来到窗边正瞧见三朵绿色的小小烟花，一个接一个的在空中炸开。

“少主，是家里人出事了，看方向像是皇宫正门附近。”

风潇然一改懒散模样，一脸正色吩咐道：

弹琴的乐人，正弹的如痴如醉，就被进来收拾的伙计打断：

“别弹了，人都走了。”

风潇然和陈瑶下船之后，避开人群急行，来到放烟花之地附近，经天机门的人带路，找到一处僻静的巷弄，看清巷子里的人影，风潇然抬步上前：

“绿星是你放的？？”

出了皇宫后，楚承逸同家人回王府后，借口要和朋友小聚，带着郭皓又单独出了府。

郑诚附身同皇帝耳语几句，弯腰行礼退出了大殿。来到无人处脸上恭敬的笑意褪去，面色冷然拍了三下手掌，程岩从黑暗处走出，对着郑诚恭敬行礼。

秦宗良回到府中，正准备更衣，听得薛忍的禀报，饶有兴致的将上前更衣的亲随挥下：

“这么好的日子，我们也去凑凑热闹。”

同一时刻，京都不少人也都注意到了绿色烟花，包括皇宫中相聚的皇亲国戚以及公侯伯爵。

“付银子下船，过去看看。”

“去查查，天机门出了什么事，查到后无论是何时辰，报于我知晓。”

乐人看向屏风处，只有伙计打扫的身影，起身喃喃道：

“难得遇到只听曲儿的客人，还说想看看长什么模样呢。”

站在暗处的人影看向风潇然身后，风潇然了然的对身后摆摆手，听到身后众人退出巷子，风潇然走近人影：

“连绿星都放出来了，小师弟这是被人追杀了吗？”

安知闲看着如往日一般沉稳，语气中却带上了焦急：

“别贫嘴了，林锦颜出来赏灯遇上火情，混乱中被人掳走了，我找了一圈没找到人，天机门眼线多，帮我把她找出来。”

风潇然不解道：“你的人找人虽不及天机门快，可也就是多费点时间罢了，怎么用得着放绿星？绿星一放，天机门就会被人盯上，你不是不知道。”

安知闲：“她虽聪慧却只是个弱女子，要是耽搁了，她被人轻薄了可如何是好？自是要快些把人找到。天机门找人比我快，不得已才放了绿星，善后我已经想过了，你放心帮我寻人，莫要被旁人知晓便是。”

风潇然虽不赞同，安知闲为找林锦颜放了绿星，可如今放都放了，便也没有过多纠缠，走出巷子吩咐天机门的人将消息传出去，立刻把人找到。

天机门的人，出了巷子后四处散开，找到自己人将消息扩散出去。

等待期间，风潇然眼神复杂的，看向强自镇定的安知闲：

“如此紧张她的安危，你还说不曾被她勾住？”

安知闲：“你要是被人掳走，我也会尽心找你。”

风潇然愣了一瞬，转而满脸的不可置信，胸膛气的如同蟾蜍般起伏：

“你…你拿她跟我比？你对她尽心？她有我重要？我会那么没用的被人掳走？”

安知闲本就心焦，看着质问的风潇然，快跟自己脸贴到脸，抬手展开手掌将风潇然的脸按住，推倒了一边。

陈遥闪身进了巷子，正瞧见自家少主被安知闲捂住脸，垂眸禀告了探查来的消息：

“保证是绝色，小的在人群里，那么多妙龄女子经过，身边人全是夸她一个的。”

说完，捏了一下风潇然的肩膀，道了句谢谢，快步出了巷子没了踪影。

风潇然抚上被安知闲捏过的肩膀，看向陈遥：

“他刚是不是跟我道谢了？”

“哈哈哈哈，一会主子见了高兴，他尽兴了，说不定我们几个也能一亲芳泽。”

“她在哪？是否安全？”

几人一脸淫笑，瞥见门口人影晃动，赶忙小跑着上前行礼。

“怕什么，我们趁乱掳来的，没人知晓。就算是个官家小姐，只要不是皇亲国戚，主子都能处置了。”

风潇然：“应当个屁！他为个女人谢我？不就表明在他心中，他跟那女的是一伙的，我是个外人！还说没被勾住，魂都被勾走了，色令智昏的家伙，里外都分不清！”

divclass=contentadv城东一处宅院里，马车停在院中，三个男子围着马车，不时的看看门口，又掀开车帘往里瞧。

听完了林锦颜行踪，安知闲看向风潇然：

“让你的人都退回去，隐藏踪迹，对外放出方才商量的说辞。另外你派人去找洪九，告诉他林锦颜的消息。”

来人打着哈欠：“刚从宫宴出来，看了一晚上的皇家歌舞，出宫门就说给我找了什么绝色美人，劳爷绕个圈子，要并非绝色爷可不饶你们。”

安知闲上前一步，声音带着自己不曾察觉的急切：

陈遥点点头：“少主出手帮了忙，谢也是应当。”

“不知道主子要带到何处，都没搬下马车，就在这呢，您快看看。”

“宫里的佳人自是相貌不凡，可这位确是天仙一般。”

“真是个绝色，这回定能拿到不少赏银。”

“瞧这模样，像是个官家小姐，要是被查到……”

“查到林小姐的行踪了。”

“那倒也是，再说女子没了清白，哪家好意思出来认领？更别说出头了。”

来人被勾起了两分兴致：

“要真是绝色，定有重赏。”

说着话，被狗腿的几人扶上马车，看到躺到在马车上昏睡的曼妙身姿，眼中闪过满意，将女子松散在脸上的发丝拂开，露出女子明艳的小脸。

借着随从打着的灯笼，看清昏睡女子的面貌后，身着锦袍的男子，原本带着淫笑的脸瞬间黑沉：

“是她……”

快步下了马车，面对笑容谄媚的三人，抬脚就踹：

“绝色佳人！这就是你们给我找来的绝色佳人？你们是想害死我！”

原本凑上前讨赏的三人，被主子的怒火吓懵：

“这还不算绝色吗……”

锦袍男子再次抬脚踹去：

“你知不知道她是谁？！就敢给我绑回来！要是被查到，别说你们几个的狗命难保，说不得还要牵连到弘安伯府！”

“世子，她……她是谁啊？皇亲国戚我们都认得……她也不是啊……”

身着锦袍的朱典骅，只觉得气血冲到了天灵盖，捂住戴有眼罩的眼睛，恶狠狠骂道：

“她是林太傅的孙女！也是顾弘章的亲外孙女！顾弘章你们总认得吧？二皇子伤了他孙女，他都敢下手找公道，他要知道我手下的人绑了他孙女，那个老兵痞还不带兵抄了伯爵府！知道你们闯了什么祸吧混账！真想把你们剐了！”

朱典骅：“怎么办？麻烦你们带回来的，反倒问我怎么办？”

朱典骅又怕又怒，也顾不上再发脾气，来回踱步想着法子，片刻后脚步一顿：

“再给她下点迷药，莫让她醒来看到你们，立刻把她放在远一些的僻静处，引顾家人发现她。想来她好生的被找到了，顾家也不会发那么大的火。”

朱典骅思虑一瞬，转而又暴躁骂道：

三人忙不迭的应下，朱典骅吩咐几人小心行事，切莫被人发现踪迹后，赶紧离开了这是非之地。

其中一人，掏出怀中迷药爬上马车，正欲掀开车帘，脖子被自房顶突然跳下的黑袍人影，用长鞭勒住，黑袍人影站稳身影立即回抽长鞭，把长鞭勒住的男子从马车上拽下，背摔在地。

“那怎么办……”

三人互相看看，都是一副大祸临头的模样，赶忙上前抱着朱典骅的腿哭着求救，反被朱典骅踹了个仰倒。

其中一个擦了擦流到眼中的冷汗，眼神发狠道：

“世子，要不我们把她做了吧，像以往那样，找个无人处埋了，神不知鬼不觉，自然没人能查到。”

三人送走朱典骅，再看向马车时，眼神中全然不见淫秽，只有后怕和惊慌。

“以往那些人家，无权无势自是查不到，顾家无权无势吗？顾家一根筋做事不管不顾的，要杀了她，伯爵府都得陪葬！”

男子摔得吐血，却顾不得伤势，双手紧紧扯着脖子上的长鞭，脸憋的通红眼睛充血。

黑袍人影上前，赶紧利落的踢断了男子的脖子，收回长鞭。

另外两人在黑袍人影动手时，就吓的往门口跑，回头瞥见同伴被杀，吓得屁滚尿流，只恨没多生几条腿出来。

黑袍人影将鞭子收回后，转身就朝二人扑去，施展轻功落在二人身前，不等二人惊叫出声，甩鞭将二人的头缠在一起，露出的眼睛冷漠厌恶，手下发力生生将二人勒死。

黑袍人影扫视一眼三人，确认毫无生气，将长鞭收回衣袍，抬步走向马车。忽而身形一顿，转向房顶处看了片刻，加快步子上了马车，检查林锦颜只是昏睡并无外伤后，将人轻稳的抱起下了马车。

再次扭头看向房顶，黑袍人影抱着林锦颜施展轻功，几个起落出了宅院。

黑袍人影离开片刻后，房顶显出一墨色衣衫，黑巾蒙面的男子，朝着黑袍人影离开的方向，远远跟上。

宅院不远处，一辆马车停在暗处，秦宗良老神在在的端坐马车上闭目养神。

薛忍掀开车帘钻进马车：

“世子，朱典骅认出了人，发了通脾气已经跑了，命人将林锦颜送回去。”

秦宗良微微睁眼：“倒是没蠢到灭口，你跟上去把事情闹大，让顾家知晓是谁掳走了人。”

薛忍：“朱典骅的人全被一个黑袍人灭了口，林锦颜也被那人带走了，还有一个蒙面人跟着那黑袍人，两人身手都在我之上，我现在跟上必定会被发现。”

秦宗良疑惑不解：“比你身上高的黑袍人？哪来的黑袍人？”

薛忍：“我离得远，只能看到大概装束，瞧着黑衣人有些像是冥夜阁的阁主，江湖人称冥王。至于那个蒙面的，却是看不出。”

林锦安等到几位千金府上来接人，将人送走后，又将林婉蓉送上马车，安排将军府的府兵将其先送回府，随后便不放心的带着魏仲，朝着发生火情处沿路寻来。

离得近了，林锦安才看清黑袍人影脸上的诡异面具，莫名觉得眼熟，正欲再问时，一身穿月色衣袍，头戴朱砂色面具的男子，从房顶处一跃而下，对着带鬼面的黑袍人影就是一掌。

说完见对方不答话，林锦安抬脚进了巷子，魏仲见状忙挡在林锦安身前。

黑袍人影抱着林锦颜避开人群，专挑僻静的房顶或巷弄急行，来到林锦颜被掳的巷子里，刚将怀中的林锦颜靠墙放好，就听得魏仲的声音传来：

秦宗良表情玩味：“冥夜阁……这倒是有意思了。”

林锦安以为黑袍人影欲行不轨之事，大喝一声：

“住手！你是何人！”

“少爷，前面这个应该就是，洪九回来找我们时所说小姐避险的巷子。”

林锦安闻言并未多想，路过时朝着巷子看了一眼，就预备去找顾睿洲等人，不曾想竟看到一黑袍人影，地上似乎还躺着一个女子装扮的人，因被黑袍人影挡住了头，看不清面容。

黑袍人影本可独自避开，却转而抱起地上的林锦颜，一时耽搁了时间，匆忙和月色衣袍的人对了一掌，肩膀撞在墙上发出一声闷哼。

月色衣袍的男子一顿，大喊一声：

“冥王老贼拿命来！”

话毕再度冲黑袍人影冲去，不待黑袍人影有动作，房顶再次跳下一人，挥剑将月色长袍的男子逼退，挡在黑袍人影身前。

月色长袍的男子，瞧着面前突然出现的男人，墨色衣衫黑巾蒙面，既看不清身份又抬剑挡住自己。许是气他横插一刀，都未开口询问，便出手狠厉的攻了上去。

面前的打斗，林锦安看的一头雾水，魏仲忙拉着林锦安退了两步：

“少爷，全都是高手，我一个都打不过，咱还是别凑热闹了。”

没找到人的顾睿洲等人，再次回到巷子，还未走进都听到打斗声，忙加快脚步。

“安儿？你怎么在这？”

“大表哥，我不放心过来看看。”

顾睿洲：“这是怎么了……”

林锦安眨巴着眼睛：“不知道啊，突然就打起来了……他怎么过来了？”

几人说话间，黑袍人影趁着眼前两人缠斗在一起，施展轻功抱着林锦颜避开两人，朝着顾睿洲等人跑来，站定后将怀中的女子，就往林锦安怀中放。

林锦安不明就里，下意识就往后退了半步，突然看清了女子的面容，还未站稳又赶忙上前去接，慌乱中抱着人重心不稳的往前栽去。

黑袍人影赶忙再次将林锦颜接过，撇了林锦安一眼，看向刚赶来的洪九，将林锦颜放到了洪九怀中。

黑袍人影虽未出声，可林锦安就是感觉到自己被嫌弃了，来不及多想，思绪就被昏睡不醒的林锦颜带走。

此刻被这些人目光注视着，蒙面男子突然就觉得莫名丢脸，忙收剑紧追二人离去。

冉公子见林锦颜并未受伤，也冲着几人离去的方向追了过去，对顾睿洲的阻止声置之不理。

众人刚将醒来的林锦颜扶起，就瞧见踹人那一幕，眨巴着眼睛看着两人离去，又一同将目光收回，看向独自站在巷子里的蒙面男子。

一群人围着林锦颜焦急呼喊，最后赶来的冉公子扒开众人，细看过后，让洪九抱着将怀中的林锦颜蹲下，掏出怀中的瓷瓶，让林锦颜靠在自己肩头，将瓷瓶放在林锦颜鼻下，刺鼻的味道很快让林锦颜皱眉睁眼，挣扎着将脸迈向一边。

顾奕辰：“冉大哥这是给颜儿出气去了吗？”

这一脚不光月色长袍的男子没料到，就连与之交手的蒙面男子也愣在了原地。

黑袍人影扫了眼悠悠转醒的林锦颜，转身就往还在缠斗的两人走去。

月色长袍的男子捂着屁股转头，却只瞧见那抹黑色人影消失在房顶处，气急败坏的踩着墙面上了房顶，朝着黑袍人影离去的方向杀了过去。

趁两人对掌后短暂分开，黑袍人影对着月色长袍男子的屁股就是一脚，这一脚虽未动用内力，确是用足了劲，踹得月色长袍的男子一个趔趄后，黑袍人影转身就施展轻功踩着围墙，上了房顶逃之夭夭。

林锦安知道经过后，心中后怕又懊恼：我居然在旁看热闹，让颜儿平白被旁人抱了半天。

顾睿洲摇摇头：“不知，冉兄弟虽不是身手高绝，却可自保。颜儿的事透着古怪，送颜儿回来的人，倒像极了多年前……从漠北探子手中救下颜儿的那位前辈。”

顾奕辰：“对啊！我就说那人的装扮那般眼熟，刚才光顾担心颜儿，都把这茬给忘了。”

顾睿洲迟疑道：“但是那位前辈……会在旁人打斗的时候，去偷袭踹人吗？”

顾奕辰：“也许……前辈童心未泯……”

众人围着林锦颜询问，林锦颜只道被迷晕了，什么也不知晓。

众人不放心的将林锦颜带回了将军府，让白伊然好生检查了一番，确定只是中了迷药再无其他后，才都放下了心。

正厅里，顾弘章脸色黑沉：

“在这天楚国都，天子脚下，居然有人敢绑我顾弘章的孙女！简直是不知死活！你们带了一群人，为何都护不住颜儿？”

顾睿洲：“祖父消消气，是孙儿没看顾好弟弟妹妹，孙儿认罚，祖父莫要气坏了身子。”

顾奕辰：“祖父，孙儿也认。”

林锦安：“外公，此事确怪不着两个表哥，事发突然人又太多，根本挤不开，要不是表哥护着，我们怕是会被惊慌的百姓踩踏受伤，说不得还会伤及性命。”

顾弘章强压怒火：“掳走颜儿的人可有眉目？”

顾睿洲：“娘说颜儿中的迷药，是最普通的迷药并不少见，从药上追查无异于大海捞针。加上火情百姓只顾逃命，无人注意到谁掳走了颜儿。所以至今还未查到……”

顾奕辰：“现在看来，只有那位送颜儿回来的前辈，才知道发生了什么。”

顾睿洲：“冉兄弟已经去追那位前辈了，或许他回来会有眉目。”

河边画舫上。

秦宗良挥退拦住朱典骅主仆四人的薛忍：

没过多久，亲随去而复返，带回三人已被灭口，林锦颜不知所踪的消息。

朱典骅急的上火，只觉气血上头，被伤的眼睛都开始隐隐作痛。

朱典骅回到府中，还是不太放心，思索过后，吩咐亲随带上几个府兵去宅院看看，确保林锦颜已经被平安送回，将掳走林锦颜的三人灭口，以防被人查到。

弘安伯府。

“朱世子不也是如此？既然遇到，不妨共饮，请坐。”

“世子，虽不知他们是被何人灭口，但我在那宅院附近，瞧见了秦国公府的马车，我查过了马车上的人，是秦国公府的世子秦宗良。”

正谈笑间，得了消息的朱典骅，带着亲随硬挤了进来：

“秦世子好雅兴啊，这上元佳节没在国公府里呆着，倒和孙少爷来这画舫听曲。”

朱典骅先是不解，而后喃喃自语的暗自分析：

“秦宗良？秦宗良……秦国公府和伯爵府本就有仇，要是秦宗良发现我的人掳走了林锦颜，他一定会把事情闹大，借顾家的刀对付伯爵府……一定是他将林锦颜带走了！快去查秦宗良在何处！”

秦宗良和吏部尚书的公子孙世平，还有陈御史的孙儿陈霄，三人听着小曲儿对饮。

万一林锦颜被他人劫走，而顾家又查到他身上来，让他交人他用什么交。

朱典骅上前落座，无视行礼的孙世平和陈霄，冲着秦宗良笑道：

“共饮倒是不必了，此番前来是想问问，秦世子今晚可去过丰衣巷？”

秦宗良疑惑道：“不曾去过，这巷子有何特殊？”

朱典骅：“当真没去？我的人在丰衣巷附近，可是瞧见过世子的。”

薛忍：“世子，您去接孙少爷的路程，正巧路过丰衣巷。”

朱典骅闻言，笑意扩大：

“秦世子，这你怎么说？”

秦宗良笑的沉稳：“我虽是京都人士，却也记不住这城中每条巷子，更何况我的马车只是路过并未进去，那个巷子有何特殊，就连路过都要劳朱世子来盘问？”

朱典骅：“那巷子是没有什么特殊，可我府中下人偷了我的东西，逃跑时不慎将那东西遗失在丰衣巷，待我派人追到，那东西却不翼而飞了，那个时间又只有秦世子碰巧路过，我这才来问上一问。”

秦宗良点点头：“原来如此，不知是何宝贝？我也好让薛忍去问问手下人，万一真被他们捡到，也好归还世子。”

朱典骅虽带着笑意，露出的一只眼睛，却像淬了毒一般盯着秦宗良。

秦宗良笑脸谦和的与之对视：“看来朱世子丢的这东西，不太好说出口。薛忍，去问问跟来的人，路上可曾捡到什么。若捡到了，私下交给朱世子，不必报给我知晓。”

薛忍应下，片刻后去而复返：

“世子，府里的下人并不曾捡到什么物件。”

秦宗良：“朱世子你也听到了，看来你是找错了人，我这里没有，不如去他处寻。”

朱典骅站起身，居高临下的看着秦宗良，咬牙切齿道：

“秦世子要不要再好生想想？”

孙世平：“朱世子，你丢了东西着急无可厚非，可秦世子该查该问的都做过了，朱世子不但不感谢，为何还不依不饶？”

陈霄：“早就听闻弘安伯对朱世子娇惯，本来还不相信，今日方知传言竟是真的。”

“你毫无官身，有什么身份说这话？为了巴结国公府，竟敢无端指责伯爵府，真是家风不正。亏你祖父还自诩清流，看来也不过是金玉其外。”

朱典骅斜眼扫去：“我同秦世子说话，与你何干？”

秦宗良稳坐正位，听着三人争论，直到都动了肝火，才拍了桌子制止：

陈霄听得朱典骅辱及自己祖父，气的起身反驳：

朱典骅冷哼一声，恶狠狠扫视几人甩袖离去。

“分明是你不讲道理胡搅蛮缠，竟还仗势欺人，连句公道话也不让说。”

朱典骅笑意尽散，恼怒的指着陈霄骂道：

陈霄：“只剩一只眼，瞪人都得比旁人多转半圈脑袋，还出来惹事生非！一会回府，我定要告诉祖父。”

“够了！朱世子，你要来寻东西我也帮你寻了，你要是来找事，我便不奉陪了。我交朋友向来不看身份，也无需他人巴结，管他是平民百姓或是毫无官身，我只求意气相投。世子若要共饮自是欢迎，若不是还请自便。”

孙世平：“以陈御史较真儿的性子，要是知晓此事，定会好生参他一本，他也能老实些。”

秦宗良闻言，看向陈霄的目光愈发亲和：

“今晚他是来找我的不快，二位皆是被我连累，同饮一杯全当赔罪了。”

陈霄：“世子千万不要这样说，我于世子往日虽无私交，可也常听孙兄提起世子，神往久矣。今日能同坐，合该痛饮庆贺才是。”

从画舫出来的朱典骅，心中愤恨又焦急，钻进马车正想着法子时，探查消息的下人回来，告诉他林锦颜已经被顾家找到了。

朱典骅先是一喜，紧接着变成了惊慌：

“顾家从哪找到的人？可是丰衣巷？”

“不是丰衣巷，我们的人跟着顾家下人，他们在探查林锦颜是被何人掳走的，而且都是从林锦颜被掳走的巷子，扩散的往外查，由此可见丰衣巷的人……应该是把林锦颜送回去之后，返回宅子才被灭的口。”

朱典骅放松心神，靠在马车上仔细思索：

“顾家不知道就好，既然顾家不知道……那是何人去丰衣巷灭口的呢？”

想了半晌，朱典骅也没想明白，吩咐亲随去丰衣巷把三人的尸首处置了，再留人守在宅院暗处，看看是否有人去查。

秦宗良回府途中，听着薛忍回禀林锦颜的消息。

“她的死活不重要，想来那个冥王把她救走，许是为了在顾家面前卖个好，日后被查出前尘往事，也好将功抵过。要不是他多管闲事，我也不至于喝这一遭花酒。”

薛忍：“世子运筹帷幄，眼见人被灭口，故意泄露踪迹。这顿酒，不光将朱典骅引来闹了事，还让陈霄对世子推崇备至。陈御史那较真儿的性子，比秦御史更甚，文武百官都没他不敢得罪的，他要知道此事，定会捅到陛下面前去。”

秦宗良：“如此还不够，顾家现在还在查，就表明冥王不曾提及在何处救的林锦颜……给顾家放点消息，将人引到丰衣巷去，消息不要放太明，让他们自己查到才可信，做干净些，莫要让他们查到国公府的头上。”

“这是又闹什么……谁伤着了？”

听得吱呀一声门响，白色衣衫的男子侧头，看了一眼进屋的三人，转而又将脸迈向一旁。

“陈霄可是陈御史孙子辈中，最有出息的一个，此次春闱定然榜上有名，可惜了……”

屋内。

来人中的老者见状，放下药箱扫视着两人：

说完秦宗良闭目眼神，片刻后叹息道：

黑色衣衫的男子端坐不语，白色衣衫的男子双手环胸，背靠着桌子，静悄悄的屋内落针可闻。

“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，这也没法子。”

薛忍闻言，快速扫了眼假寐的秦宗良：

薛忍应下后，秦宗良又道：

“陈霄是孙世平拉来的，回头选个物件给孙世平送去。至于陈御史的弹劾，弘安伯府顶多落个管教不严，如此轻的惩处，可对不起我跑这一趟，要是能结成死仇，陈御史定不死不休。”

两个戴面具的身影，分坐桌两旁，一白一黑的衣衫泾渭分明。

白色衣衫男子闻言，转过身摘下脸上的面具，露出风潇然俊逸的脸庞：

“谁闹了？我这般好的身手能受伤吗？”

黑色衣衫的男子也摘下面具，温和沉稳道：

“吴大夫，这么晚还劳您跑一趟。伤在肩上并不严重，本想自己上点药膏就好，樊堂主却说已经给您传了消息。”

站在吴大夫身侧的凌九闻言，忙上前询问：

“主子，伤可要紧，谁伤的您？”

吴大夫另一侧的樊同贵，眼神飘向风潇然，安知闲也侧头看向风潇然。

风潇然：“看什么看！我伤的怎么了？预备报仇不成？”

凌九关心的脸色，转化出几分茫然不解：

“您能伤得了主子？”

风潇然炸毛的起了身，将手里面具丢向凌九：

“你什么意思！我功夫很差吗？你可要试试？”

凌九接过面具，往安知闲身边挪了挪：

“不必比试，少主功夫自是高绝，我自愧不如。只是主子的身手……”

安知闲淡淡道：“他偷袭我。”

见众人全看向自己，风潇然再度炸毛：

“谁偷袭你了！那个距离以你的身手足可避开，是你要去抱……”

安知闲出声打断道：“事先又没告知，我正在救人你突然冲出来偷袭，我怎知你是谁，只能护人性命。”

风潇然：“我出声提醒你了！”

安知闲：“那是在你偷袭之后。”

风潇然：“……你不是也还回来了！”

安知闲：“我又没伤着你。”

风潇然：“……你！你伤着我自尊了！”

吴大夫听着两人如稚子般斗嘴，满脸不耐的对风潇然道：

“这还受着伤呢，胡闹些什么。”

转头又对安知闲温和道：

“褪去衣衫，让我看看伤处。”

divclass=contentadv截然不同的对待，更让风潇然憋闷的呼气如牛，怒气冲冲坐下，给自己倒了杯茶，却因喝的太急，反被呛的咳嗽出声。

几人见状，樊同贵微垂着头，眼观鼻鼻观心的装木头。帮着安知闲脱衣的凌九，咬牙憋出一副严肃的模样。

吴大夫嫌弃的白了一眼，安知闲余光扫过，眼底带着柔和的笑意。

风潇然眼神如刀一般，剐过几人。直到看见安知闲肩头，露出掌心大一块暗紫色淤青时，怒气快速的消失，和安知闲对视上，不自在的转过了头。

吴大夫：“好在没伤到骨头，这只手近些日子不要拿重物，不要受力好生养着，吃上一副汤药，用药酒推几次就无碍了。”

安知闲：“多谢吴大夫。”

吴大夫背起药箱：“樊堂主，我写个方子，劳你给我寻药来。”

出门前又冲风潇然道：“消停点，别在打架了。”

不待风潇然发作，吴大夫踏出了门，幽幽的叹息声从门外传来：

“这个岁数还和兄弟打架，旁人都已经当爹了，怪不得门主的头发愁白了那么多，儿孙都是债啊……”

跟着吴大夫出门的樊同贵，扫了眼风潇然，快速关上了门。

风潇然：……

这偏心的臭老头！我爹那是少白头，关我什么事！

安知闲：“倒杯茶，我渴了。”

风潇然没好气道：“还敢使唤我，自己没长手吗？”

安知闲：“谁理你了？我跟凌九说话。”

风潇然转头，和正倒茶的凌九对视上，又扫向含笑的安知闲，憋闷的怒气再度回归。

该死的，刚才就该出手再重些，一掌劈死他！

顾睿洲兄弟两，亲自送林锦颜兄妹回府，马车内三兄弟神色都带着凝重：

顾睿洲：“颜儿，祖父怕影响你闺誉，对外封口了你被掳走之事，但一定会查出真相，还你个公道。”

林锦颜：“大表哥，我怎会不知外公的苦心？舌上有黄泉，就算我被平安回来，可要是外人知道我被掳走过，风言风语必不可少，哪里还有清白可言。”

顾奕辰语气中带着后怕：“还好你没事，不然……待找到掳你的人，我定要打断他的手！”

林锦安：“那位冥王前辈将颜儿送回来，应该知晓是何人将颜儿掳走，冉大哥跟上去了，想来等冉大哥回来会有眉目。”

林锦颜笑着宽心道：“三位兄长不必愁眉不展，我这不是没事嘛，今晚没玩尽兴待兄长们改日有空，可得陪我重玩一次。外公没瞒住，祖父祖母年纪大了，回府后还是别说了，免得他们担心受怕。”

三人点头应下，看向林锦颜的眼神中，都带着内疚和心疼。

要是别家的千金，受了这般惊吓，早就吓得躲在亲人怀中大哭了，可自己这妹妹却反过来，不光担心着长辈，还宽慰把她弄丢的兄长。

将兄妹俩送回府，顾睿洲兄弟猛然想到，安知闲不见了。商议回府报了平安，就立马去找。

刚到府门口，听得车夫提醒掀开车帘，就见立在石狮旁的，披着大氅等待两人的安知闲。

回府换了衣衫见过长辈，看过受伤的林婉蓉，又劝走不放心的林锦安后，林锦颜披着斗篷靠坐在书房。

安知闲：“我去找人走远了些，待回巷子时，你们已经将人找到先回了府，我便回茶楼去换衣衫，怕你们着急这才赶过来说一声，我也是刚到，听说你们快回来了，才等在此处。”

“你只当我去救火，又不知我被掳走，才跟着姐姐回了府，不知者不怪。”

“事发突然谁都想不到，你何罪之有？”

白芷：“可是……我都不知小姐遇险，都没去寻小姐……”

林锦颜轻拍白芷的手，笑脸温柔：

林锦颜抬手，将正欲下跪的白芷拦住：

安知闲：“也好。”

顾睿洲：“事发突然，没顾上留人等你，切莫见怪。天寒地冻，进府喝杯热茶暖暖身子。”

白芷愧疚请罪：“我没护好小姐，还请小姐责罚。”

“好啦我的好白芷，我都说没事了，还要我求你不成？一会有客要来，你去帮我准备些芙蓉糕，栗子酥，在备上两个小菜温壶酒来。”

眼见白芷还在内疚，林锦颜抬手戳了戳她的脸：

颜玉轩。

顾奕辰跳下马车：“安兄，我和大哥正预备去找你，怎么不进府等着？”

白芷揉着脸，乖巧出了屋。

林锦颜：“洪九，去西苑找魏仲，让他过来守在院子暗处，不得让任何人靠近书房。”

洪九情绪低沉，闻言点了点头就要出去，林锦颜的声音自她身后传来：

“洪九，今晚要不是你，我定会受伤，多谢。”

洪九脸上冰雪消融，勾出一抹浅笑。

次日，正月十六，也是新年第一次上朝。

昨夜十五，皇帝依例宿在皇后宫中，郑诚早早将龙袍龙辇备好，待皇后替皇帝穿戴整齐，一行人抬着皇帝前往光明殿。

途中，郑诚瞥见皇帝撑着头小憩，将要禀告的话咽下，直到到了地方，才出声叫醒皇帝。

皇帝睁开眼，缓了一会才让郑诚扶下龙辇，使劲闭了闭眼睛驱除困顿：

“当真是老了，精神愈发不济。”

郑诚：“陛下的身子，瞧着可比奴婢硬朗的多，精神头最多也就是不惑之年，哪里能撑起老字。”

皇帝斜睨了郑诚一眼，笑骂道：

“油嘴滑舌，平日里少吃些糖，也不怕腻掉了牙。”

在龙椅上坐下，皇帝全然不见方才的倦色，端的是一副帝王威严精神矍铄。

待文武百官高呼完万岁，皇子说了几句和善话，就言几位皇子到了封王的年纪，趁着新年拟定了封号，今日昭告天下。

郑诚闻言接过圣旨，上前两步高声宣读。三位皇子跪地接旨，接过内饰递来的亲王冕冠和冕服，再次叩谢皇恩。

皇帝听得百官挨个上奏年节里的政务，好几次想打哈欠又生生忍住。

郑诚见状，忙吩咐内侍换了杯浓茶。

待政务奏完，陈御史出列行礼，大批弘安伯纵的独子朱典骅目中无人，横行霸道鱼肉百姓，将朱典骅批了个体无完肤。末了又道，伯爵府乃皇家册封，家风不正会累及皇家颜面。

皇帝查问过后，当即差人给弘安伯府传了口谕，斥责弘安伯教子无方，勒令严加管束。

御书房内，郑诚对闭目养神的皇帝，回禀着昨夜知晓的消息：

“昨夜天机门放出绿星，是因为天机门的少主来京都游玩，和同来京都的冥夜阁阁主发生冲突。交手后未曾将人拦下，眼见人要出城，天机门的少主气急之下放出绿星，令天机门出动截杀冥夜阁阁主。”

皇帝：“只因和人发生冲突，就放出门派的紧急信号？可曾查实？”

“回陛下，昨夜上元节没有宵禁，不少人都瞧见了两人的缠斗，天机门的少主将人都追出了城外。”

皇帝嗤笑道：“有如此子孙，矗立江湖百年的天机门，看来也要没落了。”

郑诚：“还有一事，昨夜护城河边一家酒肆，花灯不慎起火引发火情，致使百姓受惊窜逃，无数人被踩踏受伤。”

皇帝：“这些朝堂上不是奏报过了吗？相关人等也受了惩戒。”

“林山长的女儿，昨夜在火情引起的慌乱中被人掳走，又被安北将军完好无损的找了回去，却不知怎的没找到是谁掳的人。大将军府为保林小姐的名声，没对外宣扬，还在私下密查。”

皇帝疑惑道：“以顾家的威望和护短的性子，谁敢去掳他顾弘章的孙女？”

郑诚：“密探查到些蛛丝马迹，好似…和弘安伯世子有关。”

皇帝：“又是朱典骅？他为何要掳林家丫头？”

郑诚：“还不得而知。”

思索片刻，皇帝捏了捏眉间：

“派个人跟着朱典骅，看看他要做什么。”

二皇子府。

钟毅回府时，正碰见管家带着人小心翼翼的，抬起刻有晋王府的新门匾。

踏进院子，瞧见刘美人端着吃食被拦在书房外，钟毅知道楚承曜此刻心烦，不愿应付，找了由头将刘美人劝走。

敲门进了书房，见楚承曜对着桌上，摆放整齐的冕冠冕服发呆，转身关上门，放慢步子上前行礼：

“殿下…”

楚承曜神色未动：“我如今可是亲王了，不恭喜我吗？”

钟毅：“殿下，您不是常说，人定胜天危转乾坤吗？虽然陛下将您当作磨刀石，可我坚信殿下定会成为那把最利的刀。”

楚承曜收回目光，看向钟毅失笑道：

“你如此信我，定然不能辜负。”

看楚承曜有了精神，钟毅将怀中密信掏出：

“主子，彬州来的信。”

楚承曜接过打开，看信时，笑意一点点叠加，看完将信递给钟毅：

“舅父趁着年节百姓走动，已经将剩下的人安全送到了凤鸣山。薛家那批银子上的毒粉消除掉了，用作军需，刚好解了燃眉之急。有了这张底牌，做事也能放开手脚些。”

安知闲亦是笑的开怀，抬手给楚承逸的空杯续上热茶。

安知闲面色如常，事不关己的口气轻笑出声：

“如此意气用事，看来这天机门的少主应该年岁尚轻。”

“这批人手是要过明面的，本就藏不住，还不如早些去，让旁人以为我对封地这块退路很看重。”

茶楼刚开门，楚承逸便带着郭皓来找安知闲。

钟毅：“殿下，派去漳州接管封地的人手已经点齐，今日可要出发？”

见礼落座，二人天南地北的闲聊了好一阵，说到兴处，楚承逸乐的直拍安知闲的肩膀。

安知闲知晓后，没忙着前去见人，让竹青先带着两人上楼喝茶，自己则是去后院找了吴大夫，过了一盏茶才转而上楼。

楚承曜：“父皇为了防我，特意将我的封地，放在离舅父管辖相隔一州的漳州，就是想用中间的湘州，将舅父势力隔开，漳州又有韩家压制，我纵然有心也翻不出风浪。如今万源宗结盟，彬州湘州漳州就连成了一线，反倒是成全了我。”

钟毅也面带喜色：“万源宗答应私下结盟，江湖上也有了助力，殿下的谋划没有白费。”

楚承逸挂着松散的笑意，眸光却是紧盯着安知闲的神情：

不夜侯。

楚承曜略微思索，便同意下来：

“今晨听闻一个趣事，说是昨夜天机门的少主，和冥夜阁的阁主打起来了，为了抓冥夜阁的阁主，天机门少主连保命用的信号烟花都给点了，最后追到城外，还是没把人抓着。”

“据传闻，这天机门的少主，跟你我年岁差不多。”

安知闲：“这我倒是不知，不过若是当真过了弱冠之年，还能如此行事，只能说明他家中长辈对他极其娇惯。”

说到此处，安知闲语气中带着羡慕：

“我被这安身立命的营生，困在京都城内，哪也去不得，不能同你这般游历，对江湖之事知之甚少。”

又一阵闲聊，楚承逸状似无意的问起风潇然。

安知闲笑的无奈，说是风潇然玩的高兴昨夜，硬拉着店里的伙计多喝了几杯，醉到现在还没醒。

又聊了半晌，楚承逸才起身离开，下楼时风潇然正趴在在桌上，无精打采的揉着头，跟伙计抱怨醒酒汤难喝。

安知闲上前：“知道难喝就莫要贪杯。”

风潇然懒洋洋的瘫在桌上，并无起身的打算，语气哀怨道：

“你和好友去看了半宿的花灯，又不带我，我无聊的只能和他们喝酒了。”

安知闲：“都说了州兄他们带了妹妹，我带你不方便，我昨夜赏灯回来，你就借着酒劲闹过了，怎么还揪着不放。”

风潇然不满起身，推了安知闲一把：

“谁跟你闹了？”

直到此时，风潇然才瞧见一直站在身后的楚承逸，忙行礼赔罪。

楚承逸拜拜手：“风兄弟不必如此拘谨，我今日来此也是和安兄闲谈。”

客套一番，二人送楚承逸出门，临走前楚承逸还道：羡慕安知闲有能这样玩闹的好友。

待马车行进，安知闲侧头看向搭在自己肩头的手，一脸嫌弃。

风潇然冷哼一声，果断将手收回。

上二楼坐下，听得安知闲细说了和楚承逸的谈话，风潇然笑道：

“他这是彻底怀疑你了，要不然也不会再三试探。幸亏你让吴老给你去除了药酒味，还给你肩膀扎了封闭疼痛的针。”

安知闲：“还不是拜你所赐。”

风潇然正欲还嘴，竹青敲门而入，说凌石传话来，林锦颜在宅子等。

divclass=contentadv安知闲闻言，拿上手边的茶罐，跟风潇然连招呼都没打，便起身出了屋。

风潇然：“重色轻友之辈，昨日就该下手再重些。”

进入密道后，安知闲阔步赶路，行至暗门前停下步子，整理好衣衫仪容，才挂着一贯的笑脸开门而入。

“林小姐。”

见礼落座，林锦颜郑重道：

“昨夜又蒙冥王前辈搭救，还请安老板替我向尊师道谢。”

安知闲将带来的茶罐，递给凌石，转而对林锦颜笑道：

“师父说跟林小姐有缘，林小姐不必挂怀。”

“昨夜的事，我听兄长和洪九跟我说过了，是安老板安排妥当，我才保住名声。也是安老板及时找到冥王前辈搭救，我才幸免于难，多谢安老板。”

安知闲笑意，明亮又温柔：

“你我生死之交，本该如此。我相信我若遇险，林小姐也必定会援手。”

“那就多谢安老板信任，必不辜负。”

说话间，凌石端着泡好的茶，放在两人面前。

瞧着林锦颜品了一口，就放下了茶杯，安知闲眼中闪过笑意。

细说了昨夜之事后，安知闲又将查来的消息，毫无保留的说给林锦颜：

“朱典骅自瞎了眼睛，性情就变得越发阴鸷暴戾，他手下的狗腿子，为了讨主子高兴，隔一段时间就会掳走良家妇人或是小门小户的千金，以供朱典骅消遣。”

“朱典骅下手狠辣，常将掳去的女子凌虐致死，而后毁尸灭迹。”

林锦颜闻言，虽面色如常，可安知闲还是感觉到了她情绪的变化。

不知何时起，他好像对她细微的情绪波动，都能感同身受，就像此刻她明明没说什么，可他就是能感觉到，她心中的厌恶和怒火。

林锦颜淡淡道：“原以为这朱世子遭逢变故，会有所不同，不曾想反而更变本加厉，看来他是不信天谴的。”

安知闲目光灼灼的看向林锦颜：

“他不信无妨，我信，他的天谴正在路上。”

林锦颜和这灼热的目光对视上，不知怎的心就慌乱了一瞬，又快速镇定下来。

安知闲见状，嘴角笑意加深，不想让林锦颜不自在，开口继续道：

“国公府的秦世子，从平阳侯寿宴过后，一直派人跟着弘安伯府和朱典骅。昨夜朱典骅手下要掳的人，起先并非是林小姐，是秦世子派去的人，在朱典骅手下人旁边不停夸林小姐美貌，才引的朱典骅的人，对林小姐下了手。”

“秦世子故意透露行踪，误导朱典骅是他将林小姐救走，又将陈御史的孙子拉出喝酒，引得朱典骅找秦世子要人。”

林锦颜听完，并无丝毫意外，显然是已经知晓：

“他还放出我被掳走的些蛛丝马迹，引导外公派去的人，最后能查到朱典骅。秦世子对我如此照顾，怎么也得回报一二才是。”

心中骂着，冯妈妈脸上却笑出了一朵花，欢天喜地的将人迎进去，出屋给朱典骅安排姑娘时，却是犯了难。

冯妈妈挨着扫视过去，见姑娘们皆害怕的退避三舍，更是愁的上火，焦急间听得一个声音怯怯出声：

“冯…冯妈妈，我去伺候行嘛？”

“我伤还没好利索呢，更不敢去了……”

冯妈妈和一众姑娘闻言，皆看向那个面容清秀，眼神干净身形消瘦的姑娘。

“妈妈，我苦练琴艺，近来可给您赚了不少银子，日后还会赚更多的，你可别让我去呀。”

姑娘们一听是去伺候朱典骅，头摇的活像拨浪鼓。

见众人看向自己，那姑娘如受惊的小鹿般，后退两步缩着脖子。

“妈妈，我最近可是听话的很，您可不能罚我。”

“妈妈，我可不去。”

弘安伯得了皇帝斥责，免不得大动肝火，又不忍打骂朱典骅，只能强忍脾气对着朱典骅说教了半日，嘱咐其近来定要收敛脾性。

冯妈妈瞧见自家主子，只觉得腿肚子筋都在打转：真是造孽了，这天杀的阎王怎么又来了。

朱典骅面上应下，心里却把陈御史和陈霄恨的不行，待弘安伯出府，朱典骅也带着一肚子火气去了忘忧阁。

冯妈妈上前道：“杏儿，你说你愿意去？”

叫杏儿的姑娘，见冯妈妈走进，吓得连连退后，直到退到墙边无处可躲，才强逼自己抬起头，不知想到什么，眼中的怯懦染上几分坚定：

“我……我可以去，可我伺候完……你得放我走。我是被掳走卖到这的，我娘还在家等我，我得回去。”

冯妈妈想着，瞧着那位的脸色，伺候完还不知有没有命，也就答应了下来。

杏儿再三跟冯妈妈确定，伺候完朱典骅就放自己走，凭着回家的念想鼓出勇气，端着酒壶往朱典骅的屋子走。

行至门外，杏儿还是害怕的发起了抖，瞥见露出胳膊上还未好全的鞭痕，想起这些天来因不听冯妈妈话挨的打，杏儿深吸口气，跟自己鼓劲道：

大不了进去再挨顿打，打完这顿就能离开这了。

想到此处，杏儿将衣袖放下遮住鞭痕，抬手敲响了房门。

进屋不到一盏茶，屋里就传出凄厉的哭喊声，伴随着打砸声，和瓷器碎裂声……

颜玉轩。

林锦颜翻看着手中，建庄子的开销，对身后给自己绞头发的白芷闲聊道：

“陛下赏的这块地契，还真是个吞金池，这么大的地方，照我所想的盖完，还得不少银子。”

白芷笑道：“陛下赏了小姐那么多宝贝，却忘了给小姐赏些银子。”

林锦颜闻言，不由思虑道：

“就算是赏给我盖庄子，那地方也太大了些…难道陛下是有意探查府里的财力？盖庄子虽废银两，可府里也能拿得出……那为何给了这么大的地方？”

洪九：“难道是秦宗良？”

“如何？”

林锦颜愣住：“你是说有人已经对朱典骅下手了？”

也为自己像极了那些人，而感到恶心。

林锦颜闻言失笑，笑的无奈又苦涩，想着自己确实绷的太紧，像极了那些多疑的上位者……

“是，我扮成薛忍的模样，本欲等朱典骅出了忘忧阁，在无人处对其下手。可有人潜进忘忧阁，先出了手。”

魏仲进屋冲林锦颜行礼，林锦颜笑道：

白芷：“小姐，您是不是过于草木皆兵了，陛下日理万机的，说不得只是随口一说，根本就不知道具体有多少呢。”

林锦颜脑海中莫名闪过安知闲的脸，还有他那句：他不信天谴，我信。

林锦颜和白芷闻言，笑意更甚，就在洪九暗自散发怨气时，瞥见院中的身影，站直了身子去开门：

“小姐，魏仲来了。”

“就知道拿我寻乐子，铲奸除恶怎么想不到我。”

林锦颜再次失笑，笑意带着暖意直达眼底。

divclass=contentadv察觉林锦颜和白芷，盯着自己笑个没完，洪九不耐道：

魏仲：“不是，秦宗良今晚派人扮成弘安伯府的下人，去打陈御史的孙子了。”

林锦颜摇摇头：“没有，我只是在为我消失的纯粹惋惜。”

见林锦颜和白芷，朝着自己看来，洪九将窗户推开一条缝，转头欣赏着窗外黑漆漆的风景。

靠在窗边的洪九，扫了眼林锦颜的神情，语调平缓道：

“为善救人是纯粹，铲奸除恶也是纯粹。”

见林锦颜忽而变得落寞，白芷轻声道：

“小姐，是不是我说错了话。”

魏仲：“小姐，我下手晚了，被别人抢了先。”

魏仲问可要派人去探查，不见林锦颜说话，提高声量又问了一遍，才将走神儿的林锦颜叫回来。

“不必查了，朱典骅伤的如何？”

魏仲扫了眼屋里三个女子，不知如何开口。

在几人的追问下，魏仲才道：

“朱典骅被人…咳…伤了下半身，再无传宗接代的可能。”

林锦颜三人先是一愣，转而都是一副如此甚好的模样。

魏仲：“我还发现，有个高手一直跟着朱典骅，知道朱典骅被人伤了抬走之后，那人跟着回了弘安伯府才走，我远远的跟着，瞧见那人进了宫。”

林锦颜：“宫里的人……”

魏仲：“是，此人身法奇特，是个隐匿行踪的高手。我刚开始并没有发现他，是朱典骅受伤后被抬回府，我远远跟着才发现。要是我出手伤朱典骅，定会被他知晓。”

林锦颜闻言心中疑惑尽消，想了想吩咐道：

“明日，你去趟赵新成那，把那块新送到的玉石帮我拿来，我要送礼。”

秦国公府。

秦宗良得了朱典骅被伤的消息，意外了片刻，得知伤在何处后，脸上尽是满意。

让薛忍给孙世平传话，让其速去陈御史府上，想办法让陈御史赶在弘安伯府前面进宫面圣。

察觉到凌久偷看，安知闲盖上盒子：

“没事干了？杵在这干嘛？”

林锦颜收到信，便吩咐白芷，晚上跟着魏仲走一趟。

原本弘安伯进宫，是要求皇帝彻查伤朱典骅的贼人，却不想反被早到的陈御史，状告他纵子行凶。

安知闲接过凌久拿回来的木盒，打开看过之后，温热的笑意自眸中荡漾开来。

“陛下，老臣的孙儿素来谦卑守礼与人为善，从不曾和人结仇，且老臣的孙儿马上就要参加春闱，几乎日日在家温书鲜少出门，又怎会像弘安伯说的是被其他仇家寻仇？老臣刚参了弘安伯教子无方，老臣的孙儿就惨遭毒手，哪有这般巧的事啊陛下，求陛下为老臣做主……”

凌久：“有事，这就走。”

“回来，我写封信你带去给洪九。”

弘安伯高喊冤枉，反告陈御史攀污：

头发花白的陈御史，跪在殿中，身形摇摇欲坠：

这小狐狸倒是省事，年礼和谢礼一起送了。

次日，不夜侯。

林小姐这是给主子送什么了……能让主子笑成这样……

瞧见安知闲的笑脸，凌久好奇的垫起脚，朝盒子看去。

皇宫。

陈御史和弘安伯前后脚进宫，对着皇帝哭的老泪纵横。

弘安伯昨晚一夜没睡，一边守着儿子，一边催促京兆尹府缉拿凶手，此刻脸上尽显疲态和难过，又听得陈御史说自己儿子行凶，更是又怒又急：

“陛下！雷霆雨露皆是君恩，陛下训斥臣诚心受教，对骅儿也责罚过，他怎敢在这个档口顶风犯错，分明是陈御史找不到凶手，要拿臣可怜的骅儿撒气啊。”

“你胡说！你既然说你儿不敢顶风犯错，又何敢刚被陛下训斥，就去风月场地狎妓？分明是对陛下的训斥置若罔闻！对陛下都无敬畏之心，又怎会不敢对我孙儿下手。”

“你这居心不良对陛下不敬的匹夫，我儿是去自家铺子巡查，他受伤至今不醒，你还满嘴胡沁……”

皇帝被两人吵的头痛，拍桌制止两人争吵，答应会严查凶手，将两人打发了出去。

大将军府，也通过秦宗良给的蛛丝马迹，查到了朱典骅身上，随即将林锦颜接到大将军府询问，她想如何处置。

林锦颜待了半个时辰离开，顾青云随即便进了宫。

御书房内。

顾青云说完原委，就请皇帝将朱典骅宣进宫，为林锦颜讨个公道。

皇帝刚将弘安伯和陈御史打发走没多久，此刻再听到讨公道一词，只觉头疼不已。

郑诚见状，忙笑着接过话茬：

“顾将军可能还不知道，朱世子昨夜遇袭，至今还昏迷不醒，定然是进不了宫的。”

见顾青云一脸意外，郑诚又将朱典骅自此不能人道的事说出。

顾青云憋闷为难了半晌，最终才道：

“罢了，他也得了报应，微臣暂且先不追究。微臣的外甥女被掳走，传出去与她名声也不利，还请陛下莫让他人知晓。”

顾青云走后，皇帝细问将军府暗查林锦颜被掳的始末，听郑诚回禀里面还有秦宗良的功劳，皇帝面色冷然：

“既拖了陈御史的孙子入局，又给顾家帮忙找人，他倒是闲得很。给韩尚书传口谕，让他遣户部的人，去查查国公府名下的铺子庄子。”

收到皇帝彻查的口谕，陈庆山不敢耽搁，派出人手尽心尽力的追查。

可查来的线索，却让他头疼不已：陈御史的孙子是朱典骅派人伤的，因为有人作证在案发地，看见了朱典骅的亲随。

风潇然看着楼下，吴大夫带孟杰上了马车，转头对安知闲笑道：

朱典骅掳走林锦颜一事，连弘安伯都未提过，楚承曜更是毫不知情，加之朱典骅还昏睡不醒，更是问不出什么。

秦国公府，弘安伯府，还有一个老顽固的陈御史，他是一个也得罪不起……

只能将查来的事情，先报给了楚承曜。

郑诚斟酌开口：“隐卫盯了将军府那么久，确实没见过将军府有探子，弘安伯又是下朝才来见陛下，将军府不知道也是应该。”

郑诚刚应下，皇帝眯眼道：

“将军府当真不知朱典骅遇袭之事？还是遇袭……本就出自将军府的手笔，顾家来这一遭，只为摆脱嫌弃？”

京兆尹府。

而朱典骅受伤时，又有人在忘忧阁附近，看见了秦宗良身边的薛忍。

楚承曜私下找到安知闲，托安知闲请吴大夫去趟弘安伯府，且对外保密是应他所求。

“你出手伤的人，又求着你请人去救，吴大夫得来的诊费，可得分你一半。诶，你亲自出手，可是为给那小狐狸出气？”

瞧着风潇然戏谑的笑脸，安知闲嫌弃的侧目：

“满脑子尽想这些，怨不得风叔对你不放心了。”

风潇然闻言笑意尽散，炸毛的和安知闲斗起了嘴，落败后憋闷了半晌，又无聊问道：

“你说顾家这时候进宫还有必要吗？”

“自是有必要，而且进宫的人也很有讲究。若是顾老将军亲去，那位势必得处置朱典骅，那样一来林锦颜被掳走的事就会人尽皆知。以将军府对林锦颜疼爱，若是州兄去，势必会引起那位怀疑。”

风潇然瘫坐在椅子上，暗自琢磨：

“所以只能是顾将军进宫，既显出对小狐狸的重视，不惹那人怀疑。又给了那人转圜的余地，不必处置朱典骅，保全了小狐狸的名声……”

安知闲闻言，眼底带着欣赏：

“顾家人耿直，这主意定是她出的。”

风潇然见状，嫌弃的翻个白眼：

“嘁，又不是你想的，得意什么。再说只是进宫的人选罢了，顾家未必就想不到。”

“顾家确实能想到，却不会在得知朱典骅受伤这个绝妙档口，进宫去要公道。”

“绝妙？妙在何处？”

“其一，朱典骅伤重，才有没法处置的由头。其二，朱典骅昨夜受伤，京都的有心人只要探查，就会知晓此事，可顾家却不知情。”

风潇然接过话茬：“那人就会认为，顾家从不探查京都动向，一个不探查消息的武将，自然也就没有二心。”

安知闲：“还有一妙，顾家都不知道朱典骅受伤之事，自然也就不是顾家所为。”

风潇然：“这小狐狸心眼可不比你少。”

安知闲：“有空在这调侃我，不如先找好地方，安顿我昨夜带回来的人。”

风潇然：“不是还要卧床养着嘛，急什么？吴大夫去给朱典骅看伤，那边谁在管？”

安知闲：“白芷。”

风潇然闻言来了精神，站起身伸了个懒腰，说是困了要午休，抬步出了屋。

风潇然走后不久，凌五进来将怀中的图纸递给安知闲：

“主子，您看看开门机关放在此处可成？”

安知闲神色认真的一寸寸细看，将机关改的更为精巧后，再次递给凌五：

“去后院找风潇然，让他找可靠的可靠匠人。”

凌五：“风少主方才出去了，并不在后院，可要现在去找？”

安知闲了然道：“不必，他晚些便会回来，将图纸给我留下。”

僻静的宅院里，白芷将调配好的药膏端进房中，放下帐幔耐心给床上昏睡的人涂抹。做完之后，轻手轻脚关上门。

正净手时，忽而瞥见身侧一人影靠在窗边，惊的白芷差点儿叫出声，待看清人影后，白芷强压眉间的怒气，不情不愿的行了礼：

“风少爷。”

风潇然轻巧的翻窗而入，笑如朗月：

“白芷姑娘辛苦了，那人伤的如何？”

白芷绷着脸：“全身没一块好肉，现在还没醒，风少爷要看的话，还是改日再来吧。”

“我看她做甚，我是听你在这，才过来瞧瞧你忙不忙得过来，可需要人手。”

白芷擦干手出了屋子，在药炉旁边坐下，对着火口摇扇：

“多谢风少爷，我忙的过来。”

风潇然靠在一旁的柱子上：

“白芷姑娘，在下可是何处得罪了？怎么你对旁人都是笑脸相迎，对在下老是这副模样？”

“不敢，我只是个丫鬟，风少爷可是冥王前辈的儿子，冥王前辈是我家小姐的救命恩人，我怎敢有不满。”

风潇然假笑咬牙，一字一句道：

“冥王的儿子？？”

风潇然得知，白芷是从安知闲那，知晓自己是冥王的儿子，招呼都没打快步离去。

扫了眼风潇然暴走的背影，白芷煽着火嘟囔道：

“变脸比翻书都快，毛病。”

回府后，白芷看过林婉蓉，就回了颜玉轩。

“小姐，婉蓉小姐的擦伤无碍，再过三五日就可见水。安老板让去看的伤者，伤的过重还未清醒，需静养十日才能下地走动。”

林锦颜：“辛苦了，等人醒了你别露出容貌，牵扯到弘安伯府，万事小心。”

“小姐放心，我晓得。”

林锦颜将手中小巧的衣衫，拿起细看：

“想来，长公主该是喜欢的。白芷，彩色丝线用完了，再出府时找挑货郎买上一些，能挑担卖这么多年，丝线定然是不错的。”

次日，林锦颜探望养伤的王慧昭，王夫人热情的留饭，极为亲昵的拉着林锦颜说话。

脚腕没穿鞋子，靠在软塌上的王慧昭，看着自个儿亲娘送完人，美滋滋的进来，不由失笑道：

“娘！您还说！也有人来探过您的口风啊，我又不是嫁不出去。”

王慧昭闻言，面颊染上薄粉：

“娘，您说什么呢！”

“锦颜那个龙凤胎的哥哥，就要下场春闱了，陛下都曾夸过的学识，来日定是不可限量。我可打听过了，那孩子还未婚配，林家家风又好，要能结成亲家，那我就不用再为你操心了。”

回府路上，林锦颜的马车停在钱庄，遣洪九取了现银，又转了几家铺子，买了些吃食和稀奇的小玩意儿。

一个劲儿的让林锦颜拿这里当自家府上，得空就常来。待用过饭，更是亲自将林锦颜送到二门处才作罢。

“你个没脑子的，那些人能跟林家比吗？能跟林锦颜他哥哥比吗？你多和锦颜亲厚，自然能和她哥哥多加接触，何况他还救过你，情分自是与旁人不同。”

“娘，您就那么喜欢锦颜啊？人都走了，您笑还没停下。”

王夫人：“这孩子进退有度，确实招人喜欢，但喜欢是一方面，更重要的还不是为了你。”

“跟亲娘你害羞什么，这时候害羞，等人被旁人截胡，你哭可都没地方哭去，有几家都上林府探过口风，是她哥哥说放榜前不做他想，这才没相看，放榜之后定然还会上门的。”

王慧昭不解：“为我？”

先感谢林锦颜兄妹几人，在上元节搭救王慧昭，又谢过白伊然给自己医治。最后说到林锦颜幼时，被刘氏侵吞亲娘的嫁妆，还有无辜受伤时，义愤填膺又心疼万分。

王慧昭阻止不住，羞恼的撒起泼来，王夫人怕她乱动碰到伤处，又叮嘱了几句才算作罢。

临转完快上马车时，白芷瞧见路边卖针头线脑的筐子，将林锦颜扶上马车后，拉着洪九去挑。

“我又不爱绣花，让铺子里送上一些来便是了。”

“铺子里的哪有这些挑货的卖的便宜，小姐那个庄子还要不少银子呢。”

筐后面的男子，乐呵呵的给二人推荐着面前的货物，收银子道谢。直到瞧着两人上了马车，笑意才淡下。

清晨，用罢朝食，林锦颜去往襄王府。

同襄王妃说了会后，林锦颜跟着襄王妃来到后院。

恹恹的妍凌郡主，学规矩已经学的生无可恋，在麽麽监视中挺直腰背，迈着小步学走路。

一抬眼见到林锦颜，顿时眼冒精光惊喜大笑，随即又猛扑上前，抱住林锦颜嚎啕大哭：

“哇，你怎么才来看我啊！你都五天没来了，五天！”

襄王妃的笑意，寸寸龟裂，差点儿就维持不住。咬着牙稳住仪态，眼神如刀一般，扫过两位惶恐又无奈的教养麽麽。

教了这么久，怎么还是如此，都学的什么！

因着林锦颜在，襄王妃没有多说什么，挥手让麽麽退了下，领着两人进屋。

落座后，碍于襄王妃在场，妍凌郡主倒也没有太过放肆，端坐着和林锦颜说笑，待林锦颜拿出买来的一堆小玩意儿，妍凌郡主乐的嘴角都扯到了后耳根，只把襄王妃看的无奈扶额。

又聊了一盏茶，楚承逸带着吃食来看望妍凌郡主：

“我说怎么平日里学规矩学的愁眉苦脸，今日刚进院子就听到你的笑声，原来是林小姐来看你了。”

妍凌郡主：“林锦颜怕我闷，可是给我买了一堆稀奇玩意儿呢，你个亲哥倒是跑来挖苦我，母妃，你也不管管三哥。”

说笑一番后，楚承逸问起林婉蓉的伤来，得知无大碍才道：

“那夜幸亏奕辰他们跟着，不然那么乱，容易推搡踩踏致伤不说，还易出别的乱子。往年不少女子和孩童，被人趁乱掳走，日后再出门多带些人才是。”

楚承逸：“我和父王去赈灾，是奉皇命行事，粮食也是国库出的。有道是有心为善，虽善不赏，不比林小姐善心。”

楚承逸：“多加小心也就是了，倒也不必过分恐慌。加上这些年，你救助百姓无数，自会有福报相随。”

襄王妃笑意慈爱：“我可是听闻，百姓私下可是管锦颜教小菩萨来着。”

襄王妃：“我连你都管不好，哪里能管住他。”

林锦颜：“我能力有限，只是小打小闹罢了，襄王爷和小王爷亲去赈灾，救下的百姓高出我不知几何，这才是大善呢。”

“王妃快别打趣我，是百姓说笑，当不得真。”

妍凌郡主：“怎会是说笑？你把私宅都用来安置百姓了，他们自会念你的好。我父王母妃和三哥，经常在府里夸你心善呢。”

林锦颜：“小王爷说的是，那夜的事至今想起来还心有余悸。”

二人你来我往的客套了一番，襄王妃和妍凌郡主，也对林锦颜说着褒奖之词。

“前两日想给妍凌做个金摆件做嫁妆，不想那工匠手艺不精，做出来奇丑无比。林小姐为善开销大，若是不嫌弃，将其拿去融成金块用作花销。”

林锦颜：“多谢小王爷好意，只是太过贵重，小王爷何不留下，溶化之后重新烧铸？”

楚承逸：“要是寻常的，自是重新做了。这是给妍凌的嫁妆不想重来，我要拿新的金砖新做，林小姐用得上只管拿去就是。”

林锦颜婉拒几番，见楚承逸诚心相送，也就大大方方道谢收下。

在妍凌郡主的强留下，林锦颜在王府用过午饭才告辞。

马车上，白芷打开木盒，取出里面的东西，掂了掂份量笑道：

“小姐，怪不得您又要买丝线呢，那挑货郎可是能通财神爷的。”

林锦颜看向白芷手中，金灿灿的粗糙摆件：

“七年前那次还能算作是巧合，这次足可确定了，小王爷确实是位有心的财神爷。”

洪九接过，也掂了掂份量：

“足够盖庄子了，出手这般大方，这襄王府果真是富庶，也不知守卫如何……”

白芷打趣道：“洪女侠这是想当回女匪？”

洪九不舍的将东西放回盒子：

“也就是想想罢了。再说，小姐不费吹灰之力就能得来，何必我再去冒风险。”

待晚间再次醒来，朱典骅毫无生气的睁着眼看着床顶，弘安伯夫人劝了半晌都无用。

“完全不是一个意思。”

“敢强闯讹东西，还躲过惩处，取你点东西，看你日后还怎么张狂。”

“你！谁对他害羞了，我们说话，你提他做什么！小姐你管管她！”

divclass=contentadv满脸笑意的林锦颜，看向气鼓鼓的白芷：

“你说你惹她做什么？这么多年，你俩斗嘴还没斗够吗？”

在意识消散前，他听得那人嗤笑：

瞧见朱典骅醒了，满脸心疼的夫妇两连忙上前关心。

剧痛自下身袭来，他痛的死去活来，衣衫皆被汗水打湿，却因被点了穴道，不能动也没法出声。那人就站在他身前，看着他活活疼晕过去。

目眦欲裂的哀嚎了好一阵，心神激荡的再次晕了过去。

在吴大夫妙手回春下，朱典骅悠悠转醒，床边的弘安伯夫妇，像是突然老了十岁。

想到自己昏迷前的情景，朱典骅挣扎着起身去摸下身，却痛的嚎叫出声。

“都是一个意思。”

洪九：“我不是这意思。”

想到此处，朱典骅咬牙切齿道：

“那人蒙着面，没看到脸，但我知道他是谁！”

“你不是刚夸吗？怎么还不好意思承认了？”

白芷：“诶？小姐你听，洪九夸您是比她还厉害的女匪呢。”

“你见风少爷时，那才叫害羞，我这可不算。”

弘安伯府。

他当时正打杏儿泄愤，亲随害怕被波及，借口去拿酒躲到了屋外，杏儿刚被他打晕过去，蒙面男子破窗而入，快速点了他的穴道将他踹倒在地，慢条斯理的抽出腰间软剑，将他的腿踢分开，对着他下身挥剑。

直到弘安伯问起，他被何人所伤，要让那人死无葬身之地，朱典骅眼珠才开始转动，回忆起被伤时的情形，眸色染上恨意，脸色也逐渐狠戾：

“小姐你看，洪九害羞了。”

“我那是夸小姐聪明。”

弘安伯闻言，赶忙追问，朱典骅字字泣血道：

“是秦国公府秦宗良身边那个薛忍！一定是他！”

弘安伯听完，将面前的凳子踹飞：

“又是秦国公府！欺我太甚！敢断我朱家子嗣，我与你秦家不共戴天！”

听完钟毅从弘安伯府得来的消息，楚承曜便心中了然：

“陈御史孙子被打，既然不是朱典骅干的，定是秦宗良派人伪装下手，促使陈御史和弘安伯府结仇，他好坐收渔利。我刚被封为晋王，他便弄这一遭，看来太子是沉不住气了。”

钟毅不解道：“那陈霄腿伤的极重，不但会错过下月的春闱，日后想站起来都属不易。毁了陈御史最得意的孙子，已然设计陈家和弘安伯府结成了死仇，为何还要去废了朱典骅？”

楚承曜目光沉沉：“你回来之前，杨麒给我传密信来，说是朱典骅遇袭当晚，他和黎司钰在忘忧阁附近喝酒时，瞧见过楚承烨府上新来的那两个幕僚。”

“殿下是说，朱世子的伤未必是秦国公府所为，也有可能是秦王动的手？只是秦王……能有此谋算吗？”

楚承曜：“自从这两个幕僚进了楚承烨的府里，楚承烨便开始对我起疑。楚承烨的脑子想不到这些，那两个幕僚可未必。尤其是那个韩家送来的，若没有本事，韩家怎会在这个档口送来。”

钟毅点头：“朱世子也说，那人蒙着脸没看清面容，要是那人故意误导朱世子，也确有可能。”

楚承曜：“此事你亲自去查，若当真是楚承烨出的手，帮着陈庆山查到实证，直接报给父皇。届时不用我们出手，国公府就会和楚承烨掐起来。”

钟毅恭敬应下，想到弘安伯府的情形，又开口道：

“殿下，朱世子虽不成器，确是弘安伯当成眼珠子疼的独子，如今伤成这般，弘安伯府就断了子嗣。弘安伯夫妇悲痛不已，已经双双卧床，弘安伯求您替他做主，不然他就要去杀了秦宗良。”

秦国公府。

秦宗良斜坐在水榭的美人靠，手搭在扶手上，圈着怀中的儿子。

楚承曜：“秦宗良哪有那么好对付，身边还有薛忍跟着，很难得手。再说是谁伤的朱典骅，还未可知，贸然去对付秦宗良，万一被楚承烨钻了空子，可就得不偿失了。”

“我瞧着弘安伯像是认死了秦宗良，现在说这些他怕是听不进去，他现在悲怒交加，我担心他气血上头不管不顾，会坏了殿下的事。”

楚承曜闭眼皱眉，深呼口气强压烦躁，片刻后面色平和的慢慢睁开眼：

“国公府屡屡和我作对，几次三番想置我于死地，也确是该适当回敬下。秦宗良虽难对付，可国公府又不止他一人。”

瞧着儿子的小手，一次次从他手掌中抓鱼食，撒在水面喂鱼，秦宗良脸上尽是慈爱的笑意。

薛忍立在父子身后，将探来的消息，声音轻缓的一一禀报。

秦宗良一边听着，一边逗弄着儿子，一副温润谦和的慈父模样。

世子妃还未踏进水榭，就听到儿子咯咯的笑声，瞧着面前的父慈子孝，眼底眉梢都染上温柔的笑意。

秦宗良温柔的对妻子招手，夫妻两一起逗着儿子，直到儿子玩困了，才被世子妃抱着离开。

瞧着妻儿走远的背影，秦宗良笑意散去，站起身拍了拍手中残存的鱼食粉末。

薛忍走出水榭，接过下人手中的帕子，搭在胳膊上，接过水盆稳稳的端在秦宗良面前。

秦宗良双手高抬，衣袖滑落露出手腕，不紧不慢的净手擦干，整理衣衫桌旁落座。

薛忍将水盆还回去后，将下人全打发走，给秦宗良倒上热茶。

秦宗良端杯喝茶，入口刚好的温度，不经眉目舒展：

“你如今比起郑诚也是不差的，要换个人来跟着，我还真不习惯了。”

此大不敬之言要是旁人听到，定会震惊不已，但薛忍跟了秦宗良多年，早就知晓他的为人和野心，闻言波澜不惊的恭敬笑道：

“世子过誉了，离郑总管还差得远，还得尽心尽力多学，才配站在世子身边。”

秦宗良放下茶杯，说起正事：

“你方才说，钟毅在暗中查秦王？”

“是，钟毅在查秦王府上那两个，名叫贾玉和孙坚的幕僚，好像是跟朱典骅被伤有关。”

“是，太子殿下听闻户部在查国公府的田庄，派人来问是否出了什么岔子，需不需要他出手。”

“是，韩尚书虽坐上了户部头把交椅，可户部跟随太子殿下多年，至少有半数人，心还向着太子殿下和国公府。查庄子也是内松外紧，真查出什么，世子一定比韩尚书先知道，确实不用担心。”

秦宗良：“无妨，夫妻之间的事，纵然是姚太师也不好说什么。太子出生就被捧着护着，心计不高心气高，既弯不下腰又沉不住气。这些此时虽是弊端，可一旦他登位，这些弊端与国公府来说，就是益处。届时，天楚虽不是秦家的，也得依秦家之命行事。”

“是，太子府传来消息，太子和太子妃似乎闹了不快，这几日都宿在书房，太子妃也没去瞧瞧。姚太师今日去了太子府，看望太子妃。”

秦宗良：“韩尚书头天被陛下宣进宫，次日户部就开始查国公府。定是陛下查到是我拉陈霄下的水，表达不满罢了，无需太子出手，让他在陛下面前毫不在意就是。”

秦宗良不解思量道：“秦王…跟弘安伯府素无瓜葛，怎么会对朱典骅下手？还选在陈霄被伤当晚……你也跟着去看看，能让晋王和秦王掐起来最好，总之别让这脏水泼到国公府头上。”

秦宗良淡淡道：“嗯，给户部的自己人传消息，能查的地方好生严查一番，刚好能趁机揪出下面那些，心智不坚妄图背主的。”

御书房内。

皇帝听闻太子询问过户部，查探国公府田庄铺面的事，揉着额头叹息道：

“太子啊，还是不够沉稳。朕默许他们争斗，也是为了给天楚将来，磨练出一个堪当大任的帝王。太子虽有治国之才，却心机单纯，容易被外戚挑唆利用。”

郑诚：“陛下不必太过忧心，太子这些年已然转变不少。”

说话间，内侍进来禀告，说是太后娘娘送了吃食来。

郑诚走出大殿，片刻后拿着食盒回来，将里面的参汤放到皇帝面前：

“太后娘娘差人送来的，说是天寒让陛下多注意龙体，太后娘娘还说…托柔妃娘娘虔诚抄经的福，近来身子硬朗了许多，让陛下不必忧心。”

“哼，这是参汤吗？这分明是求情汤。朕身为帝王，身边人对朕的好，竟无半丝纯粹，皆是另有他意。玉妃送朕糕点是如此，就连生母送碗参汤都是如此！怨不得都说天子都是孤家寡人，何其悲凉！”

郑诚：“陛下息怒，想来太后娘娘也是感念卧病在床时，柔妃娘娘在身旁尽孝，这才来找陛下说情。”

皇帝扫了眼参汤，眼中闪过不耐：

“二月初二是春农节，皇家要出宫耕作，柔妃孝心可诚，赏两匹织云锦，届时带着云熙同去吧。”

郑诚恭敬应下，见皇帝看起奏折，将参汤递给内侍撤走。

“望舒宫近来如何？”

郑诚扫了眼皇帝的神色，斟酌回话道：

“回禀陛下，望舒宫近来一切如常，上元节奴婢见望舒宫冷清，给玉妃娘娘送了元宵。”

皇帝头也不抬道：

“多事。”

片刻后，又一副毫不在意的语气问道：

“她可曾说了什么？”

郑诚：“玉妃娘娘跟奴婢道了谢。”

“没了？”

郑诚：“奴婢去时，玉妃娘娘正忙着和小皇子对弈，奴婢也急着回来服侍陛下，故而并未多聊。”

皇帝将手中的奏折拍在桌上：

“冷心冷肺的妇人！朕那日被她气成那般，她居然问都不问一句，简直岂有此理！”

郑诚瞧着皇帝只是抱怨，并未动真火，端上热茶道：

“玉妃娘娘心中是有陛下的，只是还在气头上，过些日子就好了。”

“她凭什么生气？！”

divclass=contentadv瞧见皇帝又色厉内燃的发了火，郑诚笑眯眯宽慰，最终一句陛下是天子，能容万物，自是与一般凡俗不同，给皇帝铺足了台阶。

待皇帝午休，郑诚出了御书房，吩咐内侍守着，自己则带着吃食去了望舒宫。

玉妃不冷不热的道了谢，又命玉壁给郑总管上茶：

“郑总管每日都得陪着陛下，怎么还有空常来我这望舒宫？”

郑诚笑容可掬：“多谢娘娘，茶就不必了，奴婢将东西送来就得回了。陛下心中记挂娘娘，特命奴婢给娘娘送些爱吃的糕点，还有些上好的银骨碳。”

玉妃扫了眼内侍拿来的东西，淡淡道：

“谢过陛下。”

郑诚：“陛下说，小皇子体弱的缘故，至今还未出过宫门，下月初二是春农节，皇子们都会随陛下出宫耕作，遣奴婢来问问，小皇子也要同去。”

玉妃眼中闪过两分意外，看向同样觉得意外的小皇子：

“承恩，你可想去？”

小皇子茫然道：“我能去吗……”

郑诚见状，忙放缓语气笑道：

“小皇子不要着急，春农节还有半月，您什么时候想好，派人知会奴婢一声即可。”

小皇子闻言，笑意止不住的荡漾开来，眼底都透着愉悦：

“真的吗？多谢郑总管！还请您帮我谢过父皇！”

经过几日查证，京兆尹府将查来的实情上报天听：

陈御史孙子陈霄的腿伤，乃贼人冒弘安伯世子朱典骅之名所伤。而弘安伯世子朱典骅，系秦王手下一位名叫孙坚的幕僚下手。

朝堂之上。

陈御史，弘安伯，楚承烨三方人马，因此言吵的不可开交。

放任几方吵的脸红脖子粗，皇帝看向眼带笑意看戏的太子，眸中不禁闪过失望。

又目光幽深的扫向垂目端立的楚承曜，见其不动如山无半丝窃喜，皇帝眸色染上警惕和审视。

等几方人吵的口干舌燥，陈御史的身形也已摇摇欲坠，皇帝才出声制止，见众人停下才道：

“秦王所言不无道理，他与弘安伯府素无往来，毫无因由对弘安伯世子下此等毒手，且此事只查到人证，却并无实证，未免错判此案上交刑部复查，私下不得寻仇生事。”

“陈霄被伤一案，幕后贼人假借弘安伯府之名，不但伤及陈御史孙儿，还挑唆两府结仇，其心之恶毒可见一斑。责令护城军、刑部与京兆尹府一同严查，五日内务必将幕后之人查实。”

皇帝说完，就起身退朝，纵然不少人想说些什么，也只能高呼万岁恭送帝王。

消息传回各府，几家欢喜几家愁。

娴贵妃瞥见楚承烨黑沉的脸色，忙将厅中下人打发出去，示意心腹守在门外。

见再无他人，楚承烨怒气冲冲的坐下，就开始抱怨：

“我若是真做过倒也罢了，可如今是平白被冤枉，孙坚还被关在京兆尹府，父皇把这案子交给刑部，等于交给了老二，不是我做的他怕是也会扣在我头上。”

娴贵妃：“交给刑部未必就是坏事，他楚承曜以前还能扮弱躲在你身后，做些见不得人的动作也不会引人注意。可如今他刚被册封晋王，朝野上下不知多少双眼睛盯着他，他就算想嫁祸你，也不好做的太过。”

楚承烨：“此事过于怪异，有人在朱典骅案发附近，瞧见过薛忍，后来这人证就找不到了，反倒是瞧见过孙坚的人证越查越多，明显是有人做局。贾玉说，此事太子和老二必有人是幕后推手，或者两人都是。”

“陈御史刚参了朱典骅一本，他孙子就被人打断了腿，间隔一个时辰朱典骅紧接着就被废了。看似是陈御史和弘安伯府两家互相报复，可两家浸润官场多年，都不是意气用事之辈，自然是有人冒名出手。只是……”

“母妃，只是什么？”

“只是从未听说陈御史和弘安伯……跟太子或晋王亲近，此事要真乃太子或晋王所为，如此狠厉定为了党争。若是和两府没牵连，他们图什么呢？只为了陷害你？这里面定有我们不知晓的内情，得详查才是。”

楚承烨气恼道：“贾玉也是如此说，已经派人去查了。太子便罢了，楚承曜这厮跟着我身后伏低做小多年，从未透露过他的势力，现在看来他从一开始就是利用我。”

见楚承烨对楚承曜有了全然的防备，娴贵妃放心不少：

“他狼子野心隐藏的极好，他不是曾派人偷过那林家千金的银袋子吗？这些年姚太师不在朝中，天下学子和不少文官可都对林太傅推崇备至，再加上大将军府对那丫头的疼爱，这般大的助力，只要想坐那个位置，怎会不动心。”

“哼，当初我让肖思明去接近林锦颜，他就想尽法子百般阻挠，还美其名曰是为我好。就这种居心不良的阴暗之辈，居然还有贤名。”

“以前是这竖子藏得好，以后可藏不住。陛下将案子都交给刑部，不论是何结果都跟他脱不了干系。你身边那个叫贾玉的师爷心智不俗，已经仔细查过了没有问题，可信任重用。”

刑部。

齐全将楚承曜请进后堂，询问案子要审出什么结果。

齐全：“陈霄的案子，陛下皇责令刑部、护城军、京兆尹一同查案。可朱典骅伤的比陈霄更为要紧，陛下却只将案子移交给刑部。两件案子同日发生，何以查案区别如此之大？”

楚承曜眸色冷嘲：“因为朱典骅的案子，牵扯到秦王和太子，要是一下查清，其中一方势必要收到惩处，届时另一方落井下石，党争平衡被打破，很容易一家独大。”

齐全吸口冷气：“如此说来，陛下将此案交给刑部，就是想将殿下您也拉入局，以免您做了渔翁？陛下对党争推波助澜，难道就不怕朝堂出乱子吗？”

楚承曜：“父皇对皇室中人的兵权管控愈发严格，莫说府里就连庄子上的护院，都得挨个的登记造册，不得超过规制人数。放任的党争也皆在他掌握范围之内，我们全被他攥在手心里，斗的越狠暴露的底牌就越多，他永远都是那个最大的渔翁，怎么会出乱子。”

齐全颌首：“陛下年岁已高，这番作为，怕是想打磨太子，给天楚培养一个合格的继承人。”

话毕齐全惊觉说错了话，赶忙赔罪。

齐全闻言，神色更加恭敬的附和。

弘安伯府。

楚承曜摆摆手，对齐全笑意温和的安抚：

“你又不曾说错话，何罪之有？父皇本就是这般想的，他想让我做棋子和磨刀石，可我想做的是执棋人和最锋利的刀。棋局已开，有些事就由不得父皇了，我会将这盘打磨的棋局，下成胜者为王的筛选局。”

楚承曜：“指认孙坚的人证，不光有我的安排，秦宗良也动了手脚。隐秘的放出些消息给楚承烨，让他查到秦宗良，让他们先斗起来。”

孟杰给朱典骅送来今日的药剂，被管家客客气气的送出门外，行至僻静处，被人拦住去路。

“肖大少爷留步，我家主子想请肖大少爷小坐。”

孟杰冷脸道：“认错人了，我姓孟。”

说完就抬步前行，刚走出两步，声音自身后再次传来：

“肖大少爷，难道就不想替令堂报仇？”

见孟杰停住脚步，来人带着笑意上前道：

“肖大少爷，请随我这边走。”

不夜侯。

安南风带着几车货回了泰安，安知闲让其先歇息了半日，用过饭后才谈起正事。

安南风：“晋王暗地里派去漳州的人手，不光被我们盯着，韩家也盯着。咱们混进彬州的人，前些日子在泰州留下了暗号，之后就失去了踪迹。凌衣动身去查了，查到后便会来京都。”

安知闲给安南风倒上热茶：

“一路奔波，安叔幸苦了。要不是那些人只认识您，也不会让您大老远的来回这趟。”

安南风双手接过热茶，带着怀念的神色叹息道：

“这些人里，一部分是早年跟过主子的老人，另一部分是受过主子的恩情。主子少时便仁心侠气，帮过不少人，如今主子不在了，他们依然记得主子的恩德。他们托我带话给您，说单凭少主人差遣。”

安知闲垂眸：“再见时，替我道谢。高力穹那边如何？”

安南风：“咱们的人在镇西军里呆了五年，去年才被调去先锋营做伙头军，如今虽同高力穹混的相熟，却还没完全得到信任。”

安知闲颌首：“此事急不得，派人传话让他不可急躁，万事留心循规蹈矩即可，切莫让多年隐忍毁于一旦。”

安南风应下，喝了口茶又道：

“我是说您为了救人啊，您想哪去了？”

“不愧是肖尚书的嫡长子，果然是胆识过人，请坐。”

孟杰进了屋子，听得门从外关上，并未回头去看，顿了顿便抬步朝内室走去。

孟杰跟着人来到此处，敲门后听得里面的人说话，来人推开门立在门口，对孟杰做出请进的手势。

“对了，江湖上都传冥夜阁阁主，和天机门的少主，在上元节切磋武功大打出手，从京都一直打到了湘州。是风少主去湘州给您办什么事了吗？”

“……”

孟杰打量着二人，漫步上前：

“我姓孟，不姓肖。同二位素未谋面，二位若是找肖家的少爷，应该去工部尚书的府邸，他整日都躺在床上哪都不去，好找的很。”

坐在桌旁的男子，笑意亲和：

安南风惊讶道：“您为了林小姐，和风少主打起来了？”

安知闲神情僵住，语塞了片刻才耐下性子解释道：

“安叔，我是为了救人，才和风潇然假装交手。您怎么想那去了？”

药铺后堂。

安知闲说出上元节始末，又解释道：

“风潇然在初尘当铺，去湘州的是他身边的陈瑶。”

桌旁的人逆光坐着，身后立着一个拿剑的护卫。

“大少爷看来对肖家怨气颇深，容我自保家门，我乃秦国公的长孙，也是太子殿下的表兄。太子殿下和秦王殿下是何种关系，想来大少爷是知道的。秦国公府和秦王殿下的人，也自然成不了朋友。我与肖尚书的这种关系，不知道能不能和大少爷做个朋友？”

孟杰思索着慢慢坐下：

“您是皇亲国戚，为何要自降身份，和草民这等市井小民做朋友？”

秦宗良笑道：“听闻，肖尚书三番五次的软磨硬泡，求着大少爷回肖府认祖归宗，大少爷都不为所动。如此气节，自然值得结交。”

目送秦宗良和薛忍的背影出了屋子，孟杰看向手中玉质普通，雕刻成葫芦的青色玉佩，手指描绘着起伏的纹路，目光深沉。

马车里。

薛忍：“主子，孟杰能信吗？万一他将此事告知肖尚书，岂不是让秦王一派的人有了防备？”

秦宗良：“方才言谈中，我多次对肖维中表露轻贱之意，他都无动于衷。每每说到肖家，他神情里还隐隐有厌恶之色。且他能因为一句替母报仇，就来见我，就已然说明，他不会和肖维中一条心。”

“再有，大位只有一个，就算没有今日之事，难道他楚承烨就不会对国公府防备了？派去跟他的人，注意他的动向，成自然是好事，不成对我们也没有损失。”

薛忍点头：“确实如此。”

秦宗良：“楚承曜在做什么？”

“晋王这两日，在接触一个江湖人士。仔细查过了，此人名为宋易，是早年江湖颇有威名的月影楼少主。月影楼在多年前，被以万源宗为首的江湖帮派所灭。这宋易命大，门下忠心的护卫拼死相护，才得以逃生活到现在。”

秦宗良不解道：“楚承曜此人心机深沉，向来无利不起早，何以要亲自去接触……一个门派被灭的江湖人？”

宋易看向面前温和品茗，平易近人的天潢贵胄，又瞥了眼立在一旁的黑脸侍卫，语气淡淡道：

“你找机会试试他，要真有这等身手，为我所用能帮着做许多不便之事，去跟一个注定下场凄凉的皇子，岂不是可惜。”

“晋王殿下，王府里好茶多的是，何苦日日来草民这，喝这便宜难喝的粗茶？”

客栈。

“主子，月影楼鼎盛时期的风头，可丝毫不比如今的天机门差。门下皆是身手高绝的杀手，虽被灭了门派，可宋易的身手，在江湖上绝非籍籍无名之辈。就连我，也不敢保证有胜他的把握。”

秦宗良闻言来了兴致，眼神危险的眯起：

楚承曜笑的温和，像是朋友叙旧一般笑道：

“酒逢知己千杯少，茶也是如此。虽和宋兄弟相识时间尚短，却不知怎的，就像上辈子就熟识般，只觉信任和自在。”

宋易眼中带着防备：“只因前几日，殿下见过草民多管闲事，就觉草民是可信任之人，是否太过武断？兴许草民当日出手只是一时兴起，私下却是无恶不作呢。”

楚承曜：“当日宋兄弟在街头，能救下被赌徒输掉的女儿，后来不光没同意那女子以身相许，还雇了马车送那赌徒的妻女出城投亲。能怜悯老弱，又不趁人之危者，定是良善之人。”

宋易：“殿下天潢贵胄，草民只是一介武夫。家父在时，草民在江湖上尚有两分薄面，如今却是东躲西藏朝不保夕，此次也是被仇家追杀，才来这京都暂避风头。草民对殿下毫无助益，更担不起殿下的兄弟相称。”

钟毅怒道：“殿下是对你赏识，才以礼相待，你如今的境地，还以为殿下对你有何图谋不成？”

泰和酒楼。

周玥雪坐在梳妆台前，满脸笑意的看向铜镜里，给自己佩戴发簪的楚承曜。

“真好看，殿下好眼光。”

楚承曜附身，下巴轻放在周玥雪肩头：

“是戴发簪的人生的美，才衬的发簪愈发好看。”

周玥雪娇笑道：“殿下惯会取笑人。对了，那个宋易可归顺了殿下？”

楚承曜：“虽还未归顺，不过也要不了多久。此人落魄之境，仍铁骨铮铮，不为权势财物折腰，他日为我所用，定是个忠心之辈。还得多亏你，帮我找到这么好的助力，你可真是我的福星。”

“雪儿如今能过得顺心，全靠殿下，殿下才是福星呢。能帮到殿下，雪儿便觉欣慰。”

两人在镜前蜜里调油了一番，才起身在桌边坐下。

“我也是年节时外出，偶然间才看到他在京都。那宋易早年间因为救过锦颜妹妹兄妹两的性命，不光被林府收留做护院，还和顾家两个小将军关系匪浅，要是归顺殿下，说不得还能撮合殿下和顾家交好呢。”

楚承曜：“她到底是尚未出阁的千金，虽和她兄长赛过几次马有了些交情，可春闱将近，她兄长近来闭门温书，约好的赛马也定在了春闱后。这些时日，还是得靠你了。”

巷弄里。

楚承曜闻言，嘴里说着夸奖的情话，眼中的志在必得之意更甚。

见楚承曜点头，周玥雪又道：

周玥雪：“我前两日去看姑婆，隐晦提起了此事，姑婆说待过完了正月，就接我去林府。”

宋易带着魏献从牙行出来，走远后薛忍从拐角处现出身影，扫了眼二人离去的方向，转身进了牙行。

“锦颜妹妹到了年岁，林府几乎日日都有夫人登门，以探望姑婆的名义相看。太子妃和秦王妃，年节时都找由头，给锦颜妹妹送过礼物，我瞧着锦颜妹妹对两府都极为亲善，殿下可要抓紧才是。”

正想着如何接触时，宋易却出了变故。

说罢此事，又问起周玥雪何时再住去林府。

得知宋易有意在京都买房安身，却囊中羞涩时，秦宗良便吩咐薛忍，去安顿一处与国公府无关的小宅院。

银钱本就不多，常住客栈也不是长久之计，城中的宅院买不起，宋易两人只能去城郊找落脚点。行至无人处，就遇到追杀，陷入混战之中。

跟踪的薛忍眼见曹献被暗算，中毒后倒地不起，宋易扶着曹献边退边打，险象环生之际，薛忍大喝一声拔出佩剑，斩杀两人后立在宋易身旁。

追杀的人本就焦急，见宋易来了帮手，更是心急之下出手乱了章法，交手了一盏茶还未曾得手，便快速的退去。

待追杀的人撤走，宋易对着薛忍郑重道谢，薛忍还没来得及多说什么，中毒的曹献吐出一大口血昏死过去，宋易背起曹献就去找医馆，薛忍立马抬脚跟上给二人带路。

将二人在医馆安顿下，告知宋易在此处等待，薛忍便回府去回禀秦宗良。

薛忍脚步轻快的赶回国公府，却瞧着院内进出的下人神色慌张，就连宫里的太医都来了两位，太医一下马车，就被管家带着快步进了院子。

薛忍瞧见院门口的秦宗良，忙上前询问出了何事。

秦宗良平静的脸上，压抑着暴戾之气：

“宗衡……在赌坊遇到输钱闹事者，混乱之下被人伤了，刚被送回府，至今昏迷未醒。”

说话间，听得国舅夫人的哭声，两人侧头看去。

见国舅夫人被丫鬟扶出屋子，哭的脚步虚浮，瞥见下人从屋内端出的血水，国舅夫人喊了句“我可怜的衡儿。”便昏死了过去。

秦宗良忙将亲娘送回内室安置，又分出一位太医诊治，一时间国公府乱成一团。

晋王府。

楚承曜赴约见过黎司钰和杨麒，刚回到府里，就收到秦宗衡的受伤的消息。得知秦国公府报了官，还没查到何人所为，便吩咐钟毅派人去盯着。

回书房后，听闻宋易被人追杀的事，立马带着钟毅再次出了府。

说完，宋易就要被扶曹献起来，却被楚承曜伸手拦住：

“宋兄弟，我既无意见遇上了，也将你们接回了府，就断没有中途袖手旁观的道理。我认识一位苍圣山的神医，按辈分还是将军夫人的长辈，医术绝不会比将军夫人差。”

楚承曜：“遇上便是缘分，有道是施恩不望报，如今不想麻烦也麻烦了，就不要再多思多想。再说，搬来搬去与他身体也不利，就这般说定了。”

费尽心力和口舌，才劝着宋易带着曹献跟他回了王府。在客院安顿好宋易，请来府医为曹献医治。

“神医，我这位江湖朋友遭人追杀，不能暴露踪迹，故而才委屈神医走了侧门，失礼之处切莫介意。”

张府医看向楚承曜，得其示意才道：

“此毒罕见，我的医道很难解毒。”

马车自侧门直接进了王府，楚承曜亲自来迎，给足了吴大夫面子：

安知闲收到楚承曜送来的信，就让竹青去请吴大夫，待吴大夫撕开信看过之后，和安知闲细谈了一盏茶，便带着孟杰上了马车，直奔晋王府。

宋易：“谢殿下盛情，只是草民如今自身难保，对恩情无以为报，不敢再麻烦殿下。”

宋易：“医馆的大夫也说此毒刁钻，若无解药解毒万分艰难，看来我只能去将军府碰碰运气了……”

张府医给曹献把了半晌的脉，脸色愈发凝重，宋易焦急道：

“晋王殿下，多谢您费心，我先带我这兄弟去趟将军府，改日再来登门道谢。”

宋易见状感动莫名，再三道谢，只说铭记此恩永世不忘。

“张大夫，如何？”

吴大夫：“殿下无需在意，医者为的是行医救人。”

楚承曜客气的将人带进院内，眼神扫到孟杰时闪过算计。

张府医跟在几人身后，盯着吴大夫的背影眼冒精光，本欲跟着一起进屋偷学一二，却被孟杰拦在了门外。

正欲发火，瞧着一旁的同样被关在门外的楚承曜和宋易，也就没了脾气。

约莫过了一炷香，门才从内打开。

楚承曜正欲问话，钟毅急步进了院子，俯在楚承曜耳边耳语了两句，楚承曜得知曹献命保住了就没再多问，同吴大夫和宋易客气了两句，嘱咐张府医好生招待后，带着钟毅出了院子。

秦国公府。

当秦宗良得知，京兆尹府接到报案赶到赌坊，无意中在赌坊里搜出了万生鼎，立刻就明白秦宗衡的伤绝不是混乱中被误伤，一定是被人算计了，且这只是这个算计的开端……

想到此处，秦宗良当即派人通知太子，定要赶在陈庆山之前进宫面圣，言明有人借国公府遭人陷害与他，求陛下主持公道。

同一时间，陈庆山也得了楚承曜的示意，立马抱着万生鼎进了宫。

两人前后脚到达宫门，太子因着储君的身份，比陈庆山更快入宫，却因楚承烨纠缠不放，生生耽搁了时辰，赶到御书房时，皇帝正宣陈庆山觐见。

二人一同入内，一人告发秦国公府藏匿万生鼎，一人大喊冤枉说被有心之人借国公府陷害。

郑诚接过陈庆山带来的万生鼎神色莫名，将万生鼎从木盒中拿出放置书案之上，低声同皇帝耳语了两句，皇帝闻言打量着面前的万生鼎，眸色里满是探究，抬手掂了掂份量，又将鼎重新放回。

“陈爱卿，你说这是万生鼎，可有凭证？”

“陛下是说这是假的？这怎么可能呢？”

训陈庆山：京中祸事频发，至今一件案子都不曾审理清楚，与他好大喜功，一叶障目离不开关系。

“朕记得，万生鼎有一条描述，鼎虽看似精致小巧，实则重若金山。你进宫拿了一路，难道就没觉得这份量与描述不符？”

“为何不可能？”

陈庆山茫然抬头，盯着皇帝面前的万生鼎：

皇帝不偏不倚，将太子和陈庆山各自训斥了一顿。

对上皇帝的视线，陈庆山立马慌乱的垂头，跪地行礼道：

“微臣…微臣不曾见过实物，仔细对比古籍，见外形一摸一样，高兴之余未曾考虑其他，实非故意蒙骗，请陛下赎罪。”

陈庆山：“陛下，微臣此前虽未见过实物，却看过记载的古图，此鼎与古籍所载并无二致，故而微臣判定此物乃万生鼎。”

太子闻言，悄悄呼出口气，焦急的面色也得以缓和。

打发走陈庆山，责令其专心查案，又训斥太子对外戚之事，太过上心，令其专注朝政及天下大事。

将人都骂走，皇帝批注着奏折，刚批两份就将笔扔至书案，任由笔杆滚落到地面，无力的叹息道：

“陈御史日日上折子，前几日还在痛骂弘安伯纵子行凶，这两日得知刑部抓的那个国公府外逃的仆人，供述国公府假借弘安伯府之名打伤陈霄，他又上奏国公府狼子野心，太子纵容外戚残害忠良之后。”

郑诚捡起笔，递给一旁的内侍：

“陈御史膝下，就属这陈霄有出息，如今最有出息的子孙瘫在床上，日后都要不良于行，陈御史难免心焦，言辞也就犀利不少。”

郑诚换了新笔，又换了热茶，才听得靠在椅子上假寐的皇帝再度出声：

“近来多有弹劾太子的折子，偏他不知上进，给秦家当管家婆倒是勤快。”

郑诚：“陛下您不也是为这天下当着管家吗？太子殿下顾惜国公府，也是爱惜羽毛，怕旁人从国公府下手牵连到他。”

皇帝闻言，虽未睁眼，语气却好了几分：

“就属你这老东西会哄人宽心。这万生鼎两次出现在秦家赌坊，恐非巧合，要今日陈庆山拿来的是真品……太子少不得会被连累，那个卖出万生鼎的拍卖行还查不出踪迹吗？”

郑诚：“未曾查到任何踪迹，只查到这拍卖行，在卖出万生鼎前，在漳州活动过。”

皇帝微微睁眼：“虽踪迹在漳州，可将此事办的滴水不漏，依承烨的性子定是做不到的……”

秦国公府。

经过太医救治，秦宗衡保住了性命，但伤在了下身，再无子嗣的可能。秦国公府将消息压下，让太医对外只说是受了外伤，不可言及被伤之处。

送走了太医，秦国舅重重跌进椅子，本想端杯喝茶，却失手碰翻了茶盏，随即愤怒的将手边的茶杯推翻在地。

秦国公沟壑纵横的脸上，满布阴鸷之色，他虽瞧不上秦宗衡不思进取的纨绔做派，却也不能容忍旁人这般伤他的孙儿：

“敢断我秦家子嗣，那便是国公府不共戴天的死敌。”

秦宗良虽看着沉稳，眼底也带有两分暴戾之色：

“祖父，父亲，二弟的伤绝非简单的混乱无意，倒更像是报复，我定为将此事查清，给二弟讨个公道。太子那边不用担心，方才宫里传信，说陈庆山面圣拿出来的万生鼎，实为赝品。”

秦国舅：“赝品？谁会放一个赝品在赌坊？那上会那个也是赝品？”

秦宗良摇摇头：“上回那个应该是真的，二弟碰过实物，说是分量极重。”

秦国公闻言眸色如深渊般，暗藏风暴：

“有人用万生鼎做局，用真的万生鼎引起陛下注意，成为薛家的催命符，还搭进去高家。事后，将万生鼎偷走据为己有，让太子百口莫辩。如今又想用赝品拉太子下水……可他为何要用赝品，一旦被识破，太子反倒会洗清污名……”

秦国舅：“许是这人贪心，又想着这万生鼎失踪多年，不会有人认得？”

秦国舅说完，也觉不可能。三人沉默深思，想了许久都未想通。

秦国公：“不管他用赝品是何用心，当观其行事以断居心，桩桩件件皆是针对国公府和太子，为的必然是大位。”

秦宗良：“齐王看似淡薄权势，可毕竟是皇子，不可不防。秦王，和太子一贯是针尖麦芒，凡事必争。晋王…阴狠毒辣包藏祸心，此事倒像是他的手笔。”

秦国舅：“弘安伯暗地里早就效忠于晋王，若是弘安伯听了晋王的挑唆，将那朱典骅的伤算在了国公府身上，那衡儿的伤，极有可能是被他们报复所致。”

晋王府。

楚承曜得知万生鼎是赝品，当下又惊又怒，他将真的万生鼎拿出来之后，又让钟毅偷偷的藏回了国公府的赌坊，为的就是要让万生鼎再次当众被搜出，让国公府和太子百口莫辩。

如今，有人先他一步动手，不光废了秦宗衡，还偷换了真正的万生鼎，洗干净了太子的嫌疑……

有一个看不见的对手，知晓他所有事情，明白他要做什么，抢在他之前，毁了他的计划，七年前那种提心吊胆无力的恐慌感再度袭来……

又是那人吗？他会是谁……若要对付自己，为何七年前顺走自己的人手便消失无踪，如今又再度出现？

难道是那人在这七年间发生了变故，无法对自己出手？

七年间发生变故的……脑海中忽而闪过一张明艳的脸，惊的楚承曜低呼出声：

“难道是她？！不，不可能啊…七年前她尚是孩童……”

钟毅不解道：“殿下说的是谁？”

“林锦颜近来在做什么？”

钟毅不明所以，老实回话道：

“没什么特别之处，林府几乎日日都有官眷登门，林锦颜陪着林老夫人待客，隔些时日会去襄王府找妍凌郡主，或是去看礼部王侍郎的千金，再不然就是出府去看看铺子庄子，和永宁巷那位。对了，平阳侯府的小姐，常去林府找林锦颜下棋。”

“除了这些呢？就没什么特别之处？”

钟毅细想过后，缓缓摇头：

“陛下赏给林锦颜一块地契，林锦颜在盖庄子，偶尔会出城去看看进度，或是去茶楼喝喝茶，再不然就是去大将军府，并无任何不妥。”

林锦颜带着日日温书的林锦安出城散心，看着眼前的庄子，已建出大概的框架，林锦安巡视着庄子布局，询问用途后，不住的点头夸赞道：

“地方够大，既有景色可赏，又有孩童玩耍之地，厨房靠近水源足够安全，后院间隔出这么多的院子和屋子，住在里面互不打扰，用来安顿百姓里的妇孺老幼和学堂再好不过。颜儿，你找的何人给你设计的庄园？”

想着眼前的局势，还是强压心慌，带着钟毅去往刑部。

楚承曜虽明白钟毅说的是事实，可那种好似身边长了双眼睛盯着的感觉，还是让他毛骨悚然静不下心来。

见楚承曜沉思不语，钟毅不解问道：

“难道殿下是怀疑林锦颜？七年前她尚且年幼，连自保能力都没有，险些丧命。如今虽养好了伤，也是个病秧子，哪有能力算计您？”

泰安城外。

白芷脆生生道：“少爷，这可是我们小姐自己弄的。”

林锦安惊讶一瞬，脸上堆起与有荣焉的笑意：

“颜儿真厉害。”

林锦颜失笑道：“好啦，我带哥哥来，是看哥哥绷的太紧，想让哥哥轻松些，可不是让哥哥来夸我的。”

林锦安：“哥哥虽然不热衷名利，但也不能昏昏度日，二叔已经分家，我不能让林家败在我身上。既然要博，就得博最好的，我有了权势才能护住你，不用你再面对上元节那日的事。”

瞧着林锦安稚嫩的脸庞上，透出的持重沉稳，林锦颜感动的同时，也带有一丝心疼。

兄妹两缓步而行，林锦安说起近来的心态转变：

“前些年你遇刺后，我便想着我要闯出一番功名，让旁人不敢再伤你分毫。这次上元节，虽有惊无险，可我却还是止不住后怕，不知怎的，忽然就想到了太师的教导。”

林锦颜步子微顿：“姚太师？”

见林锦安点头，林锦颜问道：

“太师教导了哥哥什么？”

“太师说，道为心，术为刀，心中所愿需要相匹配的能力才能守护，既有能力与其龟缩不前，不如站的更高。护一人乃下策，谨小慎微过活，遇阻力却如螳臂挡车。护万人为良方，届时所护之人互为助力，自然也就护住了那万中之一。”

林锦颜颌首：“那太师说的上策呢？”

“太师说，护天下人方为上策。这世间道理是非曲直，通常是由掌权者来定，既能定是非，定能护所爱。与其看这世道浑浊叹息防备，不如多一抹清明之色。”

“太师真知灼见，不愧是连陛下都敬重的国士。”

林锦安粲然一笑：“说来惭愧，当时听时虽面上对太师道谢，心中却觉是官僚的野心之言，一度嗤之以鼻。前些日子忽而醍醐灌顶，古往今来哪个圣人，不曾有野心？往日为兄心底太过清高自傲，唯恐被这些俗名沾污，现在看来却是徒有其表分外可笑。”

林锦安：“什么东西这般神秘？”

林锦安打量着空旷的课堂，跟着林锦颜来到讲台侧面的隔间，小巧的隔间打了一面墙的书格，空余的只能放下一张床，和一张桌椅，看起来是夫子小憩和批改课业的地方。

“哥哥，这是这个庄子的密道，我带着你走一遍，你将里面记住。”

兄妹两对视，林锦颜眉眼含笑，眼底尽是欣慰。

“颜儿…这是？”

白芷取出身上的火折子，率先走进密道点燃里面的油灯。

林锦颜：“哥哥，我有东西给你看，但看了之后你绝不可说出去。”

暗道供二人并肩而行，却并不逼测，林锦安打量着头顶上方空出的一大截高度，又低头看向脚下厚重的青石板，抬步走的踏实。

说话间，林锦颜走到床边，弯下腰探手摸向床底，林锦安正欲出声询问，就见书格上豁然出现一扇门。

林锦颜将林锦安领到课堂，吩咐洪九和魏仲分别关上前后门，守在门外。

走了一小段，密道变宽，林锦颜抬手按住墙边的油灯底座，转动了半圈，墙壁上出现一道裂缝。

“哥哥，推开瞧瞧。”

林锦安抬手，用了些力气推开石门，一间方正的石屋出现在眼前，屋子约莫四丈长宽，屋顶处六根粗壮的横梁交错，三根石柱从地面连接横梁。

三面墙做满了到顶的架子，一层层整齐摆放着大小不一的木箱，一颗拳头大小的夜明珠悬挂于横梁之上，给整间屋子镀上一层荧光。

白芷取下墙上的灯笼点着，林锦颜领着林锦安来到最近的一排箱子，打开后白芷将灯笼凑近，林锦安看清楚箱子里的东西，眼底尽是惊讶：

“怎会有这么多金子？”

林锦颜上前一步，将相邻的箱子也打开，林锦安眼睛更大了一圈，伸手将里面的玉摆件拿出来，凑近光源看了看成色：

“这玉也不是寻常俗物，价值少说千两。”

随着林锦颜连开了好几个箱子，林锦安看过后愣愣道：

“这么多值钱的物件，颜儿……这些箱子里不会都是吧……”

林锦颜点点头：“全都是。”

“你哪来这么多的财物？”

林锦颜：“哥哥放心，全是我辛苦赚来的，来路正当。今日叫哥哥来，本只想带哥哥记住这条暗道，这间密室原想着等哥哥他日能支应门庭，在告知此处。”

林锦颜目光灼灼的看向兄长，神色中带着郑重和认真：

“是哥哥方才那番肺腑之言让我改了主意，哥哥能有此想，便不再是需要人照拂的世家子弟，而是蜕变成为顶天立地的男儿郎。我深知，自此后哥哥肩上会压上无形的重担，我也觉心疼，可比起心疼，我更愿哥哥有自保之力。”

林锦安看着眼前和自己一样大的妹妹，忽觉陌生又遥远，恐慌的伸出手握住林锦颜的胳膊：

“颜儿……”

林锦颜回握着兄长的手背，对他报以心安的眼神宽慰后，神色更加认真道：

“陛下年迈，日后党争会愈加激烈，我们是林顾两家的后人，享了家族庇护，自该和家族风雨共担。因着定北军，纵然两家无心党争，也避无可避，此处便是我给两家留的一条退路。日后，我若有不测，哥哥要牢记此地，护家人平安……”

林锦安闻言，恐慌怒斥道：

“你胡说什么！有哥哥在，你怎会有不测？”

“哥哥，我只是说万一，万一朝堂突遭变故，谁敢保证会发生什么？与其谨小慎微朝不保夕，不如思患预防。哥哥，我会好好保重自己，也想保护好你，和我们所有的至亲。”

林锦安慌乱狂跳的心，在林锦颜的安抚下，逐渐减缓了不少。

林锦颜说着银两的数目，密道的各处机关，以及这里面还有一间石室日后会添满吃用，以备不时之需。

林锦安仔细听着，慢慢从震惊到羞愧，最后转为心疼。

“明明我是兄长……这些年我自认比起那些，只会吃喝玩乐的世家子弟要强出许多，不曾想你私下里竟做了这么多劳心劳力之事，我真是汗颜……”

林锦颜又宽慰了一番，见林锦安心绪平稳才道：

“再过不久哥哥就要下场春闱，此时知晓这些，对哥哥无疑是负担，但我相信哥哥，定能将这份负担转为登高的基石。若有万全之策，颜儿实不会让哥哥担惊受怕，这才想着早些知晓，也好心中有底，不至于事到临头慌了阵脚。”

林锦安心疼的揉了揉妹妹的头：

“颜儿这般厉害，当兄长的怎能不长进？日后不要独自费神，哥哥一直都在。”

晋王府。

吴大夫正给昏睡的曹献行针排毒，站在楚承曜身后的张府医，垫着脚伸长了脖子够着瞧。

看着吴大夫行云流水的针法，张府医眼冒精光，不枉他求了王爷进来观摩，这苍圣山的医术果然名不虚传。

吴大夫收针在一旁开药方，张府医挤开孟杰，笑容灿烂又讨好，殷勤的上前伺侯笔墨。

楚承曜在一旁同宋易说了话，就被刑部传消息叫走。

没了楚承曜在，张府医也就没了顾忌，将自己给曹献开的药方递给吴大夫虚心求教。

吴大夫仔细看过药方，目光在张府医脸上停顿了片刻，指出药方中的不足，张府医如获至宝，更加恭敬的缠着吴大夫讨教。

刑部大牢。

皮开肉绽浑身血迹的男子，看到楚承曜和刑部尚书齐全，痛哭流涕的求饶叫着饶命。

“回晋王殿下的话，小的是薛家旁枝的，与薛家只是没出五服，实在是不亲啊。小人出逃也是为了活命，求求殿下放小人一马。”

齐全将男子的供词递给楚承曜：

“殿下，此人叫薛末，是国公府侧门的管事，监视国公府时，发现他拿着细软连夜出逃，就把他抓了回来。据他供述，他是因为瞧见了薛忍，扮作弘安伯府的下人出手重伤陈霄，怕被秦宗良灭口才逃跑的。”

齐全应下又道：“彻查秦王殿下身边的孙坚，发现朱典骅案发时，他虽在附近但并无出手的机会，基本可以排除嫌疑。”

楚承曜打量着薛末，淡淡开口：

“你是薛家人？”

看着府医给孙坚上药，孙坚一声不吭，反倒是贾玉阴沉着脸，眉头就没舒展过。

出了大牢，齐全才道：

“抓到薛末时，想着不论真假，都能给国公府惹些麻烦，便第一时间便给陛下上了折子。薛末说的我都派人查证过，确属实情，他所言可信。”

楚承曜：“薛忍可是秦世子的亲随，你一个小管事，如何能瞧见薛忍行凶伤人？”

“小的那日是和国公府铺面的掌柜相约喝酒，偶然见遇上才瞧见的，那掌柜没两日便暴毙，小的这才出逃。”

秦王府。

楚承曜：“你做的极好，既然可信，就查下去，给他治伤别让人死了。据说秦宗衡伤的颇重，趁国公府分心，正是查案的好时机，陈御史得知了薛末之言，已经给父皇上了弹劾的折子，只要有查实就能咬死秦家。”

楚承曜：“查实了便把人提出来吧，我亲自送他去秦王府，刚好跟三弟修复一下关系。”

上完药，下人伺候着孙坚穿上衣衫，贾玉扶着他在床边坐下，将软枕拉过扶着孙坚躺好。

孙坚咧嘴一笑，扯到脸颊上的鞭痕，又痛的收了些笑意：

“受刑的是我，你怎么哭丧着脸。”

贾玉接过下人递来的药碗，将下人打发走才愧疚开口：

“要不是我那晚，带孙兄去案发之地附近喝酒，孙兄也不会卷入这场无妄之灾，真是无脸再见孙兄。”

“这话说得好没有道理，那晚聊到兴处才提出喝酒，你还曾出言阻止，是我非要你寻地方，再加上不怀好意的国公府落井下石，怎么怪得着你？”

贾玉不发一言，只是面带愧色的伺候着孙坚喝了药，收走药碗又将早早准备的蜜饯的热水递来。

孙坚没接笑骂贾玉这模样，活像个做错事的小媳妇。

见开了玩笑，贾玉还是没个笑脸，孙坚眼底染上郑重之色道：

“贤弟不必介怀，也是我孙坚命里该这一遭。这次我能平安出来，还多亏你不辞辛劳挨家挨户探查，才寻得人证来证明我确无作案时间，我该谢你才是，你这个兄弟我孙坚交定了。”

贾玉垂眸看着碟中的蜜饯，闷闷道：

“孙兄此番劫难，我难辞其咎，救你出来份属应当，实不敢再受谢意。”

孙坚一把拿过装有蜜饯的碟子，将蜜饯塞进嘴里，边嚼含糊不清道：

“我是个粗人，长这么大被人伺候着用药都不多，担心我怕苦给我准备这个的也唯你一人，我牢记在心。你我既兄弟相称，又同为一主，就不必拘泥无心之失，日后苦难同当，富贵同享便是。”

贾玉面色缓和，说起楚承曜来府之事：

“孙兄不必担心，成大事者不拘小节，晋王既然想利用伪善面目来再次接近殿下，不如假意应承，以其人之道还至于其人之身。得知晋王送孙兄回来，我便对殿下进言，殿下心中有数，孙兄只管好生歇息便是。”

从楚承烨处回府，钟毅担忧道：

“殿下，方才在秦王府，秦王虽不情不愿，到底是点了头和殿下握手言和，可中间发生这么多事，秦王真能如往昔一般信任殿下吗？”

“我是这般想，他楚承烨亦是这般打算，注定的对手表面平和罢了，何必要去图信任？”

钟毅恭敬接过水杯：“我知殿下是想先稳住秦王，待收拾了太子腾出手来，再对付秦王。”

钟毅：“是属下浅薄了。”

见钟毅神色尴尬，楚承曜也不再调笑，径直走到桌边倒了两杯茶，将其中一杯递给钟毅：

“破镜重圆一词本就是自欺欺人，皇家中人的互相信任更是如水中明月，只是瞧着好看罢了。我示好，是因为不想同时面对两个敌人，想要那个位子，谋划和兵力缺一不可。他楚承烨虽无才无谋，却有个兵权在握的舅舅。”

楚承曜：“你是关心则乱。那个曹献如何了？吴神医走时可说了他何时会醒？”

净手的楚承曜，接过钟毅递来的帕子，表情莫名的上下打量了钟毅一番笑道：

“你跟了我这么久，怎么还会如此童真？”

钟毅：“毒解了大半性命无碍，这两日便会醒。吴神医还没走，张大夫将吴神医请去了西苑讨教医术。”

楚承曜到西苑时，张府医正兴致勃勃的听着吴大夫指点他往日开的药方。

行礼落座，道谢寒暄了几句，楚承曜对立在吴大夫身后的孟杰温和开口：

“此处并无外人，小孟大夫坐着说话。”

孟杰几番推脱不过，才在吴大夫身旁落座。

半个时辰的闲谈，楚承曜和吴大夫还有孟杰已然亲近了不少。

待楚承曜送上礼物，将吴大夫两人客气的送走，转头就对上张府医幽怨的眼神。

对视片刻，热血上头的张府医败下阵来，听完楚承曜嘱咐自己说话和吴大夫注意些，莫要暴露不该说的之后，张府医恭敬的给楚承曜行礼告退。

钟毅看着张府医的背影，语气不悦道：

“张大夫怎可对殿下不敬，可要敲打敲打？”

楚承曜拍拍钟毅的肩膀：“好啦，张大夫只是醉心医道罢了。”

看过还未醒的曹献，楚承曜问起宋易今后打算，得知宋易想在京都安身，楚承曜顺势留人：

“我同宋兄弟一见如故，又颇有缘分，你若要在京都安身，不如在我这王府住下，我好歹是个王爷，江湖人不敢来我府中造次。”

宋易受了恩情，对楚承曜的态度再不复之前的防备疏离：

“多谢殿下盛情，只是草民出生江湖不懂礼数，恐会冲撞了殿下。草民和曹献虽在京都无根基，但有手有脚也可以养活自己，殿下大恩草民无以为报，实不敢再让殿下为难。”

楚承曜：“我既诚心留你，自是不在意这些也不觉为难，你若觉受之有愧，就帮我练练府中的护院。我素日爱出城骑马要是你在，我便不必劳师动众的带那么人了，我可是觉得捡到了宝。”

“殿下如此说，草民再推辞就是不识抬举了。多谢殿下收留，日后有用得上草民兄弟二人的地方，殿下只管吩咐便是。”

秦国公府。

秦宗衡得知自己的伤情，惊恐愤怒又绝望的嘶吼出声，国舅夫人心疼的边哄边抹泪，一旁秦国公和秦国舅脸色冷冽的沉默。

看着弘安伯比上次见面，还老上三分的脸，梦莲眼中闪过一瞬嫌恶，面上却是一副伏低做小的娇羞模样。

安顿梦莲的私宅内。

“苍天不亡我朱家！朱家还能有后，谢谢老天爷开眼。梦莲，你若能平安为我诞下儿子，要什么我便给你什么！”

当从大夫口中，确定梦莲肚子里是个男胎后，弘安伯激动的喜极而泣：

自从朱典骅受伤后，弘安伯就再没来过此处，今日收到梦莲的传话，悲愤多日的弘安伯，马不停蹄的赶来确定消息的真假。

楚承曜爽朗一笑：“既决定留下，就别一口一个草民了，有什么短缺就找钟毅要，管家那边我也会吩咐下去，让你自由出入。”

秦宗良眼底风暴汇聚，只是静静看着，听着刺耳的嘶吼，眉间带着一丝不耐。

给秦宗衡强灌汤药，待其睡去，几人一同出了屋。

回府探望的秦知许，得知秦宗衡的伤，也难过的落下泪来。

听几人分析，怀疑是楚承曜动的手，秦只许抹干眼泪怒骂道：

“他倒是冲冠一怒为红颜，好色不挑食也就罢了，还对二哥下这么重的手。”

秦宗良几人听得一脸疑惑，互相看了看，秦宗良不解出声询问：什么红颜？

秦知许：“当然是和二哥定下亲事，差点成为我二嫂的岳明珠啊！”

秦知许将知晓的消息，噼里啪啦的全部说出。

当日秦宗衡的亲事被人搅黄，秦国舅去岳家赔礼，岳老家主蹊跷身亡。岳老家主死后，岳明珠将过错都怪到了自己身上，大病了一场，终日卧床不起。

太后的赏赐如流水一般，进了岳明珠的闺房，太医也是换了一个又一个，岳明珠也不见好。

楚承曜就在此时，将他府中府医的女儿张盈儿，送到了岳明珠身边，帮岳明珠养身子宽心。张盈儿在岳明珠亲事前偶然与之相识，张盈儿本就懂医理，性格良善又有耐心，有她陪着岳明珠的病也逐渐有了起色。

岳明珠能下地走动后，就备上礼物让张盈儿带给楚承曜道谢。

楚承曜还了礼，又附上书信关心，言语间对岳明珠非但没有旁人的轻视与怜悯，更比旁人多出不少尊重宽慰。

楚承曜的出现，让突遭变故苦闷自责的岳明珠，再次焕发生机，二人一段时间你来我往的通信，已然互相暗生情愫。

秦知许愤愤道：“侯府里有个丫鬟的表姐，正巧在岳明珠院子里当差，我也是无意中听丫鬟们闲聊，追问之下才得知此事。楚承曜对二哥下这般阴毒的死手，定是为了岳明珠！”

国舅夫人闻言哭骂着楚承曜，秦宗良三人却是沉思不语。

约莫过了一盏茶，秦国公看向秦宗良：

“良儿，你怎么看？”

秦国公眼神阴霾：“有如此耐心，怪不得此子能隐忍多年。那岳明珠纵然没进我国公府的门，却也不是谁想娶就能娶的。”

长寿宫内。

女子对着太后笑着道谢，太后的笑意更大了两分：

“瞧着是气色好了不少，刚开春天气还凉，日常都穿暖些，莫要再沾染了风寒。”

秦国公：“太后本就偏心娘家人，皇室中人向来是足够出挑，才能入她的眼，就连襄王这个亲儿子没出息，太后连带着襄王府那几个亲孙子孙女都不待见。所以楚承曜才想娶岳明珠，在太后面前卖好。”

太后瞧着端坐喝汤的女子，眼角的褶皱都泛着温柔：

“这参汤用的都是好材料，对身子益处颇多，喜欢就多用些。”

秦宗良：“祖父，此事绝非三妹所说的为博红颜一笑。我倒是觉得，楚承曜是早早就盯上了岳明珠，二弟的婚事也是楚承曜从中作梗，为的是让太子和国公府招太后厌弃，而他则能得到太后青眼。此计谋环环相扣，既能几次三番害到国公府，又能给他自己找到助力。”

秦国舅拍桌骂道：“好歹毒的竖子！”

“多谢太后娘娘，有盈儿日日盯着，就是想少穿都不行。”

太后闻言，扫向立在门外的青衣女子，递给陈麽麽一个余光，陈麽麽会意的将青衣女子请进了殿内。

青衣女子行礼起身后，太后打量了一番淡淡开口：

“你叫盈儿？听明珠说，你日日都陪着她宽心，帮她调理身子，你有心了。”

张盈儿侧脸同端坐的岳明珠相视一笑，恭敬回话道：

“民女和明…和岳小姐相交投契，自是想让她一切都好。”

张盈儿抱着一堆赏赐刚出宫，消息就传回了国公府。

秦宗良吩咐薛忍，派人盯着张盈儿和岳明珠，又让薛忍找机会和宋易交好：

“你既说他身手在你之上，楚承曜得了定会好生利用。与之交往莫要用国公府护卫的身份，也无需向他探查楚承曜，只管借着相救的恩情，同他成为莫逆之交即可。”

薛忍：“可宋易已经住进了晋王府，我与他交好还有用吗？”

秦宗良面含一分嗤笑：“虽被楚承曜趁乱抢了先，却也不见得是坏事。江湖人自带一股名为义字的傻气，他若真心待你，他日知晓楚承曜要对国公府出手，总会忍不住提醒你。那日刺杀宋易的人可查到了？”

薛忍：“照着踪迹追查到地方时，人已经跑了。虽未找到人，但不是晋王出的手。吴神医被请进晋王府，给宋易那个叫曹献的护卫解毒，孟杰跟着同去据他传信，曹献所中之毒，出自万源宗。”

秦宗良沉默深思片刻，才慢悠悠再度开口：

“万源宗出手…也不能说明完全和楚承曜无关……万源宗在湘州，楚承曜那个便宜舅舅崔启致，任彬州太守多年，湘州与彬州相邻，说不得他们已然狼狈为奸。”

薛忍斟酌开口：“万源宗多年来一直都在追杀宋易……”

秦宗良靠着椅背，仰头看着屋顶：

“并非我草木皆兵，是宋易遇袭的时刚好二弟受伤。近些日子京都中出的事，肖维中的儿子，朱典骅，赌场，万生鼎，二弟……都有江湖人的影子在，观其结果楚承曜是得益者，这也太巧了些。派几人去彬州和湘州瞧瞧吧，江湖势力虽不及庙堂，却也不可轻视。”

刑部。

齐全派人顺着薛末的证词追查，果然查到国公府一个铺面的掌柜，在陈霄事发没两日离奇暴毙，仵作验尸发现掌柜死于中毒，细查掌柜并无仇家。顺着这条线追查，又查出许多薛忍牵连两个案子的佐证，齐全将证据整理成折子，传进了宫中。

早朝。

陈霄的腿伤，系国公府世子秦宗良近卫薛忍，冒充弘安伯府下人所伤。国公府的下人薛末和铺面掌柜亲眼所见，为防消息走漏，掌柜已被毒杀。

因两件案子都牵扯到秦宗良，皇帝传秦宗良带着薛忍进宫。

朱典骅的伤，也是薛忍动的手，意在嫁祸秦王。

昨日午后柔妃突发高热，楚承曜进宫侍疾，待他出宫得知护城军查处的结果，就觉其中似有不对，奈何当时折子都已经进了宫。

正是结案之期，刑部和护城军将查到结果公之于众。

此刻再听，楚承曜惊觉上当，扫了眼太子沉稳的面色暗自心焦，却因身处朝堂什么都做不了，只能稳住心神以不变应万变。

秦宗良和薛忍入殿恭敬行礼，皇帝也没将人叫起，让其跪着听完查案结果，语调波澜不惊的问道：

“你可认罪？”

秦宗良听完愣住，面上七分震惊，两分的恐慌，外加一分委屈：

“陛下，微臣冤枉！”

刑部大牢。

薛末抱膝蜷缩在角落，头抵在膝盖上，看不见神色。

一个身形略显富贵的男子，左右打探见四下无人，脚步停在牢房门口。

见薛末抬头，男子语调低沉道：

“是时候了。”

薛末目光平静，缓缓点头，目送男子离开，抬头看向气窗透进来的光亮，伸手朝光亮处虚空的抓了一把，随即站起身，拍了拍身上的稻草和尘土。

朝堂之上，秦宗良大呼冤枉：

“陈御史和弘安伯向来中立，从未听说依附于谁，与国公府也无仇怨，微臣挑唆两府结仇，能得什么利益？”

皇帝闻言，审视的眼神虽落在秦宗良身上，余光却扫向垂眸而立的楚承曜。

楚承烨一党的臣子，出列行礼道：

“国公府虽和陈家无怨，可多年前和弘安伯府还是有龃龉的。”

秦宗良高呼冤枉，不可置信的反问：

“听齐大人的意思，是我不满朱世子对我无礼，对其痛下杀手，又不想被查到，故而派薛忍扮作朱世子的护卫打伤陈霄，营造出朱世子伤人在先，陈御史报复在后的假象，用于避开嫌疑？”

“李大人此言诛心！当年舍妹虽和朱世子发生口角，可当时皇后娘娘就已然责罚过，如今舍妹已是平阳侯府的宗妇，李大人再提陈年旧事，到底是要栽赃国公府，还是意在羞辱平阳侯府？”

秦宗良：“陛下，朱世子被伤的青楼，离陈霄所伤之地，相隔半城之远，两人受伤又在一个时辰之内，又要装扮又要避开人连着两次作案，薛忍虽身手不俗，却也不能神出鬼没杀人于无形。”

“国公府虽因陛下抬爱，得了几分权势，却也只是陛下的臣子，哪有胆量做下这等恶事？就算微臣吃了熊心豹子胆，如齐大人所言去设计伯爵府和陈府，两边犯案极容易出纰漏，微臣又怎会只派薛忍一人去做？”

跪在殿中的秦宗良，扭头看向出言之人，愤慨道：

齐全：“陛下，并非是微臣如此认定，实乃证据呈现的结果就是如此。”

李大人告罪退下，齐全上前一步，根据查出的证据，挨个询问秦宗良。

皇帝见扯出了平阳侯府，出声制止：问的是眼前的案子，不必翻出陈年往事。

“这京都的官宦人家，都知晓薛忍是我的贴身侍卫，微臣干坏事怎会傻到派薛忍去？他一旦被人认出来，微臣如何脱得了干系？”

“至于齐大人所说的薛末和被杀的刘掌柜，更是讹言谎语，微臣不知齐大人受何人指使，要这般栽赃国公府，微臣没做过的事不怕彻查，微臣信不过刑部，恳请陛下亲审！”

齐全闻言，立马跪地高呼：

“陛下，微臣秉公查案，绝无攀污之举，更不曾如秦世子所说受人指使。此案人证乃是国公府的下人，并非微臣找人做伪，请陛下莫要轻信狡辩之言。”

不待楚承曜有所行动，太子出列一掀衣袍，恭敬的冲皇帝行了个大礼。

太子双手交叠撑地，额头轻碰手背，神情恭敬虔诚，又带着恰到好处的愤怒担心和憋闷隐忍。

“父皇，两起案子皆涉及表兄，儿臣本该避嫌。可听方才所言，似乎另有隐情，若真是表兄做下如此恶毒之事，儿臣也没脸求父皇宽宥。可若是因为儿臣才累及表兄蒙冤，儿臣也不能袖手旁观。恳请父皇亲查，莫让无辜者蒙受不白之冤。”

皇帝闻言，看了太子片刻，慢悠悠的将视线转到楚承曜身上。

楚承曜感受到视线，也跪地行礼道：

“父皇，儿臣也请您亲查，儿臣虽知齐大人办案公正，却也不信秦世子会行此歹毒之事，万一其中真有什么误会，复查也能排除错漏。”

秦宗良的视线，不着痕迹的向楚承曜处瞟了一眼，暗道一声可惜。

不过几日的光景，陈御史却像老了十岁，以往挺拔的脊梁，也经陈霄被废一事，蹉跎出弯曲的弧度。

听几人辩完，陈御史颤颤巍巍的跪下，求皇帝彻查为他做主。

皇帝应下，令禁卫军副统领张呈亲自去刑部，将案情最关键的人证薛末带来。

皇帝示意郑诚将苦主陈御史扶起，任由太子，秦宗良，楚承曜和齐全跪着。

等待过程中，皇帝问起其他琐碎政务，问完后撑着头假寐养神，殿中鸦雀无声，站累的官员偷偷活动筋骨，不敢发出一丝声响。

下跪的楚承曜虽看不到内容，却深知必是对自己极为不利，表面虽镇定，心中乱的如油锅滴了水一般。

郑诚接过血书，展开后一件白色里衣上血迹斑斑，郑诚没将这晦气之物递给皇帝，吩咐内侍将血衣展开，让皇帝御览。

齐全吓得高呼冤枉，接过郑诚递来的血衣，看过之后齐全的脸色褪的干净，宛如白纸一般，鬓角也被冷汗浸湿。

终于等到张呈回来，却告知薛末在牢中自缢而亡，张呈只带回来薛末留下的血书。

皇帝看过血衣内容后，目光中的威压直逼齐全：

“齐尚书，朕让你审案，你却借机威逼人证，陷害国公府，你好大的胆子！”

“陛下，这薛末信口雌黄，微臣从未授意他做伪证！虽对他动过刑法，却也只是见他刁猾，怕他胡言的威慑之举，并不曾危及他性命。至于他所说被陷害入狱的妻子，微臣更是不曾见过，查证时从未听说薛末成婚，也绝没有用他妻儿威胁他作证陷害国公府，还请陛下明察！”

楚承曜听完，瞬间明白上了秦宗良的当，什么有人证看到薛忍伤人，什么掌柜暴毙，薛末怕被灭口外逃，皆是秦宗良布得局，一个置之死地而后生的局！

楚承曜微微侧头，刚好和同跪的秦宗良对视上，清楚的看见秦宗良脸上一闪即逝的嗤笑，那么随意那么不屑，没有丝毫的自得或是骄傲，就像自己毫不起眼，不费吹灰之力就能让自己完败。

屈辱，恐慌以及憋闷和懊恼，充斥着楚承曜的胸膛。

听着皇帝遣张呈去京兆尹提薛末的妻子，又命京兆府尹陈庆山一同到场，楚承曜就知道这次自己输定了。

张呈再度出宫，将陈庆山和薛末的妻子李氏带上大殿。

皇帝问起陈庆山何种缘由抓李氏，陈庆山据实以报：

李氏是因偷盗主家财物，被扭送至京兆尹府。

追问李氏偷盗的主家，竟然是齐全的小舅子府上，齐全闻言心里咯噔一下，止不住的发慌：

这次完了彻底说不清了。

李氏跪在殿中蜷缩着身子，听得皇帝问话也不敢抬头，直说自己从未偷过东西是被主家陷害，平白遭受牢狱之灾。

得知薛末的死讯，李氏抱着薛末留下的血书哭成泪人，再也顾不得害怕，以头抢地哭求皇帝做主，不多时便将额前磕的血肉模糊。

暴毙的掌柜，秦宗良也给出了解释，并非是他动手，而是掌柜私吞了铺面的银两，将铺面的账簿做了假账，恰逢户部查铺子将此事查出，掌柜见事情败露，不想经历牢狱之苦，故而服毒自杀。

皇帝看向户部的韩尚书，想起他上奏的折子里确有此事，又眼神幽暗的盯向秦宗良：

刁猾的竖子，居然借户部的手来排查不忠的下人……

秦宗良又说到薛末，说其喜欢上一个他府的下人想要迎娶，秦宗良得知是齐全的小舅子府中的下人，就没同意。

谁知薛末背着他，悄悄同李氏私下结成了夫妻，想要木已成舟再通过薛家来找他求情，不曾想薛家偷税流放，薛末没了可求情的人，只能暗中和李氏来往。

前些日子被薛忍发现了此事，薛末怕牵连到李氏，便收拾了行囊连夜逃出府，准备带着李氏私奔。谁料刑部的人像得了消息似的，就等在府外，将薛末抓了起来，严刑逼供不成，便将李氏陷害入狱，用其逼迫薛末做伪证陷害国公府。

然薛末虽为情所困，却不忍真的害了国公府，故而豁出性命留下血书，想用自己的性命护住李氏和国公府。

齐全将头磕头晕眼花，高呼冤枉，指着秦宗良说是被其设计陷害。

皇帝听着齐全歇斯底里的冤枉直皱眉，虽觉事情过于顺当，可人证物证俱在他不得不罚，在大殿上就让郑诚扒了齐全的官服，关进了大理寺。

楚承曜无视跪的发麻的双腿，和被拖出大殿的齐全，还有头顶上如刀一般审视的目光，努力稳住心神和身形，坦然请罪：

“蒙父皇信任，才将刑部交到儿臣手中，今日出现如此纰漏，虽非儿臣所愿，确难逃其责，恳请父皇责罚。”

皇帝将目光收回，扫向未曾压制住幸灾乐祸笑意的楚承烨，和面无表情的太子，站起身道：

“你的罪过，待审清齐全在议也不迟，审清前你不用来上朝了。好好一个光明殿，搞得乌烟瘴气！朕准你们有心思，绝不准你们居心不良，退朝！”

说完，皇帝一扫衣袖离开，等了半日的弘安伯看向皇帝走远的背影：

“陛下，微臣小儿的案子还未有结果，陛下……”

皇帝一走，行礼恭送的百官从地上爬起，活动着站僵的身子。太子一党的官员，忙上前将太子和秦宗良扶起。

太子和秦宗良被人扶着，一瘸一拐的经过楚承曜时停了一瞬，以胜利者的姿态，蔑视的斜睨了楚承曜一眼，任由官员扶着出了大殿。

楚承烨双手扶在腰间，迈着四方步慢悠悠的走向楚承曜，说着关心之言语气却带着两分幸灾乐祸，伸手将楚承曜拉起。

楚承曜温和道谢，没有半丝落败的颓废和狼狈：

“三弟，唇亡齿寒，你我亲弟情深，为了不让你独自面对皇兄，我也会努力尽快回到朝堂的。”

闻言，楚承烨的笑意淡去不少，扶着楚承曜站稳身形后，借口要去看娴贵妃便出了大殿。

殿中只剩下十来位官员还有弘安伯，收到楚承曜的眼神示意，皆不动声色的鱼贯走出大殿。

楚承曜拖着发麻的双腿，踉跄着走向殿中的柱子，扶着柱子缓和腿上的麻木，扫视殿中清扫的内侍，见无人看向自己，楚承曜转身望向龙椅，深沉的目光里，闪过屈辱和不甘，转眼就被野心和愤恨覆盖。

出宫后，秦宗良没有回府，反倒去往刑部讨要薛末的尸首，说是以命相护国公府的忠仆，自该国公府来好生安葬。

刑部此时正被大理寺搜查，本身就自顾不暇，上报给楚承曜得了准许，就让秦宗良将尸首带走。

李氏也由太子发话，从京兆尹府提了出来，给其脱了奴籍，由秦宗良出资买了宅院和下人，将其妥善安置。

林锦颜落下一子，看向王慧昭，笑意温和道：

“哪有这么比的？你好些长处，也是我所没有的。你只拿旁人比自个强上一星半点的长处对比，岂不是要去当圣人？”

“你没有，我倒是有的，我两个兄长都未曾婚配，你嫁过来便可和我们日日腻在一起。”

闻言，冯斯瑶和林婉蓉也有了笑意。

“听听你们都说的什么浑话！林锦安也常来这院子，要是被他听到，我日后哪还有脸再登门！想赶我走只说便是了，怎么说这些来羞臊人！”

朝堂上明争暗斗，颜玉轩里倒是一番祥和景象。

林锦颜与冯斯瑶分坐棋盘两边，盯着棋局有条不紊的落子，空隙时抬头与养好伤的林婉蓉和王慧昭闲话。

“锦颜此言有理，王小姐不妨多加考虑。”

“是啊王小姐，你要是能嫁来，我和颜儿定举双手赞成。”

想到王慧昭近来，常同自个开这种玩笑，林锦颜眸光微闪，将笑意更扩大了两分：

王慧昭叹道：“唉，真佩服你俩能兴致勃勃的坐这么久，怪不得我娘常说我没定性呢。”

王慧昭被三人调笑的一张俏脸通红：

王慧昭笑道：“锦颜，怎么会有你这么好的女子？真是招人喜欢，可惜我兄长成婚了，不然我定要抢你回去当嫂嫂的！”

见自己说了两个兄长，王慧昭却只提了林锦安，林锦颜便明白了王慧昭的心之所属，语气调笑道：

“好了好了，斯瑶和姐姐快别说了，要是吓跑了我嫂嫂，我可是不依的。”

“遵命。”

“听颜儿的。”

“都要羞死人了，你们还闹！”

好一阵的笑闹，王慧昭被逗得面若桃花，直到门房来报表小姐来了，四人才停下，整理起仪容衣衫坐的端庄。

周玥雪进府先去松茂堂看望老太太，展现了一番因在周府不受重视郁郁寡欢的模样，引得老太太爱怜承诺待春农节后，就将其接来林府小住，周玥雪眼圈发红的道谢，伺候着老太太小憩，便来了颜玉轩。

跟几人一番客套寒暄，周玥雪不着痕迹的说起此行目的：想去参加三日后公主府的满月宴。

林锦颜亲热的满口应下，王慧昭也客套道：刚好同去也有个照应。

闲聊了没多会，周玥雪困顿的用帕子遮住口鼻，小小的打了个哈欠，眼中也被困意激出一层水光，见林锦颜看向自己，周玥雪强打精神笑道：

“让妹妹见笑了，近来不知怎的，老觉胸闷乏力，夜里也睡不踏实，白日常觉困顿。”

林锦颜：“常言道春困秋乏，过几日便是春耕时分，困顿原是最正常不过了，我近来也偶尔如此。姐姐，你前两日不也和我说犯困吗？”

林婉蓉愣了一瞬，虽不知林锦颜为何要这样说，还是很快就反应过来接话道：

“是呀，想来过些日子也就好了。”

周玥雪原本感觉不对劲，可出门换了几次药铺看大夫，都说并无大碍，才放下了心。此时听得姐妹两的话，最后一丝疑虑也尽消了。

不夜侯。

竹青使唤后来的陆春和另一个伙计外出送茶，两人走后，竹青领着凌衣从密道走出。

“自己的地方还要躲躲藏藏，实在憋屈，主子可说何时将这两个探子除去？”

竹青：“主子说留着他们还有用处。”

凌衣点点头不再说话，跟着竹青来到屋外，低头整理一下衣衫，敲门而入。

进门与安南风和安知闲寒暄了几句，便正色的说起正事：

冥夜阁潜入彬州的人，前段时间在泰州留下暗号，凌衣顺着暗号亲自追查，费了些时日才查到踪迹，那批人又躲进了七年前凤鸣山里的老地方。

安南风：“又回去了？胆子倒是颇大。”

安知闲：“凤鸣山地理位置藏兵绝佳，几年前被我们找到过，按常理推算，他定然不会再回去，也因如此，那地方才更安全。”

安南风点头：“确实如此，最危险的地方反倒最安全。”

凌衣：“前几年山里开始闹鬼，不少村民进了凤鸣山便不知所踪，搞得人心惶惶，还曾报过官府。可凤鸣山位处三州交界地带，州府相互推诿无人去管，最后出事的百姓太多，三洲才各自出了点人手进山查看，没查出什么端倪，反倒被山里的瘴气毒杀了过半。自此后，便无人再进那座深山，猎户打猎都是绕道而行。”

安南风：“看来是早早做了准备，并非临时起意。”

凌衣：“安叔说的对，那地方比起七年前新种了很多树，从崖顶向下看，视线被遮挡的七七八八，那些树虽都是长势极快的种类，可没个四五年也长不了那么大。”

说完探查凤鸣山里的情况，凌衣又道：

凤鸣山的守卫不像七年前固定，不光会四处游走，换防时间也不规律，很难探查到里面的情况，未免打草惊蛇，留人在他们下山的几条必经之处守着，还有凤鸣山附近的乡镇，也派了人蹲守。

安知闲赞赏道：“你做的极好，这么多人定要出山采买吃食，蹲守就好不必冒险探查。”

凌衣应下，又说起漳州的近况：

“晋王派去漳州封地的人，分成了三部分，一部分放在明面上，一部分被咱们和韩家盯着，最隐秘的那部分四散出去，探查着漳州各家势力，大小官员，叫得上名号的商号，包括咱们和无为阁，都在他们探查范围之内。”

安知闲：“我知晓消息，也传了信回去让他们多加提防。”

凌衣：“还有无为阁，这几年三三两两的从漳州出去散到了各州，人数太少又无规律可寻，极难追到踪迹。目前查到的人，都已经在各州开始经商。茶楼酒肆，客栈青楼，粮行布匹，还有办书院的，当地缺什么他们便做什么，全无章法。”

“年前到现在这些日子悄悄出漳州的人，又都开始往泰安集中，都是些不起眼的地方，有的混进了城外那些官员的庄子里做粗使，有的在一些铺面里做伙计，还有两个不知用了什么法子混进了宫里。”

安知闲：“无妨，天机门和冥夜阁不也是如此吗？盯着些也就是了，只要不曾妨碍我们便随他们去。”

凌衣见安知闲心中有数，又询问可要给风潇然说一下，让天机门也注意些凤鸣山。

安南风瞧了眼安知闲的脸色，转而笑道：

“风少主近来和主子闹脾气，还是过两日再说吧。”

问完二人闹脾气的缘由，凌衣眨巴着眼睛盯着安知闲瞧：嗯，其实主子，年纪也不大，可以理解……

长寿宫中。

皇后前来给太后请安，陈麽麽一句：太后身体倦怠需小睡片刻。就将皇后晾在厅中，喝了一个来时辰的茶。

皇后心中恼怒，面上却是一副气定神闲的模样，大有一副不见到人就不走的样子。

太后见皇后受了冷遇，还执意要见，也就幽幽转醒，磨磨蹭蹭的收拾妥当，又耽搁了半个时辰。

见了面，皇后恭敬行礼挑不出丝毫错处，太后虽因堂弟的死记恨国公府的人，却也自持身份，没有对其多做为难，将人叫起开门见山问其有何事。

皇后笑意端庄亲和：

“母后，儿臣今日来，是想向母后为承乾讨一个恩典。”

太后不解道：“太子？太子背靠国公府，要风得风要雨得雨，哪需要哀家这老婆子给什么恩典？”

无视太后的话中的夹枪带棒，皇后笑的更温和贤良了些：

“母后这话听得儿臣好生惶恐，承乾有如今的地位，全靠他父皇和祖母的爱重，就连儿臣的娘家也是承蒙圣恩才有今日的体面，哪能说是承乾靠国公府呢。”

二人你来我往的客套了一番，皇后近乎讨好一般低眉顺目的姿态，将太后的好奇心被彻底勾起，询问皇后要求什么恩典。

“母后，承乾自小就被陛下带在身边教导国家大事，从未沉迷男女之事，太子府中除了惠宁外，也只有一个儿臣赏赐的美人。前些日子，承乾瞧见一名女子入了心，昨日求到了儿臣这来，这孩子这些年从未求过儿臣什么，难得他张回嘴，儿臣这才厚着脸皮来求母后。”

“你乃皇后，太子看上哪家的千金，你自去说便是，来长寿宫里求什么？”

皇后前倾着身子，目光灼灼道：

“要是旁家的女子，儿臣自是不敢烦劳母后，可承乾心悦的女子是明珠啊，儿臣怎敢越过母后擅自做主？”

“明珠？”

皇后与太后聊了半个时辰才回凤栖宫，太后半眯着眼，任由钰织轻轻的揉着太阳穴，半晌才开口道：

“你说皇后这是要做什么？求和还是找助力？”

陈麽麽欠身道：“依奴婢看，是求和也是为了太后您的助力。”

“哼，以前本就瞧不上秦宗衡，定下明珠和秦宗衡的婚事，也是看着太子的颜面，想着太子将来……有这层关系在，也能给岳家谋个安定，不曾想一番好意竟然害了堂弟。”

“母妃，吃一堑长一智，虽在自己宫里，还是谨言慎行些的好，以防隔墙有耳。”

刚陪着柔妃和小公主用过午膳，宫人就来报皇后在长寿宫呆了两个时辰的事情。

“惠宁身后是姚太师，亲事又是陛下亲自赐婚，只要她自个没出大纰漏，太子妃的位置相当稳固。故而我才未让明珠进太子府，退而求其次的选了秦宗衡。”

陈麽麽降低音量道：“听皇后方才娘娘的意思，太子妃似是伤了根本，恐无两年的光景……”

太后叹息一声，似缅怀也似宽慰：

太后眼皮往上抬了抬：“所以她才敢许明珠日后的正妃之位，要是正妃倒是可行……明日把明珠叫进宫来。”

因着郑诚替皇帝“送礼”一事，柔妃受了惊吓，脸蛋看着比前段时日消瘦了不少。

“您不必为此懊恼，表小姐本来就是顶顶好的女子，秦宗衡不学无术，如今还伤了根本，幸亏表小姐没嫁过去。”

勒令不得上朝这几日，楚承曜照旧雷打不动的入宫请安，半丝看不出霉相。

听得宫人的话，柔妃表情变得愤恨，消瘦的脸庞显出两分尖酸刻薄之相：

“明知道望舒宫那位查不得，她还故意给我透消息，引得我派人去查，惹得陛下动了肝火。如今又趁我禁足，跑去太后面前讨好，恶毒的贱人！”

楚承曜眸中闪过一抹不耐，又快速的压了下去：

翠微宫。

说完，又语气愧疚道：

“这一次母妃受难，实属儿臣的过，儿臣日后定会再小心些，保护好母妃。”

柔妃直说不怪，又担忧道：

“齐全的案子，可会牵连到你身上？”

楚承曜说了些宽慰之言，安抚好柔妃和小公主，出了宫门。

回府的路上，楚承曜烦闷的闭目养神，钟毅本想宽慰，张了几次嘴却又不知该说些什么，只得作罢。

“怎么对我开始吞吞吐吐了？”

钟毅看向依旧假寐的楚承曜，将冷硬的脸庞挤出笑意：

“殿下有这般好的感官，若是习武定能成为江湖前几的高手，当真是可惜了。”

楚承曜：“你是真不擅长安慰人。”

说完睁眼，瞧着钟毅尴尬又僵硬的笑脸，楚承曜失笑道：

“这么多年都是如此过来的，我不像太子能托生到皇后的肚子里，生来就能压我一头。母妃虽不算聪慧，却也有肯听我话这个可取之处。一时的成败，不算什么。”

钟毅笑意变得真诚：“殿下说的是。”

说话间马车陡然一顿，驾车的赵进透过车帘道：

“殿下，有人拦车。”

钟毅闻言眼神变得凌厉，用佩剑将车帘微微挑开一道缝隙，上下扫视着马旁的壮汉，片刻后将帘子掀开了些露出面容惊讶道：

“是你？”

壮汉笑道：“钟大人好眼力，听说殿下近日遇到了不小的麻烦，我倒是有解忧的良方，不知殿下可愿面谈？”

钟毅道了句稍待，放下帘子片刻又再度掀开，因此地拐个弯就能到晋王府，周围并无闲杂人，钟毅打量了一圈见四下无人，便将壮汉请上马车。

“曹献，你还是话少的时候可爱些。”

“躺了多日，骨头都躺僵了活动活动。”

“……那么远的的事谁会记得。”

壮汉钻进马车坐好，对着楚承曜行礼：

“一别经年，晋王殿下别来无恙。”

“那毒是冲我来的，要不是你替我挡下，现在躺着的就是我了。”

“你起来做什么？”

“主子出生时，属下已然快幼学之年，早就开始记事了，当然能记得。”

马车晃晃悠悠驶进晋王府，钟毅跳下马车，将院中的下人都遣走，又让赵进先走一步，把去往书房途中的下人清走，等了片刻，确定院中无人后才掀开车帘，楚承曜下了马车加快脚步带着壮汉去往书房。

“主子跟我还客气什么？我自小就被捡回月影楼，主子都是我看着光屁股长大的。”

一双眼睛躲在窗后，收敛气息看向几人的背影，目光紧盯着那个从未见过，却又感觉有丝熟悉的壮汉，皱眉沉思间，听得身后的声响回头看去：

楚承曜和壮汉在书房呆了半日，就连从岳明珠处回来的张盈儿，都被赵进拦在了院外。

次日夜里，茶楼已然打烊，伙计都回了家，凌衣自密道而入，行礼后面色郑重道：

“主子，凤鸣山的那些人，今日天刚破晓约莫五十余人偷偷出了山，正快马往泰安赶来。”

安知闲：“来泰安？还是快马……这么急来泰安定是有事发生，五十余人能做什么呢……”

“当然是来惹事的，难不成还能来你这喝茶不成？”

风潇然说着话，臭着脸推门而入，门外是一脸无奈的竹青，安知闲对竹青挥手，竹青将门关好守在门外。

“打开看看。”

凌衣接过，并未曾依言打开，反而起身恭敬的将纸张递给安知闲，看得风潇然又翻了大大的白眼。

安知闲快速扫过纸上的内容，又将纸张递给安南风：

“左应熊…鲁烈的死忠……他来泰安干什么？”

风潇然把头扭到一边，语气不耐道：

“左应熊在十几年前，就被鲁烈派来泰安做探子，开了个客栈做门面。盛安二十年漠北探子刺杀顾睿洲兄妹，领头的就是这个左应熊，刺杀中受伤不知所踪，半年后重新回到漠北。”

“盛安二十二年化名李正，以商贩的伪装潜入境州，多年苦心经营将产业做到了泰州，并娶妻生子。年节时他混入泰安探查消息，昨日钻进了晋王的马车，进了晋王府后再没出来。今晨，凤鸣山便集齐了人手朝泰安而来。”

安知闲食指摩挲着掌中的水杯，眼珠因思考左右微微摆动：

“那也就是说，晋王和这个左应熊联手了……凤鸣山距京城三日的路程，三日之后有什么事是需要出动这么多人呢……春农节！难道他们要刺杀皇帝？”

话毕，屋内几人都一派震惊之色，风潇然也转过了身子：

“五十多个人？刺杀皇帝？图什么？试一下练兵结果？”

凌衣拿着安南风递来的纸张：“主子，风少主说的没错，五十多个人怎么可能刺杀到皇帝？”

长公主府满月宴，阁府官眷用过朝食早早便收拾装扮，赶赴公主府。

林锦颜三人道了谢，便被婆子热情的带往正院，瞧着一路上喜笑颜开说笑的婆子，周玥雪暗赞不愧是公主府邸，就连个婆子都这般会待人接物。

安知闲眸色幽暗：“若行刺杀之举，并不为杀人呢。”

二月初一。

林婉蓉则是挺直腰背眼观鼻鼻观心的，紧跟着林锦颜的脚步，身形虽有一丝僵硬，却无明显的胆怯之色。

林锦颜林婉蓉和周玥雪到时，公主府门前已是车马盈门。下车在过门处报了名讳，迎客的管事婆子笑意陡然大了几分：

“原来是林家小姐，快快请进，刚来了位贵客，驸马爷亲送贵客进门了这才没来迎，怠慢了，老婆子送几位小姐进去。”

院中已然来了不少官眷，林锦颜几人同相识的一一打过招呼后，婆子一路畅通无阻的将几人带进正院。

正院门口等待的官眷，瞧着几人的背影，交头接耳目露羡慕之色。感受到众人的目光，周玥雪下意识将背挺的更直了些。

几人在廊下站定，说笑声透出屋外，婆子入内后说笑声停下，片刻再度出来请林锦颜几人进去。

几人垂目入内，对着上座行礼问安。

温和的女声响起：“赐坐上茶。”

道了谢，被侍女领到位置上坐好，林锦颜才抬眼打量屋内众人。

同林锦颜对视上，嘴角笑意未变，眸中温柔之意加深：

“林小姐多年未见，竟出落的如此花容月貌，怪不得会有画中仙子的美名。”

林锦颜浅笑嫣然：“公主国色天香，臣女不过只是画的花草勉强入眼，画中仙子实属过誉，臣女愧不敢当。”

长公主左侧的老妇人笑着接话道：

“你也不必自谦，能将这京都中的俊杰，迷的三番两次求见，自是倾城之貌。”

老妇人语气亲和，宛如和自家孙女玩笑一般，说出的话却是让众人皆笑意僵了一瞬，转而去看林锦颜的脸色，却见其神态自若，好似根本就没听懂。

老妇人话毕，清冷的女声响起：

“戚老夫人这话，知道的当然以为您是在同后辈开玩笑，不知道的还以为，您是因为您外孙女华琼迁怒呢。许久未见赵小姐，她的病可好些了？”

戚老夫人闻言笑意淡了几分，皮笑肉不笑道：

“我只是夸这丫头生的貌美罢了，梦夫子想的也太多了些。琼儿年前只是高热梦魇，说了两日胡话便无事了，梦夫子居然不知？年纪轻轻也要多出来走动，莫要老日日都闷在娘家。”

林锦颜起身行礼：“晚辈久不在京都，还请戚老夫人赎晚辈眼拙，未能及时认出您来。赵小姐晚辈也曾有过几面之缘，天真浪漫晚辈很是喜欢。若不是因为赵小姐心仪之人，同晚辈多说过几句话，让赵小姐起了误会，晚辈定会和赵小姐成为手帕交的。”

戚老夫人笑意彻底淡了下去：

“琼儿尚未婚配，何来的心仪之人？女儿家的闺誉何等重要，林小姐还是慎言些的好。”

林锦颜慌忙请罪：

“晚辈见老夫人如自家祖母一般同晚辈开玩笑，就生了亲近之意，实非诋毁赵小姐闺誉，还请老夫人莫要见怪。”

襄王妃笑着自门口而入：

“锦颜你这孩子心眼就是实，你是晚辈，有些事戚老夫人做得，可你却是说不得的。”

长公主闻言起身，众人皆跟着起身行礼。

“皇婶。”

襄王妃对林锦颜报以宽心的笑意，脚步丝毫未停的行至长公主身旁：

“快快坐下，都是自家人别讲这些虚礼。刚出月子，多注意着些，宁可热点也莫要贪凉。”

襄王妃落座后，温和的扫视了屋内众人，同相熟的打过招呼，就拉着长公主温柔的说着体己话，提到妍凌郡主，襄王妃做头疼状：

“我家那个皮猴儿在座的何人不知，再有两个来月就要大婚了，我是日日拘着她学规矩尤嫌不够，哪敢将她带来。你刚出月子，最需要静养，她一来定缠着你不走，我都替你头疼。”

众人脸上都是和善的笑意，直说妍凌郡主直率活波讨人喜欢。

长公主也道：“妍凌性格明明极好，哪有皇婶说的那般。”

一屋子和和气气的说笑，唯独强压下不悦的戚老夫人端杯喝茶，襄王妃余光扫了一眼，只装作没看见这号人。

戚老夫人世家出生，心高气傲又气量狭小，先是襄王妃暗讽自己倚老卖老，如今这些官眷也是拜高踩低故意冷落，戚老夫人气的脸色都阴沉了两分。

想起出门前儿子的叮嘱：如今皇帝有意分化打压世家，定要谨言慎行，莫要意气用事。

戚老夫人深吸口气忍了回去，只用如刀般的眼神刮了林锦颜几眼泄气。

长公主吩咐奶娘将女儿抱来，给众位家眷看过，熟睡的小奶娃引得溢美之词层出不穷。

还未等众人挨个夸完，太子妃、三皇子妃、小公主和陈麽麽，以及皇后身边的顺意，和各宫娘娘身边的管事宫女捧着礼盒，在下人的请安声中走了进来。

行礼请安后，因人多屋内显得拥挤了不少，长公主和孩子都已然见过，有眼力见的官眷纷纷行礼退至屋外，由公主府的下人带领着前往花厅小坐。

林婉蓉扭头向门口看了看，没瞧见戚老夫人的身影，紧挨着林锦颜低声道：

“颜儿，那个戚老夫人看着很厉害，方才一直恶狠狠瞪你，你小心一些。”

林锦颜轻拍林婉蓉手背安抚道：

“我的帖子，是长公主亲自下的，公主自会照拂，姐姐别担心。”

寻了靠边相对僻静的位置坐下，周玥雪目光下意识朝男宾的院子探寻，瞥见那抹温和的身影才收回目光。

坐了会，冯斯瑶和王慧昭便找了过来，听林婉蓉说了屋内的事，冯斯瑶压低声音淡淡道：

安知闲：“这般好的日子，驸马爷能想起安某，定是要来道贺的。”

“赵华琼跋扈又记仇的性子，同这位戚老夫人可谓同出一辙，自视甚高，看人时眼睛恨不能放头顶。方才我进去拜见，屋内全是皇族中人，戚老夫人端坐其中，摆足了姿态，不知道的还以为她也是皇家人。”

正厅之内。

驸马爷带着两分局促，和几位皇子寒暄闲聊。半晌后，见几位皇子和官员聊到了一起，驸马爷悄悄呼出口气，端起茶杯喝了大半。

“这么多年，驸马爷还没适应这种场合？”

听得身后传来的矜贵男声，驸马爷放下茶杯扭头，语气较之方才寒暄轻松愉悦了不少：

“不怕安老板笑话，这辈子恐怕都适应不了。今日安老板肯来，倒是喜事一桩。”

驸马爷高兴，索性端起茶杯，起身坐到安知闲身旁。

太子和楚承烨身边，各自围着一堆官员语笑喧哗，反观楚承曜这边就要冷清许多，只有楚承平和楚承逸，还有两个世家子弟与之同坐。

瞥见驸马爷和安知闲自在闲聊，楚承平好奇的起身上前：

“皇姐夫，你和皇姐每日蜜里调油，素日里都不爱出门，何时同安兄如此要好了？”

被调侃的驸马爷，笑意中带着一丝羞怯：

“我相识安老板多年，你皇姐进宫时，我也会同安老板偶尔小聚。”

见楚承平过去说话，楚承逸也起身坐了过去。

安知闲与几人说笑，也不忘同相熟的公子和官员寒暄，虽是商人却豪无巴结之态，宛如朋友叙旧一般。

这一幕，不光楚承曜注意到，秦宗良也看进了眼里。

楚承曜端起茶杯，带着两名世家子弟走近几人，谈笑间不经意将杯中的茶水洒到了自己衣袖，打湿了一小角。

掏出怀中两方帕子，拿素色的帕子擦干水渍时，却不小心将那方绣花的帕子落在了地上。楚承曜慌忙的预备弯腰捡起，身旁的男子却比他更快。

“殿下，这便是那块您珍藏多年从不离身的帕子吗？”

见男子高举打开，楚承曜无奈伸手道：

“致成别闹，快把帕子还我。”

名为致成的男子见状，非但没给，反而举着帕子朗笑的跑到厅外：

“殿下多年深情未曾宣之于口，与其深埋于心，还不如找到这帕子的主人，要是她已然成婚，殿下也好将人放下，要是还未曾许配，那岂不是一段上天注定的好姻缘。”

楚承曜追上男子，闹腾一番才将帕子抢回，小心翼翼的抚平折好，放回怀中：

“胡闹，她若是成婚了，岂不是害了她。”

众人一阵笑闹，将此事翻了篇，秦宗良却是记在了心里。

太子的亲随入厅，同太子耳语了两句，太子与秦宗良对视了眼，便出了厅堂。

同驸马爷等人闲聊的楚承曜，一直用余光盯着厅内动向，见状也寻了借口紧随其后。

花厅内。

一些鲜少露面的世家官眷扎堆儿寒暄，秦知许顶着世子妃的名头，在其中左右逢源聊得开怀。冯斯瑶挨个的介绍，那些林锦颜几人不曾见过的官眷，还未介绍完，就被秦知许拽去人堆里。

冯斯瑶虽不愿，可又不能在这么多外人面前，展现和嫂子不合，只能硬着头皮被秦知许带着寒暄。

瞧见冯斯瑶那强忍怒意的脸，几人都忍不住失笑。没多会有官眷找王夫人攀谈，王夫人将王慧昭也叫过去寒暄。

相熟的千金过来同几人打招呼，周玥雪起身时太快，碰翻了甜汤撒了一衣摆。

眼见衣衫脏的不能见人，周玥雪着急的邀林锦颜和林婉蓉陪着换件衣裙，林锦颜刚应下，公主府的侍女找到林锦颜，说是太子妃相请。

周玥雪：“既是太子妃相请，锦颜妹妹快去吧，莫让太子妃等急了。”

瞥见戚老夫人朝花厅而来，林锦颜不放心的将洪九留在林婉蓉身边，叮嘱了几句，带着白芷同侍女离开。

侍女将两人带到一处远离正厅的僻静院落，左右打量了几眼，见四下无人，林锦颜看向侍女：

“你不是说太子妃有话要找我私下相谈，怎么不见人呢？”

“林小姐先随我去屋内稍待片刻。”

林锦颜扫视着侍女所指的屋子并未挪步，紧盯着侍女问道：

“当真是太子妃叫你来找我的吗？”

侍女吞吞吐吐道：“林小姐……先进屋稍待，请您的人马上就到。”

楚承曜带着钟毅远远的跟在太子身后，见太子带着亲随越走越偏，楚承曜心生警觉，正欲返回正厅时，太子在假山旁停下脚步同亲随说了些什么，亲随朝着后院快步离开，太子立在假山旁闲情逸致的等候。

楚承曜思索片刻，示意钟毅跟上去瞧瞧，自己则是藏在柱子后面紧盯着太子。

偏院里。

瞧侍女垂头不与自己对视，只执拗的邀请自己入内，林锦颜也没有过多为难，再次扫视了一圈院子，给白芷递了个当心的眼色，抬步走向屋内。

侍女推开门，正对着门的桌子上，摆着水果茶点，林锦颜从容入内端坐，侍女倒上茶后行了一礼，任由门开着垂目立在门口，像是防着主仆二人逃跑一般。

白芷扫了眼桌上的香炉，将衣袖中的帕子掏出，递给林锦颜。

等了一盏茶，听得侍女请安的声音，林锦颜目光紧缩，转而从容起身行礼：

“晋王殿下。”

楚承曜瞥见侍女急匆匆离去的身影，迟疑的踏进了屋子，扫视屋内只有主仆二人，不解问道：

“林小姐怎会在此处？”

林锦颜与之对视，带着两分浅笑：

“不是殿下将我约至此处的吗？”

说话间，楚承曜忽觉气血上涌脑袋发蒙，立马就明白着了道，看了眼桌上的香炉，捂住口鼻踉跄的退至屋外：

“这香有问题，林小姐快走！”

太子眼中闪过一丝意外，将林锦颜叫起：

听得声音林锦颜走出屋外，见太子带着两个亲随，和一个衣着华贵的男子进了院子，林锦颜从容行礼。

林锦颜恭敬道：“臣女不知，只是侍女传话，臣女还未曾见到太子妃。”

“回殿下的话，是公主府的侍女传话，说太子妃想邀，臣女才来了这院子，刚坐下晋王殿下便来了。”

“二弟？你不在正厅呆着，为何跑到这偏院？”

楚承曜：“我？我怎会不顾男女大防，将林小姐约在此处偷偷相见？”

太子：“居然这般巧？惠宁和林小姐相熟，有什么话非要到这公主府的偏院里来讲？”

吸了几口冷气，楚承曜脑中虽隐隐作痛的发懵，到底是清醒了不少，此刻看到来的如此及时的太子，楚承曜心中自是明白被算计了，自己毫无证据，这亏也只能先行压下，同进来的两人互相见礼后温和道：

“回皇兄的话，许久未来公主府，去过溷轩本想四下走走，不曾想竟迷了路，瞧见林小姐在此，想着和她兄长有些私交，便过来说了两句话。”

“林小姐为何也在此处？你和二弟这是？”

太子遣其中一个亲随去找人请太子妃，又邀几人进屋小坐：

“左右也无事，不如坐等惠宁来了，我们再走。不然单独让林小姐在这偏院，遇上孟浪之人孤立无援，云娉可没法给太傅和将军府交代。”

楚承曜想回正厅被太子拖住，没有缘由强行要走更说不清楚，只能暗自掐着掌心，凭借痛意让自己清醒。

看到太子和锦衣男子在桌旁落座，楚承曜瞥向那即将要燃尽的香炉目光沉沉。

太子和锦衣男子闲谈了片刻，看向远坐在窗边的林锦颜，对锦衣男子笑道：

“向恒，这位是林太傅的孙女，林山长的千金。”

锦衣男子端坐颌首：“林小姐。”

太子：“林小姐，这位是郑阁老的长孙。”

林锦颜欠身行礼：“郑公子。”

太子：“向恒，你素来爱画，林小姐一手丹青可是名动京都，前几日给你瞧的那副画，便出自林小姐之手。”

郑向恒闻言，正视的打量起林锦颜。

“殿下过誉了，曾听祖父说郑阁老的墨宝，可是千金难求，就连陛下都有珍藏，臣女哪敢在阁老的后人面前班门弄斧。”

楚承曜看着三人说笑，余光不时的瞟向香炉，以及郑向恒和太子的面色，心中疑惑非常：

怎么自己进去稍许就中了招，这二人坐了半晌还无反应？

听闻太子着了道，长公主和驸马忙带着府中的大夫匆匆赶来。

生怕太子阻拦，楚承曜说完无视太子的呼喊大步离开，还未走出院子便被赶来的太子妃堵住。

说着话，亲随将香炉端起放到了屋外，又转身看向走过来的林锦颜：

“林小姐，烦请您在此地照顾殿下，等小的寻太医回来。”

正思忖间，太子忽而抬手抚额：

“怎么突觉气血上涌，像喝了酒一般。”

“还是我去吧，你在此守着皇兄。”

亲随上前禀明原委，太子妃遣他去请太医，自己则是依太子的吩咐，带着楚承曜进入屋内，眼见走不掉楚承曜索性稳住心神，面上对太子做出关心状，心里思索着各种对策。

太子的亲随上前，关心询问眼神扫向香炉厉声道：

“殿下，这香怕是被动了手脚，这就去给您寻太医。”

大夫给二人细细把过脉，又去屋外查验了一番香炉，从药箱中取出一个小巧的瓷瓶让二人轻嗅：

“这香炉里的香，掺了些东西，具体是什么还未能看出来，但绝不是一般的香，闻之可让人心神荡漾气血上头。”

嗅完药膏清醒不少的太子面色阴沉，眼神危险的看向楚承曜：

太子话毕，郑向恒也皱眉使劲闭了闭眼，本欲摇摇头清醒一番，不想摇完头更晕的厉害。

林锦颜应下，楚承曜预感到危险着急脱身，抬手拦住亲随：

“二弟，这里怎么会点这种香？”

楚承曜一脸坦然：“这是云娉的府邸，皇兄为何问我？”

太子：“云娉和驸马都在前院会客，方才我和向恒亲眼所见，只有你和林小姐在此处，难道是林小姐点的不成？”

林锦颜跪地请罪：“臣女冤枉，臣女是赴太子妃之邀，才被侍女带至此处。臣女第一次来这公主府处处陌生，无人带领臣女断然找不到这院子，殿下是储君，谋害储君乃抄家灭族之罪，臣女万万不敢，还请殿下明察。”

一句谋害储君，听得楚承曜眉心一跳：这死丫头乱说什么话…本来就理不清，这下更难善了了……

“此事怪我，才闹了这么大一个误会。”

太子不解：“惠宁，这跟你有何关系？”

太子妃笑的温柔：“殿下，我约了锦颜说话，同三弟妹聊的尽兴，便把这茬给忘了，让锦颜苦等半晌，还闹出这么大个误会。”

太子震惊又恼怒的看向妻子：“惠宁，你说是你约的林小姐？”

太子妃笑意更甚：“是呀，殿下。”

“你与林小姐私交甚笃，两府素日互有往来，有什么话要到云娉这偏院来说？”

“吴神医劝我宽心，凡事不要藏在心中，让我想做什么便做什么，说是这样对身子好。好些日子不见锦颜，方才匆匆见了一面，突然就想跟她叙叙旧。殿下，这有何不可吗？”

太子将盖在袖中的手紧握成拳，目光如刀一般紧盯着笑盈盈的太子妃。

长公主扫视着太子夫妻的面色，又看了看垂目不言的林锦颜，明白了大概缘由，拉住要请罪的驸马：

“这香是我上次出门随手买的，还未曾试过，不想竟连累了皇兄，还请皇兄和郑公子莫怪。”

郑向恒扫了眼屋内众人的神色，姿态从容的起身道着无妨。

“戚老夫人，本宫还在这呢，您眼里只瞧得见两位殿下，看不见本宫吗？是本宫约锦颜来此说点体己话，戚老夫人不准吗？”

说完话太子迈步出了屋子，看都没再看太子妃一眼。

林锦颜眼神冷了下来，正欲说话，太子妃笑道：

“这林小姐，不在前院好生待着，怎么独独跑来了这等偏僻的院子？莫不是跟着两位殿下来的？”

戚老夫人闻言，面带两分尴尬：

“我是半晌没瞧见林小姐，太子妃您也是刚到不久，故而有此一问。”

楚承曜笑意温和：“林小姐等皇嫂，我同皇兄路过此地看到，便进来打个招呼，皇兄身子突发不适，才在此小坐等皇嫂。”

楚承平上前询问，太子强扯出笑脸说闹了个误会，没等问清是何误会，戚老夫人便看见了屋内的林锦颜。

太子暗自咬牙，强撑着笑意对林锦颜道：

“既然太子妃依约来了，那林小姐你们先说话，前院还有客人，我们便先行一步。”

一些正厅的宾客听闻太子出事，紧随驸马和长公主身后而来，听得屋外的请安声，太子忍的脸色铁青收回目光，和秦宗良对视上微不可查的摇了摇头。

楚承曜冲林锦颜和太子妃柔声打了招呼，意味深长的瞧了太子妃一眼，跟着众人离开。

林锦颜林锦颜和太子妃立在门口，瞧着众人离去的背影。直至再也看不见，太子妃将身边的侍女都打发去院门口守着，行至桌旁落座。

“多谢太子妃解围。”

扫了眼恭敬行礼的林锦颜，太子妃面色冷淡，毫无生气的目光盯着屋外出神：

“你也曾救过我的性命，今日不过是碰巧还你些罢了。吴神医都同我祖父说了，是有心人暗自给我服了些药剂，不然我这副躯壳，撑不到现在。”

“您身为东宫正妃，接触的人那么多，何以就认定臣女就是那个有心之人？”

太子妃收回出神的目光，转头目光无波的瞧着林锦颜：

“吴神医说了，使那药剂的人出自苍圣山，将军夫人不就出自苍圣山？我好转之前你也常来看我，端茶喂药的事没少做，明人不说假话，你要是不认，权当没听过。”

“不瞒太子妃，确实是我找舅母求来的药。”

太子妃脸上波澜无惊，垂眸看着杯中的水叹道：

“以前你说并无入东宫的打算，我还当你是权宜之计，你能暗自出手救我性命，看来确无打算。你比我聪慧，早早就看出太子并非良人。我却要撞得头破血流，情分耗尽才能看清”

“如今看清亦不算晚，太子妃花信年华，正是好年纪。”

太子妃扬起一抹苦笑：

“顶着惹人嫌弃的太子妃身份，再好的年纪又能如何？最好的结果，也不过是在宫墙内安稳的了此残生罢了。”

林锦颜笑意温婉：“也许还有另一条路呢。”

两人聊完一起回到花厅，冯斯瑶、王慧昭和林婉蓉神色焦急的迎了上来，上下打量了林锦颜一番，见其无事才放下心。

秦宗良：“太子妃应该是知晓自身并不长寿，心生怨怼，所以不想成全殿下。还有一事我甚为不解，为何林锦颜毫无症状？难道出了岔子？”

太子面色阴沉：“今日难得一切顺遂，我引的楚承曜入局，那个会功夫的洪九也没在林锦颜身旁，这般好的机会生生被她搅合了！以前只当她有些善妒，不想竟如此不识大体！”

席间，除了戚老夫人含沙射影的说了些挤兑之言，相安无事的保持到宴席散场，临出门前，迎几人进门的婆子压低声音告知林锦颜，让其后日单独来公主府。

周玥雪眸中虽有意外之色，却也掩饰的极好，拉着林锦颜坐下，关心询问。

对上梦夫子关切的眼神，林锦颜回以安心的笑意。

太子妃见太子进了秦宗良的马车，毫无犹疑的吩咐车夫回府。

太子：“我也发现了，楚承曜虽装作无事，细看也能发现端倪。可林锦颜却是丝毫没有症状，难道是知许没得手？”

秦宗良：“到公主府时，我就问过三妹也亲自验证过了，她确实将香料放在了冯斯瑶的衣衫上，只要离得近便能闻到，中香者一个时辰内再闻到那香炉中的香，两香的药效便会急速发散，引起催情的功效。”

太子点头：“为了让楚承曜碰到另一种香，我依你之言，将香装在瓶中丢弃。为防他真的得手，他进偏院没多会我便去了，那么短的时间他都能中招，足见药效不俗，林锦颜一个病秧子是怎么躲过的？”

晋王府的马车内。

楚承曜掏出怀中药瓶，想起自己捡起药瓶轻嗅的场景，眯着眼睛喃喃自语道：

“还真是虎落平阳，连你都能来骗我了。”

次日，二月初二，春农节。

城中的幼子，围在春饼摊旁，唱着民谣：

“二月初二龙泰头，天子耕地臣赶牛。正宫娘娘来送饭，当朝大臣把种丢。春耕夏耘率天下，五谷丰登太平秋。”

皇帝携文武百官皇族宗亲，浩浩荡荡去往皇家的山川坛祭祀。

山川坛位于城南，占地近千亩，分成内坛和外坛，外坛墙之间宽阔的树林、空地。内坛建有以作歇息的宫殿，先农坛，庆成宫，观耕台，神厨殿等。

礼部官员高宣祭词，皇帝同百官声势浩大的依礼祭拜，祭祀礼成，皇帝接过郑诚递来的热茶润了口，兴致高昂的带着百官来到观耕台下的田地旁。

皇帝挽起衣袖和衣摆，右手扶犁左手执鞭，郑诚紧跟在皇帝身旁，户部尚书和京兆府尹在前方牵着耕牛，听得皇帝吩咐，两人同时动起来，虽动作生疏，好歹没出岔子。

太子皇子和大臣们跟在几人身后，将手中分得的种子，丢在皇帝犁出的沟壑中。

待皇帝犁完三个回来，已是气喘吁吁，坐上观耕台，看着官员踉踉跄跄的犁地，端着茶杯看的开怀。

皇后娘娘带着宫女送来吃食，与皇帝同坐说笑，余光撇向后排的娴贵妃和柔妃，眼中难掩得意，笑意也更真了两分。

不夜侯。

林锦颜和安知闲分坐棋盘两旁，姿态从容落子果断。

“说起来，这倒是第一次和林小姐对弈。”

“安老板的棋艺，祖父可是赞不绝口，冯小姐爽约，刚好能和安老板讨教一二。只是可惜，驸马爷还约安老板品茗，看来是下不了两局。”

“你我之间何需说这些虚言？你的棋艺我也是见过的，并无能胜的把握。驸马爷今日怕是要失约，林小姐想下多久都行。”

林锦颜落下一子挑眉笑道：

“噢？安老板居然能掐会算？”

安知闲笑意加深：

“我不光能算到驸马爷会爽约，还算到州兄今日或有喜事。”

林锦颜举起茶杯：“安老板果然高人。”

“安某非高人，林小姐才是。”

观耕台。

十来亩田地已然耕完，皇帝入殿更衣，衣衫尚未换完，二十来个禁卫军忽而闯入殿内，斩杀了门内的内侍，将门反锁持刀向杀进里间。

领头的两人刚推开门，便被门内伸出的腿踹飞，郑诚一边高呼遇刺护驾，一边和几名内侍拖过木桌侧翻顶在门上，又拖来木柜竭尽全力死守，努筋拔力的面红耳赤。

皇帝一脸惊怒之色，手抖的内侍慌乱的给皇帝套上外衫，围成一圈将皇帝护在其中。

眼见门被撞的摇摇欲坠，皇帝急道：

“守着朕有何用？都去帮着顶门！换郑诚过来守着！”

四个内侍慌忙上前，郑诚双臂微张守在皇帝面前。

殿外，得知有刺客，禁卫军统领燕宗起立马召集人手围住大殿，众大臣和宗亲站在禁卫军身后，个个神色焦急。

楚承曜手握刀柄，紧跟在太子身旁，不着痕迹看了看身旁的众人。

“是燕宗起，燕宗起来了就好办了。”

“陛下！陛下！您在何处？可否受伤？”

郑诚高声道：“燕统领！陛下在里间！贼人马上就要闯进来！燕统领速速救驾！”

听闻此言，原本怕破门伤到皇帝的燕宗起，立马放下了心，下令攻入殿内救驾。

眼见燕宗起带兵攻入了大殿，楚承曜眼中闪过一抹可惜，紧绷的腰背也放松了些。

将贼人全部斩杀，燕宗起见到皇帝忙跪地请罪：

“微臣护驾不利，致使龙体受惊，罪该万死！”

皇帝满脸阴霾，怒意横生：

“朕信任你，才将举足轻重的禁卫军交你掌管！你竟让刺客混进了禁卫军中，让朕险些成为第一个丧命于山川坛的帝王！你确实死不足惜！”

皇帝越说越气，上前指着燕宗起怒骂，众官员和皇子、公主、嫔妃、宗亲听到皇帝的声音，纷纷入殿请罪，顾不得满地血迹，哗啦啦跪了一地。一半的官员挤不进来，直接就跪在了殿外。

请罪声中，离皇帝距离最近的禁卫军眼神狠戾，猛然站起身对着皇帝脖颈处挥刀，郑诚眼疾手快，一把拽过皇帝腰间的玉带，皇帝倒退两步朝后仰倒在郑诚怀中，堪堪避过这一刀。

燕宗起飞身上前将挥刀男子摁倒在地，看着他的脸怒道：

“你是何人！”

不待男子答话，十来个禁卫军挥刀朝皇帝扑去，燕宗起手起刀落杀掉挥刀男子：

“他们不是禁卫军的人，快救驾！别让贼人混到陛下身边！”

事发突然，离皇帝最近的全是禁卫军，分不清敌我，郑诚只能搀扶着皇帝再次回到内间，殿内乱作一团，救驾声中混合着女子的哭喊尖叫。

燕宗起高悬着心，边杀边被禁卫军护着往内间赶，一不注意腰间就被方才还护着他的禁卫军刺了一刀，反手将贼人杀掉，就见内间的门已被破开，燕宗起目眦欲裂的高喊道：

“小心！禁卫军中还混有贼人！凡是没见过的一律诛杀！”

燕宗起话音未落，一个只身着里衣的男子，自他头顶略过直奔内间而去，斩杀掉进入内间的贼人，男子一甩刀上的血迹，横刀护在皇帝和郑诚身前：

“微臣救驾来迟，陛下没事吧？”

皇帝看见来人，高悬的心顿时落下一半：

“安北将军，你来的正是时候。”

顾睿洲守在门口，斩杀几人后，外面便被燕宗起控制住，燕宗起脚步发虚，嘴唇毫无血色，跪在门口神色哀求道：

“陛下，微臣护驾不利，死罪难逃，求陛下念在微臣忠心耿耿的份上，放过微臣的老小，微臣叩谢陛下。”

话毕，燕宗起拿起刀闭眼朝着自己脖颈处抹去，顾睿洲快步上前将燕宗起手中的刀挑掉：

“燕统领，此事绝不简单，不查明真相，你真能放心？”

皇帝：“你的脑袋先在你脖子上挂着，等回宫再议。”

守在外坛的禁卫军副统领张呈，带着人手赶来，护卫皇帝出殿回宫。

皇帝阴沉着脸，无视跪了满殿的众人，被禁卫军围在当中迈步朝外走去，郑诚和顾睿洲一左一右紧跟在皇帝身后。

平安行至大殿门口，见到殿外密密麻麻的守卫，和面容紧张的顾弘章一家，皇帝紧绷的心神得以放松，一脚刚踏过高于膝齐的门槛，变故再次发生。

皇帝右侧前方的禁卫军，双脚刚踏出大殿的门，忽然拔刀转身刺向皇帝胸膛，事发及其突然，位于皇帝左侧的郑诚反应过来时，忙拉着皇帝的胳膊，以自己为垫背，朝地上倒去。

殿内殿外瞧见这一幕的众人，皆起身惊呼：

“还有刺客！”

“陛下！”

“父皇小心！”

“快救驾！”

皇帝眼见刀尖要碰到自己胸膛，心高高悬起，眼睛瞪得溜圆，身子刚被郑诚拽住，右侧伸出一只手臂，用肩头挡住了即将刺入他胸前刀尖，皇帝摔在郑诚身上发出一声闷哼。

被扶着坐起时，那出刀的禁卫军，已然被张呈和顾睿洲兄弟两拿下，顾青云为防那禁卫军自戕，上前卸掉其下巴。

“父皇您没事吧？”

“陛下，你摔着没有？”

众人慌忙赶来，将皇帝扶起上前查看。

顾弘章抽过一旁护卫的刀横在殿门前，怒目呵道：

“禁卫军中混有刺客，所有禁卫军全部退后，不得靠近陛下身前！”

张呈将禁卫军挥退，又令人将那出刀的禁卫军捆住，忙惊慌的跪在殿前请罪。

连着三次惊险，皇帝的脸色已黑如锅底，怒甩衣袖将围在身边的众人挥开，迈步跨出大殿，照着张呈的肩膀就是一脚：

“方才燕宗起不是命令你们斩杀不认识的禁卫军吗？！为何这厮还能向朕挥刀！！要你们有何用！”

被踹翻的张呈赶忙爬着趴跪回来，冷汗自鬓角蜿蜒：

“回禀陛下…此人名为李昭，是禁卫军的一个百夫长，入禁卫军已经多年，这才被他钻了空子。”

“好！好得很！刺客都能当上禁卫军的百夫长！还有何处是安全之所？！难道要朕日后睡觉都要睁一只眼以防不测吗？！”

皇帝气急败坏的发了通脾气，众人皆跪地请罪，扫视着眼前跪了满地的禁卫军，皇帝沉声道：

“今日随朕来此的禁卫军全部禁足山川坛，去宣金卫调护城军来护朕回宫，朕要彻查！顾老将军一家随朕入宫。”

等待金卫派兵期间，顾奕辰快步去便殿拿回顾睿洲的外衫给其披上，皇帝看向给顾睿洲包扎完伤口的御医，压下怒色关怀道：

“安北将军的伤可要紧？”

“陛下放心，安北将军乃福大之人，刀尖若在往右一寸便会危及性命，如今伤口谁深，只要好生调养并无大碍。”

顾弘章：“陛下不必挂怀，洲儿身体结实，征战沙场时受伤无数，这等伤养几日即可。”

“谢陛下关心，微臣的伤不碍事。更衣时听闻陛下遇刺，微臣救驾来迟让陛下受了惊，微臣有罪请陛下责罚。”

见面色苍白唇无血色的顾睿洲要跪地，皇帝忙将其叫起，又命郑诚赐坐：

“你衣衫尚未来得及更换，便赶来豁出性命救驾，分明是有功，而且是大功，何来的请罪一说？”

顾睿洲捂着伤口，神情痛苦又愧疚：

“谢陛下关怀，陛下面前，哪有微臣坐的道理。祖父自小便教导，忠君爱国是天楚男儿的本份，护君护国更是顾家的责任。君辱臣死，今日陛下受惊，微臣本就是戴罪之身，何敢同陛下邀功。”

皇帝眸色闪过满意，面上却对顾弘章怪罪，说其对子孙教育过于苛刻。

顾弘章同顾青云，同顾睿洲一样，谦卑的认下救驾不利之罪，却不认教育苛刻之言。

楚承曜盯着顾睿洲的背影，眸中暗流涌动。

太子和秦宗良对视一眼，眼中尽是对昨日之事的可惜。

太子转头，不悦的看向在皇后身旁伺候的太子妃，心中越发的嫌弃碍事。

不夜侯。

安知闲给两人添了热茶，又将一旁的茶点放在林锦颜手边：

“昨日的事，应该是太子和秦世子所为，我跟着驸马爷去偏院，见到林小姐毫无异状时，便知林小姐已然破局。”

林锦颜搓了搓手，接过热茶捧在掌心笑着道谢：

“我大表哥曾和长公主定过亲，为了避免闲话，自然不会去公主府的。祖母素来不爱去他府，长公主又亲自给我下了帖子，还特准我携姐妹同去，就是怕我推脱不去。我应下时，就想到这对有心之人而言，是个下手的极好机会。”

安知闲打开门，对守在门外的竹青低声吩咐了几句，随后关上门再度坐回来：

“将军夫人不会同去，确实是个下手的好时机。昨日林小姐同坐的人挨个被叫走，林小姐还故意找了由头将洪九留下，倒像是刻意帮人打消顾虑，催人动手一般。”

林锦颜笑眯眯的捧着水杯喝茶：

“千日做贼易，千日防贼难。既然知道他们会动手，不如助他们一把，也好知晓他们后面的打算。”

水杯中的热气，宛如薄如蝉翼的轻纱一般，在林锦颜面容上悠然晃动，衬的她明艳的脸温柔如水，安知闲有一瞬间的走神，瞧见对面的女子眼神中带着疑问，安知闲豁然回神，端起茶杯润口，掩住尴尬和悸动：

“咳…林小姐说的是。但依照昨日看来，不管是太子还是晋王，或者是秦世子，都对将军多有忌惮，否则也不会祸水东引，不敢明着朝林小姐下手了。林小姐是如何断定，太子妃定会帮着说话？”

“并不能断定，我只是知道不管是谁做的局，都不会真的对我动手，顶多用些手段，使我迫于名声逼婚罢了。太子妃前段时间开始，就和太子不睦，我只是在赌。就算赌输了也无妨，我并未中招，想找个脱身的理由不难。”

安知闲招呼着林锦颜坐过来，打开食盒，将里面的饭菜和热汤取出，又从里面翻出一个手炉递给林锦颜：

“我是个粗人，光顾着下棋，也没问林小姐饿不饿，随意弄了点吃食，林小姐若不嫌弃将就着用一些果腹。”

安知闲说的随意，亲手给林锦颜摆好碗筷，又起身去倒热茶，明明是伺候人的事，他偏做的赏心悦目。

门口的白芷正要敲门，手被洪九握住：

“你拦我干嘛？小姐吃饭，我得进去伺候。”

洪九：“小姐又没叫你，你进去会打扰小姐说话。”

白芷：“以前小姐和安老板说话，我也在啊。”

洪九：“那不一样，没听竹青说吗，这茶楼现在有探子，我们得守在门口才行。”

“有你在不就好了。”

“我一个人无聊。”

“这不是还有竹青吗？”

“跟他不熟。”

竹青：“我正有事要忙，劳二位姑娘守在此处，万莫离开。”

白芷：“……”

林锦颜摩挲手中的手炉，感受掌心暖和又不烫手的温度，扫视桌上的四菜一汤，竟全都是自己爱吃的。

粗人？哪有如此细心的粗人……

心中不由升起微妙的感觉，温热自在又抗拒恐慌……

安知闲将茶放在林锦颜手边，整理衣衫坐下，拿起筷子看向林锦颜：

“是不合胃口吗？不合胃口可以马上换，多少用一些，要是饿着肚子回府，你三个兄长日后怕是要找我麻烦。”

安知闲的玩笑，让林锦颜压下那抹微妙，拿起筷子笑道：

“这就很好了，多谢安老板。”

二人秉承着食不言的规矩，静悄悄用饭，期间安知闲给两人各自盛了汤，气氛静谧又美好。

待放筷子时，菜已被吃的干干净净。

安知闲暗自揉了揉吃撑的肚子：

“同林小姐用饭，是件愉悦的事，一不小心多用了些，见谅。”

“安老板饭量并不大……”

竹青推门而入，将林锦颜的话打断，将两人看向自己，竹青上前扫了眼林锦颜，压低声音道：

“主子，贼人扮作禁卫军行刺陛下，有燕宗起和安北将军护着陛下并未成功，但安北将军受了伤，禁卫军统领燕宗起和张呈被收押，金卫将军刚接到口谕，带护城军去山川坛接陛下回宫。”

林锦颜听到前半句平静无波，待知晓顾睿洲受了伤，神情紧张的扶着桌子站起：

“我大表哥受伤了？伤在何处？严重吗？”

竹青扫了眼安知闲才道：“安北将军伤在左胸，索性并未伤着心脉，好生养着并无大碍。”

林锦颜懊恼慌乱道：“都怪我，若不是我想让表哥立功，提醒表哥可能会有刺客，他定不会受伤的……”

安知闲绕过桌子，抬手安抚林锦颜，又克制的紧握成拳收回，语气轻柔道：

“洲兄可是顾家人，就算你不提醒，陛下遇刺他也会舍命相护，你提醒了他才会多加防范。”

白芷进门时，刚好看到安知闲抬手的举动，心中一惊，突然明白了什么，转头看向洪九。

正欲入内，魏仲神情紧张步伐匆匆而来，瞧见安知闲欲言又止道：

“小姐…表少爷…受了点伤……”

林锦颜此时刚稳住心神，转头看向门口：

“我已经知道了，备马车，我们去将军府。”

白芷见林锦颜面色不对，上前扶着林锦颜的手，感受到掌心的冰凉，忙用自己的手去暖：

“小姐，别着急，表少爷吉人天相，何况还有将军夫人在呢。”

安知闲将手炉塞进林锦颜手里：

“白芷说的对，伤虽凶险却并未危及性命，莫要多想。”

林锦颜道了谢，下楼赶往将军府。

安知闲将窗户开了一条缝，看着马车走远：

“陆春二人可回来了？”

竹青：“还未回来，方才用饭前就依主子的吩咐，让他两出去送茶，这个时辰也快回来了。”

安知闲：“嗯，林小姐和我单独用饭的事，旁人知道与她名声不利，碗筷不要收，将安叔叫来。”

陆春回来时，寻了理由来找安知闲，推门而入就见安南风和安知闲在饭桌旁闲谈喝茶。

扫了眼吃光的饭菜，陆春说完话真要关门退下，被安知闲叫住收拾碗筷。

待人走后，安南风笑意莫名的盯着安知闲直乐。

安知闲恍若未觉，瞧了眼便自顾自道：

“本以为刺杀只是做样子，如今看来，确是动了杀念。安叔，局势愈发紧张，我们得快些了。”

安南风闻言，收敛笑意重重点头。

金卫接御驾回宫，顾弘章和顾青云跟随保护，顾睿洲则因受伤，被顾奕辰送回了进军府。

白伊然满脸心疼，细细看过伤之后，写方带着秋荣亲自熬药。

顾睿洲将顾奕辰和下人打发走，留下林锦颜单独说话。

“颜儿，你是不是早就知道陛下今日会遇刺？所以才让我见机行事，给顾家挣下这份功劳？”

见顾睿洲虽面色苍白，神情却是无比严肃郑重，林锦颜倒来热茶递给顾睿洲：

“大表哥，消息是冉大哥从江湖人口中得知，也是冉大哥说给你听的，我怎会知晓？我只是觉得有备无患，才让表哥做些准备，却因此让表哥受了伤，是颜儿的不是。”

瞧着林锦颜面露愧疚，顾睿洲立马放软了语气：

“这怎么能怪你？当时听到这个消息，我还觉得是捕风捉影之言，冉兄弟也说是猜测，所以我并未当真，不想今日当真有刺客，我才多问你一句，万莫多想。”

林锦颜：“不管怎么说，刺客的事做不了假，表哥既然受了伤，总不能白受。”

顾睿洲：“保护陛下本就是本份，再说陛下也说我救驾有功，想来赏赐什么的是少不了的，不算白受。”

林锦颜眸光幽深：“表哥，只是如此，远远不够。”

等着顾睿洲喝了药睡下，林锦颜陪着白伊然说话宽了心，才坐马车回府，一路上情绪低迷。

白芷本有话要讲见状也忍了回去，正欲宽慰才觉马车已然到府，林锦颜也恢复到了平日浅笑的模样。

燕宗起和张呈跪在殿中，皇族宗亲立在两旁，大气都不敢出。

金卫将被俘的李昭和另一名受伤残活刺客，带至一旁的偏殿，两刻钟后将重新换过衣衫的李昭拖到殿内。

虽换过衣衫，也草草擦过脸上的血污，但李昭自打被拖进来，就似一滩泥般瘫在地上，只剩短促的呼吸能看出人还活着，血迹自嘴角蜿蜒而下，露出的一截手腕皮肉外翻，看着甚是骇人。

金卫跪下，双手高举供词：

“陛下，此人名为李昭，是漠北费心培养的密探。据李昭供述，不光是此次行刺乃漠北所为，就连前些日子的发生的几起刺杀，也是他们所为。”

“包括陈御史的孙子陈霄，弘安伯府世子朱典骅，还有秦国公府的二少爷秦宗衡。意在挑唆朝中重臣和几位殿下互生嫌隙，导致朝野不合君臣离心，漠北伺机趁乱起兵。”

“李昭混进禁卫军多年，当上百夫长一职，共统领百名禁卫军。事先李昭将真正的禁卫军下药迷晕，将漠北人换上禁卫军着装。此次暗杀，包括李昭在内，一共六十人，除罪犯李昭外全部伏法。”

说到此处，金卫以头触地：

“微臣蒙陛下信任，担当护城军统帅，却将如此多的刺客放进城内，害陛下受惊罪该万死，请陛下责罚。”

皇帝细看过证词，示意郑诚拿给顾弘章瞧，将漠北和金卫燕宗起张呈三人一顿怒骂，将几人暂押天牢。

眼神如刀一般刮过李昭，皇帝脸色阴霾下令：

皇族宗亲，皇子公主，朝中文武百官，配合护城军自清自查，若有与漠北交往过密，隐情不报，藏匿贼探者，便是抄家灭门之罪。

今日去往山川坛的禁卫军挨个清查，查出丝毫问题不必回禀直接格杀。

李昭管辖的百位禁卫军皆杀无赦，另军中与李昭交好者一概不留。

原本一滩烂泥的李昭闻言，眼中痛苦万分，挣扎着想抬头说些什么阻止，却因受伤太重，只能在喉头发出嗬嗬声，在悔痛绝望中被拖出大殿。

皇帝赐了李昭刑罚，遣殿内众人，皆观完李昭行刑才可回府，将顾弘章父子单独留下说话。

众人听闻可以回府，紧绷的心弦得以放松，纷纷恭敬行礼告退。

“大将军，依你看今日之事，当真只是漠北人所为？”

顾弘章：“陛下，李昭供词上言明，这些密探在年前，皆单独化作寻常百姓或商人潜入京都，确实极难辨别。护城军能放人入城，说明路引为真，几十份路引，若是没朝中人协助，恐难完成。”

皇帝脸色晦暗不明：“正是此理。这些路引说明朝中有人与漠北人有勾结，或为钱财所动，被漠北人利用。也或是，想杀了朕取而代之。”

“这朝中，朕最信任的便是你们顾家。顾家世代驻守北境对战漠北袭扰，对漠北也最为熟悉。朕将你们留下，就是想你们秘查此事，不可声张。”

按了半晌，闭目养神的皇帝，紧皱的眉头得以舒展：

“你说，顾青云方才的话可信吗？”

郑诚手上动作丝毫未停，微微欠身语调轻缓道：

“密探多年暗中盯着将军府，从未发现有可疑之处，安北将军今日又拼死护陛下周全，足见顾家对陛下忠心，顾将军的话应该是可信的。”

“顾青云说今日的刺客，不像漠北人，说招式感觉都不像，却又拿不出实证。若不是漠北人，会是什么人要刺杀朕呢？”

“顾将军也说只是感觉，并不能肯定，漠北人花心思养这么一批密探，自是要看不出漠北人的影子来，许是顾将军多想了，陛下不必费神。各府的护院都有规制人数，也都登记在册，若是不是漠北人，谁还能豢养如此多刺客呢？”

皇帝闻言，眼皮缓缓掀开，略带浑浊的眼球，精光慢慢汇聚：

“顾青云所言，也并非绝无可能。”

郑诚的手顿了一瞬，装作没听到般，沉默着继续手上的动作，直至把皇帝按到睡着，郑诚派人守在殿内，抬脚出了大殿，抬头望天喃喃叹道：

“要变天了。”

守在门口的内侍，侧头看了看郑诚走远的背影，又抬头看了看晴朗的天色：

郑总管看错了吧…

郑诚挽起一侧衣袖，行至无人处，等了片刻，程岩现身行礼：

“您找我？”

“将密探和隐卫全部调出来，陛下身边再加派几个身手最好的，其余的去这几个处仔细探查。”

程岩接过纸张打开看过塞入怀中，行礼后打量四下无人，匆匆离去。

国公府。

秦国公，秦国舅，秦宗良和太子，出宫后便一起聚在书房密探。

太子端着杯，愁眉哀怨道：

“眼看断了楚承曜上朝的机会，刑部也要收入囊中，漠北人凭空出现搅局，把大好的局势毁的干净。漠北人把所有罪名都认下，楚承曜就能将事情推给漠北人，给齐全洗清罪名，刑部怕是要给楚承曜还回去了。”

秦宗良瞧着不远处桌上，轻烟缓升的香炉，语调平静无波：

“漠北人出现的也太巧了些，不论是时机，还是证词，桩桩件件皆对晋王有利，生生帮晋王破了这个死局。”

秦国舅：“良儿，你此言何意？”

“我只是感慨，晋王的运气似乎不是一般的好。晋王此人不光伪善狡诈，还隐忍多疑。昨日的满月宴的布局，是我据他的性子亲自设的，环环相扣就算他哪一招不上套，我也想了其他后手。可他照着我设的局入了套，却能毫发无损的破局，我至今都没想通，他是怎么帮林锦颜解的香，亦或者他根本就没中那香，只是演给我们看？”

秦国舅惊道：“如此说来，他知道你们的谋划，提前替林锦颜解了香，又告知他和林锦颜被算计，故意装作中招的模样等在偏院，就为了让林锦颜看看你们要干什么？”

秦宗良思索片刻，不确定的摇摇头：

“看他的样子，似不像是装的。可他若不是装的，那林锦颜为何无事呢？”

太子：“昨日我们本计划让两人中香后，楚承曜对林锦颜做出孟浪之举，我再现身解救，既不会伤到林锦颜，惹将军府彻查，也能让拉楚承曜下水，还能促进我和顾林两家的关系。林锦颜无事，那我们借她算计楚承曜，她是不是知晓了？她如果知晓，那顾家林家也会知晓，要是将军对我们生了嫌隙，那就不好办了……”

想到此处，太子拍桌怒怨：

“此事都怪惠宁搅局！成事不足败事有余，既不能说动姚太师回朝助我，还处处碍我的好事！”

秦宗良无视太子的恼意，平静的出谋划策道：

“此事也不难查，楚承曜那虽查不出，撬开林锦颜一个闺阁小姐的嘴，确是不难。听闻长公主邀林锦颜明日过府，应该是为了昨日的事给个说法，太子妃指不上，殿下倒是可以找长公主去问问。”

太子点点头，应下此事。

一直未开口的秦国公，放下茶杯：

“此乃小事无需焦急，凡事都有利弊，他顾家虽兵权在握，可也在头顶高悬了把利剑，轻易不敢有所动作。能与之交好自是最好，若无可挽回也不必乱了阵脚。倒是良儿方才所言，值得细查深究。”

太子：“外祖父是说，漠北人出现的时机？”

秦国公：“虽无实证，可观其结果，确实帮晋王解了困局。要真是巧合，那晋王的运气确无人能敌。可若是人为……那于你而言，就是莫大的好事。皇子叛国乃不赦之罪，查出来不光大功一件，还会灭掉一个敌手。”

太子沉默点头，回想起方才的观刑，和今日的遇刺险境，更加直观的感受到生死相搏的含义。皇家无兄弟，一旦输了丢的不仅是那个高位，还有自己的性命……

哪怕为了活着，也得心狠手辣些才是……

秦宗良：“祖父放心，今日山川坛遇刺时，我见晋王一直跟着殿下，我便觉蹊跷，听了李昭的供词更觉不对，出宫时已经派人去查了。”

秦国公目露赞赏和欣慰，儿子虽平庸，但歹竹出好笋，这个出挑的长孙，他还是极为满意的。

秦宗良：“还有一事，之前陛下亲审朱典骅和陈霄的案子，我用薛末的性命做局，将齐全拉下马后，已经将空缺的尚书一职，许给了刑部侍郎邱闵礼，此前要不是他暗中相助，我们的局成不了。”

秦国舅：“晋王定会用漠北人做挡箭牌，把齐全给保出来，我们不做点什么，恐难以兑现许诺。”

秦国公：“此等关头，不做什么才是上策。头等大事是保乾儿登位，其他的都得往后放，邱闵礼能坐到侍郎的位置上，也该是眼光长远之人。”

几人在书房密探了两个时辰，开门时，就见秦宗衡面容阴沉的立在门外，看见秦宗良和秦国公，也没了往日怯意：

“我听说，我的伤…是漠北人干的？”

楚承曜端坐其中，看不出喜怒，等了一盏茶，钟毅领着一位壮汉进来行礼。

看着壮汉笑着道喜，楚承曜冷声道：

“我被人利用，差点儿手刃生父，喜从何来？”

壮汉收敛笑意，眼神如看什么有趣的玩意儿般，上下打量了楚承曜一圈：

“看不出，晋王殿下居然是个孝子。”

听出壮汉语气中的嘲讽之意，钟毅抽剑放于壮汉脖颈处：

“左应熊，跟殿下说话恭敬些，注意言辞。”

左应熊从善如流的请罪，钟毅也在楚承曜的示意下收回了剑。

楚承曜朝一旁的椅子伸手，左应熊从容落座：

“当日商议时，殿下是同意了此事，才派人手相助的。”

楚承曜：“当日你可没告诉我，还有个李昭。”

“殿下，几十个人里多个李昭又何妨？商议此事时，我便说过我可以将禁卫军换成自己人，也说了人手不足，不成气候很难取信于人。当时殿下也知晓我要刺杀的，是这天楚的九五至尊的皇帝。殿下亲自将私下训练的亲兵全借给我，怎么这会儿却说利用？”

“因为我知道，父皇身边有重兵把守，这点人根本伤不到父皇分毫，才将手里所有人都给你。谁知你竟还有个李昭，差点儿就让你成事。你是想借我的手，杀了我父皇，搅动天楚内乱，你漠北伺机起兵。”

左应熊闻言笑开来，许是多年扮作商人的缘故，他的笑意带着几分和善：

“殿下，我说出计划时您就知我的用意，可您非但不曾阻止，还派兵援手，就说明殿下心中也是想促成此事的。此番不光是折损了殿下的人手，我的人手也折损了不少。但结果和预想的一样，对殿下极为有利不是吗？”

见楚承曜催眸不语，左应熊继续道：

“将多年未舍得动用的李昭，用来助殿下解困，足以见我漠北的诚意了。皇室无父子，莫说是这天楚，就是整个天下历朝历代都是如此。若殿下是怕担弑父的骂名，大可放心，我漠北人最是讲信用，绝不会向外透漏半个字。日后也绝不会因此事，要求殿下做什么。”

听到此言，楚承曜眸色微动，看向钟毅示意给左应熊上茶。

又密谈了半晌，末了，二人挂着满意的笑意，端着茶杯轻碰。

望舒宫。

玉妃望着床上熟睡的小皇子，面露焦急心疼之色，隔一会便摸摸小皇子的脑袋，掖掖被角。

听得下人的请安声，玉妃闪过烦躁不耐的神情，起身冷脸对着来人行礼。

“朕听闻承恩这两日身子突发不适，过来瞧瞧。”

“谢陛下关怀。”

皇帝在床边坐下，探手摸向小皇子额头。

玉妃见状，眉头微皱道：

“今日午后便不烧了，只是还有点闹肚子。”

皇帝：“怎会忽然开始闹肚子？可是伺候的人不尽兴，用了不干净的吃食？”

玉妃：“我这望舒宫有单独的小厨房，食谱也就是那些，素日里都好好的，春农节前两日承恩突发不适。”

听出玉妃语气里的嘲讽和埋怨，皇帝与之对视：

“承恩能不能去，不过朕一句话的事。朕既然能提出让他同去，就绝不会做多余的事。”

玉妃：“就算陛下不会，不代表旁人不会。”

皇帝深吸口气忍回去：

“承恩今日没跟着去也是好事，朕今日遇刺险些丧命，承恩要是在场，怕是会吓到。”

说完皇帝眼含希冀的紧盯玉妃的表情，希望看到关怀之色。

玉妃闻言，惊讶一瞬，眼睛上下扫视了眼皇帝：

“行刺？何人所为？”

见玉妃只有惊讶和好奇，半丝没有关心，皇帝眼中的亮光慢慢黯淡：

“你就不问问朕可否受伤？不担心朕是否受惊？”

玉妃：“陛下吉人自有天相，没看出哪有伤。陛下要是受了惊找人安慰，只怕是来错了地方。我心情寡淡，说不出什么好听的话来。既是受了惊，那就该回去好生歇息，养养神也是好的。”

郑诚：“娘娘，陛下今日遇刺后，撑着处理完国事，已然睡了两个时辰，刚睡醒便赶来看您和小皇子了。”

郑诚说完，玉妃只是干巴巴道了谢，便再不言语，装作听不懂郑诚话中的暗示。

皇帝涌起一阵无力的孤独感，双手撑在膝盖上，垂眸看着脚尖，好半天没有动静。玉妃像尊雕像般立在一旁，一句话不说，屋内一时间落针可闻。

半晌后，皇帝一拍膝盖起身便往外走，郑诚对着玉妃行了礼，紧跟在身后。

玉妃在床边坐下，拿过一旁的帕子，轻拭小皇子方才被皇帝碰过的额头。

皇帝出了望舒宫，绕过龙辇负手漫步，所到之处宫人皆跪地行礼，皇帝看着一座座富丽堂皇的宫殿，心中越发的孤寂：

“坐拥万里江山，却觉无处可去，无可说说话的人，怨不得都说天子乃孤家寡人呢。”

郑诚微微弯着腰身，默默跟着帝王的脚步：

“这偌大的皇宫，各宫娘娘日夜都盼着见陛下，想陪着陛下说话，玉妃娘娘那只是个例外。”

“她不光在朕的皇宫里算例外，历朝历代的后宫中，都是例外。古往今来，哪个妃子如她这般不识抬举，拒天子于千里？”

“古往今来，能如此心胸宽广包容妃嫔的，确实也就陛下一人。”

皇帝斜了眼郑诚：“油嘴滑舌。”

郑诚笑眯眯道：“跟了个好主子，日子顺心伙食也好。”

皇帝被郑诚的插科打诨，惹得翻了个白眼，心中那份孤寂倒是减淡了两分：

“罢了，一个不知感恩的妇人，不同她计较。承恩病的蹊跷，你去查查，若是旁人就处置了。要是母后或者皇后动的手，不必声张，玉妃不是喜欢林家那丫头嘛，找个由头让那丫头进宫陪陪她，她那个不肯同人好好说话的臭脾气，这些年关在望舒宫也孤单。”

郑诚应下后宽慰道：“玉妃娘娘性子清冷，人多怕是也嫌吵。”

皇帝目光飘远：“她以前不是这样的，很爱笑，说话也好听，尤其爱对他笑，自从住进望舒宫，朕就不曾见她笑过了……”

柔妃额头盖着帕子，躺在软塌上同小公主说话，宫女端来汤药，柔妃取下帕子喝了两口，苦的眉头紧皱：

“御医熬药为何非得熬的这般苦，如何能下喉。”

小公主刚接过宫女递来的汤药，见状将碗放下：

“那我不喝了。”

柔妃：“这是安神的汤药，喝点好，至少你今日得喝一些。”

柔妃端起碗喝了自己那份，又劝着小公主将汤药服下，母女两喝完急急漱口，取过宫女端来的蜜饯放在嘴里含着，面色才逐渐舒展开来。

柔妃喝完又躺回软塌：“早知道今日会有这遭，我何苦去求你皇祖母，要跟着同去。”

小公主面色不虞道：“一月之内，见了三次血腥，父皇也不担心会吓着我，刺客躲不开就算了，行刑非要让我也去看，我又不会争大位，看这些做什么。现在回想那李昭的车裂之刑，还觉得胃里面犯恶心……”

柔妃闻言，忙用帕子捂嘴：

“快别说了，一说我也恶心……”

正说着话，宫女进来禀报：

“娘娘，公主，陛下去望舒宫呆了会，便回去前殿了，想来今夜不会再来后宫了。”

柔妃抬手将宫女挥退：

“也不知望舒宫那位，究竟是个什么来头？我只是探查了一下，便惹得你父皇震怒，就连你皇祖母也提点我，不要过问望舒宫的事……”

小公主：“谁知道呢，这整个皇宫，就属这玉妃娘娘最神秘，都没几个人见过她的模样。别说每日的晨昏定省了，就是初一十五逢年过节，也不见她去给皇祖母和皇后请安。”

柔妃：“罢了，左右她于我们而言也不重要，随她去就是了，免得惹你父皇不快。”

出了翠微宫，小公主回到自己宫里，泡在热腾腾的浴桶中，小公主忽而想到什么，不解的喃喃自语道：

“为何林锦颜能去望舒宫呢？难道玉妃是林家人，亦或是出生于顾家？”

想了半晌，也没想清楚，索性吩咐宫女去查，林家顾家还有林老太太周氏的娘家，可有年纪相仿的女子，多年前忽然消失不见。

太子府。

多日未曾来过前院的太子妃，执拗的等在书房外，被打发了几次，依旧无动于衷。

对太子妃心生怨气的太子，对此视若无睹，吩咐亲随道：

“孤今日倦了，想要早些歇息，她要等便让她等。”

太子妃一直等到屋内灭了灯，眼中最后一丝光亮也随之熄灭。转头看向院子，目光中眷念遗憾怅然交织，最终化作一声长而缓的叹息……

抬步欲回后院，却因站的太久，腿脚麻木一个踉跄险些摔倒，幸亏身旁的侍女眼疾手快将她扶住，待稳住身形太子妃立马看向屋子，见毫无动静不由自嘲苦笑。

活动了一下站的僵硬的双腿，太子妃打起精神挺直腰背，对守在门口的太子亲随道：

“殿下明日醒来，劳烦转告，就说我有正事相商，是于殿下有利的正事。”

各宫中人收到消息，几家欢喜几家愁。

皇后和太后自然是欢喜，皇后急于知晓太子妃是真下堂，还是以退为进闹脾气，忙将太子妃宣进宫，嘴上温言规劝，实则试探真假。

以往不觉得，如今再听皇后的关怀之言，太子妃只觉得怎么听怎么虚伪。

听得皇后说起姚太师，太子妃眸中闪过冷嘲：

“母后放心，儿臣做此决定时，事先和祖父商议过，祖父是半个道家中人，对权势富贵早已看开，只说让儿臣从心，他老人家不会干涉，还说若儿臣达不成所愿，他会出手相助。儿臣耽搁殿下子嗣多年，也该让位了。”

皇后闻言，彻底放下了心，对着太子妃好一阵的好言相劝，舍不得她云云，太子妃应付了一阵，便借口身子不适想要回府用药歇息，离开了皇宫。

不夜侯。

姚太师和林太傅，分坐两旁品茗对弈，安知闲在一旁观棋伺候茶水。

林太傅：“婚事是陛下亲赐的，怕是不容易，就算能成，太子妃一个弱女子，又曾是皇家中人，日后如何过活？”

姚太师：“世事因果循环，当初惠宁被伪善的嘴脸迷惑，进了这趟浑水，我好言相劝她仍旧一意孤行。如今这苦水也只能她自己咽下，好在性命尚存为时未晚。再嫁虽难，可女子并非只有嫁人一条路可活。”

姚太师落下一子，抬眸看向林太傅：

“至于婚事，以那人对长子的看重，巴不得重新换个儿媳，想退掉并不难。只是，这难事怕是要丢给你了，论助力，谁能比得过顾家？”

林太傅面有忧愁，扫视了半晌棋局，才选定落子之处：

“助力也是个双刃剑。战时，兵强马壮的定北军，可保家卫国。安定时，就成了各家争抢忌惮的存在。无论选不选，也无论选谁，都落不下好。就连后辈子孙，也要被波及到这算计之中。”

姚太师：“我瞧着锦颜那丫头，并无入东宫之意，既然不愿与其事到临头慌了阵脚，不如早做打算才是。”

林太傅点点头：“一会待思远回府，就和他去将军府，找顾兄商议。”

二人聊了半晌，安知闲只在一旁默默观棋听着。

待再次给两人倒上热茶，姚太师看向安知闲：

“知闲听了这么久，可有良策？”

“二位大人面前，晚辈哪还想得出什么良策？太子妃能抛去即将到手的权势，叫人甚是钦佩。只是…太子妃若真能和离，太子殿下便成了第一个和离的储君，于名声并无益处。想来陛下皇后娘娘以及秦国公府，都不愿见太子殿下名声受损。”

姚太师闻言，执子的手一顿，瞳孔放大了片刻，慢慢抬眼看向笑意温和又谦逊的安知闲。

秦国公府。

得知太子妃并无任何要求，只要和离，秦国公几人皆是乐见其成。

秦国公浑浊的眼睛，透着一丝狠戾：

“和离虽说着好听，到底会惹人嫌话，却不如鳏夫。”

姚太师言明太子妃的身子太差，就算好生静养，都难享常人之寿。身为皇家妇，何敢躲在后宅享清静。又因身子缘故，多年未给太子诞下一男半女，愧对皇家厚恩。故而自请下堂，让太子另寻康健贤良的女子，早日为太子分忧，为皇家绵延子嗣。

秦宗良不解道：“这些话，也不足以让陛下立马答应和离一事啊？”

凤栖宫的内侍，恭敬答话道：

“姚太师还说，他曾做过陛下的老师，赐婚本就是亲上加亲，太子妃如今的身子，随时都有危及性命，若太子妃因病身故，太子依制至少一年内不得议婚娶亲，此时提出和离，也是怕耽搁了太子殿下。”

内侍走后，秦国公叹道：

“不愧是姚云庭啊！洞若观火，轻飘飘便破了我的后招。他若肯入朝帮太子，局面何止今日这般。”

秦宗良：“太子妃要真死了，太子便一年不能议亲，陛下身子已经大不如前，一年的时间什么都可能发生，比起名声，自然是实打实的助力更重要，姚太师倒真是疼爱孙女。”

凤栖宫门口。

刚从长寿宫拜别完的太子妃，轻提裙摆跪地跪拜：

“臣女姚惠宁，多年蒙皇后娘娘疼爱教导，无以为报，日后不能在皇后娘娘身旁尽孝，特来此拜谢，愿皇后娘娘福泽绵长。”

姚惠宁磕了头，也不理宫人是否通传，起身就带着婢女往宫外走，撇下谨记在心的端庄稳重，脚步是多年未曾有过的轻快。

出了宫门，姚惠宁回头深深看了眼皇宫，那些期盼、野心、憋闷、委屈、羞辱、难过、惶恐、怨恨……仿佛都被关在了身后的大门里，同自己再无关系。

看着缓缓闭合的宫门，一瞬间的茫然无力席卷心头，却在转头看见那辆等自己回家的马车时，力量重新汇聚。

车帘掀起，露出姚太师的平静无波的面容：

“可是后悔？”

姚惠宁慢慢扬起嘴角，眼中的光亮逐渐扩大：

“不悔，只盼祖父他日莫要因为烦我，后悔陪我走这一遭便好。”

姚太师闻言虽无笑意，可面色确实柔和了不少，瞧着钻进马车里的孙女淡淡道：

“还是太清瘦了些，府里给你炖了烂肉，也不知你现在还爱不爱吃。”

“多谢祖父，烂肉肥而不腻，我最是喜欢了，可太容易胖人，又是市井里不入流的菜肴，这些年我都没敢吃过，日后就无妨了……”

长公主府。

林锦颜受邀前来，前日迎她入府的婆子，早早就等在门口，见到林锦颜忙亲热的将人迎进门。

“公主和驸马等了林小姐多时了，吩咐老奴，您一来就领您进去，无需通传。”

林锦颜：“麽麽看着面善，可是和驸马爷有旧？”

婆子闻言，笑意更大了两分：

“林小姐真是慧眼，老婆子是驸马爷的乳娘，府里的人都唤老婆子一句杨麽麽。”

“林小姐何以会知晓，老婆子是和驸马爷有旧？”

林锦颜笑意温柔：“皇宫规矩森严，麽麽也都是一板一眼的不苟言笑，瞧麽麽性格和善，待人热情欢喜，定不是公主从宫里带来的。麽麽能直接受公主和驸马吩咐，定是二位可信的亲近之人，既不是公主带来的，那只能是驸马爷的故旧了。”

杨麽麽：“哈哈哈，林小姐可真是玲珑心肠。”

两人一阵说笑，快进主院前，杨麽麽忽而压低声音，看向林锦颜：

“今日可真是好日子，接连有贵客登门，这就到了，就等着林小姐了。”

林锦颜颌首道谢，由杨麽麽进内通传，规矩的等在门外，听得吩咐才抬步入内。

厅内除下人外，只有公主一人。见礼落座，寒暄了两句，说起驸马爷，长公主面容泛着如水般的温柔：

“昨日见了血腥，他担心我吓着，非要我喝上三天的安神汤药，你来前他刚去熬药，晚些时候就来了。”

“熬药这种事，驸马爷都不肯假手于人，殿下和驸马爷真乃伉俪情深。”

“那药苦的紧，我是不愿喝的，可架不住他不停歇的絮叨。”

长公主语气虽埋怨，可眼角眉梢的笑意却是压都压不住。

“前日你送来的贺礼中，里面有一包婴儿衣衫，用料讲究针脚密实，我听皇祖母提过，是你亲手做的？”

林锦颜：“旁的也不会，也不知小郡主会不会喜欢。”

“那般软和，样式也好，做工更是没得说，怎会不喜欢？来人，去把小郡主抱来。”

公主身旁站的两个麽麽，闻声其中一个立马应下出门，另一个身着齐紫色衣衫的麽麽，像没听见般眼观鼻鼻观心的立着，眼皮都不曾动一下。

小郡主抱来，林锦颜在长公主的示意下起身去看，见小郡主穿着自己做的衣衫睡的正香，林锦颜目光都柔和了几分：

“是和殿下一样的美人呢。”

公主接过抱着看了会，又温柔的吩咐下人将小郡主抱回房间。

“我听皇祖母说，你要给我的孩儿做衣衫，确是没想你做的这般好。”

正说笑间，齐紫色衣衫的麽麽，上前规规矩矩的给长公主添了茶水，长公主见状，笑意淡了一瞬，转而又再度恢复：

“说起前日，因我疏忽，倒是让你受了惊吓，故而今日又将你单独请来，一来是多年不见叙叙旧，二来是为前日的事给你个说法。”

林锦颜：“殿下言重了，太子殿下身体不适，着实让臣女跟着紧张了一番，受惊却还不至于。”

“那香只胜在好闻，实则用料粗糙，闻久对身子不利，你本就身弱，前日又和二位皇兄一道闻过那香，这两日可有哪里不适？”

林锦颜：“殿下不必挂怀，臣女并无不适。前日多亏晋王殿下见多识广，一进门就闻出香不对，还……还让臣女躲远些，臣女这才无事。”

长公主余光扫向身侧的麽麽：

“二皇兄素爱结交朋友，故而知晓很多旁人不知道的事。”

驸马爷端着药碗进来时，瞧见起身行礼的林锦颜，眼睛亮了一瞬，瞥见公主身旁的婆子，语气淡然的将其叫起。

盯着长公主喝了药，驸马爷后怕的说起昨日的血腥：

“本来我昨日预备祭祀过后，去茶楼喝茶小坐的，谁知竟有漠北探子刺杀父皇，当真是惊险万分。”

次日。

姚惠宁带着太师府的管家和婢女，在太子府门口递帖子拜见，得了准许一行人进了太子府，去主院收拾姚惠宁嫁来时，从太师府带来的东西。

虽逼自己快刀斩乱麻，早些了结，可到了住过多年的院子，姚惠宁还是不想入屋，吩咐婢女搬来椅子坐在院中，看着众人收拾装箱。

太子进院子时，就见姚惠宁裹着大氅，抱着手炉，窝在椅子里。

坐姿不像以往那般板正，多了一丝慵懒，或者说少了一丝庄严。她本就生的白，太阳照在她略显苍白的脸上，白的像个瓷器。眼睛因光照，微微眯起，看着温和乖巧柔弱易碎。

太子有一瞬的恍惚，好像回到了多年前，也是个阳光明媚的日子，他偷偷跑去太师府见她，正瞧见她在廊下捧着书本打瞌睡……

那时候的她多好啊，面上装着规矩，私下却是爱笑爱闹的性子，还老干些不守规矩的俏皮事，和宫里的女子一点也不一样。

从什么时候开始，她变得和母后并无二致呢……

好像是从成婚后吧……

院中忙碌的下人，无意中看到太子，忙放下手中的东西，下跪行礼。

姚惠宁闻声，身体僵硬一瞬，缓缓起身行礼。

太子虚扶了一把：“你身子不好，不用如此。”

“殿下是储君，礼不可免。”

太子看着眼前垂眸安静的女子，张了张嘴，也不知该说些什么，半晌才干巴巴道：

“这府中的东西，不论是不是你从太师府带来的，只要喜欢你都可拿走。”

“谢殿下，臣女当初本就不是为这些嫁来的，自然也不会看上眼。若不是有些物件，是臣女故去的祖母替臣女寻来的，臣女也不会过府叨扰这一趟。”

“不着急，你身子不好，慢慢收拾。”

“原也不急，只是怕殿下着急腾地方，这才今日赶来了。祖父原本只让管家来，臣女想着管家好些东西不清楚，万一错拿漏拿了，改日还得叨扰殿下，这才跟着一起来，也好一次了清。”

太子忽而有些心虚，找了由头溜之大吉。

出院前听得太子府的下人询问：

“太子妃，这快暖玉是殿下送您的生辰礼，价值连城上面还刻了您的名字呢。”

姚惠宁：“我已经不是太子妃了，你们还是叫我姚小姐吧。人我都不要了，要东西干嘛，放回去……”

太子闻言，在那分浅显的愧疚感上来前，加快脚步离开了院子。

姚惠宁看向消失在院门处的衣摆，喃喃自语：

“弃我去者，昨日之日不可留……”

去将军府看望过顾睿洲，林锦颜便来了此处，进门直奔柜台，对行礼的竹青笑道：

“平阳侯府的冯二小姐约我喝茶，她可来了？”

竹青：“冯小姐还未到，我先领林小姐上楼，请。”

擦桌收拾的陆春，手上动作不停，余光撇向几人上楼的身影。

竹青带着林锦颜主仆三人，上楼敲门，听得里面传来安知闲温润的声音，竹青推开门，将几人请进去关门退出。

林锦颜上前两步，同屋内两人见礼：

“驸马爷，安老板。”

驸马爷起身，对着林锦颜弯腰拱手行礼：

“小姐，你果然来了，多年不见小姐已然出落的风采绰约，世家贵女才貌双全。”

林锦颜忙错开身，将礼避开：

“驸马爷如今已经是皇室中人，怎能对我行礼。”

驸马爷神色感激又郑重：

“当年家道中落，若不是小姐收留，资助我科考，还帮着避开祸事，云沐之哪能有今日，我的礼小姐当得起。”

林锦颜：“驸马爷和公主，是前世注定的姻缘，我只是略施援手罢了。”

云沐之扫视着林锦颜和安知闲两人：

“当年，要不是二位相助，我怕是早就身死魂销，此番恩情我和公主都铭记于心，二位要是有用的着的地方，只管来公主府寻我。”

林锦颜笑着道谢，安知闲温声道：

“这般谢来谢去反倒生疏，坐下说话吧。”

落座后，云沐之对着林锦颜关怀了一番，说起这几年的经历。

当年公主出府与云沐之私会败露，公主贴身伺候的宫女麽麽皆被仗杀。顾睿洲为了成全两人，冒着危险解除了和公主的赐婚。

云沐之得林锦颜安知闲和顾睿洲的庇佑，才躲过太后的搜捕。而后发奋图强日夜钻研不敢半丝松懈，终进入殿试成了榜眼。

彼时太后正在为长公主选婿，云沐之又在长公主去寺庙烧香遇险时，无意中救了长公主。太后选的夫婿人选，长公主皆无动于衷，只有提及云沐之时，长公主不咸不淡的道了句尚可。

太后边将云沐之宣进宫，见其相貌堂堂斯文守礼，祖上也是世家子弟，便赐了这桩姻缘。

林锦颜笑道：“长公主为了驸马爷，可谓是煞费苦心，想来长公主那次遇险，也是为了给驸马爷制造相救的机会。”

云沐之笑意中带着两分羞涩：

“让小姐见笑了，当年科考的一甲前三名，都在太后娘娘挑选范围内。状元郎是如今的户部尚书韩清如，探花郎是如今钦天监的监正蒋厚光，都是能力出众满腔抱负之人。与他们相比，我并无出挑之处，若不是如此，怎能胜出。”

林锦颜：“驸马爷莫要妄自菲薄，一甲前三皆是饱学之才，是驸马志不在朝堂。”

云沐之看了眼安知闲笑道：

“当年，安老板劝我之言与小姐一字不差。”

林锦颜闻言与安知闲对视，见其对自己笑的温柔，心莫名慌了一瞬，端杯喝茶压住那一丝悸动。

闲谈了一番，云沐之说起正事：

“云娉今日本要同来，可她刚出月子，前日又受了惊吓，我就没让她来。云娉有话，让我带给小姐。”

“昨日没说，可是因为昨日府上，那位太子派去的麽麽？”

云沐之：“小姐果然冰雪聪明，正是此事，满月宴那日的香，并不是云娉随手买的，我如此说相信小姐该明白是何意。不少人觊觎小姐的家世，千万多加小心。”

林锦颜粲然一笑：“此事牵连颇深，驸马爷和公主殿下说出此言，已是担了莫大干系，代我向长公主道谢。”

冯斯瑶带着贴身侍女进了不夜侯，得知林锦颜已到，跟着陆春就往楼上走，敲门而入。

刚坐下的林锦颜放下手中的棋子，起身相迎。

“你都同自己下了半局了？前日爽约，今日又让你久等，惭愧。”

“本就是下棋消遣，哪来惭愧一说？快坐下喝点热茶。”

林锦颜说着话，余光撇向扫视棋盘的陆春，暗道安知闲心细如毫，早早就摆好棋局，还是按照自己的棋路摆的，任谁看都不会引起怀疑，想来是同自己下过棋的安知闲亲手所为。

与这人相处，还真是省心惬意，所谓润物细无声，大抵就是如此吧……想到此处，心中那份悸动，再度破土而出。

“锦颜？”

听得冯斯瑶的说话声，林锦颜猛然回神：

“怎么了？”

“想什么这般入神？我净手同你说话，你都没反应。”

“走神了，见谅。你刚说什么？”

说着话，见房门紧闭，冯斯瑶的侍女和陆春，不知什么时候都退了出去。林锦颜后知后觉，自己竟想安知闲想的如此专注，不禁脸都羞红了两分：

真真是没出息，怎像是没见过男子一般，上辈子可是还嫁过人的……

“我说你昨日去了公主府，长公主可有同你说什么……你见我脸红什么？一脸思春的模样。”

正端杯饮茶的林锦颜，闻言被呛的好一阵咳嗽，白芷忙上前帮着拍背顺气，手扶着林锦颜的腕处，不动声色的替林锦颜把了脉：

没中毒啊，小姐这是怎么了……

冯斯瑶忙重新倒了水，递给缓过劲的林锦颜：

“你今日怎么了？喝个水也能被呛到，我还以为这满京都的贵女，也就妍凌能干出这种事来。”

林锦颜：“你还说我，你往日也并非如此。是你方才说的话如郡主那般跳脱，一时不察才被呛到。”

两人相视一笑，皆道：妍凌郡主此刻怕正在府中打喷嚏呢。

闲聊过后，冯斯瑶恢复到往常的正色模样：

“那日爽约，是因为在府里发现一些事，同你有关。想着查清楚来给你个交代，这才失约。”

那日冯斯瑶参加完满月宴回府，却听说院中的小丫鬟，鬼鬼祟祟的拿着自己房中的香炉，在僻静出挖了小坑处理了香灰。

冯斯瑶察觉不对，便将小丫鬟叫来询问，开始丫鬟死不承认，直到挖出香灰找府医辨认，还惊动了冯斯年，丫鬟才吐露真言。

丫鬟也不知这香是何功效，只知道需要处理的，定不会是好东西，这才不敢说实话。

得知秦知许竟丧心病狂的对自己妹妹下手，冯斯年气的脸色阴沉，将丫鬟严加看管起来，令府医查验出香的药效，要找秦知许对质。

然府医医术尚佳，对香却是一知半解，加之香灰又埋在地下受了潮，能分辨出的药材有限。

冯斯年让冯斯瑶先莫声张，自己将香灰拿给找楚承平，让他找太医辨认才得知，那香乃催情所用，单独用之无效，要在中香的同时，短时间内闻到另一种香做引子，才能使人气血上涌，意识模糊行为孟浪。

冯斯年怒气上头，找到秦知许质问，另一半的香放在了何处，准备什么时候害冯斯瑶。

秦知许却是矢口否认，只说是那香是早些日子随便买的，根本不知还有什么另一半。

冯斯年盛怒之下，直接下令封府搜查，搜了半夜都没找出另一种香，天亮后便是春农节，冯斯年要同平阳侯前往山川坛，走前下令冯斯瑶继续搜寻。

看着秦知许有恃无恐的模样，冯斯瑶忽而想到了什么，吩咐贴身侍女去了趟长公主府。

“说到这里，我想聪明如你，也该知道是怎么回事了。”

林锦颜：“你是说世子妃虽将香下在了你身上，目的却是我？”

冯斯瑶点头：“公主府你去的那个偏院里香炉的香灰，我要来找太医瞧过了，就是我熏衣衫的另一种香。此事……不简单，去公主府原本是碰运气，公主能让我取香灰，我倒很是惊讶，但也说明公主不曾参与。”

秦国公府。

听着秦知许的哭声，秦国公和秦宗良眼中皆闪过不耐。

秦国公皱眉看向，趴在国舅夫人肩头的孙女：

“遇事便哭哭啼啼，哪有半点儿国公府的风骨。”

秦知许闻声，坐直了身子，用帕子拭泪抽噎道：

“世子本就对我冷淡，如今知道我对冯斯瑶下手，更是冲我发了好大的脾气。”

说完还埋怨的看了眼秦宗良，秦国公见状：

“那香灰本就不必处理，是你自己心虚做了多余的事，怎能怨得着你大哥。”

秦宗良：“你只要扛住别说实话，只说本想送冯斯瑶熏香，她用的好了你再说是你送的卖好，后来才知那香不对，想要拿回时见她已经用过，怕惹出事端故而才想处理了香灰。无凭无据的事，冯斯年能耐你何？你可是国公府的三小姐。”

秦知许闻言止住哭啼，正欲说话，秦宗衡踉跄着步子，从外面进来：

“国公府又如何？嗝……我不也是…国公府的少爷，不照样有人对我动手。”

“青天白日就喝成这个鬼德行！”

听到秦国公的怒斥声，秦宗衡下意识清醒了两分，费劲的将眼睛睁大了些：

“祖父，我已经是个废人了，治不好的废人，除了喝酒我还能干什么啊？”

见自己说完，林锦颜只是点头，并无太大的意外神色，冯斯瑶不禁问道：

“瞧你这模样，是不是早就知道了？”

“那日两位殿下来的过于巧合，又都突发不适，我大概猜到是香炉的缘故，也大概知晓他们要做什么，只是不知道他们会把主意打到你身上。”

冯斯瑶叹道：“说到底，还是因我之故给了她可趁之机，要不是你身上带了将军夫人做的香囊，能压制住那香，一旦他们如愿，对你名声大为不利，算我欠你。”

林锦颜无奈失笑：“怎么能赖你？是我害你被牵连才对。”

见冯斯瑶不置可否，林锦颜笑道：

“你既说是欠，我正有个小忙，需要你帮我带个话，你刚好还回来如何？”

山川坛。

连着几日的清查，因李昭牵连的禁卫军，多达四百来人，稍有问题说不清楚，或无法查证，都会丢掉性命。李昭掌管的百名禁卫军，不光是自身不保，就连家人都被株连。

顾弘章看得心生不忍，待查清禁卫军后，面圣替禁卫军，金卫，燕宗起，张呈求情。

皇帝拖延了两日，念在几人忠心的份上，每人领了一百军棍，才从天牢放出来，暂代原职。放是放了，但日后不得再出任何纰漏，否则累及全家。

整个泰安城乃至皇宫，因此次刺杀一事，全部清查了遍，波及的人数加上禁卫军在内共计千人，宫里人人自危，再没了躲在僻静处说闲话的宫女和内侍，也没了偷懒的宫人，收拾打扫也格外尽心，皇宫都看着比往日更干净了两分。

待事态稍微平息，便到了三年一度的春闱，顾林两府早早就给林锦安备好了一应物品，送到考场时，相送的亲人说完激励和吉利的话语，林锦颜拿出手炉递给林锦安，劝其心态平稳万莫紧张。

林锦安笑着应下，将随身物品交由有关人员查验后，对林锦颜等人挥挥手，随着一众考生进入考场。

考场内一间间小屋子排列有序，被人领进一间狭窄的屋内，除了一扇门以外四面紧闭，一张刚够躺平的窄床和一桌一椅，将屋子占了大半。

接过三根粗壮的蜡烛和火折，林锦安进入屋内，随着门被关住落锁，屋内顿时一片漆黑。

林锦安点燃蜡烛，打量了屋内两眼，安心的闭目养神，等待派发考题。

林锦颜林婉蓉周玥雪和林老太太同坐一车，跟着林晏清和林思远的马车回府。

瞧着老太太紧张的模样，林锦颜姐妹三人轮番说着宽慰话，哄得老太太有了笑意。

行至半路，马车被长寿宫中的内侍拦下，说是太后念叨林锦颜，宣其进宫说说话。

太后之命林家几人自是不能违抗，老太拉着林锦颜低声叮嘱了几句，林锦颜笑眯眯应下，称定会谨言慎行。

林思远给内侍塞了个荷包，称林锦颜身子弱，劳烦其多加照顾。

内侍行云流水的接过荷包塞进袖口，笑意更真实了两分。

瞧着宫里的马车走远，林思远才重新钻进马车，忧心忡忡道：

“也不知太后叫颜儿进宫是何意？”

林晏清：“那几个都在打颜儿的主意，就怕太后是被其中哪个说动了，叫颜儿去探探口风……”

长寿宫。

林锦颜带着白芷规矩的等在殿外，听得里间传出的笑声，心中有了计较。

听得宣见，林锦颜目不斜视，大大方方进殿恭恭敬敬行礼。

坐在太后身旁矮凳上的女子，正欲起身避开，被太后按住手背只得作罢。

太后叫起赐坐，林锦颜才带着笑意看向太后的方向，瞧见太后身旁，眸中带着好奇之色打量自己的少女，林锦颜没露出半丝不悦，反倒对其和善点头。

太后紧盯林锦颜的神情，见其并无不妥，吩咐宫女给林锦颜上了些茶点。

“这是哀家的侄孙女，岳明珠。”

林锦颜：“原来是岳小姐，听闻岳小姐琴艺高绝，今日总算得见真人。”

岳明珠：“林小姐才是丹青妙笔。”

太后：“明珠性子静，素日鲜少出府，没两个闺中密友。知你也是规矩孩子，故而将你叫来，让你们见见，若和眼缘，日后可多来往。”

两人闻言皆笑着应下，又说了些家常闲话，到了岳明珠用药的时间，太后派人送岳明珠出宫，将林锦颜留了下来。

人走后，太后看着门口，喃喃叹息道：

“明珠品行端正，稳妥知礼蕙质兰心，国母也可当得。就是孝心太过至诚至重，将她祖父的死归咎到自个头上，活脱脱闷出了心病，好在如今身子也养得大好了。”

陈麽麽闻言，欠身提醒道：

“太后娘娘，林小姐还在这呢。”

林锦颜神色自若：我不在这，还不会说呢。

太后回神懊恼道：“瞧我说这些做什么……”

林锦颜：“太后娘娘放心，臣女什么都不曾听到。”

太后对顾睿洲的伤关心询问了一番，赞扬了几句顾家的忠心，又闲聊了两句，便面露倦色，林锦颜识趣的起身告退。

太后：“今日天气好，既然进宫了，不妨四处看看。钰织，月苑那边新造了景，你带这丫头去看看。”

丝毫没给林锦颜拒绝的机会，被陈麽麽扶着进了里间。

林锦颜行礼告退，跟着钰织从侧门往外走，看着越发熟悉的景色，林锦颜也不多问。

快到地方，钰织停下脚步，指着前面的宫殿嘱咐道：

“这就到了，剩下这点路，林小姐自己去便是。太后娘娘说了，在此处的所见所闻，林小姐都不可对他人提起。”

说完对着林锦颜欠身行礼，自顾自的转身离开。

林锦颜目送钰织离去，转头看向前方宫殿上挂的望舒宫三个大字，心中疑惑与好奇愈发的增加：

这玉妃究竟是何身份？为何这般怕外人知晓？

宫女进内通传，片刻后再度出来，领着林锦颜二人入内。

玉妃正在看着小皇子练字，听得林锦颜的行礼声，头也不抬朝一旁的椅子指了指：

“坐。给林小姐上些热茶和点心。”

林锦颜乖巧坐下，捧着茶杯并未出声打扰。

练字的小皇子，频频抬头偷看林锦颜，字也写的远不如之前用心。

玉妃见状，无奈叹气道：

“罢了，心都不在这，练也白练，去净手吧。”

小皇子闻言，喜笑颜开的放下笔：

“谢谢母妃！明日我定将今日的加倍补上。”

说完冲林锦颜呲牙一笑，小跑着去净手。

玉妃坐到林锦颜身旁，挥挥手让准备起身行礼的林锦颜坐下：

“又没外人在，这么多礼数做什么。听说，前些日子陛下遇刺，你那个顾家的兄长为护陛下受了伤？”

林锦颜：“谢娘娘关怀，护陛下周全本就是分内之事，表哥的伤未及内脏，再养几日也就无碍了。”

“顾家倒真是忠心耿耿。”

听出玉妃语气中淡淡的嘲讽，林锦颜眸光微闪并未接话。

净过手的小皇子坐到二人身旁，一口一个林姐姐，将桌上自个觉得好吃的点心，挨个塞给林锦颜，待林锦颜尝过，眼冒亮光的询问口味如何。

林锦颜看得好笑，点头称赞好吃，小皇子吩咐宫女将林锦颜夸好的点心，每样都装一些。

三人围坐一起说笑，气氛自在温馨，不知不觉将桌上的点心用了大半。

在玉妃有意的引导下，小皇子兴冲冲叫玉壁将琴搬来，要给林锦颜弹一曲。

除了望舒宫里的人，还从未有人听自己谈过曲子，小皇子激动之下，刚弹了一段便弹错了个音，觉得在林锦颜面前丢了人，一时尴尬懊恼又焦急，又接连错了两处。

玉妃：“承恩，是不是人多了紧张了？”

小皇子闻言，低头紧咬嘴唇，抠着自己指甲沉默不语。

“你们都退下吧，把门关上，别影响他。”

玉壁扫了眼林锦颜主仆，犹豫着跟着其他人退了出去，关门时瞧见林锦颜起身走向小皇子，温柔笑道：

“殿下方才弹的很好，足见平日不少苦练，只是心绪急了些。臣女同殿下一般年岁时，弹的可远不如殿下呢。”

林锦颜说完话余光扫了眼紧闭的房门，在小皇子身侧弯身，瞥了眼白芷，将小皇子的衣袖挽上去一大截。

白芷见状，忙将小皇子另一只衣袖挽起，趁林锦颜说话的空隙，微不可查的探上了小皇子的脉搏。

林锦颜：“殿下琴艺不俗，只差心境，殿下若是信臣女，不妨静下心来，将杂念剔除再试一次，纵然弹错了也无妨，臣女又不会笑殿下。”

小皇子闻言，抬头与林锦颜对视：

“林姐姐真的不会笑我吗？”

林锦颜笑意温柔的摇摇头：

“不会，殿下可要再试一次？”

见小皇子应下，林锦颜带着白芷坐回到玉妃身旁。

瞧着儿子弹的专心，再未出错，玉妃身子往林锦颜方向倾靠：

“确是好了不少，他倒是能听进你的话。”

“殿下本就颖悟绝伦。”

“这孩子乖巧懂事，就是这身子较常人弱了些，实在让我心忧。”

“民间有个说法，说年幼时身子弱些，早早承受了磨难，日后会更多坦途。殿下洪福齐天，娘娘不必太过忧思。”

说着话，林锦颜冲白芷伸手，接过白芷递来的木盒笑道：

“说来也巧，前两日刚从舅母那里拿到药丸，正想着何时能进宫来送给娘娘呢，今日就被太后娘娘召见。”

玉妃侧目，接过木盒打开，拿出里面那瓶药：

“难为你有心了，这药提神疗效极好，不知可否医治心忧？”

林锦颜：“这药只可提神醒脑，倒是臣女因为受过伤，吃的药中有养心功效。”

望舒宫门口。

“林家那丫头可进宫了？”

玉妃摩挲着药品底部的红色标记，深深看了林锦颜一眼，将药瓶放进自己的衣袖，又将另一瓶重新放回盒中。

“愿此药能解娘娘心病。”

“今日是在外被召进宫的，只恰巧带了这提神的药丸，娘娘的玉簪却没带进来，只能等下次再来时，给娘娘带来了。”

“不妨事，我也不急着戴。望舒宫鲜有客来，也就你能来陪我们母子说说话，只是不知下次再来是什么时候。”

屋外等候的玉璧几人，听得琴音停下，推门入内伺候。

小皇子一曲弹完，眼含希冀的看向两人，听得林锦颜的赞许，立马眉开眼笑的起身坐过来。

“玉妃可高兴？”

白芷将随身携带的药袋打开，取出和玉妃手中同样的瓷瓶。

御书房。

皇帝放下茶杯笑道：“看来她确实喜欢那丫头，她今日高兴，晚些时候你陪着我走一趟望舒宫。”

林锦颜拿过，倒着递给玉妃：

林锦颜再三相劝，才让小皇子撅着嘴，不情不愿的往回走。

郑诚欠身应下，吩咐内侍出宫去户部尚书府，转身将皇帝手边凉掉的茶水换掉。

“说是聊的不错，期间小皇子弹琴助兴，玉妃同林锦颜手谈了两局，还留着林小姐在望舒宫用了饭。”

皇帝批阅着手里的奏折，头也不抬道：

“去把韩清如给朕叫来。”

瞧着时辰，小皇子没法再留，只能眼巴巴送林锦颜离开。

皇帝面露疲态的抬头，转动了几圈僵硬的脖子，郑诚递过热茶，立于皇帝身后帮其轻缓的按摩肩颈。

“回陛下的话，林小姐早就进宫了，拜见了太后娘娘后，就去了望舒宫，这会怕是都该走了。”

“林姐姐，日后你能进宫，便来看我和母妃可好？”

divclass=contentadv“好，臣女若是能来，定会来看殿下和娘娘的。”

慢吞吞回到廊下，立在玉妃身旁。

“就这般喜欢林姐姐？”

小皇子点点头，玉妃捏了捏衣袖：

“会再见的，她也想来见我们。”

林锦颜眼眸亮光一闪，侧头与拿着食盒的白芷对视，白芷微不可见的点头。

“公主殿下。”

小公主面色不耐道：

“你怎么呆这么久？”

林锦颜：“殿下是特意在此处等我吗？”

小公主对身后挥挥手，一众跟随的宫女和内侍，弯身往后退了十几步。

“林锦颜，去那坐着聊。”

林锦颜跟随小公主进了亭子，小公主坐下后瞥了眼白芷：

“有些话要单独与你说，她听不得。”

“我说得是进宫之前的玉妃娘娘。”

divclass=contentadv林锦颜不解道：“玉妃娘娘进宫前臣女还未曾记事，怎会认得？”

“你是真不认识还是假不认识？”

“臣女怎敢欺瞒公主殿下。”

“望舒宫外还有禁卫军把守，我猜她不是不想见人，而是不能见人。一个不能见人的妃子，定然身份有问题。父皇这般防范，谁都见不得，却独独让你去见……”

小公主面带丝尴尬：“年幼玩闹罢了。”

见林锦颜道谢落座，小公主看向望舒宫：

“此处离冷宫颇近，本就少有人来，这望舒宫更是除了父皇，旁人都进不去，你如何可以常去？可是认得玉妃？”

小公主说着话站起身，慢慢踱步行至林锦颜身后：

小公主被林锦颜突然转变的气势震住一瞬：

“玉妃自入宫后，说是因为性子冷清怕吵谁都不见，皇祖母和父皇玉妃都从未去请过安，就算她家中真对父皇有恩，多大的恩情能大过天子？”

“认识我？公主殿下何出此言？”

小公主审视的盯着林锦颜，上半身慢慢前倾靠近：

“或许以前，你还不记得她时，她就认识你呢？”

白芷看向林锦颜得了同意，行礼退到了亭外。

“你身子弱，坐着说吧。”

“玉妃娘娘和善，才偶尔叫臣女来说说话，见过几次自是认得的。”

小公主弯下身，在林锦颜耳边低声道：

“林锦颜，你就不想知道，你为何对玉妃如此特别吗？”

“幼时进宫，公主殿下同臣女玩闹，臣女不慎在这附近迷了路，是被望舒宫的宫女发现送回的，公主不记得了吗？”

林锦颜闻言，眼神锐利如刀般盯着小公主：

“公主此言何意？”

小公主：“你仔细想想，家中可有什么和玉妃一般年岁，又在你出生后突然失踪，或者是……暴毙的？”

林锦颜盖在大氅中的双手，因过力紧握而微微颤抖，眼神冰冷的咬牙道：

“公主，我林府符合你方才所说之人，只有我那……生下兄长和我后血崩而亡的娘亲……公主此谬言，不光将陛下陷于夺臣妻的不义之举，更是辱及我的亲娘！”

林锦颜站起身，慢慢转过身子，灼灼目光逼视小公主：

“方才公主所言，若是陛下知晓，柔妃和晋王怕是保不住你。”

小公主胆怯的清了清嗓子，给自己壮胆：

“我知道此事事关重大，就连母妃和二皇兄我都不曾说过，父皇不会知晓。”

韩清如恭敬接过郑诚递来奏折，打开细看：

“这是弹劾齐尚书查案不明的折子。”

皇帝：“嗯，虽是漠北探子所为，可齐全到底让人蒙蔽，冤查了案情。你怎么看？”

“依微臣拙见，齐尚书确有失察之责，可也不至于如弹劾所言罢官流放。”

皇帝批阅着奏章，头也不抬道：

“朕听闻你与晋王似有私交，你此言是为公还是为私？”

韩清如闻言，一掀衣摆跪地：

“回陛下，微臣确和晋王殿下有私交，也只仅限于私交。微臣的一切都是陛下给的，陛下的爱重赏识，微臣片刻不敢忘怀。方才之言，对事不对人。”

皇帝抬抬手：“朕不过问一句，不必这般严肃，起来说话。这些年齐全掌管刑部，没出过大的纰漏，政务也是从不拖拉，确实不能因漠北挑唆，就免了他的职。但他毕竟上了当，罚还是要罚的。”

“陛下说的是。”

皇帝点了点手旁的奏折，郑诚上前拿过递给韩清如。

“你再看看这个。”

韩清如：“盐运司刚建立，世家皆举荐唐阁老。如无意外，今年的盐运司便是唐阁老管事。唐阁老上这折子，是想自己带些人手入盐运司。”

皇帝批阅完手里的奏折，放下笔接过郑诚递来的热茶：

“折子上还附带了人员名单，几个大世家的子弟皆有，一碗水倒是端的平，你看看最后一人。”

韩清如重新打开看过：

“这个孟杰是哪个府上的？几大世家中，并没有姓孟的。”

郑诚见皇帝喝茶，笑着接话道：

“工部的肖尚书认子一事，韩尚书可知晓？”

“有所耳闻，说是肖尚书有个儿子，在给苍圣山的神医做学徒，肖尚书几次相劝，都不肯回府。难道就是这孟杰？既是肖尚书的儿子，为何姓孟？”

郑诚将肖家往事告知，韩清如恍然大悟：

“原来如此，想必这孟杰是因孟氏之故心生埋怨，不光改了姓氏，还不愿再回肖家。可唐阁老为何要带孟杰进盐运司？难道是替孙女弥补？”

皇帝：“因何缘由暂且不知，盐运司归户部管辖，唐阁老将这几人带进盐运司，你务必多加留心，食盐既归了国库，断没有在拿出来的道理。”

想到唐阁老和肖尚书的姻亲关系，又想到肖尚书属秦王一党，韩清如立马明白了其中利害：

陛下这是怕，唐阁老联合几大世家，借着孟杰的血缘，顺着肖尚书同秦王搭上了线，助秦王成事以达到自身的目的。

长寿宫。

太后念完佛经，由着陈麽麽扶起：

“望舒宫那头如何？”

“见到了，说是聊的高兴，还留着用了饭。”

太后慢悠悠的走着，语气无奈叹息道：

“这么多年还如珍如宝，不过是用了点药罢了，还值得特地跑来说一趟。也不想想哀家是为了谁，那孩子年幼要是跟着去了山川坛，人前多嘴说了什么被旁人知晓，母子两的命都不用留了。”

陈麽麽默默听着，一句也不敢接茬儿。

见钰织上前行礼，陈麽麽问道：

“林小姐回府了？”

“刚出宫门，离开望舒宫没多远，被小公主截住说话耽搁了时辰，说了什么不得而知，但林小姐离开时脸色奇差，似是哭了一场。”

太后神色淡淡：

“云熙对旁人，素来是跋扈惯了的。崔家到底不是名门望族，好好一个公主，愣是让柔妃养成愚笨的小家子气，倒不如一个太傅的孙女知理。养出来的儿子倒是精明，早早就想攀上明珠。”

陈麽麽：“一个亲王，到底是不如储君的。明珠小姐可是跟您一样的凤命，怎能委屈了自个儿。”

太后听的悦耳，白了眼陈麽麽笑骂了句：油嘴滑舌。转而又叹气道：

“云娉昨日来说满月宴的事，足以证明太子对林锦颜起了心思。明珠虽好，却没有定北军替她撑腰，论助力来说，太子怕会更倾向于林锦颜。”

陈麽麽：“上回皇后娘娘来，可是亲口对您许下了正妃之位的，她怎敢诓骗您。”

太后目光幽深：“她许的是正妃之位，可不是国母之位。如今看来，她怕是想两头都占，过几年哀家若是不在了，提供不了助力的明珠，也就会和惠宁一个下场。”

陈麽麽：“您今日叫林锦颜进宫，已然敲打过，想来她也知晓利害，不敢同明珠小姐争。”

“但愿如此。想利用完哀家一脚踢开，秦家要真想打这个算盘，那可是用错了人。”

马车里。

白芷用干净帕子沾了茶水，下手轻柔的给林锦颜擦眼睛，回头看了眼驾车的内侍，悄声道：

“小姐，您下次用藏药的帕子在眼前晃晃就行，再别碰着眼睛。”

林锦颜眯着眼，乖乖点头：

“药效确实太强了些。”

“还不是您说要催泪快的。”

马车停到林府门口，林锦颜下了马车，示意出门迎接的林松，给送自己回来的内侍递了个荷包，内侍行云流水的塞进衣袖，笑眯眯道了谢驾车回宫。

进府回院子换了衣衫，重新上了妆面，直奔松茂堂。

见礼落座，隐去望舒宫和小公主的事，同众人只说见了太后和岳明珠，瞧着周玥雪在，将太后有意让岳明珠入主东宫的事讲出。

林晏清和林思远闻言，神情皆是一松，送走周玥雪，一家人围坐吃了饭，林锦颜才回了颜玉轩。

梳洗躺下，林锦颜回想起白日里小公主说话：

云熙自作聪明的以为，玉妃是自己故去的娘亲，想要用玉妃往后的自由，来换顾林两家支持楚承曜。

自己言词犀利的驳斥，又抬出陛下将其吓住，想来云熙不敢往外说什么。

但是云熙说的话……却也不无道理，陛下和太后如此藏着玉妃，绝非对外所说那样，玉妃不爱见人。那就是玉妃的身份不能见人……

难道……她真是哪个臣子之妻？

支开洪九让白芷叫来魏仲，让他悄悄查一下，玉妃进宫前，可有哪个府上，同玉妃差不多年岁的女子或是官眷，突然消失或是故去的。

皇宫里。

刚退朝，出宫复返的顾青云带着白伊然求见。

皇帝将行礼的两人叫起：

“顾将军和将军夫人何事求见？”

白伊然神色焦急道：

“陛下，洲儿中了毒，需要一位药材，苍圣山倒是能寻到，可路途太远要耽搁不少时间，这才进宫求陛下，在太医院里找找这位药材。”

“中毒？安北将军在府中养伤，怎会中毒？”

顾青云：“回陛下，是上次受伤时中的毒，毒性今晨才开始显现。”

白伊然：“此毒阴损异常，发病只是虚弱之症，若不是臣妇出自苍圣山，又日日把脉，怕是很难发现洲儿中毒。”

皇帝闻言又惊又怒，忽地想什么，眼神微闪：

“这漠北人果然歹毒，需要何种药材？”

白伊然：“雪鸢草。”

郑诚闻言眼神飘向身侧的龙座，皇帝诚恳又担忧道：

“朕不懂药理，将军夫人莫急，朕让郑诚带你们去，安北将军也是代朕受罪，只要太医院有此药，只管拿回去救安北将军。”

顾青云夫妇两，闻言赶忙跪地谢恩，皇帝对着郑诚点头示意，叫起顾青云夫妇两，郑诚带着二人赶往太医院。

夫妇两人出宫前，不光带着雪鸢草，同行的还有刘御医，说是皇帝担心顾睿洲的身子，想着多个医者医治，也能更放心些，夫妇两又好一阵的千恩万谢。

刘御医看过顾睿洲，便马不停蹄的回了宫，一进宫门就被内侍带到皇帝面前。

“安北将军病情如何？果真是中毒？”

刘御医：“回陛下的话，是中毒，且中毒已有七八日的光景，算起来就是春农节那日。安北将军所中之毒，与上回金卫将军的毒同出一辙，若不是将军夫人医道高深，毒还不会这么早就被诊出来。也亏得诊断的早，症状倒比金卫将军好了不少，服了解药好生休养几日，便可无恙。”

皇帝陷入沉思，郑诚和刘御医也不敢出声询问，半晌听得皇帝再度开口：

“上次的毒，你可曾对他人提及？”

刘御医：“微臣谨遵陛下吩咐，从未对任何人提及过此事。”

“未曾提及便好，祸从口出的道理，相信你也懂得。”

刘御医身子一颤，忙道绝对会守口如瓶。

刘御医退下后，皇帝靠在椅子上百思不解：

“按理说，上回查探雪鸢草，被人斩断踪迹，已然是打草惊蛇，怎会再用此毒？”

郑诚：“陛下是觉得安北将军这毒，中的蹊跷，是谁动了动脚？”

皇帝细想过后，摇了摇头：

“上回百姓所中之毒，是刘太医调的，与此毒并不相干，将军夫人替百姓解的也并非此毒……将军府应该是不知道此毒的。中毒的虽是顾睿洲，但他是替朕挡下的，用毒的人想杀的……是朕。”

到太医院坐下，喝了一大杯热茶，陈御医才感觉身体回暖。仰着头靠在椅背良久，听到叫他去翠微宫问诊才睁开眼。

坐直身体打起精神，正欲起身时瞧见面前的书案上，不知何时出现的对折纸张，陈御医本以为是谁放的药方，打开看过内容之后，惊的他豁然起身，左右扫视着出声询问：

“方才谁来过？”

正抓药的唐医士，闻声放下手中的东西走来：

“陈御医，方才来过几个宫中的侍女，来拿几位贵人的药剂，可是出了什么事？”

陈御医将纸张团成团，塞进衣袖：

“无事，你去将我的药箱拿来。”

将陈御医送走，唐医士扫了眼陈御医的书案，若无其事的转身继续抓药。

翠微宫。

陈御医给柔妃和小公主把了脉，开了些安神的汤药，又劝小公主忧思伤神，想开些才是。

陈御医起身告退，楚承曜笑着相送。

二人走后，柔妃不解的看向自己女儿：

“你整日都想些什么呢，怎会忧思过度？”

小公主张了张嘴，想到林锦颜，本欲出口的话转了话音：

“也没想什么，最近老梦到那个李昭，还有山川坛的刺杀，睡的不安生罢了。”

“那都过去了，快别想了，怪瘆人的。”

“知道了母妃。”

出了屋子，陈御医行礼让楚承曜留步，抬脚欲走，被楚承曜叫住：

“陈御医，借一步说话。”

二人来到院中的僻静处：

“听闻将军府进宫寻药材，陈御医还去给安北将军诊过脉，不知安北将军是何症状，寻的是何药材？”

“是个稀奇的药引子，用于治疗旧伤有奇效，安北将军新伤养了几日已无大碍，可却引起旧伤复发，故而进宫寻药。”

楚承曜点点头：“原来是这样。父皇最信任的御医，除了院使和院判，便属陈御医了，有什么风吹草动，还盼陈御医告知。”

陈御医恭敬道：“微臣多年前便已追随殿下，自然唯殿下之命是从。”

楚承曜目光带着探究，盯着陈御医的背影消失在院外。

陈御医回到府里，只觉心神乏累，打发心腹守在门口，独自在屋内静坐。

缓和了心神，拿出衣袖中的纸团，展开扫了眼纸上的桂花，将纸放置在烛火上点燃。

火光映照在陈御医的纠结忧愁脸庞上，忽明忽暗，宛如陈御医此刻的心境一般。

纸张烧完，陈御医的思绪回到几月前：

那时刚安葬了岳家老爷子没两日，一切都已经平息，自己刚回到府中，管家送来一封信，说是塞到门缝里并没看到送信人。

信上说，有自己在岳老爷子的病因上作伪证，并且参与谋杀的证据，若不想证据被太后知晓，下次按照来信行事。

第二次来信，是在金卫将军中毒时，信放在自己的马车里。让自己除了皇帝，不可对任何人提起毒药的事情。

三封信，字迹不同，用纸不同，送信人从未露过面，只有同样的桂花图案，显示几封信是出自同一人之手。

但那人连宫女都能使唤，想来是权势不低……

陈御医陷入深思，提笔写下一串人名，会是谁呢……

科考结束当日，养好伤的顾睿洲同冉公子顾奕辰一同出府，来接林锦安。

行至考场门口，刚巧遇到林思远和林锦颜林婉蓉，几人说着话，不时的看向门口。

科考分为三场，每场考三日，待九日考完，林锦安人都瘦了一圈，虽面有倦色眼下泛青，眼眸却是异常明亮。

同众人说过话，林锦安看向林锦颜，眼中尽是笑意。

因着次日便是白伊然的生辰，回到家中，沐浴后的林锦安，同家人围坐吃了团圆饭，送走顾睿洲几人，便回了自己院子补觉。

待在睁开眼，已是天光大亮。

听闻林锦颜在书房等了半晌，林锦安立刻穿衣下床，梳洗干净穿戴整齐的进了书房。

“颜儿，我今日起的太晚了些，过来怎么也不叫我？”

林锦颜放下手里的书，笑意温柔：

“时辰还早，这些日子哥哥定是没睡好，多睡会也不打紧。”

说着话，吩咐白芷端来吃食：

“我和姐姐陪着祖母用过了，这些一直给你温着，吃饱了歇息片刻，我们再出府。”

林锦安笑着在桌边坐下：

“还是要早些出去，我给舅母准备的生辰礼过于单薄了，给祖父祖母请了安，出府看着再买点什么。”

林锦颜拿过碗，亲手盛了汤，放到林锦安面前：

“礼物我置办了三份，保证舅母和哥哥都满意。祖父去茶楼和姚太师下棋去了，祖母那表姐和姐姐陪着，那会听表姐话里的意思，像是想和我们同去。”

林锦安笑眯眯接过汤，招呼着林锦颜坐下：

“她倒是热心肠，舅母他们喜欢的是堂姐，对她也只是因祖母的缘故，面上过得去罢了，偏她装作不懂。”

林锦颜挥手，让屋子里的人都退了出去，白芷走在最后，顺手关上了门。

“她懂不懂的不打紧，祖母懂啊，祖母定会把她留下的。”

林锦安喝着汤点点头，瞥见人都退下，放下碗看着林锦颜：

“把他们都打发走，可是有事要告诉我？”

林锦颜嫣然一笑：“什么都瞒不过哥，确实有事要说，却没哥哥吃饭重要。我说哥听着，别耽误吃饭。”

林锦安闻言，笑着端起碗筷：

“我妹妹说话就是悦耳，说吧我听着。”

林锦颜拿起一旁的筷子，给林锦安边夹菜边道：

“昨日哥说这次科考有几分把握，想来一甲前三中，定会有哥的名字。这是喜事，但凡事有利就会有弊，日后哥的日子，怕不会如之前那般安生了。”

“哥哥去考场那日，我被太后叫进了宫，遇上了小公主。听小公主话外之意，像是看上了哥。小公主还未有婚约，若她去求陛下，金口玉言哥很难抗命。”

林锦安听得眉心发皱，将嘴里的饭菜咽下，正欲说话，林锦颜将茶杯放到他手边继续道：

“小公主看上哥，除了哥自身文武双全，德才兼备外，也是想为晋王殿下找助力。毕竟这将军府麾下，掌管着天楚最强战力的定北军，想要那个位置的都盼着拉拢。”

“我知哥不喜小公主，不光因为她出生皇家，还因为她跋扈的性子。颜儿不想让哥为难，就提前想了个简单的法子，哥若是同意在行事，若不喜欢不必因为任何缘由勉强，还有旁的法子能用。”

林锦颜将几个法子细细说了一遍，林锦安静静听着，吃饱后放下筷子，抬手给林锦颜添上茶：

“总想着我是兄长，不能一直让妹妹护着，读书不敢有一日懈怠，盘算考了功名，能为你和家中至亲挡些风雨。不想，还是要让你为我劳心。我确实没想到赐婚这一茬，她未必真的看上我，不过是笔交易罢了。”

“你我一母同胞的双生子，本就该生死与共相互扶持，哥哥为何这般客套？可是嫌颜儿多事了？”

见林锦颜面带失落，垂目看着茶杯，林锦安心中那分挫败感一扫而空，转而焦急解释道：

“不是不是，颜儿，我不是那个意思，你帮哥哥，哥哥高兴还来不及。哥哥只是觉得自己没用，你受过伤本该安心静养，还要为我殚精竭虑……”

说着话，瞧林锦颜笑的狡黠，林锦安松了口气：

“颜儿！”

笑闹几句，见林锦安有了精神，林锦颜正色道：

“哥，我是女子入不得官场，帮不了家里，只能谋划些有备无患的后路，让你们多两分底气和安心。外公和祖父已然上了年岁，又正值朝堂争斗的多事之秋，非是我对长辈刻意隐瞒，实在是怕他们忧心。”

“哥知道，上次看过你庄子里的密室，哥回来一夜未眠，既骄傲又心疼。哥懂你的意思，林家和顾家一荣俱荣一损俱损，你身在其中，无法心安理得置身事外，什么都不做。以后，有什么事都告诉哥，好歹多个人商量，哥绝不会告诉任何人。”

林锦颜笑意温婉：“我自然相信哥，庄子里的密道，除了你就只有大表哥知道。”

“大表哥也知道？”

“是啊，那密道和密室，就是求大表哥找人挖的，大表哥是第一个知道的。”

林锦安点点头：“大表哥的嘴一直都严，半点风声都没露过。”

说罢看着笑眯眯的林锦颜，抬手刮了下她鼻尖：

“你啊，倒是会找人！”

兄妹两相视而笑，临出门前林锦安忽然道：

“你方才说的法子，第一个就很好，也最有效，先试试吧。”

林锦颜笑着应下，打开门，跟着林锦安一同前往松茂堂。

同老太太说了几句话，提出带着林婉蓉一起去将军府，老太太是长辈，不能给晚辈做寿，备了些吃食，让三人一并带去。

周玥雪不出意外的隐晦提出想要同去，老太太装作没听懂，同她商量何时想来府中客居。

林锦安见状，看向身旁的林锦颜，暗道自己的妹妹料事如神。

坐进马车，林锦颜拿出三份礼物，让两人挑选。

林锦安和林婉蓉，正愁自己准备礼物过于单薄，看过林锦颜拿出来的东西，瞬间宽了心，对着林锦颜好一阵的夸赞。

林锦安：“今日虽不用和表姐同去将军府，可往后又要经常在府中见到。背后议人非君子所为，可表姐行事做派，太过功利虚伪，着实让人喜欢不来。”

林婉蓉：“也不是人人都不喜欢，大哥就挺喜欢的。前两日大哥来看祖母，我无意中瞧见，大哥给松茂堂里叫小环的丫头塞银子，说是表姐来了，让小环给大哥送信呢。”

林锦安闻言，愣了一瞬，随即神色不虞道：

“买通祖母院子里的丫鬟送信？大哥简直是……罢了，左右也分了家。倒是这个小环，颜儿你得敲打敲打。”

林锦颜看向林婉蓉，见其虽面色如常，可交握的手不自觉的收紧。

林锦颜心知，林婉蓉并不是闲话家常，而是有意说出来让自己知晓，看来小兔子已经开始露出尖牙了，这很好。

“小环刚来不到一年，许是还不知晓利害关系，我会看着处置，哥和姐姐不必烦忧，表姐就算来小住，也住不久的。”

林锦安不解道：“这是为何？”

林锦颜笑道：“哥你忘啦，表姐都留成了大姑娘，眼瞧着守孝期马上就到了，表舅肯定着急啊。”

将军府。

三人进了前厅，听得兵器碰撞声，闻声而至，就见顾奕辰和冉公子正在比试，顾弘章、顾青云和顾睿洲坐在一旁观看。

同长辈们见礼后刚刚落座，分心的顾奕辰，就被冉公子挑掉手中利剑。

看着捡起剑，乐呵呵朝这边走来的顾奕辰，顾睿洲笑道：

“奕辰，你又输了，安儿颜儿婉蓉可是都看着呢。”

顾奕辰给三人打了招呼，将剑递给下人：

“我是听到他们来，分心才输的，都是自家人也没什么丢人的。再说了，冉大哥武艺本就比我高出一筹，输给冉大哥更不丢人了。”

顾弘章笑骂道：“本就技不如人，你还敢分心，输了反倒给自个找这么些借口，都是要成亲的人了，瞅着还不如安儿沉稳。”

顾奕辰：“都说外甥随舅，安儿只是表面上看着沉稳，心里的鬼主意可比我多多了。”

顾青云：“嘿！反了你这皮猴儿，都敢编排起你老子了，洲儿给我打他。”

顾奕辰闻言，忙退后道：

“诶诶诶……爹，说话就说话，怎么还带动手呢，今日可是娘的生辰，我要挨了打，娘可是会心疼的。”

冉公子随着顾奕辰一同走来，在几人说话的间隙，朝下人要了手炉。这会儿下人拿来，冉公子接过塞给林锦颜。

其他人皆看着顾奕辰，只有林锦颜身旁的林锦安，注意到这一幕。

感受到视线，冉公子侧头与之对视，看懂林锦安眼中的不满，冉公子将头高抬两分，斜歪着脑袋露出挑衅之意。

林锦安不愿今日在此处与他掰扯，憋闷的收回视线，看向两个玩闹的兄长。

察觉到身旁的暗潮涌动，林锦颜忍不住失笑。

顾奕辰：“大哥，咱们可是亲兄弟，你舍不得打我的对吧？更何况你伤刚好，不能动武。”

顾青云：“你问问你大哥，是听我这个当爹的，还是听你的。”

顾睿洲背着手，听父亲和弟弟笑闹，脸上满是笑意。

顾奕辰：“爹，今天可是娘生辰，我要挨了打，娘定不会开心的。”

“谁说你挨打我不开心，你这是又干了什么讨打的事？”

众人闻声看去，见白伊然说着话走来，林锦颜三人忙上前见礼。

听闻顾青云和顾睿洲，在顾奕辰成婚后，就要赶赴北境驻守，众人的情绪都低迷了几分。

顾睿洲：“心知便罢了，说出来做什么？陛下有陛下的顾虑，有些事不可宣之于口。你马上成婚就成大人了，日后我和爹不在府中，这府上就得靠你照料，在外切记不要乱说话，凡事多思多想谨言慎行。遇事不决，定要找祖父商议。”

“这是做什么？顾家身为武将，怎可长时间待在京都？万一漠北趁机生乱，对百姓和天楚又是场浩劫。”

姐妹两嘴甜道：“颜儿心里，可是一直拿舅母当娘亲看待的。”

“我也是，将军……舅母待我如同母亲一般，我心里也同舅母亲近。”

白伊然被两人哄的眉开眼笑，拉着两人说了半晌体己话，直到快摆饭了才去前厅。

顾奕辰：“说是体恤，实则是留人质罢了。这朝中的武将，有哪家举家前往驻地的？不都在京都留有至亲。年前漠北战事，又逢天楚水灾，咱们一家齐聚北境，平定战乱后，陛下可是连发了三封圣旨，催促我们回京领赏。”

顾青云环视了一圈，笑的爽朗：

顾奕辰压下心中沉闷，点头应下。

林锦颜两人将亲手绣的帕子香囊送上，白伊然高兴收下，不住的夸赞两人女红，又道两人要都是自己闺女就更好了。

顾弘章叹气道：“陛下考虑我上了岁数，辰儿又是新婚，故而让我们暂且留守京都。”

白伊然笑意温柔的同三人说了会话，拉着林锦颜和林婉蓉去了后院。

顾弘章：“左右事情已然定下，不可更改之事，无需过多忧思。更何况还有两个小孙女在呢，不说这些了。伊然，饭菜是不是齐了，好了就先摆饭吧。”

摆好饭菜，因着没外人，众人围坐一桌。

小辈们说着祝寿词，举杯换盏的同白伊然敬酒，又各自拿出礼物呈上。

当林锦颜拿出自己的礼物时，顾奕辰面带惊讶：

“咦？颜儿你这麒麟玉件，似乎和安兄今晨送来的是一对。”

“确实是一对，玉的质地，雕刻的工艺，显然出自同一块原石，同一个匠人。”

林锦颜愣了片刻，回想起这玉件，还是去不夜侯时，安知闲淘来的，说是玉质上乘，雕刻不俗寓意也好，用来送礼分外合适。

自己见到夸了两句，安知闲便割爱送给了自己。因不好意思收他贵重礼物，自己花了银两，强让安知闲收下。

当时，他也没说这东西有一对啊……

见众人打量完玉麒麟，都看向自己，林锦颜压住心中莫名的慌乱：

“这倒是巧了，想来定是因为舅母福泽深厚，就连这麒麟都抢着来您这呢。”

众人闻言，皆脸带和善的笑意，夸林锦颜嘴甜，也赞这对麒麟祥瑞。

顾弘章：“安家小子既然送了礼，怎么没来用饭？”

顾睿洲：“祖父，知闲今日事忙走不开，又担心他在咱们拘束，说改日再来。”

顾弘章笑道：“这小子，说了多少次让他不拘礼数自在些，怎么还是如此。”

顾青云：“知闲这孩子谦逊知礼，不因商人身份自轻自贱，也不因结交的权贵仗势而为，进退有度又老成持重，着实是难得。”

听得外公和舅舅对安知闲的夸赞，林锦颜心中那抹慌乱带着丝惊讶：

这人在这已经混的这么熟？风评竟这般好吗？

不夜侯。

安知闲感觉鼻根发痒，忙侧头以衣袖遮住脸，打了个大喷嚏。

“知闲这是凉着了？虽开春了，却还没那般暖和，莫要过早减衣。”

安知闲起身净手，听得林晏清的关心，笑着回话道：

“晚辈不曾减衣，怕是不留神得罪了谁，正挨骂呢。”

平阳侯拿着棋子，紧盯着棋局思索，头也不抬道：

“那肯定不是老夫，老夫这会儿没空骂人。”

屋内几人闻言，皆有笑意。

安知闲擦干手，给几人续上热茶，宛如同自家长辈闲话般笑道：

“不急，那就等您有空的时候。”

姚太师扫了眼对面，几番准备落子，又犹豫不决的平阳侯，端着茶杯慢品：

“你这温和的性子，怕是不容易得罪人。”

平阳侯找到自认为绝妙的落子点，将子落下，拿起茶杯看向安知闲：

“怪不得斯年对你赞不绝口，果真人如其名，谦虚豁达。”

唐阁老轻捋胡须点头：“确实如此。”

安知闲抱拳道：“夸奖的话果然使人如至云端，再夸晚辈可要飘的脚不沾地了。”

平阳侯跟着三人轻笑，瞥见姚太师落了子，也顾不得喝茶，忙将茶杯放下拿起棋子，盯着棋盘小声嘀咕道：

“下这么快做什么……”

见安知闲落座，唐阁老看向他问道：

“知闲，我见你同吴神医叔侄相称，他又住在你这，想来是私交匪浅？”

安知闲：“晚辈和吴神医投缘，算得上私交甚笃。阁老何以问起吴神医？”

唐阁老放下茶杯叹气道：

“我那嫁肖家的孙女，和孟杰的身世，想来你也听说了。”

唐阁老说出自己想带孟杰进盐运司的打算，又道孟杰不肯答应，想让安知闲帮着相劝：

“带孟杰进盐运司，确有想给我那造孽的孙女赎罪之意。最重要的是，那孩子性情刚直念及亲恩，不为权贵名利所动，老夫是真的喜欢。”

安知闲：“晚辈知阁老心意，定会劝说孟杰。可孟杰视晚辈为友，晚辈不会逼迫于他，成与不成晚辈不敢保证。”

唐阁老笑道：“这是自然，老夫听吴神医闲谈，说孟杰对于医道天赋不高，这才想着带他进盐运司。他既不愿回肖府，总得学些本事，将来好安身立命。既要学，自然得他心甘情愿。”

安知闲替孟杰道了谢，唐阁老摆摆手，同老友闲聊起带进盐运司的人员名单：

“已经面呈给陛下，各个世家都挑了人，想来也都没话说。老夫已然年迈，自然无精力事事顾及，挑的人要么人品过关，要么有些才能，也能省些事。”

林晏清：“这个郑阁老的长孙，听闻才华出众，继承了郑阁老一手丹青，却行事低调，鲜少在人前露面，我也不曾见过。”

唐阁老：“郑家虽同为世家，行事却一直低调，郑阁老两个儿子，次子平庸软弱，长子一脉只有一子两女，长女便是如今宫中的郑美人，长子就是这郑向恒了。”

说到此处，唐阁老眼神瞟向姚太师：

“听闻太子近来常和这郑向恒往来，似有意求取郑向恒的胞妹当侧妃。”

姚太师扫视着棋盘，淡淡道：

“这还有晚辈在，要是传出去，咱们几个老家伙不好动，知闲在朝中可是毫无根基。”

平阳侯笑道：“你又不是第一天认识他，他年轻时不就这副德行，在外还装一装，跟咱们几个说话，他可是素来不忌讳的。你没看太傅，都已然习以为常了吗？”

“姐妹两，大的嫁给爹，小的嫁给儿子，姐妹变婆媳，倒也是亲上加亲的好姻缘。”

唐阁老皱眉：“咳咳……你真是，那可是皇家人，好歹忌讳些。”

唐阁老闻言，惊的连连咳嗽，林晏清垂目看着手中的茶杯，一副什么都没听见的模样，平阳侯眼角笑意加深。

安知闲从善如流：

“阁老放心，您几位来，门口一直有人守着，旁人听不见。晚辈这几日春困，刚才打了个盹儿，什么也没听着。”

林太傅：“管不住他的嘴，只能管管自个的耳朵了。上了年岁，偶尔就会失聪片刻。”

唐阁老喝了热茶压下咳嗽，不赞同道：

唐阁老：这胆大圆滑又不怕死的后生……

姚太师执子落下：“要真因此事牵连到他，我这把在山里呆的松散的老骨头，也不介意去朝堂松松筋骨。”

林晏清三人闻言，皆面带诧异，看了看神色平静的姚太师，又瞧了瞧笑意温和的安知闲，心里忍不住都有了计较。

林晏清：“连太子和惠宁都请不动你出山，看来知闲这孩子是入了你的眼。”

察觉到身上的视线，姚太师神色如常：

“当年因内人和爱徒变故，又因朝堂变得和先皇理念不同，才会万般失望之下，痛心颓废的隐居山野。虽说隐居，却也并非全掉了牙齿。我只是不惹事罢了，事惹我到我身上，还是会还手的。”

林太傅：“你这性子，就算是修道多年也磨不掉的。先皇心胸广博雄材伟略，又有几人能及？”

姚太师眼中带着冷嘲失望：

“如今的天楚，像是艘漂浮在看似平静，实则暗流涌动海面上的船只。虽因几场胜仗明里看着意气风发，可暗里早已有了萎靡的风气。朝堂中，多是中饱私囊贪图享乐之辈，更有甚者，披着华服官衣干尽了人神共愤的恶事。”

说到此处，姚太师执子的手指收紧泛白：

“掌舵者只顾猜疑制衡，皇子们忙着党争，结交助力打压对手，无所不用其极。这些祸国殃民的蛀虫，但凡对他们有用，不光视而不见，还会包庇纵容。如此弃法礼公道于不顾，哪还有半丝先皇在时的清正之气？”

将心中失望的怒意，换作炙热的鼻息呼出，姚太师松了手劲，在棋盘上落了子。

平阳侯脸上，也满是无奈的怀念之色：

“先皇是少有的明君，能做他的臣子，是我等之幸事。故而，我儿护驾殒命时，我虽悲痛却无半丝悔意。世人皆道，平阳侯府是我儿用命救圣驾换来的世袭。殊不知，当时我派我儿去护的，不是天子，而是先皇子嗣。”

姚太师叹道：“若非遇到明君，我也不会坐上太师之位。”

唐阁老也怀念长叹：“先皇在时，用人皆考量德行才能，犯错从不包庇，忠心从不忌惮，也不允许党争。君臣一心，朝堂风气清正，世家也从未受过打压。”

姚太师：“我回去便会告诉她。倒是你，输了几局怎么还准备赖着不换人？”

“惠宁的身子如何了？”

直到炉火将水沸腾的煮开，才打破屋内寂静。

眼见棋局无力回天，平阳侯瞥了眼喝茶的姚太师，边收子边问道：

被戳破的平阳侯，神色不悦的将手中收回的黑子，重新扔回棋盘：

见林太傅心中有数，平阳侯又道：

林太傅：“颜儿同我说起过，秦王妃待她热情和善，确实常以些胭脂首饰这些女儿家的小事，叫颜儿出门相见。”

平阳侯继续收子：“虽未显露目的，动机定然不纯，当心为上。”

“换换换，谁愿意跟你一直下似的，帮你收子罢了，不识好人心！”

姚太师：“有吴神医照料，正在逐渐恢复。”

平阳侯：“幼时，惠宁也是常随你来侯府的，日后她愿意，多来侯府走动。”

“我听闻，思远的闺女，近来和秦王妃多有私交？”

四人感念完，皆陷入沉默，安知闲亦是静默端坐，毫无开口的打算。

见平阳侯臭着脸起身，端着茶杯让出位置，几人皆忍不住失笑。

姚太师：“棋品如人品呐。阁老，可有兴致手谈一局？”

唐阁老慢悠悠的起身，笑眯眯道：

“跟你下棋，自是愿意的。”

给白伊然过完生辰，见天色不早，林锦颜三人动身回府。

因着前些日子的刺杀，顾家不放心，顾睿洲兄弟两跟随相送，冉公子也道吃饱了消消食，跟着几人出了门。

路上，说起几年前的今日，在这附近遇到的刺杀，兄妹四人至今还心有余悸。

顾睿洲：“那次，要不是洪九和宋易，还有冥王前辈出手相助，后果还真是不敢设想。”

骑在马上的顾奕辰，侧头看向趴在车窗上的林锦安兄妹，心中止不住的后怕：

“怪我那般容易就被人引走。”

林锦颜：“我们在明他们在暗，有意为之如何能避开？”

顾睿洲见自己弟弟气氛有丝低迷，开口调侃道：

“你二表哥自那次刺杀之后，明显改了性子，在外面稳重了不少。”

顾奕辰失笑：“所谓吃一堑长一智，当日的情形此生难忘，又怎敢不长进？说起来，我至今都未想通，那个领头刺杀的漠北人，当时身受重伤，是如何在我们眼皮子底下脱身的。”

顾睿洲：“他受的伤自己走不远，定是有人相助。这也说明京都之中，也并非绝对安全，你们出行也带些人手，莫要去僻静之处。”

冉公子神色淡淡：

“天下功夫虽五花八门，可总有相似的，这有什么稀奇。”

“月影少主好耳力，这么好的功夫做护院岂不是屈才？是嫌江湖无趣，才转而投靠晋王麾下吗？”

“主子，前面有茶摊，朝食过后您还颗米未进，可要坐下歇歇？”

扫视了一圈，宋易朗声道：

“阁下已经跟了多时，可愿现身相见？”

几人闻言，皆看向冉公子。

“回城再说，城门锁了就入不了城了。”

“多年不见，也不知宋易如何了……”

见天色不早，宋易带着曹献赶往城门。

此时，京都郊外。

几人都点头应下，顾奕辰喃喃自语道：

说完顾奕辰突然扭头看向一旁的冉公子：

“冉大哥，多次同你切磋，老觉得你的招式有丝熟悉，一直想不起在哪见过，方才想到宋易才想起来，你的剑法竟和宋易很是相似。”

来人一身月白色衣衫，上面绣着精致的暗纹，残阳的映射下泛着光泽。脸上带着白色的面具，面具上绘着一个胖乎乎的和善笑脸，年轻男子的声音，自面具下传出：

路过茶摊一刻钟，宋易二人听得声音，同时停下脚步，对视一眼握紧佩剑。

话音落下片刻，一道白衣身影踩着树梢，几个起落稳稳停在二人身前十步之处。

宋易打量着戴面具的男子：

“阁下何必出言挖苦？月影楼早已不复存在，宋某是因万源宗追杀的无处逃生，被晋王殿下出手所救，才做护院以图安稳罢了。”

“万源宗虽追杀过你，可据我所知，你二人前些日子的遇袭，却并非万源宗所为，但所中之毒，却又是出自万源宗……这倒是奇怪了。”

宋易眼神幽深：“阁下何以对万源宗如此上心？难道阁下出自万源宗？”

“月影少主进晋王府，似乎并非被人追杀，万般无奈之下的选择，倒像是有意为之。晋王府有什么值得月影少主如此费心？”

宋易眼神微闪：“阁下说话倒把宋某弄糊涂了，若非走投无路，何至于寄人篱下。阁下跟了我半日，就为了堵住我奚落一番？”

白衣男子用手背掸了掸衣袖上的灰尘，语气闲散道：

“我来这一遭，可不是为了同月影少主打哑谜的，或者我应该称呼你……阁主？”

宋易面色染上两分郑重，转眼又化为疑惑：

“什么阁主？”

白衣男子抬头与之对视：

“当然是近几年江湖的后起之秀，受百姓拥护的无为阁啊。宋阁主该不会要说没听过吧？”

“自然是听过，若听过便是他无为阁的阁主，那无为阁的阁主，不知要比门人多出几何。”

宋易与白衣男子对峙了一盏茶的功夫，面具男子见宋易身后来人，道了句告辞，转身施展轻功消失于密林。

宋易二人待人走后转身，看清身后来人面色立马柔和起来：

“薛兄！你怎会在此？”

薛忍上前笑道：“出城办些事，远远看见有人说话，不想竟是你们二人。方才走的是谁？”

宋易摇头道：“不认识，听语气来者不善，要不是薛兄来，我与他此刻怕是已经交手。”

薛忍：“怕是你们的仇家，没事少出城的好。你们二人因何在此处？”

宋易：“听晋王吩咐，出城办事。”

薛忍：“既是公事，我也不便多问。天色不早，边赶路边谈。”

宋易：“如此甚好，上次薛兄仗义出手，救我兄弟二人性命，还未曾谢过，刚好一同入城，请薛兄喝酒，薛兄请。”

三人一道畅谈，赶在城门落锁前进了城，找了家酒楼说起各自过往。待吃饱喝足，三人已然推心置腹，宛如亲兄弟一般，道别后各自回府。

晋王府。

宋易禀报今日出城办的事：

“陈御医让陈府的管家，将自己的小儿子和两个小孙子，送到了城外一处庄子里，管家在城外买马车和一应出行物品，瞧着不像是常住。”

楚承曜点点头：“陈御医的大公子没跟着同去？”

“没有，只有三个主子三个奴仆和一个车夫，轻装便行像是怕被人发现。”

闻着宋易身上传来的酒味，楚承曜笑道：

“辛苦你们跑一趟，怕是还不曾用饭吧？我吩咐厨房给你们弄些酒菜。”

宋易：“谢殿下，我们二人用过饭才回来的。回城时遇到一个江湖朋友，他曾帮过我，我入城后便请他喝了顿酒，回来的晚了，殿下勿怪。”

楚承曜：“不妨事，你那朋友若是没有安身的地方，你大可也带来王府，你们在一起也好有个照应。”

宋易说起朋友有处容身，再次对楚承曜道谢后，回了自己院子。

楚承曜喃喃道：“将儿孙都送出京都，看来陈御医对我隐瞒之事不小啊……”

林锦颜兄妹几人回府后，先去了松茂堂。

瞧见林锦昀也在，又得知周玥雪刚走没多久，林锦安眼神飘出门外，眼神不悦的扫了眼叫小环的丫鬟。

听老老太太说，周玥雪明日就会来府上小住，林锦安三人同时看向林锦昀，见其眼角眉梢都是带着春色的笑意，三人又一同收回目光。

出了松茂堂，林锦安将林锦昀送走，转道来了颜玉轩，嘱咐林锦颜和冉公子注意些男女大防。

“冉大哥对旁人都是淡淡的，唯独对你太过上心，你要没那个心思，就离远些，别他给什么都接。”

林锦颜笑眯眯的应下，将人送走后，看向憋笑的白芷：

“还笑呢，去准备点芙蓉糕，今夜怕是有客要来，你和洪九留下来守夜，把她们都打发了。”

夜深人静。

一道身影自林府西苑翻墙而入，睡下的魏仲闻声惊醒，拿起佩剑快速出屋，跟随声音来到僻静处，拔剑屏息凝神的一寸寸扫视，忽听身侧声响，正欲拔剑刺去，却听得熟悉的声音低声道：

“魏仲，是我。”

来人撤下面巾，魏仲收剑上前：

“您怎么来了？小姐没说您要来。”

林锦颜眸中惊讶一闪而逝，却未曾多问，让白芷给自己系好披风，迈步出了内室。

来人轻巧的翻入屋内，洪九扫视了一圈窗外，关上窗户将来人领进屋内，自己推门进了内间。

“深夜前来，可是出了什么事？”

宋易说出白日办的事，还有遇到的面具男：

听得声响，林锦颜抬头看去，见只有洪九一人，正欲询问，洪九开口道：

宋易：“我依你所言同晋王相交，并不处处依从，他相留时我也再三推辞，他反倒信任，对我和曹献也是以礼相待，准我们随意进出王府。晚间我说听朋友提起京都有万源宗的踪迹，想出来查看，得了他允许才出来的。为防他派人跟踪，我让曹献走了明路。”

“小姐，宋易来了。”

林锦颜：“依你所言，这人已经跟过你好几次？”

林锦颜：“我知道了，会派人去查的。倒是你，这么晚出来，可有人知晓？”

“我不知他的来历，他却知道我的底细，目前还分不清敌友。”

宋易点点头：“我刚到京都，他便跟了我两次，我进了晋王府后，两次出府也感觉有人在暗中尾随。直至今日，在城外他才现身。”

吩咐白芷上茶，林锦颜看向一身夜行衣的宋易，在其对面落座：

听得窗子的敲击声，洪九前去开窗，看见来人惊讶道：

“怎么会是你？先进来再说。”

颜玉轩。

“他多疑阴毒，不会深信任何人的，你和曹献切莫轻敌。往后还依照你的性子与他相处，但心中仍旧要时刻提防，安全第一稍有不对，你们立马撤出来。”

二人又聊了一炷香，说完正事，见宋易看着桌上的芙蓉糕，林锦颜笑道：

“今夜不知你来，可没给你准备栗子酥。”

宋易失笑：“我又不是专程来找吃食，芙蓉糕都准备好了，看来一会还有客来。”

等到夜半，瞧着林府西苑接连翻出的两道人影，朝着两个方向离开，屋顶上的黑衣男子才缓缓直起身子，左右看了看两道越来越远的身影，不解的喃喃道：

“宋易为何来了林府？来林府找谁呢？后来的这个又是谁？”

越想越乱，黑衣男子定了定神，看了看两人离去的方向，施展轻功朝着其中一人追去。

次日。

刚用过朝食，周父周怀礼带了些吃食和礼品，将周玥雪和顺儿，亲自送到了林府。

主仆二人拿了些简单的衣衫和行礼，再次住进了听雨阁。

过来松茂堂拜见时，老太太喜笑颜开，林晏清却是神色淡然：

“你住进来是最年长的，家中三个弟弟妹妹，正是学着知礼明非的年纪，你多带着些。”

这话周怀礼听着并无不妥，还当是林晏清没拿自己闺女当外人，可听在周玥雪耳中，却是分外刺耳。

自己年幼时客居在林府做的那些事，林晏清都是知晓的，此话分明是在敲打自己。

周怀礼笑道：“姑丈放心，玥雪这孩子最是守礼，定能给锦安几人带个好头。”

林晏清瞥了眼面带尴尬的周玥雪，端杯喝茶并未接话。

林锦颜笑眯眯道：“日后就有劳表姐了。”

周玥雪压下心绪，满脸堆笑的嗔怪道：

“锦颜妹妹哪里的话，谁不知妹妹的规矩是最好的，我还得跟你学呢。”

送走周怀礼，林锦安说起明日的赛马：

“春闱前就约好了，见我备考不想让我分心，故而延迟至今，两位表兄也会同去，就在四皇子的马场安全无虞，天气逐渐开暖，想带着颜儿她们一同出城踏春。”

老太太笑道：“好，就得趁年轻多玩多看，不然等到祖母这把岁数，腿脚不好走不了远路，也没了出府的心思。颜儿身子弱，带上厚衣别着了风寒，婉蓉胆子小，莫要凑到马近前去，玥雪也跟着同去。”

三姐妹笑着应下，林晏清则是将林锦安单独叫到了书房，嘱咐他同皇子来往要多加留神。

晚间，林锦昀不出意外的回了府，缠着老太太说了堆嘴甜的好话，得了准许同林锦安他们同去马场，待说完话见时辰已然很晚，老太太就在林锦安附近的屋子里让其留了宿。

清晨，林锦颜坐在镜前，玉彤笑眯眯的给林锦颜梳头：

“小姐真好看，每天给小姐梳头，都跟赏花似赏心悦目的。”

林锦颜失笑：“就你嘴甜。”

玉彤：“日后也不知是哪个芝兰玉树的俊杰，才能配得上小姐。”

铺床的白芷：“怕是得祖坟上冒青烟才行吧。”

收拾衣衫的玛瑙也笑道：“那可得好大一股青烟呢。”

依靠着门框上的洪九：“那么大的烟，祖坟不得烧着了？”

白芷三人愣了一瞬，皆失笑出声。

林锦颜无奈道：“怎么越说越没谱。”

玛瑙：“洪九还真是不鸣则已，一鸣惊人。”

掀开车帘，见楚承曜和楚承逸，楚承平还有冯斯年安知闲等人都在，城门口人多眼杂也不好下车行礼，只匆匆打了个照面，就赶往马场。

虽在城门口，只停顿了片刻，可多辆马车同行，和马车旁骑马的几位气质不凡的男子，还是惹得一众侧目。

出了城门走出两里地，林锦安便钻出马车，骑到了逐风的马背上，纵马和顾睿洲兄弟两并驾齐驱，楚承曜几人也皆是如此。

一路说笑，倒也不觉无聊，没多时便到了马场。

众人互相见礼后，冯斯瑶带着林锦颜三个女眷，到暖阁里安顿落座。

男子虽围在一起挑选马匹，可眼神余光却都放在暖阁内。

在说笑声中选好马，定好了彩头，一行人列成一排，左右看看眼中皆是志在必得的笑意，马儿也受众人兴奋感染，在原地止不住的跃跃欲试，随着一声出发，马儿如同离弦之箭般一同窜了出去。

女眷带笑的看着热闹，瞧见林锦昀朝暖阁走来，冯斯瑶询问道：

“你这堂哥为何没去？”

林锦颜：“大哥是个文弱书生，没骑过马，刚好今日休沐，跟我们一起出来踏春的。”

“我也压一注，定北军骁勇善战，我压顾家的大表哥。”

周玥雪闻声看去，就见不远处走来的林锦昀，正目光灼灼的盯着自个瞧，忙错开目光道：

“今日也不知谁能胜出？”

见几人选好了，冯斯瑶拿出一块玉佩作为彩头，同几人闲谈说话。

冯斯瑶：“不如我们也来定个彩头，压一压谁能赢。林锦颜你觉得谁能拔得头筹？”

林锦颜看向远处，众人已经看不清身影：

“这可不好说，两位表哥久经沙场，自是深谙骑术。几位殿下还有世子和哥哥，也都是爱马之人，冉大哥出生江湖，骑术应该也不会差。倒是安老板……没听过他会骑马，也不曾见过。”

林锦颜笑道：“这就更难猜了。”

林锦昀进了暖阁，同几人打了招呼，坐在最靠外的位置，闻言笑道：

林婉蓉：“那我压顾家的二表哥。”

周玥雪：“我不懂这些，锦安弟弟喜欢马，那我就压他吧。”

冯斯瑶：“就是因为难猜，才有意思，我选我哥。”

见几人都看向自己，林锦颜无奈道：

“你们倒是会挑，我就压冉大哥吧，冉大哥身手好，想来马术定也不差。”

林婉蓉：“前两年好像听祖父说过，安老板似乎骑术极好。”

林锦昀旁听着，眼神不时的瞟向周玥雪，或许是眼神太过热烈直白，几人都有所察觉。

如坐针毡的周玥雪，连脸上的笑意都泛起了僵硬，喝完甜汤就带着顺儿去更衣。

周玥雪走后片刻，林锦昀也起身离开。

冯斯瑶瞟了眼林锦昀的背影：

“你这堂哥，倒像是一片真心向明月。”

林锦颜端杯轻笑：“真心是有的，奈何明月高悬，见到了太多星宿。”

知道林锦昀相随，怕楚承曜看出什么端倪，周玥雪本就心慌的厉害，只得一避再避，盼他知晓些分寸，不想他竟公然来堵自己，一想到要和他纠缠，周玥雪不由烦躁不已：

还真是阴魂不散！

打发了马场领路的婆子，周玥雪本欲避开林锦昀绕道走，却被林锦昀出声叫住，周玥雪咬咬牙压下恼怒之意，带着笑脸转身：

“表哥，你怎会在此？”

见林锦昀迈步上前，周玥雪递给顺儿一个眼色，顺儿了然的点头，守在了院门口。

“雪儿，你为何老要躲我，你我都已有了夫妻之实……”

“表哥！你疯啦！你也不看看这是什么地方，你是要害死我不成！”

周玥雪闻言，惊怒打断低声呵斥，左右看了看见四下无人才放缓语气：

“表哥若真为我好，我俩亲事定下之前，万不要在人前如此张扬，在旁人的地界上堵我不说，还说出这种话来，要是被旁人听到，我还有何面目苟活？”

见周玥雪红了眼眶，林锦昀慌了手脚：

“好了好了，都是我不好，我日后定会注意些，不要生气。”

周玥雪拍开林锦昀伸开拭泪的手，退后两步低声道：

正值午时，日光正盛，暖阁里呆着也有了热意，冯斯瑶征得几人同意，带着几人到马场闲逛。

林锦昀：“我……我老见不到你，着急心焦才会如此。既然你害怕被人发现，不如我去找祖母说明，你嫁过来就不用怕这些了。”

一路说笑走了没多会，听得声音几人回头看去，见赛马的人回来了，几人停下步子翘首以盼。

“昨夜便劝你不要来此，是你执意要跟来，还保证绝对不会造次，你看看你现在，都做了什么？我要是再信你的话，怕是要被送去沉塘了。”

周玥雪怕别人看到，四处打量完，又怒又急道：

两人前后脚的回了暖阁，林锦昀规规矩矩喝茶旁听，偶有余光扫到说笑的周玥雪，也在其还未曾发觉时，快速收回。

林锦昀闻言，忙说软话道歉示好，最后发誓保证不会在人前有不妥之举，才换来周玥雪点头。

“你强占完还如此逼迫，我就算绞了头发去做姑子，也不跟你！”

离得近了，才瞧见人群里，多出来了太子和楚承烨，秦宗良还有郑阁老的长孙郑向恒。

见马儿漫步即将停下，林锦颜几人缓步上前行礼，楚承烨的马突然躁动不已，原地急躁的挪动步子，被围在中间无法施展，索性抬起前蹄踹在了前面的马屁股上。

太子正和顾睿洲说话，胯下的马吃痛受惊，忽然就窜了出去，眼见松了缰绳的太子，就要跌落马下，顾睿洲兄弟三人，还有楚承平冯斯年和薛忍全都纵马追了出去。

追出一里地，顾睿洲眼疾手快的翻身上了太子的马背，勒紧缰绳将马停住。

追来的几人忙上前询问，得知太子刚放下的心，听得身后的喊叫再次提了起来。

楚承烨的近侍韩束和孙坚，见状急道：

“殿下，可要将马斩杀？”

楚承烨用尽全力，匍匐在马背上：

“踏雪是父皇赏的，不可杀！将它制住！”

马厂的管事闻言，焦急的催促下人去拿绳索。

洪九见状，赶忙劝着林锦颜几人离开此地，往暖阁方向走。

孙坚和韩束，强拉缰绳迫使自己的马靠近楚承烨，韩束拽住踏雪的缰绳，孙坚揽住楚承烨将其带到自己的马背上。

背上无人压着，踏雪动作更是大了几分，捣腾马蹄嘶鸣着，将附近的马儿全部惊开，趁着韩束的马退开，猛的朝前窜出去，将缰绳拽出，胡乱的横冲直撞。

遇到马厂套绳子的下人拦路，踏雪愈发慌张焦躁，掉头朝着林锦颜等人方向的跑去，洪九见状，忙催着众人跑着进院子。

楚承曜安知闲几人，也赶忙朝着众人赶去。

林婉蓉则是跟着林锦颜身旁，紧紧拽着她的衣袖，生怕林锦颜摔着。

林锦颜和冯斯瑶虽显镇定，面上也带着郑重之色，被丫鬟和下人围在中间，快步朝着院子行进。

听得身后下人的喊叫，众人边跑边回头看，就见踏雪已经将跟在最后的下人，踢飞了出去。

见踏雪朝自己奔来，周玥雪和林婉蓉都吓白了脸。走在最前面的周玥雪，脚步丝毫未敢停顿，被顺儿和林锦昀扶着，往不远处的院子跑去。

可两条腿的人远不如四条腿的马跑的快，众人皆惊呼出声，去救太子的顾睿洲几人闻声回头，吓得心都高悬起来，立刻调转马头，朝林锦颜等人奔来。

眼见踏雪还在跟着众人跑，躲闪已然来不及，追来的安知闲看见不远处的人群里，那张因为剧烈奔跑，而乱了呼吸的明艳脸庞，无暇再有顾忌，使劲一抽马身，借着马吃痛猛蹿的劲头，松开缰绳飞身踩着马背助力，施展轻功极速朝众人掠去。

顾睿洲等人眼见又一个人下人，被踏雪掀翻在地，救人已然来不及，冲着林锦颜焦急大喊时，安知闲如神兵天降，以极快的身法，落在了踏雪背上，强拉缰绳迫使踏雪立起前蹄，咬牙用力的让踏雪调转了马头。

任凭踏雪如何烈性的挣脱，想把安知闲从马背上甩下去，安知闲就如同沾在马背上一般，直到顾睿洲等人赶来，安知闲才如同力竭般，被踏雪甩落。

落地滚了两圈，稳住身形，抬眼就瞧见踏雪高扬的马蹄，即将落在自己胸口，安知闲下意识发力，预备起身躲开，想着刚才出手的情形，怕是已经惹人怀疑，正想生生硬受下，却被飞身下马的林锦安顾奕辰和冉公子，还有洪九四人联手拖出马蹄。

顾睿洲身前坐着太子，挡住了他的行动，见安知闲被救下，才算松了口气。

周玥雪见踏雪被制住，忙和林锦昀拉开了距离，走到林锦颜身后站定，同几人一起对安知闲行礼道谢。

几位皇子带着众人，忙上前关心询问，见太子和林锦颜等人都没事，顾睿洲上前捏了捏安知闲的肩膀，见其没受伤，才忍不住问道：

“方才怎么不躲开？”

安知闲面带两分虚弱之色：“本就功夫一般，情急之下用了蛮力，耗光了力气，实在是躲不开。”

顾睿洲虽有疑惑，见人多眼杂，也没有多问。

安知闲说完，对救自己的几人拱手道：

“还得多谢几位相救，不然我就算能保住性命，怕也要在床上躺几个月了。”

林锦安后怕的，将安知闲行礼的手按下：

“方才要不是安大哥舍命相救，后果定是不堪设想，该说谢的是我才对。”

顾奕辰也面带郑重道：“谢过安兄。”

楚承烨怀着一肚子憋闷，朝几人赔礼道歉后又道：

“若是旁的马这般，我早就将它斩杀了。因踏雪乃父皇赏的，故而留了它性命，待回禀过父皇再做处置。踏雪是由御马监所驯养，虽是难得一见的良驹，却脾气温顺，今日的事定有蹊跷，待我查明定会给皇兄和几位小姐一个交代。”

太子神色不虞，言语间暗示楚承烨纵马行凶，林锦颜几人也是被自己牵连。

楚承烨却道，光天化日谋害太子，太子敢说他都不敢想，两人言语交锋，谁也不肯相让，众人不愿站队自然也不会相帮谁，还是楚承平出面，将责任揽到自己头上，才将这茬暂时揭过。

同众人打过招呼，又同救自己的顾睿洲几人道了谢，太子就黑着脸带一干人等回城。

楚承烨见状，怕太子告自己的黑状，也同众人说了话，带着自己人和踏雪，紧随太子回了城。

两方人马走后，众人也没了骑马的兴致，进院子净手更衣后围坐一堂，气氛稍显沉闷。

冯斯瑶：“哥，你们不是去赛马了吗？太子殿下和秦王殿下怎会与你们同行？”

冯斯年瞥了眼楚承曜：“赛完马，在林中遇到三位殿下，就邀请过来一同骑马小坐，谁知踏雪竟会忽而发狂。”

楚承曜：“清晨出宫时，皇兄提议出城踏春骑马，我们便来了前面的山下，不想碰到了四弟和诸位。同行跟来，反倒让几位小姐和知闲受了惊吓，实在是罪过。”

楚承平：“二皇兄，踏雪又不是你的马，又是突然发狂，怎能怪你。只是……御马监驯养出来的马，脾气都是一等一的好，还从未出现今日的状况。”

众人闻言，皆沉思不语，安知闲端茶轻笑：

“那会力竭动不了，只能呆愣着看马蹄踩下来，见马蹄上皆有一圈白毛，倒是明白了它为何叫踏雪，可是因此得名？”

楚承平闻言无奈笑道：“确实因此得名，安兄倒是好兴致，那般情况下，还能去欣赏马蹄？”

安知闲笑意更加温和：“左右也动不了，只能多看看了。”

太子和秦宗良二人，皆是一副若有所思的模样。

半晌，太子才面色不善的开口：

“那药薛忍下给了楚承曜的马，怎么发狂的是楚承烨的踏雪？亏我一路上，还防着老二，离得远远的，结果却被踏雪暗算，差点被摔下马，要是我摔残了，那怕是只能退位，父皇怎能允许天楚的天子，是个残疾。”

秦宗良：“暂且不知，想来是何处漏了马脚，被楚承曜识破，将计就计的用给了秦王。眼下这局面，最喜闻乐见的便是楚承曜。”

太子烦闷道：“楚承烨便楚承烨吧，回城后我就入宫见父皇。”

秦宗良眼神幽暗：“殿下，回城后莫要进宫，你坐我的马车回府后宣御医。秦王那个性子，定会急着入宫的，他急，我们便不能急。”

秦王的马车里。

楚承烨面带恼火的憋闷，催促车夫驾车快一些，要赶在太子前面入宫。

孙坚：“殿下，今日的事太过蹊跷，我怕殿下是被人设计，若是设计定还有后招，不如先派人回府将贾玉接来，听听他如何说。”

楚承烨烦闷道：“王府就他贾玉有脑子，旁人都是蠢的吗？不过是个幕僚罢了，本王还要处处听他一个下人之命行事不成！”

面对楚承烨的怒火，孙坚明白他只是在撒气，并不曾往心里去，见劝不动，孙坚递给韩束一个眼神，韩束了然点头，以催促车夫的名义，坐到了马车外。

行至王府不远处，韩束低声吩咐车夫几句，跳下马车快速离开。

马场里。

众人虽心有思量，却都默契的不提方才之事，听闻冯斯瑶带着几人押注，皆询问各自押的是谁。

楚承平瞥了眼林锦颜身侧，幽幽叹气道：

“哎，都是有妹妹的人，比不过啊。”

冯斯瑶：“表哥可是在怪我不曾押你？”

冯斯瑶平日话不多，说笑更是少，猛然一句玩笑，倒把楚承平给架上了，看向冯斯年无奈笑道：

“表哥你看，不光不押我，还不让我有抱怨。”

众人脸上皆有笑意，林锦安知晓妹妹押注了冉公子，心里说不清是什么滋味，眼神不友好的扫了眼冉公子，只觉得此人只能当恩人，一点也不适合妹夫……

可自己说了几次，还曾给大表哥打听过冉公子过往后，提点过两次说冉公子可能想打颜儿的主意，也同颜儿说过，可大表哥和颜儿都不当回事……

众人未曾察觉到林锦安的哀怨，围坐一堂闲谈说笑，说起即将的放榜，下个月的太后寿宴，再往后的顾奕辰大婚，和顾睿洲离京去北境……聊到天色不早，才动身回城。

一行人虽都是轻装简行，可随行的下人加起来也有不少人，从官道进了城门，守城将挨个查验过马车后，放人入城。

冯斯瑶：“城门处的守卫，好像比之前严了些？”

冯斯年：“月初刚发生刺杀，自然是要多加盘查的，尤其是带兵器入城的江湖人，光有路引都无法入城。”

晋王府的马车同众人分开，行至僻静处，宋易和钟毅钻进了马车。

马车里的赵进，见二人上车，钻出马车坐到驾车的曹献身旁。

钟毅扫了眼宋易，眼中防备和提防少了许多：

“殿下，我办完事回来，不放心您便去找您，正碰到薛忍对您的马动手脚，还好有宋易出手，用石子将那药丸弹开，不想却被秦王的马吃了进去。”

楚承曜目露赞赏的看向宋易：“原来竟是这样，幸亏你跟在暗处出手，不然今日，我怕是要被暗算的惹出祸来。”

宋易：“近来京都严查江湖人士，我怕我和曹献的身份，会给殿下带来麻烦，这才跟在暗中，能帮上殿下就好。”

楚承曜笑意温和：“今日之事，你帮了大忙，我可是捡到宝了。”

太子府。

听下人回禀，楚承烨进了皇宫，太子嗤笑道：

“如你所料，当真是个莽夫的性子。”

说完见秦宗良沉思不语，太子不解道：

“事情如咱们所想，可有何不妥吗？”

秦宗良仰头，眼珠睡着思虑转动：

“那会在马车里，我忘记了一个人。”

“何人？”

“殿下可记得，上回在国公府，替秦王给您送名叫郭秋成的护卫来，秦王府那个叫贾玉的幕僚？”

太子略微思索，在脑海中找到贾玉的脸，点了点头道：

“不过是个刁猾的书生，那又如何？”

秦宗良：“据我得知，近来秦王鲜少犯错，几次在陛下面前得到嘉奖，都是这个贾玉的功劳，此人虽是个书生，却颇有心计，若他出面干预，此事怕不会如我们所想的行进。”

两人说了会话，听得门房回禀，御医来了，太子起身进到里间躺好。

御医把完脉，虽未看出什么病症，但在宫中多年，熟知贵人生病法则，听太子说了受惊，就按照受惊的路数开了些安神的方子。

还不待药熬好，就听得消息：

楚承烨进宫后，非但不曾替自己开脱，或是告状，反倒跪在御前请罪，恳求陛下责罚。

说什么，平日里虽和太子多又不和，但从未想过要害手足性命，今日见太子遇险，心中无比惊慌自责。

又将踏雪无故发狂都揽在自己头上，说定是自己饲养不当，不小心给吃了什么不干净的东西所致。

皇帝小惩大戒了一番，就将楚承烨放过，还亲自派人去查验踏雪发狂的缘故。

太子闻言，脸色黑沉的拍桌，吩咐探子去查楚承烨见皇帝前，可曾见过其他人。

药熬好时，消息再度传来：

秦王府的幕僚贾玉，在宫门口附近钻进过马车，呆了一盏茶，秦王才独自进宫。

太子将手边的药碗掀翻在地，把压抑许久的怒火宣泄而出：

“果真是这个贾玉坏事！近来真是诸事不顺！那个岳明珠，孤几次三番相约，她都称病推脱与孤见面。还有那个郑向恒，孤以礼相待，他却始终不曾给个准话！简直是岂有此理，都是混账！”

秦宗良扫了眼被溅出来的一滴药汁，弄脏的衣摆，眉间闪过不耐，稳坐着任由太子散发怒火，并不出言相劝。

皇帝伏案批阅奏折，闻言头也不抬的冷哼道：

“误食？承烨自小爱马，养过的好马无数，断不会出这种纰漏。能做这种事的，不是太子，就是承曜。御医看过太子怎么说？”

郑诚：“说是太子殿下惊了心神，需得好生调养两日。”

皇帝：“既然太子惊了心神，那就好生先在府里静养着，不必来上朝了。”

说着话，皇帝放下手中的笔，眯着眼睛转了转发僵的脖子：

“当真是老了，身子越发不济。”

郑诚上前，边给皇帝捏肩边轻声道：

“太后娘娘都不算老呢，您怎么会老。陛下是为国事殚精竭虑，太过劳累罢了。”

皇帝笑骂道：“你个老东西，嘴愈发刁猾。”

被郑诚的手法按舒服的皇帝，闭着眼仰头道：

感受到薛忍几次试探的偷看，秦宗良语气低沉道：

“有事直言。”

“陛下好记性，派去的人叫陆春，确实回禀过。只是陆春探查的，是那老板有些身手，却不知他身手如此好。”

秦宗良自太子府出来，便闭着眼沉默不语。虽面色如常，可跟了秦宗良多年的薛忍，还是察觉出秦宗良此刻的不耐和烦躁。

秦国公府的马车里。

说到此处，皇帝眼皮微抬：

“若无异心，收为己用最好。否则，便消无声息的除掉吧。”

“听话音向恒似也不确定，找机会试探一下，当真是武功奇高……”

“陛下深谋远虑。还有一件小事，向恒说太师常去的那家不夜侯老板，今日在马场为了救人显露了身手，似乎功夫奇高，却刻意在人前藏拙。”

皇帝皱眉道：“朕记得你给那家茶楼派了人，回禀过那老板有武功。”

“承曜因为刑部的事，至今还未回朝堂，太子和承烨近来在朝堂上，为了刑部尚书一职，争论不休，朝堂上闹的乌烟瘴气，私下里也是小动作不断。朕让太子静养，为了不让承烨一家独大，不出几日他和承曜就会想尽法子回到朝堂。”

扫了眼秦宗良紧闭的双眼，薛忍神色恭敬道：

“属下发现.郑向恒，似乎会武功。”

秦宗良闻言睁眼：“他会武？”

“是，今日在马场，秦王的马发狂时，最先撞的不是太子殿下的马，而是郑向恒的马，郑向恒巧妙避开，那马蹄才落在太子殿下的马身上。要不是属下为盯着赵进，特意留在靠后的位置，还发现不了。”

秦宗良迟疑片刻，忽而慢慢笑开来：

“有意思，都知郑阁老这长孙，幼时体弱在府中养了十来年，才将身子调养好能出得府门，提起他都只知他继承了郑阁老一手妙笔，谁会想到他竟是练家子。”

“看起来确实是个内秀的文弱书生，多次见面我也不曾怀疑过。今日见到我还当是巧合，仔细想了想，若不是感知到，应该不会那般刚好的避开。”

秦宗良笑意再度扩大一分：

“能骗过我的人，属实不多，这样才有意思。”

几人回府没多会，林思远也从书院回了府，一家子聚在松茂堂用了饭。

用罢饭喝了会茶，林锦昀便提出时辰不早，要动身回府，说完瞟了眼周玥雪，见其像没听到般，脸上难掩失落。

林婉蓉听林锦昀主动提出要回府，眼神在林锦昀和周玥雪身上扫视一圈吗，默默收回目光。

碍于林晏清在，林锦昀也不敢再多看，给长辈行了礼，就由着林锦安将他送出府。

送完人的林锦安，免不得再次来到颜玉轩，因白日自己的好妹妹给冉公子押注一事，好一阵劝说，见林锦颜和白芷主仆二人听得眉眼含笑，林锦安只觉惆怅不已。

最后还是林锦颜说兄长们都有人押注，自己没法选人才押了冉公子。又认真保证，会注意男女大防，才让林锦安放了心，兄妹俩说了会话，林锦安便回了自己院子。

白芷看着走远的背影笑道：“咱们少爷真是关心则乱。”

林锦颜笑意温柔：“哥哥也是担心我名声受损。”

白芷：“要说男女大防做的最好的，便是晋王殿下和表小姐了，今日在人前，可是丝毫看不出他们相熟。”

“小姐怎么了？可是身子不适？”

林锦颜眼中笑意淡去：“两个惯会做戏的戏子罢了，演的多了自是驾轻就熟。”

于私，他也算的是个谦谦君子，待人接物谦和有礼品行端正，从未为难或是逼迫过自己，从未因自己是女子有过轻视，或是唐突的非分之想，反倒是给足了自己尊重。

林锦颜回想起和安知闲的点点滴滴，脑子乱成了一团，翻来覆去难以入睡，听得守夜的洪九在帐外轻声问话，才思绪回神。

两世为人，林锦颜自然明白，这情形不对劲，可上一世的惨痛还恍若昨日，自己怎么敢再信男子……

还有近些日子，想起他时的悸动……

于公，他是很好的同谋，有能力有城府，能助自己成事。

与之相处，如品茶一般自在……

可安知闲……认识了多年，他和楚承曜是不同的……

安知闲虽不知过往，也不知目的，却从未害过自己，反倒能算上处处相帮。

梳洗躺下，一闭上眼，也不知怎的，满脑子都是白日里安知闲赶来救人的画面。

还有他躺在马蹄下险些遇险时，自己那高悬的心，似乎都停跳了片刻……

林锦颜：“没…没事。”

听林锦颜话音不像平常，洪九打过招呼掀开帐幔坐在床边，抬手抚上林锦颜的额头：

“似有些烫，我去叫白芷来。”

林锦颜忙伸手抓住洪九的衣袖，将其拽回：

“别去！并无不适，咳，我只是晚上饭用的多了些，翻来覆去的睡不好，这才有些躁意。”

说完忙催促洪九去睡觉，待洪九放下帐幔，林锦颜才长舒口气，抬手捂住发烫的脸颊，暗自庆幸洪九不曾掌灯，自己此时定时脸红的厉害，要是被洪九看到，定然瞒不过去。

清晨被叫醒用饭时，林锦颜脑子都还没理清头绪：

“我今日居然睡到了这个时辰？怎么也不早些叫我。”

白芷帮着穿衣：“晨起，洪九说小姐昨晚睡得不安稳，让您多睡会。”

林锦颜看向门口的洪九，见其悄悄的打哈欠，眼中尽是暖色：定是担心自己，所以也没睡好。

玉彤语气抱怨，脸上带笑道：

“她还守在门口，叮嘱我们干活轻声些，不要吵到您，好像就她一个人心疼小姐似的。”

听几人说起自己，洪九转头看来，和笑眯眯的林锦颜视线对上，又别扭的转过头看向院子。

到了松茂堂，瞧见林婉蓉给老太太剪指甲，周玥雪在一旁陪老太太说话，进屋行礼笑道：

“今晨偷懒起晚了，姐姐，祖母没骂我吧？”

老太太失笑道：“刚才可是骂了你好一通。”

林婉蓉笑脸明媚：“祖母疼你还来不及，哪里舍得骂你。”

琉璃接过白芷替林锦颜解下来的披风，挂到一旁的衣架上，将准备好的手炉递给林锦颜。

周玥雪：“姑婆怕妹妹过来冻着，早早就让琉璃姐姐备上了手炉呢。”

林锦颜亲昵的坐在老太太身旁：“就知道祖母最好了。”

老太太抬手捏了捏林锦颜的手背，感觉掌心温热才松开手：

“玛瑙说你昨夜睡的晚，可是昨日出城吹了风，身子不适了？”

“颜儿又不是豆腐做的，怎么就那般娇贵了。并无不适，只不过一夜睡的晚些罢了，祖母不必担心。”

见林锦颜确实无事，老太太也放了心，吩咐琉璃摆饭。

席间，周玥雪说起刑部尚书齐全的妹妹，想约她去府里小坐，还想邀林锦颜和林婉蓉同去。

老太太瞧了眼林锦颜的脸色，婉拒道：

“你自己去吧，颜儿平日里掌家管账本就辛苦，昨日出城颠簸，夜里又没睡好，今日在府里好生歇歇，改日再去登门拜访。婉蓉可想同去？”

林婉蓉摇摇头：“我留在府里陪祖母。”

周玥雪心中暗道老太太偏心，全心顾着林锦颜，自己昨夜也因林锦昀的纠缠，睡的不安稳啊，怎么不见关心半句。

用了饭，林锦颜就在老太太的催促中，回颜玉轩休息，走前还同老太太连连保证，今日不忙正事不理帐，好生歇歇。

出了松茂堂，听得白芷夸老太太心疼自己，林锦颜眼底尽是温柔的笑意。

感受着手炉传来的暖意，不知怎的忽然就想到上次在不夜侯，安知闲给自己备的手炉，还有同他单独吃饭的场景……

回到颜玉轩，玉彤说要熬点热热的甜汤来，林锦颜脱口而出道：

“还是喝茶吧。”

说完又解释道：“今日不想吃甜的。”

净手更衣在桌旁落座，却怎么都静不下心来，以前忽略的事情，自昨日至今不断在脑海放大。

意识到这样不对，林锦颜吩咐白芷磨墨，写了满页纸，才感觉心中清明不少。

“玉彤，这茶哪来的？”

“小姐，这碧潭飘雪，是您上次在不夜侯拿回来的啊。”

林锦颜放下茶杯：“今日不想喝这个，去泡哥哥上次送来的茶吧。”

玉彤虽摸不着头脑，还是听话的将茶换下。

林锦颜思绪再次飘远：安知闲……到底是个怎样的人？因何去的冥夜阁？

“小姐，是在问我吗？”

听得洪九说话，林锦颜才惊觉自己将心中所想问出了声：

“我…咳…我在想安老板身上并无太多江湖气息，故而好奇他怎么会在冥夜阁做事。是因为玉彤泡的茶，才想来安老板，所以好奇的问问。你昨夜没睡好，今日我不出府，你去歇息吧，我喝了茶也要睡了。”

见林锦颜语速比平日快，面上也似有尴尬闪过，洪九一脸莫名。

被林锦颜催促着离开书房，回到自己屋子，洪九紧皱的眉头忽而舒展，想了想再度出屋，找到林锦颜说有东西要采买，趁林锦颜今日不出府，刚好去买回来。

林锦颜本就尴尬，能将洪九大发走更是求之不得，立马满嘴答应下来。

探头看了眼洪九走远的背影，林锦颜长舒口气，捂着脸暗自抓狂：

真是丢脸死了，还是嫁过人的，没见过男人不成！不能再这样了！

林锦颜拍拍脸，刚才再度执笔，手腕就被白芷握住，片刻后白芷不解道：

“小姐你怎么了？早上洪九找到我，我就给小姐把过脉了，也并无不适啊。”

林锦颜石化一刻，挺直腰背一板一眼道：

“近来事情太多，理不出头绪，你小姐我是在发愁。”

白芷彻底放下了心：“小姐是我见过最聪明的人，这天下就没有小姐想不明白的事。给小姐一点时日，小姐定能理清楚。”

林锦颜：“你对我倒是信心百倍……”

正说笑间，玉彤端着热茶进来：

“小姐，秦王妃派了贴身的婆子来，说是来给小姐送礼致歉。”

林锦颜：“不要惊动祖母，请进来。”

不夜侯。

洪九到时，安知闲正和风潇然还有安南风，在书房议事，听得竹青禀报，将人叫了进来。

安知闲：“你一人来的？可是林小姐有事？”

洪九扫了眼风潇然，慢悠悠道：

“小姐无事，就是好奇主子的过往问了我，我采买东西顺道过来，给您说一声。”

风潇然：“那小狐狸为何探查你过往？难道是想对付你？”

洪九悄悄翻个白眼：“小姐只是好奇，觉得主子不像江湖人，这才好奇的问我一句。”

风潇然：“只是问你一句，你就青天白日特意避开探子，跑这一趟？何时你对她如此上心了？”

就洪九不搭理自己，风潇然扭头看向安知闲：

“这小狐狸无利不起早，怕是对你起疑心了，我让天机门的人多盯着些无为阁。对了，万源宗也突然开始查无为阁了。”

秦王妃派的婆子，见到林锦颜就因昨日马场的事，替秦王和秦王妃连连赔罪，拿出一匹少有的云烟纱，和一尊白玉观音，用作赔礼：

“我们王妃听说，小姐因王爷之故受了惊吓，对王爷好一通埋怨。本来是要亲自来看望小姐的，知道小姐的性子极为孝顺，又不喜张扬，王妃要是过府不免惊动老夫人，这才派了老奴来。”

林锦颜侧身躲过婆子的行礼，客气的邀请婆子落座：

“嬷嬷千万莫要如此，哪敢担您的礼？您快坐下说话。马发狂本就属意外，哪能怪得了秦王殿下，这两件礼物太过贵重，王妃太客气了受之有愧。”

“虽说不是殿下本意，可毕竟让小姐受了惊吓，王妃心中很是过意不去，这两件是王妃的珍藏，也是王妃的心意，还请小姐一定收下。”

林锦颜推辞不过，将礼物收下，让白芷上了些茶点，留婆子喝了会茶，备了些礼物客客气气的让婆子带走。

不夜侯。

得知万源宗在查宋易和无为阁，安知闲沉思片刻吩咐道：

“我们和无为阁毕竟是同盟，不光多盯着些，若万源宗真能查出什么蛛丝马迹，也出手帮着些。”

风潇然：“那小狐狸都开始怀疑你了，你还如此讲道义？你该不会……”

说着风潇然向前探身，盯着安知闲道：

“真对那个小狐狸有旁的想法吧？”

安知闲垂眸端起茶杯：

“你满脑子只有这些，怪不得风叔来信，让我多看着你。”

风潇然坐直起身子：

“说你呢，少拿我爹打岔。”

安南风扫视三人，眼中笑意莫名，见两人拌嘴，出言帮安知闲解围道：

“风少主，无为阁去年水灾时，在漳州出粮出药救助百姓，也算帮了我们冥夜阁，自是该关照些。再者，无为阁不是还帮我们和天机门，弄了不少银两吗？”

风潇然被安南风带走了思绪：

“说起这个，我至今都没想通，无为阁是从哪知道那藏宝库的事，事后也仔细查过，根本就查不到他们的消息来源，好像是凭空知晓一般。那小狐狸邪门的很，好多次都能未卜先知，她不会是狐狸精变得吧？”

洪九：“风少主，子不语怪力乱神，我这话我都想当成笑话，讲给小姐和白芷听了。”

风潇然急道：“我们说话，你给白芷说干什么？你还分不分得清你哪头的？”

见安知闲三人都看向自己，洪九眼神躲闪道：

“反正不是你这头的。主子，安叔，我得回去了。”

洪九说完，就抱拳退出屋外，安南风起身跟了出去，将其叫住：

“洪九，我们都信你。今日的事你做的很好，日后林小姐再对主子什么好奇，你都要告诉主子。主子的事，该说的也可以给林小姐稍微透露一些。”

洪九点头应下，刚转身要走，再次被安南风出声叫住：

“其实主子昨日全力救人，身子还没缓过来，你回去可以说给林小姐听。”

洪九：“主子不是好好的吗？”

安南风：“你这丫头的聪明劲，怎么一阵一阵的。”

于是苦思冥想了许久的洪九，找到了绝妙的好法子，在林锦颜练字看书的闲暇时，洪九故意同一旁的白芷闲聊。

聊安知闲幼时家中忽遭变故，双亲尽失孤苦无依，重病了一场险些丧命。

聊安知闲被安南风养大，带着他经商赚银两活命，又找人教他武艺强身。

聊安知闲的爱好，聊安知闲为人正派，聊安知闲在马场受了些轻伤……

看书的林锦颜虽未抬头，也照常翻页，可书里的内容硬是一个字也没看进去。

该说的话说完，洪九打着哈欠回房歇息，白芷叹息道：

“难得洪九今日能说这么多的话，想来安老板是因拜在冥王门下习武，才给冥夜阁做事，如此看来也是个可怜人。”

说到此处，白芷不耐道：

“这个冥王前辈也真是，将安老板教的如此出挑，却教不好自己的儿子，那个风少爷简直没半点正形，跟那些纨绔子弟没什么两样。”

林锦颜合上书：“我倒是觉得风少爷性子虽有些跳脱，却也并非没可取之处，只是他对你比较特别，格外爱跟你多闹些。”

白芷：“小姐！您说什么呢，他那人嘻嘻哈哈的跟谁都是那般。倒是安老板对您，才真是特别优待，处处都照顾着小姐。”

林锦颜：……

我怎么就躲不开这人了！

林锦颜思来想去，知晓现在远不是她能放松戒备，谈情说爱的时候。再者，她对安知闲也并不是完全信任。

想到自己的心之所愿，林锦颜将女儿家的心思强压了下去。

恢复理智后，觉得不管安知闲出自何种目的，救了自己是事实，还是备了谢礼让洪九送去了不夜侯。

皇宫。

陈御医这两日当值，魂不守舍，连药都开错了人。

唐医士抓药发现不对出言提醒，陈御医才如梦般惊醒，细看之后惊出一身冷汗，强打精神重新开了方子，让唐医士抓好药给宫女拿走。

陈御医双手搓了搓脸，缓了缓心神，坐直身子再次睁眼时，就见桌上多出一张纸，展开还未看清内容，就先看到了那一抹熟悉的桂花。

陈御医握紧纸张，快速起身四处打量，厅堂里来来往往不少人，都在忙着各自的事情，并没什么人看向自己。

再度展开，看清了内容，陈御医像是松了劲似的大口喘气，又连着看了两遍，才将纸张塞进袖口，心中默默期待着亥时的到来。

盐运司。

唐阁老带着世家子弟和孟杰，与户部官员对接一应事务后，同孟杰郑向恒等人分派各自的管辖事宜。

待将事情理清，郑向恒跟随着唐阁老虚心请教，谦逊的模样得了唐阁老好感，教的也更用心了两分。

孟杰跟着两人，并不出声打断，只在一旁默默听着。

唐阁老有意培养孟杰，借着教郑向恒的由头，连带着教了二人好些最基本的为官之道，还有和官场之人打交道的规矩。

亥时刚到，管家敲门而入，拿出门房送来的信，递给陈御医。

陈御医将管家挥退，见其关上门才匆匆拆开信，一个模样精巧的金锁从信封中掉出，陈御医弯腰捡起，认出是自己长孙的佩戴的东西，陈御医忙将信展开。

信纸分两页，一页是自己小儿子写的，一页上有熟悉的挂花，明显出自送信人的手笔。

看清了信中内容，陈御医松了口气，瘫坐回椅子。手中紧攥着金锁思虑半晌，将信纸放在烛火上烧掉，眼中的挣扎，也随着火光消散。

城外。

林锦颜用皇帝赏的地契盖的庄子，已然全部竣工，林锦颜和林锦安一起出城查看。

巡视了一圈，见各处都如自己所想，林锦颜眼中闪过满意，对一旁的杜兴笑道：

“幸苦了。”

杜兴神色恭敬：“是小姐心细，画的图考虑周详，这庄子才能有如此面貌。”

林锦安满脸骄傲：我的妹妹就是厉害。

林锦颜：“要不是表姐在府里，不好单独将堂姐叫出来，今日本来是想带堂姐一起来的。”

林锦安：“堂姐定然也会喜欢这，日后等有机会了，再带堂姐来。”

说话间，洪九走来说安知闲出城办事，路过时知道兄妹两在这，特来打个招呼，询问方不方便。

本来林锦安就很喜欢安知闲的为人，前些日子，安知闲又在马场救了林锦颜等人，林锦安对他更是如自家兄长一般亲近。

不待林锦颜说话，林锦安就脆生应下，快步出了院子去接安知闲。

林锦颜看着兄长的背影无奈摇头，转身朝正厅走去，吩咐白芷去上些茶水点心。

白芷对安知闲观感不错，想起前两日听洪九说起安知闲的爱好，询问过庄子里的下人后，挑了两盘安知闲爱吃的点心。

待和下人端着备好的茶点进了正厅，发现来的不止是安知闲，还有对自己笑的见牙不见眼的风潇然时，白芷的笑意都淡了下去，放好茶水默默站到林锦颜身后，眼观鼻鼻观心。

林锦安：“安大哥，你们怎么这么早出城？”

安知闲笑道：“我们昨日出城办事，办完太晚了些，想着连夜赶回来，会被关在城门外，索性在外住了一夜，今晨才动身，不想竟能遇到你们，还真是巧。”

风潇然冲白芷呲牙了半晌，也不见白芷赏自己一个眼神，听得安知闲的话，忍不住翻了个白眼：

本来可以从南门直接入城，听说这兄妹俩在这，特意绕路到此地，能不巧吗？

说了会闲话，得知二人赶路还未曾用饭，林锦安留二人吃饭，趁林锦颜带着白芷去安排吃食，领着两人逛了圈庄子，得了夸奖自得道：

“这可是我妹妹制的图。”

安知闲又将林锦颜夸奖了一番，大赞林锦安和顾睿洲顾奕辰福气好，有个这么优秀的妹妹，自己羡慕不已。

林锦安闻言，更觉安知闲怎么看怎么顺眼，一口一个安大哥叫得分外亲热。

风潇然随手折了根细细的竹枝，斜叼在嘴里，双手环胸的跟在二人身后，听得安知闲的话，白眼都要翻到了后脑勺：

你这货要不是对那黑心的小狐狸别有用心，我把风字倒过来写！

感受到身后的怨念，安知闲在林锦安指着前面的学堂介绍时，抽空侧头扫了眼风潇然，怕他捣乱，用口型快速说了句：

你要不老实，我就写信让风叔抓你回去。

看懂的风潇然恨恨咬着嘴里的竹枝，怨念大的林锦安都不禁回头：

“安大哥……风大哥这是怎么了？”

安知闲笑意温和：“他上火牙疼，不用管他。你方才说林小姐以后要在这里办学堂吗？”

林锦安思路被带走，兴致勃勃的同安知闲说起林锦颜以后的安排。

风潇然：早早就开始在大舅子面前装乖卖好！人家比你小那么多呢！不要脸！

摆好饭菜，四人围坐一堂，风潇然扫了眼菜色，眼神在安知闲和林锦颜两人之间流转一圈，对安知闲坏笑道：

“今日还真是巧，能碰巧遇上也就罢了，这怎么半数菜还都是你爱吃的？”

安知闲闻言细看过后，眼神不自觉飘向林锦颜，林锦颜与之对视一瞬，强自镇定的移开目光。

白芷脆生生笑道：“上次安老板在马场救了我们的性命，前两日听洪九说您爱吃这些，我刚去厨房看了，在现有的食材里，将您爱吃的做了几道。”

感受到安知闲的视线，再次落在自己身上，林锦颜垂眸端杯喝茶：

还真是我的好丫鬟……真是会安排让我尴尬的事……

林锦安：“白芷做得对，回去少爷有赏，那日要不是安大哥出手，后果简直不敢想。”

安知闲：“你已经谢过很多次了，再谢可就见外了。”

林锦安笑道：“好，听安大哥的。也不知饭菜合不合你们的胃口，动筷吧。”

席间，林锦颜能察觉到对面的安知闲，每次在自己身上短暂停留的视线。

以前没那个心思时，也从没多想过，如今面对他感官都放大了不少。

纵然心有悸动，林锦颜装作毫不知情的模样专心用饭。

四人吃相极好，偶尔闲聊一句，一顿饭吃的也算宾主尽欢。

安知闲因白芷的话，心情大好的比平日多用了半碗，用过饭就提议走动消食。

几人慢步到庄子后面的山上赏景，聊的兴致高昂时，安知闲问道：

“方才进来时，见这庄子四处都布置妥当，却还未挂匾额，准备挂什么？”

林锦安笑道：“颜儿说，想请高人赐字。”

安知闲看向林锦颜：“噢？不知是哪位高人？”

林锦颜：“我未有功名，又是个女子，按理是不能开学堂的，纵然这学堂是为百姓，并非为盈利，万一有好事者追究下来，也免不得要多做些纠缠。我想着让着学堂过了明路，堵住悠悠众口，纵有找事的，也说不出什么。所以预备去求祖父，和姚太师赐字。”

安知闲眼中染上笑意：

“太傅在学子当中的影响，自不用说。姚太师可是当今天子之师，他若肯赐字，自然无人敢置喙。”

跟白芷搭话，白芷也是能不答则不答，更让风潇然提不起精神，百无聊赖的跟在几人身后。

瞥见山腰下毛乎乎的小影子，风潇然粲然一笑：

“这地方有野兔子！待我抓来烤着吃。”

林锦安闻声看去，瞧见兔子的毛色，也来了精神：

“这个毛色倒是漂亮，用来做个手抄刚好。颜儿，等我将它抓来做好送你。”

说完林锦安就施展轻功朝山下追去，风潇然见状也跟了上去：

“嘿！那可是我先瞧见的！”

林锦安脚步丝毫不听，回头笑道：

“谁先看见没用，谁先抓到就归谁。”

风潇然闻言，加快速度越过林锦安：

“这可是你说的。”

林锦安被超过，忙加快速度朝风潇然追去。

转眼两人追出去两里地，林锦颜只能勉强看到自家兄长的背影。

安知闲：“我这同门的性子林小姐也是知晓的，爱玩闹些，见笑了。”

林锦颜：“无妨。我哥这些年为考功名，常年精神紧绷。难得有这么孩子心性的一面，随他们去吧。”

安知闲四处看了看，指着不远的平坦处道：

“左右也是等，林小姐身子弱，此处在风口，不如我们再往上走走，那里平坦也背着风。锦安他们回来，一眼就能瞧见我们。”

林锦颜转头看去，又看了看山下已经没了两人的身影，点点头道：

“也好。”

安知闲慢步跟着主仆三人身后，因无人瞧见，眼神肆意又贪恋的停留在林锦颜的后背，心底的柔情自眼中蔓延开来，只觉得眸中的倩影，连发丝都带着迷人的气息。

感受到身后炙热的目光，林锦颜感觉后背亦开始发烫，心跳也在慢慢上升，待爬到平坦处时，面色都带着一抹红晕。

白芷：“小姐爬累了吧？我找地方让小姐坐下歇歇。”

安知闲解下自己的披风，递给白芷：

“虽然开始暖和了，这山里潮气却还重，你家小姐身子弱，将这披风铺上再坐。”

林锦颜拒绝的话还未出口，白芷便已上前道谢接过，转身回来时，冲林锦颜眨眼笑道：

“小姐，安老板思虑周全，我这就找地方给您铺好。”

眼见白芷已经将披风铺在了树叶上，此时再来推辞倒显得矫情，林锦颜道谢后坐了上去，心中暗道：

回去后赔安知闲一件披风就是了。

静谧的气氛，让如今的林锦颜有丝尴尬，眼巴巴看着山下，祈祷着林锦安快些回来。

安知闲见状，以为林锦颜是在担心，笑着宽慰道：

“我那同门平日虽不着调，身手却……”

说话间感受到陌生的危险气息，安知闲脸色陡然一变，快步挡在林锦颜身侧，目光如炬般射向不远处的大树：

“谁在那里？出来！”

洪九将手放在腰间的软剑上，扶着林锦颜站起，护在自己身后。

安知闲紧盯大树，见来人不肯现身，再度出声道：

“阁下鬼鬼祟祟，难不成是山贼？再不出来，我可要报官了。”

树后的蒙面男子抽刀挡下石子，将身影暴露出来。

见躲不过去，蒙面男子也不废话，对安知闲的问话置之不理，提刀朝着安知闲杀来。

怕刀剑无眼牵连到林锦颜，安知闲对洪九喊了一句：

“护好她！”

说完看了眼林锦颜，冲着蒙面男子迎了上去。

感受蒙面男子身法刁钻，出刀狠戾，却不袭击自己的致命处，不像刺杀，更像是逼迫自己使全力般。安知闲心知此人在试探自己，只用轻功和身法避让，并不与其硬碰。

见两人交上手，安知闲几乎次次都是贴着刀尖躲过，打得险象环生，林锦颜紧紧攥着衣袖，本就高悬的心因白芷一句：

“那人手里有刀，安老板赤手空拳的太危险了。”

更加忐忑不安：

“洪九，去找我哥和风少爷来帮忙。”

洪九：“我要保护小姐。”

林锦颜急道：“那人被安老板缠住，我无需保护，你快去！”

洪九打量着蒙面男子的身手，正欲说话，就被安知闲高声打断：

“洪九，你的任务是寸步不离的保护你家小姐！万一这贼人还有同伙，你家小姐就被你置于险地。”

安知闲关注这边分神说话，蒙面男子趁机加快出手，安知闲避让不及，腰间的外衫被划了个大口子，吓得林锦颜惊呼出声：

“小心！”

安知闲闻言，心头止不住的温热荡漾，要不是正与人交手场合不对，他都想笑出来：

“林小姐放心，安某身手虽不济，却学了一身保命的轻功，打不过他却能躲得过，等锦安他们回来，合力困住他，带他回城见官。”

蒙面男子担心风潇然两人回来，出手愈发狠辣，却怎么也伤不到安知闲，瞥了眼不远处的林锦颜，借着安知闲躲闪的身法，错身朝着林锦颜杀去。

安知闲见状，忙转头去追：

“洪九！”

洪九护在林锦颜和白芷身前，冷静抽出腰间的软剑，静待蒙面男子近前。

即将交手之际，蒙面男子忽而转身，抽刀朝着身后赶来的安知闲劈去，安知闲匆忙避开，还未站稳身形，蒙面男子身法诡异的绕到洪九身侧。

洪九快速侧身，细长的软剑缠住刀身，剑尖直逼蒙面男子的手腕。

蒙面男子为保住右手，果断弃刀后撤，又迅速用袖箭逼开洪九，感受到安知闲从侧方袭来，抬掌对着林锦颜挥出。

白芷见状闭眼将林锦颜护在怀中，没有感受到想象中的疼痛，白芷回头看去，就见安知闲展开双臂护在两人身前。

洪九出剑，将预备对着安知闲后背再补掌的蒙面男子逼退，又将其发出的袖箭挑飞，蒙面男子见无法再得手，施展轻功逃离。

白芷的转身，让空出视野的林锦颜和安知闲对视上，见一丝血迹自安知闲嘴角溢出，林锦颜不由目光紧缩。

见安知闲捂住胸口，面色痛苦的跪地，吐出一大口血来，林锦颜忙上前扶住：

“安知闲！你怎么样？”

“颜儿你看！我抓到了！”

说完话，快步跑上山，对着林锦颜献宝道：

“颜儿你看看，兔子可肥了。”

林锦颜笑着伸手摸了摸兔子的毛：

“哥真厉害，怎么去了这么久？”

安知闲单手抱着披风，慢步上前看了看兔子：

“似不像那会瞧见的那只。”

林锦安：“安大哥眼神真好，那只兔子肚子圆乎乎的，风大哥说像是只怀孕的母兔，我们追到后，就把它放了。本来会空手而归，不想放兔子不远的地方，又瞧见了一窝野兔，我追了半晌，挑了只最肥毛色最好看的回来。”

风潇然拎着后腿受伤的兔子，慢悠悠走来，正欲说话闻到血腥味，忽而脸色一变，扫视一圈几人，目光落在安知闲身上：

“你……”

安知闲出言打断道：“玩够了，我们就回去吧，突然想起今日有两个朋友来不夜侯，不能让他们久等。”

瞧见安知闲制止的眼神，风潇然将原本要说的话咽下，语气不明道：

“是要早些回去，不然我这兔子的血都要流干了。”

林锦安笑道：“那你怪谁，明明能抓的，你非要用匕首扔，弄的全是血腥味。”

林锦颜：“哥，出来有些时候了，我们也回去吧。风少爷，你拎着血淋淋的兔子入城太扎眼了，回庄子我给你们备辆马车。”

林锦安：“颜儿，安大哥他们是骑马来的，兔子找东西装好，带着不妨事。你准备马车，安大哥他们也用不着……”

安知闲笑意温和的接话：“用得着，许久没长时间骑马了，骑了一早上甚是疲累，多谢林小姐了。”

林锦颜情绪复杂的瞧了安知闲一眼：

“安老板客气了。”

几人同行下山，风潇然嬉皮笑脸的找白芷说话，身形刻意将一旁的洪九堵住。

divclass=contentadv待白芷气呼呼的加快步子，扶着林锦颜走远，风潇然笑意未变，扫了眼前面的几人并未回头，眼神冷冽的看向故意放慢步子等自己的洪九，压低声音道：

“你对他出手？”

洪九：“不是我，是个黑衣蒙面人，主子打得过。”

风潇然闻言，眼中冷意消散：

“不是你最好，我不管你为谁，这次不是，以后也不准。”

安知闲回头，瞧见二人说话，对风潇然道：

“抓只兔子，就把你累的走不动了吗？”

风潇然：“小爷我脚程指定比你快，让你十步罢了。”

安知闲：“谁在跟你比脚程？你今年贵庚啊？”

林锦安听着两人斗嘴，止不住发笑，林锦颜虽有笑意，却不达眼底，看向安知闲的背影，眼中藏着复杂的担忧。

马车里。

林锦安兴致勃勃的说着木笼中的兔子，说了半晌不见回应，抬头看去才发现自己的妹妹走了神。

林锦安抬手，在林锦颜眼前挥了挥：

“颜儿？你怎么了？可是遇到了什么难事？瞧着你不对劲。”

林锦颜扯出一抹笑：“我在想，堂姐要是看到这兔子，定舍不得你扒了它的皮，到时候我都不知道该帮谁。”

回想白日安知闲中掌吐血，扶他坐在披风上，本想让白芷替他诊治，却被他低声制止：

“那人是来试探我的，还没走远，白芷是你保命的底牌，不要暴露人前。”

洪九掏出随身携带的药丸，给安知闲服下，又帮着运功催发药效，才让安知闲的内伤暂时稳住。

察觉蒙面男子彻底离开，安知闲接过林锦颜递来的帕子，擦干嘴角的血迹，又让洪九将地上的血迹掩埋掉：

“试探我的人，身份不低。锦安不知情，不要把他牵连进来，一会你们都装作无事发生即可。”

林锦颜：“你的伤……”

安知闲语气温柔：“伤的不重，再说我那可住着吴神医，不会有事的。今日你也是被我连累，幸好你无事。”

林锦颜略微思索，便明白其中关键：

“可是那日在马场，你展露了身手，才引来的猜忌试探？”

安知闲宽慰道：“同在京都，又有些往来，那群人精心思那么深，就算没有马场的事，也瞒不住多久。”

说话间看见山下风潇然两人的身影，安知闲站起身，将披风捡起抖了抖灰尘，搭在胳膊上挡住被刀划破的外衫。

装作无事的模样，同林锦安二人说话，这才将林锦安瞒过……

左右睡不着，林锦颜索性坐起身子，出声叫来守夜的白芷：

“你找洪九去一趟不夜侯，去看看安老板的伤如何了？”

说完又解释道：

“好歹他今日也是为了救我们才受的伤，总该要问上一句的。”

白芷：“我这就去。”

皇宫。

刚沐浴完的皇帝躺在软榻上，由郑诚按头解乏。

“你是说，那个安知闲轻功不俗武功却一般？”

郑诚轻声道：“派去的人是这么说的，说这个安知闲只会靠着轻功和身法去躲，身手却是平平无奇，还不如林小姐身边的女随从。”

皇帝闭着眼，眉头轻皱：

“怎么要在那丫头面前动手？”

“安知闲一直不出茶楼，派去的人找不到机会下手，昨日他突然和朋友出了城，派去的人没准备，跟丢了人。本来等在城外，打算他入城前动手的。谁知安知闲又转道去找林小姐，派去的人被发现了踪迹，不得已才交了手。”

“可曾查出这个安知闲，出城后去了何处？”

“已经查到了。陛下可记得上元节时，天机门的少主和冥夜阁的阁主冥王，大打出手之事？”

皇帝：“嗯，他出城和此事有关？”

“天机门的少主年少气盛，上回将冥王追到冀州，还是追丢了人，心中耿耿于怀，派门人四处追查冥王的踪迹，没抓到人便把气撒到冥夜阁的帮众身上。前几日抓了冥夜阁的人，关到天机门在京郊的堂口里，逼那冥王现身。昨日便是约定之日，这个安知闲和朋友，是听了茶客的消息，出城去看热闹的。”

皇帝睁开眼：“为了出口气，就将自家堂口暴露出来？”

郑诚笑道：“听说，天机门的门主气的扬言要扒了儿子的皮，已在来京抓儿子的路上了。”

洪九到时，茶楼刚打烊不久，伙计都已经回家。

躺了半日的安知闲，从床上坐起，无视一旁风潇然的黑脸，一口气喝完了药，忙皱着眉接过凌久递来的茶水。

风潇然没好气道：“那般不要命的能耐，还会怕苦？”

不待安知闲说话，竹青敲门说是洪九来了。

安知闲系好外衫，将人叫进来，没等洪九开口，风潇然就臭脸道：

“来干嘛？看他死了没啊？受伤的时候你放任不管，这会儿有什么可看的。”

安知闲：“回城时我就告诉你了，是我不让她出手，你朝她撒什么气？”

见风潇然将脸迈到一边，安知闲看向洪九：

“可有旁的事？”

洪九眼含自责：

“没别的事，是小姐不放心，让我看看您。您伤…重吗？”

安知闲闻言，眉目舒展开来，眼底染上光亮，语气也不自觉带了两分轻快：

“她让你来的啊？你回去告诉小姐，伤不重……”

吴大夫领着孟杰，一人端着一碗药，臭着脸推开门：

“内脏都震伤了，你还想怎么重？都喝了！”

安知闲看着两碗黑乎乎的药汁，眼中透漏着抗拒，堆起笑意语气乖巧道：

“回来时您就让我喝了一大碗药，方才又喝完一碗，现在再喝这两碗，是不是太多了些？”

吴大夫罕见的对安知闲黑脸：

“休想蒙混过关，不多你不长记性！我来时，老门主可是交代过我，让我务必保你康健。你倒好，打不过也就罢了，能打过你不打躲都不躲，硬生生交出去小半条命，你要我跟老门主怎么交代？”

不忍看安知闲挨骂，凌久上前抱拳请罪道：

“吴神医您消消气，主子也是没法子。”

吴大夫：“还没骂你呢！你跟在暗处，为何还眼睁睁看着他受伤？他幼时丢了半条命，那是祸到临头确实是没法子，今日明明能避开，甚至能将那人斩杀灭口，为何还要让他受这份罪！”

凌久扫了眼安知闲，自责道：

“属下失职，甘愿领罚。”

安知闲语气落寞道：

“吴大夫，是我不让他露面的。今日较之当年，并无差别。试探我的人，若我所料不错，应该是那人派来的。我确实可以将人灭口，然后呢？就算我做的毫无痕迹，那人的疑心也会更甚，还会再派人来。要挨个全杀了吗？”

风潇然：“杀了便杀了，天机门又不是护不住你。”

安知闲：“别说赌气的话，天机门虽强，毕竟身在江湖，怎能敌得过一国雄兵？你心中十分清楚轻重，不然也不会同意我的提议，传信和风叔商量此事，派陈瑶扮成你的样子招摇生事。”

吴大夫将药碗放在桌上，愁眉不展的沉闷坐下。

风潇然一口浊气堵在心头：

“你还好意思说，想得这破主意，害小爷名声尽毁，以后旁人提起天机门的少主，都要说一句意气用事的草包。”

屋内众人闻言，皆默契的转头看了眼风潇然。

风潇然炸毛的拍桌而起：

“你们什么意思！别以为我看不懂，你们刚才那眼骂得有多脏！”

待关上门陆春散尽笑意，身板也直了起来，拿了盆正预备倒水洗漱，察觉屋内有人，立刻将手中的盆用作武器，朝着察觉气息的方向丢去。

盆在黑暗处被人接住，中年男子的声音随之传来：

“是我。”

陆春紧绷凌厉的神情，闻言变得恭敬：

“不知是您来了。”

“那安知闲如何？”

陆春：“昨日听茶客说了天机门的事，被那个叫潇公子的朋友拖出城看热闹，今日午后坐马车回来的，像是受了重伤，我瞧着吴神医面色焦急，孟杰还倒了一盆血水，应该伤的很重，我走时他还未醒。”

“既然受了重伤，为何茶楼还开着？”

陆春：“茶楼是掌柜竹青在管着，因为有些老茶客在谈事，所以才没关。安南风安顿好安知闲，亲自去报了官，跟随官差出了城查案，此时应该快回来了。”

“晋王派去的人如何？可曾发现你？”

陆春：“那个徐言还不知我的身份，如往常一样，每回姚太师等人去茶楼时，他都争着送茶探查消息。”

“你好生盯着，莫要被发现身份。”

京郊，天机门堂口。

带着笑脸面具的男子，趴在山坡上，紧盯下方灯火通明之处。

身旁的黑衣蒙面男子，低声询问道：

“主子，白日里天机门的少主，已然在此地和冥王交过手了，您还觉得有什么不对吗？”

面具男子：“说不上来，只是觉得很奇怪。独霸江湖的天机门少主，真会是这种做事不计后果的二世祖？”

蒙面男子：“大概就因为天机门这份实力，所以日子过得顺遂，才养成如今的性子。”

面具男子：“可为何他每次犯蠢，都是因为冥夜阁？若真是这个性子，以前怎么从未听说？”

蒙面男子想了想才道：

“或许…以前没人敢招惹他？江湖传言，冥王行事只凭喜好，这两个刺头遇到一块，能掐起来也属正常。”

面具男子男子沉思片刻，退出山坡站起身，用手背掸了掸身上的灰尘：

“虽然都能说的通，还是总觉得不对……安知闲和那个风潇然居然都在场……难道真是我想错了？”

蒙面男子：“主子，两人交手您也看到了，虽没分出胜负，两人又在打斗中不知所踪，可那少主的功夫路数确实出自天机门，那位冥王您几年前同他交过手，您不是也说功夫一样嘛。”

面具男子脑子一团乱麻，想了想吩咐道：

“继续探查二人的行踪，派人把这里盯住，宋易和无为阁查的如何了？”

蒙面男子：“万源宗年前同无为阁打过交道，倒是查到一点眉目，无为阁的阁主，好像是个女子。”

面具男子疑惑不解：“怎会是女子？？”

次日。

安知闲重伤卧床，安南风报官细查凶手的消息，便传进了皇帝的耳朵：

“受了伤，第一反应是去报官，看来和江湖没什么牵扯，不必再试探了，一个有些保命手段的圆滑商人罢了，随他去吧。”

“我就说那日在马场，以你的身手明明可以躲过，为何没躲，原来如此……你做事思虑周全，此番受难，皆是因两次援手救我妹妹之故，我心中铭记大恩。”

安知闲靠坐在床上，面色泛着苍白，抬手摁下顾睿洲的抱拳行礼：

“你我相交多年亲如兄弟，如此就见外了。我受伤也是为了示弱自保，不是令妹的缘故，不必放在心上。”

“那日要不是为了救我妹妹几人，你也不会暴露身手，引人查探。知你心善施恩不望报，我却不能装作不知。”

仔细问起出手伤人的武功路数，顾睿洲想了半晌，也没想出头绪：

“因着山川坛的刺杀，京都对外来人尤其是会身手的江湖人，都格外的严查。你暴露了身手，免不得会被人盯上。既然对方能派出身手如此不俗的手下，定不会是无名之辈，你可有怀疑之人？”

安知闲摇摇头：

“马场那日我出手时，在场的人不少，至于是谁要来试我，确是没有头绪。叔父报了官，官差去查过，以他们的身手自然毫无所获，此事怕也只能不了了之了。”

顾睿洲：“一会我去城外瞧瞧，就算背后之人位高权重，不能帮你讨了全部的公道，好歹查出人来，心中也有提防。”

安知闲：“洲兄要一人去查？近来江湖动荡，还是带上帮手为好。”

顾睿洲：“冉兄弟去见故旧，前两日就已离京，奕辰不久就要大婚，许多琐事缠身也走不开，此事也不便让旁人知晓，还是我一人去的好。”

说着话，顾睿洲站起身，笑着宽慰道：

“就算遇到了贼人，虽不敢说一定能将人留下，保命还是没有问题，你莫要担心好生养着，我查到了什么定来告诉你。大恩不言谢，等你好了，我请你喝酒。”

安南风送走顾睿洲回来，见安知闲要下床，忙快走几步将人摁了回去。

“安叔，伤的没那么重，您别担心。”

安南风：“那也要好好养着，等药熬好喝了，安生的睡一觉，这些年您都不敢松劲，养伤这几日权当歇息了。”

安知闲无奈躺下：“方才洲兄追问，我已然搪塞过去，您为何要告知他实情？”

安南风给安知闲掖好被角，在床边坐下：

“您对人好，总得让人知道不是？往后安北将军在有些事上，也会更多考虑您些。”

对上安南风带笑的目光，安知闲不着痕迹的错开。

安南风见状失笑，又不忍安知闲尴尬，主动转了话音：

“方才您引安北将军去城外追查，也是为了那人能更放心吧？”

“我与洲兄的交情，有心之人皆知，若他看过我豪无作为，反倒惹他们猜忌。京都这地界，越是摆在明面上的事，越让人放心。洲兄走这一趟，对他对我都好。为防止真有什么万一，让凌久暗中跟着他出城。”

林锦颜带了些吃食，来看望“行尸走肉”的妍凌郡主，随着麽麽退下知礼关上了门，方才眼神空洞的妍凌郡主，瞬间就有了活力，挽着林锦颜的胳膊，就开始诉苦。

说自己学规矩学的暗无天日，度日如年，真想明日就是出嫁的日子，又道想着要嫁人，心中还是有点发慌……

两人凑到一起，说了半晌的体己话，直到下人叫用饭，两人才从房中出来。

襄王妃虽恨铁不成钢的，拘着妍凌郡主学规矩，但到底是自己自小疼到大的女儿，见妍凌郡主学规矩学的都瘦了一圈，嘴上虽不说，心中也是心疼。

令厨房给妍凌郡主的院子，单独置办了饭菜，让林锦颜和妍凌郡主单独一桌。

妍凌郡主开心的嘴角都要咧到耳后根，察觉麽麽的眼神，忙将笑意收敛，可嘴角却是怎么都压不下来。

高高兴兴用了饭，又得了林锦颜会常来看她的保证，才依依不舍将人送走。

行至前院，遇到楚承逸，说了两句家常，便扯起了闲篇儿。

楚承逸闲聊说到林锦颜养伤时：

“苍圣山地处漳州交界处，又紧挨着盛产药材的屏南，确实是休养生息的好地方。说起漳州，我还听过一件趣事，林小姐在苍圣山，可曾听闻有个叫无为阁的江湖门派？”

林锦颜想了想才道：“去年回京时，好像在路上听到过……听闻水灾时救了不少百姓？”

楚承逸语气赞赏道：

“对。如此为民的门派，想来那阁主，也是个良善之人。偶然听闻，无为阁的阁主，居然是个女子，如此心怀大义的奇女子，真想认识一下。”

林锦颜：“世道对女子本就苛刻，这阁主居然能在江湖立身，还有余力帮助百姓，我也想瞧瞧，是个怎样的人。小王爷若能结交，定要为我引见。”

楚承逸紧盯林锦颜的神色：

“林小姐不必自谦，我倒是觉得林小姐，和这无为阁的阁主很是相像，都是世间少有的良善女子。”

林锦颜面色坦然的笑道：

“我是仗着家中长辈疼爱，又有故去的娘亲留下的嫁妆傍身，才能对百姓行点小善，远比不上这位阁主。”

坐进马车放下车帘，林锦颜依旧能感觉到，外面那道审视的目光。

看着马车驶出襄王府，楚承逸将目光收回，眼中透着探寻到真相的兴奋。

从襄王府出来，林锦颜顺路查看了几家铺子，最终将马车停在了泰丰粮行门口。

像以往一样，洪九守在粮仓，高帆领着林锦颜和白芷进了密道。

凌石上了茶便沉默的守在门口，等了一盏茶，随着密道的门推开，林锦颜起身见到却不是安知闲。

风潇然吊儿郎当的走出密道，懒洋洋的坐下：

“我小师弟伤的重，这会儿吃了药已经睡下了，所以我代他这个伤者来见，来听听林小姐有什么吩咐。”

风潇然虽带着笑脸，体态一派松弛，说出的话却是单刀直入怨气十足。

“我与安老板，是生死之交的同盟，向来都是彼此尊重有商有量，哪敢谈吩咐二字。安老板舍命相救，我心中不胜感激，今日过来，只为看看安老板的伤，并无其他事。”

门口的凌石，听闻安知闲的伤，是因林锦颜之故，不由侧目眼含不喜的瞥了眼林锦颜。

风潇然笑意一丝未变：

“劳林小姐跑一趟，我小师弟伤及内脏，吴大夫说需卧床半月。林小姐真心想看望，该去不夜侯。”

林锦颜听闻安知闲的伤势，心中顿感沉闷，从善如流道：

“是我考虑不周，安老板的伤是因我所受，理当亲自登门看望。”

白芷见不得林锦颜受委屈，听得风潇然话里的夹枪带棒，冷脸开口道：

“并非是我家小姐不诚心，是洪九说安老板伤的不重，小姐知晓茶楼有探子，想给安老板省事才来此处见。”

听了白芷说话，风潇然怨气散了两分，盯着林锦颜酸溜溜道：

“我小师弟心善体贴，不愿林小姐担心，才不让洪九说实话。他对你心善体贴之事，又岂止是这一桩。”

林锦颜闻言，心中悸动陡生：

“风少爷此言何意？”

风潇然移开目光：“他不让说，我也不是那长舌妇人，你想知道，自去问他。”

林锦颜见问不出什么，打听了一下安知闲能用得上的药材，起身告辞：

“既然安老板已经睡下，我今日就不去打扰了，明日会在安老板用药前登门看望。”

高帆移开石门，白芷扶着林锦颜迈下台阶，感觉墙上的油灯又比上次多了几盏，林锦颜耳边回荡着风潇然方才的体贴之言，心头悸动更甚。

刚行至分叉路口，准备同风潇然告辞，就见密道另一端，安知闲被竹青扶着急步赶来，离得近了安知闲甩开竹青的手，带着温和的笑意柔声道：

“林小姐，这就要走了吗？方才忙了一阵，让小姐久等了。”

林锦颜见到安知闲那一瞬，只觉得狂跳的心，顺着血液迅速灌满周身和喉头。

安知闲的声音，伴随着自己狂乱的心跳，一起入了耳，林锦颜藏在袖中的手用力紧握，才强压住心中慌乱：

“安…安老板，你身上有伤，要静养才是。”

安知闲：“不妨事……”

风潇然双手环胸，臭着脸慢步上前：

“她都知道了，还装什么啊？谁给你说的？吴大夫要知道你偷跑出来，晚上的药肯定要给你翻倍。”

安知闲眼神不悦的瞪向风潇然：

“你要是很闲，就回去帮家里的忙。”

说完又光速变脸，温柔对林锦颜笑道：

“别听他乱说，养几日就无碍了。”

昏暗的光照下，安知闲面色透着两分苍白，鼻尖覆盖着薄薄的汗珠，林锦颜瞧着升出一抹心疼：

“安老板，受了伤就该谨遵医嘱好生养着，不要随便下地。我过来没旁的事，只是来看看你的伤。如今看也看到了，来日方长，安老板快些回去歇息。”

拗不过安知闲非要相送，见僵持着会让安知闲多站会，林锦颜带着高帆白芷先行离开。

风潇然看着主仆二人的背影，走上前挡住安知闲的视线：

“都走远啦，还看什么啊回去吧。”

话音刚落，风潇然正欲转身，屁股上就被安知闲踹了一脚，因着被踹的力道，人也往前蹿了两步，站稳身形恼羞成怒的转身，朝着安知闲走掉的背影怒吼道：

“你干什么！这是第二次了！背后偷袭算什么本事！”

安知闲脚步未停：

“多事，活该。”

风潇然拍着屁股上的灰，快步追去：

“两次你都是因为她！你个重色轻友的泼皮无赖！别仗着受伤，就如此放肆，我可是你师兄！”

“你自己封的，我从未认过。”

“混蛋，我非踹回来不可。”

“风少主，主子还伤着呢，不可动手，您要气不过踹我吧……”

“竹青，你给小爷让开……”

凌石站在石门口，听着越来越远的吵闹，眨巴着眼睛：

竹青应该可以拦住风少主吧……

伺候着安知闲睡下，竹青轻手轻脚退出屋子，廊下的安南风对竹青招手：

“歇息了？”

竹青：“刚睡下。风少主呢？”

安南风笑道：“找吴大夫给主子加药去了。”

divclass=contentadv竹青默默替安知闲惆怅片刻，转而不解问道：

“您将林小姐来的消息先告诉风少主，激他去见林小姐，又让我等了一会再告诉主子……这是演的哪一出啊？主子这样走动，您也不担心对他的伤不利？”

“我问过吴大夫了，不出力不动武的走动，没有大碍，这不是还让你跟着嘛。”

说完，安南风看着安知闲的卧房，笑的高深莫测：

“有些事糊着一层窗户纸，得捅破了才能看得真切。说不得走动这一趟，主子反而好的更快呢。”

马车里。

听林锦颜说起安知闲的伤，洪九老实道：

“他怕您担心，更怕您自责，所以才嘱咐我不要告诉您。”

林锦颜：“我知你们都是为我好，可为我好，也要我自个觉得好才算是好。牵扯到冥夜阁私密利害的事，我不愿你为难，你可以不说。这种事，以后莫要再瞒我。”

得了洪九的点头，林锦颜绕路去了趟济民堂，找了些上好的温补药材，才回了府。

晋王府。

楚承曜将各路消息挨个打开查看，眉目越发舒展：

“齐全虽受了牢狱之灾，又被父皇罚了三年俸禄，到底是保住了刑部尚书的位置。户部的韩清如，礼部的袁道，还有皇祖母都帮着说了话。”

钟毅：“这都是殿下慧眼识人的结果，要不是殿下早早便和韩尚书和袁尚书交好，又让柔妃娘娘平日里对太后多尽孝心，他们也不会帮着说话。”

楚承曜：“韩清如和袁道，是因为私交，皇祖母却不是。”

“那太后为何要帮殿下？”

“我那好皇兄如我所料想两头都占，许了岳明珠正妃之位，又在打林锦颜的主意，皇祖母并非是帮我，只是借我的由头警告太子罢了。”

原来早就算准了，太子知晓楚承曜接近岳明珠，一定会从中阻止，但也不会放过助力最大的林锦颜，如此一来太后定然心中不满，不满攒够了，太后这个太子图谋的助力，就会变得和太子敌对。

而楚承曜只是布了局静静等着，在背后推动这一切发生……

想明白这些，钟毅先是暗暗心惊楚承曜的城府之深，而后变成血液滚烫的兴奋：

他真是跟对了主子，这天下未来一定会是殿下的！

楚承曜继续查看消息，得知安知闲受伤，让钟毅派人去询问京兆府尹陈庆山，跟着安南风出城探查的结果。

派去的人回禀：只知道安知闲是被人所伤，却没查到是什么人动手。

听闻安知闲受伤时，林锦颜也在场，楚承曜立马问起林锦颜今日的行踪。

听过之后，楚承曜十分不解：

安知闲是为了保护林锦颜受的伤，依照林锦颜的性子，应该会上门探望才是，为何都到不夜侯附近，却没去？

钟毅：“这林锦颜不是还去济民堂买了补药吗？想来是到泰丰粮行时，还没准备好合适的礼物，她从襄王府出来，时辰就不早了，所以才先回了府。”

钟毅：“是。对了，盈儿小姐说今日太子又传信约岳小姐相见，岳小姐不想见，还是用身子不适的缘由搪塞了过去。”

楚承曜想了想也觉能勉强说得过去，也没再做深究：

楚承曜翻看着消息，头也不抬的笑道：

钟毅脆生应下，脸上也有了笑意，见楚承曜脸上闪过狐疑，忙出声询问。

“太子自小顺遂，容不得旁人忤逆心意，多拒绝几次才好，一会我会去找盈儿说此事。你吩咐人去把我的朝服挂出来，熨平展了熏上香，就要用上了。”

“明日你陪我去一趟不夜侯，把宋易也叫上，若我所料不差，明日她会去不夜侯，刚好能和宋易叙叙旧。”

“彬州的来信说，上次诊出在冀州薛家藏宝库中的毒，需要雪鸢草做药引的那个苍圣山的大夫，趁看守不注意出逃，跌落了山崖……”

钟毅：“这有何不妥吗？”

“这大夫诊出毒的时间，刚好是父皇派人追查雪鸢草的时候，太过巧合了些，所以我才让舅父找了由头将人扣住，慢慢细查。”

钟毅：“此事如今想想都不禁后怕，陈御医胆小怕事，没将雪鸢草的事告诉殿下，要不是殿下机警，定被陛下的派去的密探发现，此刻怕是……”

楚承曜：“我也是没想到，陈御医居然瞒了这么大的事。他的小儿子和两个孙子，好生照料着，吃喝用度不要亏待，更不要让人跑了。”

“是。幸亏殿下发觉陈御医不对，让宋易前去监视，他以为将家人送走，又将支应门庭的大儿子留在家中，就不会被发现。不过，有这三人在手，想来他以后也不敢再瞒您什么。”

林锦颜和林锦安借去将军府的由头，再次出了府门。

去将军府呆了一个时辰，兄妹两坐马车各自离开，林锦颜带着药膳直奔不夜侯。

安知闲因今日之约，早早更了衣，吩咐竹青在屋内点了清淡提神的熏香，拿着书不时的看看时辰，看了一早上愣是没看进去几个字，只觉今晨的时间过得无比漫长。

听着院子有人说话，忙站起身整理了一下平展的衣衫，深吸口气呼出，带上惯有的笑脸。

竹青敲门而入，说是楚承曜来买茶，问起安知闲，得知他身体不适特来看望，如今人就在院子里。

安知闲闻言，笑意停滞一瞬眼中温柔消失，拿起书脱了鞋转身掀开铺好的被子，坐在床边，让竹青请人进来。

楚承曜进屋时，安知闲正穿好鞋子起身，身形带着两分虚弱：

“晋王殿下，不知您来有失远迎。”

宋易守在门口，楚承曜带着钟毅入内，见状忙快走两步，将行礼的安知闲拦住：

二人在桌边落座，楚承曜打量着安知闲的面色：

“晋王殿下应该和安老板有话要讲，不便打扰我等会就是了，青掌柜先忙。”

“早就说了你我之间无需如此，再说你身子不爽利，更不用这般，坐下说话。”

林锦颜一进不夜侯，竹青便迎了上来，边客气的将主仆三人请进后院，边低声告诉楚承曜来了。

安知闲苦笑道：“不瞒殿下，并非是病而是伤。”

“你平日里都很康健，这是生了什么病？”

安知闲连声道谢，面对楚承曜的关心，一脸感激之情。

说着话，林锦颜在院子口的石凳上落座，竹青应下去了厅堂，不多会陆春端着热茶送来。

“伤？可是摔得？怎么这般不小心。”

楚承曜面色恼怒：“岂有此理！茶楼经营不善只能怪他们自己，怎能寻私仇？天子脚下，竟然光天化日行凶伤你至此，简直毫无王法！你莫怕，我会派人去查此事，一旦查到人定给你讨个说法。”

安知闲说起城外遭遇，末了又道：

“报了官，洲兄也亲自帮我查过，并未查到何人下手。商人和气生财，我素日从未与人结怨，思前想后可能是我这茶楼生意太好，这几年来附近的有几家茶楼都关了张，约莫是他们嫌我抢了生意出口气。”

进了院子，与门口的宋易对视上，宋易眼中闪过一抹惊喜，见林锦颜快速错开目光，也忙将目光收回，装作不认识的淡漠模样。

白芷将食盒轻轻放在石桌上，笑容娇憨：

“这可是您求将军夫人熬的，我怕撒了就一直用心提着，一时忘了放。”

林锦颜道了谢，抬眼看向白芷：

“干嘛一直提着药膳？也不嫌重。”

林锦颜轻笑道：“惯会给自个讨赏，回去就赏你办差尽心。”

“林小姐？”

林锦颜闻声，见楚承曜一脚踏出了门，忙起身行礼。

楚承曜笑的温柔：“这又没外人，免礼。”

说着话上前看向食盒：“林小姐这是？”

楚承曜直言不怪，赞安知闲君子之风。

又道自己新得了一个知己护卫，身手极佳，安知闲下次出城，可派护卫相送，说着话就叫宋易上前给安知闲引见。

林锦颜打量着宋易，试探着开口：

“你是……宋易？你可认得我表兄顾睿洲？”

宋易刚行了礼，听见问话看向林锦颜：

“顾将军与我有恩，自是认得，小姐唤顾将军表兄，又姓林……可是林太傅的孙女？”

林锦颜闻言，笑意带着惊喜扩散开来：

“宋易真的是你，当年让你受了委屈匆匆离去，本以为会成为憾事，不想还能在见到你，我三位兄长可是经常念叨起你呢。”

宋易：“上次见面林小姐还是孩童，恕我眼拙竟没认出来。”

楚承曜面带惊讶：“你们居然认识？”

二人大概说了过往，得知宋易被楚承曜搭救，住进晋王府还得楚承曜以礼相待，林锦颜看向楚承曜的眼神带着欣赏，行礼道谢。

又邀宋易改日出王府，见见顾睿洲三人。

叙了旧，楚承曜也未停留，嘱咐安知闲好生休养，又温柔的同林锦颜道别，就带人离开，真像是路过买茶，偶然得知才来探望一般。

林锦颜目送楚承曜离开，虚假的笑意散去，眸中尽是冷意，回头与安知闲光亮的眼神对视上，目光慌乱一瞬又强自镇定：

“安老板，你身上有伤，还是回房养着的好。”

安知闲从善如流的应下，邀请几人进屋落座。

林锦颜坐下扫视了一圈，屋子的布置简洁又不失精致，很符合安知闲的风格。

收回目光时，瞥见书案放着一枚玉佩，上面的断了半截的玉穗子甚是眼熟，安知闲顺着林锦颜的目光看去，忙拿起玉佩坐在林锦颜对面解释道：

“小姐亲手做的，我珍惜非常日日带着，可惜上次在城外被那人割断了，并非故意。”

林锦颜脱口而出道：“无妨，再给你做一条就是了。”

两人说完话，都愣了片刻，安知闲眼中染上狂喜，林锦颜却是暗自咬牙：接话那么快干什么！

反应过来，林锦颜强装冷静解释道：

“当日凶险历历在目，安老板受伤，也是因我之故，损坏的东西我也应该赔偿。”

说完忙转了话音让白芷将药膳取出来，又拿出药膳当中所用药材的药单，嘱咐安知闲问过吴大夫，没有药效相冲在热了吃。

白芷将东西一一取出，放在桌上：

“安老板，药膳都是依照您的喜好，这两盘糕点，是我家小姐为表感谢亲手做的。”

安知闲面色温柔的都要荡漾出水来，虽无极大的笑意，可每个毛孔泛着开心，一一看过之后，抬眼看向林锦颜。

白芷的话寻常听也没有不妥，可此刻听在林锦颜耳朵里简直如坐针毡，端杯喝茶，心虚的不敢和安知闲对视。

说了两句客套的关怀之言，就要起身告辞。

安南风一脸焦急：“哎哟，知闲这孩子什么都好，就是怕苦不爱吃药，要没人盯着他，他定会将药偷偷倒掉。我这会有事要忙，林小姐要是得空，帮我盯着他。”

安知闲眼睛迷茫的睁大一圈：

我怕苦不假，何时倒过药？

还不待他和林锦颜说什么，安南风就将药碗塞到了洪九手里。

“哟，这些吃的都是林小姐带来的？那感情好，我正说去给他备些吃食，免得他空腹吃药难受，竹青你叫个伙计来，去把这菜热热。”

吩咐完，对林锦颜笑的灿烂又抱歉：

“伙计管不住他，这里就有劳林小姐了，我去去就回。”

说完火急火燎的就去了前院，林锦颜眨巴着眼睛，看着安南风如风一般的消失的背影，不禁感叹：这风……哦这老先生步伐还挺矫健。

主仆三人齐齐转身，看向怕苦倒药的伤者，脸色复杂莫名。

安知闲略带尴尬的清了清嗓子解释：

“我其实还好……”

见伙计进来端菜去热，林锦颜将药单递给白芷，让她去找吴大夫瞧瞧。

人都走后，洪九靠在门口，背对着两人。

屋子里一时间安静了下来，气氛静谧微妙又带着一丝尴尬，瞥见手边的玉佩，安知闲拿起找话道：

“这玉佩，还是小姐送来的那块玉石打磨雕刻的。”

林锦颜闻言，接过玉佩细看，通透的青玉上，一朵朵茉莉或绽放，或含苞，或微展栩栩如生，光是看着便觉闻到了花香，心情也不由愉悦：

“雕的极好，安老板怎会想到要雕茉莉？”

安知闲盯着林锦颜如玉一般的手指，目光灼灼：

“因为…碧潭飘雪。”

林锦颜闻言豁然抬眼，与安知闲炙热的眼神对视上，听着那熟悉又慌乱的心跳，垂眸错开目光，放下那感觉烫手的玉佩，端起茶杯：

“安老板果然是爱茶之人。”

随着口中的茶水入喉，茉莉的清香萦绕在口鼻，林锦颜只觉今日的茶香带着灼人的气息。

安知闲点到即止，夸赞林锦颜方才的演技后又不解道：

“小姐虽对皇室众人都有提防，但唯独对晋王过于防备，或者说是敌意。晋王此人虽心机深沉，却不曾得罪过将军府和太傅府，小姐何以多年前就开始对此人设防？”

林锦颜看着茶杯，玩笑一般开口：

“我若是说因为梦到了一些事，才会如此，安老板可信？”

“信。”

林锦颜抬眸对视：“为何？”

安知闲思虑一瞬，笑如朗月：

“也没有什么旁的因由，大概是因为出自你口，我便会信上几分。”

那抹熟悉的慌乱悸动，再次爬上林锦颜的心头：

“安老板果然适合经商。”

安知闲眼神黯淡一分：你以为我对旁人也这般吗……

“小姐与冥夜阁乃盟友，与我算生死之交，自是与旁人不同，朋友的话自然更可信些。”

林锦颜：“我在彬州的人已经被天机门救出来了，多谢风少爷从中传话，劳安老板帮我道个谢。”

“他做此事，是你用天机门少主玉佩换来的，算不上帮忙，不必放在心上。”

白芷和伙计端着药膳入内，安知闲正准备吩咐伙计去弄两个菜，竹青就提着食盒进来。

说是林锦颜是客人，没有让客人空腹帮忙的道理，说话间就将食盒里的菜全放在林锦颜面前：

“林小姐，随便准备的菜，也不知合不合您胃口，您将就用一些。”

说完也不待林锦颜回应，就笑眯眯的行礼告退。

安知闲见状，眉梢满意的微挑，端起碗筷笑道：

“总不好让林小姐饿着肚子看我吃饭。”

林锦颜瞧着面前几道自己爱吃的菜，听着安知闲夸赞药膳好吃，也端起了碗筷。

用过饭，安知闲不想给林锦颜留下软弱的印象，豪迈的端着药碗一饮而尽，眉头都不曾皱一下。

强忍着钻舌的苦味，面色从容的放下碗，看着面前多的茶，抬眼看向林锦颜，眼里盛满了亮光，就连嘴里的苦味都淡了几分。

林锦颜：“可需要蜜饯？”

端杯饮茶的安知闲，闻言思绪飘远一瞬，面色落寞又哀伤，待放下茶杯，又恢复了笑意：

“我又不是幼童，没那般娇气。”

林锦颜将那一瞬的落寞看进了眼里，并未询问，见安知闲喝完了药，便起身告辞让其好生休息。

林锦颜吩咐魏仲，将马车停在林府不远的拐弯处安静等着，忽而想到什么看向洪九：

“安老板家中出事后，就一直是安叔带着吗？”

divclass=contentadv洪九点头：“是的。”

“那你可曾见过安老板的双亲？”

洪九：“不曾见过，我认识安老板时，他家中就已经出了事。”

林锦颜：“那时他多大？”

“十岁。”

林锦颜升起一抹心疼，叹息道：

“想来安老板的双亲，应该是很温柔良善的人，可惜…”

林锦安掀开车帘钻进马车：“什么可惜？”

“没什么。看哥哥的神情，戏班子唱的还不错？”

瞧着林锦颜打趣的笑意，林锦安抬手亲戳了下她额头：

“哥哥你也来调笑，该打。”

兄妹两相视而笑，吩咐魏仲驾车回府，同林锦安说起遇到了宋易，见林锦安面露惊喜，又道宋易如今是楚承曜的护卫，相处时要注意分寸。

回到府里，听说刑部尚书的妹妹来府中做客，林锦颜回房更衣后便带着白芷去往松茂堂。

各自见礼后，身着暮山紫色衣衫的少女，笑容亲切眼带赞赏的看着林锦颜：

“花会上林小姐作画，见之难忘，一直想与林小姐结识，却没寻到机会，这才冒昧的借着玥雪的面子登门拜访。我闺名唤齐嫣，家里人都叫我嫣儿。”

周玥雪：“姑婆您可是不知道，这嫣儿啊经常在我耳边念叨锦颜妹妹，我耳朵都听出老茧了。”

老太太本就对笑盈盈的齐焉观感不错，又见齐焉对林锦颜多有夸赞，更觉满意，招呼齐焉得空常来府中小坐。

一番客套说笑，林锦颜和齐焉两人亦是一见如故，约好日后常来常往。

江湖上，近来多有热闹。

前些日子，天机门的门主亲自赴京，收拾儿子搞出来的烂摊子，约冥王见面致歉，把京郊堂口抓来的冥夜阁的人归还，将自己不成器的儿子抓回天机门管教。

天机门门主如此处置，本是摒弃前嫌皆大欢喜的好事，无奈冥夜阁被抓的人伤势太重，冥王带回第二日便不治身亡，冥夜阁和天机门的矛盾，也因这条人命，变得更加难以调和。

冥王将冥夜阁漳州的人手，派遣一部分门中精锐奔赴泰安，在天机门京郊不远的堂口处，也设立了一处堂口，两大帮派成对峙之势，不少人都在赌双方何时会打起来。

除了这两大帮派，无为阁近来也是常被人挂在嘴边。

因门下的女帮众被山贼所劫，无为阁的阁主亲自带人杀到了山贼的巢穴，将一众山贼扒了外衫，捆成了粽子扔到了当地衙门门口。

并放言不管何人，若无因由欺辱无为阁的人，无为阁必定群起而攻之，哪怕鱼死网破也在所不惜。门人若有为恶者，也绝不姑息。

门派作风如此，自然引外界关注。更惹人关注的是，如此强硬的帮派，阁主居然是个武功高强的女子。

一时间，无为阁成了不少人茶余饭后的谈资。更有甚者带着高额的聘礼，上门求娶无为阁的阁主，引得不少人起哄看热闹。

无为阁的阁主撵走几个，还是有人登门，烦不胜烦索性闭门不出。

朝堂之上。

楚承曜和太子都用了各自的手段回归，三王明争暗斗，党争的派系日益明显。

皇帝放任三人在他的容忍内争斗，私下派密探和隐卫伺机彻查三人暗中的势力。

太子。

因为岳明珠婉拒的次数太多，皇后虽恼怒的骂岳明珠不识抬举，却还是带着笑脸到长寿宫找了太后。

迫于太后出面，岳明珠纵使心中不愿，也只能去见了两回。

太子见到了人，照顾有加温柔以待，岳明珠却始终守着臣女的本份，别说笑意了就连主动开口也没有，太子忍了又忍，生忍着送走了人，才掀翻茶盏。

秦王。

楚承烨虽依旧和太子争锋相对，但较之以前锋芒收了不少，得了几次皇帝的夸赞。

娴贵妃欣慰之余，将功劳算在贾玉头上，让贴身的宫女出宫，给贾玉赏了贵重的赏赐。

宫女依着娴贵妃的吩咐，言辞感激，拜托贾玉日后继续尽心。

贾玉感动莫名，跪地深谢贵妃看重，扬言定尽全力辅佐秦王，献上性命也在所不惜。

至于晋王，近来可谓是顺风顺水。

楚承曜回到朝堂后，办了两件不错的差事，皇帝赞其办事稳妥，将接待使臣的活都交给了他，惹得太子咬松了后槽牙。

楚承烨虽也不满差事没落到自己头上，但下朝后看见太子铁青的脸色，还是幸灾乐祸的同楚承曜道喜，气得太子拂袖而去。

楚承曜见状，配合楚承烨扮演着兄友弟恭。

唐阁老近几次来时，几乎都带上了郑向恒，二人俨然成了忘年交。

楚承平也常陪着平阳侯来此，一来二去的同林晏清几人也算混的相熟。

平阳侯对弈时，楚承平就接替安知闲，坐在二人身旁伺候茶水。每每平阳侯举棋不定，或是落子的位置不对时，楚承平就在一旁清嗓子提示。

姚太师虽不喜皇室中人，但对楚承平这个毫无争权夺利之心的齐王，态度平和中正，相处了这些时日，也对其有些笑脸。

听得楚承平再次清嗓子，姚太师看向给唐阁老把脉的吴大夫：

“吴神医给阁老诊完脉，也给齐王殿下看看，他这嗓子不爽利，也不是一天两天了。”

楚承平闻言，笑着拱手请罪：

“太师这是拐着弯训晚辈呢。外祖父，太师都已言明，孙儿只能去做观棋不语的真君子了，您自个多想想再落子。”

“臭小子，老夫还要你教？自去一旁玩去，不要坐这干扰我。”

“好咧。”

平阳侯笑骂完，楚承平脆生生应下，挪步道安知闲身旁坐下，顺手给对面的林晏清添上了茶，见林晏清客气的准备起身，楚承平笑容染上无奈：

“太傅，不都跟您说了嘛，我是随外祖父来的，不是以皇子的身份，您不用一直守礼。再说我跟您家中几个孙儿，都是自小玩到大的好友，没外人在您拿我当个晚辈即可。”

平阳侯：“平儿说的是，晏清啊我知你重礼，但对这臭小子无需如此，他要敢在你们几人面前摆皇子的臭架子，老夫自会收拾他。”

“外祖父，瞧您说的，您那脾气我哪敢啊。”

“老夫脾气怎么了？”

瞧着这爷孙两斗起嘴来，屋内众人皆面带笑意。

见吴大夫把完脉，唐阁老对其颔首道谢后，看向平阳侯：

“多大的人了，还能跟外孙吵吵起来？知闲和向恒还看着呢，也不嫌害臊。”

郑向恒：“侯爷和殿下感情深厚才会如此，晚辈觉得甚好。”

安知闲也是一副笑眯眯的模样，表示赞同。

吴大夫给几位老大人都把了一遍麦，挨个说了些注意事项，就准备退下。

唐阁老：“向恒，你前几次过来，都没遇上吴神医，今日刚好遇上，劳吴神医也给你诊诊。”

说罢，唐阁老看向吴大夫：

“年纪轻轻身子也太差了些，前些日子生病还卧床了几日，劳神医再给这孩子瞧瞧。”

郑向恒推脱不过，只能客气的道谢伸手。

吴大夫摸上脉搏，眼神便打量起郑向恒，见郑向恒笑意中带着无奈和闪躲，吴大夫按下心思收回了手，只说是身子虚了些，好生调养着就行。

郑向恒感激道谢，目光一直跟随着吴大夫出屋才收回。

唐阁老听了吴大夫的话，嘱咐郑向恒平日里要多加注意，又看向安知闲摇头道：

“真不知你们这些年轻人都怎么了，小小年纪一个体弱多病，一个骑马摔伤，身子骨还没我们几个老家伙中用。”

“旁人就算了，你这孩子素来行事稳重，怎么还能出这种骑马摔跤的岔子。”

安知闲笑容谦逊：“哎，有道是人有失手马有失蹄，您和几位大人平日太过高看晚辈，夸赞的晚辈一时得意忘形了。”

平阳侯：“嗯？你们听出来没，这后生可是准备讹我们了。”

唐阁老捋着胡须笑道：“我这把老骨头，也讹不到什么咯。”

姚太师：“怕什么，平日晏清夸的最多，要讹也是先讹他。”

林晏清：“有事先把我推出去顶着，你可真是死道友不死贫道啊。”

一番说笑后，平阳侯让安知闲三人无需身边伺候，自去一旁说话。

唐阁老也道：“你们年轻人去玩，守着我们这几个老家伙做甚。”

安知闲起身：“几位大人叙旧，有事叫我一声即可。”

楚承平也跟着起身：“得，被嫌弃了，走吧郑兄，我们换个地方说话。对了太傅，锦安今天怎么没来？”

林晏清笑道：“这些年锦安读书刻苦鲜少出府游玩，好些东西都没玩过，近些日子突然迷上了听戏，和礼部王侍郎的女婿听戏去了。”

安知闲领着二人来到书房落座后，出去了片刻，才又回了书房。

郑向恒：“真羡慕这几位大人，少时的情谊相处到如今，自在惬意可以毫不忌讳的打趣调侃。我要到了这般年岁，还有这样三五知己，足慰平生了。”

楚承平：“说难也不难，外祖父他们相识相熟的年岁，应该同我们现在差不了多少。郑兄从现在开始就结交知己，一直往来着便就有了。”

安知闲行云流水的泡好茶，给二人倒上：

“好茶易得，知己难寻。尤其在这京都，你们二人又是这般身份，结交你们的人是何目的，可否真心，都难以确定。”

楚承平面带认真的点头，片刻后又笑开来：

“旁人我不敢保证，安兄定会是伴我到暮年的知己。”

林晏清几人正说着话，砚书敲门而入，说得了安知闲传话，特意来伺候茶水。

姚太师：“这孩子确实心细，我瞧着你那外孙，好似很喜欢知闲这孩子，常跟着他身旁。”

平阳侯：“不光是平儿，就连斯年，还有襄王爷家的小儿子也对这后生颇为欣赏。”

姚太师眸中带着怀念，语气也染上落寞：

“这三个小子幼年，最爱跟在小七儿子的身后……一晃都这么多年过去了，小七儿子要是还在，也成人了……”

话落，屋子里一时间落针可闻，林晏清三人皆沉寂无声。

良久，唐阁老起身坐到平阳侯附近，出声打破寂静：

“把后辈都支走了，有什么话就说吧。”

平阳侯抬眸，扫了眼姚太师平静的面色，才开口道：

“我知你怜惜晚辈爱惜人才，但那个郑向恒，能哄的你这么短的时间，就带他来这见我们几个，似不像个简单的。一两次是偶然，次次来还能坐得住，要么真是无欲无求，要么就是所求甚大……”

处理完政务，皇帝疲倦的揉着眉心，询问太后寿宴的章程。

郑诚接过内侍递来的茶，放在皇帝面前，语气恭敬的回话：

“这次漠北，夜梁和屏南都来祝寿，规格也比往年大了些，晋王殿下将使臣入住的行馆，盯着全翻新了一遍。新盖的宫殿正在日夜赶工，不日就将完工。”

“前两日见了太后娘娘，听她老人家的意思，似有意将寿宴交给柔妃娘娘来办。”

皇帝闻言坐直身体，端起茶杯：

“太子不是已经和岳明珠见上面了吗？母后这是何意？”

“面是见到了，可似乎相处并不算融洽。吏部孙尚书的千金，同太傅家的孙女成了手帕交，近来常去太傅府。秦国公府的世子妃，也碰巧私下同林小姐结识，已经下帖子邀请林小姐去过秦国公府了。”

皇帝将茶水慢慢咽下：

“国公府自不必说，吏部属太子管辖，母后是看出太子在打林家那小丫头的主意，所以才用柔妃来敲打皇后。你多盯着些，出不了什么事就不用管。太子这些年虽有长进，却并不显著，还得多磨练些。承烨在做什么？”

“近来刚好轮到秦王殿下监督换防。”

“嗯，这么算下来，母后寿宴时期，监督换防的便是太子了。向恒的伤养的如何了？”

“多谢陛下关心，已然大好了。”

“到底还是年轻，被人瞧出了破绽，想要接你的班还需好生历练才行。”

郑诚笑道：“他自己也觉得没脸，都不好意思见陛下。”

皇帝笑意宽和：“年轻人出点纰漏很正常，更何况秦宗良此子本就是玲珑心肠。”

说到此处，皇帝笑意不变，眸色中染上一抹狠戾：

“聪明是好事，聪明过头就是祸事。若日后这天楚真交给太子，此子必不能留，不然皇室改姓，朕无颜见先祖。”

颜玉轩。

笑盈盈的送走几位千金，林锦颜揉了揉笑的发酸的脸颊，看了眼桌子上几家千金送来的礼物，吩咐白芷挨个做上标记搬去库房。

白芷拿起其中一个小盒子闻了闻：

“小姐，这齐小姐送您的这熏香，确如她所说出自屏南，可是有价无市的好东西呢。”

林锦颜喃喃道：“屏南的香？上次花会的香也是出自屏南的张家……”

理了大概头绪，林锦颜将此事记在了心中。

听得杜兴求见，起身去了书房。

杜兴从怀中取出名单，恭敬的递给林锦颜：

“这些年依照小姐吩咐，除了被划线的这两家，其他府上都有了咱们的人，这是每个府上的人员名单。”

林锦颜拿起细看：“秦国公府和郑阁老府中.”

“是。秦国公府的下人，都是从自家庄子训好的，从来不用外面买的下人。据说是秦宗良做世子之后，定的第一条规矩。”

林锦颜点点头：“秦宗良此人城府极深，手段阴狠，就算混进去也恐难安全的将消息传出。但郑阁老，倒是没想到。如此低调的世家府邸，居然防的这般严密，不简单。”

齐焉自林府出来后，听闻楚承曜今日早早就回了府，便借着找张盈儿的名头，来了王府。

同张盈儿说笑了一阵，听得门外的请安声，齐焉眼中快速闪过一抹喜色。

见礼落座后，将两人关怀夸赞一番，楚承曜便问起林锦颜来。

得知齐焉为讨林锦颜欢心，将张盈儿送给她的香，割爱送给了林锦颜。

楚承曜笑意停住，面露沉思之状。

齐焉：“殿下，可是有何不妥吗？”

楚承曜对齐焉笑的温柔：“你为了助我成事，连心爱之物都可拱手送人，此番心意我甚是感动。”

说完，见齐焉笑意娇羞，楚承曜又道：

“只是，盈儿制的香比较特别，日后说不得有用得着的地方。林锦颜虽不懂香，可却有个深谙药理的舅母，我是担心露了踪迹，恐日后惹人怀疑。”

齐焉郑重其事道：“原来如此，我想法子将香换出来。嫣儿不知其中利害，险些好心办了坏事，还望殿下勿怪。”

楚承曜直言不怪，温言细语的同二人说了会话，哄的二人都有笑意才起身。

颜玉轩。

林锦颜在书房，同杜兴密谈了半个时辰，杜兴恭敬领命退下。

林锦颜将手中的画像一一查看，还未及细想，就听得林松来报，说是岳明珠来了。

将人请进来，林锦颜笑着迎上前，见了礼招呼着落座。

两人本就没什么交情，私下第一次见面，自然也没多少话可聊。岳明珠坐下后，打量了一圈屋子，借着屋内的摆件和书画同林锦颜聊了半晌。

聊的熟了几分，岳明珠将自己的侍女挥退，端起茶杯慢品。

林锦颜见状，让白芷几人也退了出去：

“岳小姐来，不光是和我聊字画吧？”

岳明珠放下茶杯，目光带着审视，仔细的将林锦颜从头到脚打量了一圈。

见自己冒昧失礼的举动，对面的少女始终神色自若，嘴角的笑意甚至还扩大了一丝，岳明珠眼中的审视散去转成了赞赏：

“林小姐的心性沉稳，又有容人之量，实在是难得。听闻年幼时便开始掌家了？”

“娘亲早逝，祖母年迈，没法子才赶鸭子上架，只是看账本的时间早些，又有祖母在旁帮衬，我只是跑跑腿干些容易的，却不敢说掌家。”

岳明珠：“林小姐不必自谦，皇后娘娘对林小姐可是赞不绝口，像自家晚辈一般逢人便夸。”

林锦颜眸光轻闪：“岳小姐何必打趣我，太后娘娘对岳小姐更是赞誉有加，还曾夸岳小姐可当国母呢。”

岳明珠苦笑着垂眸：

“我的心性哪里能当的了。同在京都，我祖父的事林小姐必然也是知道的。我曾和国公府的二少爷有过婚约，出了那档子事，两家怎可能心无隔阂？国公府和太子殿下何等的亲密，勉强在一起，日后也必成怨偶。”

说到此处，岳明珠抬眸：

“太子殿下是储君，后宅不宁影响的可是朝局。我觉得国母的人选，要慎之又慎，如林小姐这般的人儿，才是最好。”

丫鬟看着自家小姐复杂的神情，也瞧不出什么，不由出声问道：

“小姐，那林小姐可明白了您的意思？”

见岳明珠点头，丫鬟笑道：

“恭喜小姐，不用嫁给太子了。”

岳明珠：“林小姐…也不愿嫁太子。”

“为何？”

“她和我一样，也有意中人。”

丫鬟急道：“小姐，您跟林小姐交底了？那她要是知道您喜欢晋王殿下，说出去可这么办？”

岳明珠摇摇头，语气带着一丝惭愧：

“我并未告诉她我有心上人，是她说她有个自少时便喜欢的男子，虽未说是何人，但如此私密的事，她愿告知我，足见她待我真诚，我却想利用她脱身，真是汗颜。”

丫鬟：“小姐莫要多想，女儿家的名节何等重要，这种事自然该保密些。”

岳明珠叹息：“是啊，闺名何等重要。此等至诚女子我确不如她，若不能结为知己，当属憾事。”

郑府。

郑向恒将唐阁老送回府后，才转道回了自己府中。

贴身侍卫将马车上的木盒打开，准备拿出茶叶放好时，才发现里面有三副药，忙将木盒递给郑向恒查看。

“会不会是吴大夫将装给唐阁老的药，错拿给了您？”

郑向恒看了看药包，想起从不夜侯走时，安知闲挨个给几人送了茶叶，全都是用木盒装好的，最后一个才给自己，还对自己说这茶难得，不要送人留着自己喝，若喝的好再来拿。

当时只作是寻常商人的讨好手段，此刻看到这几包药，郑向恒心中有了计较，吩咐内侍叫来府医。

府医展开药包，辨别出其中药材一一写于纸上，待全写完仔细一看，不由眼放精光，大赞药方开的精妙，极对郑向恒的内伤，追着郑向恒询问是找的哪位名医，想要登门求教。

郑向恒让府医仔细检查了三包药，见并不任何不妥，将求知若渴的府医打发走，吩咐侍卫将药熬出来。

待喝了药，郑向恒看着空掉的药碗，眼中闪过一丝愉悦的兴奋：

“你去库房，将我上次淘来的那套玉质茶具找出来装好，做人要礼尚往来才是。”

清晨用完朝食。

林锦颜受秦国公府世子妃之邀，前往国公府。

走时，周玥雪含蓄的表达了想结交之意，林锦颜笑盈盈应下，说是去了就跟世子妃提，下次带着她一起去。

林锦颜的马车停在国公府门口，掀开车帘正欲下车，世子妃的贴身侍女毓枝亲热的迎上来：

“林小姐，您可算来了，世子妃可是盼了您一早上呢。世子妃怕您多走，早早便让奴婢在门房侯着了，让您的马车直接进府里。”

林锦颜客气道谢，从善如流的让魏仲跟着毓枝，驾着马车打西门直接入内。

前院里，秦宗良，太子和郑向恒，坐在凉亭中，看着薛忍和太子的贴身侍卫切磋。

林锦颜被毓枝领着去往后院，途径此处见到几人，忙上前行礼。

看完切磋，太子笑道：

“看他们会武，当真是羡慕的紧。要不是自小一直跟在父皇身旁学习，错过了习武的年纪，我也是想学一些的。”

秦宗良低眉续茶，余光扫向一旁的郑向恒：

“谁说不是呢，男儿应该都向往习武，有过驰骋沙场的幻想，就像林小姐表兄安北将军那般。不瞒殿下，我一直想结交安北将军，只是碍于他是武将，怕给殿下招来非议。”

郑向恒眸光快速滑过一抹思量：

“安北将军确是不少男子都想成为的人。不怕殿下和世子笑话，我年幼体弱，家中长辈为我操碎了心，听闻习武能强身，还曾让我学过几年武艺。”

太子一脸惊讶：“噢？果然是真人不露相，你看着像个文弱书生，竟然还学过武？比起薛忍如何？”

郑向恒笑的无奈：

“殿下真是高看我，薛忍的身手众所周知，哪敢和他比。我本就体弱，习武时也是量力而行，自然学的不精。就是府中的看门护卫，要不是顾忌我的身份留手，我也是比不过的。”

秦宗良端着茶杯，笑眯眯的听二人说笑，目光带深意的审视着说话的郑向恒。

后院。

毓枝未曾通传，将林锦颜直接领进了屋。

屋内，世子妃正和吏部孙尚书之女孙灵秀，还有王慧昭两人说话，瞧见林锦颜来了，笑意顿时大了一圈，亲热的叫起行礼的林锦颜。

原本有丝拘束的王慧昭，见到林锦颜，笑意都真了几分。

世子妃：“前两日世子的好友，送来个做糕点的厨子，一手糕点做的甜而不腻入口生香，我吃完就想着把你们都叫来尝尝。可不是我自夸，不光我觉得好吃，世子也觉得好，这两日常叫朋友来府里小坐。”

林锦颜三人闻言，皆笑盈盈道谢。

“我听闻，慧昭同你私交甚好，就想着把你们二人都叫来，有相熟的人在也能自在些。”

林锦颜：“世子妃和善细心，当我们如同自家妹妹照顾，哪里会不自在。”

王慧昭赞同道谢，孙灵秀也出声附和。

在世子妃吩咐下，五花八门的糕点摆满了整桌，光是看着就觉赏心悦目。

世子妃亲和的叫着三人围坐一桌，就着热腾腾的清茶，品尝糕点。

三人吃过皆赞不绝口，纷纷冲世子妃道谢。

得了夸赞，世子妃笑盈盈道：

“你们爱吃哪个，走的时候拿上一些回去，可不许同我客气。”

几人边吃边聊，从脂粉聊到头面，从首饰聊到布匹，从客气聊到亲热。

聊到女红时，孙灵秀拿出贴身侍女递来的纸张：

“说起女红，我前两日无意中看到一幅绣的极美的帕子，就将它画了下来，奈何我女红拿不出手，正准备今日带去绣庄绣出来呢。”

三人闻言，都好奇的拿过欣赏，唯有林锦颜面露疑惑沉思。

孙灵秀眼神探究：“林小姐怎么了？是这帕子不好看吗？”

林锦颜：“好看是好看的，就是觉得眼熟的紧，似在哪瞧见过……”

白芷和林锦颜对视一瞬，接过纸张仔细瞧罢，努力回想道：

“确实像是见过……影响有些模糊了，应该不是近几个月看到的。”

世子妃笑意不变，语气温和的循循善诱道：

“不是最近见的，那说不得就是在苍圣山见的，再不然就是没出京前见的，那时候林小姐和你都还小，记不清也正常。”

孙灵秀也道：“这帕子我是前些日子在京都见到的，苍圣山离京都何其远，应该不是在那见的。说不得林小姐是见过相似的，或者林小姐练手的时候，绣过相似的帕子。”

世子妃：“是了，一方帕子罢了，想不起来不打紧，快别为难自个了。”

听着两人说话，白芷面带沉思，忽然一脸恍然大悟：

“我想起来啦！小姐，这帕子像是表小姐绣的。”

林锦颜闻言忙将纸张拿过细看：

“确实极像……”

白芷：“可那方帕子，表小姐不是托您送……”

收到林锦颜侧头制止的眼神，白芷眼神慌乱的扫过在座几人，压低声音继续道：

“当年不是被您弄丢了吗？怎么还能看到？”

主仆二人的动作，落入世子妃和孙灵秀眼中，二人微不可查的对视了一眼。

林锦颜摇摇头：“孙小姐，这帕子你在何处瞧见的？和我表姐以前绣过的帕子有点像，却不是她那一方。”

孙灵秀给帕子找了个无从查证的出处，就将此事翻了篇，转了话音说起林锦颜的画来。

在世子妃和孙灵秀两人的攻势下，林锦颜出手画了副画，世子妃看完不住的夸赞。

“不愧是画中仙子，如此丹青我是比不了的。太子殿下和郑阁老的长孙，都是爱画之人，见到此画定会开心。”

世子妃说完，也没询问林锦颜意愿，兴高采烈的吩咐侍女，去请太子三人前往花厅赏画。

“今个天气好，我领你们去院子里晒晒太阳。都是未出闺阁的千金，同处一室怕你们拘束，也怕再出现一个如赵华琼那样的长舌之人编闲话。在空旷的院子里，四处都是下人，也就不怕坏了你们的名声。”

一番话，既情真意切的为几人考虑，拉近了关系。又不动声色的在林锦颜面前，给楚承烨的人上了眼药。

世子妃都已经安排好，此时也无法再推辞，林锦颜和王慧昭对视一眼，笑盈盈的道谢应下。

待下人备好茶点来请，几人动身去往花厅。

看到了画，太子秦宗良和郑向恒三人，皆交口夸赞，夸着夸着就从夸画变成了夸人。

听着层出不穷的溢美之词，林锦颜谦虚道谢，面露两分恰到好处的自得之色，秦宗良扫了眼便收回了目光：

到底是被家里护的太好，没什么城府，这点高兴都压不住。

感受到审视的目光消失，林锦颜嘴角的笑意再度大了一丝。

郑向恒看完画，只觉技痒，秦宗良立马吩咐下人准备笔墨。

“画副画可需要点时间，左右也是等，不如坐着喝茶说说话。毓枝，在院门口支个桌子，弄些吃食，让三位的婢女坐下歇歇脚。离得近，小姐们吩咐也能听着。”

世子妃说完，孙灵秀便脆声道谢，林锦颜和王慧昭也只能跟着道谢。

“白芷，世子妃抬举心疼你，可得守规矩些，莫要乱说话乱跑，给世子妃添乱。”

白芷听完，眸光一抹亮光快速闪过，露出略带憨气的招牌笑容：

“我记得啦小姐，谢谢世子妃。”

说完行了礼就跟着毓枝去院门口，世子妃看着白芷的背影笑道：

“你这小丫头看着就讨喜，哪里是会添乱的。”

林锦颜无奈叹道：“这丫头啊什么都好，就是太过没心没肺，所以才让她跟在我身边时时看着。”

孙灵秀：“林小姐分明是喜欢这丫头，才让她跟着呢。对了，你身边的洪九，今日怎么没跟来？”

林锦颜笑道：“昨日齐小姐，不是送给我一盒熏香嘛，当时孙小姐也在，齐小姐说那香极为难得，我昨日傍晚就给点上了，确实好闻。”

孙灵秀：“对，齐小姐说那香出自屏南，珍贵的很。”

“谁知道啊，刚点上没一会，齐小姐昨夜派人给门房说，那香是她送旁人的，不留神拿错了，说是有药用功效让我先别用，今日给我换对的来。”

世子妃：“齐焉素来心细的，居然还能出这种漏子。”

林锦颜：“常言不是说，百密尚有一疏嘛，定是下人装东西马虎了。我想着今日还和世子妃有约，又不想折腾齐小姐空跑一趟，就让洪九去齐府还香去了。”

王慧昭端着茶杯，面带笑意的听着，眼神在三人身上流转一圈，最后在林锦颜身上略微停顿。

毓枝安排下人支好桌子，上了一些糕点和茶水，招呼着白芷几人落座。

白芷坐下后，见一探头就能越过院门瞧见林锦颜，放心的拿起桌上的糕点，吃了一口满足的眼睛都眯成了一条缝。

毓枝见状，不由面带轻松：

还好，就是个贪吃的傻丫头罢了……

“你叫白芷呀？吃东西看着就香，都给我看饿了。”

白芷包着一嘴糕点，笑眯眯的往边上挪了挪，拍了拍空出来的凳子：

“毓枝姐姐，这没人看到，你尝尝不打紧的。”

毓枝一脸心动，探头往里看了看，见主子们都在说话，坐在了白芷身边，边吃边跟几人闲聊。

毓枝看着一盘没动过的点心，拿起一个轻咬：

“这个好好吃，白芷你尝尝。”

白芷尝过后，先是满足而后便开始皱眉：

“毓枝姐姐，这点心香是香，就是有些咸了。”

“虽然咸了些，可它好吃啊，在外面可吃不到这个，咸怕什么多喝水，我带你去溷轩就是了。”

白芷听完深觉有理，给自己倒满了茶水，就着糕点边吃边喝。

郑向恒谦虚道了谢，目光灼灼的看向林锦颜：

“林小姐，郑某不才也没旁的能出手，独独对画痴迷。林小姐方才的梅花，画的极好，我甚是喜欢，想拿回府给祖父看。若林小姐能看上郑某的画，可否交换。”

林锦颜正欲出声，郑向恒再度开口：

“方才之言说出口才觉唐突，有为难小姐之嫌。小姐可否将这幅梅花图卖于我？价钱你开，或是以物换物均可。当然是林小姐愿意的情况下，不是强求。”

话毕，在场众人虽都神色自若，心中却是皆有计较。

林锦颜：“郑公子真是高抬了，郑阁老的丹青登峰造极，我能得阁老传人的墨宝已是难得，怎敢卖画给郑公子。郑公子若不嫌弃，我自是愿意交换的，郑公子不怕吃亏就好。”

郑向恒笑意明朗：“林小姐太自谦了，自古文无第一。”

秦宗良上前，拍着郑向恒的肩膀道：

“刚才看你作画时，殿下就说，想为此画题诗，不想这么快就送了人，看来殿下是难偿所愿了。”

太子同秦宗良对视一眼，立马反应了过来：

“是啊，虽有遗憾，但此画能到林小姐手中，也是个极好的归宿。”

二人将姿态放低，林锦颜也只能接下：

“能得郑公子的丹青，又能得殿下题诗，那是再好不过了。”

出国公府时，王慧昭钻进林锦颜的马车，闲聊几句，听林锦颜入府后偶遇太子，目光沉思的瞧着一旁的盒子：

“今日之邀，好似并不简单。我和孙灵秀只比你早到一炷香，却不曾偶遇太子几人，进后院走的也不是你说的那扇门。再说这字画，郑公子还能说是爱画成痴，可太子殿下以退为进，非要题诗，就耐人寻味了。”

林锦颜失笑道：“约莫是想着，我房中有这幅字画，日后被有心之人看见，能传出什么苟且来。”

王慧昭闻言，见林锦颜心中有数，便放下了心：

“那帕子正是周小姐的吧。可有什么不妥？”

虽是问句，可语气却笃定。

林锦颜将那帕子的事告知，王慧昭听完眨巴着眼睛，半晌才干巴巴的来了一句：

“你这表姐……还挺早慧的……”

秦国公府。

送走郑向恒，秦宗良、太子、世子妃一同进了书房。

太子询问起事情进展，世子妃笑道：

“殿下，已经从林锦颜的侍女口中套出了话，那帕子是出自林锦颜表姐之手，只是阴差阳错的，被晋王当作是林锦颜的给捡了去保存至今。”

听世子妃细说了经过，秦宗良和太子皆是表情玩味。

秦宗良：“可知那帕子原先是要给谁的？”

毓枝：“白芷说林家老夫人说过，不许提及此事，她不敢说。奴婢怕引起她警觉，便不曾追问。”

秦宗良：“你做的好，日后也要如此，同这个白芷处好关系，不要被她发现。”

太子嗤笑道：“老二一向精于算计，却不想阴沟里翻船。”

秦宗良：“算一算时间，他捡到那方帕子时，那林锦颜还是个孩童，那么早他便起了心思，此等耐心和城府，倒是难得。”

得了通传，竹青领着主仆二人入内。

屋内，姚太师正于冯斯瑶对弈，平阳侯和冯斯年还有楚承平，一坐两站的围在冯斯瑶身旁观棋。

秦贤，和林晏清，安知闲，还有林锦安坐在另一旁喝茶闲聊。

进屋同众人见了礼，林锦颜看了看棋局，和冯斯瑶闲话了两句，规矩的在林锦安身侧落座。

秦贤笑意和煦：“方才锦安说，你会来此寻我。”

自林锦颜入内，安知闲的余光，便一直放在她身上。此刻将茶杯放在她面前，找到与之坦荡对视的机会。安知闲眼神如稠厚的烈酒般，带着笑意晃进林锦颜的脑子里。

林锦颜错开目光，感觉因面前的热茶，脸上也有丝热意。

听得秦贤问话，林锦颜立马思绪回笼，带着浅笑道：

“秦爷爷，找您是有事相求，按理说应该去府上才显郑重，可前两日去您府上您未回府。昨日听祖父说，几位长辈今日来此小聚，就过来打扰了。”

秦贤端着茶杯气定神闲的挑眉：

“求我何事？”

林锦颜瞧了眼秦贤的面色，笑意更大了一分：

“秦爷爷定是已经心知肚明了，晚辈盖了个小学堂，有心想让寻常百姓的女子也可读书，但终究男女有别，怕给这些女学子招来非议，故而想请梦夫子去学堂教书，求秦爷爷同意。”

说完话，林锦颜扭头看向白芷，从白芷手中接过盒子，放到秦贤面前：

“这是给您的谢礼。”

秦贤：“你怎么知道老夫知晓此事？又如何断定老夫会答应，早早备好谢礼？”

姚太师虽和冯斯瑶对弈，这边的谈话却是听得一字不漏：

“依你的急脾气，要是不知道早就急着追问了，哪里会如此谈笑自若。这丫头可精着呢，挑着我们几个老家伙都在，她出言相求，你怎么也得卖晏清这个面子。”

林锦颜并无丝毫被拆穿的尴尬之色，反倒是笑意中带上了得意，活像一只得逞的小狐狸在求表扬似的，看的安知闲心中酥麻，笑意也受感染的扩大。

林锦安生怕秦贤被自己妹妹算计了心中不快，忙出声说起那学堂是林锦颜制图所盖，一砖一瓦都用了心，尽她所能用的最好的，夫子自然也想选最好的。

林晏清不想逼迫秦贤，也心知秦贤八成会应下此事，老神在在的品茗，并不出声帮忙。

秦贤装了半晌，最终按住面前的盒子朗声笑道：

“小梦她愿意去，我也应下了。”

林锦颜闻言，和林锦安起身行了礼道谢。又道让秦贤打开礼物瞧瞧，喜不喜欢。

秦贤打开一看，不确定道：

“瞧着有些像是郑阁老的墨宝，这上面的题诗……倒像是……”

林锦颜：“秦爷爷好眼力，知道您喜欢郑阁老的画，但晚辈能力有限求不来郑阁老的墨宝。这画是晚辈从郑阁老长孙那里换来的，出了点岔子，让太子殿下在上面题了诗，希望秦爷爷不要嫌弃才好。”

“你这丫头胆子太大了，我敢嫌弃这位的题诗嘛！”

屋内众人，对太子都不亲厚，所以闻言对林锦颜也没丝毫反感，甚至还有几人觉其直率坦荡。

林晏清面色平和的提点了一句：

“颜儿，慎言。”

林锦颜忙请罪道：“颜儿记下了。见这没外人，一时松懈才失了言。”

安知闲见林锦颜故意失言，又卖乖的模样，掩住眼底的笑意，起身给众人添茶，侧身的一瞬，林锦颜看到他腰间自己新编的玉穗，和那块自己送来，被他雕上茉莉的玉佩，顿感热意再度上脸。

这厢，冯斯瑶落败，对着姚太师行礼让出座位。

姚太师：“想不到你个臭棋篓子，孙女下棋居然如此不俗，此等棋艺在这京都年轻一辈中，也算翘楚。”

平阳侯得意洋洋的接替冯斯瑶坐下，由着楚承平和冯斯年收拾棋子。

冯斯瑶：“太师的棋艺才是登峰造极，能与您下一场，受益匪浅。翘楚晚辈可不敢当，林锦颜的棋艺，可丝毫不比晚辈差。”

姚太师：“耳闻过，倒是还不曾对弈过。你这般说倒是想瞧瞧了，颜丫头过啦手谈一局。侯爷，一把年岁了还要同晚辈争吗？”

平阳侯，不情不愿的带着气起身，冲冯斯瑶翻个白眼：

都轮到我了，谁让你多话了。

林锦颜得了林晏清点头，起身给姚太师见礼落座。

冯斯瑶：“林锦颜，太师棋风沉稳，布局长远，小心些。”

林锦颜道谢应下，笑眯眯道：

“我觉得我这局会赢。”

众人闻言，皆朝着林锦颜看来。

他们都无把握赢，这个丫头还真是大言不惭。

说大话的女子，笑脸乖巧：

“太师，不如立个赌注吧。”

姚太师：“你这鬼精的丫头，怕是有事相求吧？前几日刚让你祖父说情，让我给你的学堂题了字，今日又想要什么？”

“太师英明，晚辈确实有事相求。却不好意思再三开口麻烦太师，所以才借着棋局斗胆与您赌一把。”

原本平静无波的姚太师，被吊起了胃口，抬眉问道：

“赌注是什么？”

林锦颜闻言笑意愈发灿烂：

“晚辈此局若是赢了，恳请太师劝惠宁姐姐，和梦夫子一起，去晚辈的学堂教书。”

屋内众人皆知，姚惠宁自从和太子和离，府门都不出。闻言，都默不作声的去瞧姚太师的脸色。

姚太师目光淡淡的盯着面前笑盈盈的少女，见其笑意里带着笃定，忍不住开口询问：

“为何是惠宁？如今不少人可都在背地里说的闲话。她若去你那夫子，你就不怕连带着你也会招来非议？”

林锦颜拿过装有黑子的棋盒：

“是非终日有，不听自然无。这天下能有几人，能如惠宁姐姐这般，为真心弃泼天的权势富贵？如此气节的女子，如何做不得夫子？若学堂的学子，因此事质疑惠宁姐姐，任他给多少钱财，晚辈的学堂也是不会再留的。”

姚太师看了她半晌，见其成竹在胸，没有丝毫担心自己会拒绝的意思，不由觉得好笑：

“宴清啊，这丫头的外家不愧是骁勇善战的顾家，竟然会用兵法。”

说着话，姚太师取出白子落下。

林宴清看着对弈的孙女，笑意慈爱：

“她哪里会什么兵法，不过仗着自个是晚辈，你会宽宥些。”

楚承平和冯斯年对视挑眉：

这林锦颜是算准了，姚太师不忍孙女一生困于闺房自哀自伤，故而借赌注给了姚惠宁出府的机会，又不让姚太师明里欠人情。

她将算计就这样摊在明面上，让众人都明了，却又不会有丝毫反感

安知闲：这个小狐狸，借着姚惠宁，就和姚太师攀上了交情。

难得有这种挤兑姚太师的时候，平阳侯乐的嘴角都要裂到了耳后根，幸灾乐祸道：

“既然颜丫头同太师对赌了，我们干看着也是无聊，不如也来押个彩头吧，我出一百两押颜丫头胜。”

林锦颜盯着棋局，嘴角笑意加深，上次赛马时，冯斯瑶也是这样在旁押注，看来是深得遗传。

说完，见没人行动，平阳侯急哄哄催促道：

“斯年，平儿，瑶儿，快押啊。晏清，锦安，还不快给自己人捧场。”

姚太师神色淡淡，眼中却有浅笑：

“可算是让你逮着机会了，全都押一个人，就算胜了也没人赔你银子。”

平阳侯：“哈哈哈哈……赢不赢的毫不重要，你同个小丫头对弈，没一个人觉得你能赢，老夫就觉得畅快哈哈哈哈，你也有今天哈哈哈。”

众人：……

姚太师：“就算我输给三岁小儿，也能不费吹灰之力胜你，傻乐什么？”

平阳侯：“你！颜丫头给我杀他个片甲不留！”

林锦颜：“侯爷，晚辈也想，可晚辈做不到啊……”

一局结束，姚太师不出所料的“惜败”。

林锦颜起身行礼，谢过姚太师玉成后，就给平阳侯让出了位子。

平阳侯借着姚太师输棋的高兴劲，让林锦颜说个喜欢的物件要送与她。

林锦颜也不见外，从善如流的朝平阳侯要了个学堂的题字。

秦贤玩笑道：“颜丫头你可是赢了太师，说出去绝对让人刮目相看。”

林锦颜厚着脸皮顺杆讨赏，让秦贤也乐呵呵的答应题字。

楚承平看的好笑：

“你来这一趟，倒是收获颇丰。”

林锦颜：“差点忘了齐王殿下和世子，二位皆是饱学俊杰，是无数学子的心中榜样。臣女那小学堂，若得二位赐字，定更能激发学子苦读之志。”

冯斯年摇头失笑：

“你要这么多题字当饭吃不成？”

“想着将求来的题字，全刻成匾额，悬挂于学堂之内。一为激励学子苦读，二来嘛，旁人看到了就知我靠山如云，不敢来学堂惹事。我不过一介女流，想借着诸位的声望，狐假虎威呢。”

楚承平和冯斯年装作无奈的模样，答应了题字。

见林锦颜看向自己，冯斯瑶不明所以：

“我可没什么声望，题字旁人也不认得。”

林锦颜：“你如此好的棋艺，无聊时去城外散散心，顺带教一教学堂里的孩子，他们必将你奉若神明，怎会没有声望。”

秦贤见状，朗声笑开来：

“颜丫头不愧是掌家的，真乃精打细算雁过拔毛啊。”

安知闲：“想来太傅和锦安，林小姐也早就找过了。算起来，这满屋子就安某不曾有过表示。安某这里最不缺的就是茶，林小姐若不嫌弃，学堂日后的茶，安某全包了。”

林锦颜错开安知闲灼灼目光，侧头看向林晏清，见林晏清应下，转头朝着安知闲行礼道谢。

薅了一圈羊毛，林锦颜心满意足的去巡视铺子，下楼时还在和白芷乐呵商量，谁题的字要挂在什么地方，送客的陆春跟在二人身后，听了个仔细。

颜玉轩。

办完事的洪九，比林锦颜早回府。

玉兰瞧洪九独自回来，旁敲侧击的打听，她是不是惹了林锦颜生气。

洪九平日里话不多，心中本就瞧不上玉兰，见她瞎打听只觉聒噪，微皱眉头木着脸，盯着玉兰细长的脖子，问十句答一两句。

导致玉兰误以为，洪九和林锦颜生了嫌隙，自说自话的看似宽慰，实则挑拨的唱了半晌独角戏。

其实洪九早就不耐烦的走了神：

她怎么那么多话啊？能不能掐死她？小姐没发话应该是不能，小姐好像说留她有用来着……

不夜侯。

待天色不早，刚送走姚太师等人，郑向恒便带着礼物进来，隐晦的向安知闲道了谢，因着吴大夫去肖尚书府中还未回来，又托安知闲将一支上了年份的老参，转交给吴大夫。

言谈间，郑向恒散发出交友的善意，安知闲也自然配合着结交。

工部尚书府。

见吴大夫给肖思明收了针，肖尚书夫妇忙凑上前询问。

“要不是那几次凶险，令郎前些日子就该醒了。好在近来养的好，过几日再行次针，令郎就无大碍了。”

听得儿子快醒了，夫妇两忙向吴大夫行礼道谢，肖夫人更是喜极而泣。

孟杰在一旁冷眼瞧着，仿佛只是个外人。

这些日子，肖尚书搜罗了不少稀奇的物件，和难得的珍馐，还有两件奇珍异宝送给孟杰，只为了多见孟杰几面。

孟杰对肖尚书这个笑脸相迎的生父，虽还是冷淡，却比之前好了不少，不再剑拔弩张，至少能平和的说几句话。

肖尚书亲自送两人出府，行至前院，肖尚书说起明日是孟杰的生辰，想和孟杰吃个团圆饭。

说完带着一丝讨好的笑意，眼巴巴的看着孟杰。

孟杰闻言，回头看了看身后，沉默的摇了摇头。

肖尚书心知，是自己夫人对孟杰排斥的态度，让这孩子不愿登门。连连保证这府里是他做主，他的亲儿子谁也不能欺负了去。

见孟杰表情松动，又趁热打铁的说起自己对不起孟氏，悔之晚矣，如今只想好好对孟杰尽力弥补，才终于得了孟杰点头。

白芷因水喝的太多，回来解决了两次才舒坦。

“为了套我话，给我吃那么咸的东西，害我喝了一肚子水，真是坏透了。”

看着白芷气鼓鼓的模样，林锦颜忍俊不禁：

“该说的都说了吗？”

“按照小姐早前吩咐的，该说的都给毓枝说了。小姐您真神了，您怎会知晓世子妃会从我这套话？”

自打孙灵秀前几回来府里，说笑时聊及楚承曜的那方帕子，林锦颜便在孙灵秀再次来做客，言谈间夸自己时，状似无意的说起自己幼时丢三落四，曾弄丢过帕子。

孙灵秀当时的神色，显然是听进去了，今日之行自然也就在林锦颜意料之中。

至于为何没让白芷全说，自是因为秦宗良此人过于聪慧，说多了只会引他怀疑，如今这般说一半，引他自个探查才是刚好。

见白芷和林锦颜说完话，洪九想了想，还是把玉兰的那些话告诉了林锦颜。

林锦颜展颜一笑，眼底却是一片冰凉：

“玉兰也算个忠心的，表姐马上就要回府了，见不到我定会担心，让玉兰给她传传话也好。”

晋王府。

宋易前些日子“偶遇”林锦颜，没两日便受邀去见了顾睿洲几人，楚承曜自然是乐见其成，常让宋易出府找朋友叙旧。

趁京都的目光都盯着向京都行进的三国来使，楚承曜给彬州密信，让崔太守将彬州的人手分散潜入凤鸣山。

随着太后寿辰将近，楚承曜暗地里将那方帕子的主人，渲染成珍藏多年的心上人，让该知道的人都有了耳闻。

至于周玥雪，楚承曜心知女人若生了嫉妒心极易坏事。

自己与之相处言语间贬低林锦颜时，周玥雪的神情就让楚承曜明白，周玥雪本就对林锦颜妒忌，怕她知晓后，以为自己对林锦颜心中有情，办事不再尽心就罢了，万一从中作梗反倒是个麻烦，所以从未对其说过帕子一事。

想着事成后，自己装作不知那帕子是林锦颜的，也就能将此事圆过去。

周玥雪听旁人说起询问时，楚承曜也是敷衍了过去，并未让其看过帕子，自以为规避了风险，却不知自己的疑心和谨慎，反倒给自己挖了个大坑。

秦国公府。

秦宗良听闻此事，私下推波助澜，让京都的达官贵人几乎都知晓了：晋王殿下是个内敛深情之人。

不光如此，秦宗良还派探子跟着周玥雪，又故意在周玥雪去泰和酒楼时，引了官眷瞧见。

梦莲那里，秦宗良也派了身手不俗的探子暗中护着。费心给弘安伯找来的解语花，还怀了弘安伯的子嗣，朱典骅已经是个废人，这孩子日后自然是弘安伯符的世子，秦宗良自然是不希望出任何差池。

至于岳明珠，秦宗良自打知晓岳明珠心悦楚承曜，就派潜在岳府的探子，给岳明珠隐晦的暗示：

只要太子娶了旁人当太子妃，太后就不会让岳明珠嫁给太子

岳明珠将此话听了进去，也如秦宗良所愿的去找了林锦颜，撮合林锦颜嫁给太子。

本来一切进展顺利，却不想得知林锦颜也有了心上人，同样不想嫁给太子。

故而让妻子同林锦颜结交，将林锦颜邀到府上，见其面对太子本份守礼毫无娇羞，才知她并不是托词，是真对太子无意。

秦宗良不由心中暗恼：这两个女人，怕是才子佳人的破话本子看太多了，脑子都是傻的。

太后寿辰的前三日。

三国前来祝寿的使臣相继到了泰安城，引得不少百姓围观。

夜梁和屏南入城时，围观的百姓更多的是好奇打量，见马车内有女子，都垫着脚探头够着瞧，想一睹芳容。

轮到漠北时，人群里全是讥讽之声，尤其看到带队的人里有鲁桑，胆大的百姓更是热情同其打着招呼。

“瞧瞧，这还有老熟人呢。”

“哟，我当时谁，这不是多年前被安北将军生擒的战神之子吗？”

“是吗？你认错了吧，我记得年前不是被顾家军打败了吗？应该是没脸来吧哈哈哈哈。”

“他那个心腹不是被顾将军生擒了吗？他怕是来赎人的吧？我记得好像就是那个几年前来接他的蛮子吧？”

“那还真是患难与共了，两人互相赎，主仆情深啊哈哈哈哈。”

“诶！鲁将军！下次是不是该他赎你了啊？”

“鲁将军一定要保重身体啊，战场上千万躲着些，我们还想下次在这京都瞧见您呢，哈哈哈哈哈……”

鲁桑听着百姓的讥讽嘲笑，拳头紧握着缰绳，牙关咬的格格作响。

鲁桑身前的男子，面色也不好看：

“晦气！让本王跟着你丢脸，这次是来办正事的，给我忍回去，别给我惹事！”

鲁桑脸色铁青的瞪向男子的背影，又目光阴鸷的扫过嘲笑的百姓：

你们这些贱民都等着，我一定会再来的，下次来我必要屠城，我要当着顾睿洲的面，一个个拆了你们的骨头，扒了你们的皮！

楚承曜在行馆内接待使臣，安排其入住。

使臣们本有心找事，见楚承曜安排的极为周到，挑不出什么错漏来，也就暂时歇了心思。

城中热闹非凡，颜玉轩里也是笑声不断。

孙灵秀知晓王慧昭和林锦颜私交甚好，想借着王慧昭与林锦颜更亲近些，自然有心与王慧昭交好。

王慧昭心知孙灵秀目的不纯，但听了林锦颜的相劝，与孙灵秀日日腻在一起，二人俨然已经成了闺中密友。

昨日王慧昭得林锦颜传话，今日便叫着孙灵秀一同来了。

岳明珠昨日派人来问，知晓林锦颜今日无客也不外出，才来了此地。

不想坐了不到一盏茶，王慧昭二人就不请自来，自己刚答应林锦颜用饭，此时自是没法走，只能耐着性子坐着闲聊。

周玥雪从楚承曜处，知晓他有意借岳明珠，得太后助力，心中有结交之意，听闻岳明珠来府，立马来颜玉轩作陪，为不显刻意还特地拉上了林婉蓉。

孙灵秀是太子一党，排斥太子的岳明珠自然不会与其交好。孙灵秀与林锦颜几人说笑时，岳明珠只是带着浅笑旁听，只有孙灵秀问到自己头上，岳明珠才会淡淡回应。

孙灵秀虽有心结交，但几番殷勤岳明珠都冷淡相待，她心中暗恼也歇了心思。

倒是周玥雪，岳明珠念其是林锦颜的表姐，虽不喜她的热情，却也比待孙灵秀好上些。

林婉蓉虽还是多听少言，神色却比以往少了不少怯懦。

林锦颜和王慧昭将这些视若无睹，待每人都和善，聊些女儿家之间的喜好，一时间气氛也算热闹祥和。

待聊到字画时，林锦颜面露惋惜的说起郑向恒那副画：

“秦爷爷和我祖父多年交好，他老人家最是喜欢郑阁老的话，奈何郑阁老的画名声太大，一画难求。郑公子那副墨宝，至少有七分郑阁老的神韵，故而秦爷爷看到画就心生喜欢，我便割爱相送了。”

说到此处，林锦颜笑着看向孙灵秀：

“上面还有太子殿下的题诗呢，希望日后殿下知道了，不要怪罪才好。这事还要麻烦孙小姐，在世子妃面前帮我说说好话，让世子妃托世子帮我求求情。”

众人闻言，神色各异。

岳明珠垂眸掩住眼中的笑意：

这林锦颜还真是个妙人，轻飘飘的就将太子的心意转赠他人，还让人挑不出什么错处。

孙灵秀怔了一瞬，立马恢复如常，笑着应下：

“世子妃最是喜欢你了，定会帮你说话的。太子殿下本就是心怀宽广，又对你的字画颇有欣赏，自是不会怪罪。”

说话间，林松前来禀报：

齐尚书的妹妹齐焉，还有楚承烨的表妹韩双来府，拜见完老太太就来颜玉轩。

林锦颜感叹今个是个好日子，吩咐玉彤去让厨房再加几个菜，又让林松去松鹤堂守着，等二位小姐见完祖母，就立即请来。

林婉蓉知晓林锦颜走不开，跟着林松同去接人。

待齐焉和韩双来时，玛瑙和琉璃也跟着同来，说是老太太见颜玉轩客多，怕怠慢了，让她们二人来帮忙。

林锦颜招呼着齐焉韩双落座，众人又是好一阵的寒暄说笑。

两人一个是秦王的外家表妹，一个兄长是晋王的心腹，再加上一个太子心腹的女儿孙灵秀，代表着身后的势力，齐齐朝着林锦颜展开亲热友好的攻势。

韩双：“前些时日因着秦王妃同林小姐结识，只觉一见如故，记着林小姐说可来府中说话，便上门来叨扰了，门口碰到了齐小姐，还说巧得很刚好有了伴，进府才知林小姐这里贵客如云。”

齐焉：“谁让我们锦颜招人稀罕呢，生的赏心悦目不说，性格也是一等一的好，这府上门槛都被我踩矮了一截，恨不得日日来寻她呢。”

孙灵秀：“谁说不是呢，我和锦颜都已经成了手帕交，这般好的人儿，不光是我们几个喜欢，皇后娘娘和国公府的世子妃，都常放在嘴边夸赞呢。”

周玥雪瞧着众星拱月的林锦颜，掩住眸中的嫉妒，心中对权势的渴望愈发膨胀。

一方说笑后，见下人摆好了饭，八个千金，热闹的围坐一桌，由贴身侍女服侍着布菜用饭。

用过饭，岳明珠就有了要走之意，不待她说出口，林锦颜便笑道：已经给几位千金的随侍，备好了两桌饭菜，总不好让她们伺候的人，饿着肚子走。

齐焉孙灵秀等人，高高兴兴应下，夸林锦颜细心周到，岳明珠也不好拂了林锦颜的面子，侧目对侍女点点头，让其下去用饭。

白芷玉彤给千金们重新换上热茶和糕点，玛瑙和琉璃立在林锦颜身边伺候。

欢笑声再度响起，周玥雪正同岳明珠说着话，忽而感觉胃里直犯恶心，忙低头用帕子捂住嘴干呕，众人见状忙关心询问。

周玥雪捂着嘴皱着眉头，眼底因干呕逼出水气，话也说不出，对着众人摆手示意。

林锦颜亲自兑了温水端给周玥雪，让她喝下压压，周玥雪强行喝下后，却觉恶心更甚，捂着嘴便朝外跑去，顺儿小跑着跟在身侧搀扶，林锦颜吩咐玛瑙和白芷跟去看看。

不多时听得白芷回禀说，表小姐像是吃坏了东西，吐了个昏天黑地。

林锦颜忙让白芷去找洪九，去济民堂请大夫来瞧，白芷得了吩咐，应下后就往外跑。

林锦颜焦急的对屋内的几人，挨个询问可有不适，得了并无不适的答复，才面带歉意道：

“实在是对不住，祖母年迈自我回来后，府中的吃食一直都是我安排人采买的，从未出现过这种状况，还请几位稍待，让大夫来给几位把个平安脉，若有任何不妥，我定负责到底。”

说完对着岳明珠几人，屈身行了一礼致歉。

心焦的林婉蓉同林锦颜一起，对几人行礼致歉。

王慧昭还好说，其他几位千金都不是普通人家，以往也不亲密，万一她们府里追究下来，颜儿怕是要被问责。

行礼的姐妹两，被孙灵秀几人扶起，几人不光不怪还出言宽慰：人吃五谷纵有不适，也属正常。

林锦颜将更完衣的周玥雪，在颜玉轩的偏房里安顿下，遣了白芷和玛瑙照料。

同几人说话间，林锦颜不时的探头往外瞧，身旁的岳明珠见状，轻轻拍了拍林锦颜的胳膊柔声劝慰道：

“你别担心，瞧着虽是急症，但你表姐的精神头蛮好的，不像是什么大病。你瞧我们可都没事的，你表姐怕是吃了些同她自身相克的食物，如今吐出来好生歇歇，想来也就无碍了。”

林锦颜伸手握住岳明珠的手，自我安慰似的点点头，对岳明珠感激一笑。

岳明珠见状，回握着林锦颜的手，以示宽慰。

孙灵秀王慧昭也出言相劝，林锦颜应下道谢，听得白芷说大夫来了，同几人打了招呼，留林婉蓉陪几人说话，起身带着大夫去瞧周玥雪。

“祖母，怎么还把您惊动了？”

老太太：“玛瑙见玥雪吐的厉害，担心是吃坏了东西，怕其他千金身子也不适，怪罪到你头上，这才去找我说了。如今是什么情形？”

林锦颜扶着老太太的胳膊，带着许德生去往偏房：

“只有表姐不舒服，我们都没事。许大夫刚到，正准备去瞧呢，瞧完表姐，再让大夫给慧昭她们都把个脉也好安心。颜儿没将餐食安顿好，劳祖母为颜儿担心了。”

老太太拍着林锦颜的手背，头侧向林锦颜轻声道：

“这叫什么话，你办事素来细心稳妥，今日之事想来也是意外，说不得是玥雪自个身子有了岔子。让大夫给几位千金把脉，你就做的极好，如今这局势不知多少人盯着你，这会子把了脉，出了府门在找什么由头，也找不到你身上。”

说着话，抬脚进了偏房，老太太瞧着周玥雪一脸的细汗，心慌气短的模样，忙催着许德生上前瞧病。

白芷搬来小凳，放在床边，许德生坐下后打开药箱，顺儿弯身上前，将周玥雪的衣袖晚上挽起一圈，露出白皙的手腕，许德生将拿出帕子盖在手腕上，神情严肃的把脉。

片刻后，许德生面露疑惑，抽手身子前倾的仔细看了看周玥雪面色，而后神情凝重的再度探上周玥雪脉搏，连着把了三次脉，许德生才收回手，面对老太太询问，张了张嘴却不知如何开口。

老太太见许德生问而不答，以为周玥雪得了什么重病，不由急道：

“哎呀许大夫，到底得了什么病，你倒是说啊！”

林锦颜：“是啊许大夫，不管什么病，不拘何种药材，一定要把我表姐治好。若是药材难寻，我自会求我舅母想办法，你只管说便是。”

老太太闻言，欣慰的拍了拍，林锦颜扶在自己胳膊上的手背：

颜儿真是个良善的好孩子。

许德生吞吞吐吐的起身，朝着老太太行礼：

“老夫人，可否借一步说话。”

老太太不明所以的跟着许德生来到屏风外，听得周玥雪的呕吐声，透过屏风担心的往里看去：

“许大夫，这孩子到底怎么了？”

许德生斟酌了一下用词，才开口道：

“老夫人，据我所知表小姐……还不曾婚配嫁人吧？”

老太太：“还不曾，不过也快了，她都过了年岁拖不得了。”

许德生往里看了一眼：“确实拖不得了，都已经三个多月，再拖下去就该显怀了。”

老太太闻言，如惊雷入耳，整个人都怔在当场。

林锦颜见周玥雪又开始吐，出来屏风外催促道：

“许大夫，表姐实在是吐的厉害，您看看有什么药，能止吐吗？”

见许德生瞧了瞧老太太的脸色，吞吞吐吐的说不出个准话来，林锦颜又道：

“可是表姐这病棘手？你没法子？若你治不好也无妨，我这就去请舅母来。”

“祖母，怎么了？您可是担心麻烦舅母？我去求，舅母不会嫌麻烦的。”

老太太面色僵硬，因方才屏息了片刻，如今胸膛急促的起伏着，握林锦颜的后都带着颤抖，咽了口口水才找到自己声音：

“许大夫，你是不是诊错了？你应该知晓这话要是传出去，这孩子名声可是全毁了。”

许德生垂头拱手，压低声音道：

“刚把完脉时我也是不信，生怕是诊错了，故而诊了三遍才敢确认无误，确实是有了三个多月的身孕。老夫人您放心，出这个门我断不会提起一个字的。”

林锦颜闻言，惊呼出声：“什么？！”

说完赶紧捂住嘴，透过屏风朝里看去，眼里尽是不可置信，察觉老太太身形微晃，林锦颜赶忙扶住：

“祖母，祖母你定定神，说不得是许大夫诊错了，我们重新叫大夫来。”

老太太忽然回想起，前些日子周玥雪开始无端的嗜睡，当时只当她是春困。

又想起多年前周玥雪在府里客居时，就曾被林晏清抓住她和林锦昀私会，还曾给顾奕辰送过帕子……

思及此处，老太太忽觉周玥雪是干的出来这种事的……

“不要去找，外面的大夫嘴不严，她不要脸面了，你和婉蓉还要脸面和名声。”

林锦颜急道：“祖母，您问问表姐吧，万一……万一真是冤枉了呢。”

老太太脸色铁青，眼底泛着凌厉：

“是得问问。”

说完，老太太就转身进了屏风内，片刻后就传出低声的呵斥，还有周玥雪的哭声。

林锦颜吩咐白芷去将林晏清请回府，再传话让林松去周家将周玥雪的生父周怀礼请来，自己则是带着许德生去给岳明珠几人把脉。

出了偏房便吩咐许德生，一会把完脉，给周玥雪开副药熬好端来。

进屋时，林锦颜面色带着两分愠怒，虽不明显仔细瞧也能看的出。

孙灵秀几人关心的问起周玥雪，林锦颜脸色不自然的敷衍了过去，只说是吃了相克的食物，歇一歇便无碍。

许德生给几人把了脉，说是都无不妥。

林锦颜神情微松：

“你们没事我便可放下自责，今日让几位担心了，临时置办的饭菜，也无法尽善尽美，改日空闲再邀几位过府，我亲自做些糕点，将今日的补上。”

王慧昭：“这话怎么说的，我们今日是不请自来，刚好聚在了一起，你又不是能掐会算，哪能提前布置呀。”

孙灵秀几人也是喜笑颜开的宽慰，听出林锦颜话中的送客之意，几人都纷纷告辞，林锦颜拉着几人说话，瞥见屋外洪九的身影，才起身相送。

刚踏出院门，神色焦急的林锦昀官服都没换匆匆赶来，瞧见一众千金才停下脚步，行了礼对林锦颜招手，林锦颜上前后，林锦昀便问起周玥雪来。

小环送信说周玥雪突发急症，似是吐了血，他便告了假匆忙赶回府。

“你表姐病重，你为何不去求将军夫人，还在此处同人说笑！”

玛瑙被白芷拉出来，说是堂少爷因为表小姐迁怒小姐，正堵在院门口训斥。

玛瑙一听，回头看了眼正在骂周玥雪的老太太，忙跟着白芷朝院门口跑去，心中不由暗骂：

这对遭天杀的野鸳鸯！脸都不要了！

玛瑙出来院门，正听得林锦昀的训斥，院门口千金都神色各异的盯着兄妹二人瞧。

听到身后的跑步声，林锦颜柔声道：

“大哥，表姐只是吃坏了东西，现在已经喝了药睡下了，祖母正陪着呢。”

林锦昀：“当真？我要去瞧瞧。”

玛瑙迎上前脆声道：“大少爷，老太太早上正说想您呢，您是得了老太太的信，才赶回来的吧？”

林锦昀：“祖母什么时候……”

玛瑙压低声音打断道：

“这么多他府的千金看着，大少爷要是不想害死表小姐，就莫要多话老实等上一会。”

玛瑙心中有气，说出的话也没顾上尊卑。林锦昀朝院门口看了一眼，终是闭了嘴。

林锦颜转身去送几家的千金，前院碰到回府的林晏清，还有周怀礼。

同两人见礼说了话，林锦颜挨个将几家千金送上马车，最后才送岳明珠：

“今日本来想好生跟你说说话的，赶上她们都来了，想同你说的话一句也没说上。过两日就是太后娘娘寿辰，想来你也没时间。等寿宴过后，我单独邀你，如果那时你还愿来的话。”

岳明珠：“无妨，今日不凑巧，证明你我缘分不浅，故而要将话留着多见一次。”

二人相视一笑，岳明珠坐进马车出了府。

见人都走了，林婉蓉上前问道：

“颜儿，你神色不对，表姐是不是出了什么事？怎么连祖父周伯父还有大哥都回来了？”

林锦颜将周玥雪怀孕的事告知，林婉蓉惊的脸都白了两分：

“怀了身孕？？她……她怎么敢的……是大哥的吗？”

林锦颜摇摇头：“不知道。三个多月前，她在自己府里，听说几乎日日出府，接触了何人不得而知。”

林锦颜几人回到颜玉轩，见林锦昀在院门口探头探脑的往里瞧，林锦颜迈步上前：

“大哥怎么不进去？方才不是急着进吗？”

林锦昀面色讪讪的揉了揉鼻尖：

“祖父来了，知我告假回来，劈头盖脸骂了我一通，让我回去当值……可我不放心雪儿，听玛瑙说祖母在偏院陪雪儿，周伯父也来了，雪儿真的没事吗？”

林锦颜：“身子无大碍，人…就不知道了。”

林锦昀急道：“这是何意？”

林锦颜：“大哥，你可能没法娶表姐了。”

林锦颜说完，也不听林锦昀着急的询问，迈步朝里走去，林婉蓉经过林锦昀身旁时，眼神带着怨气瞪了他一眼。

听得客厅瓷器碎裂的声音，林锦颜脚步微顿，吩咐白芷重新泡茶来，还特意叮嘱一定要好茶。

顺儿跪在地上抽噎，脸上带着鲜明的巴掌印。

老太太脸如锅底，端坐在窗边，眼见周玥雪又哭又吐的都快晕了过去，也没让人去照料，显然是气狠了。

林锦颜端过一旁的热茶，弯着身子递给老太太，声音轻缓：

“祖母，您千万保重身子。几家的千金都送走了，我瞧着这事太大，也瞒不住，就私自做主将祖父和周伯父请了来。”

老太太压住火，接过茶杯：

“你办的好，她做下如此丑事，问话还不据实以告，不要脸面不知道轻重的东西，帮她瞒什么！”

周玥雪知晓自己有了身孕本就惊慌失措，被老太太这般辱骂，面色上也带着难堪，心中更是记恨不已，听闻周怀礼来了，装作一口气没喘上来的模样，晕了过去。

老太太见状忙放下茶杯欲起身去看，还未完全离座，想起周玥雪做下的事，又硬下心肠坐了回去。

林锦颜上前瞧了，忙吩咐白芷去叫许德生来。

白芷还未出屋，许德生便端着药碗进了门，听说周玥雪晕倒，将药碗递给白芷上前查看。

看过之后，许德生就知道周玥雪在装晕，心中本就觉此女不检点，会累及林锦颜的名声，此刻发现她装晕更加不喜。

“老夫人莫要担心，表小姐无碍，怕是累了想睡上一会，正好我熬好了药，给表小姐服下安安神。”

老太太闻言，哪里不明白周玥雪是怕问责故意装晕，当即最后一分不忍尽散，拍着桌子大骂了一句孽障，甩袖离去。

许德生看向林锦颜：“小姐，这药……”

林锦颜：“药还是要喝的，不管做了什么事，终归命要紧。”

说完，林锦颜立在床前，看着面色苍白发丝凌乱的周玥雪：

“表姐，你既然醒着，就自己喝了吧，喝完也能好受些。大哥就在院外，事已至此我去告诉大哥你有了身孕，让大哥娶了你，这事也就能过去。”

“不可！不能告诉他！”

林锦颜还未完全转身，“晕倒的”周玥雪便扑到床边抓住她的衣摆，动作迅速的不像个孕妇。

林锦颜缓缓转身，居高临下俯视着狼狈不堪的周玥雪：

“为何？”

周玥雪紧拽着林锦颜的衣摆，像抓着救命稻草一般，六神无主的说不出所以然：

“因为……因为……我讨厌他！总之你不许告诉他我有身孕的事。”

林婉蓉怕周玥雪伤着林锦颜，上前想拽出林锦颜的衣摆，用了力也不曾拽动：

“表姐，你有话好生说就是了，你先放开颜儿。”

周玥雪死死盯着林锦颜：“你答应我，别告诉他。”

见林锦颜点头，周玥雪才松开手大口喘气，脑子里快速的思虑应对之策。

林锦颜见状，出声添柴道：

“表姐，你要想开些才是，就算我不说，大哥知晓后只要开口求娶，想来祖母和伯父定会同意的。虽然二婶和你有些嫌隙，有大哥护着也无妨。如今你不嫁大哥，又能嫁谁呢。”

林锦颜作为难状：“祖母本就生气，要是知晓我放顺儿出府，我也会被责骂的。再说顺儿出府能找谁帮你呢？”

周玥雪急出了眼泪，哭的真真切切：

“锦颜妹妹我求你了，帮帮我吧，我府里的情况你也是知晓的，根本不会给我任何私产，所以我将这些年攒下的银两，藏在了院子里。如今这局面，府里定容不下我，我得取出来为今后打算啊。”

林锦颜面露不忍：“罢了，就帮你这一回。白芷，你带着顺儿从侧门出府。”

周玥雪松了口气，眼带深意的看向顺儿：

“你知道该去哪里拿吧？一定要快些。”

顺儿点点头，跟着白芷出了屋。

林锦颜拿过药碗：“表姐，这药有安胎止吐的效果，喝完你身子也爽利些。这事被发现了，你也逃不过，不如先把身子养好。”

周玥雪眼神厌恶的看向自己的肚子，不知想到了什么，端起药碗一饮而尽。

林锦颜：“你先歇一会，我去瞧瞧祖母，帮你说说好话。”

周玥雪感激道：“多谢妹妹还肯帮我，求妹妹帮我拖一点时间，最好能拖到顺儿回来。”

林锦颜点点头，让林婉蓉带着桂儿守在偏房照料，自己去了客厅。

客厅内。

林晏清和老太太还有周怀礼，脸色个顶个的黑沉。

林锦颜进来给几人行了礼，对着周怀礼宽慰道：

“刚哄着表姐用了药，身子无碍歇息片刻就能好，伯父别担心。”

听得林晏清的冷哼，周怀礼尴尬的冲林锦颜道谢，如坐针毡的氛围，让他只想从这里消失。

林晏清：“颜儿，今日把你的院子弄的乌烟瘴气，回头你把沾染了晦气的东西扔掉重新买，银两从公中出。你还是姑娘，剩下的事不用听了去歇着吧，免得污了你的耳朵。”

老太太也缓和了面色：“听你祖父的，你本就身子不好，今日的事估计也让你受了惊吓，自去歇着吧。”

林锦颜乖巧的行礼告退，出了屋子，就听得林晏清的声音传来：

“你将女儿放在我府上，出现这种事，本该是林府担责。可你那好女儿，身孕已有三个多月，按日子算起来那时正值除夕前后，她尚在自己府中，大过年的都不消停，你周府的家教还真是别具一格。”

“你让我说你什么好？她娘死的早，你这当爹的本该好生管教，可你看看你都教成了什么样子？我虽是你姑母，可我老婆子还有两个待嫁的孙女，这事传扬出去，颜儿和婉蓉都要被连累，受人指指点点……”

门外的林松，听得屋内的责骂，眉头皱的只打结：

“小姐，老太爷方才已经让林顺去接老爷和少爷回府，出了这种事，表小姐万不能留在府中了，您千万不要心软。”

林锦颜立在廊下，抬头望着天喃喃自语：

“心软？天道轮回才刚刚开始，怎会心软。”

随后叫来许德生，问清楚周玥雪身子无碍，可以问话时，起身叫上周怀礼：

“即是无碍可以走动，那便去听雨阁问话吧，问清楚你也好带人回府。此地是颜儿的院子，她尚未出阁又行事端正，听不得这些污糟事。”

面对林晏清毫不留情的嫌恶，周怀礼面色难堪的直不起腰来，见林晏清和老太太快步出屋，忙擦着汗跟随在后。

一出院门口，瞧见林锦昀还没走，林晏清就觉气不打一出来。

本就怕周玥雪肚子里怀的是林锦昀的，这才亲自找周玥雪问话，若真是如此也好叫来小儿子，商量着把亲事定下，把这桩丑事捂住。要不然他早就让周怀礼将人接走了，没得碍眼。

也怕不是林锦昀的，林锦昀被迷了心智，认下这桩丑事，日后就是祸患。

林晏清见到林锦昀唯唯诺诺的模样，气直接顶到了脑子，暴跳如雷的将林锦昀骂走，老太太一旁听着毫无帮腔的意思，显然也是想明白了这一茬。

至于周怀礼，早就知晓自己女儿和楚承曜厮混的事，为了自己的前程也默许了此事，自是不会往林锦昀身上想。

玛瑙和琉璃得了吩咐，去偏房叫周玥雪，见其磨磨蹭蹭不肯下床，玛瑙借着心中的邪火，嘴里客客气气，手上确是用足了劲，将周玥雪直接从床上硬扶了起来：

“表小姐，老太爷和老太太还有周大人，可都在院门口等着您呢。奴婢知您没力气，这就扶您下来。”

周玥雪只穿着袜子踩在地上，因着开了春地龙也停烧了，石砖透过袜子冰的周玥雪打了个寒颤，朝玛瑙怒目而视：

“你好大的胆子！”

玛瑙皮笑肉不笑道：“奴婢若是何处失了礼数，冲撞了表小姐，您只管去给老太太告状，奴婢认罚便是，您这会就不要耽搁了。琉璃，来搭把手，伺候表小姐穿鞋。”

琉璃闻言忙上前扶着周玥雪的上半身，任由玛瑙强硬的给周玥雪套上了鞋子，两人一人扶着周玥雪一只胳膊，将其扶出了屋子。

路过林婉蓉时，脚步未停的玛瑙，还不忘点头行了礼。

林婉蓉呆呆的点头示意，跟在三人身后出了屋子，立在廊下。

林锦颜漫步走来，看着周玥雪的背影，在林婉蓉身边站定：

“姐姐是不是吓着了？”

林婉蓉点点头，又摇了摇头：

“被表姐行事惊到，却不曾吓着，倒是玛瑙姐姐…挺果断的。”

见周玥雪的背影消失在院门外，林婉蓉忽而想到了什么，扭头看向林锦颜：

“颜儿，你……是不是早就知道表姐有孕？玛瑙姐姐孕期就经常犯困，上会表姐犯困，你还拉着我说是春困……”

林锦颜：“我若真是早就知道，却什么都没说，姐姐可会怨我？”

林婉蓉摇头：“你这么做，一定有你的道理。”

白芷端着热茶，和洪九一同进屋，见林锦颜神色认真，洪九放低声音道：

“小姐，你大哥没回礼部，在府外一里的那处转弯，周家回府的必经之路上等着。”

林锦颜看完一张，放于桌面：

“倒是痴心，你盯着些，太后寿宴当日，再让他知晓表姐有身孕的事。”

洪九：“府里我倒是能盯着，可表小姐那里……”

林锦颜声音轻缓，语气笃定道：

“表姐不会说的，有更好的，她自然不会先选次的。祖父祖母如何？”

白芷：“小姐放心，魏仲守在听雨阁外，还有林管家也在，不会出什么岔子的。岳小姐进府拜见老太太时，我就将药放在了老太太的茶盏里。方才老太爷的茶里，我也放了。有那药护着，无论多生气，都伤不了他们的身子。”

听雨阁内。

从书院赶回来的林思远和林锦安，知晓了周玥雪有孕一事，皆是眼神不善沉闷不语。

周玥雪跪在当中，问起腹中的孩儿只顾着哭，孩子的生父是一个字也不透漏。

其实腹中的孩子到底是楚承曜的，还是林锦昀的，周玥雪自己心中不光没谱，还满是疑惑……

明明吃了避子药的，怎会有身孕呢……而且看过那么多大夫，从未说过有身孕啊……

林晏清本就气闷，问了半晌也问不出一句话，听得周玥雪不停的抽噎，只觉太阳穴都气的突突直跳，索性再不留脸面，一摔茶杯直接询问：

“行了！我且问你，腹中孩儿的生父可与我林家有关？”

周玥雪在心中盘算该如何说才保险，嗫嗫嚅嚅的还未出声，门外的顺儿，听得摔东西的声响，不管不顾的冲了进来，跪在周玥雪身旁，闭着眼护着周玥雪颤抖着大喊：

“不可对小姐对手，小姐要是出了岔子，贵人……贵人不会饶了你们的……”

周玥雪慌乱制止：“顺儿！”

林晏清眉头轻皱，转而神情微松：

“贵人？我林家寻常门第，没什么贵人，看来是与我林家无关。既是无关，也不是在林府和那贵人亲近，那就轮不着林家来管。周大人，你请自便吧，我就不留客了。”

周怀礼也没脸留在这，早就想带人走，这会儿得了准话，忙起身请了罪，看向周玥雪黑着脸骂道：

“丢人显眼的东西，还不起来跟我回去！等回了府我在收拾你！”

周玥雪哭着冲老太太磕头请罪，见老太太将头迈向一边闭眼不看自己，又冲林晏清和林思远磕了头，两人皆垂目不语。

周玥雪抽噎着，被顺儿扶起，一步三回头的看向老太太，想要引起一丝怜悯，直到彻底出了门，也不见老太太看自己一眼，周玥雪收回眸中的可怜之色，眼神逐渐变得屈辱狠戾。

老太太等人走后，看向门外，无力的长叹道：

“是拿她当自家孩子疼过一场，也用心倾心教导过的，怎么就能歪成这个样子”

“无需自责，树不是一日就能长歪的，多年前我便说过她心思不正，可见她自小便是如此。再加上你那好侄子，也似有故意纵容之嫌。”

老太太怔住：“那怎么会？这种丑事，怀礼怎么会不管？”

林思远：“母亲，方才表兄可是从未问过玥雪，孩子的生父。顺儿说完贵人，表兄也毫无意外，看样子倒像是知情的。”

老太太仔细回想，不由心中大惊：

“你是说……怀礼为结交权贵，故意由着玥雪胡来？怎会呢……他怎会如此呢……”

林锦安：“祖母，事已发生，如今在思虑这些无益。该早些想想万一这丑事宣扬出去，如何能不殃及到无辜的颜儿和堂姐。”

林晏清扫向稳重不乱的孙子，眼神闪过欣慰，扭头看向神伤失望的妻子：

“我知你因着你弟弟的关系，对周家父女一直多有包容。就算周玥雪以前做了不少错事，你也愿帮其改正。可这次的事你也瞧见了，他们是从根里开始长歪，改不好的，日后还是少些来往吧。”

林思远：“是啊母亲，颜儿和婉蓉还未曾议亲，要是沾上这么个丑事，怕是难找到好人家了。”

说话间，玛瑙行礼入内：

“小姐担心老太爷和老太太气到了身子，想让许大夫进来把把脉，现下人就在门外。小姐本想去请将军夫人的，又担心家丑外扬，索性许大夫本就知道，就让他来了。”

林晏清点头，让许德生进来把了脉。

许德生开了些静心宁神的药方，吩咐喝上三日，听得林晏清嘱咐今日的事不可外传，许德生恭敬答话：

“太傅放心，小姐已经吩咐过了，连将军府那边都不能提，出了这个门就要将此事忘干净。我本就是将军夫人找来的掌柜，随着陪嫁铺子走，也就成了小姐手底下的人，知晓轻重。”

林晏清道了谢，让玛瑙送客，见许德生走出两步顿住，林晏清出声询问：

“许大夫可还有旁的事？”

许德生面露迟疑：“有件事，也不知该不该讲，小姐还未出阁，我不便说给小姐听。”

林思远：“许大夫但讲无妨。”

许德生咬咬牙开口道：“也罢，虽涉及表小姐隐私，可我担心府上受蒙蔽。我不知表小姐是如何解释怀有身孕一事，但表小姐今日之前应是知晓自己有孕的，不然也不会吃昂贵的保胎药，将胎养的极好，就连孕吐也能压住。”

送走许德生，屋内一时间落针可闻，老太太精神散去，闭着眼睛萎靡道：

“罢了罢了，纵有血缘，也难挡她心术不正。他们父女要如何，都随他们去吧。该尽的的心力我都尽了，日后九泉之下，我也有脸见我那兄弟。”

说完吩咐林松，周家父女未得她允许，不得再进林府。

吩咐完，老太太让玛瑙扶她回了松鹤堂。

林思远瞧着老太太的背影，心中也不好受：

“以周家父女的品行，母亲终归是要痛上这么一遭的。”

林锦安：“长痛不如短痛，这种亲戚能断干净才是最好。”

“小姐，大小姐要真是早就知晓表小姐有孕，今日来这一遭，不就是故意拆穿表小姐吗？”

林婉蓉神色淡淡：“事是表姐自己做下的，关颜儿什么事？就算颜儿是故意拆穿，那也是为保府中声誉。”

桂儿点点头：“小姐说的没错，我只是觉得大小姐很厉害，是那种面上看不出来的厉害，心里头莫名有点怕……”

林婉蓉：“怕什么，颜儿再厉害，也不会对我们，你不要同旁人乱说话。”

周府。

周玥雪从马车上下来，再无委屈柔弱的神色，冷着脸旁若无人的预备回自己的院子。

周怀礼看着怒火中烧：“站住！你个行事苟且的孽障，今日害我丢尽了脸面，不好生认罚还敢无视生父！”

周玥雪沉着脸转身，看着暴跳如雷的周怀礼嗤笑道：

“我行事苟且，父亲难道是今日才知道吗？与我苟且那人，您还去见过的，也是默许的。怎么？有好处的时候您不吭声，挨骂丢了脸您就不乐意了。好处都让您一人占了，天底下哪有这种好事。”

看着向来在自己面前温顺的女儿，居然敢如此同自己说话，周怀礼更觉怒不可遏：

“你个没脸没皮的下贱坯子！做了这种事还敢埋怨为父，跟你娘一样招人嫌！”

周玥雪上前一步：“我娘软弱良善，做事循规蹈矩，我有今日可全是跟您学的，父亲还是不要骂自己的好。”

见周怀礼气的扬手欲打，周玥雪再度出声：

“您有空在这跟我置气，不如早些去给我凑嫁妆。我已经让顺儿通知晋王殿下了，殿下忙完太后寿宴就会来见我，这是殿下第一个孩儿，金贵着呢，磕了碰了殿下怕是要跟父亲急。”

说完，周玥雪再不理又气又憋闷的周怀礼，带着顺儿回了自己院子。

待关上门再无旁人，周玥雪强装出来的气势散了个干净，瘫坐在床边，小腿肚止不住的发抖：

“顺儿，你确定将话带到了？”

“小姐，这么大的事，要是不办好就会害了您，我哪敢出纰漏啊。我是亲自给掌柜说的，小姐有要事要见晋王殿下，请他务必把话带到。”

周玥雪点点头，无措的喃喃道：

“那就好，那就好……”

顺儿倒了热茶，塞进周玥雪手中：

“小姐，之前您月事不准，我们去看了好几家大夫，也没人说您怀了身孕啊，怎么这个许大夫给您诊出了身孕来？那许大夫可是林小姐药铺的掌柜，会不会是她见您得了林老太太的喜欢，心生嫉妒……”

周玥雪怔住：“你是说，我不一定是有身孕？”

“是啊，几个大夫里，就那个许大夫说您有了身孕，这也太奇怪了。”

周玥雪越想越觉蹊跷，赶忙吩咐顺儿出去找个可靠的大夫。

掌灯时分，周玥雪戴着帷帽，同顺儿出了趟府，确定自己是真有了身孕。

周怀礼知道后，大骂周玥雪不嫌丢人，竟敢还去外头找大夫，气的派了两个护院守在周玥雪院门口，不许她院子里的人出去。

听探子回禀，周玥雪乔装打扮去看大夫，去的又刚巧是吏部孙尚书母亲的铺子，便遣人去孙府询问，得知周玥雪已经有了三个来月的身孕，秦宗良眉目舒展笑意森寒。

听得探子说起，周玥雪的丫鬟，午后曾去过泰和酒楼，找掌柜说过话，秦宗良不想楚承曜提前知道消息，忙让薛忍去了趟泰和酒楼。

一个时辰后，薛忍去而复返：

“主子，酒楼掌柜下楼时摔倒，这会还昏睡未醒，为防他醒来坏事，我给他加了些料，足够他睡上三天。”

秦宗良意外道：“摔了？是人为还是意外？”

“派去监视的探子说，店里的小二收拾碗碟时，不慎将盘中的油水滴落于台阶，还未来得及清扫便被掌柜踩到，故而致使脚滑摔到，不似人为应属意外。”

“那掌柜可派人去过晋王府？”

“不曾。周玥雪的丫鬟走后不久，掌柜便摔了跤，还没来得及吩咐人去传话。”

秦宗良失笑道：“这么巧？看来老天都不帮他楚承曜。派去周府的人，盯紧些，这两日莫让他们与楚承曜的人说上话。”

不夜侯。

安知闲得知这些消息，摩挲着腰间的玉佩，吩咐凌五：过两日将薛忍去过泰和酒楼的消息，想法子透给楚承曜知晓。

安南风：“这林小姐，是铁了心要将她那表姐，和晋王凑对，也不知这晋王和那个周小姐，是何处招惹了林小姐。”

安知闲思绪飘远：她好像年幼时，便开始针对楚承曜了，二人从无过节，她为何要去布这么远的局？

想着想着，安知闲就从问题，想到了林锦颜这个人。

好久都没见过她了……这几日怕是也见不到……

自从上次自己隐晦的表述了心意，她就不曾私下见过自己，让洪九带了两次话，约她去凌石那密谈，她也以诸事繁多为由推辞掉，正事却从耽搁，就好像刻意回避自己，只想和自己同盟成事……

安南风絮絮叨叨说了半晌，转头却见安知闲两眼发愣的走神，抬手在安知闲眼前挥了挥，才让其回了神。

“咳，安叔，你刚说什么？”

安南风瞧见安知闲面上一闪而过的尴尬，顿时心中了然：

“我说，太傅喜欢的茶之前卖光了，今日收到传信，茶已经送到了京郊，明早便能入城。明早我让竹青装好了，给太傅送去。”

安知闲：“左右我明早也无事，我去送便是。”

说完，见安南风冲自己笑的玩味，忙解释道：

“太傅待我亲厚，今日的事依他清正的性子，定是气得不轻，我去瞧瞧也好放心。”

安南风笑意灿烂：“是该去瞧瞧。”

送走安南风，安知闲关上房门，再不见方才惆怅面色，颇有兴致的拿出几身衣衫挑选，仔细斟酌后选了一身雅致又显精神的墨绿色外衫，亲手熨好悬挂熏香。

屏南、夜梁和漠北三国的使臣，各住了一个院子井水不犯河水，每个院里都配备了厨房，和一应听用的下人和护卫。

楚承曜还周到的给每个院里，配了两个厨子，一个精通天楚菜，另一个精通入住使团国家的菜系。

屏南此次来天楚，除去护卫和下人外，一共四人。

屏南皇室的瑞王，花允承。

是屏南皇的四子，生母是屏南皇最爱的贵妃，他也很得屏南皇的喜爱。看着清风朗月人畜无害，实则颇有城府，弱冠之年就被封了亲王，势力和屏南国的太子不分伯仲。

屏南的六公主，花允诺。

长相明媚，性格活波。是花允承一母同胞的亲妹妹，虽不如花允承那般有心计，但对兄长的话言听计从。因着第一次来天楚，看什么都新鲜，此刻正央求兄长带自己出去玩。

屏南皇亲信，窦正使。

为人正派刚直，是屏南皇死忠。

性情高傲，除了漠北王外，几乎目中无人。就连自己的兄长，未来的漠北继承者也不放在眼里，动辄挑衅。

漠北主事的来了三人。

漠北元帅鲁烈最疼爱的儿子，十几岁便跟着鲁烈征战沙场，替漠北收复了不少妄图占地为王的部落，一时间被传为战神的接班人。直到遇到了定北军，屡屡败仗，不仅曾经风光消散，还得了不少奚落嘲笑，故而视定北军和顾家为死敌。

官拜节度使，漠北的世家子弟，家中几代人都走仕途，在漠北朝局内积累了不少人脉。因为是坚定的保皇一党，被漠北王重用。

漠北王二子，成王莫振辉。

正使乃夜梁帝的亲信，丞相之子藤成林。

刚过而立之年，外柔内刚，因着家世见多了尔虞我诈，颇有手段。

为人谦和有礼，看着脾气很好的模样。却无人敢对其轻视半分，因为当年天楚的战神，就是败在他的手中。

屏南太子亲信，莫副使。

夜梁，除去护卫亲随，也是四人。

漠北王心腹萧尘。

副使荆从历。

虽已年过花甲，但多次作为使臣来过天楚，此次被夜梁帝钦点随行。

夜梁帝最小的弟弟，康王梁泽川。

夜梁帝的三女，梁南音。

面容姣好，性子冷清，安顿下来后，就捧着书本闭门歇息，就连用饭都是单独在房中用的，丝毫不想和人接触。

心思深沉，拥护皇后和太子，立场与瑞王花允承敌对。

漠北战神幼子，鲁桑。

楚承曜和礼部官员，将三国使臣安顿好，又安排了饭菜接风。

除夜梁的三公主梁南音，说是舟车劳顿要歇息外，其余人全数到场。

屏南和夜梁，对楚承曜还算以礼相待。

成王莫振辉坐下后，从饭菜酒水，到居住环境故意挑剔个遍，鲁桑黑着个脸不言语，箫尘脸上挂着浅笑视若无睹，饶有兴致的同对面的藤成林讨论，面前的菜是什么食材做的。

楚承曜进退有度，温和将莫振辉挑剔之处，能换的重新换了一遍，端的一派大国待客之风。

“王爷大概是吃醉了，臣扶您回房歇息可好？”

莫振辉和箫尘对视了两个呼吸，憋闷的撤回眼神，顶了顶腮帮子压住脾气，一口喝了面前的酒，扔掉酒杯站起身：

“破酒难喝的要命，本王不喝了，你们自便。”

言罢，带着亲随气冲冲回了自己院子。

本来就花允诺一个女子，是要为其在其他屋子单开一个席面，可花允诺想凑热闹，见花允承也同意，楚承曜便将兄妹两的位置安排在一处。

瞧见莫振辉摔酒杯，花允诺好奇的探头去瞧，花允承微微侧头看了她一眼，花允诺忙收回视线，专心的用饭。

箫尘瞧都没瞧走掉的莫振辉一眼，混不在意的抱拳致歉：

“我家王爷性子直爽了些，诸位海涵。”

众人扫了眼莫振辉离去的方向，看着垂眸用饭的鲁桑，又看向无事人一般的箫尘，都心下了然漠北此次使团中，是箫尘做主。

藤成林余光撇向楚承曜：

“不妨事，漠北的儿郎本就坦率直爽，想来晋王殿下也不会介意。毕竟天楚和漠北常打交道，年前还在北境上遇到过，应当比我们更为了解。”

鲁桑闻言虽未抬眸，但放在膝盖上的手，却不由握紧。

箫尘给自己斟上酒，语气像是和老朋友叙旧一般，毫无败兵被人提及的气愤亦或是难堪：

“漠北天楚和夜梁三国，本就领土接壤，自然是互相有些了解的，漠北也不只是和天楚打过交道。天楚当年号称战神的七王爷，何等的骁勇？不也是败在了康王殿下手中。但不过一年，夜梁又败在鲁元帅统领的漠北铁骑之下，可见沙场上胜败乃兵家常事。”

礼部侍郎王崇焕跟着楚承曜作陪，听着漠北和夜梁言语间互相捅肺管子，本预备看热闹，不想箫尘竟将天楚也拖下水，当即出声道：

“箫正使还请慎言，陛下曾下令，不得提及七王爷。正使既到了天楚国都，还请入乡随俗。”

箫尘点点头：“确实，通敌叛国的皇家人，说出来属实丢脸面。我的不是，这杯酒当我认罚好了。”

箫尘说完，痛快的饮了杯中酒，脸带笑意的将空酒杯朝向王崇焕，示意自己已经被罚过。

王崇焕气结：“你！”

楚承曜摁住欲起身理论的王崇焕，笑意温和的端起酒杯：

“箫正使既如此痛快认罚，本王也该陪一杯才是。年前在北境，定北军太过强硬了些，逼的鲁将军战场上亲手了结了自己的兄长，本王代定北军，给鲁将军致歉。”

鲁桑闻言，眼神阴鸷狠辣的射向楚承曜，牙关紧咬住心中升腾的暴戾，一副随时都会对楚承曜出手的模样。

宋易紧跟钟毅的步伐，上前两步护在楚承曜的左右。

藤成林眼带期盼的瞧着，巴望着鲁桑快些动手。

紧张的局势，似一触即发，花允诺也将咀嚼放慢了下来，盯着鲁桑的动作。

箫尘恍若未觉般拿起筷子，夹了一筷子菜，放进嘴中细品：

“这天楚菜，确实比漠北菜花哨些。就连这寻常的食材，混到这菜里，也能瞧着品相不俗。但无论如何配色烧制，一入口还是能和那些珍稀的食材区别开来。诸位别放筷啊，味道还是不错的。”

楚承曜眸中的厉色一晃而过，隐而未发的招呼着众人用饭。

剑拔弩张的氛围，在箫尘和楚承曜淡然的态度中逐渐消散，饭局也归为平静。

用过饭后，维持着表面的客套，寒暄两句各自回屋。

回院后，花允诺在兄长身旁落座，瞧着手边的点心，拿起就吃。

花允承抢过去，递给身后老者一个眼色，老者立马上前，将厅内的点心挨个检查。

花允诺无奈道：“皇兄，有必要这么谨慎吗？方才在正殿不也吃过东西了？”

得了老者放心食用的答复，花允承将点心推到花允诺面前：

“小六，四国之间关系微妙，天楚作为东道主不会动手，私底下也难保其他两国不会借机生事，小心驶得万年船。”

窦正使眼带赞赏道：“瑞王殿下所言极是，要真一时不察中了计，不光危害自身性命，恐还会连累屏南起战事，生灵涂炭殃及百姓。”

花允诺这一路，就听着这些话，此时再听只觉乏味，连连应下后忙转了话音：

“方才漠北那个箫正使，为何在鲁桑和天楚的晋王快打起来的时候，去评价一番菜，就让鲁桑灭了火气？”

莫副使捋着自己的山羊胡，面带讥讽道：

“天楚皇室里，其他皇子生母皆是高门贵女，就晋王一人母妃只是个低贱的奴婢。那箫尘明面是说菜，其实是在暗讽晋王的出生。方才三国含沙射影的争斗，却无人敢冒犯我屏南，还真是一出好戏。”

花允承：“不敢冒犯？莫大人是不是对屏南太过高看了？四国之中，屏南国力最弱领土最小，要不是屏南边境山高林密的地势，还有沼气和毒虫这些天然的优势，作为屏障保护，你以为屏南百姓能安居乐业这么多年？”

说着话，花允承将妹妹手中的点心拿过放在一旁：

“若不是因为攻打屏南，所付出代价和得到利益相差无几，你真以为天楚和夜梁不会动手？”

莫副使吹胡子瞪眼道：“瑞王殿下，您身为屏南皇室，怎能如此评价故土，您可将圣上放在眼中？”

花允承置若罔闻，拉着花允诺的衣袖语气无奈道：

“小馋猫，方才光顾着看热闹没吃饱吧？去换身寻常衣衫，我带你出去买吃的。”

原本点心被抢觉得委屈的花允诺，闻言光速变脸，快速咽下嘴里的点心，兴高采烈的往自己房中跑。

花允承瞧着，宠溺呼喊慢一点，转头对窦正使道：

“窦大人，小六早就吵着想出去了，我带着小六在行馆门口转转，有阿正和护卫跟着安全无虞。”

请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）莫副使瞧着，花允承同窦正使说完话就出了屋，对自己连带着对自己的怒气，全都视若无睹，不由气的脸红脖子粗，从椅子上弹起，快步追到门口，却只瞧见花允承走远的背影。

莫副使大口喘着怒气，返回屋子指着门外，冲窦正使告状道：

“窦大人，您都瞧见了吧。瑞王殿下在屏南时，就屡屡对太子殿下不敬。如今出了国门，更是狂悖至此，连圣上和屏南都不放在眼中！您回去后，一定要告诉圣上啊。”

窦正使坐的四平八稳，慢悠悠端起茶杯：

“瑞王殿下说的是实情，谈何狂悖？爱国固然是基本，却不可盲目自大，亦不可固步自封。”

莫副使闻言，更觉气恼，却不敢对窦正使发火，黑着脸回了房。

窦正使摇摇头：还真是随了太子，自视过高目中无人。

夜梁使臣的殿内。

康王梁泽川和荆从厉分坐棋桌两旁，悠闲对弈。

藤成林：“瞧着漠北和天楚属实水火不容，箫尘确如夜莺探查来的消息一样，城府极深不好对付，只盼鲁桑怒气再大上一些惹出大祸，激的天楚和漠北战火再起。”

荆从厉略带浑浊的眼睛里，透着一丝抗拒：

“战火苦的是百姓，若能和平共处，才是最好。”

藤成林：“荆老大人，天楚和夜梁，虽也和平了十几年，可若天楚找到机会，势必会大举入侵。晚辈的祖父和您一样，随着年岁渐长愈发的慈悲，可要是咱们慈悲了，旁人不慈悲，那苦的就是夜梁的百姓了。”

荆从厉：“老夫虽年迈了些，头脑也还不算糊涂，自是明白这些道理。只是想着，能避免的战事，还是避掉的好。倘若避无可避，夜梁再起战事，老夫愿马革裹尸为国尽忠。”

藤成林见劝不动荆从厉，又见梁泽川一手执子，一手端茶，惬意散漫至极，也没了再和两人说话的心思，行礼告退回了自己屋子。

梁泽川递给亲随一个眼神，亲随了然的关上门，守在门外。

“荆老大人，我们好像被藤正使嫌弃了。”

荆从厉落子，淡淡失笑：

“我这年岁，在哪都开始遭人嫌了，王爷怕是受我连累。”

梁泽川慢悠悠落子：

“是老大人受我连累才对，皇兄对我嫌弃非常，要不是我有军功护着，恐怕此时早已是一捧黄土。藤正使是皇兄心腹，自然也不会高看我一眼。”

荆从厉笑意再度大了一分：

“王爷言辞还是这般直白。”

“朝中无人敢和我说话，就算他们能顶住天子威严，说出的话我也不见得爱听。军中都是些糙汉子，说了他们也未必全懂。难得来这么个清净地方，还能遇到您，自该畅所欲言，跟您要还拐弯抹角，我得憋闷死。”

荆从厉沉默了片刻，语调沉重道：

“知己难寻，王爷该释怀了。”

梁泽川闻言轻笑，眸色中却似有火在烧：

“我寻到过知己，却因立场不同不能深交，最后还害死了他，如何能释怀。”

两人无声相对，似落寞、似缅怀、似遗憾、似无奈、似伤痛……说不清道不明的氛围，如朦朦胧胧的薄雾般萦绕着两人周围。

良久，荆从厉淡淡叹息，抬手拿出一枚棋子：

“造化弄人。说起来，我还得谢过王爷，当年帮我抹去了如月的行踪，没让夜莺查出如月和荆府的关系，不然……荆府恐无今日安宁。”

梁泽川神色带着怀念，嘴角略显勉强的勾起：

“受友之托罢了。只是……这么多年还未曾找到如月的尸身，愧对老大人，也愧对他……”

荆从厉再度叹息，身形也随着叹气佝偻了一截：

“王爷已经尽了力。要说愧对，也是我愧对了如月，自小便她放在外祖家中，都不曾好生陪过她……”

梁国三公主房内。

侍女木枝怕自己公主看书伤眼，又拿了几盏烛火过来：

“公主，我听说屏南的六公主出门闲逛了，您看了半日的书，不如也出去走走吧？”

梁南音轻皱的眉头，显出一抹厌恶：

“不去，这等腌臢之地，有什么好逛的。之前来这遇到什么事，你都忘了不成？”

木枝闻言，想到了什么，身子随之变得紧绷：

“不去了不去了……”

梁南音见状，放下书拉住木枝的手柔声宽慰：

“不要害怕，咱们是跟着使团来的，再说还有康皇叔呢，谁也不能再欺负你。”

木枝点点头，忐忑不安的问道：

“公主，康王爷真的会保护您吗？毕竟，国主一直忌惮打压康王爷……”

“康皇叔至少还有人情味，比父皇更值得信任。”

“公主，这种话可不能说出来。”

木枝惊悚的压低声音打断，又跑到门边打开门探出头左右瞧了瞧，见护卫都守在廊下的院门口，听不见屋内的谈话才放下心，重新关好门快步走回来：

“公主，这虽不在夜梁，说话也得注意些。万一传回去……”

“传回去又如何？反正我也回不去夜梁，母妃也不在了，父皇还能用谁来威胁我？”

“您毕竟是国主的女儿……”

梁南音垂眸，抬手扶上腕上的金镯子：

“父皇子女众多，足够优秀的才能入父皇的眼，自我记事起，父皇见我的次数一双手都数得过来。但凡父皇对我和母妃上一丁点心，母妃那般与世无争的人，也不会被陷害入冷宫近十载，落下一身的病痛郁郁而终。”

说到此处，梁南音身上皆是冷意：

“国主的女儿只听着高贵，这些年我过的还不如个得脸的宫女。公主和公主也是不同的，外家显赫的锦衣玉食无上尊崇，我这般平庸的，也只能被送来他国交易。”

漠北使臣居住的殿内。

箫尘展开双臂，由着亲随替自己换上玄色披风，戴好宽大的帽子，遮住一半的面容。

“人多眼杂，从何处出去？”

亲随：“大人放心，有护卫引路，从侧门出，不会有人瞧见。”

箫尘和亲随上了马车，摇摇晃晃坐了一炷香，下了车入目是处处寻常的宅院，出了院门口几个身形精壮的护卫，并无任何特别之处。

箫尘微低着头，由着护卫将他引进屋内。

箫尘的亲随，一人跟着箫尘入内，一人立在门边。

屋内的男人，瞧见箫尘立马起身行礼，箫尘打量着男人，慢条斯理的摘掉帽子，在上位落座：

“行的是漠北礼，你就是鲁元帅的密探？”

男人带着和善的笑意抬头：

“小人左应熊，见过节度使大人。受鲁元帅之命，以天楚商人李正的身份，潜入泰安打探消息。”

箫尘：“瞧你的模样和仪态，倒更像是天楚人，怪不得至今不曾被识破。听闻你前段时日，策划谋杀天楚的皇帝差点得手，可见是个有本事的。我为何来见你，你应该也收到鲁元帅的消息了吧？”

左应熊：“元帅说了，让小人在大人来天楚时，听大人吩咐行事，手下能用之人也全凭大人驱使。”

箫尘身形往后微靠：

“既如此，那就把你在天楚皇室的合作人带来，我与他见一见。”

左应熊笑意不减：

“大人何以认为，小人和天楚皇室的人有合作？”

“若无皇室人做内应，单凭你和一个禁卫军的小头目，以及几十号密探，能差点刺杀了天楚的皇帝老儿？天楚皇帝一死，天楚境内必然是皇室人得益，最大的可能便是几个皇子，有何难猜？”

左应熊笑意中带着迟疑，一边夸箫尘心思缜密，一边在脑中思考利弊。

箫尘了然道：“别把你学到的商人圆滑伎俩，用在我的身上。鲁元帅可是拿你，来交换鲁桑的性命，你要是价值不大，可换不了。你好歹也是漠北人，别只对鲁元帅尽忠。”

左应熊闻言歇了心思，在箫尘的细问下，将刺杀天楚帝的始末详说了遍。

箫尘听完，挑眉笑道：

“这个晋王倒是藏的颇深，刺杀后先朝你发难，自暴其短引你轻视，让你以为他有野心却也不过如此。实则，他应该早就做好了两手准备，皇帝无事，能查到的全是漠北人，他将嫌疑撇的干净。皇帝若遇刺，我猜他会趁乱了结了天楚的太子。”

想到方才的饭局，箫尘笑意加深，眼眸危险的眯起：

“看来今日他与我争锋相对，也是故意做给旁人看，让该知道的都知道，他与漠北交恶。呵……是个妙人。你传话给晋王，明日，我要在此处见到他。”

箫尘说完，也不待左应熊应下，起身戴好帽子大步出了屋。

同一时间，吏部尚书府。

一个身着夜行衣，面带黑巾只露出一双眼睛的身影，如狸猫般躲过巡查的护院，自房顶落地，轻巧的没发出半丝声响。

撬开房门入内，打开一个个装有财宝的箱子，拿过一旁的桌布，将值钱好拿的财宝，全装进桌布内，捆成包袱绑在自己身上。

瓦片碎裂的声音，立马惊动了护院，黑衣人被发现，立马快速逃离。

护院寻迹追逐，从吏部尚书府追到行馆后面的巷子，眼看即将抓到，却被黑衣人再次跑掉，追到楚承烨带领巡查的护卫军面前，彻底没了黑衣人的踪迹。

护院禀告楚承烨后，央求帮忙抓捕毛贼，楚承烨见是太子心腹府里遭窃，心中不由暗爽，因着自己巡查，只能做些面子功夫，派了半数人去抓毛贼。

一番耽搁，毛贼早就不知所踪，楚承烨一句：找了没找着。就将吏部尚书府的护院，全打发了。

护院心急如焚，却也不敢说什么，只能恭敬的看着楚承烨大摇大摆的走掉，心惊胆战的回府领罚。

追捕的阵仗，让不少百姓都离得远远的探头去瞧，正吃着糖人的花允诺，也挤在人群边上伸长了脖子去看热闹，忽而眼前出现兄长的脸，忙乖巧的堆起笑脸。

花允承抬手放在她的头顶，将她的头扭转到另一个方向：

“让你多听多看，是为了让你学东西，不是让你瞎凑热闹，走。”

楚承曜回到府中，听闻泰和酒楼的掌柜摔晕了，出于谨慎派宋易去看了看，得知只是意外，便也没放在心上，只安排了人去照看酒楼。

沐浴后，楚承曜去看望张盈儿。

自她口中得知，岳明珠似乎为了不嫁太子，想劝林锦颜去嫁，思虑一番写了封情深意重的信，让张盈儿带给岳明珠。

工部尚书府。

孟杰自前几日受肖维中之邀，到肖府过了生辰后，就被肖维中盛情的留在了府中。

生辰当日，肖维中慈父一般无微不至，孟杰便心软答应住一晚再走，可看着肖维中将自己幼时住的院子，布置的如之前一般，孟杰不由想起在这个院子里，和生母的点点滴滴，止不住的红了眼眶。

肖维中见状，也说起这么年的追悔，情到深处还落下泪来，终于感动的孟杰答应回府。

父慈子孝的场面，将肖维中的夫人唐氏，气的几乎发狂。

此刻，唐氏就因孟杰回府一事，同肖维中吵得鸡飞狗跳。

孟杰坐在窗户下，听着隐隐约约的争执，将窗户推开了些，探头瞧了眼院门处守着肖维中的心腹，那是肖维中怕唐氏找自己麻烦，特意派来的。

又摸了摸面前崭新的，用料上乘的书案，孟杰浅勾出嘲讽的笑意：

这并不是他以前那张书案，他以前那张远不及这张。不光是书案，这院子屋子里的大多数家具摆设，都是新的。

以前那些，应该早就被扔了吧。就像他和他娘那般，被人嫌弃无用碍眼的扔掉了……

孟杰一寸寸打量着，这个陌生又带着丝熟悉的屋子，语气哀痛的喃喃出声：

“再好也不是以前那些了……”

安知闲装好茶，由竹青驾着马车去往林府。

门房认出安知闲，忙派人禀告林晏清，开了西门让马车驶进院子。

安知闲低头整理好衣衫，才带着恰到好处的笑意下了马车。

林松将两人带到林晏清的书房，寒暄了两句，安知闲拿出茶叶亲自泡好，二人坐在一起品茗闲聊。

没多会屋外候着的林松，便听见林晏清的笑声，林松脸上染上笑意：

这个安老板，同大小姐一样，总有法子哄老太爷和老夫人高兴。

颜玉轩。

洪九见擦灰的玉彤踩着凳子，也够不到廊下的雕花处，一个翻身抢过她手中的抹布，踩着柱子助力，腿夹在横梁上，倒挂金钩在廊下仔细擦着雕花处的灰尘，心情大好的哼着不知名的小曲儿。

玉彤傻呆呆看着，瞧着忙完的林锦颜从书房出来，忙爬下凳子快跑上前悄声道：

“小姐，洪九不对劲，她给我帮忙擦灰，还哼曲儿。您看您看，她还在笑！她居然会笑的……”

林锦颜和白芷瞧着玉彤惊悚的模样，都止不住失笑。

林锦颜：“她是个活生生的人，自然是会笑的。早就同你说过，洪九是个面冷心热的好姑娘了。”

说笑间，玛瑙拿着食盒走了进来，瞧见洪九直夸厉害。听得林锦颜预备去松茂堂，玛瑙忙道：

“小姐不用去了，婉蓉小姐陪着老太太礼佛呢。老太太知道您定会担心她，让我带话给您，她老人家礼佛完想睡上一会，让您不要空跑。还说铺子上的账目，晚几天也无妨，让您别累着。您做得枣糕，老太太也吃了一大块。”

林锦颜：“那我等祖母睡醒再去，这会儿先去看祖父。想来，昨夜祖母定然睡的不好。玛瑙姐姐，今夜你不必守在我这，去陪着祖母吧。”

玛瑙：“刚回来碰上公爹，说是不夜侯的安老板来府里了，正陪着老太爷说笑呢。”

“安老板来了啊……”

林锦颜怔了一瞬，心里像被羽毛拂过般，温热酥麻。

玉彤：“小姐，安老板这些年可是老太爷的常客，府里的下人都觉得，老太爷对安老板像对少爷似的，甚至比对少爷还亲和些。”

林锦颜：“安老板是客人嘛，哥哥是祖父的晚辈，自然会严加管束些。”

玛瑙：“老太爷对安老板，也如晚辈般疼爱，前几年就吩咐公爹，安老板过府不必等通传，可直接架马车进府。”

林锦颜同玛瑙闲聊了两句，吩咐了一些府里的事，转身又回了书房，本来看书打发时间，却怎么也看不进去，转而取出杜兴今晨新送来的一堆画像，挨个细看。

看了半晌，忽而听得林锦安的声音，林锦颜抬眸看向屋外，没瞧见人本以为听错了，下一刻白芷就入内禀报，白芷话还未说完，林锦安便出现在门口，林锦颜拿过书改在画像上，笑着起身：

“哥哥，你不是陪着爹去书院了吗？”

林锦安：“在书院碰见老山长，闲聊间听老山长想见祖父，爹便让我陪老山长回来了。”

“在祖父那，刚巧碰到安大哥，安大哥说上次和你下棋，没决出胜负甚感可惜，我便带安大哥来找你下棋了。”

林锦颜闻言笑意僵住，强压慌乱的心，看向屋外。

廊下等候的安知闲，闻声缓步出现在门外，垂眸行礼并不乱看：

“林小姐，锦安带我在府里闲逛，刚巧逛到这院门口，我想起了那盘棋，锦安便将我带了进来，进来才知是小姐的院子，唐突了小姐，还望勿怪。”

林锦安此刻才反应过来，安知闲再亲近，也是个外男，自己将他带到妹妹的院子，要传扬出去着实不妥：

“颜儿……我拿安大哥当自家人，没想那么多……”

听到此处，林锦颜哪里还不明白，自己这待安知闲不设防的兄长，是被安知闲给利用了。当下心中是又气又慌又乱，还有两分说不清的悸动。

眼下人已经到了门口，也不能往外赶，林锦颜礼数周到的将两人请进来：

“只是书房并不是闺房，安老板是哥哥的好友，又有哥哥在场，不妨事。”

趁着白芷去泡茶的功夫，玛瑙极有分寸的将门窗都打开，说是为了透风透气，实则不想林锦颜落下屋中私会外男的话柄。

林锦安见状，也没了担心，招呼着安知闲落座，又询问林锦颜可有空下棋。

安知闲忍到此时，才抬眸看向心心念念的少女，眼底的柔情似熬化的糖汁般，炙热滚烫带着拉丝般的黏度。

林锦颜虽和林锦安说着话，依旧感受到这灼人的温度，好在安知闲很有分寸，并没有盯着她一直看。林锦颜攥了攥手中的帕子，擦干手心中的微汗，人也完全镇静下来。

摆好棋落坐，林锦颜和安知闲边下棋，边和林锦安说笑，刚下了一炷香，林松来请林锦安，说是老山长找他。

林锦安瞧了眼棋局，说是会在这盘棋结束前回来，抬步跟着林松离开。

林锦颜余光扫了眼，一旁伺候的玛瑙，吩咐白芷去炖些梨汤，在做些如意糕，等老太太醒来送去。

白芷目光在林锦颜和安知闲身上流转一圈，立马了然的向玛瑙求救。

因为老太太爱吃如意糕，玛瑙便经常做，老太太还曾夸过，玛瑙做的如意糕，可媲美宫中的御厨。

玛瑙见对弈的两人，皆神色认真的的盯着棋局，不放心的将要给自己帮手的白芷留下，自己去做糕点，走前还将洪九叫来，守在屋内。

林锦颜落子之后，抬眸看向面色透着愉悦的安知闲：

“安老板，费这么大的周折见我，是有话要说吧？”

安知闲抬眸对视，嘴角压不住的上扬，笑如朗月眼带星辰，晃的林锦颜怔住一瞬，垂眸掩住悸动。

“确实有话要同小姐讲。”

林锦颜闻言迅速压下慌乱，再次镇定抬眸：

“能让安老板如此，定是要事。”

安知闲点头：“能坐到此处，于安某而言便是要事。”

白芷抿了抿嘴唇，垂眸装聋作哑，若无其事的给两人添上热茶，借着打热水的由头，溜出了屋子。

安知闲挑眉：是个有眼力劲的。

林锦颜暗恼：可真是个有眼力劲的！

林锦颜端杯饮茶，待放下茶杯时，再次镇定自若：

“安老板说笑了。想不到安老板，居然和老山长还有如此好的私交。安老板劳动老山长跑这一遭，必然不会只为了见我一面，安老板有事不妨直言。”

“为何不会？”

林锦颜又一次怔住：这厮有完没完了！

“安老板借着看望祖父，借着兄长全然的信任，就只是为了见我？”

安知闲见林锦颜虽笑意不变，但语气已然有了炸毛之意，见好就收道：

“确实是有事要同你讲，刚好今日给太傅送茶，老山长前些日子也念叨着想见太傅，这才想着今日一起过府，将想见的都见了。”

林锦颜刻意忽略掉最后一句，询问安知闲口中的正事。

安知闲将最近的一些安排，和查到的一些要紧事，边下棋边说了一遍。

林锦颜一一听完，并无多少惊讶：

“齐焉上次送了我一盘出自屏南的香，又立马要了回去，我便觉不对，看来就是从晋王府医处得来的。”

divclass=contentadv安知闲：“吴神医因去晋王府给曹献解毒，接触了晋王的府医几次。发现他用药和治病的方式，与一般大夫稍有不同，很像是屏南的手法，我便派人细查了这府医，才知是出自屏南制香的张家。”

林锦颜：“张家得罪了屏南的皇室，被抄家灭族，那父女两能逃到泰安，又被晋王收留，也算是命大。”

安知闲：“据查来的消息，是父女三人。逃到泰安后张府医的大女儿走散了，晋王还帮着找过一阵，没找到人。”

窗外的风吹进来，让书房里染上灵动，书桌上那叠画像也被吹的微微作响，因有书本压着没被吹落，安知闲侧头看去，瞧见画像上书本未曾挡住的女子发髻，收回目光时，扫了眼兴致不错的洪九：

“昨夜吏部尚书府被盗，听闻损失了不少贵重财物，闹的三国使臣都知晓了，还正巧遇到秦王巡防，想来今日的早朝，秦王是不会好过了。”

林锦颜从容落子：“噢？那秦王殿下运气还真是不好，听闻再过一日便轮到太子殿下巡防。”

安知闲勾唇轻笑：“运气确实是不好。你近来是在找人吗？一个女子？”

见林锦颜抬眸看来，安知闲解释道：

“我并不曾探查你，是我在他府的人手，发现你的人在打听那府里故去女眷的相貌，故而有此一问。若是需要，冥夜阁愿帮着找人。”

林锦颜思虑片刻，才斟酌开口道：

“是宫中的人，我想查查她的家世，又怕被那人知晓，按一个窥探内宫的罪名牵连家里，不敢用她的画像来查。故而只能用迂回的笨法子，找出有可能是她的人，挨个画了画像逐一辨认。”

“原来如此。你思虑周全，虽费时费力些，却胜在安全，是个好法子。你空了将那人画像画出来，我让冥夜阁也帮着私下探查。放心，不会让他人知晓，更不会查到你头上来。”

林锦颜再一次怔住，心底升起密密麻麻酥痒的温热：

“那人……不简单。冥夜阁若帮我查，若是被宫里发现，恐会惹来殃及帮派的大祸。”

安知闲落子抬眸，眼带笑意：

“多谢小姐提醒，我定会小心再小心些。”

林锦颜与之对视了片刻，听着自己如雷般慌乱又略带熟悉的心跳，率先垂眸移开目光。

正慌乱间，白芷进来禀报，说林婉蓉带着桂儿来了。

林锦颜松了口气，忙将人请进来。

在此处见到安知闲，林婉蓉眼中闪过惊讶，却不曾多问。

互相见礼后，三人闲聊了一阵，林锦安便去而复返，等着安知闲和林锦颜对弈完一局，请安知闲去了自己的院子。

待人走后，林锦颜拉着林婉蓉细问老太太的身体。

“祖母身体无碍，就是心里不舒服。那会我陪祖母礼完佛，祖母便吩咐琉璃去听雨阁，将表姐用过的东西都换掉，又把表姐走时没收拾完的行礼，全都包起来送去了周府。祖母还带话说，让周家人无事，就不用再来了，可见是真对表姐寒了心。”

林锦颜：“好在表姐不是在咱林家做出的丑事，不然，不光殃及祖母和你我的名声，就连整个林府都会成旁人口中的笑柄。祖父那般清高的人，怎么能受得了。”

林婉蓉面脸愁容的点头：“谁说不是呢，真没想到，表姐敢做出这种事来，但又觉得她能做得出来。”

divclass=contentadv姐妹两说了会话，得知老太太睡醒了，带着玛瑙做的吃食一起去看望。

陪着老太太用了午膳，哄的老太太有了笑脸，林锦颜才离开。

回到自己的屋子，桂儿面色纠结的咬了咬嘴唇：

“小姐，我发现一件了不得的事。前些日子随您去颜玉轩，大小姐正在编玉穗子，编的十分精美，小姐可还记得？”

林婉蓉疑惑道：“那又如何？”

桂儿急道：“大小姐并没有定亲，少爷身上也没那条玉穗子。我还想着，大小姐可能是给顾家两个表少爷做的。可是方才在颜玉轩，我看到那条玉穗子，在安老板腰间挂着。”

林婉蓉愣住，眨巴着眼睛仔细想了想：

“我方才倒是没注意……兴许是颜色相近呢？”

桂儿回想道：“那条玉穗子，大小姐当时编的时候，小姐您夸别致，我就凑近细看了，应该是错不了。”

林婉蓉思虑片刻吩咐道：

“这话要是传出去，就坏了颜儿的名声，你日后都不许再提。别说可能是你看错了，就算真是颜儿送的，那也有颜儿的道理。”

林锦颜回到书房，看到那些画像，思索了片刻将其锁到了柜子里，叫来洪九询问。

洪九听完并没觉得有不妥：

“冥夜阁毕竟建帮的时间更长些，在京都的探子也更多更隐秘些，既然安老板答应找寻，那就代表有把握不暴露，小姐不必担心会害了冥夜阁。”

楚承曜接待使臣安排周详，面对漠北人挑衅，强硬又不失礼数的回击，得了皇帝赞扬。

没夸两句，太子一党的官员，借昨夜吏部尚书府被盗一事，弹劾楚承烨监督巡防期间玩忽职守，放任窃贼在眼皮底下溜走。

皇帝听闻失窃一事，被三国使臣知晓，只觉丢了天楚的脸面，痛批了楚承烨一番。留太子和楚承曜在宫里陪着觐见使臣，令楚承烨尽快抓到毛贼，最后一日巡防，不可再懈怠大意。

楚承烨挨了责骂，下朝后脸色黑沉，越过同官员说话的太子，率先出了光明殿。

娴贵妃得知早朝之事，担心意气用事的楚承烨闯出什么祸来，早早就派人守在殿外人少处。

细问经过后，对楚承烨好一阵耳提面命和安抚，让其压住性子，不可在使臣在京期间，出任何纰漏。

待楚承烨出了宫，娴贵妃又不放心的让心腹去给贾玉传话，令贾玉务必要看好楚承烨，多加劝阻。

襄王府。

楚承平听闻使臣今日入宫，早早就来襄王府，找楚承逸躲清闲。

楚承逸正欲再问，管家进来禀报说：宫里的内侍传话，说陛下找齐王殿下入宫，去了齐王府没找到，听说在此处便寻了过来。

楚承逸白他一眼：“当真是以己度人，自己相思看谁都觉是相思。我是之前查到一些事情，怀疑和她有干系，这次出京也是为了查证。本觉十拿九稳，不想竟是全错了。”

“三哥，是出了什么事吗？感觉你这次回来老走神。”

楚承逸笑意僵住：……

楚承逸挑眉笑的幸灾乐祸，刚起身预备送他出府，管家又道：

“内侍说，陛下听闻殿下来找您，让您也一同入宫。”

楚承平细听了经过，更加不解：

“林锦颜那身子较寻常闺阁女子，还要弱上三分，你怎会想到她身上去？对了，她前些日子，托斯瑶给我带话，说是皇祖母寿辰之日，若三位皇兄提及到她，请我顺着皇兄的话讲，还说必有重谢。我到现在都未想清楚，她要干什么。”

楚承逸：“你觉得林锦颜是个怎样的女子？”

闲聊了一会，见楚承逸不在状态，楚承平不解道：

楚承平无奈起身：“得，躲不过去了，我先入宫了。”

“啊？”

divclass=contentadv一句没头没尾的话，让楚承平愣神片刻，转而仔细思虑道：

“良善，胆大，聪慧，看着很简单，有时又觉好像没那么简单……说不太清楚，总之是个好女子。你为何会突然想起她？哦～莫不是……动了凡心？合着你是患了相思病呢，害我以为你遇到什么难事。”

幸灾乐祸的笑意，转到楚承平脸上：

“走啊三哥。”

二人进了宫，陪着皇帝和三国使臣寒暄了半个时辰，由太子带着，同三国的皇子公主在御花园中观赏游玩。

言谈间，听出屏南和夜梁似有与天楚联姻之意，原本跟在众人身后凑数的，楚承逸和楚承平二人，脚步又再放慢了些。

宫门口，楚承曜同楚承平和楚承逸道别后钻进马车，同车夫坐在一起的宋易，无意中瞧见楚承逸用手背掸灰的动作，不由目光紧缩。

楚承逸正和楚承平说话，感受到锐利的视线侧头看去，只瞧见晋王府渐远的马车。

晚间。

林府一家人齐聚在松茂堂用饭，见林晏清和老太太精神尚可，才各自回院。

林锦颜不放心老太太，让玛瑙继续呆在松茂堂。

待人都走后，林晏清靠在椅子上轻叹：

“该给颜儿和婉蓉相看了，不然周家的丑事日后传扬出去，要是有些风言风语，怕会耽搁了两个孩子的姻缘。”

老太太懊恼又自责：

“此事怪我，你再三提醒过玥雪品行不端，我也知晓她做过的那些事，却念着血脉亲情，总觉得她能改好，一次次的宽宥她，反倒害了自家的孙女。”

林晏清端茶慢品，待饮了半杯茶才缓缓出声：

“好啦，过去的事无可更改。你本就耳根子软，她又是个嘴甜会哄人的，难免受她蒙骗，不怪你。只是这次得记住了，往后万莫再被她哭软了心肠便是。”

见老太太闷闷点头，林晏清不忍她伤神，说起有意将林婉蓉许配给安知闲的事来。

玛瑙上前添了茶，静默的侯在一旁，心里想着白日里，安知闲和林锦颜坐在一起对弈的场景，二人养眼的宛如一对璧人。

老太太：“这些年他常来府里，我也见了多次，确是个好孩子，虽商贾出生却无商人市侩之气，倒像是高门里养出来的贵少爷，性情也极好。婉蓉性子软嫁不了高门，这样的门第婉蓉不会受欺负。”

divclass=contentadv林晏清：“我也是这般想，年节时分我便给知闲提过，就等着他开口。婉蓉还好说，倒是颜儿，确实是不好挑。家世太好陛下不会放心，家世不好的又配不上颜儿。”

晋王府。

楚承曜将宋易支走，带着钟毅自密道出府，去找左应熊赴箫尘之约。

宋易带着曹献出府，漫无目的闲逛，路过几家铺面，进去逛了一圈，什么都没买，看着像是无聊打发时间。

曹献压低声音：“后面那人，跟了咱们一路了，要不要解决掉？”

宋易把玩着手里的木雕：“不必，出王府他就在，看来那人对咱们还不是完全放心。消息递出去了？”

曹献扫视着铺面的来往的人，确定无人能听两人说话才开口：

“递出去了。”

宋易没理会跟在身后的尾巴，四处闲逛了一圈，美美吃了一顿，拎着两罐酒回了王府。

楚承曜同箫尘密谈了近一个时辰，就连门外的左应熊都不知道两人谈了什么，本想借两人面色窥探，无奈两人都神色淡淡，也没瞧出谈没谈妥。

进了密道，钟毅往后瞧了瞧，见安全无虞才笑开来：

“殿下，若是箫尘的话可信，您离龙椅就又近了一步。”

回到府里刚出书房，得知宋易刚回府要见自己，楚承曜让钟毅将人叫去内室。

温和的说了两句话，楚承曜询问宋易的来意。

宋易：“方才出府，又有人跟踪我和曹献，我不知来人底细，怕贸然出手给殿下闯祸，就装作不知情领着那人四处瞎逛，并未惊动他。”

楚承曜露出毫无破绽的惊讶神色：

“噢？竟有此事？十有八九怕是冲我来的，我让钟毅去查。若那人出手伤你，不必为我思虑，保重自身要紧。”

打发走面露感激的宋易，楚承曜神色淡淡吩咐道：

“让赵进不必再跟着宋易两人了。”

钟毅：“宋易的身手，别说赵进，就连我也不敢保证能胜他。府里除了我，要找能跟着他完全不被发现的人，怕是只能从凤鸣山调人来了。”

楚承曜：“试了两次，他都坦诚相告，无需再跟了。要是被他发现端倪，同我离了心反倒可惜。”

秦王府。

楚承烨出宫后，压住怒火请来金卫，拿出舆图仔细研究毛贼行窃路线，找出有可能的藏身之所，在不惊动百姓的情况下探查踪迹。

费心费力的找了一日依旧毫无进展，气的楚承烨直接掀翻了饭桌，将气撒到了厨子身上。

贾玉将伺候的下人挥退，壮着胆子上前，献了一计。

楚承烨不耐的表情，也慢慢变成了思索。孙坚闻言觉得可行，帮着贾玉相劝，最终得了楚承烨点头。

divclass=contentadv次日，轮到太子监督换防。

太子本欲讥讽楚承烨连个毛贼都抓不到，不想楚承烨赶在他开口前，将赃物拿了出来。

“为追回吏部尚书丢失的财物，儿臣昨日不眠不休苦苦追查，终于在昨夜丑时，发现窃贼踪迹。窃贼藏匿于污水桶内出城，逃至城郊欲乘船逃往冀州。”

“儿臣带人围捕，过程中窃贼剧烈抵抗落入水中，儿臣派人打捞，虽抓捕到窃贼却已然溺毙，随身的财物除了打湿的银票，就只打捞出这四件，请父皇过目。”

太子瞧了一眼：“孙尚书所呈报的失窃数目，可远不止这些，三弟为何只找到这几个？”

楚承烨：“大概是窃贼被人发现了行踪，顾着逃命遗弃了一些。我打捞上来的就只有这些，金卫将军昨夜与我同去，皇兄若是不信，不妨去找金卫将军对峙。”

皇帝不理两个儿子的斗嘴，拿起郑诚递来的赃物打量，不想竟在底部发现宫内的印记：这东西分明是宫里的物件！

皇帝又拿起其他三件看了看，在一尊纯金的摆件下，也瞧见了宫内的印记。

皇帝眼中的戾色一闪而逝，若无其事的将东西放下，让吏部尚书上前辨认。

吏部尚书对府里的财物也不是尽数知晓，加之听闻金卫跟着同去，知道没法反驳，看了大概模样就道：

“看着很像，应该是。”

皇帝：“既然还未完全追回，那就将这几样物件暂且留在宫中，明日就是母后的寿辰了，有什么事待到寿辰后再议，退朝。”

太子只当他是小人得志，冷着脸拂袖而去。

一旁的楚承曜见到楚承烨这副模样，觉得事有蹊跷，出宫后，就吩咐钟毅去查昨夜楚承烨抓毛贼的事。

长寿宫。

皇后和一众嫔妃来给太后请安，太后无视皇后暗藏怒火的眸色，亲热的拉着柔妃说话，赞其寿宴安排的妥帖，夸其孝顺恭敬。

柔妃瞥了眼皇后僵硬的笑意，语气娇俏神色谦卑道：

“只是跟在皇后娘娘身后，略尽心意罢了，不敢揽功，您欢喜便好。”

纵然柔妃言语间提及皇后，太后依旧选择无视，气的皇后端庄的面色几乎龟裂。

出了长寿宫，柔妃笑意灿烂的相送，皇后紧咬牙关，才生忍住没扇向那张碍眼的脸。

回到凤栖宫，净手的皇后，感受到微凉的水温，满腔怒火再也压不住，抬手将水盆掀翻在宫女身上，吓的伺候的下人跪了一地。

“连个水都兑不好，本宫要你何用！将一干贱婢都拖下去打上十板，让她们长长记性！都滚出去！”

顺意催着战战兢兢的下人全都出去，弯着腰身上前轻声宽慰。

皇后：“太后不过是拿她当个对本宫敲打泄愤的物件，上不得台面的狐媚子，还敢来本宫眼前抖毛，真当自己有什么脸面？”

发泄过怒火后，皇后逐渐找回理智，眼神阴狠道：

divclass=contentadv“三国使臣有联姻之意，本宫瞧着漠北那位性格直爽的成王，和云熙倒是十分相配。”

顺意：“奴婢这两日听闻…小公主似心仪林太傅的孙子，陛下对小公主也多有疼爱，怕是不会答应和亲。”

皇后闻言，将小公主嫁去漠北的心更为坚定：

“春闱还未放榜，林锦安考的如何尚未可知，云熙那个没脑子的冒失货，哪里有这种长远的眼光，定是老二图谋顾家的兵权，才将主意打到了林锦安身上。他既然看上了，本宫断不会让他如愿。”

行馆内。

花允承带着吵闹着要出去玩的花允诺，又逛又买又吃的溜达了半日，刚回到自己房中坐下，捏了捏发酸的腿叹道：

“小六平日看着懒散，玩起来却是半点不嫌累。”

护卫阿正，冷峻的脸露出浅笑：

“六公主不是懒散，是您将六公主保护的极好，公主才能如此天真烂漫。”

“你惯会偏袒她。护了小六这么些年，仍然百密一疏，被皇后和太子算计的将小六送来和亲。”

见花允承眉间染上懊恼的愁意，阿正看了看门外轻声道：

“您不是总说，人定胜天吗？此事并未定下，还有转圜的余地。”

花允承身形后靠，仰着脖子看向屋顶，神色是平日没有的凝重：

“他们早就算准了，小六来天楚我定然会不放心的跟随，所以将小六送来和亲是其次，将我支开才是目的。他们的手段一向下作，我有些担心母妃。”

阿正正想出声宽慰，花允诺便带着贴身婢女，快步跑进了屋。

“还没玩够？今日就算了吧，明日再带你出去。”

花允诺吩咐阿正守着门，在兄长身旁落座，从衣袖中掏出一封信：

“我从首饰的盒子里拆出来的，上面写着让皇兄亲启。”

花允承坐直了身子，带着疑问把信封拆开：

“给我的？”

“嗯。上面写着你的小字，天楚为何有人知道你的小字？”

花允承来不及细想，展开的信纸上，那一支许久未见的桂花，让他眸色发亮。

花允诺不见兄长回话，探头去看：

“久疏通问，时在念中。虽未亲眉宇，早已视作知己。知友遇及难题，不忍友愁苦，故手书一封献计排忧……”

看完信的花允承，将信纸递给花允诺：

“知不知道这封信是何时何地塞进盒子里的？”

花允诺：“那盒子里装的是我给母妃买的耳环，因别致好看，掌柜的又说只此一件，我怕同别的东西放在一起磕碰了，便让小荷单独拿着。”

小荷：“奴婢一直小心保管，并未离身。就只有刚进酒楼的时候，伺候小姐更衣，在一旁净手的案子上放了片刻。”

divclass=contentadv花允承：“那期间可看到什么人？”

小荷仔细回想：“好像……好像门口看到一个女子的背影……奴婢并未看清。”

花允承思虑道：“也就是说，要么是那家首饰铺子里放的，要么就是在那家酒楼里……”

花允诺：“皇兄，这人是谁啊？他为何要你向天楚的小公主求亲？那公主昨日进宫我瞧见了，一看就不是个好相处的。再说了，这人凭什么认为，皇兄你娶了这公主，我就不必和亲了？”

花允承：“记不记得四年前，母妃染上天花，命悬一线？”

“我被关在起来，不让见母妃，都快被吓死了，如何会不记得？只可惜没查到皇后害人的证据。当时，不是皇兄你外出找了药回来，治好了母妃吗？难道和写信这人有关？”

花允承回想起当年，皇后将染上天花病故之人的用品，偷放到了母妃卧房，害母妃染上天花险些丧命。皇室御医皆束手无策，情急之下他亲自带着亲随，私自到苍圣山求药。

却因身份，被苍圣山拒之门外，心灰意冷时，收到一个花子递来的信，顾不得看信纸上的桂花，只记得信上说傍晚时分会将药送来。

当时自己宛如抓住了救命稻草，又担心是皇后等人使的拖延之计，忐忑的等了半日，果然收到一个包袱，里面装着好几种的药剂，还有一封带有桂花的信，信上详细写了每种药剂对应的症状以及用法。

拿到药急着回国救治母妃，并不曾探查送药人的踪迹，等母妃大好后派人去探查，也并未查出什么。

“当年救治母妃的药，就是他用人情向苍圣山求来的，前两年屏南的几次动乱天灾，也都是他提前给我写信告知，否则我也不会短时间内就能与太子争锋。他的话，应该是可信的。”

林锦颜接过魏仲递来的消息，一张张逐一细看：

“佩儿受伤了？伤的可重？”

魏仲：“那里面咱们人少，能打探的消息有限，传个消息出来最快也得半日的功夫。故而并没见到人，只听说是挨了十板子，应该要卧床几日。好在，她这些日子想了不少法子，终于将话传到了顺意的耳朵里。”

“她只是院中粗使，又未曾近身伺候，为何要打她？”

“听闻是她那位主子，在旁人那受了气，回去发脾气被殃及到的。硬伤养几日便能好，小姐别担心。”

林锦颜沉默片刻，抬手将中的信纸点燃，短暂的火光，将她眉间那抹无力的愧疚烧散，垂眸看向下一封消息：

“果然是他。这消息是你少主传出来的吗？”

魏仲：“是。少主昨夜出府，亲自送到的铺子里。”

林锦颜抬眸：“为何不像往日那般送给赵新成？”

“昨夜，有人从晋王府一路跟着少主。”

林锦颜了然的不再多问，看完所有消息烧掉，对着魏仲好一阵吩咐后，叫来洪九冲其笑的灿烂：

“有事要女侠帮忙，还需女侠割爱。”

洪九转着眼珠，扫视着冲自己笑意莫名的林锦颜和魏仲，怎么看怎么觉得两人想坑自己。

待做完林锦颜交待的事，送走了魏仲，洪九靠在门框上双手环胸，神情是肉痛的憋闷：

果然是要坑我！

divclass=contentadv林锦安来时，看见洪九的模样，还问了一句，被林锦颜笑着搪塞了过去。

林锦安：“我回来时，顺路去了趟将军府，看到冉大哥回来了，他说许久不见你很是想念，问你近来可好，大表哥就在一旁听着，也不说说他，真是气煞我也。”

见自己气的不行，妹妹却在憋笑，林锦安更觉气闷：

“你还笑？他可是个外男，你一个未出阁的女子，用得着他想嘛！也不怕传出去坏了你名声。”

林锦安说完，气鼓鼓的端起茶杯一饮而尽，林锦颜笑着添上：

“冉大哥在将军府里说的话，怎么会传的出去？约莫就是故意逗逗你。要说外男，哥哥昨日可是还将安老板领到我院子里呢。”

“那怎么能一样？安大哥相交多年又不是外人，而且他向来守礼，昨日我将不知情的他领来你这，明明怪不着他，他还觉得唐突了你，如此君子的人，断然不会害你。”

见自己睿智谨慎的兄长，对安知闲全身心的信任，林锦颜深感无奈：

他不光知情！还是他一手策划的！

提到安知闲，林锦颜脑海中又浮现，昨日他在此处的情景，不光是要帮自己找人，还是那朗月般的笑意，都在脑海中无比清晰，感受到心跳不受控的在加快，林锦颜晃晃头，将脑子里的妖孽甩了出去。

林锦安走前还在絮絮叨叨的，让林锦颜防着冉公子些，林锦颜虽觉好笑，却也乖乖应下。

玛瑙见老太太睡下，抽空回了趟颜玉轩，借着和白芷说笑，将林晏清有意把林婉蓉许给安知闲的事情说了出来。

见自己说完，林锦颜凤眸睁大面色僵硬，手也陡然握紧，又见白芷下意识侧头去瞧林锦颜，虽林锦颜迅速的调整好，但玛瑙心里已然明了：

果然猜的没错，大小姐对那个安老板，怕是已经入了心。不然昨日坐在一起，也不会是那般氛围。

可两人的家世差了太多，注定无法在一起，自己早早告知，依照大小姐的心性，定然会早早放下。

玛瑙说完，就像无事发生一般，再度回了松茂堂。

白芷形影不离的跟在林锦颜身边多年，安知闲和林锦颜的相处的任何事她都知晓，她也能隐约感觉到两人不同寻常的情义。

白芷眼中闪过心疼，缓步上前给林锦颜添上热茶，仔细打量林锦颜的面色柔声道：

“小姐……”

林锦颜抬头像是无事人般，面带浅笑打断她即将出口的宽慰：

“白芷，好几日没吃红豆酥了，你去让厨房做一些，晚些时候给祖母也送一些去。”

白芷怔住一瞬，立马笑着应下。

她怎么忘了，她的小姐那般骄傲的人儿，怎会需要旁人可怜。

待白芷出了屋，林锦颜肩膀松散的塌下，手搭在账簿上愣愣的垂眸失神，心中绵长的钝痛，显示自己对那人确实动了心。

脑中不自觉闪过和那人的种种，心中的钝痛愈发明显……

门口的洪九见状本想进屋，想了想忍住脚步，转头看向院外，给林锦颜留了一份体面。

divclass=contentadv良久，林锦颜深吸口气挺直了腰背，拿开账簿露出一张马上画完的女子画像，放在蜡烛上点燃，随着眸中的火焰逐渐熄灭，林锦颜面色也逐渐恢复。

想着自己的要做的事，林锦颜勾唇一笑，笑意浅显带着牵强，还有一丝她自己都未察觉的遗憾：

这样也好，不然总归是有丝妄想在。

户部尚书府。

一辆马车停在大门处等了许久，也不见有人来请，一双白净的素手挑起车帘，似是往门口处看了看，又缓缓收回了手。

片刻后，马车内递出一封信，车夫接过小跑着递给门房。

约莫过了一炷香，尚书府的管家出来，将马车里的一对夫妻请进了府。

夫妻两在户部尚书府，还未用完饭，消息便传到了皇帝耳朵里。

皇帝端着药碗，看着黑乎乎的药汁，拿到嘴边又放嫌恶的放到了一旁：

“韩尚书的母亲今日寿辰？”

郑诚：“是。韩尚书的妹妹妹夫，在尚书府外苦等了许久，就是为了贺寿。听闻韩尚书的妹妹与商人私定终生，惹得韩尚书暴怒，不许其再踏入韩家半步。往年韩母寿辰，韩尚书不忍母亲思女伤神，会让妹妹将母亲接走团聚半日。”

皇帝起身负手立于窗前，目光深远的的看向窗外景色：

“往年府门都不让进，今日却因老二一封信，不光让人进了府还留了饭。老二心计之深，远非太子可比。他这封信看似劝和，实则是在试探，试探韩尚书，也在试探朕。”

有子如此，得养足了精神，断不能大意。

行馆内。

漠北成王莫振辉，再次故意挑刺，楚承曜得知后找过去调和，本是一件小事，却因箫尘在旁帮腔，使得莫振辉愈发的狂妄，说出的话，就连一贯温和脾气示人的楚承曜都沉下了脸。

夜梁的正使藤成林，立在柱旁隐匿了半边身影，袖手旁观的瞧热闹。

外出带妹妹闲逛的花允承，回来时刚好瞧见这剑拔弩张的一幕，眸色微闪思虑一瞬，便带着笑脸上前做起了和事佬，虽是调和，可话语间却是偏帮着楚承曜。

箫尘见莫振辉，连花允承也一块挤兑了起来，才慢悠悠上前劝阻，一场闹剧得以落下帷幕。

待人散去，楚承曜对着帮自己说话的花允承拱手道谢，花允承趁机邀楚承曜小坐。

二人去到花允承的院子，相谈甚欢的闲聊了约莫一个时辰。

花允承态度亲昵，言语间透露出楚承曜的封地离屏南很近，他会尽全力暗中去关照，自己的妹妹若是嫁到天楚，也请楚承曜关照些，还暗戳戳试探了楚承曜有无迎娶妹妹的打算。

待楚承曜坐上回府的马车时，自认已然将花允承到心思摸的透彻：

怪不得突然对自己示好，原来是为了亲妹妹。

想清楚这些，楚承曜将此人放到了一旁，眼神锐利面色冷漠暗道：

一处用不上的封地，何需旁人关照。

divclass=contentadv送走了人，阿正不解道：

“您不是打算迎娶天楚的公主，带六公主回去吗？”

花允承没了方才人畜无害的模样，神色带着一丝高深莫测：

“成事之前，不能暴露任何心思。况且天楚唯一没有婚约的公主，就是他的便宜妹妹，同他面上交好，与我也不亏。只是这个晋王，好似不简单啊……”

阿正想了想，知道自己想不明白，直接询问。

花允承回想自己示好时，楚承曜虽面露感激，眸色却无半丝波动，意味深长道：

“一个无母家扶持的皇子，面对封地周边国家王爷的关照示好，竟无半丝动心。要么清心寡欲，要么就是野心颇大，不想去封地。”

想着那封画着桂花的密信上，让他小心晋王，花允承更加相信楚承曜是后者。

只是写信的这人到底是谁呢？这么多年自己不是没查过，方才又去了首饰铺子和酒楼一趟，也没有丝毫可查的踪迹。

此人从苍圣山到这天楚的京都，都是如此手眼通天，那他究竟有多大的势力？这样的人为何要屡屡帮自己？

晋王府。

得知韩尚书看了他的信，将人放进了府，楚承曜不由眉目舒展，吩咐钟毅给宫里的眼线传消息：紧盯韩尚书，看其入宫后，是否单独被父皇召见。

钟毅面露担心：“陛下要是知道您写信给韩尚书，怕是会对您心生戒备，黎司钰求您的时候，不答应就好了。”

“黎司钰虽是为救他父亲才追随我，但他全部的钱财任我调度，却也算得上尽心尽力。既然他求到了我这，我总不好拒绝。更重要的是，他给我一个绝妙的机会。既能试探韩尚书对我的交情，又能试探父皇对韩尚书可曾放心。”

钟毅：“如何试探？”

“韩尚书与我也算有些交情，他既然能卖我的面子，将黎司钰夫妇放进府，说明在他心里我已然有了不小的份量。既如此，他就断不会给我惹来麻烦，不会让旁人看到我写的信，那父皇自然也就不会知晓。”

钟毅细想点头，转而又焦急道：

“这样是否太冒险了些？万一韩尚书不卖您这面子，岂不是就和他交恶了？”

楚承曜将空杯递给钟毅：

“我是为他家中和睦并无坏心，纵使惹他不快，他也不会因此同我撕破脸，自然也不会告知父皇我写信一事。事后我好言好语说几句致个歉，便可摒弃前嫌，何乐而不为？黎司钰和我只是暗中往来，无人知晓他与我有关，他递出的信，也没人会查到我身上来，怎算得冒险？”

说到此处，钟毅才全然明白，楚承曜那句试探陛下是何意。

陛下若是真放心韩尚书，想予以重用，只会留探子监视韩尚书的动向，不会再去探查韩尚书的家事，自然也就不会追问韩尚书，他妹妹为何要给他写信。

不夜侯。

面露疲惫的风潇然，带着风尘仆仆的气息，抢过安知闲面前的茶杯一饮而尽，掏出怀中的纸张扔给安知闲，随后大大咧咧的瘫坐在椅子上：

“师兄我给你跑前跑后，累得半死，你居然闲情逸致的卖人情，就为去找那小狐狸精下棋？”

安知闲好脾气的拿起纸张，展开细看：

“辛苦了，一会给你单独泡杯茶，省的你老抢我的。上回见老山长，他就说想回天启书院瞧瞧，也想念林太傅。老山长是天机门的老人，我自然要全了他的想念，顺带找林小姐相商些事。老山长爱喝的茶，我也送去了。”

风潇然脸上的怨念，都快化成了实质：

“少来这套，到底哪个才是顺带，你心里有数。我是路过老山长城外的庄子找饭吃才知此事，他同我细说了经过，你为了单独见她可是废了心思的，就连他老人家都说，你对那小狐狸不一般，你还说不是对她有企图？”

安知闲唇角翘起，眼底一片温柔缱绻：

“确实有。”

听得安知闲大方承认，风潇然反倒愣住，片刻从凳子上弹起，插着腰来回走动：

“我就知道，我就知道！你对那小狐狸精上了心！这丫头邪门的很，你也不怕被她迷了心智？她要是知道了你的底细，你就不怕她会害了你？”

安知闲眼里黯淡一瞬，纠结了片刻抬眸：

“我确实被她迷住了，但迷住的是心，不是智。我能分辨她是怎样的人，她不会害我。”

“她是我唯一动过心的女子，我知困难重重，但仍想一试。倘若我真命该孤绝，试过之后不成，那我也认了。”

风潇然听完，劝阻的话彻底哽在喉头，甚至哽的他胸腔都有了一丝痛意，噎的他连喝了几杯茶才咽下去。暗自气闷的的将头扭到一边，听到安知闲问他正事，才没好气的出声：

“为保万无一失，沿路都是我和凌衣亲自盯着布置的，不会有问题，事成后算不到天楚的头上。”

安知闲盯着纸张细看了半晌，确保没有纰漏才放下：

“筹谋了十几载，终于将他盼来了天楚，定不能让他活着离开。”

风潇然闻言闷气消散，忍不住侧目看去，见安知闲落寞的走神，风潇然收回目光，垂眸掩住眼底的心疼，沉默不语。

略带压抑的静默氛围，延续了许久，回神的安知闲收敛浑身的落寞，恢复成往日模样。

抬眸看向风潇然，见其窝在椅子里闭着眼睛呼吸绵长，安知闲眸色覆上暖意无声失笑，缓步上前出手迅速的点向风潇然脖颈处，风潇然眼睛微微睁开一道缝，立马没了意识。

待风潇然睡醒，已经是第二日，发现是安知闲的卧室，坐起身揉着睡僵的脖子，伸着懒腰掀开被子下床穿衣。

安知闲带着竹青进来时，正瞧见风潇然衣衫松散的模样。

风潇然边系衣衫，边盯着竹青端来的馄饨，耸动着鼻子跟到桌前：

“好香，我还真睡饿了。你昨日点了我睡穴？”

安知闲点头：“看你奔波疲累，想着让你好生睡一觉。去洗了脸，再过来吃。”

风潇然起身挽衣袖，走向一旁的水盆：

“你把我扛到这的？衣服也是你扒的？昨晚你睡的哪？”

竹青脸色古怪的扫视着两人，最后眼神停在风潇然洗脸的背影上。

divclass=contentadv安知闲听得脚痒，生生忍住踹上去的冲动：

“竹青他们搬的你，陈遥不在，衣衫是董瑞帮你脱的。好歹日后也是要当门主的人，说话还这般口无遮拦。这些话旁人听到了，怕以为你有断袖之癖。”

风潇然擦了脸，双手护在胸前做出害怕的模样：

“我可是你师兄！你要干什么！”

安知闲看着都觉眼疼，咬着后槽牙：

“等吴大夫回来了，我就让他给你配上副毒药，非给你毒哑了不可。”

竹青：主子和风少主在一起，还真是鲜活啊……

工部尚书府。

正给肖思明行针的吴大夫，突觉鼻根发痒，动了动鼻子忍了回去，接过孟杰递来的银针专心下针。

一炷香后，见吴大夫收针起身，眼带期盼的肖尚书夫妇，忙迎上前：

“吴大夫，明儿如何了？今日能醒吗？”

吴大夫：“一盏茶内便能醒，这几日吃食软烂清淡为主，每餐少吃些。刀口太深，虽保住了性命，却伤了嗓子。我三五日过府诊一次，如无意外，一月后便可无虞。”

感受到手掌心的微动，肖夫人毒辣怨愤尽散，惊喜的连声呼叫儿子的名字。

肖尚书也挤上前，见肖思明微微张眼，慢慢清醒过来后挣扎着要起身，肖尚书坐在床头，将肖思明扶起靠在自己肩膀上。

孟杰漠然的看着一家三口温情的场面，心中像是破败的窗户，倒灌进刺骨的寒风，愈发的替自己亲娘不值：

要不是娘亲，肖维中如何能进官场？可他丝毫不知感恩，居然拿发妻换前程。到头来，娘操劳多年没到享福，还赔上了性命……

想到过往种种，孟杰不愿再看，强压着戾气，跟着吴大夫出了屋。

肖夫人含着热泪，亲自给儿子喂了半碗参汤，肖思明喝完稍稍有了丝力气，嘶哑的嗓音气比声还大，宛如行将就木的老翁。

肖夫人心疼的给儿子顺气：

“明儿你别急，你遇到歹人刺杀，幸好你福大命大留住了性命，伤到的喉咙，养些日子就好了。”

肖思明听到歹人，就知父母还不知道自己是被谁所害，靠着肖维中紧拽着他的衣袖，断断续续道：

“爹……爹……我倒下前……看……看到了是谁伤的我。”

肖维中回握儿子的手追问：

“是谁？”

“是……二……二皇子身边的……钟毅，二皇子……想……做皇帝。”

肖维中闻言，虽有震惊却并无太大的意外，之前楚承曜送了几次药，差点害了儿子的性命，他便有所怀疑，如今听到儿子亲口指证，更让他怒火中烧。

听得肖夫人咒骂楚承曜，肖维中出声阻止：

divclass=contentadv“行啦！他好歹是王爷，哪里是你能骂的？”

肖夫人撒泼说他有了新儿子，就不管她儿子的死活，更惹来肖维中的训斥：

“不让你骂，是不想你给府里招祸！他敢伤我儿子，我必不会甘休！”

待肖思明睡下，肖维中出屋去找吴大夫，细问肖思明嗓子可有恢复的可能。

听闻好生养着会比现在好些，却再无恢复如初的可能，肖维中沉默了良久，再抬头时，看向熬药的孟杰，眼神热烈。

其实两个儿子里，论心思和家世，都属肖思明更胜一筹，所以他一直都更偏爱小儿子。可如今，小儿子这副模样，再无为官的可能，被唐阁老亲自带进盐运司的孟杰，反而更有官途。

看来日后得对他再好些了……

屋内的肖思明，在肖维中出去后，再度睁开了眼，他方才好像听到父亲有了新儿子，他如今的情况，父亲要是有了旁的儿子，肖家就很可能不是他的了，他怎么还能睡得着。

自肖夫人口中，肖思明知晓了这几月发生的事，对自己的处境更加担忧，不光伤了嗓子，还被赵华琼那个搅家精害得坏了名声，如今孟杰还回了府……

肖思明越想越慌，忙让肖夫人去求唐阁老。

肖夫人：“我去了多次，祖父不肯见我，也不肯将孟杰赶出盐运司，说是要为唐家赎罪。”

肖维中下马车时，宫门前早已冠盖如云。

入了宫门，将寿礼交给内侍，检查后登记在册，同相熟的官员说笑着往里走。

瞧见远处同袁道闲谈的楚承曜，肖维中用眼神凌迟了他一番，才生忍住怒火上前行礼。

听得楚承曜关心询问肖思明的近况，肖维中心里大骂，面上却是感激道谢，只含糊的说还要再养养，并未说儿子已经苏醒。

待见到楚承烨，肖维中邀他到无人处，痛心疾首的说出儿子被伤的实情，气的楚承烨面色黑沉。

贾玉入了娴贵妃的眼，得以有跟着楚承烨入宫拜寿的机会，听两人说完话，贾玉恭敬上前：

“殿下，肖探花少年俊杰，晋王应是担心林家小姐会对肖探花倾心，嫁到肖尚书府上。届时，顾老将军和林太傅便会成为殿下的助力，故而才对肖探花痛下杀手。”

楚承烨回想起花会时，自己当楚承曜是自己人，同他说要让肖思明娶林锦颜的打算。又想起肖思明几次接触林锦颜，楚承曜皆从中作梗，不由咬牙切齿：

“他早就狼子野心，偏装作一副作呕的伪善面目，简直该死！他想得顾家支持，本王偏不让他如愿！”

贾玉：“那位林小姐除了几个闺中好友，鲜少去他府做客。今日太后寿宴，人多眼杂又有三国使臣在场，又是柔妃娘娘帮着操办的，晋王若是有心，倒是个下手的好机会。”

楚承烨和肖维中闻言都觉有理，楚承烨思虑片刻，立马派人去告知娴贵妃和秦王妃，多盯着些柔妃和林锦颜。

长寿宫内。

divclass=contentadv皇族宗亲的女眷，都在此处陪着太后说笑。

听得传唤，林锦颜跟着白伊然入内，行大礼拜寿说着吉祥话的祝寿词。

盛装的太后比往日多了些笑意，面目柔和的将人叫起，收过寿礼夸赞了几句。

林锦颜起身，同皇后襄王妃公主秦王妃等人见了礼，见太后和白伊然说话，冲襄王妃和一旁面带羞意的妍凌郡主笑着颔首，又冲冯斯瑶还有岳明珠投以笑意。

戚老夫人想到外孙女赵华琼，全因林锦颜之故，至今还被旁人指指点点的不敢出府，而林锦颜却可以入宫，就觉得林锦颜这张脸怎么看怎么碍眼。

听得林锦颜的寿礼，是亲自绣制带有草药的扇子，戚老夫人出声道：

“听闻这林太傅的孙女，早年间被歹人伤了身子，去到远离京城的苍圣山休养多年，自学了一手丹青。今日才知，居然还无人教导的自学了女红？当真是个奇女子，太后娘娘能否给瞧瞧林小姐的绣的药扇？”

白伊然眸色中有了冷意，心疼的侧目看向身旁，见林锦颜神情自若，才稍稍放心。

太后像是没听懂戚老夫人话中的尖刺，笑盈盈的吩咐陈麽麽将盒子打开，让众人观赏。

众人探头看去，只见木质的盒子里，躺着圆形的团扇，扇柄泛着檀香，扇面是上好的天丝锦，上绣着活灵活现的莲花，花瓣处有明显的凸起，离近些便有草药香。

因有檀香味的中和，药香并不难闻，甚至还有舒心之感。

瞧见的人，除了面色不虞的戚老夫人外，不管心中如何想，嘴里皆是夸赞之声。

秦王妃生怕戚老夫人再张口，更是从扇子到林锦颜夸了个遍，瞧着像是亲姐妹一般。

戚老夫人瞧见这幕，不但没被劝住，反倒更觉堵心，皮笑肉不笑道：

“这团扇，若真一针一线皆出自林小姐之手，那林小姐当真是天才，多年深居荒野，居然还能无师自通，又会女红又会作画的，可还会旁的什么？抚琴歌舞可会？”

皇后眸色中笑意一闪而过：

是个会说话的。

娴贵妃和秦王妃眼底都染上恼意：

这作死的老妖婆，当真是越老越没忌讳，这种混账话也是能在人前说的？

不待她们出口制止，怒火中烧的白伊然，挂着笑意冲太后欠身行礼道：

“太后娘娘，这团扇虽小，丝线里缝制的药材确是寻常难见，有安神静心的功效，常用可延年益寿。苍圣山虽远离京都，却并非荒野之地，能学些东西原也正常，不然也教不出那么多名医，着实不必少见多怪。”

“颜儿幼时，曾给太后娘娘送过女红之物，难为太后娘娘良善宽宏不嫌弃的收下。虽过了多年，但比较一下，也能看出可否出自同一人之手。戚老夫人若是不信，可向太后娘娘讨要颜儿多年前的寿礼，对比着瞧上一瞧。”

divclass=contentadv不等戚老夫人说话，白伊然转身看向她：

“颜儿会不会旁的什么，自有我们这些长辈在，实在不必老夫人费心。至于老夫人所说的歌舞，颜儿性子腼腆学不来那些。倒是老夫人那位外孙女，光凭臆想就在寿宴上为旁人出头，那般英勇活泼的性子，想来老夫人的后辈定然是歌舞出众的。”

戚老夫人一生顺遂，在儿媳孙媳和庶女庶孙女面前作威作福，那是常有的事，何曾有人敢同她顶嘴？更不曾被人这样硬呛挤兑过，当下气的指着白伊然就张嘴大骂：

“你好大的胆子……”

“戚老夫人！”

陈麽麽挂着她板正严肃的标准笑意，出声打断，见戚老夫人看过来，语调不急不缓道：

“这是长寿宫，太后娘娘还没发话呢。”

话落，戚老夫人忙收手朝着太后看去，林锦颜抢先一步跪地，叩头请罪道：

“太后娘娘息怒，戚老夫人只是因赵小姐之故，瞧见臣女心中不畅才会如此，并非是对太后娘娘不敬。是臣女不该和赵小姐起争执，还请太后娘娘莫要因此坏了寿辰的兴致。”

这般明晃晃的告状，在座众人都不由挑眉，太后慈爱的将人叫起，并未追究。

皇后见状，倒是出言夸奖林锦颜，明里暗里的挤兑了戚老夫人一番，娴贵妃近乎将指甲捏断，才没变半丝笑意。

还欲在长寿宫和皇家人同坐的戚老夫人，也被太后委婉的下了逐客令，瞧着襄王妃和不少皇家人嘲弄的笑意，闹了个大大的没脸，强撑着体面退出屋子。

出了长寿宫，本就垮出沟沟壑壑的脸，更是垮的生人勿近。

正预备去找林锦颜撒邪火，却被娴贵妃贴身的宫女拉到僻静处，有礼有节的“劝诫”了一番，劝的戚老夫人憋闷的怒火在胸腔里肆虐，实打实的记恨上了林锦颜和白伊然。

瞧着几位官家夫人围着白伊然攀谈，冯斯瑶领着林锦颜找了地方坐下：

“听闻将军夫人最不爱应酬。”

林锦颜看着白伊然，笑的温柔：

“舅母性子直爽，不喜虚假客套。”

冯斯瑶想着方才白伊然为林锦颜出头的场景，有一瞬的出神，喃喃自语道：

“我娘亲要是健在，或许会是将军夫人这般模样。”

说完觉得失言，歉意的收回目光，低语道了失礼。

林锦颜抬手覆上冯斯瑶手背：

“不光是你，我也经常会如此想。舅母是这世上，顶好的母亲。你若愿意我带你去将军府玩，舅母肯定极喜欢你。”

白伊然带着笑意，多听少说的应付完官眷，忙朝着林锦颜处走来，坐下后低声感叹：

“当真是累人，还好不用日日如此，不然我非得累死不可。”

林锦颜和冯斯瑶闻言，都止不住的失笑。

divclass=contentadv白伊然生了两个儿子，本就喜欢闺女，早就听林锦颜说起过冯斯瑶，如今瞧着性子更觉顺眼，又听闻冯斯瑶和准儿媳妍凌郡主自小相熟，聊了没多会，便邀请冯斯瑶跟着林锦颜过府小坐。

素来不喜交际，也不爱去他府的冯斯瑶，对白伊然心生亲切，闻言很是心动，对上林锦颜充满鼓励的笑意，大大方方的应下。

说笑间，王慧昭找了过来，没多会齐焉，孙灵秀，韩双几人都寻了过来。

闲聊中虽夹杂着客套，倒也算气氛融洽。

隔着一池春水，鲁桑指着林锦颜，同身前的莫振辉小声说着什么。

莫振辉听的兴致勃勃，盯着林锦颜，从头到脚肆无忌惮的打量。

察觉到不舒服的视线，林锦颜侧头看去，莫振辉与之对视上，非但不回避，反倒目光愈发露骨。

跟在鲁桑身后的花允诺，瞧见两人的动作，顺着两人视线看去，正和收回目光的林锦颜对视一瞬，看清楚林锦颜面容，赏心悦目的多看了两眼，便移开了目光。

到了快开宴的时辰，众人三五成对陆陆续续的进入大殿，找到自己的位子坐下。

离得近了，莫振辉露骨的眼神，频频在林锦颜身上扫视，引得不少人都注意到，不待面含愠怒的顾睿洲等人开口，楚承曜抬步行至莫振辉桌前，挡住了他的视线。

不知二人说了什么，莫振辉有了怒意，被萧尘劝住，才臭着脸端起酒杯不再看向对面。

顾睿洲眼带谢意的朝楚承曜颔首示意，楚承曜笑意温和的点点头，回了自己座位。

感受到另一道视线，林锦颜侧目，与楚承平对视上，浅笑的微微点头示意。

楚承平将身子靠向楚承逸低声道：

“你说这林小姐的葫芦里，到底卖的什么药？之前让斯瑶给我带话，方才又让锦安找我再叮嘱一遍。她要我跟着三位皇兄说什么？”

楚承逸也是摸不着头脑：“一会不就知道了。”

鲁桑坐在萧尘身侧，狠厉的眼神在林锦安脸上刮了一刀，转而又停留在顾睿洲身上。

待人到齐等了约莫一盏茶，郑诚的声音在殿门口响起，皇帝和太后等人浩浩荡荡的进入大殿，听着声势浩大的请安声和祝寿声，满意的落座叫起众人。

皇帝举杯说了些场面话，同众人共饮了三杯。

一杯，为生母贺寿。

二杯，愿天楚风调雨顺，国富民强。

三杯，为众皇亲大臣，和三国使臣今日到此贺寿。

随着皇帝率先献了寿礼，众人按照身份官职，轮番的拜寿敬献寿礼，殿内的氛围被推至高潮。

以往给太后准备寿礼，也都是极其用心，今年因有三国使臣在，更是将价值方面又往上翻了翻，奇珍异宝层出不穷。收礼的太后，笑脸里罕见的带着情真意切。

divclass=contentadv趁着殿内氛围高涨，箫尘端着酒杯站起身，冲着皇帝行了一个漠北礼：

“天楚陛下，我等此次来天楚，一为天楚的太后娘娘祝寿。二来嘛，也是想和天楚化干戈为玉帛。漠北和天楚国土相邻，漠北男儿性子又比较直爽，两国常会在北境发生摩擦。”

“两国交战无论胜败，对百姓都是苦难。故而我家大王，想与天楚联姻，让两国和平共处，再无纷争。”

皇帝闻言，只感天楚的强盛，让漠北望而生畏，不由笑声都爽朗了几分，询问箫尘联姻的人选。

“陛下也知漠北男儿洒脱惯了，不喜那么多的凡俗礼数。原本两国联姻，应是在皇子和公主里面选，可无奈成王殿下对一个官家小姐一见倾心，方才打听了才得知，这小姐竟然是顾老将军的外孙女……”

箫尘话音未落，殿内无数人都已经变了脸色，顾林两家人更是沉了脸。

皇帝方才那气贯云霄的豪气，也熄灭在胸口，虽还挂着笑，可眼底却晦暗不明。

“漠北最熟悉的人，当属定北军的将领顾家了，若能和顾家的晚辈成亲，也是一段佳话。陛下若同意这门亲事，漠北愿以万两黄金，万匹最好的战马，四座与北境相邻的城池为聘。”

箫尘说完，殿内响起不少吸气声，还有窃窃私语的交谈声。

万两黄金虽不少，却不算太大的诱惑，可上万匹漠北的战马，发展起来就是一支强盛的战力，还有四座和北境相邻的城池，可保证天楚兵力进一步朝着漠北推进。

一时间，不少眼睛都扫向林锦颜，见少女垂眸端坐，都不禁感叹漠北人真能下血本。

妍凌郡主神色焦急，方才还因快成亲，不好意思去看顾家人，这会儿却是再无暇顾及，担忧的在顾奕辰和林锦颜几人身上扫视。

屏南和夜梁，皆老神在在的看好戏。

顾林两家不吭声，一时间殿内落针可闻。

皇帝笑道：“顾老将军，萧正使之言，你觉得如何？”

顾弘章撑着桌案起身，抱拳行礼道：

“老臣…单凭陛下做主。”

顾奕辰正想起身，就被身旁的顾睿洲摁住，悄声道：

“老实坐着，陛下不会答应。”

皇帝看着顾弘章，眉间闪过一丝满意，又看向林晏清：

“太傅，你如何看？”

林晏清想着，方才林锦安凑上前的耳语，硬着头皮起身道：

“任凭陛下做主。”

“父皇！儿臣有话要说！”

不待皇帝开言，楚承曜快速起身打断，一掀衣摆跪在当中：

“父皇，漠北和定北军交战多年积怨已深，林小姐一届女流又身子孱弱，嫁去漠北定会受苦，说不得还会惘送了性命，还请父皇三思。”

箫尘再度起身：“晋王殿下放心，漠北能拿出这么有诚意的聘礼，足见是真心求娶，定然不会让林小姐吃半点苦头。”

楚承曜吞吞吐吐了片刻，终于是一咬牙大声道：

“其实…其实……其实林小姐是我爱慕了多年的女子！多年前，我捡到一方帕子，一直当作缘分珍藏，直到前几日才得知那方帕子是林小姐的。不想刚得知，就要见她远嫁和亲，儿臣心中实在不忍，愿用晋王妃之位求娶林小姐，还请父皇恩准。”

divclass=contentadv说完楚承曜双手交叠，以头碰手背，行了个大礼。

岳明珠闻言，忙抬目去看林锦颜，而后又垂眸掩住思绪。

太子在秦宗良的眼神示意下，起身跪在楚承曜身旁：

“父皇，二弟的帕子虽并不是林小姐的，但他说谎也是一片好意，还望父皇莫怪。顾家保卫天楚劳苦功高，不能再将顾家的后辈，送去漠北和亲。儿臣愿以太子妃之位，求娶林小姐，望父皇恩准。”

太后眼神微眯，余光刮了眼皇后。

楚承烨也起身跪在楚承曜另一侧：

“父皇。顾家世代保家卫国，实不能让这等忠臣寒心。儿臣以秦王侧妃之位，求娶林小姐，求父皇恩准。”

楚承平在太子起身后，就大概知道林锦颜要让他干什么了，可自己喜欢的是她姐姐啊！

楚承烨起身时，楚承逸示意楚承平也去，见楚承平头摇的像泼浪鼓，楚承逸小声道：

“她是让你救她，不是让你娶她，快去！”

楚承平头皮发麻的起身，与三个兄长跪成一排：

“儿臣以齐王妃之位，求娶…林太傅孙女，求父皇恩准。”

皇帝眼底风暴汇聚，脸上的笑意却无变化：

“哈哈哈，还真是一家有女百家求娶。箫正使，你瞧瞧，朕这几个儿子可都看上了，林家丫头怕是嫁不去漠北咯。”

皇后笑道：“和亲本来就是要公主的，皇家的公主样样出挑，箫正使不妨多看看的好。”

坏了，冲我来了！

皇帝虽心有盘算，仍旧装作浑不在意的模样，直言今日只为太后过寿，改日再议和亲之事。

楚承曜跟着太子几人被叫起，还在回想太子那句帕子不是林锦颜的是何意，听出皇后又让云熙和亲漠北之意，心中不由加了小心。

刚刚落座，便有官员借帕子一事，大赞楚承曜为人深情，不少官员都跟着附和。更有甚者，直接就对同顾林两家道喜，说这是上天定下的好姻缘。

楚承曜见说话的半数人，并不是自己安排的人，又认出还有两个是太子的人，当下心中便开始发慌：

太子的人绝不会帮我说话，难道那帕子真有问题？

不待他出言阻止，皇后慈爱的接过话头：

“本宫也听闻，承曜收藏了一方帕子，当作心头宝一般，竟不想居然是锦颜的。承曜不妨把帕子拿出来瞧瞧，当真如此巧合，母后也帮你说和。”

皇后如此说，楚承曜无法推辞，起身掏出帕子递上前。

待皇后拿到帕子，赞配线针脚都是用过心的，秦知许起身道：

“姑母，我前两日偶然听闻，这帕子并非出自林小姐之手，而是林小姐的表姐亲手缝制。”

皇后：“噢？锦颜，你亲自来瞧瞧。”

皇帝和太后，神色不变的默许着皇后二人走戏，余光时不时的瞥向楚承曜。

方才那通接连的求婚，没人点名林锦颜还能装聋作哑，可国母开口，哪还有拒绝余地，林锦颜乖巧的上前行礼，接过顺意递来的帕子细看了半晌，脸色也愈发古怪：

第685章 特别年礼（1 / 2）

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