第540章 勇马芳 秋意越发浓郁，枯黄树叶在秋风中瑟瑟发抖，不时掉落，在风中打着旋落下。 数骑到了苏州府府衙，和门子说了几句话，便被带了进去。 为首的男子在值房见到了杨昌河，他摘掉斗笠，微笑道：「杨兄，久违了。」 「常兄！」杨昌河见到男子大喜，「你我这一别多年，本以为再难相见。没想到……你这是从何处来？」 来人叫做常硕，乃是杨昌河多年前的好友。 常硕把斗笠放在案几上，笑道：「怎地，多年未见，不先请我喝杯茶？」 「看我，上茶！」 常硕坐下，看着杨昌河，点头道：「多年未见，当年宛若愣头青的你，如今变得越发稳沉了。可见这宦海便是磨砺人的好地方。」 「宦海难呐！」见到多年前的好友，杨昌河不禁吐了苦水，把这些年宦海浮沉的艰难一一说出来。 「苦海无边，我辈皆如此。」常硕笑道：「不过你如今也算是要修成正果了。」 「何意？」杨昌河佯装不解，「难道……」 「京师那边有人让我带话，六部侍郎，虚位以待！」 常硕盯着杨昌河，见他呆滞了一瞬，然后眸中迸发出了异彩，不禁笑道：「如何？可是好消息？」 杨昌河难掩兴奋之色，「多年媳妇熬成婆啊！」 「不过京师那边说了，一切的一切，都得看此次苏州府如何应对。」常硕沉声道：「蒋庆之离京后，京师那边也曾出手对付墨家……」 「蒋庆之不在，想来会手到擒来吧！除非陛下伸手。」杨昌河笑道。 常硕摇头，「他们初始也是这般想的，可没几下竟然被对方逼的节节后退，各种手段一一登场，都被对方化解……」 「咦！」杨昌河讶然，「蒋庆之身边最了得的谋士徐渭此次也随行，京师墨家谁如此了得？」 「夏言！」常硕叹道：「此人留在新安巷后，许多人都说他是在养老，谁曾想此次他居中调遣，一一化解了京师儒家的攻势。堪称是老当益壮。那手段……不愧是曾秉政大明的名臣。另外还有一个胡宗宪，看似不起眼，据闻出手大气从容，也不容小觑。」 「难怪蒋庆之敢放手离京。」杨昌河说道，这时仆役送上茶水，杨昌河摆摆手，等仆役出去后说道：「我兄此次来是……」 常硕喝了口茶水，「除去给你带来这个好消息之外，我受人之托，有件事儿想问问你，你可愿丶可敢做？」 「何事？」杨昌河眸色闪烁。 让蒋庆之铩羽而归就能升迁六部侍郎，能让常硕专门从京师跑一趟的事儿，做成了，岂不是…… 后世有哲人说过，人的欲望永无止境，当下追逐的欲望得不到满足，就会焦虑不安，得到满足后又会厌倦，随即为了继续获得那种成功的刺激和愉悦，又会去追逐更高丶更多的欲望…… 就像是钟摆，来回摆荡着，直至死去那一刻也看不透一件事儿……自己已然成了欲望的奴隶。 常硕看看门外，杨昌河说道：「安心，门外是我的人，没人能靠近。」 跟着常硕来的随从在门外微微点头，常硕这才放低嗓门说道：「陛下年岁不小了，又爱炼丹服药，这皆是催命符。按照历代帝王的寿数来看，已然是高寿。」 四十多岁的帝王真的算得上是高寿了。 「是。」杨昌河点头，这也是他敢于和杨柏合作的原因。 「一旦山陵崩，两个皇子中必然有一人继位。可无论是谁……都与蒋庆之关系密切。」常硕眸子里有探究之意。 下面的听不听？ 杨昌河犹豫了一下，「若是山陵崩，新帝必然会倚重蒋庆之，如此，蒋庆之和墨家会更为势大……」 你愿意听，并主动说……常硕微笑道：「到时候我名教危矣。故而京师那边有人托我带话，能否……」 常硕举起手，并指如刀，轻轻切在案几上。 茶杯纹丝不动，茶水却微微波澜。 杨昌河深吸一口气，闭上眼。 「这是天下瞩目之事。若是能成，此人便是我名教的大功臣，千年之后依旧会被后人赞颂。且……一旦事成，随意丢几个人出来顶罪。陛下就算是怒气冲天，可拿不到证据，最多把你贬官，乃至于免职。可事成了，你便是天下敬仰的英雄，走到哪都是众星拱月……」 这声音恍若带着魔力，让杨昌河的心不住的跳跃。 史书留名，千年赞颂，众星拱月…… 「人活着为甚？不就是为了这些吗？」 常硕端起茶杯，喝了一口，目光却不离杨昌河。 只见杨昌河深吸一口气，脸上扭曲……仿佛在挣扎。 「干了！」 「好！」 常硕把茶杯重重放下，「我兄爽快！」 杨昌河睁开眼睛，「本地豪族已然出手，沼气池之事的关键人物仵作有本官护着，蒋庆之寻不到理由动手，如此便陷入僵局。」 「蒋庆之乃名将，必然不会束手待毙。」 「是，他令人去追索仵作之妻，不过徒劳罢了。」杨昌河笑道：「那些地头蛇闻风而动，必定会抢先一步把那妇人带走。拿不到那妇人，蒋庆之再无半分机会。不过要动手……」 「嘘！」常硕竖起食指在唇上，示意有人来了。 杨昌河刚下了重要决定，心神激荡，故而没听到。此刻凝神，就听到急促的脚步声从前面传来。 他最重的是规矩，在府衙有过交代，除非天塌了，否则做事都稳沉些，莫要轻浮。 想到这里，杨昌河眸中多了怒色，看向门外。 来人是同知黄靖。 「府尊，这位是……」看到常硕后，黄靖止住了话头。 「京师来的自己人，说吧！」杨昌河点明了常硕的身份。 黄靖看了常硕一眼，身体一松，旋即焦虑的道：「杨氏那边有人回城，方才令人寻了下官，说……那妇人被蒋庆之的人拿到手了。」 「什麽？」 杨昌河霍然起身，失态的道：「杨柏不是说万无一失吗？」 黄靖苦笑，「府尊，此刻不是纠结谁对谁错的时候。如今那些官兵正护着马车回程。一旦他们回到府城。仵作定然会反水。」 「等等！」常硕起身，「那妇人为何能令仵作反水？」 杨昌河苦笑，「当初为了掩人耳目，便按照规矩令仵作验尸。」 「为何不灭口？」常硕问道。 「若是灭口仵作，便是在昭告天下人，此事便是我苏州府坐下的，不打自招。」杨昌河苦笑，「因此事已经灭口两人了。」 常硕目光凶色，「此刻出手也不迟。」 黄靖摇头，「蒋庆之的人如今就跟着仵作，他去哪那几人就去哪，寻不到机会出手。」 「拦截！」常硕几乎没有迟疑，「不惜一切，拦住他们！」 …… 「不惜一切，拦住他们！」 杨柏面色铁青，「去，请了那些人来。」 晚些，十馀当地豪强……不，是名士来到了杨氏。 「……蒋庆之的人率先拿到了那妇人，一旦那妇人归来，爱妻心切的仵作定然会反口。」杨柏鼻息咻咻。 「那杨氏护送的人？」有人问道：「可也被拿住了？」 杨柏恼火点头。 众人见他面色难看，就知晓此事不假。 「杨氏若是倒了，诸位也难逃一劫！」杨柏威胁道：「这些年咱们这些家族没少做些掉脑袋的事儿，蒋庆之心狠手辣，此次南下便是要立威，为墨家张目。得了这个机会，你等以为他会轻轻放过？」 一阵密议后，众人争执不下，杨柏拍板，「各家出些好手，三五百人去拦截那数十骑，难道还能败了？」 「罢了，就如此！」 「回家就调集人手。」 妇人病重，无法快速赶路，这就给苏州府留下了应对的时间。 当日，数百骑从各处出城，往北面去了。 蒋庆之比杨柏和杨昌河更早得到了夜不收的禀告。 「那妇人什麽都不肯说，可见是夫妻情深。不过在见到仵作后，这一切都不是问题。」徐渭精神大振，「当下最要紧的是让那妇人平安回归。」 「那妇人病入膏肓，哪怕是不懂医，陈集也说了，怕是命不久矣。故而不可拖延。」蒋庆之思忖片刻，「让马芳来。」 「是。」 片刻后，马芳入见，「老师。」 「你带一百骑马上出城，击溃沿途拦截的人马，随后速速归来。」 「是。」 百骑出城，消息马上就传到了各处。 「蒋庆之派了百骑出城，往北面去了，定然是去接应那支人马。」 杨柏此刻在府衙，和杨昌河丶常硕密议此事。 「那些豪族人马如何？」杨昌河问道。 「都是喂饱了的，悍不畏死。」杨柏沉声道：「数百骑在城外会和，就在先前，我派人去追赶。令他们半途伏击这一百骑！」 「有心算无心，好！」常硕欣赏的看着杨柏，「杨公大才……可惜了。」 杨柏淡淡的道：「在朝在野都是为国出力。」 …… 马芳带着一百骑冲出苏州城，向北方疾驰。 是日下午，当他们途径一条两侧有密林的小道时，突然从两侧冲出数百骑来。 「有心算无心……杀！」带队的护卫头领欢呼道，「小心他们溃逃！」 大明官兵在这些人的眼中连看门狗都不如，故而倭寇来袭，豪强们都是操练自家家丁护卫自保，压根没指望那些废物般的官兵。 可马芳却不怒反喜，拔刀喊道：「跟我来！」 他一人冲杀在前，大呼酣战，速度快的令人讶然……竟然一人冲进了对手中间，哪怕被围杀，依旧不减悍勇…… 「杀了他！」护卫头领喊道。 只见刀光笼罩住了马芳，对手围绕着他不断冲杀。 护卫头领大喜，「只要斩杀了带队的将领，顷刻间官兵便会溃败。」 只见那一团喊杀声不断，不时有人中刀落马惨叫。 「还没弄死？」护卫头领不满的道。 十馀骑官兵正奋力冲杀，准备解救马芳。 当一个血人杀出重围时，护卫头领愕然，刚想策马掉头，那刀光随即降临…… 那血人举着头颅高呼，「下马跪地不杀！」 「马百户竟然一人杀透了敌阵！」 麾下看着那个血人，不禁为自己早些时候的轻视而羞愧不已。 随后纷纷振臂高呼： 「万胜！」