丫鬟急忙说：“那个小王爷又来了，门房没敢拦，但是楼七把人堵在了前边。”
余晚之皱眉，“我去看看。”
走出几步，才想起还没和澹风说，又折返回来，“澹护卫，我前面还有事，可能就不便相送了，我让丫鬟带几位去偏厅吃盏茶。”
澹风说：“不敢劳三小姐相送，您有事先忙。”
余晚之飞快往前院去，怕楼七和陆凌玖打起来不好收场。
楼七个头不如陆凌玖高，但能将他挡得死死的，陆凌玖往哪边走，她就往哪边拦。
陆凌玖几次三番过不去，心里窝着火，放在从前早打起来了。
可他刚惹了事，牢记不能再发火，告诫自己遇上什么都得忍。
“你到底让不让？！”
楼七抱剑而立，“我态度还不明显？”
“你！”陆凌玖气结，“那你把你家小姐请出来，我有事和她要说。”
楼七挑了挑眉，“你要见小姐，那就正经递帖子，哪有这样硬闯的？”
陆凌玖当然知道，气恼道：“这事儿不能等！再……三，三小姐。”
楼七回头，果然看见余晚之立在洞门旁。
方才还嚣张不已的陆凌玖一下蔫了。
“你让开吧。”余晚之说。
楼七让到一旁，干脆坐在栏杆上看热闹。
“小王爷找我有事？”
陆凌玖点头，想开口道歉，但周围还有丫鬟，有点拉不下脸。
见他不说话，余晚之道：“若无话可说，那小王爷请回吧。”
“有！有的！”陆凌玖赶忙道，鼓起勇气说：“方才是我不对，我太冲动了，向你道歉，我有时候就是脾气急躁了点，你能……”
他不确定地说：“能原谅我吗？”
余晚之看着陆凌玖的脸，像个做错事的孩子，脸上带着惶恐和不安。
“我能理解。”
陆凌玖眼睛一亮，“真的？”
余晚之点头，“我不会放在心上，你年纪还小，做事偶有冲动也正常。”
“我不小！”陆凌玖咬重字眼。
脑子转了个弯，恍然一震道：“我知道了，你拒绝我，是不是介意我比你小？”
“不——”余晚之刚吐出个字就被陆凌玖打断。
“我还会长的。”陆凌玖转念一想不对，怎么长都没她大。
“不对，年纪根本不是问题，况且我也没小你很多，还不到两岁。”
余晚之抿唇，“为什么非得是我？”
陆凌玖嗫嚅道：“因为，因为我喜欢你。”
澹风带着吴太医出来，刚好听到这么一句，对视了一眼同时停下脚步，出去太尴尬了。
余晚之反问，“那你喜欢我什么？”
“你美呀！”陆凌玖脱口而出。
余晚之问：“见色起意的喜欢，能维持多久？今后你要是遇到了比我更好看的呢？”
“不会。”陆凌玖诚恳道：“在我心里没人比你更好看。”
和他说不通了，余晚之吸气，“我余家祖上有训不纳妾不二娶，
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）但你是小王爷，是未来的淮安王，需要子嗣延绵。”
“我……”陆凌玖呆了呆，除了民间贫苦人家没条件纳妾，他还没见过高门不纳妾的。
他想了想，说：“我就纳给父亲母亲看，绝不会碰她们一下。”
余晚之摇了摇头，“我从不相信这些。”
“但你可以信我。”陆凌玖急了。
“我只信我自己。”余晚之一字一句道：“你喜欢这身皮囊，但你了解真正的我吗？”
这身皮囊甚至都不属于她。
陆凌玖想要反驳自己不单是喜欢她的外貌，余晚之抬起手，继续问：
“你听我说完，我什么性子？我喜欢吃什么？我爱看什么书？我有什么朋友？什么对我来说最重要？这些你知道吗？”
陆凌玖呆住。
她说对了，他竟对她毫无了解，就这样空言喜欢，谁会信呢？
现在的自己，和那些花楼的姐儿哄他时又有什么区别，都是捡好听的话说，百般讨好，实际对对方什么也不了解。
陆凌玖的肩膀慢慢垮了下来。
余晚之继续说：“你什么都不知道，就轻言喜欢，这样的喜欢太单薄了，或许你自己都还没有看清楚。”
陆凌玖眼中的神采终于褪尽了，瘪着一张嘴不吱声。
他看了余晚之一眼，一言不发转身，还没迈出步子又转了回来，“我明白你的意思了。”
余晚之欣慰道：“你明白就好。”
陆凌玖踟蹰道：“那个，你的手，被我抓疼了吧？”
余晚之按住袖子，“没有，没事。”
“那就好。”陆凌玖点了点头，“那我走了。”
“我让人送你。”
“不必。”陆凌玖勉强挤出一丝笑意，“我认得路。”
直到陆凌玖的背影消失，澹风才带着吴大夫绕了出来。
余晚之愣了一下，不知道他们是何时来的，刚才的话又听到了多少。
不等余晚之说话，澹风便道：“三小姐怎么在这里？”
余晚之心下一松，看来什么都没听见。
“刚送走了一位客人。”
澹风说：“我们也走了，三小姐留步。”
……
吴太医还得去向沈让尘复命，在府上等了片刻，沈让尘才回来。
吴太医将情况大致说了一遍，又将事先准备的方子拿出来。
“这是给余老夫人和三小姐开的方子，誊抄了一份给大人过目。”
沈让尘接过来，“哪张是三小姐的？”
吴太医指出来，又说：“三小姐的身体需要精心养护，这上面有两味药材比较珍贵。”
“太医放心。”既白接话说：“别说是药材，就是星星我们家公子也能寻来。”
沈让尘抬起头斜了既白一眼，“有劳太医。”
“不敢不敢。”吴太医想了想，又说：“还有一事，我替三小姐诊脉时，见她一只手腕淤青，应当是新伤，但当时三小姐遮掩，我便不好再问。”
沈让尘看向澹风。
澹风赶忙站直，小声说：“应该是陆凌玖抓的吧。”
说完就见自家公子脸色铁青。
“陆凌玖为什么抓她？”
澹风道：“我也不清楚，我到的时候陆凌玖就在门口，出来时碰见了他和三小姐说话，他问三小姐是不是抓疼了。”
沈让尘抿紧了唇，握拳的指关节泛起了白色。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘面色不虞，他不说话，一屋子人也不敢开口。
吴太医在宫中多年，最是擅长察言观色，于是道：“我粗略看过，三小姐腕上是小伤，过几日就消退了，出不了大问题，沈大人还请放心。”
“有劳。”沈让尘示意，“送一送吴太医。”
“是。”澹风伸手引路，“太医请随我来。”
等人都出了门，既白蹑手蹑脚凑上前看那桌上的方子，琢磨了半晌，“果然比我的方子要好。”
沈让尘抬眸看他。
既白指着方子说：“这两味药材用得妙，我没想到。”
正如既白自己所说，他什么都想学，所以什么都是半吊子，唯武艺一项还算冒尖。
沈让尘拿起方子丢给他，“去备药。”
“好的，公子。”既白揣好方子抬脚便走，走到门口就听公子喊了一声。
“等等。”
既白回头，“公子还有吩咐？”
沈让尘道：“我粗略记得库房中有几盒药膏。”
既白机灵，一下就明白了，“有的，那我顺带给带一盒。”
“两盒。”
“一盒就行吧，那药多……”
一个“贵”字都还没来得及出口，看见公子扫来的眼神，既白急忙把话头一转。
“多得很，两盒就两盒。”
话是放出去了，却是边走边心疼。
那药既白上次离京都没舍得带，不过是点淤青而已，就要两盒，三小姐是得有多金贵呀。
沈让尘透过窗口看着既白离去的背影，收回目光时扫到了窗口的藤蔓，嫩芽已抽出枝条，朝着日光的方向延伸。
那股恶气还淤积在胸中没有散去，他向来是个冷静自持的人，但他此刻却想砍了陆凌玖的手。
替她出气吗？可他哪来的资格？
沈让尘闭了闭眼，忽而侧头喊人，“来人。”
喊完才想起来澹风和既白都去办事了。
丫鬟走入房中，垂着头目不斜视，“奴婢在。”
“没事了，出去吧。”
丫鬟愣了愣，又倒退着出去了。
……
园中几株桃花初开未开，粉瓣映着环绕的清溪，相得益彰。
“老夫人身体痊愈了吗？”
“已经大好了。”余晚之说：“否则我又怎会设宴邀请你。”
说是她设宴，事实上来的却是沈让尘的地盘。
余晚之原本定了条游船，但春日里金水河上的画舫日日爆满，来往的人太多，指不定就碰上个熟人。
加之沈让尘不喜吵闹，便提议换了个地方。
余晚之打量着园子，没有奢华的雕梁画栋，亭台楼阁错落有致，葱郁的春花探墙而出，散发着淡淡的香味。
“狡兔三窟。”余晚之打趣道：“我还以为二公子住在国公府。”
“皇上赏的宅子。”沈让尘提壶，给余晚之倒水，“平日里没有住人，只有下人打扫。”
沈让尘曾提过一次要搬出来住，但刚开口就被国公夫人给驳了回来，理由是他自幼离京，没怎么
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这还是沈让尘第一次在这所宅中宴客。
余晚之盯着他白皙如玉的手，五指压着瓷杯，却比瓷杯莹润，她转开眼，“茶都不舍得给我喝一杯，还说是盟友。”
沈让尘抬眸看她一眼，“饮茶过多，夜间不易入眠。”
余晚之眸光微动，她近来的确难眠，也不知是巧合还是沈让尘当真手眼通天。
她又想起了沈让尘送去府上的那些东西。
原本是要退回去的，可当时余晚之刚一说退，既白直接双膝跪下，又是哭又是求，说要是把东西带回去的话公子得打断他的腿。
余晚之端起茶盏，凑到鼻尖时一股清幽的香气扑来，“是竹叶？”
“清热除烦。”沈让尘说道。
余晚之抿了一口，“原是该我设答谢宴，如今倒成了你请我。”
沈让尘微垂着眼，“谁请都是一样。”
“不一样。”余晚之放下茶盏，“你帮了我许多忙，又请了太医来为我祖母诊治，理应由我来请。”
“那下次。”
余晚之抿了抿唇，欲言又止。
“你想说什么？”沈让尘看着她，“直说便是。”
余晚之犹豫了片刻，“你上次说……你欠我的还没还清，这话还算不算？”
话说出口，余晚之自己都觉得自己有点得寸进尺。
之前她要是诓了或是利用了沈让尘，她都觉得是赚，也不知是不是因此养成的习惯。
“当然。”沈让尘捻了捻被水润湿的指尖，“你有棘手的事？”
“不算太棘手，但我缺人手。”余晚之接着补了一句，“此次之后，就真的算是还清了，我说了算。”
沈让尘看着她认真的表情，一时不知这忙是该帮还是不该帮。
思量片刻，他说：“什么事？”
“我想请你匀出人手，替我照看几个人。”
炉上的水已经沸腾，余晚之探手提壶，准备将它取下来冷置。
刚一拎起来，沈让尘便问：“你信我？”
平平淡淡的几个字，却让她蓦地慌了一下，手中的茶壶一抖，沸水就要溢出来。
“小心！”沈让尘眼疾手快，一把抓住她的手，连带着茶壶的提手也一起握住。
他注意力全在那壶沸水上，生怕烫着她，从她手中取出茶壶，放置在一旁。
被他抓过的手背开始发烫，余晚之窘迫地盖住手。
这并不是沈让尘第一次抓她的手，却是她第一次觉得如此窘迫，她曾有过心动，明白这是什么的征兆，可心里却没来由地抵触。
他们之间从最初的针锋相对，到之后的相对和平，事情发展到如今，已超出了她的控制。
余晚之脑中两个声音，一个在说不该找他帮忙，一个又说本就是他欠她的，不用白不用。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘看着她按着手，“可是烫到了？”
“没有。”余晚之否认，脸色却比之前沉了些。
沈让尘想起自己方才一时情急的逾矩，她不高兴也是自然。
他敛下眸子，“宋老夫人的病也已经好了。”
“那是自然。”余晚之勾起一抹不在意的笑，“药已经停了，要是再不好，那就是她命该如此。”
沈让尘道：“宋卿时没有继续追查那夜的事，你可以放心了。”
余晚之端起茶盏抿了一口，淡淡道：“他自然不会追查，动静太大就会引起郭自贤的怀疑，他既想保江晚之，就得分清孰轻孰重。”
沈让尘不由看了她一眼。
不知是不是他的错觉，好像须臾之间，她又重新竖起了棱角，将他拒之门外。
两人就着春光和竹叶茶对谈，没坐多久，余晚之便说要走。
沈让尘不强留，将她送至门口。
“我母亲邀了你参加探春宴。”
余晚之刚上马车，在车辕上回头，“是，国公夫人盛情，不好推拒，你要是介意——”
“不介意。”沈让尘先一步说，朝她颔首，转身入府。
……
汴京城的官宦及富豪之家的女子，会于春日举办野宴，常为探春宴和裙幄宴。
今年春来得晚，因而时间也稍推迟一些。
天刚亮余晚之便起来洗漱梳妆，出门前又问了一遍楼七。
“你真不随我去？”
楼七习惯早起练功，收了剑说：“不去，我看见那些矫揉造作的贵女就烦，我怕我生起气来一拳能打死三个。”
今日参加探春宴的都是贵女，那样的场合楼七去的确不合适。
余晚之也不强求，去了余锦棠的院中。
丫鬟正拿杆子取下廊下的灯笼灭掉，朝着余晚之请了安，余晚之径直推门而入，余锦棠还四仰八叉地躺在床上呼呼大睡。
“醒醒。”余晚之推了推余锦棠，“再不起来不及了。”
余锦棠翻了个身，嘟囔道：“我起不来。”
“你不是说也要去探春宴么？”
前几日余锦棠就缠着她，说是想要一同去，余晚之给国公夫人去信说了一声，国公夫人欣然应允。
“不去了。”余锦棠眼睛都睁不开，“三姐，我真起不来。”
“你昨夜干什么去了？困成这样。”
余锦棠将被子一掀，盖住整个脑袋，声音从里头传出来闷闷的，“我绣花呢，我熬夜绣花。”
鬼才相信余锦棠会绣花，除非是拿针硬绣在许少言背上解恨。
余晚之见她真起不来，放弃继续喊她，出了房问丫鬟，“四小姐昨夜做什么了？”
丫鬟小声答话，“小姐新得了个话本子，说是好看得不行，昨夜熬夜看呢，天快亮才睡。”
余晚之只带了坠云朝府外走，走出余府时，沈让尘已经骑马在门口等候。
自那日从沈让尘的私宅回来，当夜余晚之便想了许多。
重活一世，她不愿再嫁人，
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沈让尘是天师之徒，他不会娶妻，她也不会嫁人，交一个朋友也无妨。
“来了来了！”
既白站直了身体，拍了拍沈让尘胯下的骏马，惹得沈让尘的马躁动地踢了踢蹄子。
沈让尘垂眸睨他一眼，“我没瞎。”
他看向余晚之，“走吧。”
余晚之迈下台阶，心里的诧异还没消退，“你怎么在里？”
“母亲让我来接你。”沈让尘淡定道。
既白倏地转头看向沈让尘，一脸震惊，又转头看向澹风，说：“如果我没记错的话，这是我公子第一次撒谎……呜呜呜呜。”
澹风捂住了既白的嘴，拖着他往后面退，“童言无忌，童言无忌。”
捂嘴捂得晚了点，澹风捂住既白的嘴主要是怕他再说漏些什么有损公子形象的事。
比如公子研究了好几日探春宴要准备的东西，又比如昨夜三更才睡着，再比如今早衣裳换了五套，还问他和既白如何。
他二人自然说好，公子就算披条草席也是全汴京最俊的男子，沈让尘没得到有用的意见，最终换回了最初的那一身。
余晚之其实已经差不多听明白了，她没有拆穿沈让尘，点了点头说：“有劳了。”
马车行驶在官道上，两侧青山延绵，绿草上挂着夜里积上的露。
冬日一过，厚重的帷幕换成了轻薄的纱帘。
国公夫人扒开帘子，探出头去朝后看，看见沈让尘骑着马跟在余晚之的马车旁。
对上国公夫人的目光，他欲盖弥彰地驱马往前走了些，没再和余晚之的马车并行。
国公夫人把头缩回来，掩着嘴偷笑，偏头跟一旁多嬷嬷说：“当初非让我去退婚，眼下后悔了吧，哼，敢和我犟，要不是我约人踏春，他连面都见不着，你说我怎么就养出他这么个别扭的性子？”
嬷嬷笑着说：“得亏夫人为公子操心。”
“那能怎么办呢。”国公夫人叹了口气，“他十岁就不在我跟前了，这孩子省心，从前我是没机会替他操心，如今能让我操心的事也不多。”
嬷嬷见夫人语带失落，忙劝说道：“夫人不要自责，从前操不了心是因为公子在外求学。”
“我当初就不同意他去。”国公夫人哼了一声，“都怪他爹，觉得他拜了天师为徒就能带来满门荣耀。”
说完又叹气，“他自小性子就冷，我不让他搬出去就是怕他太寂寞，住在府上哪怕几日见一次，总归也要热闹些，如今还好，我还在，若是哪日我不再……”
“夫人莫要这样说。”嬷嬷连忙打断，“公子看似冷情，其实心思细腻，让公子听见这样的话该难过了。”
国公夫人摇了摇头，“他身边就两个贴身护卫，可人家往后也是要成亲的，那他就真成了孤零零一个人了，我就是想给他找个伴儿，他自个儿喜欢就成，其他都不重要。”
嬷嬷说：“公子眼光好，余三小姐人不错。”
国公夫人邀过几次余晚之，嬷嬷也跟着见了几次，余三小姐品行端正，行止间进退得宜，又独自将余家打理得井井有条。
虽说外间传言不太好，但眼见为实耳听为虚，自己看到的接触的是什么样的人，她们自己知晓。
“他眼光好什么好！”说起这个，国公夫人不免来气，“他要是眼光好，就不会催着我去退婚了，我看他是在不渡山修成了瞎子，现在才重见光明。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）夫人和小姐们都不习惯长途跋涉，探春宴就设在京郊二十里处。
这里临着河，河畔有一大块空地，风光正好。
沈让尘他们一路缓行，到了河畔，已有下人提前来搭起了饮宴的幕帐。
今日来了不少贵女，那幕帐三三两两落在湖畔，热闹得紧。
既白还是第一次见这样的阵仗，好奇不已，正要往前冲，沈让尘一甩马鞭拴住了他的脖子。
“干什么去？”
既白把马鞭挂在马上，“我去凑热闹呀。”
沈让尘下巴一抬，“你看见有男子在场？”
既白定睛一看，清一色女眷和丫鬟，连搭幕帐的小厮都退得远远的。
“既然不让男子参加，那咱们来干什么呀？”既白泄了气。
沈让尘远远看着，轻声说：“来送人，走吧，午后再来。”
他们在看人，自然也有人在看他们。
“二公子怎么走了？”
“送国公夫人来，送到了自然就走了。”
女人多的地方是非也多。
上次沈让尘在尚书府的宴席上冲冠一怒，为余晚之撑腰，这事早传遍了汴京城。
如今国公夫人又邀余晚之参加探春宴，刚熄下去的没多久的闲话又该绕回了二人头上了。
“国公夫人邀余三姑娘一道，这是好事将近了吧。”
“二公子不会娶妻，别胡扯了。”
“可他生成了那副模样，若是不娶妻生子，那也太可惜了。”
一位夫人捂着嘴笑，“瞧你这脑子，一天净想些没正经的，你这么好奇你去打听打听呗。”
“你怎么不去？”
几人推来推去，最终推出了一位夫人，说是夫人，其实只与余晚之年纪相仿。
国公夫人这边也很是热闹，但她的好友都与她年纪相仿，就余晚之一个年轻的，聊都聊不到一块儿去。
那些夫人拉着她闲聊了几句，当着国公夫人的面也不好多问，余晚之便垂着头坐在一边，静静地听几人聊天。
国公夫人暗地里差点把牙都咬碎了。
原是给自家儿子创造机会，她早就打算好了，余晚之和这些夫人聊不上才好，她正好能借此由头，让沈让尘带她出去转一转。
沈让尘主动提出要送她们，国公夫人原以为他开了窍了，谁知道那根木头把人送到就走了。
真是把饭递他面前都不知道张嘴，让他直接饿死算了！
国公夫人越想越生气，一把团扇摇得噗噗响。
“夫人热吗？”余晚之关切道：“不如去那边树下歇会儿。”
国公夫人挂上笑脸，“不用不用，晒晒太阳正好，你觉得无趣吧？”
“没有。”余晚之说：“挺有意思的，我还是第一次参加踏春宴。”
正说着，两个女人结伴前来。
“国公夫人好，诸位夫人好。”
高个的那个是裴家的夫人，矮个的是她未出阁的夫家妹妹。
裴夫人又看向余晚之，“那边的夫人小姐们都想和余三小姐打个
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裴夫人不过二十出头，和余晚之年岁相仿。
国公夫人正愁余晚之无聊，便说：“你想去就去吧。”
话到这份上，又是人亲自来请，余晚之也不好说不想。
余晚之起身笑了笑：“那就叨扰了。”
这边都是些年轻的夫人小姐，年纪相仿才能玩到一块儿去。
裴夫人引她过去，原本坐着的一位夫人立即起身，走过来勾了余晚之的胳膊说：“我那儿还有个位置，你同我一起坐吧。”
那夫人生得很美，余晚之刚想随着她走过去，裴夫人将她一拽，说：“我那里也有空位，你随我坐，我妹妹也还未出阁，你俩能聊得上。”
说完瞟了方才那夫人一眼，对方撇了撇嘴，又在原位坐下了。
余晚之落座后目光一一扫过众人，有的回以一笑，有的直接避开她的眼神。
余晚之颔首打招呼，“诸位夫人小姐好。”
“都别客气了。”裴夫人招呼丫鬟，“来，给余三小姐倒酒。”
余晚之推拒，“多谢夫人好意，不必了，我不饮酒。”
裴夫人道：“妹妹莫不是忘了这是探春宴，行令品春可是传统，只许他们男人吟诗吃酒，咱们女人家没哪点比他们差的，倒酒！”
大楚重文轻武，女子间亦有风雅，“春”既指春季，也指酒，故称品尝美酒为“品春”。
这裴夫人性子倒是直爽，余晚之也不是个扫兴的人，来都来了还端着架子装清高，实在是没有必要。
她端起酒饮了一口，果酒香甜馥郁，正是酒酽春浓。
一名夫人道：“咱们就不兴那些虚的行春令了，随意些便好。”
那果酒味道极好，只有三分酒气，余下都是果香。
余晚之一杯接一杯，一会儿就下去了半壶，她自问酒量还可以，即便是半壶烈酒也不会醉。
在座的夫人小姐对余晚之颇为好奇，三言两语就把话题引了上去。
“上次二公子为了余三小姐冲冠一怒，昭仁公主可是发了好大的火。”
说起昭仁公主，沈让尘让她不必管，余晚之就当真没管，昭仁公主果然没找她麻烦，也不知沈让尘是如何解决的。
“诸位可能误会了。”余晚之从容道：“二公子并非为我出头。”
在座众人心照不宣对视。
“余三姑娘就别遮掩了。”邹夫人笑道：“二公子当时可是放了话的。”
余晚之纳闷，她怎么不记得？
又听另一人说：“看三姑娘这表情，是真不知道？我想起来了，那日三姑娘先走了，公主还问起为何提前离席呢。”
“当时二公子的确是对许少言放了话。”裴夫人笑着说，又将那日从丫鬟处听来的话重复了一遍。
“二公子说了，他说配，你便配，他说许少言不配，那许少言就连你的名字也不配提。”
余晚之的思绪有了霎时的空白。
她甚至还记得沈让尘站在对岸垂眸看着许少言，说出这句话时的神情，还有他隔着冬雪朝她望过来的那一眼。
他那样护她，说出那样的话，还有这些日子以来的一切。
被她压了许久，不想去知晓的答案已经按耐不住，呼之欲出。
喉咙忽然变得干涩起来，余晚之端起酒杯喝了一大口。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）裴夫人转头看见她发红的耳朵，笑了笑，招呼丫鬟替余晚之重新满上了酒。
“三姑娘皮薄，都别拿她打趣了。”
“是啊。”一名夫人附和道：“大家就别打趣三小姐了。”
又有位小姐瞟了余晚之一眼，小心翼翼道：“你们是不是忘了，二公子是不娶亲的。”
一名夫人拿着团扇遮阳，说：“男人嘛，都那样，嘴上说着不娶妻，也抵不过心里头想，否则那夜里得多难熬呀。”
说完掩着唇笑了笑。
说话的人是贺家的夫人，就是之前想拉余晚之坐她身旁的那个。
她原是个抬进府的妾室，但原本的贺夫人早亡，她又手段了得，哄得她家大人硬是把她抬成了继室。
众人看着她，眼神中带了几分鄙夷。
她们都是高门贵女，再不济家中也是个五品官，哪有这样把房中事摆出来说的。
贺夫人摇着扇子挥开了柳絮，“这样瞧着我做什么，事实就是如此，大家都是姐妹，装什么道貌岸然呢？”
“谁跟你是姐妹！”裴家夫人重重搁了杯子，“一个上位的妾室，也好意思和咱们称道姐妹，在座的除了你，哪个母家不是五品以上大员？”
贺夫人挂在嘴边的笑没了。
事实是一回事，彼此心照不宣就行，被这样大剌剌地说出来又是另一回事。
“我看你就是假清高，仗着母家算什么本事？”贺夫人嗤笑一声，“你家大人还不是一房又一房地往家里抬，你拦得住么？”
裴夫人被人戳中痛处，出言呛道：“即便是抬入我府上的姨娘，那也要比你高贵。”
原本还聊得好好的，几句话就到了撕破脸的地步。
大家面面相觑，有的假意劝两句，有的早就看不惯贺夫人，就着人收拾她呢，还有的干脆事不关己，在一旁看戏。
余晚之伸手拉了拉裴夫人，“夫人……”
“没事。”裴夫人说道：“别在意，我早看不惯她了，不关你的事，是我将你邀过来的，让你见笑了，我让我妹妹先送你回国公夫人那边躲个清净，不和这样的女人一般见识。”
“我这样的女人是什么样的？就你高贵？”贺夫人趾高气昂。
“你再高贵有什么用？就和我家那个的前任夫人一样，不也是高门吗？等哪天喘不上气儿了，还不是你瞧不上的妾室上位。”
“你！”裴夫人大怒，“贺府养上几年也没养出规矩，还是这般出言无状，果然是花楼出来的姐儿。”
一个咒人家死，一个专挑短处揭。
贺夫人原是金水河十二坊中的花姐，这事不少人知道。
贺夫人呼吸变得急促，死死盯着对面的裴夫人。
“三小姐，我送你回去。”裴小姐小声说。
余晚之在这里也帮不上忙，点了点头，搭着丫鬟的手准备起身。
只听一众惊呼。
余晚之甚至没来得及站起来，就觉得眼睛一痛
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示），有什么东西砸在了眼睛上。
“天呐！”“哎呀！”
余晚之捂住眼睛，疼得倒吸了一口凉气。
众人都吓坏了，裴夫人赶紧问道：“怎么样？让我瞧瞧。”
余晚之还没从那阵疼痛中缓过劲来，捂着眼睛摇了摇头。
“这可怎么办？”裴夫人焦急道：“看样子是砸到了眼睛，万一真砸坏了可怎么办？”
贺夫人的手还保持着之前的动作，早就吓得魂不附体。
沈二公子那样护着余晚之，许少言说几句都不行，她家大人虽是个五品官，和沈让尘比起来却是判若云泥，更何况背后还有国公府和仪妃。
可她根本就没想砸余晚之，一时气急，随手抓了一样东西就扔出去，原是想砸裴夫人，谁曾想砸歪了，砸到了裴夫人旁边的余晚之。
此事别说余晚之不计较，就是他家大人知道了也不会让她好过。
“三小姐没事吧？”贺夫人颤声，想要上前查看。
裴夫人挡开她，“你还好意思！若三小姐真出了什么事，我看你如何收场！”
余晚之对贺夫人没有任何好感，但她也不想让旁人借机拿她做筏子，裴夫人摆明了拿她立威。
裴夫人的关心是真的关心，但这关心里头未必没夹杂着其他东西，毕竟人是她请过来的。
“没事。”余晚之说：“让我缓缓。”
贺夫人急得快哭了，“三小姐，我真的不是故意的。
“瞧这小脸都疼出汗了，得让大夫看看才行。”裴夫人看向众人，“谁家带医士了？”
众人纷纷摇头。
这边的动静惊动了国公夫人那头，坠云跑过来，“国公夫人让我来问问发生了什么？”
人群让开条道，坠云一眼就看见了捂着眼睛的余晚之。
“小姐！”坠云吓了一跳，大步上前，“小姐你眼睛怎么了，让我看看！”
过了这么久，余晚之可算缓过来一些，把手放了下来。
周围又是一阵吸气声。
“哎呀，这可怎么办？”
“怎么了？”余晚之的眼睛还闭着，疼痛让她不敢轻易睁眼。
难不成真瞎了？
坠云一脸焦急，“都破皮了！”
余晚之松了口气，缓缓睁开了眼睛，日光有些刺目，久闭的那只眼睛有些许的模糊。
坠云凑近仔细瞧了瞧，靠近眼角的眼白部分有一些血丝。
“那边有夫人带了医士，小姐咱们过去看看吧。”坠云说。
余晚之点头，追究不急于一时，看眼睛才是最主要的。
坠云扶着余晚之回到国公夫人的幕帐，又吓坏了这边的夫人。
好在大夫看过之后说无大碍，擦破皮是小伤，不会留疤，擦几日药就好了，至于眼中的血丝，过几日便能消退。
国公夫人偏着头看她，一脸的忧心，“眼睛最是金贵了，幸好没什么大问题，话说怎么好好的就砸到了眼睛？”
这事儿不用瞒着，今日这么多人，传也能传开。
余晚之将事情大致说了一遍。
国公夫人冷哼一声，说：“你放心，今日的事，我定然替你讨个公道。”
好好的人带出来，带着伤回去，她要是不出手，她儿子也得埋冤她。
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作者有话说：emmm，明天表个白吧。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）一位夫人道：“贺家那个的确是出身不正，那些夫人小姐都瞧不上她，她自个儿又非要往跟前凑，不是一路人，难进一路门，硬挤进去也是被人嫌弃的份，今日怎么还动起手来了。”
另一位夫人又说：“不过裴家那个也是仗着自己家世好，平日里嘴不饶人就罢了，今日竟然也当众给人难看。”
国公夫人沉了口气，“好好的探春宴，竟让她们给搅黄了。”
“没黄。”余晚之笑着说：“我无大碍，可千万别扫了诸位夫人的雅兴。”
“就你懂事。”国公夫人越看余晚之就越是喜欢。
今日又发现她两个优点，不矫揉造作，又识大体。
“你要是不舒服，就去马车里歇会儿。”国公夫人拉着余晚之的手说。
不知是不是被砸的缘故，余晚之的确觉得不太舒服，头有些发昏发沉，回到马车上小憩。
刚刚眯睡着，就听见坠云喊她，“小姐，小姐。”
余晚之睁开眼，“怎么了？”
坠云说：“昭仁公主听说了这件事，要问明情况，差了宫女来宣小姐过去。”
余晚之坐了起来，小声问：“昭仁公主怎么来了？”
“刚来没一会儿，听说也是来踏春的。”
余晚之点了点头，坠云替她整理了仪容，去往公主那边。
昭仁公主今日是微服，没有搭自己的幕帐。
还是之前那个地方，先前的诸位夫人小姐都在，只不过换了位置。
昭仁公主跪坐在前方，其他夫人小姐依次跪坐在两侧下首，余晚之扫了一眼，根本没给她留任何位置，她行完礼便站在一旁。
裴家小姐想要给她让个位置，刚准备起身就被裴夫人按回去，紧接着昭仁公主的目光扫了过去，吓得裴小姐一个激灵，赶忙垂下了头。
昭仁公主轻飘飘地扫了余晚之一眼，“还真是受伤了。”
贺夫人脸上满是泪痕，垂着头道：“误伤了三小姐，的确是我的过错，可我实在是咽不下这口气，大家的夫君都是同朝为官，不看僧面看佛面，如何我就要低人一等，不配与裴夫人同坐么？我自己丢了人不要紧，但我家大人怎么说也是朝官。”
她出身风月场，最会来事，知道什么时候该说什么。
裴夫人咬牙瞪着贺夫人，碍于公主在场，又不能说过分的话。
“都是有头有脸的人。”裴夫人说：“你当着大家说那样没脸没皮的话，我提醒你几句怎么了？”
“你那是提醒吗？”贺夫人捏着手绢，哭得我见犹怜，“你那分明是羞辱。”
裴夫人看她样子就来气，“倒是好笑了，被你砸伤的人没哭，你倒是先哭起来了。”
“我……”看见公主抬起了手，贺夫人赶忙把话收住。
昭仁公主这才说：“给余晚之挪个位置吧。”
众人挤挤挪挪，挪出的位置却是在最下方。
余晚之走过去跪坐下来。
昭
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）仁公主看着她，不见她脸上有委屈的神色，倒还算沉的住气。
“今日之事因何而起？”昭仁公主问。
众人一个都不答话，本就是看戏的，谁都不愿意自找麻烦。
“都不说是吗？”昭仁公主扫过众人，“刚才不是还抢着说吗？”
众人把头垂得更低。
昭仁公主道：“那便由你来说吧，事情起因发展，一五一十讲给本宫听。”
还是没有一点声音，余晚之抬起头，这才发现众人正看着自己。
余晚之很快就明白了，昭仁公主这是故意的，哪怕她说的都是身为旁观者看到的实际情况，裴夫人和贺夫人也只会觉得她在偏帮对方，两头都要结怨。
她虽不在意结怨不结怨，但却不想让昭仁得逞。
余晚之略转方向，说道：“回公主，我已没什么要补充的了，起因正如两位夫人所言，先是发生了口角，进而引发冲突，才砸伤了我。”
见她又将球不动声色地踢了回来，昭仁公主笑了笑，“这样啊，那不如……”
昭仁公主声音一顿，忽然挂起笑容，搭着丫鬟的手起身，“国公夫人。”
国公夫人行礼，“参见公主。”
“夫人不必多礼。”昭仁公主虚虚一扶，“夫人来此可是有事？”
国公夫人看了眼余晚之，说：“晚之是我带来的人，她今日遭受了无妄之灾，我是来替她讨公道的。”
贺夫人闻言一抖，对面裴夫人得意的“哼”响破了天，倒像是来替她撑腰似的。
“此事怎好劳夫人操心。”昭仁道：“今日本宫既然在这里，便不会叫余三姑娘受委屈，夫人且回去休息，若是信得过本宫，就将此事交给我。”
国公夫人将信将疑，昭仁公主摆明了不想让她插手，将信得过都搬出来了，她又岂能当面驳了公主的面子。
“那我就放心了，晚之，不要怕，你背后还有余家和国公府。”国公夫人说罢，施施然走了。
昭仁公主坐了回去，国公夫人亲自出面，又放出那样的话，她若是太偏不够公正，反倒叫人耻笑。
“今日这事既让本宫碰上，我便来做个和事佬。”昭仁公主看向裴夫人。
“你出言不逊，她好歹是朝廷命官的夫人，你当众揭人短处实在小肚鸡肠，罚抄十遍女则”
裴夫人：“我……”
“你不服？”
裴夫人赶忙垂下头，“臣妇听命。”
昭仁又看向贺夫人，贺夫人心都提了起来，没忘记之前公主对国公夫人说的话，不会让余晚之受委屈。
那就是要严惩她的意思了。
贺夫人伏地，“听凭公主责罚。”
“你言行无状，大庭广众言污秽之语，竟还对人动手，罚你同抄十遍女则。”
贺夫人一愣，以为自己听错了，抬头看见众人面色各异。
两人竟然是相同的罚法，那她砸伤余晚之这事就算了了？
昭仁当然得管，毕竟已经在国公夫人面前应承过。
“至于你误伤余晚之，此事倒由不了我做主了，端看她是不是宽宏大量，要不要追究吧。”
众人这下算是看明白了，昭仁公主看似公道，把话语权都交给余晚之，实际这是让余晚之大事化小，小事化了，吃了这哑巴亏的意思。
昭仁公主特意把国公夫人劝回去，就是不让人替余晚之撑腰。
大家偷偷交换眼神，都等着看好戏。
“余晚之，”昭仁公主道：“你怎么说？
余晚之垂眸盯着毡子上的图案，然后缓缓抬头，“公主既想让我大事化小小事化了，那便如公主所愿。”
众人暗自吸气，原以为余晚之会忍气吞声，顺着台阶下，吃下哑巴亏，没曾想她竟这么刚。
昭仁公主皱眉，“胡说八道，本宫何曾这样说过？”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余晚之直视她，回以淡笑，“公主不就是这样的意思吗？为人臣下者，当为上分忧，我虽非大臣，但公主是上者，所以晚之愿为公主分忧。”
昭仁公主藏在袖下的拳头攥紧，她真没想到余晚之竟敢当众反驳她。
若是当众发火，恰好坐实了余晚之的说法。
昭仁挤出笑容，“那就是你误会本宫了，贺家的误伤了你，要不要追究，要如何追究，都是你自己的事。”
“那好。”余晚之看向贺夫人，“此事的确该有个结果，既定义为私事，那就不好当众谈了，贺夫人，此事咱们改日再谈。”
昭仁公主嘴唇动了动，到底是没有说话，但胸口窝了口气，主要是余晚之三言两语就把枪头调转，让她下不来台。
两地相距二十来里，策马疾行要不了多长时间。
夕阳沉坠，官道上偶尔遇到返京的人。
沈让尘策马靠着一侧走，与马车擦身而过之后，听见一声“二公子”。
沈让尘回头看了一眼，方才驶过去的那辆马车已经停了下来，车帘半掀，昭仁公主探出头来。
沈让尘颔首，“公主。”
昭仁一笑，“你……”
沈让尘：“告辞。”
还没来得及说上一句，沈让尘一夹马腹，留下一串尘烟。
马车的珠链被刷一下甩在车壁上。
“不识抬举！”
宫女赶忙劝阻，“公主莫要生气，您不就是看中二公子那样的性子么，不给任何人好脸色，也并非是针对公主。”
宫女又道：“越甜的果子长得越高，就越难摘，公主切莫心急。”
“我能不急吗？”昭仁冷声。
宫女稍想，说道：“听说小王爷也在追求余晚之。”
“哪个小王爷？”
“淮安王的小儿子。”
昭仁冷哼了一声，“陆凌玖那个泼皮，不是常混青楼楚馆吗？”
“之前是没错。”宫女说：“后面放出话，娶不到余晚之就不回淮安，公主不妨往这上头使把劲，也算全了一桩美事。”
……
已至傍晚，探春宴散，河畔剩下稀稀拉拉扫尾的下人。
沈让尘目光搜寻了一圈，看见余府的马车就停在河畔的柳荫下，而另一边，嬷嬷搀着国公夫人上了马车。
沈让尘上前，“母亲。”
国公夫人也累了，帘子都懒得掀，“嗯”了一声。
“启程回府吗？”沈让尘问。
国公夫人靠着车壁，“这不天还没黑么，来都来了，你也去河畔溜达溜达，看一看风光。”
天色逐渐暗了下来。
沈让尘在河畔走了一圈，回来时看到情形愣了一愣。
河畔不见人影，只有余府一辆孤零零的马车还停在柳树下，说要歇息的国公夫人和下人们早就不见了身影。
既白也呆住了，“都走了？那怎么三小姐的马车还在？他们别是忘了还有个人，把三小姐给丢下了吧。”
沈让尘上前，想掀帘子的手硬生生顿住，
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“她在里面？”他侧头问。
既白摇头，“我哪儿知道呀？”
沈让尘皱了皱眉，轻轻挑开了帘子。
马车内太暗，看不清，只看见一个人影靠着靠枕睡得正香。
既白探头张望，“还真是把人人落下了。”
沈让尘身子一侧，挡住了既白的视线。
这么大一个大活人，哪会是忘了，除非是他母亲故意把人留在这里。
沈让尘心中冒起了怒气。
大晚上把人丢在河畔，连个丫鬟马夫都没留，万一有野兽出没，或是遇上歹人，她一个弱女子该怎么办？
既白瞧见了公子腮颊隐隐跳动，知道这是生气的征兆，正想劝说，就听见了一阵脚步声。
“谁？”既白反手握刀。
川连从黑暗里走来，“是我，二公子。”
沈让尘看着他，“你不守着你家小姐，去了哪里？”
“如，如厕。”川连嗫嚅道，二公子的眼神看着就叫人害怕。
“国公夫人把坠云带走了，就剩下我一个，我吃坏了肚子，实在是憋不住了。”
沈让尘面色稍霁，“你家小姐怎么了？”
若只是困了，他们在外面说了这么一会儿话，吵也该吵醒了。
川连说：“小姐吃醉了酒，睡了好一会儿了。”
春夜泛着凉意，再晚些就该起露了。
“走吧。”沈让尘说。
“好勒。”既白说：“我去牵……诶，咱们的马呢？”
原先拴马的地方空空如也，沈让尘不用想都知道，肯定是国公夫人让人牵走了，甚至一匹都没给他留，还真是操碎了心。
既白率先蹦上车辕，“那就只有委屈公子坐里边了。”
沈让尘唇角抽了抽，倒还真挺委屈的，有一种原本就想吃饭，结果被人摁盆里说你别嚼了直接吞的感觉。
马车摇摇晃晃，盖在余晚之身上的披风滑了下来
沈让尘俯身，将披风往上拉了些，不经意对上了一双朦胧的眼。
月色铺上的窗棱，又穿过薄纱透进来。
她仰望着他，迷蒙的眼中盛着一汪月色，沈让尘的心口如鼓点般敲击了起来。
伴随着马蹄声，却似乎比马蹄声还要重。
可那阵心跳只持续了须臾，便因她眼角的伤痕重归于平静。
沈让尘眉心紧蹙，抬手想触碰，又怕弄疼她，“你眼睛怎么了？”
她没有回答，只是茫然地看着他，好似半晌才听懂这句话的意思。
见她想要伸手揉眼睛，沈让尘一把握住她的手腕。
“别揉。”他轻声说。
想起她手腕一捏就红，沈让尘放轻了动作，虚握着。
他看着自己的手，若在平时，他应当已经放开手，但他此刻可以告诉自己，她醉了，他可以偷偷地碰一碰。
他既轻视自己的卑劣，又为这样偷偷的触碰而沾沾自喜。
“沈让尘。”
思绪猛然被拽回，沈让尘触电般缩回了手。
余晚之反手抓住了他的手，借力坐了起来。
他们离得那样近，呼吸间都是都是馥郁的醇香，有酒的甘醇，也有果子的清洌。
沈让尘被她的呼吸给烫到了，看着她倾身，越离越近，他的喉结不自觉滚动了一下。
“沈让尘。”
余晚之注视着他的双眼，缓缓开口。
“你是不是……喜欢我？”
压抑已久的情愫在此刻野蛮疯长，或许是被打开了突破口，或许只是他放肆的借口。
沈让尘侧开脸躲避她的目光，心跳加快，他缓了缓心神，把头转了回来。
看着她说：“是，我喜欢你。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余晚之的眸光里含着醉意，失焦片刻双目逐渐聚拢，定在了沈让尘的脸上。
他生得这样好，眉若墨画，目似刚星，脸庞的棱角明明是那样的冷峻，可眸中透出的俱是柔情。
她的目光下移，从眉至眼，再到那张厚薄恰如其分的唇上。
沈让尘喉咙紧了一下，像被她的目光攫住了喉咙，让他一瞬间忘记了呼吸。
“可你都不了解我。”余晚之垂下眼，看着落在马车里的清晖。
她喃喃道：“你都不知道我是谁，也不知道我的生辰，更不知道我喜欢什么。”
类似的话，他从澹风口中听到过。
她也曾这样问过陆凌玖，她太在意心灵上的契合，盼望着能有一个人真正地懂她。
那些言语中带着的茫然，沈让尘的心口颤了一下，竟听出了些孤独的意味。
是啊，她独身来到这副身躯中，所有的人和事都那样陌生，沈让尘无法想象她初次从这副身躯中醒来时，是怎样的惊慌和彷徨。
就在这一刻，沈让尘觉得不必再瞒了。
“我知道的。”沈让尘注视着她，她垂着头，让他只能看见她饱满的额头和挺俏的鼻尖。
“你叫江晚之，信州人士，生于开平十六年，十一月二十五……”
自他说出她原本的名字时，她便抬起了头，眸中惊诧闪过，消退之后眼眶里渐渐蓄起了泪。
“你喜欢云片糕，凤尾酥，不喜吃辣。”
“你不喜欢汴京，因为你觉得这里的人都太假。”
“你喜欢芙蓉花，因为你说它坚韧，也被视为忠诚的象征，你喜欢纯粹，希望遇到一段至死不渝的感情……”
其实没有那么难的。
要知道她的喜好其实那样简单，这些连下人都知道，只要仔细打听就能知晓，她在意的，是有一个人愿意去真的的了解她，懂她。
堆积在眼眶里的泪终于落了下来，余晚之哭着说：“可我看错了人。”
“没关系。”沈让尘温声安慰道：“还可以重来，我愿意……”
余晚之摇头，“你不用，当初我说你将我拖到如今，让我没法嫁人只是玩笑，并非发自内心，我从未——”
“我知道。”沈让尘打断她，“你说你唯这一身血肉尚可一搏，那……”
沈让尘抬眸，看进她眼里，“如果是两身呢？加上我这一身血肉，够你搏吗？”
余晚之脑中的那根弦终于断了，她微微往前靠了靠，额头抵在了他的肩上。
沈让尘瞬间僵直了背脊，脑中不断拉扯。
他四岁熟读三礼，自幼就明白男女间的礼仪，越是在乎越不忍唐突。
他本该退开的，可这已经不是第一次本能的想要靠近她。
沈让尘再度抬起了手，缓缓落在了她的头上，扣着她的后脑勺，轻轻地揉了揉，无声地安慰。
她哭得很伤心，可她即便是哭也是无声的，只有隐隐的抽泣声，眼泪不断滴下，
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）洇湿了他的衣裳。
余晚之知道自己醉了，若非醉了，她又岂会这样放任自己。
她不再想去触碰令人失望的爱情，可又贪恋此刻的温暖。
只能告诉自己他醉了，醉得厉害，让她借着酒劲依靠一次，放纵一次，让紧绷的精神松懈下来。
抽泣声逐渐停了下来，沈让尘已经感觉到肩上有了湿意。
待她逐渐平复，已是声咽气堵。
沈让尘问了一句，埋在他肩上的人没有反应，他侧头，却看不见她的脸。
“你睡着了？”
又过了半晌，才听见她闷闷地回了一声：“没有。”
事实上差一点睡着，隐隐听见他问她问题，以为是错觉。
“你的眼睛怎么了？”沈让尘又问了一遍刚才的问题。
余晚之这才觉得疼，哭过之后更疼了。
她直起身，抬起袖子擦眼，刚刚碰到又被沈让尘捉住了手。
“别擦。”他凑近想看，可月辉毕竟单薄，只能看见有伤，却瞧不清伤得到底如何。
“车上有灯吗？”沈让尘问。
见余晚之摇头，他在马车里翻找了一圈，很快，车内亮起了一斗灯火。
沈让尘这才看清她的脸，洇湿的睫毛几根几根可怜巴巴地聚成一缕缕，两眼红肿，眼眶染上了彤红。
眼角有一块破了皮，四周显现出淤青，外眼角眼白如血般殷红。
而脸上的醉意，比他想象中的要浓重太多，真不知她顶着这样一副醉态，还能吐字那样清晰。
“眼睛是怎么弄的？”他又问。
余晚之两颊绯红，瘪了瘪嘴，“有人打我。”
沈让尘不禁皱眉，随即又一松，竟听出了几分委屈告状的意思，像个跟家里告状的小孩儿。
今夜从头至尾，哪怕醉态她说话依然清晰，唯独这一句，沈让尘觉得她或许是真的醉了。
素来要强的余晚之又怎会向他示弱，就像小狐狸亮出了自己的肚皮，愿意容他揉捏摩挲。
这样的想法让沈让尘高兴起来。
“谁打你了，告诉我。”沈让尘柔声问。
“是贺家的夫人。”余晚之想揉眼睛，刚抬起来，另一只手也被他捉住。
“别碰。”
余晚之说：“不舒服。”
沈让尘一手轻而易举地捉住她两只手腕，拿出一方帕子，“然后呢？你打回去了吗？”
余晚之随着帕子压上来的动作闭上眼，“没有，昭仁公主来了。”
沈让尘想起来时途中遇到了昭仁公主。
他盯着她半仰的脸颊，目光落到她的唇上，“她欺负你了？”
余晚之点头，冷不丁一动，帕子在眼睛上蹭了一下，蹭得她“嘶”了一声。
沈让尘赶忙收手，“你怕她吗？”
“有一点儿。”说完又补充了一句，“也不太怕。”
沈让尘唇角微微一弯，“不用怕她，有我。”
“就是因为你她才欺负我。”余晚之不太高兴地说。
像是为了表达不满，她往后退了退，一把夺过他手上的帕子，“我的！”
沈让尘被她给可爱到了，这一刻他确定她真的醉了。
那分明是他的帕子。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“好，都是你的。”沈让尘不愿移开眼，哄着她说：“贺夫人打了你，那你准备怎么办？要不要我帮你出气？”
他又看见余晚之的眼神恍惚了片刻，那是醉酒后的反应迟钝。
过了好一会儿，她才问：“你不问原因吗？”
“不需要问。”沈让尘说：“不论出于什么原因，我都站在你这边，即便是你先出手打了她，她还手伤了你，那也不行。”
“我没打她。”余晚之睁大眼看他，“是她和裴夫人吵架，她不小心砸到了我。”
沈让尘眉眼弯了弯，那眼里有喜欢，也有好笑。
笑她即便是醉了，仍旧保持着几分清明，还能清晰地表达出自己的想法。
沈让尘说：“我问你怎么办，你还没回答我。”
余晚之想了想，想了片刻抬起手捶自己的头，“我这里疼，这会儿想不出来。”
沈让尘不让她锤，捉住她的手，“那就先不想，睡一觉，不论什么都等醒来再想，我可以等。”
他一语双关，也不知道她到底听没听明白，看着她渐渐闭上眼。
过了一会儿，以为她已经熟睡，又见她重新睁开了眼。
“但你不娶妻。”
没头没尾的一句话，沈让尘怔了片刻才反应过来。
他笑了笑，“我可以娶。”
余晚之摇头，“但你退婚了就是不能娶，也不愿娶。”
这是沈让尘悔不当初的事，在宋府那夜之前，他从未想过娶妻一事，以为会同师傅一样，与书卷长伴此生。
但他从不自苦，亦不自贻伊戚，知道自己想要什么，他便尽力去争。
“没人逼我不能娶妻，也没人能逼迫我娶。”沈让尘解释道。
否则他哪能在不渡山清修那么多年，恐怕自成年起家中便会逼着他退婚另娶。
沈让尘想过另一种可能，若当初没有拿天师一门无嫁娶来搪塞，他或许会在年少时娶一位端庄贤淑的世家小姐，然后继续回不渡山清修，这世上便会多一位怨女。
然后他会与余晚之生生错过。
命运使然，一切都是最好的安排。
“天师一门只有我和师傅两个人，没有无嫁娶的规矩。”沈让尘说：“之所以那样说，是为了省事，但我现在想娶了，江晚之，我想娶你。”
不管她能不能听懂，或者能听懂多少，他都想告诉她，哪怕一觉醒来就忘了，他也愿意再同她说第二遍，第三遍……
余晚之怔怔地想了片刻，说：“就是不行。”
她不是说不愿，而是说不行。
沈让尘：“为什么？”
问完却见她已闭上了眼，马车内安静了下来，外面车轮嘎吱嘎吱。
又过了许久，沈让尘听见她嘟囔了一句什么。
他凑近了问：“你说什么？”
她的声音很轻，连断句都不清楚，“他们，会，骂你。”
“谁骂我？”
“骂我。”
一会儿骂你一会儿骂我的，看来是真的醉了，
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沈让尘直起身，唇角挑起浅浅的弧度。
……
余晚之感觉自己做了个梦，睁眼时盯着帐顶发了好一会儿呆，意识才逐渐回笼。
她翻了个身侧躺着，长睫半敛，不知在想些什么。
听到动静，楼七掀开帐帘，“哟，醒了。”
余晚之“嗯”了一声，又闭上了眼，“我头疼。”
“醉成那样，不疼才怪了。”楼七挂上帘子，回头喊人，“坠云，你家小姐醒了。”
坠云一阵风似的跑进来，给余晚之倒了杯茶，“小姐喝茶，头还疼吗？”
余晚之自诩酒量了得，昨日喝的都是果酒，以为清淡便多喝了几杯，没曾想后劲这么大。
兴许也不是后劲大，而是因为酒量好的是从前的江晚之。
父母亲就她一个女儿，她随父亲做生意，走南闯北偶尔也会父女对酌饮上两杯，酒量渐渐就练出来了。
只是她竟忘了换了一副身躯，就连酒量也大不如前。
余晚之靠坐起来，捧着茶碗，“我昨晚好像醉得不轻，挺难伺候的吧？”
坠云道：“不知道，是——”
“是我伺候的，你当然不知道。”楼七推了一把坠云，“你去看药。”
昨晚哪是她伺候的，是人二公子亲自把人抱回来，又盯着下人喂过解酒汤才走。
楼七说完就在床边坐下来，看着余晚之把茶喝掉半盏，才问：“你昨晚，干什么了？”
坠云飞奔的脚步忽地刹住，不动声色地往屏风后挪了挪，这种听八卦的机会哪能便宜楼七一个。
一个人听也是听，两个人听也是人，人多还算赚了。
余晚之盯着茶水，自然没看坠云，也没注意到楼七富含深意的表情。
“我好像做了个梦。”她眉心没有散开，身体也不大舒服。
“哦？”楼七拖长了调子，眼睛里的光闪了一下，“做了什么梦，说来听听。”
余晚之半敛着眼眸，似乎真在仔细想，一会儿又皱了皱眉，看向楼七，说：“我忘了。”
楼七呆住，“忘了？！这怎么能忘呢？”
“为什么不能？”余晚之疑惑道。
楼七有口难言，好奇心几乎把她分裂了。
就昨晚那情况，沈让尘抱着她回来时分明是一脸的春风得意，连对她们说话都温和了几分，楼七还是第一次见到那样都沈让尘，说没发生什么，打死她都不信。
楼七开始后悔没偷偷跟着去了，至少现在不用在这里抓心挠肝。
“你真不记得了？”楼七凑近。
余晚之往后仰了仰躲开，一脸茫然道：“是不记得，很重要吗？”
重要！
当然重要！楼七在心里呐喊。
嘴上却说：“我也不知道，兴许吧，我走了。”
话题断得太过突然，倒是叫余晚之一时没反应过来，等楼七绕过屏风了，才想起来问一句。
“你做什么去？”
“我上街溜达。”楼七步子飞快，已经跨出了门槛。
余晚之探着头，“上街溜达你着什么急？”
“十万火急，不急不行！”楼七回头喊：“再不出去溜达我就要憋坏了。”
楼七边走边想，昨日既白是跟着他家公子的，他定然知道。
且看她楼七如何撕开既白的嘴，把话给套出来。
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既白走到院门口，回头见楼七还在房顶，冲她招了招手。
楼七跳下房檐，走近了问：“干什么？这一院子人都怎么了？”
“远点说，别吵着我家公子。”既白在栏杆上坐下来，“你找我什么事？”
一问就问到了点子上，楼七张望了一圈，“你家公子呢？”
“睡觉。”
“这都什么时辰了？”楼七震惊，“他们这些文士不是讲求克己复礼吗？竟然这么懒怠。”
既白摇头，“一夜没睡呢，昨夜在院子里走来走去，半夜丫鬟经过还当闹了鬼，天亮了才去休息。”
楼七眼珠子转了转，靠近了些，“昨儿个是你跟着沈让尘吧？昨夜到底发生了什么？”
“我哪儿知道。”既白说。
既白心想我也想知道呢，奈何他当时在马车外面，里面的动静全叫外面的车轮声和马蹄声给掩了。
什么也没听见没瞧见，只知道昨夜公子心情极佳。
楼七不信，“你肯定知道。”
“我真不知道。”
既白还想说什么，听见屋子那边传来动静，连忙催促楼七，“我家公子醒了，你赶紧走。”
楼七被他顶着后背往外推，听见门嘎吱一声响，回头看见沈让尘出现在门口。
“楼七。”沈让尘心跳失衡了片刻。
大清早楼七就出现在国公府，是余晚之已经有了答案了吗？
楼七转身行礼，“二公子。”
沈让尘颔首，“你家小姐怎么样了？”
“醒倒是醒了。”楼七说：“正喊头疼呢。”
沈让尘眉梢微不可察地蹙了一下。
“那我就先走了。”楼七抱拳。
“等等。”沈让尘跨出大门，“你清早前来，有事？”
楼七和既白对视一眼，哪能让沈让尘知道他俩在背后偷偷八卦。
“没事呀。”她淡定地说。
没事那大清早跑来做什么？沈让尘心想。
只这一迟疑的功夫，楼七已麻溜跑了。
丫鬟鱼贯而入，沈让尘洗漱完毕，桌上已摆好了饭菜。
既白和澹风早就用过了，这会儿百无聊赖地站在一旁。
看见沈让尘先是夹起一粒肉丸，中途不小心掉落，他丝毫没有察觉，仍旧把空空的筷子递到唇边，咀嚼起来。
既白见此情景打了个寒战，又见自家公子将筷子放入了茶碗中，夹起了一片茶叶。
澹风赶忙阻拦，“公子！”
沈让尘慢条斯理地嚼完，吞下后才问：“怎么了？”
“……”澹风摇头，“没事。”
“这叫魂不守舍。”既白戳澹风，小声说：“请太医吧，我感觉这病怪瘆人的，我治不了。”
澹风：“真请？”
沈让尘抬眸，“我没聋，请什么太医？”
既白咽了咽口水，“我肯定不是说公子，我说澹风呢。”
澹风一愣，“说我什么？”
既白道：“你早上不是喊
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“是，这不是倒春寒了吗？”
既白点头，郑重其事道：“这就对了，我跟你说吧，根本不是什么倒春寒，我瞧你说冷的时候捂的是肚子，我看是宫寒才对。”
沈让尘一口饭差点没喷出来，握拳抵在唇边咳嗽了两声。
澹风赶紧将茶递过去，又开始思索自己是不是真得什么病。
他连女人都没接触过几个，哪听说过这个词。
况且他向来身子骨强健，别说宫寒，便是风寒也很少染上，这两个病只有一字之差，想来是差不多的病吧。
“我当时捂肚子是想去如厕。”澹风说道：“我吃坏肚子了。”
沈让尘看着桌上桌上的饭菜，忽然没了胃口，“我还在用饭。”
澹风赶忙认错，“公子您慢用，我们出去说。”
说着拉着既白出了房门。
“我患的真是宫寒？”澹风站在廊下问，既白懂医术，他自然信上七分。
“信兄弟，没错的。”既白拍了拍澹风肩膀，“不过这病我治不了，得寻个厉害点的大夫。”
澹风点了点头，“吴太医可行？”
既白憋笑憋得嘴都抽抽了，“没错，下次遇上吴太医，你可以求教一下，问问他你得了宫寒怎么治，让他给你开一副方子，保准药到病除。”
澹风脸色凝重，若有所思地点头。
还准备再问点什么，一眼看见院中洒扫的丫鬟一个个都埋着头，肩膀直抽抽。
澹风顿觉不对，眉心一皱，“你过来。”
丫鬟赶忙将扫帚放在一边，走过来答话，“澹护卫。”
“你笑什么？”澹风问。
丫鬟险些压不住嘴角，“没，没笑什么呀。”
澹风冷声，“到底笑什么，说！”
丫鬟咬了咬唇，艰难道：“既白护卫口中的宫，宫寒，那是……女人家身上的毛病。”
说完耳朵唰一下红了。
澹风恍然大悟，敢情又让既白给忽悠了。
“既白！”澹风转身，哪还有既白的身影。
既白早就躲到了屋檐上，探出头来，“我在这儿呢，不过别追，你轻功不如我。”
……
春潮微雨，空气里弥漫着湿气，桌上摆满了各式物件。
陆凌玖拿着鹿皮绒一一擦拭，既怕粘上了灰，又怕东西发潮。
小厮从院外入内，站在门边没敢打扰。
这是个坏消息，说了受苦的是他们这些奴才，能拖多久就拖多久。
陆凌玖搁了东西，随意扫了门口一眼，“回来了，打听到什么了吗？”
小厮磨蹭着进去，嗫嚅道：“打听到了。”
陆凌玖：“说。”
小厮注意着他的表情，一边道：“前日三小姐和国公夫人一同去了探春宴，贺裴两家的夫人在宴上吵架，结果贺家的夫人不慎砸伤了三小姐的眼睛。”
“什么？”陆凌玖手一松，东西掉落下去。
小厮赶忙上前接住，抱在胸口心有余悸，“得亏没摔坏，这东西可贵了。”
陆凌玖一把抓住他的领口，“说清楚，到底怎么回事？”
“只是误伤。”小厮忙说：“昭仁公主后来去了，处置了这事，那贺夫人还在家抄女则呢。”
陆凌玖抬脚就往外走，“我倒要去看看那家姓贺的是个多大官，一个内眷也敢对她动手。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）小厮身子一转堵在门口，劝说道：“小王爷您放心，三小姐没有大碍，都没请大夫，想来并不严重，而且昨儿一早上朝，督察院的言官就在朝上弹劾了贺裴两位大人。”
“妇人之间的闹剧，他们言官也会管？”陆凌玖自然不信。
“主子您坐下喝口茶，容我慢慢说。”小厮劝陆凌玖坐下，从丫鬟手中接了茶递过去。
“这些小事言官自然不会管，但是这些当官的大人，十有八九手底下都能翻出些不干不净的东西来。”
陆凌玖端着茶碗没动。
刚好是贺裴两家，又是在余晚之受伤的次日，很难不让人朝着为余晚之撑腰上想。
有这样的能力，并且还与余晚之相关的人，除了沈让尘，不做他想。
终究是又晚了一步吗？陆凌玖看向桌上的东西。
自那日从余府离开之后，他便没再上门去。
不是因为退缩，而是他认为余晚之说得对，他对她不了解，又怎能让她相信自己的喜欢。
所以这些日子他一直在偷偷打听她的喜好，准备了不少她喜欢的东西，就是想着让她看一看，他想要了解她，对她也是认真的。
“还……”小厮支支吾吾，“还有一事。”
陆凌玖看过去，“什么事？”
“探春宴那日，是沈二公子送三小姐回府。”小厮说完，觑着陆凌玖的脸色。
陆凌玖没动，甚至连目光都没移上半分。
屋子里太安静了，连风过窗棱的声音都能听得一清二楚。
小厮觉得，要完。
哐啷——
桌上的东西被挥落在地。
小厮扑通一声跪下，“祖宗诶，您息怒，可别气坏了身子，不值当的。”
陆凌玖盯着小厮，胸口剧烈起伏着，“我哪里不如他沈让尘？”
“小王爷比沈让尘强上百倍。”小厮说。
陆凌玖恍若未闻，自顾道：“都是借口，说什么不了解，难道沈让尘就了解她？！分明都是她拒绝我的借口！”
“是是是！”小厮顺毛捋。
“是？”陆凌玖一把抓住小厮的领口把人拎起来。
小厮慌忙改口，挥舞着手说：“不是，不是。”
陆凌玖一把扔开小厮，看见桌边还有个摇摇晃晃的簪子，抓起来就要砸，举起之后又硬生生止住。
半晌，他垂下手，看着地上碎落一地的东西，忽然觉得有些心疼。
这都是他好不容易找来的，都是她喜欢的东西，却叫他一怒之下砸了。
他怎么又没控制住情绪呢？
陆凌玖蹲下身，一片一片捡着地上的瓷片，那瓷片上还印着半朵芙蓉。
“我是不如沈让尘。”他低声说。
至少沈让尘不会像他这样急躁易怒，那个人从来都是处之泰然从容不迫。
可他不想认输，活到现在，他第一次喜欢一个人，想把她娶进淮安王府好好疼。
“哎哟，祖宗诶。”小厮一把抓住他的手，把瓷片从他掌心抠出来扔
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陆凌玖这才感觉到疼，垂眸看见掌心被割出了口子。
丫鬟慌忙入内通传，说是太后命内宦来传话，宣陆凌玖入宫。
陆凌玖匆匆包扎了伤口便入宫去。
他祖母与太后曾是手帕交，他幼时在京中住过两年，也算是在太后膝边长大，因而每次回京，不时便要去宫中请安。
从太后宫中出来，天色已暗，宫墙内就显得尤为冷清。
小黄门拎着风灯在前边引路，“小王爷，天暗了，您脚下慢着些，奴婢为您照路。”
陆凌玖理也不理，目光平直地注视着前方，还在想方才殿上的事。
他写去淮安的信还没有收到回音，太后就已收到了祖母的信，说要替他挑一位京中的大家闺秀。
他属意余晚之不是什么秘密，可画像十好几张，唯独没有余晚之，这就已经是向他表明了态度。
所以信多半已经到了淮安，只是家中并不认可，因而没给回音，却请太后替他张罗。
太后也说了，挑的都是门当户对的适龄女子。
一个门当户对，一个适龄，都把余晚之挡在了外面。
小黄门是在宫里伺候的奴才，最是会察言观色，见陆凌玖脸色不好，便不敢在多言，只好加快了步子，迁就着陆凌玖的脚步。
宫道尽头亮起了灯，离这边越来越近。
到了近处，才看清是昭仁公主到玉驾。
小黄门赶忙让到一旁行礼，“奴婢参见公主。”
昭仁眼神都没给一个，只看向一旁的陆凌玖，“你去看过皇祖母了？”
陆凌玖与她擦身而过，一声“嗯”飘回来，人已在几步之外。
这情形似曾相识，那日昭仁从探春宴回来，她和沈让尘打招呼，对方也是回她寥寥二字就离开。
一个沈让尘，一个陆凌玖，怎么一个个都巴望着余晚之，她昭仁金枝玉叶，难道还比不过她一个余晚之？
怒火蹭一下冒起来，昭仁转过身，厉声道：“陆凌玖！你给本宫站住！”
陆凌玖脚步一顿，若在平时便也罢了，但他今日心情太差，府中上下噤若寒蝉，没人敢来惹他，昭仁倒是没事找事。
他转过身，“你在我面前自称本宫？”
他是藩王的儿子，未来的淮安王，昭仁虽是公主，但他还真没把她放在眼里。
昭仁昂起头，“有何不可？你现在还不是淮安王，而我贵为公主，你见面竟不行礼？”
陆凌玖朝她走来，在她面前停住，“我不行礼又如何，你去皇后娘娘跟前告我的状么？”
昭仁一噎，随即笑了，“都多少年了，那是小时候的事了，你怎么到现在还在记仇？”
算起来，两人自幼相识，几岁上下尚能玩到一起，再大些他就开始厌烦昭仁的性子。
赢得起输不起，动不动就摆公主架子，向她母后告状，一众宗室子弟都不爱和她一块儿玩。
到后来陆凌玖三两年才入京一次，更谈不上相熟了。
陆凌玖垂眸睨着她，“我看多少年你也没些长进。”
昭仁脸色一变，“陆凌玖，你自己在余晚之那里吃了瘪，跑我这里来撒什么气？”
不提余晚之还好，这一提，陆凌玖浑身的气势更加阴沉。
昭仁微微发怵，但这是在禁宫，到处都是大内侍卫，量他陆凌玖也不敢拿她怎么样。
“你也别用那种眼神看着我。”昭仁说：“你我同是天涯沦落人，都是求而不得，谁也不比谁好过。”
陆凌玖眼神不善，“那你喊住我做什么？”
昭仁盯着他的双眼，低声说：“因为，我想跟你，合作。”
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陆凌玖上下打量着昭仁，像是怕看得不够清楚，他一把夺下小黄门手中的宫灯，拎起来凑近昭仁，定定地看着她。
那眼神像是在品鉴什么物件，昭仁被他打量得极为不自在。
本想偏头躲开，又尽力保持住公主的威仪，“你看什么？”
“看蠢货。”陆凌玖笑起来，露出一口白牙。
“陆凌玖！”昭仁勃然大怒，“你竟敢对本宫不敬？”
“你打小就只会端公主架子。”陆凌玖把宫灯扔给小黄门，说：“越是无能的人，越喜欢以虚张声势来掩盖自己的无能，在我面前收起你的公主架子，小爷我不吃你那套。”
他是淮安王最宠的小儿子，按理身份不如昭仁，但大楚藩镇割据，一个手握重兵的藩王，是连君王都要忌惮三分的存在，所以他根本没把昭仁放在眼里。
小黄门和宫女全都匍匐在地，这些话哪是他们能听的，劝都不知道如何劝，只能不断降低自己的存在感。
陆凌玖转身就走，小黄门连忙爬起来跟上。
走出几步，想起话还没说完，陆凌玖回头道：“各家自扫门前雪，你自个儿的稀饭吹凉了么？就来操心我的事，我告诉你，我虽然不喜欢沈让尘这个人，但是他绝对不会看上徒有其表的人。”
“不过嘛。”陆凌玖继续往前走，声音被夜风送过去，“你不算虚有其表，因为你连‘表’也没有，除了公主的身份，你什么都不是。”
昭仁握紧了手，看着陆凌玖的身影消失在宫道尽头，她仍旧没有收回视线。
过了片刻，另一个熟悉的面孔又从陆凌玖消失的地方闪过，身后跟着一名太医。
“站住。”昭仁出声。
……
骏马疾驰过长街，陆凌玖频繁挥鞭，想要将那股郁气顺着鞭子挥散出去，后面的护卫也是策马急追。
幸好天色已暗，路上行人少了不少，却还是不时惊吓到行人，引起阵阵惊呼。
到了醉宵楼，陆凌玖跳下马背，大步迈了进去。
掌柜当然认识他，赶忙搁了算盘迎上前，“小王爷大驾光临——”
“起开！别挡道。”陆凌玖伸手一推，又问：“你们东家呢？”
“楼上呢。”掌柜挂着笑脸。
陆凌玖人高腿长，一步几个台阶就上了楼。
小二走过来，一脸忧心道：“掌柜的，这可怎么办才好？二公子不是也在雅室吗？”
“怕什么？”掌柜气定神闲道：“我要是拦了，那就是我死，我不拦，即便是打起来也不干我的事。”
小二点了点头，看来这掌柜还真不是一般人能当的，至少他就想不到这一层。
陆凌玖本意是来找楚明霁喝酒祛烦，可当他推开门看见雅室里的人后，更烦了。
雅室里的人，一个一脸淡漠，一个半张着嘴，目光在陆凌玖和沈让尘之间转来转去。
“哎呀，你
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陆凌玖当即就要转身离开，抬起的脚又硬生生止住。
他还没说放弃，谁是最后的赢家还不知道，他有什么好躲的，躲了倒显得他怕了他沈让尘。
面对沈让尘，会让他有一种挫败感。
自陆凌玖大马金刀往沈让尘对面一坐，雅室内的气氛便变得微妙起来。
楚明霁笑道：“你来找我玩，怎么不提前打个招呼？”
“来得早不如来得巧，这不就碰上了？”陆凌玖盯着沈让尘，扬声喊道：“小二，上酒！今日我要和二公子不醉不归。”
“酒就不必了。”沈让尘颔首招呼，“你们慢用，我还有事，先行一步。”
陆凌玖今日是憋着气来的，他一来沈让尘就要走，不与他同席，放在陆凌玖眼中就是瞧不上自己。
“怎么我刚来，二公子就要走？”
沈让尘看向他，淡淡道：“的确是有事在身，告辞。”
“对对对，他还有事。”楚明霁说。
要不是担心这两人打起来砸了他店，楚明霁早就走人了。
陆凌玖也不知哪里来的气，起身走过去。
他来势汹汹，沈让尘淡然如初，起身后就要绕过陆凌玖出门。
陆凌玖脚步一移，正好挡在沈让尘面前。
两人个高差不多，但身形不同。
一个高大健壮，猿臂狼腰，身上透着虎视眈眈的气势，一个颀长如玉，似雨中玉竹，自带了三分冷意。
沈让尘看着陆凌玖问：“你找我？”
陆凌玖与他对视，“找你喝酒，给不给面子？”
“今日不行。”沈让尘漠然道：“不如改日。”
“择日不如撞日。”
沈让尘盯着陆凌玖看了须臾，忽然笑了起来。
“你笑什么？”陆凌玖目色如刀。
“没笑你，笑我自己。”沈让尘说：“我太看得起你了，竟将你看作了对手。”
这话等于直接告诉陆凌玖你不配。
陆凌玖咬牙，“听说你功夫了得，倒是没见识过，今日便向你讨教一番。”
楚明霁赶忙起身，劝说的话都没来得及出口，陆凌玖已风一般挥拳出手。
沈让尘单手负在身后，侧身而避，陆凌玖一拳挥了个空，劲风带起了沈让尘鬓角的发丝。
一击不中，第二击接踵而至。
沈让尘没再避让，拳脚的碰撞发出沉闷的声响。
“哎呀，别打了！”楚明霁急得团团转，又不敢贸然插手，怕被误伤，“为了个女人争风吃醋，传出去不嫌丢人呐？东西打坏了都得赔的！”
“我十倍赔你！”陆凌玖冷声。
楚明霁眼睛一亮，指着一个摆件说：“那你照这个踢，这个贵，还有这个。”
门忽然被敲响，小二的声音从门外传来。
“二公子，您要的东西都备好了，是现在带走还是搁后厨温着？”
沈让尘肘一抵，陆凌玖后退两步，
沈让尘侧头道：“带走。”
陆凌玖站定，一时间脸色五颜六色。
难道沈让尘本就要走？
沈让尘扫他一眼，走过去拉开了房门。
小二扫了一眼里边便没敢再看，手里拎着食盒说：“都备好了，按二公子说的，做的都是清淡菜。”
沈让尘颔首，接过食盒走了。
陆凌玖站在原地，看着沈让尘在余光里消失，又看着小二关上了房门。
楚明霁斜靠着，幸灾乐祸道：“瞧你那张脸，都跟你说了他的确是有事，非是不信，自取其辱了吧？”
陆凌玖回到案后坐下，随手提过酒壶就往嘴里灌，铛一下放在桌上，“沈让尘本就要走？”
“说了你还不信。”楚明霁瞧着他，“他就是来打荷的，等的时候硬叫我拽上来的。”
陆凌玖冷笑，“国公府是没下人了吗？用他亲自来？”
“你说呢？”楚明霁一脸深意地看着他，“自然是亲自来有亲自来的意义。”
陆凌玖皱眉，想了片刻说：“是送给余三小姐的？”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）楚明霁没回答，便是默认了。
谁都没有再说话，过了片刻，楚明霁道：“有些话不好听，但我也是把你当朋友才说，你和余三不合适。”
陆凌玖倏地看过去，不爽道：“你将他当兄弟，自然不一样。”
“别挑字眼，我也并非是偏帮谁，你先听我说完。”楚明霁说：“你和沈让尘不一样，你是把你想给的塞给余三，沈让尘是余三需要什么给什么，这就是差别。”
陆凌玖嘴唇动了动，头一次没反驳。
他知道自己总是冲动行事，每次冲动完了之后都是后悔，而反观沈让尘，永远都是冷静自持，气定神闲。
越是这样想，陆凌玖便越觉得挫败，他今日对昭仁公主说的那句话，放在他自己身上同样合适。
越是无能的人，越是喜欢以虚张声势来掩盖自己的无能。
他的确不如沈让尘成熟稳重，可他尚且年轻，还未被时间磨砺，沈让尘长他六岁，六年之后，他未必不如今日的沈让尘。
难道他败就败在晚出生了几年。
陆凌玖仰头灌了些酒，问道：“我是不是真的很差劲？”
“还好吧。”楚明霁吊儿郎当，“倒是比我靠谱些，我像你这么大的时候，我爹每天都想打断我的腿。”
陆凌玖难得扯了扯唇角，笑得比哭还难看。
外边夜色沉寂，陆凌玖收回目光，“这么晚了，沈让尘还往余府送吃食，谁吃得下？”
“就是吃不下才送。”楚明霁忽然直起身子，“余家的事，你该不会不知道吧？”
“知道什么？”陆凌玖直觉不太好，忽然有些心慌。
楚明霁道：“余锦安的夫人今早摔了一跤，孩子还未足月，到现在都还没生下来，难产，余三着急得滴米未进，沈让尘这不心疼了么，又是请太医又是上赶着给人送吃的。”
陆凌玖的脸霎时变得煞白。
……
已是深夜，余府仍旧是灯火通明。
丫鬟端着盆来来往往，清澈见底的水盆端进去，端出来的都是鲜红的血水。
中午房中还传出撕心裂肺的惨叫，到现在里头已经没了声息。
余锦安靠在门口，余晚之站在廊下，她刚让余锦棠把余老夫人送回去，自己却已在这里站了几个时辰，先前丫鬟还劝，见劝不住也不劝了。
稳婆打开房门，余锦安“蹭”一下起身，“她怎么样了？”
稳婆道：“三小姐，少夫人请您进去。”
余晚之心里沉了一下，看了余锦安一眼，跟着稳婆入了房间。
房中都是腥气，走近了才听见徐清婉微弱的呻吟。
见余晚之进来，徐清婉费力地朝她伸手。
余晚之赶忙上前，两手握住徐清婉的手，“嫂嫂。”
发丝已经湿透了，徐清婉脸色苍白，宛如被泡在了水中，“晚之，我……不成了，保小，保小吧……”
余晚之冷声：“不要说丧气话！”
此刻却不是说保
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“怪我。”徐清婉犹自说着，“我孕中不爱走动……”
“别说了。”余晚之打断她，“你留着力气，我还等抱小侄子呢。”
徐清婉虚弱地笑了笑，“我有话……要交待给你。”
“我现在一点也不想听。”余晚之喉咙发哑，“等你生产完休息好再同我说。”
徐清婉摇了摇头，有气无力道：“你哥还年轻，我走了，他为我齐衰一年便好，之后你得……你得替他张罗着，早一个性子温和的，这个家……有你在，我也放心，孩子有你看顾着，你必不会亏待他。”
余晚之别开脸不愿再看，厉声道：“你休想！你当我是什么好人么？我又不是嫁不出去，凭什么得留在余家替你们劳心劳力地看孩子。”
余晚之看向她，“我不久就要出嫁，余家的事我管不了，我哥娶什么人我也管不了，若是遇上个虐待继子的，那也是你们自己的命。”
她把话说得这样难听，可徐清婉还是虚弱地笑了起来。
她眼睛里盈着泪，说：“我知道，你就是嘴硬心软。”
余晚之险些落泪，她咬紧牙关，忽然侧头对着窗口喊道：“太医怎么还没来？！”
外边的人不敢应声，只有坠云答话说：“应该快了吧。”
话音刚落，外面就响起了丫鬟的声音。
“太医到了！太医到了！”
余晚之当即起身，太医拎着药箱匆匆而来，走得满头大汗。
“实在对不住，路上有些变故，来晚了。”
“太医何故耽搁了如此之久？”余晚之问。
太医擦着汗，把药箱放在桌上，“出宫时遇上了昭仁公主，耽搁了些时间。”
余晚之脸颊隐隐抽动，“有劳太医。”
她低头对徐清婉道：“还没有到绝路，记住我刚才的话，你得撑着，替孩子撑着，明白吗？”
徐清婉眨了眨眼，“好。”
太医摆开了针匣要施针，余晚之在这里也帮不上忙，她走出门去，看见澹风站在院门口。
余晚之走过去，竟不知该说什么才好。
“我又欠他一次。”
太医是她请沈让尘去请的，否则单凭她或是余锦安，也请不动人。
澹风严肃道：“公子不会在意这些，三小姐保重，还是先吃些东西吧。”
“我暂时没胃口。”余晚之问：“你们在途中遇到了昭仁？”
澹风颔首，“是，昭仁公主盘问了一番。”
余晚之盯着婆娑的树影，咬牙道：“若我嫂子有个好歹，我要她拿命来抵。”
澹风垂头不言，他甚至没有怀疑过这句话的她能不能做到。
余晚之话锋一转，“此事你们家公子知晓吗？”
澹风如实道：“我带着太医一路疾驰而来，还未来得及禀明公子。”
“那这件事就不必同他说了。”
“三小姐是担心公子会插手吗？”
“我……”余晚之骤然停住。
她为何会认为了沈让尘知晓后一定会管？这样的笃定让她慌张。
“你先回去歇息吧。”余晚之说。
澹风不好在此久留，离开时朝院中望了一眼。
灯火映照着房中来往繁忙的人影，枝头随风轻摆。
月色朦胧，照不清是凶是吉。
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哇——
屋内传来孩子的哭声。
“是男孩儿，恭喜大人贺喜大人！”
“少爷，小姐，大喜呀！”
余锦安顿时落下泪来，忙问出来的丫鬟，“她怎么样了？”
丫鬟一脸喜色，“母子平安，太医医术了得，少夫人只是有些许疲累。”
余锦安提着的那口气一下泄了，险些没站稳，小厮连忙一把扶住他。
余晚之静静地站在院中，也跟着松了口气，吩咐下人，“去太夫人和老爷院中报喜，就说母子平安，还有，让太夫人今夜别再走动了，明日再来看吧。”
丫鬟应了声便告退。
又过了一阵，稳婆抱了孩子出来，喜道：“大人，小公子有八斤多呢，怪不得生产这般难，瞧这肉乎乎的小脸蛋儿。”
余晚之走过去，孩子已经移到了余锦安怀中。
余锦安眼眶通红，既有初为人父的喜悦，也有对徐清婉的心疼。
他小心翼翼地抱着孩子，“晚之，你看。”
孩子身上简单擦过，嘴唇蠕动着。
稳婆笑道：“这是想吃的呢。”
余晚之伸出手，指背贴着孩子红彤彤的脸颊轻抚了一下，笑了起来，“二哥，他好丑。”
“孩子都这样。”余锦安高兴地说：“你抱回来……”
他一顿，说：“你和锦棠小时候更丑，皱巴巴的像猴子，长开就好看了。”
不等余晚之说什么，余锦安又道：“我得去看看你嫂子，让她也看看孩子。”
余锦安抱着孩子入了房中。
徐清婉躺在床上，身上已经清理过，但屋子里还残留着血腥味。
看到徐清婉的一刹，余锦安的眼泪一下就兜不住，直接滴在了孩子脸上。
徐清婉朝他伸手，余锦安想握，又腾不开手，干脆把孩子放在了徐清婉身侧，握住她的手。
“是个男孩儿。”徐清婉脸色疲惫，却带着笑意。
余锦安泪如雨下，“你辛苦了。”
只有他自己知道，听说是男孩的时候，他松下的那口气原本有多沉重。
因为余家祖训不二娶不纳妾，因而一代比一代子嗣单薄，到了他们这一代，长房嫡孙就他一个。
他虽不算迂腐，但传宗接代的重任压在他肩上，他有他的担子，若是余家到他这里断了，他背负不起那么大的罪过。
若生的是女儿，他不确定自己能不能顶住父亲和祖母的压力，会再要一个。
是男孩就好了，这样他就再也不让徐清婉生了，不再去受那生产之苦。
“你别哭了。”徐清婉柔声说：“这是喜事。”
可他哭不单是因为心疼和喜悦，还有因为这样的想法产生的内疚。
“我对不住你。”余锦安说。
他们相伴数年，夫妻恩爱，也了解对方。
徐清婉片刻就明白过来，她摇了摇头，说：“你已经比天下所有的男子都要好了，我比所有的女人都要幸运。”
余锦安捧
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“我倒是还想要一个女儿。”徐清婉侧过头，看着在枕边吃手的孩子。
余晚之站在廊下，和下人吩咐完了事情，静静地听着屋中传来余锦安逗弄的孩子的声音。
“小姐要进去吗？”坠云问。
余晚之摇了摇头。
这一刻，她竟然不舍得去打扰一家三口的温馨。
周遭都是来往的下人，个个一脸喜色，她身在热闹中，却从热闹中品味出了孤独的意味。
“那小姐回去休息吧。”坠云劝说：“也熬了一夜了。”
余晚之抬脚往院外走，“睡不着，走一走吧。”
坠云跟上，“对了，二公子还在后门。”
余晚之步子一顿，诧异道：“他怎么还没走？”
早知他人没离开，该将人请进来休息的。
坠云摇头，“不知道，兴许是等消息吧，小姐要不要去报喜？”
冷月高悬，也不知马车在后巷里停了多久，马车檐上挂着的风灯，灯油都快燃尽了，发着微弱的光。
余晚之开门看见的就是这样的场景。
沈让尘站在后巷，茕茕孑立，月色流淌在他身上似乎都慢了几分。
沈让尘看过去，眼中多了几分意外。
“你怎么还没走？”余晚之朝他走近。
沈让尘目光追随着她由远及近，问：“还平安吗？”
“母子平安。”余晚之点头，“我就是来给你报一声喜，多亏你请来了太医。”
得知余锦安的夫人产期将至，沈让尘原本就安排了太医，只是徐清婉摔跤事发突然，好在是赶上了。
沈让尘看着她疲倦的脸颊，忍不住问：“用过饭了吗？”
“用过了。”余晚之不太自在地骗他。
沈让尘颔首，招了招手，既白赶紧从车内提了食盒。
沈让尘接过，摸了摸还热着，他专程让小二在食盒下置了碳，看来没有白费。
“那就再用些。”沈让尘也不拆穿她，递过食盒。
坠云赶忙上前接过，“多谢二公子，小姐，我先把东西送进去。”
坠云跑得飞快，一个眨眼便消失在后门。
澹风看看站着的两人，又扫了眼既白，说：“你陪我进去借个茅房。”
“我不去。”既白眼睛都不移一下，“你这么大个人了，上茅房还要人陪？”
他还得看热闹呢，谁想陪个大男人去茅房啊。
澹风根本就不是问他意见，拎着既白的领子，径直将人拖入了后门。
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余晚之看着落在他身上的粼粼月光，不知为何晃得她有点不敢直视。
“是个男孩儿。”
余晚之没有再看沈让尘，目光落在光线暗淡的风灯上，唇角挽起一个轻浅的笑容，“八斤多的小胖墩，就是不太好看，我哥说我和锦棠生下来更丑，皱巴巴的像猴子。”
沈让尘静静地看着她，也因她的这番话泛起了笑容，“我想象不出你丑的时候是什么样子。”
夜风似乎变轻了些，余晚之心口随着抚上脸颊的碎发莫名痒了一下。
“你没见过婴儿吗？”
“没有。”沈让尘摇头，“我是家中最小的。”
“那……”余晚之顿了一下，“你想不想看？”
沈让尘并不好奇，但他舍不得放过这样的机会。
“想。”他说。
余晚之看着他，月色下他的脸庞透着冷感，眼神又让那冷感变得和煦。
“那你随我来，我偷出来给你看。”
“好。”
沈让尘被她的用词给逗笑了，随她入了余府。
他是外男，不好入院，便在院门口等。
余晚之当真如她自己说的那般，像个偷孩子的，怀里小心翼翼地抱着个肉团子，下脚很轻，走到他面前。
春夜微凉，孩子包裹得很严实。
余晚之挑开襁褓给他看，声音压得很低，“乳母已经喂过，刚睡着了，你看丑吗？”
沈让尘侧身挡着风，垂眸看着她怀中的孩子，余光里还有她的脸颊，“不丑。”
她眼角的伤已经好了，一点疤也没留下。
“我觉得有一点。”余晚之抬起头瞟他一眼，正好对上他的视线。
他没有在看孩子，他在看她。
直到此刻，她才觉得两人离得太近了。
檐下的灯笼将两人的影子映在地上，看上去像是依偎在一起。
这画面没来由地给了沈让尘一些憧憬，若是她生下的孩子，应当比她怀中的孩子更加漂亮吧。
可想到或许要吃很多的苦，折腾很久才能产下孩子，他又有些舍不得了。
春夜寒凉，孩子刚生下来见了风不好，余晚之抱给他看了一下就送了回去。
出来时沈让尘还站在院门口。
余晚之走上前，“夜深了，我送一送你。”
“不必。”沈让尘垂眼注视她，“你回院再吃些东西便休息吧。”
余晚之没回话，径直往外走，沈让尘没办法，只好跟上前。
去后门一路都是静静地，她在前面拎着灯，灯火将她的影子拉长到了他的脚下，他踩着她的影，似乎还是好近好近。
后门就在前方，沈让尘止步。
“就到这里吧，不必再送了。”他说。
余晚之这次点了点头，“好。”
后门开了又阖，沈让尘在门口静立了许久，方要离开，刚关上的大门又开了。
沈让尘错愕回头，看见余晚之迈着细碎的步子跑来。
她提着裙摆迈过了门槛，又抬手
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“我还以为你已经走了。”余晚之笑着说：“差点忘了一件事。”
“什么事？”沈让尘看见
“你把手伸出来。”
沈让尘依言摊开手掌，见她抬起手，半握着什么东西放在了他的手上，手指松开时，指尖在他掌心轻轻地剐蹭了一下。
他手指一颤，她已收回了手，他的掌心赫然躺着一个红色的鸡蛋。
“这是喜蛋。”余晚之解释道：“今夜匆匆准备的发了就只剩一个，余下的还没出锅，明早我再让人送些去国公府，我走了。”
等她的背影被大门吞没，沈让尘垂眸看着手中的红鸡蛋。
不知是不是被她握了一路，鸡蛋还带着余温。
他在不渡山清修，将欲念抛却，如今又被欲念和贪婪缠身。
这是欲念来势汹汹的反扑，丁点的触碰和亲近都让他心神乱颤。
既白看他呆立在那里，上前看见沈让尘手中的红鸡蛋，说：“三小姐不知道公子不爱吃鸡蛋，正好我爱吃。”
他伸手去抓，沈让尘五指一拢，将鸡蛋牢牢握在掌心，让既白抓了个空。
沈让尘横他一眼，“这是给你的吗？”
既白撇了撇嘴，“喜蛋都是见者有份，三小姐说明日还要送去国公府呢。”
沈让尘垂下手，喜蛋的余温还烙着他的掌心。
“这个不一样。”
这是她跑得鼻尖冒汗，匆匆给他送过来的，全天下只此一个，和发给亲朋邻里的都不一样。
既白掀起帘子，“公子，咱们走吧。”
沈让尘抬脚上了马车，他躬身准备入内，却又忽然直起了身，朝着黑暗的巷口看去。
既白顺着他的目光看去。
月色无法对大地雨露均沾，它的光照不进暗巷，那里黑漆漆的，不见东西也不见人。
“公子。”既白问：“公子在看什么？”
沈让尘没开口，缓缓收回目光，进入马车。
马车没入沉沉夜色，黑暗里缓缓走出两个人影。
陆凌玖久久望着余府的后门。
小厮忍不住问：“小王爷，可要进去通传？”
陆凌玖摇头，哪有大半夜扰人清梦的。
他不能如沈让尘一般为她分忧，但至少不能给她带去麻烦。
自沈让尘离开后不久，他便来了。
沈让尘等在有光的地方，他便等在暗处，他以为他们同是求而不得的人。
可现实就是如此残忍，他看着她一脸喜色地出来和他说话，带他入府，又送他出来。
陆凌玖终究是在她追出来给沈让尘送东西时失了方寸。
他逐渐意识到自己已经输了，可心里又不想放弃。
“走吧。”陆凌玖朝着黑暗中走去。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）陆凌玖骑着马步入暗巷。
他第一次没有急来急去，在春夜微寒的风里缓行，可以让他不再急躁，安静下来想事。
小厮跟在后面，交错的马蹄声节奏平稳。
陆凌玖边走边想，也不是没有机会，沈让尘又不娶妻，即便他改主意想娶，天下人也未必会让他娶。
他拜身天师门，是文人的标杆，可水能载舟亦能覆舟，文人能捧他，也能踩他。
管他沈让尘有多好，沈让尘能做的他也能，沈让尘不能做的他还能。
想到这里，陆凌玖有些高兴，马蹄声也轻快了起来。
只是马蹄声中，又隐约夹杂了其他声音。
陆凌玖勒住缰绳，侧耳听了听，问小厮：“你有没有听到什么声音？”
小厮专注地听了片刻，点头道：“听见了，风声。”
“不是。”
陆凌玖忽然一扯马缰，朝着声音传来的方向疾驰而去。
随着他的靠近，声音越发清晰，几个男人的调笑声混着一个女人的哭声。
那几人正在兴头上，都没注意到靠近的马蹄声。
等听清了，还没来得及反应，鞭子已经“啪”一下抽在身上。
“哎哟——谁？谁他妈敢打老子？！”
陆凌玖一言不发地坐在马上，手中的鞭子连抽数下，抽得几人哇哇乱窜。
这几人敢在半夜当街行不轨之事，也不是好惹的，见对面就一个人，抽出家伙事就冲了上去。
刀刃的寒光吓得小厮大呼一声：“大胆！”
陆凌玖毫不畏惧，抽出挂在胜钩上的刀跳下马。
巷子中响起锵锵打斗声，过了片刻，又响起了断断续续的惨叫声。
“好了，出来吧。”陆凌玖甩了甩刀上的血，却擦不干净，他皱了皱眉，把刀贴在一人背上擦拭。
擦完还没看见人出来，于是走了进去。
女人缩在黑暗里，一身的衣裳尽碎，哪怕她极力遮蔽，依然露出了白花花的肉体，抱着堪堪遮住胸前的碎布抽泣。
陆凌玖只扫了一眼就倏地别开脸，“你……”
他赶紧收住话，转身一脚踹在其中一个男人身上，冷声道：“把衣服脱下来！”
少年体热，又好风采，都春天了自然没带披风。
男人战战兢兢地脱衣裳，身上的伤疼得他龇牙咧嘴。
陆凌玖刀尖挑起对方递来的衣裳，借着月色瞧了瞧，嫌弃地扔在地上，又指着另外几人。
“都脱，全脱了。”
“就在前面，快！”小厮催促，他冲上来，看见巷子里的情形一愣。
几人已被制服，跪的跪躺的躺，但几人都是光溜溜的，身上只留了条裤衩子。
而他家小王爷只穿了一身暗红色的里衣，外衣不知道去了哪里。
“哎哟，我的祖宗喂，您的衣裳呢？莫不是受了什么伤吧？”
小厮身后跟着数名巡夜的巡防士兵，为首的那人上前。
“参见小王爷。”
地上那几人猛然抬头对视，听见“小王
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他们不过是混迹街边的地痞流氓，这哪是他们能惹得起的人物。
若月光再亮些，能容他们看清对方的衣着和胯下那匹骏马，之前也不至于贸然动手。
巡捕又扫了一通地上的人，见几人衣不蔽体，身上都有伤，且伤得还不轻，或多多少有泄愤的嫌疑。
陆凌玖今夜本就心烦，这几人算是撞在了他刀口上。
“这几个。”陆凌玖刀尖指着几人，“我夜里经过此地，这几人冲出来劫财，已经被我制服了。”
领头的巡捕一愣，说道：“之前小王爷的小厮说有歹人当街凌辱妇女，小王爷才打抱不平，敢问那妇人在何处？”
“什么妇人？”陆凌玖转头看着小厮，眼神不善，问：“你见过？”
“没有！”小厮反应极快，义正言辞道：“是小的看错了，当时不是着急去喊救兵么，瞧我这眼睛，我竟忘了我患有雀目，夜里瞧不清东西。”
这一唱一和配合得好，巡捕抱拳道：“小王爷，这几人定然逃脱不了制裁，但眼下需要人证。”
“什么人证？”陆凌玖把刀丢给小厮，说：“我就是人证，需要上公堂，去淮安王府知会一声。”
巡捕眼见沟通无果，手一招，身后的巡逻兵上前拿下几人。
“卑职告退。”巡捕道。
人一走，巷子里安静下来。
小厮已擦干净了刀，放回刀鞘，慌慌忙忙地解着自己的裤带。
“你干什么？”陆凌玖厉声。
小厮：“小王爷穿这么少，若是着了风寒还得了，奴才脱衣服给小王爷披上。”
陆凌玖嫌弃地推开他，朝着暗巷深处走了一段，说：“人都走了，你出来吧。”
那几人的衣裳已叫他在打斗中砍出了口子，没法再穿，陆凌玖只好脱了自己的外袍给女人蔽体。
谁知那女子当时穿好了衣裳，捡起歹徒落在地上的刀就往脖子上抹，还好陆凌玖眼疾手快，给拦了下来。
女人痛哭自己无颜再见人，陆凌玖只好让其躲避，否则事情闹开，到时候女子就是不自尽，人言也会将她逼死。
片刻，女子扶着墙，颤颤悠悠地走了出来，泪痕满面地跪下，“多谢，多谢公子搭救，小女子实在无以为报。”
陆凌玖不太自在地转过头，这不是他身为横行霸道的霸王该有的行为。
“小事一桩，你回家去吧。”
“是呀。”小厮说：“家中父母该着急了。”
女子摇头，“小女子是从南边来投奔亲人的，已经没有家人了。”
陆凌玖一怔，一时不知该如何作答。
小厮说：“既是寻亲，那你就去寻呀，若是找不到，咱们倒是可以帮忙。”
女子咬着唇不说话，眼泪落得更厉害了。
“怎么了？有难处？要是缺盘缠，我家小王爷多的是。”小厮问。
陆凌玖瞪了小厮一眼，“你倒是会给我找事。”
女子这才说：“已经找到了，小女子出身商贾，自幼与人定亲，本是来投奔未婚夫婿，只是……只是如今我家道中落，他已有心悦之人了。”
漂泊在外的孤女，又被未婚夫婿抛弃，于深夜遭人欺凌，这境况怎能不令人唏嘘，怪不得她要自尽呢，想必实在是走投无路了。
陆凌玖转头，刚好小厮对视。
“你在打什么主意？”
小厮陪笑，“祖宗您在打什么主意，奴才就打的是什么主意。”
……
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果然如余锦安所说，孩子长了几日之后，是比刚生下来好看多了，小脸粉嘟嘟的，十分讨人喜欢。
哪怕已有了孩子，余锦安也不能告假，还在忙于公务。
每日余晚之去看过余老夫人，就过来看看徐清婉和孩子。
“你哥夜里都在翻书，锦字下面是宴字辈，还没想好名字。”徐清婉靠在床上说。
余晚之道：“还有三个月呢，不急。”
徐清婉颔首，“这些日子你累坏了，我和锦安商量过了，满月宴就不办了，办百日宴即可，省得你忙里忙外的劳累，正好这段日子你也能歇一歇。”
余晚之稍顿片刻。
她原想操持完满月宴便动身去逢州找爹娘，到百日宴时徐清婉身体也恢复得差不多了，应当能操持下来，她参加过满月宴，缺席一场百日宴应该也还好。
如今只办百日宴的话，她再缺席就不好了。
可让她再等上三个月，她又觉得自己等不下去。
“怎么了？”徐清婉看出她表情有异，“是有什么难处吗？”
“没有。”余晚之笑了笑，“只是在想百日宴要如何准备。”
“还早呢。”
徐清婉话音刚落，外面就响起了丫鬟的声音，是余锦棠来了。
余锦棠一进门就喊了声阿姐，她现在连三姐也不喊了，喊阿姐更亲近些。
丫鬟手里拎着好些东西，余锦棠接过来在被子上摆了一摊。
有拨浪鼓，竹蜻蜓，陶球……都是小孩子的玩意儿。
“又买这么多。”徐清婉说：“这些你二哥早就准备了。”
“那不一样。”余锦棠得意地说：“这是小姑姑买的，比他爹买的要香。”
“对了阿姐。”余锦棠话头一转，说：“我今日真倒霉，在路上遇到了许少言，人不要脸当真了得，他竟带着他那个丫鬟招摇过市。”
“你小声些。”余晚之看了眼熟睡的孩子，说：“破罐子破摔罢了，旁人踩他，他若自怜旁人只会更看不起他，就只好自己给自己长志气。”
余锦棠点头，“他还故意拦我路，问我何时出嫁他好备一份礼，想当众给我难堪，我当时准备打回去的。”
“结果呢？”
“结果有一个路过的举子替我解围，春闱还未放榜，听说是今年新科大热的举子，有望夺魁呢。”
余晚之想了想，“是不是叫做游远？”
“没错没错。”余锦棠连连点头，“虽然还没放榜，但多半出不了什么意外，否则今日也不能让许少言吃瘪。”
余晚之还想再说什么，瞧见徐清婉打了个哈欠，她拉上余锦棠起身，“让嫂子歇会儿，我们晚些再来。”
“等等。”徐清婉道：“晚之，我有句话还想跟你说。”
余晚之点了点头，对余锦棠道：“你出去等我。”
等余锦棠出了房门，徐清婉立刻道：“锦棠今年十七了，和许家退了
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余晚之颔首，“好。”
“其实你哥也在留意。”徐清婉皱了皱眉，“只是你知道他的性子，他看上的那几个，都和他一般迂腐，我倒是受得了他，但锦棠性子跳脱，太闷的，两人处不到一块儿去。”
“好，我知道，你歇吧。”
余晚之拉开房门，贴门偷听的余锦棠差点跌进房中。
余晚之抬脚往外走，“听见什么了？”
“你们声音太小，什么也没听见，是不是说我了？”
“让我替你找个郎君。”
余锦棠撅起嘴嘟囔了声，“我才不想找郎君，和阿姐一样不嫁也行，我和你作伴。”
“我才不想和你作伴。”余晚之径直往前走，“你要是不嫁，那我就想嫁了，否则你留在家中不得把我烦死。”
余锦棠现在了解了她的性子，也不生气，非要勾住她胳膊，“阿姐，你听说了吗？宋大人带了个女人回宋府，和他死了的那个夫人长得一模一样。”
余晚之愣神之际，又听余锦棠继续说：“不过估计留做妾室，他和郭家女的婚事还是照旧。”
正室夫人，死了一次又活过来，成了自己的替身，还从正室变成了妾室，何等可笑。
余晚之笑了笑，不过，这都与她无关了。
她与余锦棠在洞门处分道，各自回各自院中，楼七跟上来。
“宋卿时当初为了攀上郭家设计了这么一出，现在把人送出去又接回来，瞎折腾，那不是自毁前程吗？这是什么道理？”
余晚之步履平缓，“恰好相反，这可不是自毁前程。”
楼七性子直，不懂那些弯弯绕绕，“你说明白点，我不听不懂。”
“我也没明白。”既白转头问澹风，“你明白了？”
澹风摇头。
沈让尘坐在书案后，他手中握着凿子，簪子上的芙蓉花已在他手下初现雏形。
他头也未抬，只说：“今时不同往日，宋卿时如今是吏部侍郎，已不是郭自贤想动就能动的角色了。”
既白似懂非懂地点了点头，“那不是闹僵了么？他还能继续做郭家的女婿？”
回想起散朝时的情形，当时郭自贤一脸铁青，他身边的宋卿时在和他说话，郭自贤分明已经气急，却还是不能拂袖而去。
“郭自贤再气也无用。”沈让尘说：“他照样要抓住宋卿时，否则他辛苦捧上去的人，若被别人拉拢就叫别人占了便宜，替他人做嫁衣裳这种事，郭自贤不会做。”
“婚事照旧，一个庶女而已，郭自贤不在意，皇上龙体违和，正是两党相争的时候，他岂能给对方留下拉拢宋卿时的余地。”
“可是这样的话，就算是成了郭家女婿，关系不也闹僵了么？”
沈让尘雕了太久，脖颈有些酸痛，他仰起头闭着眼缓了缓，说：“一味退让，只能任人拿捏，宋卿时这一招用得不错，让郭自贤既要用他也要忌惮他。”
既白这下明白了，“那宋大人还真是聪明呢。”
沈让尘睁开眼，看向既白，“他如今正是如日中天，那不如你去投靠他？”
“啊？”既白道：“我是公子的人，为什么要去投靠他？”
沈让尘不理他，又低下头，重握凿子继续雕刻。
既白想了想，得出个结论。
他斜过身子，低声问澹风：“公子讨厌宋卿时，他俩有仇吗？”
澹风摇头。
既白纳闷道：“可我真不记得他们有什么恩怨呀，啊我想起来了，三小姐讨厌宋卿时，咱们公子也讨厌，这叫恨屋及乌。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余府这头，余晚之正和楼七说着话。
“那宋卿时倒还算个人物。”楼七听余晚之解释完，这样说。
余晚之没有否认。
宋卿时能高中状元，又岂是寻常人物，只可惜站得越高心越大，他既要去证他的道，那便去吧。
见她不言，楼七盯着她的侧脸瞧。
带回江晚之那夜，余晚之曾给过她一个匪夷所思的答案，她全当是无稽之谈，这天底下怎么可能有互换灵魂之这样的事存在。
但引诱宋卿时前去救江晚之那夜发生的事，又让她有些相信这样的答案，否则该如何解释余晚之当夜的悲痛欲绝，还有对江晚之父母的关切。
不过无论她是谁，从何而来，她认识的人只是余晚之。
楼七正思索着，坠云走了进来。
“小姐，裴贺两家的夫人来访，人已经在前厅了。”
余晚之微露诧异，“两人一起来的？”
“没错。”坠云笑着说：“据说是贺夫人要来，然后裴夫人听了消息，也跟着来了。”
余晚之微微一笑，“裴夫人恐怕是担心让贺夫人抢了先机，若贺夫人同我说了什么，容易先入为主。”
“那我为小姐梳妆，要不要换一身衣裳？”
“不必。”余晚之说：“让人上一壶好茶，我先小憩一会儿，醒了再去。”
“可是……”坠云迟疑，“这样会不会得罪人？”
余晚之打了个哈欠，她早上起得早，这季节又容易春困，她摆了摆手，自顾入房去睡了。
春日懒眠。
余晚之这一觉睡了近一个时辰。
她起床更衣，问：“那两人走了吗？”
“没呢。”坠云替她披好衫子，“我去瞧了一回，谁也不理谁，不过都等得黑脸。”
“去瞧瞧。”余晚之说。
“等等，簪子簪子。”坠云拉住她，拉开妆匣看了看，取出出一支翠绿色的簪子。
余晚之目光落在妆匣中，角落里静静地躺着一支粉色的芙蓉簪。
“戴这支吧。”余晚之手指一点。
坠云赶忙取出来，“我就说这簪子好看，之前小姐非不愿戴，怎么现在又愿意了。”
余晚之不理她，戴上之后弯腰对着镜子压了压鬓角。
镜中人狐狸眼桃花妆，鬓间簪着一支半开未开的芙蓉簪。
前厅中，裴夫人和贺夫人等得又急又气。
两人谁也瞧不上谁，若非是在别人府上，恐怕早就吵起来了。
只是等的时间久了，那些对对方的不满都暂且搁置，全是对余晚之怠慢客人的怨怼。
不论去哪家的府中拜访，何曾被人冷待过，坐这么久的冷板凳。
裴夫人端起茶盏喝了一口，只沾到了两滴茶水，揭盖一看，茶水都已经喝干了。
丫鬟忙道：“奴婢为夫人添水。”
裴夫人等了一个时辰，火快憋不住了，将茶盏重重往桌上一放，“还添什么添，都泡了几回了，淡得没味了！”
“倒是我怠慢了二位
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裴夫人心里咯噔一声，心道不好，一个时辰都忍过来了，如何就要逞一时口舌之快，还偏叫余晚之听了个正着。
“三小姐说笑了。”裴夫人赶忙笑着起身上前，“是丫鬟不懂事，你一个人操持这么大个家实在是不易，哪能上下都兼顾，我瞧着不仔细的丫鬟就来气，你身子又弱，越是要府上丫鬟伺候仔细才行，实在让人心疼。”
混迹京中官夫人这个圈子，裴夫人果真是舌灿莲花，三言两语就将她发火掩饰了过去。
贺夫人也上前来迎，只是她出身风月场，没读过多少书，说话自然不如裴夫人周全，几次张嘴都不知道该说什么。
“的确是我御下不严，今日身体不适，便歇了一会儿，丫鬟怕打扰我休息，两位夫人来了竟也不知通传，叫两位好等。”
余晚之说：“两位夫人不必客气，都快坐吧。”
余晚之在上位落座，两位夫人一人一边。
丫鬟进来换了茶，裴夫人抢先道：“我家中有上好的茶叶，还是前一阵去端王妃赐的，一直没舍得喝，回头我让人给你送来。”
余晚之不动声色，“夫人的好意我心领了，只是既是端王妃赐予，再转赠恐怕不太合适。”
她哪能听不懂裴夫人的话，一为送礼，二是暗示自己与端王妃关系甚笃。
余晚之还没说话，贺夫人就说：“听说余少夫人前几日刚诞下麟儿，孩子的东西想必不缺，我就稍稍备了些贺礼，正好给余少夫人补身体用。”
说着招了丫鬟上前，呈上贺礼。
裴夫人扫了一眼那托盘中的东西，稍稍直起了身子，“这样的东西怎能入得了余少夫人的口，补品我家中甚多，回头让人送过来。”
贺夫人怒瞪她一眼，就听余晚之不紧不慢道。
“我瞧着倒是甚好，贺夫人破费了。”
余晚之说完对丫鬟使了个眼色，丫鬟上前收下了。
贺夫人顿时喜笑颜开，“哪谈的上破费，你瞧得上便好。”
裴夫人见状，赶忙说：“我也备了些贺礼。”
她一招手，丫鬟呈上来，余晚之仅看了一眼便收回目光，“裴夫人，我心领了，礼物便不必了。”
裴夫人脸颊抽动。
怎么贺夫人的东西就能收，她送的就不行？果然是庄子上养大的，没见过市面，不识货。
裴夫人赔上笑脸，“三小姐不如再仔细看看。”
“不用看了。”余晚之低头饮茶，说：“玉马镇，千寿纸，油烟墨，青玉砚，都是上好的物件。”
“这出身名门就是不同，三小姐果然见多识广。”裴夫人得意地瞥了眼贺夫人。
“但这么好的东西，我怎敢收。”余晚之说。
裴夫人一愣，“这等小物，有什么用不起的，三小姐随意品玩便是。”
余晚之搁下茶，看着她，“既如此，那就恭敬不如从命了。”
裴夫人顿时喜笑颜开。
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裴夫人道：“上次那事，我就是一时口快，和贺夫人呛了几句，我也不知她会贸然动手，但我请你过去，累你负伤，就是我的过错，今日就是专程来向你致歉。”
“是呀是呀。”贺夫人难得没反驳裴夫人的话。
“也是我一时冲动，回家后我家老爷也狠狠责骂了我一通，原想当日就来请罪，又被禁足家中抄女则，因而才来晚了。”
余晚之笑了笑，“小事罢了，何劳两位夫人费心亲自上门。”
“我就说三小姐大人有大量。”裴夫人面露忧色，“只是……只是三小姐不在意，旁的人却心疼的。”
“裴夫人话里有话。”余晚之说。
“三小姐难道不知道吗？”裴夫人道：“我家老爷和贺大人都在朝上遭遇了弹劾，言官正揪着事不放呢。”
“我可没有那么大的能耐。”余晚之敛眸饮茶。
“三小姐没有，可二公子有呀。”贺夫人忙说。
余晚之杯子中的茶一晃，眸光动了动，没有接话。
沈让尘因为她联合言官弹劾贺裴两位大人，不至于吧？她还真没听说过这事。
裴夫人道：“三小姐大人有大量，我就直说了，三小姐能不能和二公子说一声，这是咱们妇道人家的事，咱们私下解决，三小姐要打要骂我都受着。”
“对。”贺夫人接话，“我给三小姐跪下磕头都行。”
裴夫人轻蔑地看了贺夫人一眼。
余晚之淡淡道：“我看是两位夫人多虑了，言官也不没有闲到因为某两位大人家眷吵架就弹劾。”
贺裴两位夫人对视一眼。
她们当然清楚，弹劾自有其他理由，可起因在余晚之这里。
沈让尘不松口，那言官也不会松口，解铃还须系铃人。
裴夫人抢了先机，说了一番自家大人有多冤枉，余晚之耐着性子听了一半就开始打哈欠。
坠云接到信号，赶忙上前，“小姐，该喝药了。”
转而对着两位夫人说：“两位夫人，我家小姐近日一直在用药，过了时辰怕是影响药效。”
这是下起逐客令了。
东西收了，办的事还没有着落，但两人也不能再继续赖着不走，只说改日再上门，由丫鬟送了出去。
裴夫人坐上马车，怒道：“这个余晚之，吃人不吐骨头，收了东西不办事，没这样的道理。”
丫鬟劝说道：“夫人莫生气，夫人不是留了一手吗？她不是已经收下了么，收了东西不办事，那就把余家也拖下水。”
“那是下下策！”裴夫人道：“我是想替老爷解燃眉之急。”
与此同时，两辆马车交错而过。
余锦安进门时听说贺裴两家的夫人来拜访，刚离开不久。
进厅时正好看见余晚之在仔细查看贺礼。
看清贺礼，余锦安大惊，“晚之，这可收不得，赶紧退回去！”
弹劾的事说大不大说小不
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“二哥别急。”余晚之捏起墨在鼻尖闻了闻，又放了回去。
“我知道我们余家是清流，这礼我不是为自己收，差个人送去左都御使徐大人府上，就说是贺裴两家的大人送到咱们这里的。”
送礼的小厮出了门，余晚之也动身回自己院中。
坠云跟在一侧，“小姐这样做，可就得罪了两位夫人了。”
“她们所求之事我办不了，注定会得罪。”余晚之边走边说。
“如今这样最好，她们讨厌我怕我，但表面还是得对我和和气气，这汴京城全是牛鬼蛇神，哪有那么多真心实意，都是利益交换罢了，譬如宋卿时与郭自贤，譬如我与她们。”
坠云说：“有不一样的。”
“嗯？”余晚之侧头。
“二公子呀。”坠云一双眼亮晶晶的，“二公子对小姐是真——”
余晚之一把捂住她的嘴，回头看见余锦安已经走远，这才松了口气。
……
院中那株玉兰移走了，换成了芙蓉。
本是适宜栽种的季节，可自栽下去之后，无论如何精心养护，还是日渐凋敝。
宋卿时伸手接住一片落叶，仰头望向稀疏的树冠，本该是枝繁叶茂的春日，却已近冬日的凄凉。
手一松，树叶落地，他转头看向窗内，江晚之正襟危坐，手中握着一杆笔，正在专心练字。
宋卿时唇角勾起一抹笑意，谁知不过须臾，窗内的人就扔了笔。
“怎么了？”宋卿时快步走入房中。
江晚之看见她，忙又把笔捡了回来，只是宣纸上墨汁四溅，已是一片赃物。
她赶忙重新铺上纸，“我，我写不好，我再练练。”
宋卿时走近，捡起被她扔在地上的纸。
纸上的字七歪八扭，幼稚生涩，如八岁孩童的字一般。
他捏紧宣纸看了片刻，脑中疑惑随着这些日子的相处日渐加深。
一个人失去记忆，真的会有如此大的变化吗？一个人写字，落笔已成本能，为何会是这样呢？
宋卿时不禁想起了外间传言，说他给已故的夫人找了个替身。
他定定看着写字的江晚之，看着字在她笔下成型，宋卿时忽然上前，一把抽出她手中的毛笔扔在地上。
“不是这么写的。”他冷声道：“今日不写了。”
带墨的笔毫从江晚之手中勒过，她掌心全是墨汁。
她像个做错事的孩子，起身站在一旁，“我晚上再练，我能写好的。”
宋卿时敛下眼，那种愧疚再次涌了上来，不同于从前，如今的愧疚中带着些许烦闷。
他抽出帕子，轻轻拉过她的手擦拭着，随着擦拭，墨汁越晕越开，几乎弄得她满手都是。
看，这就是一步错步步错，他再也干净不了了。
宋卿时盯着她的手腕，缓缓掀开了她的袖子，往上推了推。
小臂上有一颗红痣，一颗他确认过无数次，仍旧会怀疑眼前的人不是他的发妻，却又每次都提醒着他的红痣，告诉他人还是这个人。
怎么会这样呢？宋卿时越想越烦闷。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）江晚之被丫鬟领去净手，薛辛走入房内。
“大人。”
宋卿时在桌案后抬眸，“查到了吗？”
“查到了，”薛辛道：“石明口中带走夫人的楼七，是余锦安的妹妹余三姑娘身边的丫鬟，和国公府的既白走得很近，那么当日劫走夫人并设计引诱大人前去的人，多半是余三小姐没错了，只是咱们拿不出证据。”
宋卿时眼中一凛，说：“我与余家并无仇怨。”
“大人问过夫人是什么缘由了吗？”薛辛试探着问：“他们一路带夫人入京，相处的时间不短，总会露出点马脚。”
“她什么也不肯说。”宋卿时早就问过了。
当夜带着江晚之回来之后他便问过江晚之，但江晚之只说她不认识，再问就喊头疼，她有心隐瞒，宋卿时别无他法，只能从别处入手。
“不如大人设计试探余三姑娘一番，只是如果真的是她，大人的邀约她肯定有所防备，恐怕不会前来，况且……”
薛辛犹豫片刻，说：“她与国公夫人走得近，和沈让尘也关系匪浅，这个人不好动。”
宋卿时想了想，道：“我另有打算。”
……
上次郭府设宴还是凛冬，如今春暖花开，郭府园中又是一番景致。
丫鬟在水榭中摆了茶点，四面纱帘垂落，迎风飘动。
郭平盈眸子半抬，方一对上余晚之的目光就立即垂下眼，“三小姐请用茶。”
上次赴宴，余晚之没见过郭平盈，郭府庶女众多，不让她出来见客实属正常。
但看今日丫鬟恭敬的态度，又不似庶女那般简单。
余晚之饮了口茶，看着对面的郭家小姐，“没想到是郭小姐邀我前来，我提前备的都是给郭夫人的礼，倒是忘了给郭小姐备礼。”
“没关系的。”郭平盈慌乱地摆手，“不用给我准备礼物。”
余晚之笑了笑，“你和宋大人婚期将近了吧？”
“婚期定在了五月，”郭平盈抬起头，脸上浮起几分羞涩，“三小姐会来吗？”
“若你给我下请帖，我自然会到。”
“自然会送的。”郭平盈点了点头，茶捧在唇边不说话了。
余晚之在余光中打量她。
性子怯懦的郭家庶女，却用郭夫人的名义邀她前来，是担心请不动她么？
一个庶女，哪有那么大的胆子，敢冒当家主母之名。
余晚之心思一转，试探道：“你以后若是想邀我，用自己的名字下帖便是，我担心你冒用郭夫人的名义，会给你惹上麻烦。”
“不会的。”郭平盈立刻道：“此事我已向母亲禀明过，是母亲代我邀的三小姐。”
余晚之立刻猜测，可能是郭夫人听说了外面的传言，以为她和国公府或是淮安王府有什么关系，想要拉拢一番。
“原来是这样。”余晚之嘴角微微一翘，“看来是郭夫人想让你多交几个朋友。”
郭平盈摇头，“是我自己想
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余晚之目光定在她脸上，看得郭平盈极不自在，目光一触就飞快避开。
若是胆怯害羞，多半是垂首敛眸，避开就有些奇怪了。
余晚之收回视线，转头望着舞动的纱帘，心下的疑惑越来越深。
郭平盈不善交际，却故意邀她前来，说想和她交朋友，却屡次避开她的目光。
她暂时没想出是何缘由，但直觉此地不宜久留。
余晚之忽然扶住额头，轻“嘶”了一声。
坠云急忙问：“小姐怎么了？”
对面的郭平盈也跟着看过来，“三小姐怎么了？”
余晚之侧向坠云，扶额的手恰好挡住自己的双眼，对坠云使了个眼色。
这丫头如今被她调教得越发聪明了，立马道：“哎呀，小姐头疾又犯了？”
余晚之顺势靠在她肩上，轻声道：“有问题，带我回去。”
郭平盈已经带着丫鬟围了上来，关切道：“三小姐有头疾？带药了吗？”
“就是忘了带。”坠云一脸焦急，“得立即回去用药才行。”
“看来今日不能陪郭小姐畅谈了。”余晚之扶额道：“改日我在请郭小姐上门。”
郭平盈见她脸色痛苦难忍，怎好再留客，忙说：“身体重要，畅谈不急的。”
“多谢郭小姐。”坠云拉着余晚之的胳膊搭在自己肩上，直接将她背了起来。
郭府丫鬟在前面带路，一路畅通无阻，很快就出府上了马车。
郭平盈站在府门口相送，看着马车驶远，叹了口气。
“这可怎么办才好，事没办成，反倒是让人犯了病，我就是笨，就说我做不好这样的事。”
马车转过街角，余晚之掀开帘子看了一眼，郭府的院墙已被抛在了后面。
“小姐是不是发现什么了？”
倒是没发现什么，但她的直觉告诉自己非常不对劲。
若是郭夫人的邀约还好，郭平盈借郭夫人邀她就不太正常了。
余晚之正要说话，马车停得突然，她整个人朝前冲了一下，抓住帘子才稳住身形。
“怎么了？”
平时也并非没发生过这样的事，若是有孩童当街玩耍，马车也会急停。
川连的声音传来，“小姐……”
余晚之听出不对，一把掀开了帘子，眸光忽然顿住。
宋卿时站在路中央，长身玉立，挡住了马车的去路，见她望过来，他拱手一揖。
“拦了三小姐的路，还望见谅。”
虽已是三品大员，宋卿时身上仍保留着从前的谦谦有礼。
“无妨。”余晚之从容不迫道：“烦请宋大人让路，行个方便。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）宋卿时岿然不动。
那夜他身陷桎梏，听过那个女人的声音，比余晚之的声音略微沙哑，却极其相似。
“有几个问题想请三小姐为我解惑，问完我就立即让路。”
几乎是在顷刻间余晚之便明白过来，今日既不是郭夫人的邀约，也不是郭小姐的邀约，而是宋卿时借郭小姐之手引她前来。
而他不能在郭府公然见她，因而在她回余府的必经之路上等候。
她原以为危险藏在郭府中，没曾想是在路上。
余晚之不慌不忙道：“宋大人才高八斗，恐怕没有什么是我能为你解惑的。”
宋卿时直视她，“我想问一问三小姐，你我有何仇怨？”
“无冤无仇。”余晚之说：“当街拦住我的车驾，非君子所为。”
宋卿时自顾道：“既无冤无仇，又为何设计害我？”
“宋大人如今全须全尾地站在此处，何来害你一说？”
“我也好奇。”宋卿时语气微沉，“你既已成势，为何又于阵前放过敌人？”
余晚之目光凌厉，“看来，这是不准备让路的意思了？”
宋卿时用行动代替了回答。
他往前走了几步，说：“途中劫走我的人，再用她引我前去胁迫于我，你知晓了前因后果却按下不发，你到底想做什么？”
他等了许久，以为对方会向郭自贤报信，甚至怀疑过本就是郭自贤设的局。
“证据呢？”余晚之冷笑，“不过是你的一面之词而已。”
“我有人证。”
“你的人算什么人证？”余晚之笑了，“你查过了吧，查到什么了吗？是不是查出我当日并未出城？”
宋卿时咬了咬牙。
余晚之走出马车，站在车辕上微微俯身看他，说：“你这是聪明反被聪明误。”
她的脸上挂着一抹秾丽的笑，比春回的三月还要艳，眸中却布着冷色。
她慢悠悠地说：“既如此笃定是我做的，那你就该知道我手中握着你的把柄，我若是你，我便夹起尾巴做人。”
“知道结果于你而言没有任何好处，结果你未必担得起受得住，所以……”余晚之直起身，居高临下地睨着他。
“就好好做个糊涂人吧宋大人，何必来徒生事端呢。”
宋卿时仰头盯着她，喉结滚动着。
这是他平生第一次在一个女人的身上感受到压迫感。
余晚之说得没错，他知道是她做的，却拿不出任何证据。
她将前路铺好，又在离开时清理得干干净净，甚至不怕暴露，因为她笃定自己能够全身而退。
他原以为能诈出些什么，谁知她如此淡然，倒被她反将了一军。
“让个路吧。”余晚之手往旁边摆了摆。
宋卿时后退了两步，目光却长久留在余晚之身上，直到她入了马车再也看不见。
他必须承认，她给了他一种莫名的，不知从何而来的熟悉感。
马车重新行驶，经过宋卿时跟前，车
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“宋大人，往后最好不要借你的未婚妻邀约我，因为保不准我什么时候就说漏了嘴。”
宋卿时只来得及看见她的侧脸，马车已前行离去，将他抛在了僻静的巷道中。
“大人。”薛辛上前道：“这女人好生厉害。”
宋卿时望着巷子尽头，久久没有开口。
“这个宋卿时，胆子可真大。”马车里，坠云说：“他竟然让他的未婚妻邀小姐，他就不怕暴露吗？”
余晚之侧头看坠云，“你是不是以为我拿捏住了他。”
“没错啊。”
“你以为他让郭小姐邀我前来，是他的无奈之举。”
“是啊，不然他找谁不好，非要找郭小姐。”
余晚之摇头，慢悠悠地说：“实则一切都在他的谋算之中，他是要借此告诉我，我手中的把柄于他而言根本就不算是把柄，他不怕暴露，因为他得到了他要的东西，而郭自贤想要的却还未能得到，他们不会因此翻脸。”
“那小姐还对他说那些话。”坠云说。
“我怎可长他人志气灭自己威风，”余晚之理所当然道：“我得把气势摆足，今日小姐我就教你一招，你和别人吵架的时候，必胜之道是让对方张不了嘴，那你自己嘴就别停下。”
坠云：“……”
你可真是我的好小姐，教点什么不行教人吵架。
马车停在余府门前。
余晚之搭着坠云的手下了马车，抬眼便看见余府大门前站了个人。
“小王爷？”
陆凌玖走上前，“听说余少夫人诞下麟儿，所以我来看看你。”
话音刚落，坠云扑哧一声笑了出来。
“你笑什么？”陆凌玖不悦地看过去。
坠云忍笑道：“少夫人产子，又不是咱们小姐生，您来看小姐做什么？”
原本就是借口，叫坠云这样当众拆穿，陆凌玖顿时有些恼羞成怒。
今日日头大，陆凌玖不知道在这里站了多久，晒得红光满面，又被坠云揭穿，脸色越发难看。
“坠云。”余晚之侧眸，“没规矩，谁准你和小王爷这样讲话？”
坠云赶忙收了笑，蹲身行礼，“奴婢错了，小王爷息怒。”
陆凌玖吸了两口气，生硬道：“我也不是什么小气的人，罢了罢了。”
“小王爷怎么不进去坐？”余晚之问道。
“可以吗？”
陆凌玖上次几乎是被“请”出来的，让他多少天都拉不下脸来。
“还是算了。”陆凌玖又道：“我来就是想和你说件事，说完就走了。”
“什么事？”余晚之看着他。
陆凌玖看着她的双眼，那双眸子太漂亮了，特别是这样认真看着一个人的时候，能让他心里发慌。
“我是想同你说，外面那些传言你千万不要信。”
余晚之疑惑道：“什么传言？”
陆凌玖一怔，“你没听说吗？”
——————————
没忘记二公子，明天就来啦。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“没有。”余晚之摇头，“什么传言？”
“也没什么。”陆凌玖恨恨道：“让我知道是从谁口中传出来的，我扒了他的皮！”
他又立即看向余晚之，安慰道：“你别吓着，我不是真要扒谁的皮，外面传言我带了个青楼女子回府，那都是胡扯的，那女子是我在路上救的，她无家可归，我就带回去做了个婢女。”
余晚之还以为是什么大事，令他亲自跑这样一趟，没想到却是芝麻大的小事。
她眼眸一弯，说：“小王爷宅心仁厚。”
被她这样一夸，陆凌玖眼中漾开星星点点的光芒，“你真这么觉得吗？”
上次他不慎伤了她，原以为她对他印象会一落千丈，没想到还能这样平和地同他说话。
“嗯。”余晚之颔首。
陆凌玖如置身春三月，少年的心一片滚烫。
他双手背在身后，不自觉晃了晃，说：“那我说完了，你别听信谗言就好，我走啦。”
余晚之说：“小王爷慢走。”
陆凌玖转身朝着自己的马走去，坠云歪过头悄声说：“小姐，你看他同手同脚。”
陆凌玖自己好像也发现了问题，停下后转过身，“其实……还有一件事。”
“小王爷请讲。”
他一个横行汴京的霸王，此刻竟有些局促，“就是……你给街坊都送了红鸡蛋，为什么我没有？”
余晚之愣了愣，淮安王府不算街坊因而没送，而送去国公府是因为沈让尘当夜帮了大忙。
“你想要？”
陆凌玖点头，满怀希冀地说：“我也想沾一沾喜气，要是没了就……”
“那你等一等。”余晚之说完便入了府中。
陆凌玖在门口来回踱步等候了片刻，拎着一篮子红鸡蛋高高兴兴地走了。
……
春闱刚过，各地举子大都还停留在京中，等着放榜。
这几日来国公府投帖拜门的举子异常多，无一例外都被挡在了门外。
丫鬟引着楚明霁入了沈让尘院中，人未至声先到。
“皇上不是给你赐了宅子么？离我那近，你怎么不搬过去住？害我每次来找你撞上国公夫人，都要被她拉着说上半天。”
沈让尘有条不紊地将玉石刻刀等收入匣中，既白上前清理干净桌面，楚明霁正好跨入房中。
他走近就将一沓东西放在桌上。
“这是什么？”沈让尘抬眸看他。
“给你楚爷搬张椅子来，”楚明霁招呼既白，手指点着桌子说：“瞧瞧，这都是托关系找到我跟前，让我帮忙投的帖子。”
沈让尘手指随意一拨，扫了楚明霁一眼，“这么多，你交际甚广。”
“岂止。”楚明霁落座，“这些都还是推脱不掉的部分，有些我压根儿没看，这些你乐意看就看，不乐意就算了，但是有一份你必须得看。”
说着向小厮招手，另取了一份帖子递过去。
沈让尘接了却没翻开，扫了眼封页。
与之
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“是个寒门举子？”沈让尘问道：“他又是哪来的关系？竟能让你来投帖。”
楚明霁翘起腿说：“一点关系也没有，只是我读过他的文章，写得实在不错，我惜才而已。”
沈让尘定定注视着楚明霁，直到楚明霁自己心虚。
“啊行了行了，我就知道瞒不过你。”
“你若是换个借口，兴许我就信了。”沈让尘说。
就凭楚明霁肚子里那三两墨水，说他看账本还行，能看懂别人的文章好坏那就怪了。
更别提什么惜才，惜财还差不多。
楚明霁抬肘压在桌上，说：“实话跟你说，是我爹让我来的，春闱虽说还没放榜，但这人是夺魁大热，郭自贤那一派还想拉他入营，这人有点骨气，他没应，说是仰慕你的才学，非沈门不拜。”
“他此举得罪了郭党，即便是夺魁入朝，往后恐怕也要受郭党打压，我爹他的确是看了这人的策论，是真惜才没错，我这才将他的帖子带来。”
沈让尘想了想，似乎与那人有过一面之缘，印象还停留在贡院前的遥遥一揖。
“此人是叫游远？”
“没错。”楚明霁说：“你也认识？”
“听说过。”沈让尘翻开帖子，果真看见了帖下的名字。
游远写得一手好字，骨气洞达，见字识人，字中透出此人胸襟开阔磊落，若这样的人真叫郭党打压而不得志，倒有些可惜。
“帖子我暂且收下。”沈让尘道：“有没有真才实学，得放榜后才知晓。”
似乎早料到他会这么说，楚明霁嘿嘿一笑，“这你倒不用担心，我带了他的一篇策论过来。”
小厮赶忙呈上事先备好的策论，沈让尘接过后展开来看。
只看了小半，沈让尘便将策论压于桌上，问楚明霁，“这策论你从何处得来？”
“写的不错吧？”楚明霁含笑道。
沈让尘又问了一遍，“我问你是从何处得来的？”
楚明霁见他面色凝重，心觉有异，“怎么了？有问题？这是游远的小厮送来给我的，说是他往日的策论，我瞧着还不错就带来了。”
沈让尘食指点在策论上，“这篇策论分明是今年礼闱的考题。”
如此一说，楚明霁顿时意识到了事情的严重性。
春闱还未放榜，试卷还封在礼部，游远的小厮却说是他往日的策论，难免不让人往泄题上去猜，亦或是礼部有人偷出了试题。
楚明霁立刻坐直身体，“怎么会？兴许是他试后默出来的呢。”
沈让尘摇头，捏着手中的帖子，“他既出身寒门，连拜帖都都用这样的纸，又如何请得起小厮？”
楚明霁愣了愣，忽然一拍桌子，“这是有人要害他！也要害我，顺便把你也拖下水。”
“恐怕不止。”沈让尘看着他，“余锦安恰好在礼部，我和余家走得近，牵一发而动全身。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）楚明霁起身来回踱步，“都怪我没想到这一层，我若是想到了，当时就该拿住那小厮严加拷问。”
“你是何时收的策论？”
“出门前。”
“或许还来得及。”沈让尘道：“你即刻带着策论去找此次礼部试副考，就说有人冒称游远小厮给你送了游远的策论，不要提投帖一事，另外着人画像，命巡检司全程捉拿冒称游远小厮的人，动作要快。”
“好。”楚明霁赶忙叠好策论，朝门口走了几步又折返。
“可既然交给副考，他若是看了这篇策论，那糊名封卷便毫无意义了。”
沈让尘说：“所以我才让你找副考，而非主考，你说得对，郭党拉拢不成势必打压，恐怕他们已经开始动手了。”
楚明霁想了少顷，“我明白了。”
揣着策论大步出了国公府。
楚明霁刚离开不久，澹风便回来，还带回了逢州探子捎来的信。
沈让尘看过一遍，江晚之的父母如今住在逢州江边，宅子四周日夜有人把守，十分安全。
既白探着头看完，毛遂自荐道：“是要通知三小姐一声吧，传消息非我既白莫属，我这就去。”
“回来。”
既白赶忙收住脚步，回头便见他家公子已经起身，理了理袖子。
“我亲自去。”
“这等小事，就不用公子亲自去了吧？”
沈让尘不咸不淡地看了既白一眼，“我看你安排得不错，不如往后我的事全交由你安排？”
既白听出不悦，干干笑了两声，“我哪儿敢替公子安排。”
沈让尘不再搭理他，揣着探子送回的消息就走，经过澹风身旁时丢下一句。
“你跟我走一趟。”
澹风抬脚便走，肩膀冷不丁被人一勾，他侧过头不悦道：“你干什么？”
既白望着沈让尘的背影，等人走远了些才凑到澹风耳边说了一句。
澹风眉头一挑，诧异地看着他。
既白笑了笑，伸出两根手指，澹风蔑视地瞥了一眼，既白又比了个三。
见澹风拨开他的手要走，既白一狠心，张开五指比了个五。
澹风勉为其难地点了点头，两人就此达成了共识。
沈让尘原本穿着直领大襟的居家道袍，换过衣裳出门，却不见澹风，车辕上坐着既白。
“澹风人呢？”
既白赶忙跳下马车，“澹风忽然喊肚子疼，上茅厕去了，换我跟着公子也一样。”
沈让尘看了他一眼，唇角勾起一个讥诮的弧度，抬脚上了马车。
既白觉得那淡薄的笑容像是把什么话都说了，羞臊地挠了挠耳后，跳上马车，扬鞭走了。
春日暖潮浮动，暗香在树影下悄然流动。
余晚之看过信件，心中安定下来，“差人送信即可，怎能劳你亲自跑一趟。”
房顶上有两人，一躺一坐。
既白正枕着两只手晒太阳，听见这句话，翻身坐起来，凑过去低声说：“你看，我就是这么和
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楼七斜他一眼，“没被你家主子收拾？”
“被嫌弃了。”既白说完又躺了下去。
只觉得这余府的房顶躺着都要比国公府的舒服，惬意得很，要是能拆一片房顶回去安上就好了。
“无妨，顺道而已。”沈让尘淡然道。
“才不是。”既白又翻身坐起来，对楼七说：“其实是从府上专程过来的。”
说完半晌不见下面有动静，既白探头一看，沈让尘正仰着头，好整以暇地看着自己。
而余晚之捧着茶凑到唇边，唇边挂着隐隐笑意。
既白两眼一黑，闭上眼往后一倒，“我方才明明睡着了呀？我说什么了？完了完了，我定然是患了梦游症。”
楼七笑得肩膀直颤。
沈让尘收回视线看向余晚之，她眉梢眼角都是笑意，整个人如被浸在微雨过后的桃花里。
如此看来，他的丢人也不能算作丢人了。
“你准备何时动身去逢州？”沈让尘问。
余晚之放下茶碗，“大概十日后吧，安排好府上的事便动身。”
“这么快。”沈让尘眸光微动，“不等满月宴之后了？”
“我哥和嫂嫂只准备办百日，我等不了那么久。”
余晚之说完，看向他，“你就不问问我，请你替我照看的是什么人？”
沈让尘忽然抬眸看她。
看来那夜喝醉的事她果真是忘了，他曾唤她江晚之，又如何会不知道逢州江边那两位老人是谁。
他曾对自己说过，忘了也无妨，他愿意一遍，两遍，三遍……无数遍地重复那夜的话。
“余晚之。”沈让尘注视着她。
他的目光像是淬了墨，一动不动地盯着她。
余晚之在那样的目光中逐渐心慌，擂动的心跳如在耳侧。
沈让尘正准备开口，忽然眸光一抬。
看见屋檐上伸出了两个脑袋，像挂着两个倭瓜，正一脸期待地看着院中的两人。
他是要说，却不是当着这俩倭瓜说。
沈让尘话锋一转，道：“届时我派人护送你去。”
“不用这么麻烦，我有楼七。”
房顶的两人顿时有些失望，相继缩回了脑袋。
脚步声匆匆而来。
余晚之转眸看去，丫鬟一脸急色，“小姐，小姐，出事了！”
“何事慌慌张张的？”
丫鬟顿住脚步，扫了一眼沈让尘，毕竟是外人，家丑不可外扬。
余晚之道：“说吧。”
丫鬟急得快哭了，“是四小姐，今日金水河畔有诗礼会，四小姐也去了。”
余锦棠初通文墨，她去诗礼会充其量也只是凑个热闹，能出什么大事？
丫鬟继续说：“后来那群举子好像是为春闱的事吵了起来……”
这丫鬟是真着急，话说得乱七八糟颠三倒四。
余晚之大致听明白了。
有人在诗礼会上散布了今科举子游远的策论，那策论分明是今年的试题，加之游远又是夺魁大热。
部分举子觉得游远事先拿到了题目，实则并没有什么真材实料，还有部分人则认为是礼部有人泄露了答卷。
双方因此争吵，争论不休，后来竟然动起手来。
余晚之白了脸，“是不是锦棠被误伤了？”
丫鬟摇头，咽了咽唾沫，“是四小姐趁乱拿砚台……砸伤了两名举子。”
余晚之：“……”
这里解释一下为啥是道袍，不是因为出家才穿道袍，我这里参考了明代男子居家时穿的外衣，但是朝代是架空哈，不用去套用明制。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）自丫鬟说明情况，沈让尘便知道是哪件事了。
“此事我知道。”沈让尘当即起身，对余晚之道：“我去看看，你在家中等。”
余晚之没应，看向丫鬟，“那锦棠人呢？”
丫鬟脸色煞白，都快哭出来了，“当时太乱了，我和四小姐被人挤散了，我没有找到四小姐，只好先回来报信。”
余晚之当即色变，起身就往外走，“跟我走，边走边说。”
楼七倏地从房顶一跃而下，顺手扶了把差点摔倒的丫鬟，问余晚之，“备马车吗？”
“耽误时间，直接备马。”余晚之说道，接过坠云匆匆递来的帷帽，“你不用跟。”
沈让尘与她并行，在途中便将今日发生的事同余晚之说了一遍。
这事看似是针对游远，实际上是借游远一事排除异己，而余家也在其中。
诗礼会设在金水河畔的烟雨楼，为风雅文士聚集之地。
余晚之幼时随父亲走南闯北，驭马不在话下。
还没到烟雨楼，路便行不通了。
场面太乱了，街上行人如翻涌的浪潮，无数人往里涌看热闹，又有无数人慌张地往外涌，挤得马匹焦躁不安地踱步。
见此情形，余晚之心中愈发地沉，乱成这样，又该去哪里找余锦棠。
余晚之翻身下马，准备徒步进去。
情况不对，沈让尘一把抓住她的胳膊，沉着脸拉着她避开人群，将她推入了一旁的食肆中。
“你做什么？”余晚之沉声。
“我带人去找，交给我，你不用管。”沈让尘看向楼七，眼神淬着冷色，“看好你主子。”
街上太乱，还有人跟着往街边的店铺躲避。
沈让尘退出食肆，对着门口的小二道：“闭门。”
“这……”店掌柜迟疑道：“公子，咱们还得做生意呢？”
人往里涌得越多，这不都是生意么，掌柜哪里舍得。
唰——的一声，既白拔刀，冷冷看着掌柜，“你闭门还是闭眼？”
掌柜看那泛着寒光的刀刃，吓得一个哆嗦，“闭闭闭闭门，马上闭。”
店门合上的一瞬，余晚之从缝隙间看见了沈让尘转身的背影。
她飞快地转过身，踏着楼梯上了二楼，推开临街雅简单房门。
窗边看热闹的人回头，“诶你怎么……这是我们的雅间。”
楼七抛出一锭银子丢在桌上，“现在是我们的了。”
余晚之快步走过去，扒开窗边的人往下看去。
拥挤的人群如同泥潭，挤进去就站不稳，人人都在自保，人人都在寻出路，吼叫声和哀嚎声哀嚎声沸反盈天。
控制局势的官兵根本不够，被人群挤得后退。
她看见沈让尘和既白被人流带走，很快就看不见了。
“你去帮我找锦棠。”余晚之一把抓住楼七，说：“你别下去，在房顶看就成。”
“我不去。”楼七抱着胳膊，“余锦棠关我什么事？你没看见沈让尘离开时看我的
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余晚之说：“那我自己去。”
楼七慢条斯理道：“你也甭想离开我半步。”
人群还在往前涌。
沈让尘一把拉住一名官兵，冷声问：“你们巡检司怎么就来这么些人？”
官兵被人一拽，正准备开骂，回头看见抓自己的人，骂人的话一收，赶忙道：“大人，人手还没到，一开始没想到会闹成这样啊！怎么忽然就闹起来了？”
沈让尘被拥挤的人撞了下肩，他头也没回，即刻吩咐道：“你立刻去巡检司调人，既白，拿我的令去请秦王调禁军。”
既白：“可是公子……”
“还不快去！”沈让尘冷视。
既白心一横，抓着刀踩着人就跃上了房顶，朝着秦王府飞奔而去。
沈让尘跃上街边铺子的二楼栏杆，俯视混乱不堪的人群。
显然是有人布局，对方没有直接将策论交给沈让尘，而是交给了与他关系最近的楚明霁，而后又故意挑唆煽动举子闹事。
野心不小，竟想一举三得。
只是不该这样快，事态发展得太过迅速，迅速得不符合常理。
沈让尘代入己身，若是由他设局，应当四处小股散播流言，缓做铺垫集腋成裘，才能壮大声势，以达一击必中。
或许是因为对方没有料到楚明霁会将收到的策论直接交去礼部，因而破坏了对方的计划，对方只好孤注一掷。
巡检司的人到得还算迅速，数百人马汇集在街口，更是堵得水泄不通，人群和巡检司的兵马撞在一起。
“艹他娘的，这帮读书人。”覃卫抓着马缰破口大骂，“先绑几个看看他们还敢不敢闹事。”
“使不得呀大人。”一旁小吏劝说道：“这里面除了老百姓，还有今科举子，里面指不定就有来日的三鼎甲，国之栋梁可轻易动不得呀。”
覃卫呸了口唾沫，正束手无策时，听见喧声中混杂着一声。
“覃卫！”
覃卫转头，看见了沈让尘，赶忙翻身下马，“沈大人。”
沈让尘面色凝重，“即刻疏散人群，让巡检司的人分散至三面街口，三尺一人以身作闸。”
覃卫迅速听明白了，若一下放开，所有人一涌而出容易发生踩踏，以士兵为人墙分闸口，每隔三尺一个闸口，能保证百姓有序通过，只是苦了巡检司的人，得挡住冲击才行。
覃卫迅速吩咐下去，又道：“沈大人，只是这样把人都放走，带头闹事的人就不好抓了。”
沈让尘瞥了覃卫一眼，“你还想抓人？京城巡防是你们巡检司的事，你先祈祷今日没有出人命吧。”
覃卫望着拥堵的人群，冷汗都下来了。
乱成这样，谁能保证里面没出什么事？若真死了人，或是死的是举子……
不敢想，实在不敢想。
见沈让尘转身要走，覃卫赶忙道：“大人要去何处？此地太乱，大人还是寻个安全的地方等吧，若有消息，卑职第一时间向大人汇报。”
沈让尘回头看了一眼，已望不到余晚之所在的那家食肆了，但有楼七在，他勉强能够放心。
他答应过她要帮她找人的，他能对旁人失信，却不能叫她失望。
“我要去找人。”
“找什么人？”覃卫说：“卑职派人找，大人还是不要以身犯险了。”
覃卫一是出自关心，二是倘若沈让尘在此次闹事中受伤，那事态就更加严重了。
沈让尘道：“余家的四姑娘余锦棠，你们的人没见过。”
没见过该上哪儿找去，即便当面碰上了也不认识。
“大人。”
覃卫应声回头，“什么事？”
小吏上前道：“另两处街口已经布了人手，正在有序疏散。”
“知道了知道了。”覃卫摆手，再转回来时，哪还有沈让尘的身影。
“这他娘的。”覃卫拍腿，“这都叫什么事！”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）四下太乱了，余锦棠缩在角落里，周遭是挨山塞海的人群。
她之前顺着人流往外走，差点被人推倒，只好找了个角落龟缩。
余锦棠看着眼前的男人，他双臂撑在墙上，辟出了方寸天地，将她护在里面。
他的手臂在颤抖，不时有人撞上来，他的手臂会受不住力道屈一下，又咬着牙撑开，生怕自己碰到余锦棠，嘴里还要硬挤出一句。
“鄙人实在……无心……冒犯小姐。”
拥挤的人又撞上来，这次他实在是没顶住，手臂一软整个人贴在了余锦棠身上。
余锦棠瞪大眼愣住。
游远脸涨得通红，撑了几次都没撑开，贴着余锦棠，慌乱道：“小姐，小姐……惟今日之遭遇，使元柏犯罪戾也，还望，还望小姐恕罪。”
这都什么时候了，他还有功夫拽文。
余锦棠手里还握着之前打人时顺手抓来的砚台，为了防身，挤到现在硬是没挤掉。
她抬手拍在一个离游远很近的人脑袋上。
游远大惊，“小姐，切不可持凶器伤人。”
“你读书读傻了么？”余锦棠斥道：“他趁乱偷你的钱袋！喂，你别跑！”
余锦棠伸着脖子喊，看见那人捂着脑袋挤过人缝跑了。
游远一惊，伸手摸了把自己腰间系招文袋的位置，袋子已经不见了。
那可是他三日的饭钱和房钱，被偷了更要节衣缩食了。
“钱财乃身外之物。”游远一边心疼，边正色道：“小姐勿为他人之恶而失己之善，得得得……”
游远被挤得“得不偿失”几个字都没说出来。
“你别得了。”余锦棠吼道：“你踩着我脚了！”
游远赶忙移开脚，“抱，抱歉。”
楼七守着余晚之寸步不离，甚至还让小二上了酒菜。
楼七喝着小酒，事不关己道：“别看了，你能看出朵花儿来？过来吃点东西。”
余晚之哪能吃得下，她知道自己此刻什么也做不了，即便是出去了，也是给人找麻烦，只能干等。
她不太习惯眼下这样的状态，自她从这副身躯中醒来之后，一直是自己替自己筹谋。
第一次有人扎扎实实地挡在她前面，告诉她：交给我，你不用管。
楼七吃饱喝足，走到余晚之身边往下瞧。
下面仍旧混乱不堪，街上的人摩肩接踵地往外挤，巡检司派人疏通道路撤离，应当不久就能缓和秩序。
忽然，人群中传出一声大喊。
“官兵打人啦！”
原本即将平稳下来的秩序顿时急转直下，拥挤的，推搡的，为了抢先出去打人的……
“哎哟，谁踩着我脚了？”
“别推别往前推了——！”
“你们这些愚民！”
“啊——”这一声尖叫极为凄厉。
这一声过去，接连又是几声不同嗓音的尖叫，紧接着有人大喊。
“杀人了！杀人了！”
“死人了！”
周围的人唯恐被牵连，硬是挤出了空
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人群中有人倒在地上，背上插着一把匕首。
余晚之脸色凝重，一把抓住楼七的手臂，“你看见了吗？”
楼七点头，紧盯着人群里的一个人，说：“看见了。”
“快去！”余晚之说。
楼七知晓轻重，这次没有反驳。
她撑着窗台准备翻出去，又回头道：“不想我被沈让尘扒皮你就待在这里哪也别去，去把门栓上，我去追人。”
余晚之颔首，看着楼七翻出窗攀着房檐翻上屋顶。
她回身去栓上了房门，再返回来看时，已不见楼七的踪影，只有混乱的人群和地上躺着的尸体。
方才她和楼七居于高处，虽然没亲眼看见杀人，却在众人大喊杀人时看见一个原本离死者很近的人拼命地往旁边挤，挤到巷子边上时飞快地攀上了房顶。
出人命的消息传到了外头，覃卫心都凉了半截。
眼见就要疏通开了，谁知事态一下扩大，再不镇压就来不及了。
禁军调派人手过来之后，人群总算是疏散开来，百姓有的被挤散了头发，有的挤掉了鞋，还有的连裤子都不知道跑哪儿去了。
巡检司的人也是一个个形容狼狈。
街道已清理开来，受伤的人被抬了出去。
因出了命案，巡检司的人封死了街道两头，十步一人严守各店不许人进出。
覃卫看着地上尸体，背上插着一把匕首，鲜血在地上蔓延开来，人早就没了气。
街道尽头响起了马蹄声，士兵纷纷让开。
沈让尘策马而来，下马把缰绳丢给后面的既白。
“死人了？”
“回大人，死了个举子。”覃卫心里沉得厉害。
死人就不是小事，况且还是有功名在身的举子。
覃卫抱着一线希望，看着沈让尘说：“还请大人为卑职指条明路。”
沈让尘观察了一遍四周，发现正好临近他将让余晚之暂避的那家食肆。
他抬起头，看见了二楼窗前的余晚之。
沈让尘不欲让她牵扯进来，只扫了一眼便收回视线，看向地上的尸体。
“仵作呢？”
覃卫说：“还没到。”
沈让尘头一侧，既白会意，上前道：“覃都巡检，我啥都会点，不妨让我看看。”
此刻覃卫巴不得沈让尘插手，赶忙说：“好。”
既白上前察看了一番，没有去触碰尸首。
他很快得出结论，“就目前来看，此人下手利落，一刀毙命，是个老手，刀口自上而下，说明凶手比死者高，就倾斜程度而言，大约……这么高。”
既白比了个高度，继续说：“至于衣下还有没有其他伤口尚且不知，有无中毒还待剖尸查验。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）覃卫现在俨然把沈让尘当作了救星，哪还记得数月前他曾在醉宵楼义正言辞地盘问过对方的事。
“沈大人，这可如何是好？凶手定然在疏散百姓时混迹其中趁机逃走了。”
况且那么多人，即便当时封死了道路不容人进出，那么多百姓和举子，若无目击者，谁又能知道凶手是谁？
沈让尘目光幽深，低声说：“找不到凶手，便越过凶手去找他背后的人，是何人想把事情闹大，之后又是何人阻碍侦查，谁人得利，谁就脱不了干系，你不妨盯仔细一点。”
此处人多，沈让尘点到即止。
覃卫找到了方向，颔首道：“今日多亏大人指明疏散方法，才没有酿成更大的祸端，大人要是不嫌弃，还请去咱们办差大院坐坐。”
说是去坐坐，无非是有沈让尘在，他也有个主心骨，否则单凭他一个都巡检，哪担得起这么大的事。
“不必了。”沈让尘看向一旁食肆，说道：“我就近坐坐便可，你派人查问一番各家店铺，看看有没有目击证人。”
沈让尘说完，走入食肆。
楼上的余晚之见他入门便走过去等在门边，听见脚步声接近，拉开了门。
沈让尘似怔了一下，让既白守在门口，自己则进入房中，反手掩上了房门。
一进门，沈让尘便蹙了蹙眉，问：“楼七呢？”
余晚之给他倒了杯茶，说道：“我们在楼上恰好看到一个人极似凶手，我让她追人去了。”
沈让尘蹙着的眉心没有散开，“你身边不该离人。”
“权宜之计。”余晚之不欲在这个话题上纠缠，转而问：“有锦棠的消息了吗？”
沈让尘颔首，“人已经找到了，你放心，她没有受伤，只是她和游远在一起，被巡检司的人一同带回去问话。”
“她怎么会和游远在一起？”余晚之不解。
事情由诗礼会而起，事态也是由此扩大，今日但凡出现在诗礼会的人，一个也脱不了干系，都要一一问话。
“我已知会过覃卫。”沈让尘说：“问话之后你可以带她回去。”
正说着，有人叩门，是楚明霁的声音。
楚明霁匆匆赶来，听说沈让尘在楼上，便上来了。
楚明霁进门见了余晚之就是一愣，没想到她竟然也在这里，但此刻没功夫聊别的。
“我刚从顺天府过来，巡检司押满了人，都装不下了，匀了一部分人关在顺天府。”
楚明霁又接了句，“你那个妹妹还在巡检司，没挪去顺天府，否则不好照应。”
余晚之颔首，“多谢。”
“谢什么谢。”楚明霁道：“三小姐你那么聪明，你可得想想办法，咱们俩如今可是拴在一条绳上的蚂蚱。”
说完感觉一旁目光如炬，楚明霁转头就见沈让尘看着自己，连忙改口，“那咱仨被拴在一条绳上呗，哦不，你俩拴一起，我跟着行不？”
余晚之
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沈让尘道：“废话少说，说正事。”
楚明霁赶忙收了吊儿郎当，正色道：“汴京多少年没出过这样大的事了，牵扯了舞弊、泄题，还有人命，此事不闹个人仰马翻收不了场，那小厮我还没找到，画像已经张贴出去了。”
“还有今日诗礼会去了不少人，好几位大人的儿子都在其中，我方才来的时候，已经有大人去巡检司要人了。”
“一个也别放。”沈让尘说：“这口子开不得。”
“就是，这个也叫放那个也叫放，我放一个就得全放，这案子还怎么查？”
楚明霁说完想起来余家的小姐还关着，又道：“你们家那个是女子，不算在其中，可以放。”
“不要放。”余晚之语气无波无澜，“正值风口浪尖，即便是女子，也容易遭人把柄，让她关着吧，正好让她长长记性。”
楚明霁竖起拇指，“三小姐大义灭亲，佩服。”
余晚之想了想，又道，“而且恰好相反，相比其他举子，她更是不能放的人。”
“此话怎讲？”
“因为，或许她也是其中必不可少的一环。”余晚之一语道出。
楚明霁没听明白，正准备开口问，却见沈让尘略思索片刻，也赞同地点了点头。
楚明霁赶忙收住话，他此刻要是问了，岂不是显得他蠢笨如牛，凭啥他俩都懂，就他不懂？
楚明霁装模作样地点了点头，不懂装懂道：“原来如此。”
沈让尘瞥了他一眼，看得楚明霁莫名心虚，“你看我做什么？”
好在沈让尘并未提他，转而说起了另外的事。
“或许对方原本准备慢慢铺垫，但我们打乱了对方的部署，让他们不得不加快进度，杀人只是为了把事态扩大。”
楚明霁一拍桌子道：“想都不用想，郭党早看不惯你了，皇上龙体违和，太子将立，你如今为诸皇子授业，今后不管谁登上王座，你帝师的名号板上钉钉，他们慌了。正好借今科之事，一能除掉游远，还能拉咱们下水。”
余晚之想了想，说：“今科大热的举子，除了游远，看看还有哪些人，最好派人盯住这几个人。”
这次楚明霁听明白了，点了点头。
一为暗中保护，免得再出问题，二为暗中观察有没有人和郭党合作，在举子中煽动闹事。
外面响起了脚步声，既白在门口道：“公子，楚大人，是覃都巡检来了。”
沈让尘：“知道了。”
里面没让人进去，覃卫不敢擅入，在门口回禀：“沈大人，仵作已简单查验过，尸体要带回巡检司，大人可要随同？”
“我稍后再去。”
覃卫得了回复，放心了不少，带着人先走了。
余晚之要去巡检司看余锦棠，与沈让尘还有楚明霁同行。
巡检司的差院里挤满了人，问话的差吏都忙不过来，诗礼会上但凡动过手的，一概押入巡检司大牢中等候问话，没动手的便在差院中问话一番，无事便放人。
牢中回荡着旁人喊冤的声音，听得余锦棠背脊发寒。
这里脏得很，味道也重，余锦棠哪儿都不想碰，但今日实在是累了，才勉强在草席上坐下来。
一名狱吏经过，余锦棠赶忙冲过去，抓着栏杆问：“你给我阿姐报信了么？千万别给我二哥报啊，实在不行给二公子报也可以。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）狱吏忙得不可开交，哪有功夫搭理她，话也不说就走了过去。
余锦棠悔不当初，早知道会被关在这里，打死她也不去什么狗屁诗礼会。
有人停在了门口，余锦棠抬眸扫了一眼又垂下头，觉得不对劲，重新瞪大了双眼看过去。
“阿姐！”余锦棠扑到门边，欣喜道：“你终于来了。”
余晚之面色冷然，上下打量了一番余锦棠，确定她仍旧生龙活虎。
见余晚之一言不发，余锦棠垂着双臂站直，怯懦道：“阿姐……”
“余锦棠。”余晚之冷声，“我看你是胆子愈发大了，竟敢打架，还是和男人打架！”
余锦棠缩了缩脖子，整理了一下被挤得乱蓬蓬的头发，小声道：“他们骂得太难听了。”
“骂你了？”
“那，那倒没有。”
狱吏搬了把椅子过来，“三小姐请坐。”
余晚之落座，搭着椅把手瞧着余锦棠，“既没骂你，那你逞什么能？”
“可他们骂游远了！”余锦棠梗着脖子说。
余晚之一个眼神瞪过去，余锦棠刚梗起的脖子又垂下了。
“他们骂人，你骂回去便是，那么多男人，哪个不比你体格强壮？你受得住几拳？”
余晚之每说一句余锦棠便抖上一下，嗫嚅道：“我没挨打，他们不敢打女人，那些文人都要脸。”
余晚之：“你不要？”
“就是要脸我才上的，”余锦棠咬了下唇，义正言辞道：“上次游远帮了我，今日那些人处处针对他，说他科举作弊，我看他们分明是嫉妒他的才能，我……他之前在街上帮过我，我今日要是不站出来，那我成什么了？不是阿姐教我要知恩图报吗，我没拍死那些贱人算他们走运！”
余晚之被她几句话顶回来，句句都没错，都是对的。
余晚之不由放缓了语气，“不是不报，而是要量力而行，你帮不上任何忙，反而给别人的带来麻烦。”
余锦棠想起踹在游远身上那几脚，说：“游远被关在哪儿？阿姐你帮我去看看他行不行？”
“不行。”余晚之果断拒绝，“你暂且不要和他走得太近，否则只会给他带来麻烦。”
“什么意思？”余锦棠不明白。
“眼下正值泄题风波，二哥又是在礼部，你得学会避嫌。”
“我明白了。”余锦棠沮丧地点了点头，又焦急地说：“可是阿姐，游远他不可能会作弊，他那人老实得不行，况且他都穷得叮当响了，哪有钱去贿赂旁人呀？”
余晚之看向余锦棠身后的小窗，叹了口气道：“所以你才成了这里头的一环。”
“我不明白。”
那个楚明霁也没想明白的缘由，余晚之在余锦棠这里做出了解释。
“你和许家退了亲，婚事尚无着落，若是余家想寻一个乘龙快婿呢？出身寒门却一朝高中的游远无疑是最好的人选，老实又好拿捏。他们想把泄题
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）的罪名扣在二哥头上，你就成了合理的动机。”
来时路上余晚之曾想过，此人既把余锦棠也算作一环，必须得满足几个条件。
一是知晓游远曾帮过余锦棠一事，二是知晓余锦棠对游远的态度。
“今日的诗礼会，是谁邀请你去的？”余晚之问道。
“是钱小姐，钱翠蓉。”余锦棠站累了，贴着牢门坐下来，也不管脏不脏了，问：“阿姐，她是不是有问题？”
“事发时她人呢？”
“她说肚子疼，提前走了。”
余晚之冷笑，“那就多半是她了，钱翠蓉……我似乎没听过这个名字。”
“她爹叫钱章，我小时候与她交好，不过后来她爹去别的地方做官，她也跟着走了，去年回来我们又联系上了。”
“知道了。”余晚之起身要走。
余锦棠赶忙爬起来，“阿姐你要走？”
余晚之侧身站着，斜睨她一眼，有些好笑地说：“难不成我在这陪着你。”
“那我怎么办？”余锦棠一下慌了，“这里我一刻也待不下去了，阿姐你让他们放我出去吧。”
“我可没有那么大的权利。”余晚之说：“能来见你已经是仗着别人的面子了。”
余锦棠两手抓着栏杆，把脸挤在栏杆间，“那我，那我得被关多久呀？”
余晚之故意吓唬她，“不知道，得看案子审得如何，还有你砸的那两个人要不要追究。”
“那……那你得来看我。”余锦棠朝余晚之伸着手。
余晚之在她手上轻拍了一下，说：“我让人给你送饭。”
余晚之走出巡检司大牢，看见沈让尘正站在大院的老树下和覃卫说话。
见她走出来，沈让尘结束了话题，走上前道：“楼七已经回来了，她在外面等你。”
余晚之眼睛亮了一下，又在触及沈让尘沉寂的目光时，逐渐暗淡了下来。
“没有追上吗？”她低声问。
“追上了。”沈让尘说：“死的。”
余晚之沉了口气，戴上帷帽，随沈让尘往外走，
沈让尘边走边道：“已经叮嘱过覃卫，给你妹妹送些吃食和被子。”
“好。”余晚之道：“让她长长记性，况且眼下我也没有时间时刻盯着她，放回家说不定她就跑出去找游远了。”
两人走出在巡检司，余晚之在门口看见了楼七。
天色已晚，问过话后被放出来的举子却没有走，而是堵巡检司门口，叫嚣着让巡检司放人，看见沈让尘出来，立刻有举子大喊道：
“沈大人，我等都是有功名在身的举子，一无作奸犯科，二无违法乱纪，巡检司和顺天府无故抓人，还请沈大人为我们主持公道！”
旁边的人纷纷附和。
“对！主持公道。”
“请沈大人替我们主持公道！”
沈让尘给了楼七一个眼神，示意她带余晚之先上马车。
余晚之是骑马来的，此刻换成了马车，挂的却是国公府的牌子。
待她上了马车，沈让尘站在阶上看向众人。
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众举子纷纷道：“学过。”“自然学过。”
沈让尘道：“既学过，能否背下来？”
众人面面相觑。
其中一人理直气壮道：“我们是举人，读的是诗、书、礼、易、春秋，哪有时间去背律法。”
沈让尘站在阶上，垂眸看着阶下众学子，缓缓道：
“凡斗殴以手足殴人而不成伤者、笞二十、成伤及以他物殴人不成伤者、笞三十，成伤则笞四十。后面的，不用我再背给你听了吧？”
众人收声，天师门倍受文人推崇，在沈让尘面前说自己忙着读书没时间背律法，对方却能倒背如流，此举实在令人汗颜。
先前说话的举人嘴动了动，还没想好说什么，便见沈让尘抬脚走了下来。
“巡检司皆是按律而行。”沈让尘目光扫过众人，沉声道：“朝中几位大人的公子还押在牢里，诸位平日口中喊着人人平等，却在此叫嚣着放人，难道押贵门放寒门便是你们所谓的平等？”
几句话便让人涨红了脸，一人站出来，“大人，我们并非不明事理，斗殴的罪自然要罚，但没动手的人，为何要关押？这岂不成了排除异己？”
“诸位不就是没动手的？眼下好好端端站在此处。”
“还有其他人。”一举子说道：“当时动手的哪有那么多人？如今牢里都关满了。”
沈让尘说：“你既说有人没动手，那你说出名字来，让人查验便是。”
那人顿时停口，人群小声议论着。
车帘挑开点缝隙，余晚之认真看着，对马上的楼七招了招手，楼七凑过去，听晚点了点头，下马朝着沈让尘走去。
见楼七走来，沈让尘侧头。
楼七低声道：“她让我告诉你，有人挑唆。”
“嗯。”沈让尘道：“我知道，让她放心。”
人群中忽然冒出来一个声音。
“吕咏志就没动手。”
众人左右张望，却没发现到底是谁说的话，但那句话如同打开了豁口，给心中不确定的也壮了胆。
“对，还有宁博文。”
“还有周运。”
“还有……”
无非都是他们相熟的人。
沈让尘面容骤然冷寂，“有无动手自会查明，而非你们一句话便能定案，今日暴乱起于诗礼会，如今出了人命自然要严查，与其在此无理取闹，不如想一想暴乱因何而起？今日之事又是谁在煽动？！”
“此人还得留在此处继续煽动，必不会将自己送入牢中，因而他人还混在人群中，诸位不妨仔细看一看周遭之人，今日，到底是谁拿你们当枪使？！”
此言一出，如同滚锅入油，人群顿时炸了，议论声沸反盈天。
巡检司门口的守卫都抓紧了武器，生怕这群读书人直接冲进来。
众人议论纷纷，交头接耳，纷纷回忆着着今日诗礼会事发时的经过。
人群之
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）中，有几人悄悄后退，试图趁乱消失在喧嚣的背景中。
既白早就做好了准备，目光一凝，飞身而起，动作迅捷如电，拎起两个正要逃跑的人就扔回了巡检司门口。
人群哄的一声，既白返身又朝着街口追去。
没追出几步，就见楼七拎着个人回来，走到巡检司门口，把人扔在地上。
“跑什么？”既白踩着那人的背说：“心虚了不是？”
那人还想挣扎，捂着被楼七揍出血的鼻子大喊：“你们这是仗势欺人！我是看天色已晚，想回家了，有何不可？！”
既白道：“早不走晚不走，我家公子一说煽动之人藏在人群里你就开跑，你来解释解释？”
那人仰起头，决然道：“谁规定回家还要挑个时间？诸位可得帮我说话，他们这是找借口抓人，就是在排除异己！救命啊！当官的打人啦，打——”
“少来这套。”既白脚下一蹍，顿时蹍得那人哇哇大叫。
沈让尘垂眸看着地上挣扎的人，说：“诸位寒窗苦读十余年，你当列位举人都是好糊弄的？把他们戏耍一次还不够，还有第二次吗？”
众举人被提及，顿觉愤慨不已。
“我想起来了！就是这个人，今日在诗礼会上说游远科举作弊！”
“对，好像是他。”
“我还记得有个人说……”
沈让尘朗声道：“诸位苦读圣贤书，是为了修身养性报国，而不是为了给有心之人当枪使，凡有线索者，皆可入巡检司提供。”
“多谢大人提点。”一举人抬手作揖，“我等这就入内，将该说的通通说了。”
那三人被押入巡检司，其他人也跟着入内。
沈让尘转身径直上了马车。
车帘隔绝不了外面的声音，外面的喧嚣声依旧震天。
马车绝尘而去，吵嚷声终于被甩在了身后。
等人全都瞧不见了，余晚之才放下帘子，“二公子这招借力打力用得好。”
这帮人早在巡检司被问讯过，却没问出什么，只因他们觉得既同为学子，便是站在同一条阵线。
可若是动机不同，那条阵线自然土崩瓦解。
“读书人爱较真，认死理。”沈让尘若有所思，“又自命不凡，自诩有几分才学，更容不得被人糊弄和欺骗，如同被辱。”
余晚之眸光微动，“你也是读书人，你也这样吗？”
“那你欺骗我了吗？”沈让尘目不转睛地注视着她。
他目光如炬，仿佛将人心底的秘密一一洞悉。
余晚之敛眸想了想，欺骗的话，大约有一件吧。
她转开话题：“方才锦棠和我说了一件事，今日邀她前去诗礼会的人，是钱章的女儿钱翠蓉，钱章你有印象吗？”
沈让尘颔首道：“钱章原是京官，后来因为一件事被贬谪出京，去年才调任回来，但……”
他忽然顿了顿。
“怎么了？”余晚之问。
“钱章为人正派，嫉恶如仇，在京为官时屡次与其他大臣起冲突，他当初被贬出京，是因为上书顶撞当今皇上劳民伤财修建别宫，因而才被贬。”
“你是想说……”余晚之语调迟缓，“如此正派的人不可能会偏向郭党，更不会设计害人？”
沈让尘摇了摇头，“并非如此，只是感叹而已，感叹一个人从前秉持的道义，也会因为郁郁而不得志一退再退，再有什么棱角也都被磨平了。”
“是呀，人就是这样的软骨头呢。”余晚之叹息道：“从前交好的友人，如今也能为了别的事坑害，钱翠蓉在诗礼会闹起来之前就借口离开，分明是有意而为之，钱章调任回京，与郭党有关？”
沈让尘轻轻颔首，“先前不明，不过眼下也明了了。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘看着她陷入凝思。
余晚之也在沉默，她两手交叠，食指轻敲着手背，过了片刻，忽然一停。
“游远是关键人物，千万不能出差池，否则就成了畏罪自杀，还有那些高门的少爷，一个也不能放。”
郭党布下了科举舞弊的局，不把事情闹大不足以把沈余楚三家拉下水，所以必然会要求严查。
但只要严查，那些高门贵子就得押在牢里，那些大人捞不出来人，自然会往这上头使劲。
余晚之又说：“只是覃卫未必顶得住压力。”
“他顶得住，”沈让尘道：“他连我都敢盘问，又怎会顶不住。”
“那就好。”
汴京城万家灯火，辉映着漫天繁星。
既白拿鞭子戳了戳楼七。
“干嘛？”楼七收回视线，转头看着他。
既白道：“你那三脚猫功夫，以后别单独去追人了，谁知道对面有没有埋伏？”
“你瞧不起我？”楼七皱眉道。
“不是不是。”既白“啧”了一声，“你这人怎么听不出好赖呢？”
楼七已经不理他了，扬了一鞭快马拉开距离。
既白吃了个瘪，转头看向澹风，“你说她是不是听不出好赖？”
澹风说：“我倒是听出来了，赖！”
既白抿唇，轻“哼”了一声，“我那是关心她。”
“先别关心她了。”澹风歪过身子，“你欠我的五两银子什么时候给？”
“回去就给回去就给。”既白不耐烦道。
马车在余府大门停下，余锦安正要出门。
沈让尘先下了马车，回身朝余晚之伸手，余晚之顿了一下，搭着他的手臂下了马车。
“二哥。”
余锦安脸色黑沉，“我正要出门，你先回去吧。”
余晚之道：“二哥是不是要去巡检司带锦棠回来？”
“没错。”余锦安道：“今日她就是去看个热闹，不是什么大事，至于打了两名举子，我们赔钱就是。”
余晚之简直头疼，“二哥还是别去了，眼下死了人，巡检司谁的面子也不卖，别说二哥去，就是二公子去也捞不出人来。”
“那可怎么办才好？”余锦安焦急道：“她自幼娇生惯养，没吃过苦，巡检司那样的地方她哪能待？”
沈让尘上前两步，“我已打点过，巡检司会有人照抚她。”
“里面说吧。”余晚之说：“还有些事要和二哥商量，还请二公子一道。”
大晚上的，还邀男子进入家中，余锦安欲言又止，到底还是没好意思开口赶客，毕竟先前徐清婉生产一事，他承过沈让尘的情，理应好好答谢。
“沈大人，请。”余锦安抬手引路。
两人走在前面，余晚之紧随其后。
绕过照壁，余锦安回头看一眼余晚之，清了清嗓子说道：“晚之，你先回院更衣。”
余晚之低头瞧了眼自己的衣裳，并未发现有任何问题，“兄长，我这身衣裳——”
“衣摆脏了如
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她低头一看，果真看见衣摆不知什么时候蹭脏了一块，其实也不是多大问题，但余锦安最是讲究仪表仪态，余晚之只好回院更衣。
待余晚之一走，沈让尘收回视线，“锦安兄刻意将她支开，是有什么话要私下同我说？”
“没错。”余锦安引路，“还请里面坐。”
沈让尘道：“在此之前，我也有些话要说。”
余晚之回院更衣，来回不到两盏茶的功夫，前厅只剩下余锦安一人。
桌上的茶还冒着袅袅余烟，意味着人刚走不久。
“二哥。”余晚之走近，见余锦安面容呆滞，又叫了一声，“二哥？”
“啊？”余锦安猛地回神，“哦，你来了。”
“二哥怎么了？”
“没，没事。”
余锦安表情怪异，想起沈让尘的话，原本说科举舞弊之事说得好好的，谁知说完沈让尘直接一句想娶余三小姐为妻，炸得他到现在都还没缓过神来。
余锦安道：“对了沈让尘已同我说了今日之事，此次科举舞弊不单是冲着咱们家来的。”
“我知道。”余晚之还以为他是为此事忧心，劝说道：“此事已经在查，用不了多久就会水落石出，子虚乌有的事，他们何来证据。”
“明日朝堂上或许会向我发难，晚之。”余锦安抬头看着她，“若我被扣押，家里就交给你了，你嫂嫂还未出月子，祖母身体又不好，父亲……哎罢了，总之，家里就交给你了。”
余晚之在他侧旁坐下，安慰道：“即便是扣押，二公子已经在查，用不了多久就会水落石出。”
……
“这怎么行！”陆凌玖在房中来回踱步，“我看巡检司那帮人真是胆子越发大了，什么人都敢抓。”
“岂止呢。”小厮道：“连着朝中几位四品以上大员家的公子也一同抓了。”
陆凌玖步子一停，问：“她是在巡检司等到天黑才走的？”
小厮知道他说的是谁，忙说：“没错，据说三小姐走的时候脸色不大好。”
小厮觑着自家小王爷的脸色，许久才敢小声说：“是和沈大人一起去的巡检司，走也是和沈大人一起走的，只是没能把余四小姐一同接走。”
陆凌玖焦急地来回踱步，边说：“她一个闺阁小姐，哪见过这样的阵仗，指定是急坏了，他沈让尘不是自诩了得吗？怎么没能替她把人捞出来？”
小厮说：“那巡检司的覃卫谁的面子也不卖。”
陆凌玖皱着眉，“巡检司的覃卫我知道，油盐不进的家伙。”
“就是就是。”小厮赶忙附和，“前儿个小王爷跑马踢了路边的摊子，他非要按三倍赔，真是不长眼色。”
“三倍就三倍。”陆凌玖横他一眼，“小爷我还缺银子不成？哼，他沈让尘办不成的事，我未必办不了。”
陆凌玖抬脚朝卧房去，“替我更衣，我让他沈让尘瞧瞧该怎么办事。”
——————
小王爷：看我表演。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）巡检司从未如此热闹过，已是深夜，仍旧灯火通明。
差吏忙得连顿饭都来不及喝，都是干饼就着茶水凑合一顿。
被放走的部分举子还没散去，有的是等候被拘的同伴，有的是为了施压，担心人一散，此事就大事化小小事化了。
陆凌玖策马疾驰而至，在巡检司门口下马，随手把缰绳扔给身后的小厮，看也不看门口的学子一眼，大步跨入了巡检司的大门。
门口的差吏不敢拦，引着人入内。
“小王爷深夜来咱们巡检司可是有事？”
陆凌玖昂首阔步，“我找覃卫。”
小吏说：“咱们都巡检此刻在忙，恐怕抽不出时间来招待小王爷。”
“那我不找他。”陆凌玖脚步一停，四下张望了一圈，问道：“抓来的人都关在哪儿？”
今日来要人的大人不少，小吏见此情形，就知道又是来要人的。
上头已经发了话了，除非皇上下令，否则谁也不放。
小吏道：“人太多，来不及提审的都暂押在天牢里，小王爷若是要见人或是照应下还成，要将人带走是万万不行的。”
陆凌玖瞥他一眼，未置可否地“嗯”了一声，说：“带路吧。”
小吏以为他这是认可了，忙问：“小王爷是要见谁？”
“余家四姑娘。”
“哦小的知道。”小吏笑容满面，那是沈大人和都巡检都亲自关照过的，听说淮安王府的的小王爷倾慕余三小姐，看来并非是空穴来风。
“小王爷这边请。”
陆凌玖跟在小吏身后，他人高马大，入天牢门的时候还弯了下腰。
小吏边引路边说：“小王爷放心，余四小姐那边咱们照看着，换了干净的被子，这会儿多半已经睡了。”
牢里叫喊了大半天，要么嗓子叫哑了，要么叫累了睡着了，此刻牢中鼾声此起彼伏。
小吏停在一间牢房前，“余四小姐就在此处了，咱们这里没设男女牢，给余四小姐挑的边上的牢房。”
陆凌玖冷哼一声，都是天牢，听他说得好像还分个三六九等似的，边上的牢不也是牢么。
过道里点着灯，但牢中光线不好，天窗外呈墨蓝色。
陆凌玖隐约看见床板上躺着个人，似乎睡得正香。
“余锦安！”他朗声喊道。
小吏咯噔一声，提醒道：“小王爷，余锦安是余大人的名讳。”
记岔了。
陆凌玖斜睨小吏一眼，“我去接送余锦安上下朝那么多次，我能不记得？我是想看看她听到她兄长的名字有没有反应。”
小吏陪笑，“是是是。”
陆凌玖按着腰间的刀柄，用脚踹了下牢门，“余锦绣！起来。”
小吏脸上的笑都僵了，小声说：“小王爷，四小姐名叫余锦棠。”
陆凌玖：“……”
陆凌玖尴尬地清了清嗓子，朝牢里一指，“把她喊醒。”
小吏依言，对着牢里喊了好几声，旁边牢里的人都给吵
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“似乎，似乎是睡死了。”
陆凌玖听见个死字，眸光一凝，“开门！”
“这……”小吏道：“开不得。”
陆凌玖说：“正常人如何会睡死成这样？你难道不怕真有人杀人灭口出什么事？”
如今巡检司最怕的就是“杀人灭口”这四个字，这里边死了谁都不行。
小吏看着躺着纹丝不动的人，壮着胆子捡了个东西扔过去，人还是不动，这可吓坏了小吏。
“我我我这就去拿钥匙。”
“不必。”陆凌推开他，手起刀落。
那刀削铁如泥，门锁应声而落。
陆凌玖踢开牢门走进去，一把抓起床板上的人。
余锦棠睡得正熟，冷不丁被人抓起来，困倦地睁开眼睛，见一人虎背熊腰的人背着光看不清脸，正抓着她的领子。
“啊——！”
尖叫声响彻云霄。
吓得陆凌玖一丢手，“你叫什么？”
余锦棠呆愣地看着他，说：“我叫余锦棠。”
“……”陆凌玖噎了一噎，“我是问你嚷嚷什么？”
余锦棠定睛一看，这才发现来人是陆凌玖，“啊？小王爷？您这是做什么？”
陆凌玖居高临下看着她，“你想不想回去？”
小吏一惊：“小王爷——”
“你闭嘴。”陆凌玖冷斥，又问了一遍，“你想不想回余府？”
大半夜的，余锦棠不太想动，主要是回去了说不定觉都不能睡了，得被余锦安拉去跪祠堂。
“我……”余锦棠看着陆凌玖，“其实……不是很想。”
陆凌玖：“……”
小吏顿时喜笑颜开，不想就好不想就好。
陆凌玖看着余锦棠，虽说是亲姐妹，就是不如余晚之漂亮，也不如余晚之聪慧，看起来呆呆傻傻的。
只是这人要是不跟他走，他今夜岂不是白跑一趟？他沈让尘能为余晚之分忧解难，他如何不行？
“你起来。”陆凌玖手指一点，“我送你回府。”
余锦棠往后缩了缩，“也不必急着走吧？”
“急！”
大晚上的，陆凌玖也困倦，耐性都给磨没了，厉声道：“快点儿！别磨蹭。”
见他一脸凶神恶煞，余锦棠有些怵的慌，慢悠悠从床板上挪下来站在地上。
小吏赶忙拦住牢门，“小王爷，这可使不得呀，上头下了死令，谁也不能放，别让咱们难做呀。”
“你让不让？”陆凌玖觑着小吏，浑身都是收不住的气势。
小吏都快哭出来，“让不得呀，小的要掉脑袋的。”
陆凌玖按着腰间的刀，“不让是吧？那我现在就让你掉脑袋。”
小吏知道这是位霸王，霸王哪会跟人讲道理，说不定真的抽刀砍了他的脑袋。
眼见劝不住，小吏一咬牙，飞快地转身找帮手去了。
陆凌玖低头钻出牢房，回头看了余锦棠一眼，“跟上！”
“哦。”余锦棠应声跟上，走了几步，却又停了下来。
没听见跟上的脚步，陆凌玖回头，不耐烦地问：“干什么？”
余锦棠小碎步上前，“小王爷，能不能再带一个人走？”
“谁？”
“游远。”
陆凌玖似乎没听过这名字，“他是什么人？”
“是我朋友。”余锦棠说。
话音刚落，陆凌玖已抬步走了，丢下一句，“干我何事。”
……
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沈让尘已起身准备上朝。
昨日出了那样大的事，今晨的早朝上势必会有一番风云。
丫鬟刚捧着铜盆巾帕鱼贯而入，澹风也跟着走了进来。
“公子。”澹风道：“昨夜出了个差池。”
沈让尘昨夜没有睡好，揉了揉酸痛的脖颈，接过巾帕问：“什么事？”
澹风道：“陆凌玖半夜从巡检司把余四姑娘掳走了。”
“掳走？”沈让尘拭手的动作一顿，“说清楚。”
“是这样的，小吏原本以为他是去探望，因而把人放了进去，谁知他砍了牢门，直接把余四姑娘带掳走了，之所以说是掳走，只因余四姑娘原本不愿意，他硬将人带走的。”
澹风继续把后面的话说完，“覃卫派人拦了，没拦住，陆凌玖那个浑不吝说谁拦就砍谁，人被他带走送去了余府，覃卫差人来报的信。”
沈让尘将帕子扔回盆中，溅得水到处都是。
“成事不足败事有余，他是傻子吗！”
丫鬟一个个低眉敛眸，大气都不敢喘。
澹风道：“公子，如今该怎么办？”
沈让尘眼中愠色厚重，“能怎么办？上朝再看。”
天上积了浓云，眼见又是要下雨的征兆。
文武百官候在正庆殿外，直至殿门大开，众皇子先入，百官随后。
建元帝已两次更改大朝会时间，由两日一朝改为三日一朝，后来又改成了五日一朝。
由此可见建元帝的身体已成倾颓之势，即便太医压着消息，可上朝时文武百官依旧能看见建元帝脸上愈见深重的病态。
“昨日诗礼会暴乱，众爱卿可有什么说法？”
众臣面面相觑，随即一人出列，“回禀皇上，昨日暴乱起于民间传闻此次春闱有官员勾结行舞弊之事，举子们受人煽动，群起生乱。”
“不对吧，徐大人。”钱章出列道：“大人用‘传闻’和‘受人煽动’这样的词，是想在今上面前用这样的借口搪塞过去吗？”
徐则桉扫他一眼，“若非传闻，难道你有证据证明科举舞弊是事实？”
钱章道：“证据自然是有，臣要参礼部郎中余锦安，巡检司楚明霁，以及……”
他顿了顿，视线朝着沈让尘的方向一瞥，继续道：“以及詹事府詹事沈渡！”
此言一出，殿中哗然。
沈让尘看了钱章一眼，未发一言。
钱章面色凛然，“沈渡勾结礼部郎中余锦安，行科举舞弊之事，偷盗今科试题给贡生游远，开考前游远已事先知晓题目，其策论已在坊间传送。”
建元帝双目昏花，但厉色犹在，“沈卿，可有此事？”
沈让尘出列，“回皇上，宋大人的话半真半假，昨日诗礼会的确是出了命案，但臣也认为，非是科举舞弊，而是有人恶意挑唆引起暴乱。”
“钱章。”建元帝语气微沉，“你的证据呢？”
钱章道：“民间传抄的策论即是证
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钱章转而看向一直未发一言的余锦安，提振声音道：“余大人为何不自辩？”
余锦安道：“可有证据证明我偷窃试题？”
“怎么没有？”钱章道：“你任职礼部，”
“照你这样说，只要是与此次春闱有关的官员，都有嫌疑。”余锦安冷声道。
“有嫌疑却无动机，游远无钱无势，他哪来的银子贿赂官员。”
“你既说他无钱无势，我为何要——”
“因为你家中四妹婚事悬而未决。”钱章打断道：“她正好与游远走得近，为了得一个乘龙快婿，你余锦安竟不惜铤而走险，为未来妹婿寻求出路！还有同僚曾听你说过游远颇有才学，若能入朝为官，当有一番作为，有没有这样的事？”
余锦安双颊紧绷，“我的确是欣赏游远的才学，但你前面那些推断纯粹是子虚乌有。”
徐则桉插话，“钱章，你所说的一切都是推测，断案要讲究证据。”
钱章说：“臣已查明，封卷前一日余锦安曾支开翰林司官，独自看守考卷，那位翰林司官听说暴乱一事，昨夜连夜呈上证词，声称他回来时看见考卷被人动过。”
“考卷既然被动过，当时不提，却在此刻提起，安的是什么心？”
“那是因为司官太过信任余大人，相信余家门风。”
“单凭一个司官的供词就想定我的罪。”余锦安道：“那我还能说动卷之人是司官。”
“自然不只这些。”钱章冷笑道：“余府的丫鬟已于昨夜投案自首，声称你在府上接触游远时被她看见。”
余锦安眉心一皱，他早已预料到对方既要栽赃陷害，必然会找人录假供。
覃卫上前道：“游远已写下供词，作弊一事纯粹是子虚乌有。”
钱章冷哼：“谁都知道楚明霁与沈让尘是好友，楚明霁任职巡检司，巡检司怎么审，游远招什么怎么招，还不是你们说了算。”
“你信口雌黄！”覃卫厉声。
“是我信口雌黄，还是你玩忽职守。”钱章道：“科举舞弊加暴乱这样大的事，诸位大人家的公子都还押在牢中，为何余锦安的四妹便能随意出入巡检司？我看是你们巡检司也有勾结！”
“皇上，”钱章朝上一揖，说道：“臣以为，此事交由巡检司来审，已不可靠，应当把一干证人转移至别处，换人来审。”
沈让尘面色不豫。
此案若交给郭党的人来审，就怕屈打成招，重刑之下多冤狱。
陆凌玖那个浑不吝，自以为在帮忙，实际是在给人递刀子。
正思索着，却见余锦安似乎轻轻笑了一下。
紧接着覃卫提袍一跪，“皇上，微臣有罪，昨夜淮安王幼子深夜擅闯巡检司，微臣没拦住，叫她将余锦棠带走，不过好在余大人通晓事理，连夜又将余锦棠送回了巡检司，此刻正押在牢中。”
钱章一时语塞，他怎么没听说把人送回去的事？
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他下意识朝着前面的郭自贤看了一眼，想寻个提示，却对上了郭自贤冷冷的目光。
郭自贤爪牙众多，在朝堂之中盘根错节，宋卿时刚想上前，郭自贤一个眼神。
一位大人当即迈出一步，“据闻淮安王幼子与余家走得颇近，陆凌玖从巡检司带人走到底是他自己的想法，还是他受人蒙蔽指使，恐怕尚待查清。”
“此事简单，当堂对峙一番便是。”
陆凌玖昨夜办了件蠢事，大半夜把从巡检司里捞出来，兴高采烈地送到了余府，谁知余锦安二话不说又将人送了回去。
折腾半宿天都亮了，结果他连余晚之的面都没见着，今晨顺便入宫去太后处请安。
陆凌玖听宣前去正庆殿，他身无要职，不用上朝，上一次入殿还是万寿前随父觐见。
“陆凌玖。”建元帝搭着扶手上的龙头，“昨夜巡检司是怎么一回事？”
陆凌玖抱拳一揖，“皇上，昨夜我的确是从巡检司带走了余锦……”
乍然又忘了名字，陆凌玖顿了顿，说：“带走了余家四小姐，要打要罚，我陆凌玖都认了。”
建元帝双目微敛，看着适才说话的卢寺荣。
卢寺荣看向陆凌玖，“敢问小王爷，昨夜你从巡检司带走余锦棠，是不是因为余晚之？”
此问一出，沈让尘和余锦安同时皱眉。
这样的问法，只有一个答案，就陆凌玖那个脑子，哪知道这个问题是个陷阱，指定被人往坑里带。
果然，陆凌玖那个棒槌直接道：“我不是为了她，我还能是因为别人？”
卢寺荣心中一喜，“意思就是余晚之是女子，既无官职在身也不好出面，因而此事便你由你代劳？”
陆凌玖点头，“有何不可？”
“我方才说什么？”卢寺荣扫过众人，“小王爷乃是受人蒙蔽代人行事。”
陆凌玖脑子是转得慢了些，却并非是傻子。
一听这话就觉得有些怪异。
“等等。”陆凌玖踱步过去，“你说谁蒙蔽我？”
“难道不是余晚之？”
陆凌玖皱眉，神色不悦道：“谁跟你说她蒙蔽我了？”
“你方才不是说带余锦棠出巡检司一事由你代劳？不是余晚之让你如此行事？”
“你少他娘的断章取义！”陆凌玖骂道。
“你大胆。”钱章呵斥道：“竟敢当着圣上的面辱骂朝廷命官。”
陆凌玖假装没听见，看着卢寺荣说：“你当我是傻子么？我心悦余三小姐，上赶着替人分忧，有你什么事？我陆凌玖敢作敢当，有什么冲着我来，昨晚的事与她无关，也与余家无关。”
卢寺荣道：“小王爷先不要激动，我也是担心小王爷受人蒙蔽，咱们就事论事，难道不是三小姐借由你的爱慕之心，行挑唆之事，借由你——”
话还没说完，卢寺荣脚尖已经离地，殿中吸气
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知道淮安王的小儿子是个混账东西，没曾想竟混到朝堂上来了。
“你你你，你想干什么？”
陆凌玖拽着他的领子，提得卢寺荣脚尖离地。
领口勒紧了脖子，卢寺荣涨红了脸，两手抓着陆凌玖的手，双脚拼命挣扎着。
有大人上前劝阻，被陆凌玖一把推开。
他盯着卢寺荣说：“你给我好好说话，这张嘴长来做什么来了？诬陷同僚，竟连个柔弱的女子也不放过，堂堂朝廷命官你还要不要脸？”
余锦安没想到陆凌玖竟然这么虎，当着建元帝的面都敢打骂卢寺荣，但他懒得去劝，此举实在大快人心。
这闹得也太不像话了，建元帝上一次见朝堂闹成这样，还是他继位前两个兄弟当着先帝的面厮打起来。
“咳咳——”建元帝咳嗽了几声，殿前司当即上前阻拦陆凌玖。
“小王爷。”
仅一个称呼提醒，无需多言什么。
殿前司代表的是皇上的态度，陆凌玖胆子再大，也不能忤逆皇上。
“我虽没入朝堂，但你们这些人我可看得明白，无非是为了结党营私排除异己。”
说完，陆凌玖一松手，卢寺荣双脚落地，险些摔倒，踉跄两步被同僚扶住。
“皇上啊——！”卢寺荣当即扑倒在地，伏地痛哭道：“臣之心日月可鉴，皇上乃是臣的君父，臣所做的一切都是始于臣的一颗忠君之心呐！”
“臭不要脸。”陆凌玖忍不住冷哼，“私欲罢了，扯什么天地日月的。”
卢寺荣哭声更振，“我入朝为官二十余年，为皇上鞠躬尽瘁，死而后已，当年我入朝时便发过重誓，为了臣的君父，我这条命豁出去不要也行，皇上若不信臣的赤胆忠心，不如我以死明志！”
陆凌玖：“那你倒是死一个看看去？”
殿上除了卢寺荣震天的哭喊声，还有朝臣的劝说和不屑的私语。
大殿之上闹得像西街的菜场，实在有失体统。
建元帝扶额，“今日所议何事？”
卢寺荣还在痛哭流涕。
徐则桉回道：“议昨日举子暴乱，以及是否存在科举舞弊二事。”
建元帝盯着卢寺荣，“既是议暴乱和科举舞弊，你揪着个女人不放是做什么？事情是因她而起？”
卢寺荣哪还敢哭，当即收声，以袖拭泪，偷偷观察着众人。
“科举舞弊是否有实证？”建元帝问。
钱章刚想开口，徐则桉已回道：“尚待查证。”
建元帝吊着精神看他们闹了这许久，已疲乏了，说：“既待查证，那就去查。”
“皇上。”钱章出列道：“楚明霁就职巡检司，证人交由巡检司已是不妥，依微臣之见，当交由刑部处理。”
人群中不知是谁冷哼了一声，却没有多言，但众人都听见了。
钱章一不做二不休，继续道：“况且游远曾向工部尚书处投递名帖——”
“一派胡言！”工部尚书楚茂沉声道：“我何时收过他的名帖？”
钱章道：“你没收过，令公子可是收过的，楚大人要是不信，可以回去问问令公子，况且，我可是听说令公子在永宁街开的那家店，可是有余家的股，于情于理都该避险。”
绕来绕去，闹这么半天，无非是想把人移交到刑部。
郭自贤在刑部一手遮天，人送进去，重刑之下出来的口供能有几分真假，尚未可知。
“那就……”
众臣听建元帝开口，纷纷收声。
只听建元帝道：“此案便交由刑部主审核吧。”
徐则桉：“皇上！”
……
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“三小姐别急。”澹风劝说道：“应当就快出来了，朝上事多便会议久一些。”
“嗯，无碍。”
车帘半挂着，余晚之看着宫门的方向。
又过了许久，总算看见朝臣陆陆续续出来。
陆凌玖黑沉着脸大步走在前面，出了宫门就翻身上马。
刚跑出几步，便看见澹风旁边的马车，车辕上坐着他熟悉的余晚之那个小厮。
陆凌玖下了马，大步走过去，“你来等你兄长？”
余晚之颔首，“是。”
“昨夜……”陆凌玖踌躇了一下，有些不好意思地说：“我昨夜是好心，没想到给你们带来了麻烦，不过你放心，今日在朝堂上我都说清楚了，那卢寺荣揪着你不放，要不是在朝堂上，我非揍他一顿不可。”
陆凌玖挥了下拳头，“你是没看见，那卢寺荣一把年纪倚老卖老，在朝堂上哭得一把鼻涕一把泪，一口一个君父，他也不照照镜子，他那一脸褶子比皇上还深，还好意思喊君父。”
余晚之原本还情绪紧张，也不由被陆凌玖逗得笑了出来。
沈让尘和余锦安走出宫门的时候，看见的就是这样的场景。
陆凌玖靠着马车和车上的余晚之在说些什么，帘下一角露出余晚之含笑的侧脸。
沈让尘素来喜怒不形于色，他表情若常，脚下的步子却缓了些。
余锦安两步便超出他大半个身位，回头看了眼沈让尘，又顺着他的视线看过去，旋即了然。
浓云久积不下，压得天阴沉沉的。
陆凌玖心情却颇好，还在说那卢寺荣的事，学得绘声绘色。
“下朝都要人搀，不过流几滴马尿，还当他流的是血呢。”
陆凌玖目光一转，正好看见卢寺荣由人搀扶着走出来，他抬手一指，“你瞧，我说的没错吧，从宫里装到宫外。”
余晚之扫了眼他指的方向，却意外地看见了沈让尘和余锦安，两人相对站着没动，似乎在说些什么。
“我二哥出来了，小王爷早些回府。”
余晚之掀帘下了马车，快步朝着两人走去，陆凌玖看着她的背影，讪讪地揉了揉后颈。
隔了还有些距离，余晚之便喊：“兄长。”
余锦安收了话，转头道：“你不用来的，没什么事。”
“怎么样了？”余晚之走过去。
宫门口来往都是朝臣，不由多看几人几眼。
“上车再说吧。”余锦安道。
余锦安请沈让尘先上了马车，自己紧随其后，在车辕上朝余晚之伸手，想拉她上来。
余晚之刚伸出手，余光里少年在不远处站得笔直，她又收回手，朝着陆凌玖走去。
陆凌玖眼睛一亮，眼角眉梢都挂上了笑意。
余晚之心中乍然翻涌出些酸涩来，少年的赤诚本该被珍惜，但她终究是还不起同样的感情。
“小王爷。”
“你要说什么？”陆凌玖问。
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余晚之想了想，说：“正值多事之秋，一个不小心就要被牵扯进来，入局的人越多局面就越乱，汴京终究不是你的久留之地，你不如先回封地。”
“我才不走。”陆凌玖道：“正是因为多事之秋我才不能走，我得护着你呀，你……”
陆凌玖垂着头，鹿皮靴在地上蹍了蹍，又拿眼偷瞟她，“你是不是……担心我呀？我知道你是关心我，但我是男人嘛，大丈夫哪能遇见事就躲。”
这人没法沟通了。
余晚之吐了口气，沉着脸转身走了。
陆凌玖也没往前追，马车都不见影儿了，他还站在原地自顾乐呵。
天上总算飘下些细雨。
小厮几次想要开口提醒，都被陆凌玖的一脸喜色给挡了回来。
冷雨落在脸上，陆凌玖总算回神，抬头看了眼天，让小厮牵了马过来。
陆凌玖翻上马背，也不急着走，在细雨中慢行。
“墩子。”他侧头看着小厮，“你方才听见没？三小姐关心我呢。”
小厮干笑，“是是是。”
陆凌玖又道：“嘿嘿，我问她是不是关心我，她还害羞了，一句话都不说就走了。”
小厮欲言又止，“其实……”
“我就不该当场拆穿她。”陆凌玖“啧”了一声，说：“姑娘家皮薄，我当众问出那样的话，她自然不好回答。”
小厮：“其实……”
陆凌玖看他一眼，“你不用说，我都明白的，常言道金诚所至金石为开，昨晚的事我虽是做错了，但是我的心是好心，三小姐一定是看见了我的赤诚之心。”
陆凌玖越说越高兴，鞭子一扬，打马走了。
……
春雨淅淅沥沥，马车内坐了三个人，就显得有些逼仄。
沈让尘坐在余晚之对面，他人高腿长，膝盖都快触碰到余晚之的腿。
余晚之忍不住问：“二公子不用避嫌吗？”
当着众大臣的面上余家的马车，不知那些人又会在背后编排什么。
“还避什么嫌。”余锦安说道：“我早就成了别人口中的沈党，今日朝上皇上已下旨，我和楚明霁停职待查，让尘没受波及，只因他们目前没有证据，应该说还没做出伪证。”
余晚之不由看了余锦安一眼。
这才多长时间，已从二公子、沈大人这样的称呼变成了让尘。
余锦安：“只是……”
“怎么了？”余晚之问道。
沈让尘接话，“皇上原本要将此案交由刑部主审核，朝上争执不下，最终定为三司会审。”
“也就是说，郭自贤也能横插一手了。”
“有都察院盯着，他们应该也不敢屈打成招吧。”余锦安道：“只是锦棠要移交到刑部，就不好照看了。”
“锦棠倒不用担心，她是女子又是官眷，他们不会动刑。”
余晚之想了想，继续说：“现在该担心的是游远，此人会不会倒戈，他的伪证亦能成为钉死兄长的铁证。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）今日在朝堂上虽说已将案子移交由三司会审，但郭自贤的表情没有半分松快。
丫鬟入内奉茶，随即退出去关上了房门。
“你不是那样沉不住气的人。”郭自贤说。
他指的是今日在殿上宋卿时险些开口驳斥覃卫一事。
宋卿时敛眸，依旧是那般神情寡淡，“我见无人开口，我们险些被覃卫压住势头。”
郭自贤看着宋卿时，他是真欣赏这个年轻人，长江后浪推前浪，假以时日，来日的宋卿时未必不会超过今日的郭自贤。
“罢了。”郭自贤摆手，他尝了口茶，这才说：“幸好你没有开口，钱章当年因直谏遭贬谪，并非是因为被皇上厌弃，而是因为九五至尊的权威不容有损，贬谪钱章不过是皇上为了杀鸡儆猴。”
宋卿时颔首，“是我冲动了。”
“钱章在皇上眼中仍旧是敢于谏言的直臣，由他开口才是直谏，你若开口，可信度减半。”
郭自贤话锋一转，问：“找到那人没有？”
宋卿时眸光微微一动，摇了摇头道：“还没有。”
“此人送完拜帖就躲起来，定然是察觉到了什么。”郭自贤眸光一冷，“必须得找到此人，找到他，然后杀了他。”
宋卿时说：“人移交到刑部，只要拿到供词，那人也无足轻重了。”
“话虽是这样说，但仍需做两手准备。”郭自贤道：“人我已安排下去，案子要快审，善后也要妥善处理干净，否则我这心里不踏实。”
宋卿时搁了茶盏，说：“我看今日皇上的态度，似乎是要保沈让尘？”
郭自贤面色凝重，“没错，皇上的态度很明显，仪妃虽无所出，仍旧盛宠不衰。”
他轻拍几案，“此事我不该扯上沈让尘，主要是皇上病笃，一朝天子一朝臣，是我太心急了。”
……
建元帝靠在软枕上，仪妃在御前侍疾，却不是听闻朝堂之事来探口风的，而是建元帝亲召。
“科举舞弊一事，你怎么看？”建元帝问。
仪妃喂完最后一口药，用帕子拭了拭建元帝的唇角，明眸一斜，说：“皇上先说是在试探我还是什么，我才好回答。”
建元帝一笑，不禁咳嗽了几声，“朕就是……咳咳……”
仪妃拍抚着他的后背，“皇上急什么，慢慢说。”
建元帝咳了一会儿，总算顺过气，拉着仪妃的手，“朕就中意你这性子，不弯不绕，那帮朝臣跟朕耍心眼，若是到了后宫还不能放松，那就太累了，幸好……幸好朕还有你。”
“皇上信他吗？”仪妃问。
建元帝知道她指的是谁，只说：“不论信不信朕都得保他，保他便是保你。”
仪妃看着建元帝的脸。
她入宫那年建元帝刚登基，正值盛年，如今十余年过去，建元帝脸上除了皱纹还有深重的病态，这位帝王才四十多岁，身体已走向了末年。
相伴十余载
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示），他们之间从未言爱，但她十来年盛宠不衰，建元帝对她是极好的。
建元帝看着她明媚依旧的脸，还有红了的眼眶，手上握紧，“朕的一生，太短了。”
“胡说。”沈明仪说：“太医不是说了么，切勿太过操心。”
建元帝摇头，“为了避免兄弟相争，朕承了先帝留下的口谕，迟迟不立太子，可你看看他们，朕一病，一个个的都坐不住了。”
仪妃道：“有人为了权势丢了良心，也有人视权势如浮云，权势于让尘而言，是枷锁。”
若不是为了沈家，沈让尘不会回来。
建元帝病笃意味着新旧权的更迭，仪妃无所出，建元帝一旦驾崩，沈家必遭倾轧，沈家需要一根梁撑起来，沈让尘便是那根梁。
建元帝未置可否，“朕在这个位置坐了十三年，朕有朕的难处。”
他自认不是昏君，他难道不想整顿朝纲肃清朝野吗？
只是坐上这个位置越久，越明白身为帝王的难处，明知有的人满手赃污，却不得不留。
这世上有黑即有白，有人去做干净的事，但脏事也得有人去做，这便是帝王的制衡之术。
……
案子移交，几日下来，三司也苦不堪言。
好多天都没审出个结果，学子也慌了，更是笃信了官官相护，成批跪于宫门外，要求彻查科举舞弊。
余锦安和楚明霁停职待查，期间都察院喊余锦安过去问话，路上被学子掀了轿子，头都摔破了，还是巡检司的人拦了下来，否则指不定闹出什么事。
很显然学子之中有人在挑唆，想要推进案子进度。
双方胶着，正一筹莫展时，澹风带回了好消息。
当初给楚明霁送帖子的那名冒充游远小厮的人找到了，人就关在皇上赏给沈让尘的府邸。
那宅子是从前的郡王府，后来那一脉没落了，宅子荒废了好些年，到沈让尘手中后单是修葺就花了不少银子。
这里唯一的好处就是离楚府近，楚明霁被停职待查，等闲出不了府，却可越墙而过。
“人就在里面。”澹风推开门。
沈让尘跨入房中，见角落里缩着个人，手脚都被捆住。
见人进来，那人嘴里发出呜呜呜的声音，像是有话要说。
澹风走近，抬起那人的下巴，“楚大人看看，可是此人？”
楚明霁从沈让尘身后探头看了看，不大确认地说：“好像……是吧。”
“到底是还是不是？”沈让尘道。
此人和张贴出去找人的画像有五分像。
“像是，又不像是。”楚明霁说：“一个小厮，我当时哪注意到那么多，就是凭着印象画的，能有五分像就不错了。”
沈让尘一时无言。
澹风扯掉那人嘴里的布条，“把你之前说的再说一遍。”
“是是是。”那人拼命点头。
“我叫周权，家住汴京崇化坊，有人指使我假扮游远的小厮给楚大人送信，原是要送给楚茂楚大人的，只可惜我守了一天也没见着楚大人，只好送给了小楚大人。”
照此说来，原本的目标是工部尚书楚茂，阴差阳错才落在楚明霁头上，兴许对方就是奔着两家的关系，楚家出事，沈让尘必会出手。
“继续说。”澹风道。
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沈让尘边听边对照澹风手中的口供，此人所言和他画押的口供毫无二致。
看似柳暗花明，实则不得不引人深思。
人找到得太容易了，像是有人刻意留下线索，故意指引着他们找到此人。
事出反常必有妖，不得不让人怀疑这是不是另一个计谋。
澹风道：“公子，他招得太容易，我怕有问题。”
“公子！”周权扑过去抓沈让尘的衣摆，还没碰到就被澹风一脚踢开。
周权跪稳，“公子，我痛快招只是为了活命啊，他们要杀人灭口，我才不得不另寻出路。”
沈让尘垂眸看着地上的周权，“前面巡检司将汴京翻了个底朝天都没抓到你，有人在帮你躲藏。”
这话根本不是疑问，而是肯定，周权一听，眸光多少有些躲闪的意味。
澹风抬脚踹翻周权，踩着他的胸口冷斥道：“死到临头了还不说实话，你信不信只要将你扔出去，多的是人想要你的命。”
“我信我信。”周权慌忙道：“是有人帮我没错，但问题是我也不知道那人是谁，我送完信就被人追杀，之后有人把我带走关起来了，我也是才被放出来。”
沈让尘面色凝重，澹风拿着供词说：“这份供词上只提及了崔成，他虽是郭党，但没有直接证据指向郭自贤。”
“这种小喽啰，郭自贤又岂会亲自出马。”沈让尘道。
“这份供词只能把楚明霁摘出去，对余锦安而言却没什么作用，翰林司官和余府丫鬟指认余锦安的供词还摆在那里。”
……
天还未亮，百官在宫门前下车步行入宫，三三两两聚在一起等候入殿。
沈让尘走在前面，徐则桉加快两步，两人并行，用只有两人能听见的声音说。
“昨夜，游远招了。”
见徐则桉面色有异，沈让尘便知情况不好，“都招了些什么？”
徐则桉眉间的皱纹深得能夹死蚊子。
“他指认了余锦安，游远称自己与余锦棠情投意合，已与其私定终身，余锦安拗不过妹妹，却也不想让余锦棠嫁给一个举子，于是铤而走险偷盗试卷给游远，替他铺路。”
“一派胡言。”沈让尘的脸色已经黑透了，“还招了些什么？仅仅拉下一个余锦安，他们哪里会满足？”
徐则桉道：“没错，游远还指认了楚明霁，说私下与他有交流，说他给楚明霁送了银子，楚明霁答应为他引荐他父亲。”
“他一个穷书生，哪来的银子？”
“说是余家给的。”徐则桉说：“我看过口供，口供完整，没有留破绽。”
还是三月末，晨风已带了些温度，
沈让尘沉吟片刻，“他们对游远用刑了？”
徐则桉点了点头，“游远有功名在身，岂能动私刑，此事我必然要弹劾刑部，不过郭自贤肯定会找个人把罪责揽下来，屈打成招
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）的事不少见，刑部向来都是这么处理的。”
下面的人为了审案私自用刑，只要不一口咬定是上面的吩咐，就扯不到郭自贤头上，无非是一个不察或是疏于管理的罪过，动不了其根本。
他们刚找到一个证人，游远便招了，他们手中的人就成了废子。
有了游远的供词，假小厮周权的供词就毫无用处，郭党甚至可以反过来说，是他们为了给楚明霁和余锦安脱罪而伪造的证人。
游远昨夜招供，今日的朝堂上，郭党必然会发难，而他们眼下一筹莫展。
沈让尘道：“眼下没有别的证据，只能从屈打成招入手。”
殿门大开，百官入殿。
朝上气氛阴沉，刑部呈上供词给建元帝过目。
刑部尚书郭自贤道：“游远已招，所言供词与翰林司官和余府丫鬟的口供正好吻合，确为余锦安科举舞弊，盗窃春闱考题给游远。”
建元帝扫过下方，供词上所指认的两人停职待查，不在朝堂。
钱章出列，“皇上，臣请皇上下令即刻缉拿二人归案。”
“未免太过心急了吧。”徐则安朝上一揖，说：“皇上，臣收到消息，刑部对游远自私动刑，有屈打成招之嫌，仅凭一纸真假难辨的供词，恐怕难以服众。”
钱章冷哼，“白纸黑字的供词，到了左都御史口中就成了真假难辨，恐怕有失偏颇吧。”
徐则桉道：“既给了游远开口的机会，又为何不能给余锦安开口的机会。”
“没说不让开口，等人下了大狱，该交代的都得交代。”
建元帝沉吟片刻，忽然问：“沈卿，你怎么看？”
沈让尘踏出一步，揖了揖，说：“游远受刑，供词是否为屈打成招暂不可究，疑罪从无，停职乃待查，可若直接下狱便是认可了游远的供词，的确有失偏颇。”
钱章正想出言驳斥，又听沈让尘继续说：“但不少学子尚守在宫门外，此事也不能不给个交代，事已至此，不如召余锦安与楚明霁入宫殿审，是为皇恩浩荡。”
“臣以为此举不妥。”郭自贤道：“供词既在，余锦安和楚明霁皆为罪臣，怎配上殿。”
沈让尘看向郭自贤，气定神闲道：“听郭大人的意思，刑部用一张屈打成招的供词便能直接给朝廷命官定罪了，那还要都察院和大理寺做什么？刑部把三司的活全做了，郭大人身兼数职，实在辛苦。”
“你——”郭自贤气结，“欲加之罪何患无辞。”
“同样的话，我还给郭大人。”沈让尘说：“欲加之罪何患无辞，总得给人一个开口的机会，还是说，你们刑部害怕他们开口？”
沈让尘句句话都咄咄逼人，说到这份上了，郭自贤再不愿，也不能继续阻止，否则就显得他们心虚。
出宫宣旨不过片刻的事，余锦安因在停职期间，入殿时未着官服。
“参见皇上。”余锦安伏地。
建元帝将手一挥，太监总管拿着供词下去递给余锦安。
皇上没有发话，余锦安不能起身，跪着快速将游远的供词看完，交还给太监总管。
建元帝道：“你怎么说？”
余锦安背脊挺直，不卑不亢道：“臣不曾做过这样的事。”
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余锦安面不改色，“臣不曾做过，乃是有人栽赃陷害。”
“那游远已经招了，你还想狡辩？”钱章怒目圆睁。
余锦安转头看向他，“不能仅凭他一言，我要求与游远当面对质。”
钱章道：“白纸黑字有什么好对质的，对质也不过是把供词上的话再说一遍。”
“既不让对质，那还有什么好说的，你们是铁了心要给我安一个莫须有的罪名，伪证什么的早已准备妥当，恐怕只差一口薄棺了吧。”
余锦安冷笑，继续说：“诸位到底在怕什么？是游远招供之后已‘被人畏罪自杀’，上不了殿，还是担心他当庭翻供？”
“你信口雌黄！”卢寺荣厉声道：“罪人游远业已招供，他岂配上殿。”
“上不上殿你说了不算，我说了也不算，得由皇上说了算了。”余锦安伏地道：“臣感念皇恩，皇上既许我自辩，还请皇上恩准，许臣与游远当庭对质。”
余锦棠坐立难安，几次想要下车都被余晚之拉了回来。
她在刑部关了几日，除了承认自己打人，其余的一问三不知，刑部不能对她动刑，只好放了人，已于两日前回家。
今日在家中听闻游远已经招供，皇上宣余锦安入殿子辩，余晚之和余锦棠也一同过来。
宫门口跪了数名学子，民怨沸腾，科举舞弊案一日拿不出个结果，学子们便一日不退。
忽然，人群中喧哗起来，夹杂着义愤填膺的怒骂声。
余晚之挑开车帘，看见囚车驶来，学子们追着囚车唾骂，脱下鞋扔向囚车。
“是，是游远！”余锦棠颤声道。
她动作飞快，余晚之一个不留神，余锦棠已下了马车，提着裙子朝着囚车奔去。
刑部的差吏押着游远下了囚车，他身上的囚服已经换过，只从刑部到宫门的距离，身上又有血浸出来。
游远戴着颈枷，每走一步都是锁链的锒铛声，一只腿瘸着，半走半拖。
宫门近在眼前，游远举目望向前方，原以为他此生面圣应当是殿试或是传胪唱名仪式上，没想到却是以罪人的身份面圣。
“等会儿殿上该说什么，不该说什么，你应该明白。”差吏低声警告，“否则，你这条命不保。”
游远点了点头，瘸着腿往前走。
“游远——”
那声音似曾相识，却没有记忆中的轻快，游远倏地顿住了脚步。
余锦棠冲上前，被刑部的差吏拦住去路，差吏刚要推余锦棠，后面传来一声冷斥。
“你敢！”余晚之一脸清寒，“我兄长尚未定罪，我余家还有人，你敢碰她一下试试。”
明明是个看起来十分柔弱的女子，差吏却不由被她通身的气势震慑了一下，犹豫了片刻，说：“游远是要犯，不能再上前了。”
两人中间搁着差吏，余锦棠即
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“游远，你为什么要这样？”余锦棠早就泪流满面，“我余家哪有对不起？你为什么要害我兄长？”
游远羞愧垂眸，往前又走了两步。
“我还……我还帮你打过架的，”余锦棠哽咽道：“我还以为你是好人。”
分明已是暖春三月，可游远只觉得浑身发寒。
他忍不住回头，立刻被差吏推着往前，他一个踉跄，腿骨受刑的地方钻心的疼。
“这位大哥，我只说几句话，你若不给我机会说，那到了殿上我也不会开口。”
差吏斟酌一番，警惕地看着他，低声道：“你知道该说什么。”
游远点头，他回过身，看着被侍卫挡住的余锦棠。
“四小姐。”游远想朝她作揖，可双手也被缚在颈枷上，“我游远唯一对不住的就是你，还望四小姐保重。”
“你对不起的岂止是我！”余锦棠痛骂道：“你陷害我兄长，我兄长哪里对不住你？”
游远别开脸，“我游远不值当让四小姐为我哭。”
“我才不是为你哭！我是后悔为你打架，我曾那么相信你是好人！你这狼心狗肺的东西！你的圣贤书都读到哪里去了？”
余锦棠哭得上气不接下气。
余晚之揽着她的肩，对上了游远的视线。
游远朝她微微颔首，转过身，听见余锦棠大喊了一声“懦夫”，那两个字让人钻心的疼，他却笑了起来。
我不是懦夫，他在心里说。
……
玉宇瑶阶，金殿高耸，这是大楚权势的最中心。
罪人不能入殿，游远挺直了背脊，在殿门口端端正正地跪了下来。
众臣打量着这个年轻人，不禁皱眉，囚衣多处渗出血迹，可见的确是受过重刑。
纵然是囚衣、颈枷加身，年轻人依旧肩背挺直，如松如竹。
沈让尘皱了皱眉，脑中一根轻轻弦拨动了一下。
按理说这样的人，应当是坚刚不屈、百折不挠，却终究抵不过重刑。
郭自贤道：“堂下何人？”
游远俯身，重枷“哐”一下敲在地上，“罪人游远，逢州人士，建元一十二年乡试亚魁①。”
“你既自称罪人，便是对自己的罪责供认不讳。”郭自贤严肃道道。
游远抿紧的双唇，眼神中透着一股子倔强不屈，“草民有罪……”
余锦安心已经提了起来。
郭党既然要陷害他，不会毫无准备，现在三方供词都已到位，游远和做假供的余府丫鬟的供词也能串联起来，等同于将他钉死。
对质不过是证词存疑，希望能在对质中找到突破口。
郭自贤拿着供词上前，展开在游远面前，“游远，你可看清楚，这份供词可是你亲手所书？”
游远目光扫过供词，那上面的确是他的笔迹，道：“是我亲手所书，亦是我亲自画押。”
郭自贤松了口气，满意地将供词呈上去，又道：“游远，将你于刑部所供之事，如实讲来。”
游远望向龙座，朗声道：“亲手所书，亲自画押，却非事实！”
轰的一声，一句话如惊雷般在殿中炸开。
殿审多年不遇，一遇便是当殿翻供。
建元帝撑着腿倾身，却没有说话。
“大胆刁民！”郭自贤瞪大双目，冷喝一声，“大殿之上岂容你信口雌黄！供状上可是你自己白纸黑字写得一清二楚。”
①乡试第六名为亚魁
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）游远正色道：“重刑之下必多冤狱，草民若不认罪，能否活着走出刑部还是个未知数。”
“一派胡言！”郭自贤转向建元帝，“皇上，此人说话颠三倒四前言不对后语，依臣之见，应当押入大牢再行审问。”
“郭大人。”沈让尘盯住郭自贤，“既是殿审，何不让他把话说完再行辨别真假。”
郭自贤头上已冒出了细汗。
他在刑部大牢中见过游远，受刑时痛哭流涕，百般求饶，分明是个贪生怕死之辈。
可眼前的年轻人分明还是那个人，周身的气度却完全变了。
游远知道时间宝贵，能容他说话的时间不多。
他道：“草民从未作弊，会试之前甚至从未与余大人私下见过，会试试题也是与其他举子一样，在会试当日所见，作弊一事纯粹是子虚乌有。”
郭自贤目光凌厉，“你说你自己从未作弊，我们却查过你的试卷，你今年二十有五，乡试考了三次，整整九年才险过，一个乡试两次落榜的考生，第三次乡试仅以第六名中举，乡试与会试答题却大相径庭，你如何能在会试中突飞猛进？难道你要说如有神助？”
郭自贤咄咄逼人，“到底是如有神助，还是如有人助！”
“草民只说未曾作弊，却没说没有科举舞弊。”游远不卑不亢，朗声道：“皇上，草民要告御状！”
众臣倒吸一口凉气。
“大胆游远，你这是藐视圣上！”钱章斥道。
建元帝抬起手扶着龙椅，“你可知，告御状要先受笞刑？”
“草民知道。”游远一下抬起头，可颈枷太重了。
“你要告谁？”
“草民不知该告谁，也不知该从何告起。”
殿中议论纷纷。
游远就在这议论声中说道：“若非要论告什么，草民要告整个科举，科举舞弊从乡试开始，我两届乡试落榜，并非是因为我才疏学浅，而是因为冒头而连续两届均被人调换了试卷，换人顶替了我原本的位置。”
殿中一时间寂然无声。
游远继续说：“我数次去州府衙门状告乡试考官舞弊，只因乡试由天子钦命的主考官主持，官官相护，致我状告无门，我曾四次受杖刑后被赶出府衙，到去年第三次乡试，我不得已为求稳妥才藏锋敛锐，后以亚魁中举。”
“我原想于殿试面见皇上时状告此事，却没曾想天子脚下仍有人徇私舞弊，我因会试冒头而被构陷，皇上！中兴以人才为本，得贤者昌，可科举已从底下开始坏了，又如何为君选拔贤才！”
“我游远愿受笞刑，死不足惜，我不过是为天下学子抱薪者，若我一命能为后来者开路，我便，不算枉死！”
游远伏低身子，低声道：“我不是懦夫。”
那句话没有人听见，仿佛只是他的自陈。
余锦安目不转睛地盯着跪于大殿门口的年轻人。
晨曦从他背后照入
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示），如同在他背后燃起了一团火。
直到此刻，他终于明白了入宫前余晚之再三叮嘱的那句话。
她说势必要与游远当面对质。
没有什么对质，只有给一个寒窗苦读，却投告无门的青年一次说话的机会。
建元帝久久不言。
“我看此人分明是一派胡言。”钱章道：“乡试两次落榜，便赖在被人调换试卷上，不过是他找借口给自己作弊一事脱罪。”
沈让尘道：“此事好确认，是胸无点墨还是满腹经纶，一试便知。”
钱章胡须微抖，肃声道：“即便是试，也不能证明乡试有人调换试卷。”
“所以才需要查。”沈让尘说。
钱章一时语塞，下意识瞥了一眼郭自贤，脑中有了想法。
“此人供词颠三倒四，的确需要再审。”
郭自贤出列，“皇上，此案时间紧迫，臣定将亲审——”
“不合适吧。”徐则安道：“刑部既动用过私刑，难保没有第二次，若次次都屈打成招，这案子怕是也见不到真相了，况且我看游远未必能撑到第二次用刑。”
郭自贤刚想说话，却见建元帝微微颔首，这便是认可了徐则桉的说法，他再说什么也无用。
“刑部剔除，此案交由大理寺，游远状告科举舞弊一事，便交由都察院主审。”
建元帝忽然觉得有些累。
那些大臣在他眼皮子底下争权夺利，而天下太大，在他看不到的地方，比这里还要脏。
……
余锦棠哭得累了，她伏在余晚之腿上，“阿姐。”
“嗯？”余晚之垂眸看她。
“游远为什么要这样？”
“我不知道。”余晚之说。
宫门大开，百官依次退朝。
余晚之下了马车，看见余锦安和沈让尘缓慢走来，有惊无险，两人的的表情却那样沉重。
“晚之，游远当庭翻供，状告科举舞弊。”余锦安将今日殿上发生的事大致讲了一遍
余晚之点了点头，“没事就好。”
“你早知今日的结果？”余锦安问。
余晚之摇了摇头。
其实在学子暴乱的当夜，她曾在巡检司见过游远。
她与余锦棠交谈之后离开，经过了游远的牢房。
那名如松如竹的年轻人隔着牢门对她一拜，别无所求，只求他日余大人能给他一次自辩的机会。
余晚之曾问他为何不求旁人却要来求她一名女子，游远说因他孤军奋战无人可求，而有一位姑娘曾说她阿姐是天底下最厉害的人。
那样天真的话，他竟也信了。
直到今日听说游远已经招供，余晚之才隐约察觉到那名年轻人想要做什么。
余锦安叹了口气，说：“我似乎知道祖父为何要做一名御史了。”
这天底下有肃不清的不正之风。
有人投诉无门含冤而死，也有人拼尽一切只搏朗朗乾坤。
游远似乎早就想好了他自己要走的路，前路那样艰难，甚至有可能没有开口的机会，不过是用一条命去搏那一线的生机。
而他搏赢了。
宫门口又有大臣陆续走出来。
余晚之在余光里看见了一个既陌生又熟悉的身影。
那人在宫门前站定，遥遥地看过来，不知看的是她还是旁人。
余晚之忽然就想起了那夜宋卿时说过的话。
他要去寻他的“道”。
这一刻，她忽然就释怀了，诸如游远，诸如宋卿时，他们有舍命也要走的路。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余晚之望着伫立于宫门前的人，心思一转，忽然问：“二公子，我听闻已找到了那名假扮游远小厮的人。”
“没错。”沈让尘说：“只是人找到得太过凑巧，尚存疑点。”
“那你有没有想过，或许还有未知的同路人？”余晚之转头看向沈让尘。
沈让尘默然片刻。
若是同路人的暗中帮助，找到此人便是合理，也能与假扮小厮的周权的口供对上号。
那人既能准确地找到周权并藏匿起来，须得事先知晓周权有问题，简而言之，那人事先就知晓了假扮小厮的计划。
除了本身设计之人和其同党，又有谁能知晓呢？
“你是说……”沈让尘顿了顿，他看向余晚之，无声地交流，从她的眼中得到了答案。
郭党之中出了内奸，而这名内奸，在暗中帮助他们。
只是，那人会是谁呢？
分明还是晴天，远天一声惊雷忽至，风卷浓云，艳阳很快便被遮蔽起来。
几人分别上了马车，宋卿时于宫门口听郭自贤说了几句，待郭自贤走了，他才朝着自己的马车走去。
只是走了几步，他便顿了一下，眉心一蹙，沉声道：“谁让你带她来的！”
薛辛垂首道：“是夫人非要来，我拦不住。”
宋卿时沉了口气，坐上马车，江晚之坐在马车里，正谨慎地看着他。
“我，我就是来接你。”
宋卿时无端烦躁，“我还有公事要处理，不能回府，我让薛辛送你回去。”
江晚之点了点头，安静地坐着。
自回了宋府，她已不似之前那般动辄发怒打砸物件，她已学会了如何做一个正常人。
待在宋卿时身边让她觉得安全踏实，她知道，他是对她好的。
只是她脑中的画面却挥之不去。
她在这里等候的时候，看见了余晚之。
看见她厉声呵斥差吏，看见余锦棠依靠着她，也看见了余锦安与她交谈。
为什么？江晚之在心中想，为什么从前不喜欢自己的人，如今却会喜欢她？
江晚之收回思绪，看着宋卿时，“宋郎。”
“怎么了？”宋卿时转头看着她。
“你……”江晚之犹豫了一下，问：“你希望我回到从前那样吗？”
宋卿时眉心微不可察地蹙了蹙，敛眸道：“你就是你，不论变成什么样都是。”
江晚之盯着自己的手想，她该为这样的回答而高兴，可是为什么却笑不出来呢？
是因为他让她习字看书？还是他教她弈棋？这所有的一切，是从前的“江晚之”的习惯，而不是如今的她。
所以，他还是希望她变回从前的吧？
……
殿审那日便是最后的一场春雨，今年是早立夏年，还没到四月便已立夏了。
立夏那日下了一场雨，俗话说立夏滴一点，穷人抱大碗，意味着今年多半是个丰收年。
夜深了，主院还亮着灯，陆凌玖在房中来回踱步，不时朝
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）着门口看一眼，直到小厮进院，不等人入内，他便急忙走出房门。
“怎么样？打听出来了吗？”
墩子一脸喜色，“打听出来了，余大人已经回府了，想必官复原职的旨意应该就快到了吧，还有那举人游远……”
“他关我什么事。”陆凌玖打断道，没继续听下去，“饿了，让人传宵夜。”
不多时，丫鬟端着托盘入内，奉上宵夜。
“公子，今日厨房做的翠盅银针。”
那丫鬟声音清脆，陆凌玖看了一眼，此人有些面熟，想了想才记起是那夜他在巷子里救下的那个孤女，余晚之还因此夸他宅心仁厚来着。
“你叫什么来着？”陆凌玖闲来问了一句。
丫鬟道：“奴婢林兰。”
“哦。”陆凌玖颔首。
想起余晚之，心中又半忧半喜。
大理寺查案的这段日子，余府闭门谢客，他去了几次都被拦了回来，而沈让尘却是去了两次，只因他去转达案件进展。
明白差个小厮去就能转达的事，沈让尘非要亲自上门，不过也对，要是换成他自己，他也不会放过这样的机会。
陆凌玖边吃边想，碗都干了，他还拿个勺在碗里空舀。
墩子早就见怪不怪了，自打自家小王爷放话说要娶余三小姐之后，时不时就得来一场魂不守舍。
墩子没提醒陆凌玖，对丫鬟使了个眼色，示意她先下去。
丫鬟点了点头，上前道：“小王爷，奴婢把碗收了吧。”
墩子：“……”她看不懂我的眼神。
陆凌玖回神，扔开碗往椅子里一靠，吃饱喝足又开始烦躁起来，翘着腿一个劲地抖。
丫鬟将碗收好，又取出一方帕子给陆凌玖拭手，说：“奴婢多言，公子可是在为余三小姐发愁？”
陆凌玖抖腿的动作一停，“你怎么知道？”
“府上下人都知道，奴婢自然也知道。”丫鬟说：“奴婢倒是有一点浅薄的见解，不知能否为小王爷分忧。”
听了也少不了二两肉。
陆凌玖放下腿，看着丫鬟，“什么见解？”
丫鬟温声细语，“奴婢是女子，对女子心思的了解，应该比小王爷略微多上那么一些。三小姐既因您救人而夸赞过，想必三小姐是很欣赏小王爷的侠肝义胆。”
陆凌玖捏着骨节缓缓点头，又听丫鬟继续说。
“那小王爷不如投其所好，若能在三小姐遇到困难时伸出援手，想必定会令人铭记于心。”
话虽简单，陆凌玖也明白这个道理。
沈让尘在余晚之嫂嫂难产之时雪中送炭，还得了她一个亲手送的红鸡蛋呢，他那份还是他自个儿去讨的。
可是援助之手陆凌玖也不是没伸过。
伸出去大半夜把余锦那什么，余四从巡检司揪起来，路上跑了个来回，又把人送回了巡检司，差点帮了倒忙。
又让他上哪儿再去找能让他伸出援手的机会？
丫鬟看出了他的困扰，说：“小王爷是在忧心没找到帮忙的机会？”
陆凌玖瞥了她一眼，“你有办法？”
丫鬟道：“办法是有，不过不是什么好办法。”
“说来听听。”
“是。”丫鬟屈身道：“没有机会，可以制造机会，若三小姐在街上遇上什么不三不四的人，小王爷再趁机上去英雄救美，患难的真情必然会令人铭记于心。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）陆凌玖眉心紧紧皱起，“你是让我弄点人去假装欺负她，再上去假装英雄救美？”
丫鬟听出他语气中的不耐，壮着胆子说：“非常时期，非常——”
“非常个屁！”陆凌玖冷声打断。
丫鬟膝一软，扑通一下跪地。
陆凌玖起身，冷眸看着那丫鬟，“你自个儿遇上那些不三不四的人还要寻死觅活，却想着让旁人也遇上。”
“奴婢不是这个意思。”林兰瑟瑟发抖，“奴婢的意思是让人假扮。”
陆凌玖居高临下地看着她，“那些污七糟八的人，也配去她跟前晃污她眼？你以为她和你一样？”
林兰伏在地上，“奴婢错了，小王爷饶命。”
陆凌玖看着他就烦，摆了摆手，“滚出去。”
丫鬟爬起来，倒退着出了门。
陆凌玖想了想，又说：“赶紧把她弄别的院子去，干什么都行，别在我跟前晃，看着就烦。”
……
科举舞弊一事闹得沸沸扬扬，都察院和大理寺大刀阔斧，案子查得急，负责春闱的官员直接拿了十来人，还有历年负责乡试的考官也要查。
这是个大案，非一朝一夕便能查清。
余锦安接受都察院和大理寺审查之后便回家禁足，案子没查清之前，不得随意出府。
沈让尘还有些事要去余府一趟，谁知刚走出院，便碰上了要出门的国公夫人。
“你要出去？”
沈让尘颔首，“是。”
“去余府？”
“……”沈让尘：“是。”
立夏之后天开始热起来，国公夫人拿团扇挡着眉梢看了眼天，这会儿日头有些晒了。
“我也要去余府看晚之，顺便送点东西过去，你要去那就帮我带去吧。”
沈让尘躬身一揖，“是，母亲。”
国公夫人撇了下唇，没说话。
沈让尘微微侧头，吩咐既白，“让人把东西搬上马车。”
又道：“母亲还有什么吩咐？”
“没了。”国公夫人摇着扇，看着沈让尘又朝她恭恭敬敬地行礼。
“那儿子告退。”
“你看看他。”国公夫人拿扇指着他的背影，“哪像是母子，和我一点都不亲近。”
嬷嬷笑道：“公子小时候就是这样，这么些年都不在身边，长大了哪还能亲近。”
国公夫人委屈道：“别家的孩子都和娘亲近。”
“那别家的孩子还不如公子出息呢。”嬷嬷说：“公子是尊敬夫人，您就别挑刺了。”
马车就停在国公府门口。
沈让尘提了袍子踩上去，刚掀开车帘，便呆立在了那里。
他看着占据了大半个马车的大缸，好一会儿才回头问：“这是什么？”
既白回头看了一眼，说：“这是夫人让带的礼呀，说是有几尾新鲜的鳜鱼，送去给三小姐和余少夫人炖汤喝，补一补身子。”
“送鱼你放马车上？”
“不是公子让搬上来的么？”既白一脸无辜。
沈让尘：“……”
“那要
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“罢了。”沈让尘躬身入内，侧着身子从夹缝中过去，坐到了后面。
若让沈让尘说出此生觉得最为难堪的事，约莫就是此事了。
和大缸一同坐马车，还不算难堪，难堪的是随着马车的颠簸，大缸中的鳜鱼显得尤为不安分，不停地扑腾，溅了沈让尘一身的水。
但湿身还不算是最难堪，最难堪的是到了余府大门，马车停稳后既白掀开帘子，然后在门口等人的余锦安一眼就看见了沈让尘。
余锦安顿时如遭雷击。
只因大缸挡在沈让尘身前，从余锦安的角度看去，堪堪只看见沈让尘露出一个头，加上鳜鱼扑腾的水声，只当他在缸中戏水。
余锦安呆滞道：“二公子这是边赶路边泡澡？”
沈让尘：“……”
直到沈让尘起身出来，余锦安才恍然大悟。
见沈让尘身上的衣裳都湿了一半，余锦安连忙把人请入府中更衣。
没看见余晚之，沈让尘心中倒是有些庆幸，待更完衣出来，余锦安和余晚之已在厅中等候。
沈让尘看了一眼余锦安，也不知他有没有将之前的事同余晚之说，虽说不是什么大事，但着实是有些让人难堪。
厅中点着熏香，味道若有似无。
沈让尘闻了闻，似乎与余晚之身上的味道有些相似。
“这是什么香？”
“哦，没名字的香。”余锦安说：“晚之自己配的，说拿出来点上给你身上去去鱼腥。”
沈让尘：“……”
多谢了，大可不必。
他侧眸扫了一眼，看见余晚之捧着茶盏，挡住了大半张脸，却挡不住弯起的眼角，嘴角压也压不下去，想必早将他的“光荣事迹”听了个全。
那么点香也是故意拿他开涮了。
余锦安干咳两声，清了清嗓子道：“言归正传吧，说正事。”
沈让尘颔首。
他原本就是为正事而来，泡澡，哦不，送鱼本就是顺道。
“原本指认你偷盗试题的翰林司官，在大理寺自尽了。”
原本轻松的氛围急转直下。
余锦安手中的茶盏一晃，泼出来一半，他顾不得烫，赶忙道：“大理寺严加看管，怎么会自尽？我看是有人杀人灭口。”
沈让尘摇了摇头，“仵作已验过了，的确是自尽，他用腰带绑在牢门上上吊死了。”
余锦安脸色黑沉，余晚之看了他一眼，说：“二哥先别急，他活着才能诬陷你，死了只能是有人想要让他闭嘴。”
沈让尘搁了茶盏，说道：“他死前在墙上留了血书，表明此事为他一人一手策划，只因之前与你曾有过口角才想诬陷你。”
“我何时与他有过口角？”余锦安大声道。
“这不是重点，他只是需要一个合理的动机罢了，你既已洗清冤屈，他活与不活已不甚重要。”
沈让尘说完，看了余晚之一眼，“你怎么看？”
“明眼人都看得出来，是郭自贤断臂求生。”余晚之说。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘面色淡然，“都察院必会参郭自贤一本，不过最多只能参他个玩忽职守，动不了根本。”
余晚之忽然想起了之前楼七师兄的账本，刚想开口，又想起余锦安并不知晓此事，于是便没再提。
余锦安气得端着茶盏来回踱步。
他无端被陷害，结果回头连始作俑者的一个手指头都沾不了，自然忿忿不平。
“那游远呢？”
沈让尘道：“作弊一事查明他受人陷害，只是……”
余锦安刚松的一口气又提了起来，抢先问：“只是什么？”
虽说游远曾诬告他科举舞弊，但那名年轻人在大殿上的一番慷慨陈词，实在令人动容，这天下就缺少这样有血性、有胆识的有识之士。
沈让尘面容冷寂，说道：“但他告御状应受笞刑二十杖。”
若是健康的成年男子，二十杖咬咬牙也能撑过去，但游远受严刑逼供在先，身体还未恢复再来二十杖，恐怕能要人命。
那日游远当庭翻供，恐怕就没想过要活。
余锦安忽然有些愤慨，不论是何境地，都不该随意放弃生机，那年轻人都拼到此处了，却抱着必死之心，无端让人生气。
“正好。”余锦安冷哼一声，“二十杖打死了事，如了他的心意。”
花窗后的人影转了个身，眼睛有些发红。
余锦棠朝旁边走了几步，对着丫鬟小声说：“我那日还骂他来着。”
殿审那日不在，丫鬟也不知到底发生了什么，只好胡乱安慰，“小姐骂他也是事出有因。”
余锦棠摇了摇头，转身往自己院子去了。
半个时辰过后，两个人偷偷摸摸地摸出后门。
两人都是男子打扮，但扮相不咋地，一看就是哪家的小姐偷摸出来。
“小姐，咱们不叫车夫吗？”
余锦棠徒步沿着后巷走，“叫车夫会被我哥发现，你之前也听见了，他对游远恨之入骨，恨不得他死了算了，咱们得偷偷去。”
后面传来马蹄声，两人让到一旁，两匹马从身旁窜过去，马上的少年回头看了余锦棠一眼，似乎是没认出她来。
余锦棠一看，那人不是那晚拉着她，从巡检司到余府来回折腾的陆凌玖么。
陆凌玖继续往前，跑出几步再一次回头，是觉得路旁那人有些眼熟。
就这样边回头边跑，跑出好远，陆凌玖又骑着马折返回来。
“你怎么穿成这样？”
余锦棠面对着墙，“你认错人了。”
陆凌玖甩着马鞭问：“你不是那个什么……余锦缎？还是余锦囊么？”
余锦棠豁然转头，“你才锦囊！你全家都是锦囊！”
看清她的脸，陆凌玖哈哈一笑，“我就说是你，你还不承认。”
他上下打量着她，“你打扮成这样是要上哪儿去？”
余锦棠才不想回他，反问道：“你是来找我阿姐的吧？”
“没错。”
余锦棠心中暗喜，让你叫我锦囊。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）她故作遗憾地说道：“真是不巧，我阿姐今日一早便出门了，还没回来呢。”
“是么。”陆凌玖眼神中闪过一丝失望，“那她什么时候才能回来？”
“说是要很晚。”余锦棠说：“你今日恐怕见不着人了，她去的是国公府，国公夫人请她去吃鱼。”
陆凌玖脸颊抽了抽，感觉孤身在汴京的他像个没娘的孩子，沈让尘一把年纪还有母亲替他张罗，而他母亲只知道让太后帮忙相看汴京的贵女。
越想就越愤慨，越愤慨脸色就越差。
余锦棠看着他的脸色，偷偷往后退了两步，心想是不是说得太过分了，这孩子看着像是要哭了。
好在陆凌玖深吸了两口气，打算回头再来，一看余锦棠一身的装扮，又说：
“你去哪儿，我送你一程？”
余锦棠原想拒绝，但她一个平时大门不出二门不迈的千金大小姐，要徒步从这里走到城东，恐怕天都黑了。
“我想去找个人。”
陆凌玖脑子一转，想起那夜余锦棠在巡检司让他救个人，叫游什么来着？
“是去找那个叫游泳的？”
“……”余锦棠无言，一字一顿道：“他叫游远。”
陆凌玖“哦”了一声，“你会骑马吗？”
余锦棠点了点头，陆凌玖招了小厮过来，让他把马让出来，换成余锦棠和丫鬟共乘一骑。
两人年纪都轻，十几岁正是闲不下来的年纪。
余锦棠心想这人心还怪好的，就是傻了点，好像是有个那什么专门记不住名字的毛病。
“你这病能治吗？”
陆凌玖转头看她，“我有什么病？”
“记不住人名儿的病。”余锦棠说。
“我那是懒得记一些无关紧要的人。”
“你知道我阿姐名字吗？”
陆凌玖用看傻子一样的眼神看着她，“你阿姐的名字我要是都不记得，我配说喜欢她？”
余锦棠点了点头，“那就好，看在这么热心送我去找游远的份上，我和你说，我阿姐这人呢特别记仇，别人要是惹了她，她指定不让人好过，你也就瞎叫我锦囊，你要是敢叫我阿姐锦囊，她能把你装锦囊里神不知鬼不觉沉河里去。不过她也感恩，谁对她好她就十倍百倍奉还。”
陆凌玖听得仔细，“那什么……”他拿马鞭挠了挠后脑勺，“沈让尘帮过她好几次吧？”
“是啊。”余锦棠点头，“只不过我阿姐没报答的地方。”
陆凌玖闻言一个机灵，可千万别无以为报以身相许。
他手指扣着马鞭想了想，问：“你喜欢游远？”
余锦棠耳朵唰一下涨红，“胡说八道，我那是，我那是……我们曾共患难，他在汴京无依无靠，眼下受了伤，我自然要去看一看。”
陆凌玖点了点头，眼睫下的眼珠子动来动去没个消停，不知道在打什么坏主意。
游远租住在状元街。
此街得名于租住在此的都是赶考的士子，很多士子距离京很远，最远的甚至要在路上长达一年之久，因此很多士子就会选择在汴京租住房屋以节省路上耽误的时间。
整条街租住的都是赶考的士子，虽说还未放榜，但许多考完自觉毫无希望的已经退租回乡，巷子空了大半。
陆凌玖送到巷子口便走了，没往里进。
这里都是狭窄的民巷和低矮的房子，路也不如大路平整。
“小，额公子。”丫鬟道：“为什么要骗小王爷说小姐不在家？你讨厌他吗？”
“倒是没有讨厌。”余锦棠跟着丫鬟深一脚浅一脚往里走，“我只是感觉他不太聪明的样子，我阿姐管我一个都够累了，再多一个傻子不得更累么，要是和二公子在一起，我阿姐也能省心些。”
丫鬟捂着嘴偷笑，心说你还有点自知之明。
“别笑了。”余锦棠斥道：“你打听清楚了么，他到底是不是住在这里？”
“就到了就到了。”
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余锦棠在门缝间偷看了片刻，没看见人也没听见任何声音，“是这儿吗？”
丫鬟点头，“没错。”
“怎么没声音呢？”
“该不会是死——”丫鬟倏地收声。
余锦棠心里一慌，直接推门而入。
游远趴在床上，天气的日渐炎热让他不敢盖被，唯恐身上的伤被捂化脓。
他不知道自己为什么还能活着，也不知道下一步的路该怎么走，自他决定入京赶考，再于传胪时告御状，他便没想过能再活着。
所以这两日他趴在床上，除了养伤，亦不知自己该做些什么。
这里原本是一个小院分了几个房间，分租给几名赶考的举子，但其他人已经回乡，只剩下他一个人。
搁在床边的水壶已经空了，游远不得已起身，每每动一下，身上都是刀剜皮肉的疼痛，单是从床上起身，便已花了他一盏茶的功夫，想必身上的伤口已经开裂。
他愣是连呻吟都没有一声，只是冷汗已经冒了一身。
游远扶着墙站稳，刚拎起水壶，便听见一阵脚步声，接着门被人推开。
看清来人，游远下意识避开脸，不想让自己如今的形容落入对方眼中，不过这样的动作也只是掩耳盗铃而已。
余锦棠的眼睛一下就红了，比起那日在宫门前的一见，如今的游远更显狼狈，那日至少还是刑部为了掩盖屈打成招的事实，替他打理过。
“小姐……小生……”游远几番开口都不知该说些什么。
此刻的窘迫被暴露在人前，将身体的疼痛都给压了下去。
“寒舍简陋，招待不了贵客，还请小姐回去吧。”
余锦棠纹丝不动。
游远不敢看她，又道：“先前诬告令兄，实在是不得已而为之，小姐若要兴师问罪，还望待我身体稍加恢复之后，此刻我实在……”
余锦棠的视线落在他干裂的嘴唇上，走上前一把夺过他手里的水壶，游远一愣，已见她拎着水壶飞快地出了门。
余锦棠走出门，却登时傻在了院子里。
她竟然不知道如何打水……
丫鬟上前，从她手里拿过水壶，回头见游远已挪到了门口。
他扶着门框，对丫鬟道：“劳烦姑娘，替我于井中取些凉水便是。”
“公子进屋歇息吧。”丫鬟笑着说：“我知道该怎么办。”
或许是身体太痛，亦或是眼下的状况让他觉得太难堪，游远不发一言，慢慢地挪了回去。
想要趴下，又觉得实在有失体统，坐又坐不下去，只好扶着墙干站着，看上去异常虚弱。
余锦棠进屋看到的便是这样的场景。
一边想说几句耻笑他都什么时候了还想保持体面，一边又觉得心里堵得难受。
“你趴下，我有话要和你说。”
游远瞥了她一眼，又飞快避开，“小姐有什么话，请讲。”
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游远踌躇片刻道：“那还请小姐背过身去。”
说完便听见余锦棠不屑地“嗤”了一声，不过人倒是转过去了。
一阵窸窸窣窣的响动过去，余锦棠听见一声“可以了”，结果转过身，就看见游远板正地趴在床上，身上还盖着厚厚的被子。
“你这样不难受？”余锦棠走过去。
游远伸手去拦都没来得及，就觉得身上一轻。
不得不说，撤了被子是身上是要舒服许多，但心里难受。
红晕漫到了耳根子，游远将眉眼敛得极低，低到只能看见一线枕头的花纹。
“小姐有什么话要说？”
余锦棠挪了个凳子过来，数日没擦，凳子上已积了灰，她心里不习惯，却没好表现出来，掏出帕子擦了擦，然后坐了下来。
屋子里就一个单间，十分简陋，一张床一张书桌，两只凳子，还有一摞书，别的什么也没有了。
“你伤成这样，你的朋友呢？怎么没人来照顾你？”
“我，我没有朋友。”游远说。
余锦棠顿了顿，“那些和你一同赶考的举人呢？”
游远摇了摇头，什么也没说。
他抱着必死之心入京，本就没想交朋友，交了朋友他日要是身死，不过是徒惹他人伤心，更担心他日事发时对方受他牵连。
也曾有一些举子想与他结交，他都一一避开，因而众人都觉得他仗着有几分才学不可一世，没交上朋友，倒是结了些仇怨。
他入狱时无人替他说话，出狱之后也无人来看他，是真正的孤苦伶仃。
只有都察院佥都御史送他回来时，让大夫上门开了几副内服的药和外用伤药，外用的药他用过，但内府的他也没有精力起来煎。
丫鬟提了水壶进来，水烧开过又在井水里凉了凉，还是温的。
游远的确是渴极了，一口气喝了好几杯。
他脸上泛着不正常的潮红，那是伤后的发热。
“你发热了是吗？”余锦棠问。
“无碍。”游远说：“我身体很好。”
余锦棠看了一圈，看见了桌上的药，丫鬟取药去厨房煎药，房中又剩下两人。
“寒舍简陋，不宜让小姐久留。”
余锦棠佯装听不懂他在赶客，搓着袖子说：“那日我说你是懦夫，后来才知道你是为了什么，游远……”
游远侧头看着她。
他看见矜贵的小姐穿着一身极不合身的小厮衣裳，局促地坐在简陋的屋舍中。
然后用十分不自在却真诚的眼神看着他说：“我现在知道了，你不是懦夫，你比任何人都要勇敢。”
游远眼睫颤动了几下，袖下的手几番握紧又松开。
那几句话如烙印般印在他心里，身体的疼痛随之涌了上来。
原来，被人关心和理解才会觉得委屈。
——————
你们要看沈二和余三谈恋爱，但是我还是顺着原本的大纲来走的剧情，看来没出意外，明天就可以看见两个人酿酿酱酱了。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）丫鬟人勤快，忙前忙后熬药做饭，除了替游远沐浴，其他都做了。
余锦棠十指不沾阳春水，待在房中和游远说话。
大多都是她在说，游远盯着她听她说话，不时接上两句，等到发觉自己看得太久，才避开目光，周而复始。
那棵老槐树遮蔽了日光，连斜阳也照不进来，屋子里要比外暗得多。
等到屋子里需要点灯，才发现外面的天色已经很暗了，不得不走。
“那我走了。”余锦棠起身。
文人最奉礼节，游远想要起身相送，刚一动，余锦棠已蹦到了门口。
“你别送我，我走了。”
房门关上，屋子里一下安静了下来。
游远刚把头靠在枕头上，门又再次打开，余锦棠探进个脑袋。
“我明日还来。”
游远嘴唇动了动，想让她不要再来的话卡在喉咙，到底是没能说出口。
门再一次关上，这次他侧耳仔细听了听，听见远去的脚步声，表示人不会再回来了。
被拉走的身体疼痛似乎随着黑暗的降临涌了回来。
但他惯常会忍耐，没呻吟过一声，挨过四次板子，知道忍一忍就会好起来，只是这次的疼痛比从前来的都要勇猛。
游远盯着烛火，他孤身在此住了数月，从不觉得孤单，而此时此刻，望着逼仄的屋子，竟觉得有些空旷了，像是缺了点什么。
他眉目柔和地笑了笑，却又很快收敛了笑容。
这里是汴京，他只是个一穷二白的书生，门第于他而言，好比天堑。
余锦棠高兴地出了门，觉得今日这一趟没有白来，那呆子好歹和她聊了些从前的事。
走出去关上院门，刚准备离开，就看见几个人背着夕阳朝这边走来。
余锦棠的身体骤然僵住，为首的那人脚步也是一顿，接着又迈开腿走过来。
为首的人沉着脸，目光如炬地盯着她。
“兄，兄长……”余锦棠小声道。
余锦安上下打量了她一番，冷声道：“穿成这样像什么话！”
余锦棠哪敢接话，垂着头盯着自己的脚尖。
余锦安伸手将她拽到旁边，径直推开了院门。
“哥！”余锦棠连忙一把拉住他。
“你干什么？”
“他，他伤得不轻。”余锦棠小声道：“有什么要算的账，等他好了再算行不行？”
余锦安表情怪异地瞥她一眼，手一抽，转头就看见里边房门已开，游远扶着门框站在门口。
这里隔音不好，方才门口的动静早就传入了房中。
“余大人。”游远朝余锦安行揖礼，背上的伤致使他弯不下腰。
余锦安皱着眉走过去，游远侧身让到一边。
“寒舍简陋，招待不周，还望大人海涵。”
余锦安没搭理他，余锦棠跟上来扯了扯他的袖子，低声说：“二哥你不是最懂礼数的吗？”
“你还知道礼数？”余锦安瞪她一眼，抬脚跨入房中。
他扫视一圈，游远果
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）真没有自谦，屋子的确是简陋得过分，都不似人住的地方，窗户纸破了又用纸重新糊上，打了一层又一层补丁。
余锦安带着小厮前来，原本是想留两个人在此照看他，眼下看来，这里根本就没有住的地方。
这样的屋舍在状元街还有许多，无数寒门士子寒窗苦读数载甚至数十载，而贪官污吏一抬手，便将学子数年苦读化为乌有。
这个年轻人，以己之身为后来者清路，却沦落到伤重时连个照看的人都没有，但凡有点良心的人看了，都要动一动恻隐之心。
“你看看有哪些要带的，收拾收拾随我走。”余锦安说。
游远脸上露出了然的神色，点了点头道：“都是身外之物，没有要带的，只是可惜了那些书卷，望能寻个有缘人相赠。”
余锦安一听，听上去倒像是在交代后事似的，转头一看，余锦棠瘪着嘴，已经快哭出来了。
“兄长……”
“哭什么哭！”余锦安斥了一声，指着那堆书吩咐下人，“收拾收拾，这些书搬回府上去。”
“还有你看看有哪些要带的衣物，一并带上。”
话说到这份上，余锦棠还傻着，游远已听出了不对。
家丁已动作起来，开始收拾起书卷。
游远的目光在家丁和余锦安之间慌乱地移动，“大人这是何意？”
余锦安看着他。
眼前的年轻人比在殿上见的那日还要瘦弱，脸上是病态的潮红。
“是我三妹让我带人来看看你。”余锦安道：“你病成这样，死在这里臭了都没人知道。”
“兄长……”余锦棠嫌他说话太难听，出言提醒。
“你应声虫吗？只会喊兄长。”余锦安一个眼神扫过去，余锦棠立刻收声。
余锦安接着说：“你这里没法住人，我府上还有空房。”
“这如何能行！”游远一惊，稍一动作便扯得浑身撕裂般的疼。
他咬着牙说：“我诬告大人一事，大人能不计前嫌，子清已是万分感激，怎能再上门叨扰。”
他表字子清，倒也的确当得起一个清字。
“你年纪轻轻，说话怎么像个老学究。”余锦安说着率先往外走。
游远身上没什么力气，能坚持站立已是不易，只好扶着门说：“我已不算年轻，三次乡试，耽误了好些年。”
余锦安在院中站定，“你也不必拒绝，若我祖父在世，他老人家必然也会欣赏你这样的年轻人，先去我家中修养，待你痊愈之后，是去是留你且自便。”
……
余老夫人原本已不管家事，但沈让尘数次出手相助，余老夫人为表重视，留了人在家中用饭。
天已经擦黑，余晚之送沈让尘出府。
“之前我便想问账册的事，只是有人在场不好明说。”
两人走在长廊上，楼七在身后离得远，身旁跟着既白。
“你走快点儿！”楼七不耐烦道。
既白拉着她的袖子，下巴朝前指了指，“你想上去煞风景？“”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）风灯照得人影绰绰，一个长身玉立，宛如青松，一个身姿秀逸，如杨柳轻舞，的确是一幅美景。
余晚之提着风灯照路，跨过门槛时腾手拎了一把裙子。
沈让尘伸手接过风灯，她那边适时松手，动作那样自然，倒叫沈让尘心口一缩，说不清是痒还是什么感觉。
“都察院已经在查。”沈让尘说：“只是还缺少了一部分证据，没有十足的把握之前不适合发难，否则一旦有了防备，再想找机会便会难上加难。”
“官盐私卖，官船私用，源宁港进出的货船都得褪层皮，岂是一本账册能够记得清楚的，管中窥豹罢了。”
“那么多的银子，他郭家花得完么。”余晚之冷讽。
沈让尘笑了笑，道：“若没有银子，他又如何能拉那么多人上船。”
两人心知肚明，指的是郭自贤。
余晚之边思索边走，没注意到前面的台阶，一脚踩空，都没来得及惊呼，人已经往前面栽去。
预想之中的摔倒并没有到来，一只有力的手臂环住了她的腰，余晚之只觉腰间一烫，沈让尘已扶着她站稳，收回手后退了两步。
他向来那般冷静自持，越是喜欢，越不忍轻薄半分，只盼着将最好的都呈到她面前。
可他也有冲动的时刻，比如现在。
“三小姐。”
“嗯？”
沈让尘定定地看着她，喉结用力地滚动了一下，“你还记得我曾邀你去的那所宅子吗？”
余晚之点了点头，“是皇上赏赐的那座？在楚府边上？”
“没错。”沈让尘眉目柔和了几分，“我在院中栽了一片芙蓉，待到秋来，愿与你同赏。”
她那般聪慧，无需言明，她便已明白其意。
风灯在夜风中不安分，晃得地上的人影若即若离。
余晚之垂眸望着地上的人影，在风灯将两人的距离拉近时，她蓦地后退了一步。
“恐怕不行。”她说。
沈让尘微微一怔，面上却没有表露出来，“嗯，那不急。”
“我——”
“余晚之。”
余晚之刚一开口，便被沈让尘打断。
“你到底在害怕什么？”
余晚之抿了抿唇，忽然笑了，“二公子，盟友做得好好的，何苦打乱眼下的状况。”
沈让尘目不转睛地注视着她，“可是你慌了，你慌什么呢？”
余晚之的确在他的眼神下慌了，她甚至不自觉地喊了一声“楼七”，想要寻求帮助。
楼七刚踏出一步，就被既白伸手一拦，两人瞬间交上了手。
另一边，余晚之只觉整个人一轻，脚踩不到实处的感觉让她惊慌失措，不由地抓紧了沈让尘的手臂。
她低头一看，夜风从她脸上抚过，又将两人的衣摆卷到了一起，余府的灯火在脚下逐渐远去，似乎乘着风就能飘出好远。
这是余晚之第一次看见沈让尘动武。
揽着她仍旧身轻如燕，衣袂飘然猎猎如风，而后在
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这是一处陌生的院落，府邸很大，只稀稀拉拉点着几处灯火，看得出主人家鲜少在此居住。
沈让尘放开她，说：“这里无人，可以畅所欲言。”
“我没什么想说的话，你将我带到这里来做什么？”
余晚之望着那一片芙蓉，故作镇定道：“若非要说一句，那就是你什么时候送我回去。”
沈让尘侧头看着她，“你无话可说，但我有。”
他原本不想这样的，他不想逼她。
他能接受她装傻，也能容忍她拒绝，却唯独不想看到她眼中出现害怕与惊慌。
他认识的余晚之，就该是笃定的、骄矜的，以她不输男子的聪慧和才学，她甚至可以自大和狂妄。
害怕与慌乱不该出现在她的眼中，看见那样的眼神，沈让尘就会想起是什么人将她逼至这样的境地，让她自困其中停步不前。
他想要精心呵护的人，曾被人无情抛弃，他怎能不气？
那一刻，他甚至想要将宋卿时碎尸万段。
“我知道你在骗我。”沈让尘俯身，离她更近。
他低声道：“我原本不想拆穿你的，你说你醉了，记不清那晚的事，那我就佯装不知道，你想要什么我都能给你，但你不能不伸手。”
他每说一句便往前一步，余晚之随着他的逼近一步步后退，直到被他逼到了树下。
树影遮蔽了月色，但他仍旧能看见那双晶亮的漂亮的眸子，从前的狡黠、自信不复存在，只剩下慌乱与纠结，竟让她一时间口不能言。
“余晚之。”沈让尘顿了顿，又道：“江晚之。”
余晚之倏地抬眸和他对视，听他接着说：“不论你是谁，我喜欢的是我在金水河初遇的那名女子。”
不是不震撼的，虽说她早知他知晓自己的身份，除了醉酒的那夜，他们从未撕开过这层窗户纸，遑论他这样郑重其事的表白。
“可是……”余晚之慢悠悠地说：“不论我是余晚之，还是江晚之，你要的我都给不了。”
沈让尘眼中含着幽深炙热的光，他伸手抓住她的手腕，感受着指尖逐渐加速的脉搏。
“你撒谎。”他一字一顿道：“你只是害怕。”
“你到底在怕什么？一个宋卿时就让你胆怯成这样，你那股不服输的劲呢？上哪儿去了？”
余晚之看着他，“你没听过一朝被蛇咬，十年怕井绳么，我不想伸手。”
“你若不伸手，又怎知那绳子不是要拉你上去呢。”
余晚之别开脸，“累了，不想赌。”
听见这样话，他心中涌起的不是被拒绝的恼怒，竟是心疼。
他想揽她入怀，碰一碰她的脸，到底是没敢太逾矩，手却舍不得放开，拇指在她手腕内侧轻轻摩挲，引得她微微发颤。
余晚之几次想要收回，都抵不过他的力气，只好破罐子破摔，故意嘲讽道：
“你这是干什么？当初是你二公子要退的婚，你——”
“所以后悔的是我。”沈让尘打断她，目光从始至终没有离开过她的脸。
“后悔的是我，遭报应的是我，如今求而不得的是我，盼着你回头看我一眼的还是我。”
“我没有喜欢过人，但我今夜将毕生所学都用在你身上了，却也只能说出这样寥寥几句，余晚之，你听明白了吗？”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“然后呢？”楚明霁听得正起劲，一脸兴味盎然，“你说完那些话之后，余三，额不，余三小姐她回了你什么？”
沈让尘微微抬眸，说道：“就这？”
楚明霁没听明白，“什么就这？”
“她说……”沈让尘耐着性子说：“你毕生所学，就这？我看也是个滥竽充数的，天师之徒不过如此，徒有其名罢了。”
楚明霁愣了片刻，随即笑得前俯后仰，这天底下还是第一个人质疑天师门的才学。
“这就对了，这才像余三能说出来的话，然后呢？”
若不是多个人多点主意，沈让尘还懒得和楚明霁讲那晚的事。
那夜的皎皎明月也亮不及她的眸子，沈让尘现在回想起来，仍记得她一脸狡黠的模样。
他当时问：“你有什么想说的吗？”
余晚之挑着眉问：“畅所欲言？”
沈让尘颔首肯定，“畅所欲言。”
余晚之瞧着他，戏谑道：“沈让尘，你也有今天呐。”
“的确。”沈让尘笑了笑，“我也没料到我会有今日。”
可见“早知今日何必当初”这句话，道出的本就是世事无常，绕了一圈，她还是她，他却已不是当初笃定要退婚的沈让尘了。
余晚之抬起下巴，“那都是你自找的。”
沈让尘颔首，“对，是我自找的。”
他脸上的笑容还没散，余晚之看着他的脸，他本就少有笑容，偶尔一笑，面上多是客套的清冷。
可这一笑映着迷蒙的月色，愈发显得那笑容生动至极。
又是宠溺又是无奈，倒叫她一时不知该如何回。
她转身往林子深处走，边问：“一共栽了多少棵？”
“二十。”沈让尘跟在她身后回道。
余晚之伸手抚过粗糙的树干，“二十？有何特殊的意义？”
“算有，也不算有。”沈让尘注视着她的背影，“因你今年二十岁，待你年长一岁，我便再种上一棵，希望能种到一百棵。”
一年一棵，他想和她长命百岁。
幸好，幸好余晚之背对着他，也幸好林中月色不明，叫他瞧不见她的表情和微顿的手。
“一百株，这里种得下么？”
沈让尘目光落在远处，好像透过这里看向了更远的地方。
“不渡山的后山有大片的空地，那是我长大的地方，可以种在那里。”
余晚之有一种感觉，若沿着这个话题继续聊下去，她引以为傲的自制和笃定都将被松动。
因为他说得那样真诚，超群绝伦的沈让尘不屑于哄骗任何人，她相信他的话，只是她不想再试了，觉得此刻这样就很好。
她往前走出一段，没听见跟上来的脚步声。
“余晚之。”
余晚之应声回头，看见他立在树影的空隙，忽然就有些害怕他再开口。
“我曾说随心即吾道，比“道”更重要的得我遇见了才知道，如今我确信我遇见了，我不是宋卿时，不论发生任
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）何事都不能让我放手，所以，你不妨试一试朝我伸手。”
余晚之因这几句剖白显得有些无措。
不过她很快就抬起了下巴，“看来是没有办法说服你了。”
“我想说服你。”沈让尘郑重地说：“想让你回头。”
“行啊。”余晚之昂着头，有几分骄傲地说：“那我看你能坚持几时。”
那夜的话题终结在了这里。
楚明霁听完，问道：“然后呢？我怎么感觉她这句放出来，不是什么好兆头呢。”
沈让尘侧头想了想后来这几日的事，唇角浮起一抹笑容。
“我倒是觉得很好。”
“不对呀。”楚明霁支着胳膊倾身过去，和他分析道：
“虽说我和余三接触不如你多，但以我对她的了解，这句话放出来就是你要倒霉了的意思，要么是刀架脖颈看你能坚持多久，要么就是来阴的，折腾死你，我觉得这几日你还是小心些为妙。”
话音刚落，既白的脑袋出现在窗口，小声说：“您猜对了，的确不是好事。”
楚明霁就坐在窗边，和既白离得近，一内一外。
楚明霁凑近了些，“说说，都发生了什么？”
既白偷瞟了沈让尘一眼，见公子醉心于雕刻，没搭理自己，便打开了话匣子。
“您是不知道，三小姐有多会折腾人。头一天说想吃柿子，眼下是四月，柿子花儿都还没开，哪儿来的柿子，摆明了是故意给公子出难题。”
“然后呢？”楚明霁反应过来，“我想起来了，前几日他还问我家中冰窖有没有存柿子，我不爱吃那玩意儿，存来干嘛？”
既白点头，“对对对，不过公子还真从一户富商家中的冰窖找来了头年冻的柿子，硬得跟石头似的。”
比如说雨夜想观星，沈让尘便带着她策马奔了百余里去没下雨的地方看。
再比如余晚之又说她想看莲花，沈让尘便从大昭寺的莲池中移了一株回来，栽种在缸中送去她院中。
类似的事不胜枚举，总之怎么折腾人就怎么来。
楚明霁听完，看向沈让尘，“我竟不知你如此贴心，这都不是宠了，这叫溺爱。”
薄薄的眼皮微微抬了一下，沈让尘觑着他，“溺爱又如何？”
“会蹬鼻子上脸的。”楚明霁道。
“溺爱便溺爱吧，不溺爱她也照样蹬鼻子上脸。”沈让尘垂下头，继续雕刻，“她现在想起我当初退婚肯定还有气，让她撒撒气。”
“肥水不流外人田，不如你宠我。”楚明霁觉得自己这想法还真不错，“我绝对不像余三那样折腾你，我除了不能生孩子，别的都行。”
楚明霁说完，看见沈让尘抬眸瞥了他一眼，眼里满是嫌弃。
那一眼太快了，快得多看片刻都嫌恶心。
既白瞧乐了，趴在窗口哈哈笑。
楚明霁薅了他一把脑袋，说：“看见没，你以后别找女人，女人太麻烦了，还不如断袖。”
沈让尘停了刻刀，“你都瞎教他些什么？”
楚明霁搂着既白的脖子，大声道：“咱们断袖的事你少管！”
既白：“诶不，我不——”
“公子。”
澹风刚好进门，沈让尘当即侧头问：“有事？她说什么了？”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）澹风点头，“三小姐说她想吃和顺斋的鱼和悦来轩的红梅酥。”
沈让尘还没开口，楚明霁已经咋舌。
掰着手指头说：“和顺斋在城东，悦来轩在城南，你住城北，余府在城西，这不就等于把汴京城跑了一圈么。”
楚明霁一拍手，“余三小姐折腾人是有一套的，不过也好办，澹风去买鱼，既白去买红梅酥，咱还拿捏不了她了？”
既白扒拉着窗棱却没有动，对着沈让尘说：“公子，我备马去么？”
“嗯。”沈让尘已然起身。
“诶不是。”楚明霁起身跟上，“你亲自去呀？”
沈让尘“嗯”了一声，说：“她素来挑剔，得我亲自跑一趟。”
“……”楚明霁一时无言，“那你就这么把我一个人扔这儿了？我可是专程来找你的，还谈何兄弟之情？”
这句话果然让沈让尘停下了脚步，楚明霁心说还算有点良心，这朋友没有白交。
“是我考虑欠妥。”沈让尘看向澹风，吩咐道：“去请我母亲，就说楚大人家的公子需要——”
“别别别，可别！”楚明霁大叫，“饶了我饶了我。”
沈让尘若有所思地颔首，“你这个反应好似有些嫌弃我母亲，她老人家哪里做得欠妥，你不妨直说，我可代为转告。”
“我没有！天地良心！”楚明霁就差指天发誓了。
他敢说国公夫人闲话？他活腻味了么。
楚明霁摊着手，“詹事大人您请，我这就自己滚。”
……
“我前日问你那个问题你还没回答我呢。”楼七嗑着瓜子，“有那么难回答么？”
余晚之翻过书页，目光定在字上，却没能看进去。
那个问题的确是挺难回答的，楼七问她沈让尘带出去发生了什么事，她总不能把沈让尘那番剖白再重复一遍，况且即便她自己想起来，还是令人脸红耳热。
院中那株芙蓉茂密的枝叶挡住了初夏的日头，余晚之揉了揉脖颈，转移话题。
她慢悠悠地说：“我还没问你，你好歹算我的护卫，我被人带走的时候你去哪儿了？”
“我那不是和既白打起来了么。”楼七扔了瓜子壳，“再说了，就沈让尘那轻功，我也追不上呀，干脆就不追了，反正他得把你送回来。”
余晚之收声，翻过一页才想起先前那一页还没看，又翻了回去。
正这时，坠云从院门口走进来，“小姐，二公子来了。”
余晚之抬眸，看见沈让尘踏入院中，身后跟着既白。
他身着月白色常服，手上拎着食盒，明明格格不入，看着却令人觉得赏心悦目。
余晚之合上书，慢条斯理地说了一声，“来了。”
沈让尘看见她装模作样的样子，觉得实在是难得的可爱。
他嘴角挂着隐约的笑意，却不敢表现得太过明显，唯恐惹恼了她，
沈让尘坐到她对面，将食盒中的东西取出来，上面是一
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院中还放着那一只水缸，里边漂着几张舒展开的莲叶。
那日余晚之放话说看他能坚持到几时，便真没少折腾他。
反正每日不给他出个难题，她似乎就浑身不舒坦，今天只说要吃和顺斋的鱼和悦来轩的红梅酥，倒是有些太简单了。
余晚之扫了眼桌上的鱼和点心，轻哼了一声，“不是亲自去买的，二公子也不是很心诚嘛。”
沈让尘就知道事情没这么简单，幸好他早有准备。
“是咱们家公子亲自去买的。”既白解释道：“公子担心耽误时间，骑马去的呢。”
找茬失败，余晚之抿了抿唇，捡起筷子在鱼上挑了挑。
风把香味送过来，余晚之咽了咽口水，还是硬着头皮说：“城东到城西这么远，这鱼不新鲜了，不想吃。”
沈让尘赞同地颔首，“的确。”
他侧头，吩咐既白，“去把厨子叫进来。”
余晚之手一抖，筷子险些掉了，“你……你把和顺斋的厨子也带来了？”
“还有食材。”沈让尘理所当然地看向她，“我也觉得鱼得吃新鲜的才好。”
楼七在廊庑下一边嗑瓜子一边看热闹。
若不是担心打搅到这出好戏，她都想鼓掌叫好了。
好一个见招拆招、你来我往，二公子不愧是二公子，早就把余晚之的路堵得死死的。
每日都有新戏看，这几日的瓜子消耗剧增。
桌上还有一碟红梅酥。
这东西本就是凉点，正好要凉了再吃，竟叫余晚之一时半会儿没挑出毛病来，真是失算了，只顾着挑远的，竟忘了挑个好挑刺的点心。
余晚之抬手指着这红梅酥，试探着说：“这个……”
沈让尘垂眸看着红梅酥和那根纤细的手指，见她“这个”了半天也没想出词儿来。
于是贴心地替她把话说完，“这个路上颠簸，掉了些碎屑，不完美了，对吧？”
余晚之赞同地看了他一眼，“没错。”
沈让尘唇角勾了勾，“既白。”
既白“欸”了一声，反应很快，“点心师傅就在门口呢，我这就去师傅喊进来。”
余晚之：“……”
那根雪白的细指蜷了蜷，然后慢慢地收了回去，肉眼可见的尴尬。
沈让尘侧头清了清嗓子，费了些劲才把唇角的笑容压下去。
“还有别的要求吗？一并提了。”沈让尘转回来看着她。
余晚之昂着头，半耷拉着眼，“暂时没想起来。”
“那你慢慢想。”沈让尘说。
她今日要这个，明日要那个，自以为是在折腾他，殊不知他喜欢极了她这副矫情劲儿，让她整个人显得特别鲜活。
余晚之撇了撇嘴，“你也真不嫌麻烦。”
“这才到哪儿。”沈让尘含笑看着她，“我说过的，我不——”
“你住口。”余晚之急忙打断他。
转头看见楼七伸长了脖子，有些遗憾没有听见后半句。
“你倒是让二公子说呀！”楼七道：“这连畅所欲言的权利都没有了？你简直毫无人性。”
“我还有更没有人性的。”余晚之好整以暇地看着楼七，“你想不想试试？”
“罢了。”楼七摆手，脚下一跃跳到房顶上去了。
余晚之收回目光，正好撞上沈让的眼。
他望过来的目光温柔而纵容，眼底几乎要淌出水来。
沈让尘缓缓凑近，低声说了句什么。
旁人什么也听不见，只能看见红霞从余晚之的耳根开始蔓延，直到没入了束领。
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他见好就收，撤回时目光在她发红的脸颊上流连了一番，不敢继续在这个话题上与她较真。
他人都已退开，余晚之似乎仍能感受到他呼在耳根上的热气。
他说：“你只当自己在折腾我，又怎知我不是乐在其中，至少……我每日都能见到你。”
那热意经久不散，重重地烫在耳根，余晚之抬手想揉，又硬生生顿住，欲盖弥彰地压了压鬓角，也不知有没有被他看出来。
沈让尘目光掠过她的鬓角，停在她脸上，说：“过几日我要去北川猎场，有几日不在汴京。”
“告诉我做什么？”余晚之原本是想说这句话，又担心正好给了他机会说点方才那样的话，硬生生把这话憋了回去，只回了一声。
“哦。”
沈让尘道：“春猎因春闱舞弊一事耽搁到现在，皇上病笃不能移驾，已命秦王主持春猎。”
余晚之忽地看向他，“所以立储一事已经有眉目了？皇上中意秦王。”
“算是。”沈让尘微微颔首，“郭自贤非亲秦派。”
余晚之思索片刻，那意思就是若秦王上位，郭党势必受其打压或掣肘，因而郭自贤必然会尽可能阻止秦王继位。
别说尚未立储，即便是立储也可以改立。
那想来猎场此行或有危险，那沈让尘他……
“你有打算么？”余晚之问。
沈让尘敛眸，“你不用担心我。”
“谁担心你了！”余晚之不由抬高了声音。
只有她自己不知道，此刻的余三小姐宛如一只被踩着尾巴炸毛的猫。
“只去五日便回。”沈让尘温声说。
余晚之冷哼，“谁管你去几日。”
沈让尘目光含笑，“我的意思是，你有什么要求记得提前提，否则待我去了猎场就鞭长莫及。”
“是么。”余晚之撩起眼皮，故意找茬，“那二公子也不能随叫随到嘛。”
“北川猎场来回得大半日，的确是不能随叫随到，那我先给你赔个不是？还望三小姐宽宏大量，莫要为此与我计较。”
他那语气像是在调情，余晚之真想堵住他的嘴。
她这么一想，手比脑子还快，随手捡起一块糕点就塞过去。
沈让尘下意识退了稍许，脑子先反应过来轻轻咬住了边缘，然后抬手取了下来。
他细嚼慢咽，就连吃东西的样子也斯文有礼。
余晚之脑中轰的一声，有什么在耳旁炸开。
这样的动作她做过无数次，话唠的余锦棠，叽叽喳喳的坠云，还有总爱问东问西的楼七都被她塞过。
刚才下意识就做了，可放在沈让尘身上，一切都变了意味。
她在心里暗暗发誓，只要沈让尘此刻敢说点什么话来取笑她，她就再塞几块，直接把他噎死了事。
好在沈让尘只是静静地吃着东西，好像知道她心里在想什么一般，把那块糕点
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“我今日不能久留，春猎前还有些事要办。”沈让尘起身，想了想又道：“你还有别的话要说吗？”
余晚之还沉浸在方才的窘迫中，看也没看他，摆手道：“没有，你赶紧走。”
她听见他压低的哼笑声，然后步子随之远去。
屋檐上也响起了声音，既白几个起落追了上去。
院中似乎一下安静了下来，除了风过林梢，没有一丝别的声音。
余晚之目光落在那盘冷掉的鱼上头。
不知为何，她竟鬼使神差鬼使地拿起了筷子，轻轻夹了一块放入口中。
鱼是冷的，带着淡淡的腥气，口感其实并不好。
当她第二次伸手，听见楼七干咳了两声。
余晚之回头，“瓜子卡喉咙了？”
楼七下巴抬了抬，朝着院门口一指，余晚之扭头看去，看见沈让尘站在门口，笑意洋溢在眉梢，瞳若点漆。
余晚之顿时呆在了那里，手里的筷子拿也不是扔也不是。
沈让尘缓缓走来，俯身从她手中取下筷子，柔声说：“厨子已经在做了，凉了的别再吃，会吃坏肚子。”
余晚之不自然地收回手，问他：“你回来做什么？”
“我忘了问你明天想吃什么？”沈让尘说道。
余晚之刚想开口，听见楼七没憋住的笑，笑得嘻嘻嘻嘻的。
她立时换了副面孔，笑容若常对着沈让尘道：“既白通药理，是不是炼制了不少药？”
沈让尘看了一眼楼七，略一想就明白她的意思，“没错。”
不等余晚之问，他便继续说：“有可以把人药哑的药，不过哑了也不耽误笑，如果有人爱笑，我推荐一种药，能让人笑上整整三日不停歇。”
余晚之笑着点了点头，“我觉得此药甚好。”
楼七撇了撇嘴，这俩腹黑的人凑一块儿，旁人是算计不过的。
余晚之回头看向楼七，楼七已收了笑容抱臂站立。
“刚才谁笑了？是我吗？”
沈让尘轻轻笑了一下，他知道她虽好说话，但实则性子清冷，就得楼七和坠云这样的，热热闹闹陪在她身边。
“我走了。”沈让尘朝她微微颔首。
“你不是问我明日想吃什么？”余晚之一个转身，幽幽丢下一句，“我明日想吃人。”
沈让尘认真点头，“好。”
一个出了院子，一个回了房中。
楼七跟进去，“之前你俩说了什么悄悄话？”
“你能好奇心不那么重么？”余晚之瞥她一眼，转移话题：“你明日想吃什么？”
楼七往椅子上一坐，“使唤二公子去买？算了，我有命要没命吃。”
余晚之又看向坠云，一个“你”字刚出口，坠云便疯狂摇头，“我不敢我不吃我不饿。”
院中石桌上的东西还没收拾，楼七想起余晚之提筷吃冷鱼，那分明是不忍对方的心意被浪费，只可惜余晚之自个儿还没想明白。
楼七眼珠子一转，“我看你对沈让尘也并非无意。”
“你哪只眼看出来的？”余晚之瞧着她，“让既白替你治一治。”
楼七抬起下巴，喊了声“坠云”，坠云睁着大眼珠子。
“嗯？”
“把你家小姐摁住。”楼七边说边撸袖子。
“做什么？”坠云满脸不解。
楼七作势要抽刀，玩笑道：“我要用她的嘴磨刀，我倒要看看，是我的刀硬，还是她的嘴硬。”
……
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）北川猎场万灵萃集，高接上穹，位于汴京的东北方。
春猎那日卯时便出发，行了大半日才到北川猎场。
此行依例派兵八千，并令宗室及各部院官员随行，但建元帝因病未参加，是以皇后及众妃嫔都未随行，此行随行官员比往年少了不少，文官们多是来凑个热闹。
次日入林狩猎的都是宗室子弟。
此刻天色尚早，太阳还没将林中的雾气驱散。
一入林，沈让尘便策马径直朝猎场的北边去。
林场北面稀疏，而猛禽多栖息于更加茂密的南面。
“你去北边做什么，南边猛禽才多，不去猎几个猛兽让他们长长眼？”楚明霁问。
沈让尘稍稍一勒缰绳，扭头问道：“北川猎场的狐狸多吗？”
“那不清楚。”楚明霁道：“你猎狐狸做什么？”
沈让尘没有回答这个问题，一夹马腹往前走了。
北边林中多是些獐獾鹿，还有野鸡野兔，走了挺远也没看见只狐狸。
既白道：“这个季节狐狸可不好猎，正是狐狸产仔的季节。”
“你这也知道？”楚明霁攥着马缰，惊讶地问。
“我万精油嘛。”少年笑弯了眼，“什么都略懂呀。”
林中的动物都胆小，马蹄声便能惊跑麋鹿。
“公子！”既白道：“是只獐子。”
沈让尘本就不是为狩猎而来，猎物可有可无，他接过弓，还没搭箭。
只听“咻——”的一声，獐子被一支羽箭钉在地上，痛苦地蹬了几下腿之后便不动了。
陆凌玖还保持着拉弓的姿势，在众人回头看来时缓缓地放下手。
“真巧啊。”陆凌玖脸上带着笑。
楚明霁一看就暗道不好。
这么大的林子，八千兵马都围不过来，哪有什么巧遇，分明就是故意跟着。
况且方才那一箭，摆明了是故意抢猎物。
沈让尘收弓，也不拆穿，只说：“的确很巧。”
陆凌玖上前，驭马缰绕了个圈，“不好意思，刚才不是故意的，不过我看那獐子身上也没标二公子的名字，不算抢吧。”
沈让尘微笑，“自然不算，小王爷请自便。”
“那就行。”陆凌玖换了只手拿弓，说：“还是二公子有胸襟，我看这莽莽林海，一个不注意就容易迷路，我看不如咱们同行。”
陆凌玖原本是往南林去，但在看到沈让尘往北边走时临时改了主意。
这些日子陆凌玖早就积了怨气，当初他沈让尘要退婚，在郭府的假山下他曾对沈让尘说要追求余家小姐，当时沈让尘也没说什么。
结果回头却大张旗鼓地又是找柿子又是挖莲花，日日登门余府，他又不是聋子，没看见总也听见一些，他岂能不知。
没错，他陆凌玖今日就是找麻烦来的。
沈让尘未置可否，陆凌玖看向楚明霁，“你该不会是不乐意吧？”
楚明霁干笑，硬着头皮说：“那怎么会。”
队伍里多出
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众人继续往前。
“公子，前面……”
既白话还没说完，陆凌玖已搭弓射箭，又将猎物收入囊中。
若说第一次不是故意，这第二次抢得也太明显了。
既白脸色顿时黑了下来，沈让尘倒是不动声色，策马继续往林子深处走。
最难受的是楚明霁，虽说分个亲疏，但两边都是朋友，他帮谁说话都得得罪另一个，只好放慢了速度跟在后面，尽量不参与其中。
每每看见猎物，陆凌玖总是第一个出手，一个时辰下来，随从的马上已挂满了猎物。
反观沈让尘，箭壶里的羽箭一支不少，甚至连弓都没碰过。
看似陆凌玖赢了，可他心里那股火却越燃越烈。
沈让尘摆明了没将他放在眼里，他堂堂小王爷岂能忍受这样的轻视。
林中有窸窣声，听动静还不小，众人勒马停住，看见前方有一只鹿。
陆凌玖照旧搭弓，弓弦紧绷出嘎嘎声，他却迟迟没有松手。
忽然，他调转方向箭箭直指沈让尘。
楚明霁脸色一白，大声呵斥：“陆凌玖！你干什么？”
既白反手握住了背上的刀，少年脸色黑沉，手臂上绷起了青筋，等的只是沈让尘的一声令下或是一个眼神。
陆凌玖微眯着眼，手中的弓弦越绷越紧。
沈让尘回视，盯着陆凌玖的双眼，空气中似乎弥漫着火药味，然后越来越浓。
终于，“铮”的一声，羽箭旋转着疾射而去。
箭尖擦着沈让尘而过，尾羽甚至带起了一缕发丝，“笃”一下钉入了沈让尘身后的树干。
然而从始至终，沈让尘没有移动半分。
他甚至连眼睛都没有眨过一下，冷冽的目光落在陆凌玖脸上。
半晌，他唇角稍稍勾了勾，说：“准心不大好。”
陆凌玖紧绷的下颌抽动了一下，“二公子好胆色，你就不怕我手一抖，射歪了么？”
“胆色这个东西。”沈让尘顿了顿，调整马头方向，继续说：“得看面对的是什么。”
“譬如狩猎，若面对的是獐獾之流，你甚至能上去戏耍两下，可若是面对猛虎，自然得忌惮三分。”
沈让尘说完这话，甚至意有所指地转头看了一眼陆凌玖。
好似什么都没说，又好似什么都说了。
他面对陆凌玖时毫无惧色，将他比做獐獾之流，根本没把他放在眼里。
陆凌玖握紧了手中的弓，甚至能感觉到自己额上已冒起了青筋。
一来一回，高下立现，而沈让尘甚至连箭都未曾动过。
陆凌玖怒极反笑，“二公子好大方，这一路不争不抢，什么都能让，既然你这么大方，那让一让呗。”
他意有所指，而沈让尘也听出了他的意有所指。
沈让尘一勒马缰，停了下来。
不知为何，楚明霁觉得之前沈让尘都是不屑一顾，而陆凌玖这句话，却让他真正动了怒。
沈让尘侧头看着陆凌玖，嘴角依旧含着笑意，但目光却分外森冷。
“畜生么，让给你也无妨，人么，得各凭本事，而你……”
他顿了顿，策马继续往前，只丢下一句，“我从未放在眼里。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）这话如同当众在陆凌玖脸上扇了一巴掌，他死死盯着沈让尘的背影，抬手压住了腰间的刀。
楚明霁一看不对，赶忙驭马靠近，一把抓住了陆凌玖的胳膊。
他低声提醒道：“再闹可就不好看了，先前你一味地抢猎物这是事实吧，沈让尘一句话没说，已经给足了你面子。”
陆凌玖此刻正在气头上，哪能听得进去，这话听在他耳中等同于在偏帮沈让尘。
他一把甩开楚明霁的手，“用不着你提醒，不好看又如何？我还怕收不了场？”
说罢一扬马鞭追了上去。
随行的侍卫担忧道：“楚大人，这下要如何办？要不要回去向秦王通报一声？”
此次春猎为秦王部署，若在春猎上出点什么乱子，打的就是秦王的脸面。
楚明霁慢悠悠地跟上，说：“我说的不好看是待会儿恐怕他不好看，规劝的话我讲过了，他不领我的情就算了，你放心，沈二公子有的是分寸。”
越往朝北的山林走，林子便相对稀疏，大树已不能遮天蔽日，隐约有阳光从缝隙中投下来。
前方带着青苔的石头上趴着一只狐狸，沈让尘一抬手，队伍停了下来，以免惊动猎物。
狐狸听觉灵敏，这样的动静仍被发现，竖起耳朵听了片刻，忽然返身朝林子里钻去。
沈让尘策马追上去，跟着狐狸在林子里穿行，拈弓搭箭。
想活捉这个小东西的难度比射死它难多了，几次都不好对准它的脚。
直到狐狸停在一个岩洞前，却没有退回去，身子挡住了大半个入口。
沈让尘手上蓄力，弓弦紧绷，临放手时，他目光忽地一凛，手中的弓箭慢慢放了下来。
与此同时，却听“咻”的一声，一支羽箭擦身而过，带着猛烈的力道，瞬间贯穿了狐狸钉死在地上，甚至连挣扎都不曾有。
沈让尘都瞳孔猛地收缩，厉声道：“谁放的箭？”
“我放的，有问题？”陆凌玖骑着马，闲适地从后面踱上来，一脸挑衅地看着沈让尘。
“这狐狸头上没写着你名字吧？二公子自己下手太慢，让我抢了先，不会就此恼羞成怒了吧？”
看见沈让尘脸上已没了之前那种漫不经心的笑容，陆凌玖心里头总算是快活了。
“去去去，把猎物拿过来给我瞧瞧。”陆凌玖指使着随从，略显得意地说：“我也不是什么小气的人，这狐狸二公子要是喜欢，我送你不就行了？”
“小王爷！”属下大声道，语气中带着欣喜。
“说！”陆凌玖冷声。
属下兴高采烈地拎着猎物回来，“小王爷好箭法，一箭三雕！”
陆凌玖眉间浮现出几许错愕，“什么？”
属下拎着猎物回来，羽箭贯穿了狐狸的身体，余下的力道又将它身后的东西一并射穿。
那支羽箭上，还有两只已然死去的幼崽。
陆凌玖霍然转头看向沈让尘，总算明
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这是一只产崽的母狐，挡住洞口是因为它自己的身体是幼崽的最后一道盾墙。
陆凌玖盯着属下手中死去的狐狸，一时间脸色有些难看。
狩猎讲求“三不杀”，其中一项便是不杀幼崽。
沈让尘淡淡地扫向陆凌玖，说道：“别说她对你无意，即便是有意，我也不会把她交给你这样的人。”
陆凌玖瞬间冷脸，“她是你说不交便不交的？你二公子有恻隐之心，我没有，幼崽杀了就杀了，畜生而已。”
“并非如此，而是你便如同幼崽，心智尚未成熟。”
沈让尘摇了摇头，陆凌玖似乎听见了一声不屑的冷笑。
“你什么意思？”陆凌玖横眉，“沈让尘！”
沈让尘恍若未闻，翻身下马，朝着方才狐狸躲避的岩洞走去。
狐狸产崽通常三到六只，方才被陆凌玖射死了两只，洞里多半还有狐狸。
他蹲下身，朝着岩洞里头看去，果然，还有一只幼小的白狐躲在岩洞的角落里。
沈让尘伸出手。
“咻——”
箭矢的破风声很小。
沈让尘反手一抓，射来的羽箭被他牢牢握在手中。
“这叫斩草除根。”陆凌玖移开弓，“杀都杀了不如杀完。”
沈让尘回头冷冷看着陆凌玖，手中羽箭飞掷出去，却不是朝着陆凌玖。
箭矢没入皮肉的闷声，伴随着马匹一声痛苦的嘶鸣。
那是跟随陆凌玖多年的爱马，被沈让尘一箭射到马腹，疼得乱蹦，几次都要将陆凌玖摔下来。
“沈让尘！你竟敢伤我的马？”
“这叫杀鸡儆猴。”沈让尘道：“但凡有点脑子的‘猴’，到此刻也该清醒了。”
陆凌玖费力稳住缰绳，安抚马儿，又下马查看马身上的伤口，幸好伤口不深。
沈让尘走过去，怀里抱着一只狐狸幼崽，说：“不下重手，并非我对你手下留情，而是让你记住，心爱之物以及心爱之人，旁人休想沾染半点。”
陆凌玖额间青筋崩起，“我偏就不信，余晚之我要定了！我非但要要，我还要让你看着你疼在心尖尖上的人，到了我陆凌玖手里，我想搓圆就搓圆，想捏扁就捏扁。”
他怒极时口无遮拦，完全没有意识到自己说了什么，只知道要挑难听的说，越能刺激沈让尘，他心中就越是快慰。
沈让尘眸光一冷，把小狐狸递给澹风，一把揪起陆凌玖的领口。
几乎是在一瞬间。
陆凌玖只感觉耳旁的风呼呼吹过，人已被沈让尘掼在了十米开外的大树上。
陆凌玖只觉胸如被巨石撞击，肩胛剧痛，半边肩膀都麻了。
他只知沈让尘于文学上造诣了得，却不知他武功也这般好。
“陆凌玖，你当真以为，这些话能刺激得到我？幼稚。我疼在心尖尖上的人，别说得到，你便是想看一眼都难，知道为什么吗？。”
沈让尘忽然笑起来，那笑容里写满了讽刺，“我曾视你如对手，后来发现，你根本不配。”
陆凌玖后牙咬得嘎嘎作响。
他按住自己的肩膀，咬紧牙关，“喀嗒”一声把脱位的手臂接了回去。
“这里地方大，这账今日咱们就在这里算了。”
两边的护卫剑拔弩张，蓄势待发。
忽然，风里传来一声号角。
众人几乎同时朝着声音传来的方向望去。
“不好。”沈让尘掠上马背，“林场出事了。”
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秦王伤得不重，只手臂上有一道口子，但伤口平整，不像是被猛兽所伤，倒像是利器所致。
太医替秦王缝合之后斟酌了方子，命人下去煎药，主帐中所剩没有几人。
秦王坐起身，朝沈让尘拱手，“区区小事，倒叫先生受惊了。”
秦王与沈让尘年岁相差不大，他贵为王爷，又为建元帝钦定主持春猎，已是半只脚踏上龙椅，却仍旧尊称沈让尘一声先生，实为尊师重道的典范。
沈让尘起身回礼，“秦王言重，只是我看王爷手臂为利器所伤，不知是出了何事？”
“先生莫急。”秦王含笑道：“小伤而已，此事还劳先生替本王保密。”
“林中起号，此时恐怕没法保密。”沈让尘说。
秦王温和一笑，“先生与陆凌玖起了冲突，起号便可借此搪塞过去。”
沈让尘眸光微动，“不知殿下为何要遮掩受伤的事实？”
帐中沉默了须臾，秦王的侍卫微微启唇，又看了眼秦王，彻底闭上了嘴。
“父皇命我主持春猎一事。”秦王说道：“我想让它顺利过去，至于一些细枝末节的小事，能揭过便揭过吧。”
沈让尘颔首，抬眸时碰巧和秦王对上视线，秦王似乎是愣了一下，又好似没有，那一眨眼对功夫让沈让尘不太确定。
二人相谈片刻，秦王要服药歇息，沈让尘便退出大帐。
刚走出不远，便听帐内声音传来。
“王爷是被谁所伤，为何不向沈大人直言？何须替他们遮掩？”
沈让尘与澹风同时停下脚步，此处逆风，声音被送来时并不算清晰。
接下来是秦王的声音，“都是兄弟，况且我也没有受重伤，此事作罢，不要再提。”
“不如我护送王爷回京，汴京城总归比此处安全。”
“我既受父皇之命主持春猎，半途而废太显无能，后面几日我不入林便是，他们总不至于在扎营处动手。”
前方传来脚步，沈让尘上前两步，朝着来人拱手行礼，“参见晋王。”
晋王回礼道：“先生去看过我大哥了？”
沈让尘道：“正要离开。”
晋王颔首，“那就不留先生了。”
双方背道而行，走出很远，澹风才开口。
“看来秦王是被某位皇子所伤。”
沈让尘脚步未停，看了他一眼，“你认为秦王此人如何？”
秦王是不是嫡子，却是建元帝的长子。
建元帝还在潜邸时，后来的皇后，也就是当时的王妃先于侧妃有了身孕，却没能保住，因而庶出的秦王成了建元帝的长子。
大楚皇权历来有立嫡立长不立贤的传统，但长子却非嫡子，而皇后所出嫡子尚未成年，因而朝中大臣于立嫡还是立长一事颇有分歧。
“没有过接触，谈不上了解。”澹风认真道：“但是从传言来讲，秦王性子温和敦厚，
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“我之前也一直这么以为。”沈让尘说。
一个“之前”让澹风愣了一下，“公子的意思是……”
“太巧了。”沈让尘停下脚步。
斜阳已至山头，明霞的余晖染红了半边天。
“距离不近不远，刚好在我们离开时听见，若想人不知，何不过一阵再说？”
澹风不是很明白，“可是如果是故意说给公子听，何不在帐内就直接说明？”
“你以为没有吗？”沈让尘侧头笑了一下，“因我生性多疑，当面说出口的和背地里听到的，权重自然不一样。”
现在回想起来，和秦王对上的那个眼神，还有侍卫的欲言又止，都显得有些刻意。
一个跟随秦王多年的侍卫，应当性子沉稳，不会动不动就把心思写在脸上，除非是故意做给他看的，而当时秦王那个眼神，便是在观察沈让尘的反应。
“只是我的猜测。”沈让尘道：“但时机太巧，我不相信这世上的巧合。”
澹风刚想问什么，穿过群帐时，又听见了另一个熟悉的声音，从营帐的另一侧传来。
“你以为你是谁？”
声音从帐子的另一边传来，说话的正是不久前还在林中找麻烦的陆凌玖。
澹风用口型道：“又是巧合？”
沈让尘本没有兴趣听别人的谈话，却因从另一人口中听到了余晚之的名字而停下脚步。
“我要是余晚之，我也选沈让尘。”
昭仁嘲讽道：“同为世家子弟，沈让尘靠自己的才学坐上了詹事的位置，连我皇兄都都对他敬让三分，而你呢，抛开你小王爷的身份你还有什么？”
陆凌玖今日在沈让尘那里吃瘪就算了，连一个草包公主都敢来嘲讽他。
陆凌玖脸色已经黑沉，“可惜你不是她，别说沈让尘不待见你，我都懒得看你两眼。”
还真是巧了，前头听见秦王和侍卫说话，没走几步又听见昭仁和陆凌玖吵架。
沈让尘没有偷听墙根的想法，更何况是偷听两个孩子吵架。
他抬脚走远，隐约听见昭仁说什么余晚之和沈让尘的交情岂是你能比的。
这话他听得倒是十分悦耳。
等走远了，再听不见那两人吵架的声音，澹风才问出被打断的那个问题，
“公子和三小姐巧遇了数次，也不相信是巧合么？”
他看着沈让尘，看着他冷冽的眉目在触及那人的的名字之后，慢慢变得柔和。
“正因为所有的巧合都用在了她身上，所以不再相信这世上有其他巧合。”
澹风：“……”
此刻澹风真希望既白能在场，要是既白在，便能无所顾忌地问出他的疑惑。
当初不是公子您对三小姐多般猜忌的时候可不是这样说的。
您可是亲口说的这世上哪有那么多巧合？打脸了吧？不过打脸的又岂止这一件，当近卫的么，看破不说破，谁会嫌自己命长？
不过澹风吧这些到喉咙的话都咽了回去，点头附和道：“没错！公子和三小姐不算是巧合，那叫缘分。”
澹风从沈让尘看向自己的眼神中看出了几分赞许。
沈让尘点了点头，一手负于身后，施施然走了。
他一路在想，自昨日清晨出发，他已独自见过两轮夕阳，已有两日没有见到她了。
一日不见如隔三秋这种让从前他嗤之以鼻的话，如今终于得到了印证。
两日不见，那狐狸总该想出点新鲜的招数来折腾他了。
想到这里，沈让尘忽然加快了脚步回到帐中，从既白怀里捞过那只捡来的幼狐，用帕子一裹走出了营帐。
“诶，公子。”既白追出营帐，看见沈让尘已翻身上马。
沈让尘在马上垂眸，“你留在此处，澹风随我回京，最晚明日午时回来。”
没等既白回答，马蹄卷着长风驰骋远去。
……
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沈让尘坐在马上，望着余府门前的随风晃动的灯笼，一时有些好笑，好笑的是自己竟在二十五岁的年纪体会到了毛头小子的感觉。
大门“吱呀”一声大开。
沈让尘闻声看去，见她提着风灯疾步走来，发髻松松垮垮地绾着，想来是出来得急。
沈让尘赶忙下马上前，“你怎么出来了？”
看见来人，余晚之错愕地停下脚步，他身上不是平日穿的广袖长袍，而是狩猎的束腰窄袖，显得英气逼人。
余晚之将他上上下下看了个遍，忽然问：“你怎么在这里？”
这下错愕的人换成了沈让尘，看样子她根本不是着急着出来见自己，那她大半夜行色匆匆的是要去见谁？
他不是有事闷着的性子，与其胡乱猜测，不如直言相问。
“不然你以为是谁在这里？”
余晚之理所当然地说：“我还以为是澹风。”
听见这话，澹风默默往后退了几步，直到退入了围墙的阴影里。
沈让尘回头扫了一眼，澹风已退到了墙根下，一身黑色的衣裳在晚上很不显眼。
余晚之压根没注意到这一主一仆无声的交流，她上前两步说：
“门房说听见了马蹄声，从门缝里看见澹风，以为是出了什么急事，让我出来看看。”
沈让尘敛眸，原来是这样。
他又朝她看去，见她未施粉黛，几缕发丝垂落在鬓角，又被夜风抚上了面颊。
她抬手勾开脸上的发丝，脸色有些着急，“是不是春猎上出了事？还是我哥……”
“不是。”沈让尘打断她，“你哥没事，他是文臣，没有进猎场，没有任何人出事。”
余晚之松了一口气，“那你半夜赶来做什么？”
沈让尘怎么好意思说只是脑子一发热，想见她了，便策马疾行百里赶回来。
“来给你送个东西。”他说。
他翻身走到马身边，从侧边的袋子中取出了什么东西，小心地抱着朝余晚之走去。
余晚之只见他抱着什么东西，等到近了才拎起风灯照着瞧，那东西在他怀里一动，吓得余晚之赶忙后退。
“是什么东西？”
“狐狸。”沈让尘说。
余晚之往后退了两步，以袖掩住口鼻，“你这是何意？”
“你不喜欢？”
余晚之连连摆手，“抱走抱走，味道太重了。”
的确是从狐狸窝里抱回来，还没来得及洗。
沈让尘瞧着她的反应笑了笑，“那我让人洗了再给你送过来？”
“不要，臭。”余晚之捂着鼻子直言拒绝，“况且这么小一只，做围领都不够。”
“……”沈让尘愣住，“这是给你养的宠物。”
专程给她养的，她想的竟是拿来做围领。
不过转念一想，这才是她的性子，楚明霁那样精明的生意人打她跟前过都得褪层皮，更
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见他表情几番变化，余晚之脑子转了转，谨慎地看着他。
“沈让尘，你是不是因为前些日子被我来回折腾，所以故意弄一只狐狸来报复我？”
今夜她的所有反应都在他的意料之外，沈让尘似乎有些明白自己为何总被她吸引了。
他自诩算无遗策，腹有锦绣才情，却从未算准过她，或许这便是缘分。
“怎么会？”沈让尘目光温和，“我……”
他顿了顿，似是有难以启口，回头看了一眼澹风，澹风机灵，“嗖”一下窜上了房屋，眨眼间便不见了。
沈让尘低头说了一句，退开之后，余晚之才反应过来他方才说了什么。
那明明是十分认真的一句话，被他用低低的嗓音呢喃出口，竟凭添了几分慑人的旖旎。
他方才说：“你想怎么折腾我都行，我不会报复。”
还好是在大门口，这话要是在别处说，又得生出些别样的感觉。
沈让尘好似也反应过来，两人面上都有些赧然，一人侧头向左，一人向右，偏不对上视线。
余晚之握着手中的灯仗，手心微微冒汗。
“你大老远从林场跑回来，大半夜把我叫醒，就是为了拎只狐狸回来臭我？”
沈让尘哭笑不得，那狐狸还在他怀里，他想了想，把狐狸放回了马身侧边的袋子，又回身来瞧着她。
“那已经臭了，怎么办？”
余晚之撇了撇嘴，“以后少做这样多此一举的事。”
沈让尘认真点头，“好。”
晨光微明，东方天际出现了一丝曙光。
余晚之问：“你不用去林场了？”
“要去，得赶在午时回去。”
“那你还不走？”
“这就走了。”沈让尘说着后退了两步，转过身，还没踏出去，又转了回来。
“今日想吃什么？只要不是城东到城西，眼下还赶得及跑个来回。”
余晚之看向他，他身上还沾染着披星戴月而来的朝露，一夜未眠的奔波，他脸色竟没有一丝疲色。
只是静静地看着她，眼神那样柔和，问她今日想吃什么。
余晚之心思微动，说不清道不明的感觉，“你等等。”
她转身入了余府，约莫一盏茶的功夫，手里的风灯换成了油纸包，
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余晚之走上前，问也不问，直接塞到他手里。
“这是什么？”沈让尘明知故问。
明知是吃食，却想让她亲口说出来。
“点心。”余晚之没好气地说：“掺了鹤顶红的点心，你和澹风路上吃。”
“哦。”沈让尘若有所思地颔首，“要是毒死了怎么办？”
“毒死了我把你们俩合葬，行了吧？”
“那我尽量活着。”沈让尘笑了笑，翻身上了马背。
晨曦倾泻在他背后，他侧头看她时日光柔和了侧脸，“我走了，三日后便回。”
他上次离开时也是这般与她交代行程，像是要离家的夫婿，余晚之变得不自在起来。
她往后退开几步，“你那臭东西……怎么处置？”
“我养。”沈让尘说：“我喜欢养狐狸。”
等二人二马驰出巷子，余晚之才想起来。
他说最后那句话时，一直盯着她的脸，那句“喜欢养狐狸”似乎是意有所指。
余晚之摇了摇头，没明白他所指为何，养狐狸就养狐狸，盯着她做什么。
……
牛角号一起，一众王公贵子和入林狩猎的武将陆续进入围场。
昨日秦王受了伤，今日未曾入林，在帐子中歇息。
虽是初夏，但太阳底下还是晒的，营地里搭着遮阳的凉棚，昭仁坐在阴凉处，和随行伺候的宫女说着话。
“皇上御驾都没有到，公主便该留在宫中，何须来此受这样的苦。”宫女一边轻轻摇着团扇一边说。
昭仁秀目轻蹙。
事实上她是生得不错的，只是时常摆出嫡公主的威仪，叫人忽略了她的长相。
“去问了么，沈让尘还没有来？”
宫女见她脸色不好，谨小慎微道：“围场守卫说二公子是昨日天快黑时走的，只说有急事回京一趟，没具体说是什么事，他那个随从既白软硬不吃，奴婢跟他打听消息他只知道笑，看着像是脑子有些……”
昭仁一眼扫过去，宫女立时噤声。
“春猎还没有结束，他还会回来的。”昭仁这话不知是说给旁人听，还是说给她自己。
她本就是冲着沈让尘而来，原想借机让他带自己入林狩猎，当着众人的面他应该也不好拒绝她堂堂公主。
结果沈让尘实在是跑得太快，她都没找到机会开口。
宫女劝慰道：“好在公主此番也不算白来，至少昨日遇见了陆凌玖。”
昭仁环顾四周，没看见陆凌玖的身影，问：“陆凌玖那个蠢货呢？怎么也不在？”
宫女道：“奴婢适才向公主禀报过，陆凌玖一早就带人回京了，他说自己身体不适，是得了秦王殿下恩准。”
昭仁冷哼，“你的意思是在责怪我让你重新禀报一遍了？”
之前她在想别的事情，根本没注意到宫女向她禀报过此事。
“奴婢不敢。”宫女作势要跪，屈膝到一半又站了起来。
若在此处跪了，叫旁人以为昭仁公主为人蛮
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宫女只好挑拣着好听的话说：“公主昨日对陆凌玖说的那些话，想来他多半是被点醒了。”
昭仁看向凉棚下的空地，那里有些官员或世家子弟在场地中比箭赛马。
她轻哼一声，“若不是那个死丫头无能，岂用我亲自出马？一个草包小王爷她都奈何不了，还叫人赶出了院子，简直废物！”
昭仁拍了一下椅子扶手，吓得宫女一个哆嗦。
“林兰她哪能办成大事。”宫女说：“关键时刻自然得公主出马，不过林兰之前已经在陆凌玖心里种下了种子，加上昨日公主故意说出那番话刺激他，说不定，公主的目的就快要达成了。”
……
东西“哐啷哐啷”砸了一地。
墩子连劝说都不敢，诚惶诚恐地立在一旁，任由陆凌玖打砸物件。
他跟了陆凌玖很多年，是他贴身的小厮，对他的脾性最是了解不过。
炮仗性子，一点就着，若不让他把心里的怒气发泄完，这事儿就没完没了。
院子里，下人跪了一地，大气都不敢喘一个，直到屋子里的动静变小，屋子里已经乱得没处下脚。
陆凌玖踢开满地狼藉，走出房门，一屁股坐在了门口的台阶上，胸口仍在剧烈起伏。
“茶呢？养你们一帮人，茶都不知道倒！”
丫鬟赶忙爬起来去倒茶，墩子接过来，“祖宗，当心烫。”
陆凌玖接过来，刚碰上嘴唇就烫得一哆嗦，啪一下掼在地上，“这么烫，是给人喝的？”
丫鬟又跑出去找冷茶。
陆凌玖坐地上，墩子哪儿敢站，跪在台阶下说：“祖宗莫气，那昭仁打的就是这么个主意，气坏了您倒叫她白捡了便宜，她虽说是个嫡公主，但她的婚事说大了就是国事，只能用来拉拢朝臣或是和亲，也就得意那么一时半会儿罢。”
“你的意思是昨儿个吵的架，我小肚鸡肠记恨到现在？”陆凌玖看着墩子。
墩子脑子转了转，一巴掌拍自己脸上，“哎哟，所以奴才就是奴才，祖宗就是祖宗，若换成奴才，那肯定是要一直记恨的，不过看来您早不在意了，这格局哪儿是奴才能比的。”
淮安王府不缺小厮，墩子之所以能跟在陆凌玖身边这么多年，纯粹是因他会说话，且能捡着陆凌玖喜欢听的说。
陆凌玖哼了一声。
墩子一想，能让他家小王爷炮仗燃起来的就那么几个人，不是昭仁公主，那就多半是因为在路上遇见了沈让。
可是两人当时只打了个照面，连招呼都没打，眼下又是发了哪门子的火？
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“祖宗喂。”墩子谄媚道：“您得说出来是因为什么发火，奴才才好想办法替您分忧。”
陆凌玖坐在阶上想了想，“回来的时候你看到沈让尘了？”
“看见了看见了。”墩子说，路上那么大个人呢，这都看不见那不是瞎了么。
“他昨夜回了汴京。”
墩子点头，“没错，早晨围场的守卫也是这么说的。”
陆凌玖忽然转头看着墩子，“他大半夜跑回汴京是为了见谁？”
墩子的笑容僵硬在脸上，“这奴才就不知道了。”
“我来告诉你。”陆凌玖说：“他去见余晚之。”
这话让墩子一时不知怎么接。
陆凌玖分析道：“他带着那只捡来的狐狸回汴京，若是回的国公府，不会把狐狸再带回围场，所以他是去见余晚之。”
“有道理。”墩子附和道。
不禁腹诽平时怎么不见你这么聪明？该聪明的时候傻，该傻的时候聪明，完都完了。
“不过……”墩子想了想，说：“若是把狐狸带给三小姐，又为什么要带回围场去呢？”
陆凌玖默然，这一点他也没有想清楚丫鬟重新奉了茶，陆凌玖喝了半盏，搁在一边。
他想起了很多人说过的话。
那个他捡回来的丫鬟说患难之情才能让人铭记于心，余锦囊说她和游远曾共患难，所以她扮成小厮也要去看游远，就连昭仁也说，沈让尘和余晚之也算患难与共，哪是他能比的。
这来来去去，都离不开患难二字。
难道真就是得共历磨难，才能让人铭记？
陆凌玖忽然抬起头，“墩子。”
“欸，祖宗，在呢。”
陆凌玖道：“去把之前我捡回来那个女人给我叫来。”
……
下午的阳光从窗口照入房中，正好打在书桌上，江晚之觉得有些晃眼，但手下没停，还在临着字。
这是她住入宋府以来每日养成的习惯，每日临字看书，宋卿时喜欢她如此，加之宋卿时去了春猎，家中便显得越发无聊，只能做些闲事打发时间。
丫鬟取了帘子来替她挡住日光。
江晚之看了一眼，不由问出了疑惑，“既然如此晒，为什么从前不栽树？”
丫鬟挂上帘子，“回夫人，从前是有树的，是一株十分漂亮的白玉兰，春日里开满了花，到了夏天叶子又正好遮光，只是今年开春的时候大人让人挖了，说要栽一株芙蓉。”
江晚之写完一页，停了笔。
栽芙蓉的事她知道，只是栽了三棵下去，都是栽一棵死一棵，好像宋府的风水注定养不活芙蓉，倒也是奇了。
“芙蓉栽不活就换成别的树。”江晚之说：“总有能活的，夏天来了，没有树荫遮阳，卿时在书房看书不方便。”
丫鬟不再接话，只淡淡地笑着。
江晚之看向她，“怎么了？”
两名丫鬟对视一眼，另一个说：“夫人有所不知，大人栽种芙蓉花，正是因
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看见江晚之的表情，丫鬟的声音越来越小。
江晚之走到窗边，看着院中的大坑出神。
那个女人喜欢芙蓉，可宋府偏就种不活芙蓉，这就是天意，天意让她来到宋卿时身边，让那个女人换进了她的身体。
“你可知道余府有什么消息？”江晚之转头问道。
丫鬟说：“知道一些。”
“我不出门，你挑些新鲜事来说。”
“要说汴京城近来最大的新鲜事，正好就是余府的事，去年九月余府把余三小姐接回了府中，说起来也巧，余三小姐和夫人同名呢。”
九月。
江晚之心想，九月正是她死去，她们交换灵魂。
丫鬟脸上笑着，见余晚之没有开口的意思，便接着说：“刚巧国公府二公子也是九月回京，后来就上余府退了亲。当时还发生了一件大事，据说因为退婚的事，余三小姐把二公子堵在了醉宵楼，还把巡检司都惊动了。”
江晚之不耐，“让你说近来的事，怎么净说之前的事？”
“正要说了。”丫鬟道：“二公子之前退了亲，如今又倾心于余三小姐。”
“是呀。”另一个丫鬟接话，“听说二公子为了找三小姐想吃的东西，几乎把整个汴京城都翻了一遍。”
“不对，是把汴京城的冰窖翻了一遍，要我说，余三小姐还真是命好。”
江晚之忽然冷笑了一声，“她命好？你知道从前过的是什么样的日子？”
丫鬟被她的语气惊住，收了笑容，“听说是在庄子上病了很多年。”
江晚之脸色阴沉，声音加重，“如果她被人扔在庄子上，过着猪狗不如的日子呢？你还觉得她命好？”
不知夫人为何忽然发怒，丫鬟不敢继续说，唯恐让夫人更生气。
“我在问你。”江晚之抓住丫鬟，又问：“即便这样你还觉得她命好？”
丫鬟的手臂被抓得生疼，她垂着头，硬着头皮道：“即便之前过着苦日子，可眼下也是苦尽甘来了，先苦后甜。”
江晚之眼底的情绪剧烈一颤，下意识松开手，往后退了两步。
她扶住窗棱，指尖捏得泛白。
苦尽甘来，好一个苦尽甘来。
苦都是她一人受，甘却是另一人享。
凭什么？凭什么她吃了那么多年的苦，却是给他人做嫁衣裳？
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郭自贤收回目光，“春猎最后一日才下雨，也算是个好兆头。”
郭自贤以身体不适为由，没有去参加春猎，正好科举舞弊一事还在查，与此事有关的一干官员留京待查。
一旁钱章捧着茶点头，“春闱放榜拖到现在，都察院和礼部都比咱们还急，也该出个章程了。”
说罢又冷哼一声，“源头还得在沈让尘身上，去年他归都时不露锋芒，摆出一副视权势如粪土的模样，我还当他真是个世外高人，竟叫我看走了眼。”
郭自贤看他一眼，语气缓慢，“看走眼的又岂止是你，本是利刃，锋芒藏鞘而已，还真是大意了，若是早些发现，早点下手，他和都察院徐则桉的结盟也不至于到如此牢固的地步。”
郭自贤因春闱士子闹事一事，受了都察院盘查。
都察院那帮犟骨头揪着他屈打成招不放，妄图借此牵出点什么来，简直是痴人说梦。
郭自贤目露凶光，“后生而已，是该给他些警告了。”
钱章凑近，“大人可是已有了计划？”
“不好办。”郭自贤放下茶盏说：“他身边跟着两个高手，国公府和仪妃那里，轻易也动不得。”
钱章想起了坊间的传言，心思一转，说：“下官倒是有个想法。”
郭自贤瞬息间明白过来，眉心一蹙道：“你是说仍旧从余家下手？”
“不行。”他果断否决，“春闱舞弊就是从余家入手，如今是偷鸡不成蚀把米。”
科举这条生财路，恐怕就要断送在此了。
往届科举下至乡县，上至州府，甚至是礼部试，能否在红榜上留名，端看钱财到不到位。
那游远便是因为只是个穷书生，拿不出钱财，才屡次被人更换试卷。
如今科举必然会彻查，甚至再往前几届乡试会试的内外帘官①，都要接受审查。
“下官并非此意。”钱章道：“下官的意思是，不如从余家那个丫头处着手，也算是给他沈让尘一个警告。”
郭自贤目光骤冷，杀意浓厚，“给她些苦头吃，留条命以做牵制。”
还是午后，天光已如傍晚般阴沉，那黑云如同压在人头顶，让人难以喘息。
钱章走出郭府大门，抬眼看了一眼天色，徐徐叹气。
他出生寒门，读到“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”时，也曾心潮澎湃，立志为天下生民立命，可他读了圣贤书，也成不了圣贤人。
贬谪那几年的郁郁不得志，终究是让他向现实低头，成为了从前令他嗤之以鼻，最不想成为的那种人。
可那又如何？
钱章很快挺直了背脊。
奸佞不过是个名称，这世道本就如此，天下澄清就是个笑话，他们终将被淹没在这泥流之中。
……
“我说不许就是不许。”
余锦棠把住门口。
她个头娇小
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游远几次想要强行过去，又怕不必要的身体接触。
余府的下人伺候妥帖，大夫日日来看，药没停过，如今游远下地自由走动已不成问题。
“小姐，小生的身体已经痊愈了。”游远作揖，“还请小姐让个路吧。”
“不行。”余锦棠分毫不让，“大夫都说了，伤筋动骨一百天，哪有那么快的，你看着是好些了，但内里还没好透呢。”
游远又是一揖，“我如今已能自己照顾自己，不好继续在府中叨扰。”
“那你去哪儿？”
“回我之前住的地方。”
“哦。”余锦棠说：“可是你那个屋子已经租给别人了。”
游远一怔，不过他很快便反应过来是余锦棠在骗他。
春闱过后赶考的人陆续回乡，状元街的空房越来越多，而他那间宅子的位置最差，哪有人向阳的房子不租，非要去租他那间破屋。
“那我再重新租一间便是。”游远说。
“你有银子吗？”余锦棠叉着腰拦住去路。
“小生尚尚尚，尚有一点积蓄。”
见他打定主意要走，余锦棠一急，“可你诊金还没给呢。”
游远脸上浮起一丝窘迫，他如今囊中羞涩，的确是一时付不起诊金，但他本就想过之后给人抄书也好写信也罢，攒了钱就还。
“诊金的事，待我……”
余锦棠抬着下巴道：“你没付清诊金之前，不许走！”
这根本不是诊金的问题，游远知道，她就是找个理由留他而已，余锦棠除了性子娇纵一点，其实是一个善良的姑娘。
“况且，我二哥也不在家，你都不向他辞行么？”余锦棠又说。
这也是游远今日非要走的缘由，待余锦安回来，便更不好走了，他原计划是趁余锦安不在家时先行离开，改日再登门道谢。
游远进退两难，“小姐若真不让，那我，那我就只能硬挤了。”
相处这么久，余锦棠知道他的性子，纸老虎而已。
她不退反进，挺了挺胸口，“你挤呀！你挤一个试试！”
游远尴尬得眼睛都不知该往哪儿放，连连后退，侧头盯着窗户，耳根子都红透了。
①帘官：科举时代，乡试会试时的考官，分内帘官与外帘官。在外提调、监试等谓之外帘官；在内主考、同考谓之内帘官。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余府另一边，这个时节还没有蝉鸣，院中寂静非常。
孩子在摇篮中酣睡，这孩子睡眠出奇的好，余晚之在房中和徐清婉说话也吵不醒。
丫鬟轻手轻脚走进来，行礼道：“少夫人，三小姐，四小姐那边差人来请小姐，说是客院住的那名举子非要走，四小姐想让您去劝一劝。”
徐清婉开口，“是那个叫游远的举人？”
“是呢。”丫鬟回道。
徐清婉微微颔首，对余晚之道：“那人我远远看过一眼，他拿了文章来请教你二哥，我看着人不错，懂礼节知进退，为人也谦逊有礼。”
“人的确不错。”余晚之侧头看向丫鬟，“你告诉四小姐，就说让她自个儿想办法，别什么都指望旁人帮忙。”
丫鬟得了指使，笑着退了下去。
徐清婉道：“锦棠的婚事，你有没有想法？”
余晚之说：“我没有想法，不过我看余锦棠自己想法倒是挺多。”
徐清婉掩唇笑了笑，“其实，你哥和我聊过这事。”
“二哥怎么说？”余晚之坐直了背脊。
“锦棠那性子，若是嫁高门，要么得母族兴旺，才能替她撑腰，但是余家的情况你也知道，这条路是行不通的，你哥的意思是，不如招赘。”
余晚之目光一抬，“二哥是指游远？”
“没错，你觉得如何？”
余晚之想了想，说：“不好办，招赘多为家中无子，况且游远虽说出身贫寒，但还有几分傲骨，赘婿多遭人非议，恐怕……”
“我们也想过这一点，你哥的意思是待他春猎回来，旁敲侧击和游远提一提，对了。”
徐清婉话锋一转，“我听说你明日要去庄子上一趟，母亲那儿……”
她没把话说完，最后那几个字便显得有些意味深长。
余晚之笑了笑，“和她无关，只是去庄子上算算账，下面的人太久不管，什么都敢糊弄，送来的账本一塌糊涂。”
徐清婉余晚之和林氏的过节，自林氏疯癫被送去庄子上之后，家中无人提起此事，倒是过了一段时间平静日子。
到底是余锦安生母，其实余锦安每月都有去庄子上看望，徐清婉是担心再起冲突，余锦安夹在中间难办。
“你这样说我就放心了。”徐清婉笑着说。
“嫂嫂放心，我不叫二哥为难。”
她是个通透的人，大仇已报，与其沉溺过去，不如专注现在。
去庄子的时间定在次日。
一早乘马车出发，下午到了庄子上。
从前被关在庄子上的傻小姐，回余府之后却管起了家，下头的人只当她好糊弄，交上去的账目一塌糊涂，前后数目都对不上。
谁知她一来就查起了账目，该处置的，该发卖的，一点不含糊。
处理完庄子上的事，天色已晚，只能宿在庄子上次日再出发回汴京城。
早晨出发时只是天色阴沉，走到半路，积了两日的雨云终于落
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道路泥泞，路上走得慢，雨越下越大，茫茫如烟看不见前路，苍茫的风刮得车帘乱响，还有些雨水从缝隙透出来。
“这该是今年最大的一场雨了。”楼七压好帘子。
刚一说完，马车一抖，歪斜着一边高一边矮，彻底不动了。
川连一连甩了好几鞭子，马前蹄在泥水里刨，马车仍旧纹丝不动，他跳下去一看，大半个车轮子陷进了泥坑里。
川连爬上车掀开帘子，他戴着斗笠和蓑衣，说：“小姐，车轮陷进坑里了，我去推一推。”
“我也去。”楼七也跟着跳了下去。
雨势太大，浇得人眼睛都睁不开，一个在前头赶车，一个在后头推，硬是没把车推动。
余晚之半挑着帘子，车上有人毕竟多些重量，拿着伞就要下马车。
“小姐在车里等吧。”
“无事。”
余晚之撑开伞，踏出马车的一瞬间，雨水扑面浇来，油纸伞根本不顶作用，下半身顿时在雨幕里被浇透。
风声飒飒，院中的花草被吹得东倒西歪，紧闭的窗门嘎嘎作响。
“天道无为并非消极不作为，而是不以逞强的姿态违逆自然，正如顺水行舟，不强求，不妄为，方至和谐之境。”
沈让尘说完，朝着窗口看了一眼，窗户在劲风的催动下抖动不停，可见外面雨势有多大。
游远听得心潮澎湃，完全没有注意到外面的天气变化。
张天师为文人至高无上的巅峰，他有幸能得天师之徒指点，自然热血沸腾。
游远起身，朝沈让尘拱手，“学生还有一问，敢问先生，天道无为是否意味着在面对困难和挑战时应袖手旁观？如果一切都听凭自然，那我们的进取和努力又有何意义呢？”
“此问甚佳。”沈让尘望着窗口，心不在焉地回道：“所谓无为而治，是在尊重自然的基础上发挥智慧，四季更迭，万物生长，皆有其序，若强行为之，反而破坏平衡。”
游远皱着眉想了想，“可人空有智慧却不施展，岂不浪费？”
沈让尘收回目光，看着游远摇了摇头，“有所作为并非是要违背天道，而是在顺应中寻求契机，过于激进，只会带来祸端。”
沈让尘昨日回汴京时天色已黑，是以没有上余府叨扰，今日下朝时才从余锦安口中得知余晚之昨日去了庄子上查账目，他便随同余锦安来了余府。
余锦安欣赏游远，便叫游远拿了他写的文章出来求指点，他一边喝茶等人一边讲学，时间过得倒快。
只是若是今晨出发，此刻也该到了。
沈让尘正忧心忡忡，可游远只顾着求教，根本没注意到他的脸色。
游远还想再问，沈让尘在他开口之前打断。
“你只见表象，却未真正理解庄子之意，无为并非不为，而是不为不当为之事。”
游远一时尚未参透何为不当为之事，但已从沈让尘的脸色参透了眼下不能为事就是继续追问。
他连忙拱手，“多谢先生替学生解惑。”
“切磋罢了。”沈让尘搁了茶盏，“我没有收学生，谈不上先生。”
游远又是一揖，“那学生便不叨扰了，学生告退。”
游远退到门口，伸手开门，刚一拉开门闩，两扇木门便被强风掀开，哐一下撞在墙上。
沈让尘直接起身，只知外边风雨交加，却不知已到了如此地步。
余锦安上前道：“你切莫忧心，晚之聪慧，若是路实在不好走，她定然折返回庄子上了。”
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油纸伞已经被吹烂了，不知被风卷去了哪里。
急雨如注，浇得人睁不开眼。
楼七几次劝说余晚之回车上，她都没去，她单是站在这里，车都推不动了，再多个人的重量更没法动。
余晚之看向四周，泥路一边靠着山壁，大量的雨水从山上冲刷下来，漫过泥路，又朝着低洼处流去。
余晚之直觉此地不宜久留。
她转头看着楼七和川连同时推车，眼看车轮就要滚出泥坑，又泄劲滑了回去。
“我也来帮忙一起推吧。”余晚之大声说。
雨太大了，张口就能吃上雨。
“你那点力气，不顶用！”楼七大喊着回她，她的肩膀抵着马车，和川连一同使力。
余晚之走出几步，地面湿滑不平，她一下就跌进了泥浆里，她不等楼七来扶她便自己爬了起来。
手腕不知剐蹭到了什么，刺痛了一下，她此刻没工夫去管，走过去两手撑着马车。
没来由地，余晚之忽然感到一阵心悸。
她抬眼望向四周，危险的预感让她浑身的寒毛都在急雨中竖了起来。
“别管车了。”余晚之忽然道：“快把马解下来！”
川连当即去解马。
余晚之望着山壁，她抹了一把脸，透过雨幕看见从山上流下的泥水逐渐变得浑浊，雨声里夹杂着极度陌生的窸窣声。
还不给人反应的时间，雨中突然传来一阵沉闷的轰鸣，仿佛大地的咆哮声。
余晚之抬目看去，瞳仁中映出迅速垮塌而下的山壁。
一股浓稠如墨的泥石流如同脱缰野马一般，卷着巨石断木的泥浆，从山壁上汹涌而来。
“跑！”余晚之大喊道：“骑上马跑！”
轰——
泥流翻涌而下，马车车厢瞬间被吞没进去。
沈让尘立在门口，盯着屋外的倾盆大雨。
余锦安也焦心，借由话题转移注意力。
“原定的放榜和三月十五的殿试因士子闹事推迟，应该就在这几日了。”
沈让尘颔首，却没有接话，仍旧忧心忡忡地盯着大雨。
暴雨如注，狂风也不甘示弱，院中的草木被暴雨打得东倒西歪，树叶堵住了排水沟，院子里的雨水积了半尺多高，丫鬟正拿着钩子疏通。
“多少年没下过这么大的雨了。”余锦安自顾说着，他眉头紧锁，“也不知汴京的福寿沟能不能顶得住。”
忽然，一道耀眼的闪电划破天际，过了许久，雷声迟迟而至，惊雷震得丫鬟纷纷往里躲避。
“我去接一接她。”不等人撑伞，沈让尘就在这一声惊雷声中一脚踏入了雨中。
“既白！”沈让尘扬声道。
既白飞快跟上，“公子！”
“跟我走。”
两匹骏马冒雨疾奔，马蹄踏着闷声溅起泥水。
他浑身已被雨水浇透，沈让尘心想，待会儿要是见了她，若她问起他为何如此狼狈
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他从余府去围场的那日清晨便是这样，她那样的性子，实则是遇柔则柔，遇刚则刚，他稍一示弱，她便心软。
豆大的雨点砸在脸上，织成的雨网模糊了来路和去路。
隐约间，沈让尘似乎看见远处出现了一个人影。
他抹了把脸，一甩马鞭，距离越来越近，奔来的的确是一个人。
那人抓着马缰，拼命抽着马臀，嘴里不知在喊些什么，那马似乎是受了伤，一只蹄子无法落地，走得很慢。
它越慢，马上的人就越心急，他起头看着前路，忽然看见了疾奔而来的人影。
川连几乎是直接滚下马背，他朝着来人冲过去，看见来人竟是沈让尘，大声呼喊。
“二公子！”
沈让尘在川连跟前勒马，见他独自一人，心下一沉，问：“她人呢？”
川连一下跪在泥水里，带着哭腔道：“走，走山了，小姐她……我不知道。”
沈让尘豁然看向川连来的方向，原本煞白的脸色几乎变得透明，浑身的寒毛都竖了起来。
他身体微微颤抖，嘴唇不自觉哆嗦着，费劲地维持着最后一丝理智。
“何处滑坡？”
川连仍然跪在泥水里，指着他来时的方向说，“前面，我记不清多远了，大概……大概十来里，我们，马车在路上陷进了坑里，都怪我。”
他猛扇自己一耳光，“我要是再仔细一点，避开坑洼，也不至于刚好被耽搁在那里。”
说归说，这样的暴雨天，路面全是泥水，根本看不清路况，再仔细也无法避免。
沈让尘心急如焚，“既白，带上他，边走边说。”
川连那匹马在泥流中被砸伤了腿，载着他赶了十来里路已经是极限，既白载着川连，川连在途中便将发生的事说了一遍。
事发时余晚之喊他骑上马跑，他回头看见楼七揽住了余晚之，楼七会武，所以他当即骑上马跑，但垮塌几乎是瞬息间的事，根本没有时间容他跑多远。
等到泥流冲刷过去，不见余晚之和楼七的身影，不知生死，川连只好回来找帮手。
马匹冒雨奔出十来里，便再也不得前进。
眼前的触目惊心的景象让沈让尘心凉了半截，一时间竟失了言语。
泥流所过之处，是满目疮痍的山林，到处都是泥石和残垣断壁，道路已消失不见，被厚厚的泥石所淹没。
雨水流进了眼睛里，他用力擦了擦眼睛，也不知擦掉的是雨还是眼泪。
他吸了口气，雨水似乎被呛咳入喉，连咳了好几声才停下来，吩咐道：“既白，你回去调人，我要搜山。”
雨水不停从既白的下巴滚落，“公子，走山没有停，这时候没——”
声音随着沈让尘隔着雨雾的目光戛然而止。
既白咬了咬牙，“属下这就去，公子切莫轻举妄动。”
他朝川连使了个眼神，示意他盯着点，而后一甩马鞭，朝着汴京城的方向奔去。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘翻身下马，刚往前跨出两步，便被飞扑而来的川连拽住衣摆。
川连大喊：“二公子，走山还没停，去不得！”
沈让尘抬目看去，山体还在不断移动，不时有石块从山壁上滚落下来。
但他顾不得了。
他连想都不敢去想，只要想到她或许受了伤，或许躺在什么地方等人施救，他就一刻也等不得。
但他脑中却又克制不住地去想更为可怕的可能，或许她离他很近，或许近在咫尺，就被泥土掩埋在他脚下的地方。
沈让尘手脚冰冷，他抽剑一砍，衣摆呲啦一声碎裂。
川连拽着一截衣袖脱力后仰，他反应极快，再次扑上去抱住了沈让尘的腿，止住沈让尘的脚步。
沈让尘抬脚踹开川连，见他还要上来，手中的剑直指川连眉心
他双目通红，嗓音比这场暴雨还要冷，“她在，你在，她要是出什么事，我送你去给她赶车。”
川连几乎被那冷冽的目光冻住，愣神的片刻，只见那月白色的身影踩着断枝与乱石，几个起落便消失在了雨雾中。
余晚之穿梭在林子里，无边的林子让她分不清东南西北，只能一直朝着高处走。
山体垮塌下来时，楼七带着她逃生，但多一个人始终拖慢了速度，石头撞来，楼七用尽全力将她抛了出去，待她回头找楼七，已不见她的踪影。
有树叶的遮蔽，林子里的雨势要小上很多。
余晚之腿一软，坐在一棵树下，背靠着树干歇息。
她浑身狼狈，衣裳都被泥水泡过，又被雨水冲刷，已看不出原本的颜色。
手腕上剐伤的口子被她用帕子包扎过，簪子不知落在了何处，散落的发丝用衣裳上撕下的布条捆着。
这副身子虽比她来时强健许多，但到底是养尊处优的千金小姐，撑着身体在暴雨中走到现在，已经是极限了。
余晚之仰起头，冷雨浇在脸上，令她清醒了几分。
她不禁想着，不知楼七和川连怎么样了，有没有逃出去？若是有幸逃出去，那他们一定会回去找人来救她。
若是没有……那……
她睁开眼，那她更不能放弃！
以楼七的武艺，她原本能自己逃生，可她拼了命也要让余晚之活着，她又怎能在此刻放弃生机。
余晚之扶着树干起身，脚下一使力，一股钻心的疼痛袭来，整个人又跌坐了回去。
想来多半是走路时磨破了脚，之前走到双腿麻木并不觉得，停下来才觉得疼。
余晚之咬了咬牙，再次站了起来，撑着一根之前找来的树杈子继续往前走，每一步都如同踩在刀尖上。
雨势渐小，但天色也在随之变暗。
雨水噼里啪啦打在地面的枯叶上，在这声音里，似乎还夹杂着另一种声音。
余晚之放轻脚步，仔细听着周遭的动静。
最怕的就是林中有虎狼出没，但听了片刻，那声音又不像是野兽行
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她忍着脚上的痛，试着加快了几步，那声音被淹没在纷乱的雨声和脚步声里，什么也听不清，然后她脚下蓦地一停。
咔嚓——
后面似乎是枯枝被踩断的声音，那人应当是没料到她忽然停下，一时不慎踩断了枯枝，而后除了雨声，再也听不见别的声音。
余晚之几乎可以确定，林子里有人！
此人一直跟着她，却不露踪迹，不可能是楼七和川连，对方在观察她或是在试探她，却没有出手相助，多半是敌非友。
既然对方不愿露踪迹，余晚之便假装不知道，以免打破眼下的平衡。
躲在树后人等余晚之渐渐走远，却没有继续跟上去，而是朝着另一边打了个手势，然后朝着截然相反的另一个方向而去。
……
“主子。”
山头出现的，俨然是方才跟踪余晚之的那名黑衣人，他躬身对着一名灰衣人，“那女人发现我了，我让人在继续跟她，先回来报信，咱们就一直这样跟着她？还是说……”
黑衣人抬手在自己脖颈处比了比。
灰衣人头顶撑着伞，衣摆在风里飘来晃去，“先别动她，这深山老林里，拖都得拖死她，既然她已经发现有人跟踪，那就把她往野兽出没的林子深处逼，这样死得神不知鬼不觉，沈让尘即便是查，那也查不到我们头上。”
“好计谋。”黑衣人点了点头，转身朝着来路奔去。
不多时，山头上又出现了另一名黑衣人，他蒙着面，只露出了两只吊梢眼。
他靠近说了几句什么，声音淹没进风雨，伞下的灰衣人却豁然转头。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“沈让尘也来了？”
“没错。”吊梢眼点头，“他一个人进山了，不过他身边那个背刀的少年已经折返回京，恐怕是找帮手去了。”
灰衣人目光一斜，“你们没拦住他？”
“您是指……”吊梢眼迟疑了一下，很快反应过来，“没大人的命令，我们不敢贸然动手，况且那少年武功实在高强，当时只有两三个人，恐怕拦了也拦不住。”
之前还可安排得神不知鬼不觉，但如今沈让尘来了。
“来得正好！”灰衣人狞笑道：“正愁找不到机会下手，他倒是自己送上门来，你把人集中起来，务必赶在沈让尘的护卫调人来之前把他们诛杀在林里。”
吊梢眼明白了他的意思，“我这就去将那女人的行踪沿途标记给沈让尘，他必然会寻着踪迹找过去。”
灰衣人点了点头，笑容加大，“天助我也，我要让他们做一对鬼鸳鸯。”
……
暴雨的潮气与树叶腐烂的味道浮动在林间，随着天色越来越暗，视物受限，味道便成为了最为明显的感觉。
余晚之不知道身后是否还有人在跟踪，她已经冻得浑身麻木。
身上的衣裳就没有干过，手指已经泡得发白起皱，但她此刻不希望这场暴雨就此停止。
因为暴雨一旦停下，密林中的野兽便要出来觅食，她宁愿被冻死，也不愿成为猛兽的腹中餐。
但事与愿违，雨势逐渐减缓，细雨落在树叶上，积成更大的水滴往下掉，打在枯叶上噼啪作响。
余晚之停下来听了一会儿，除了雨打声，最明显的便是她自己粗重的呼吸声，但她感觉不到自己在发热，只是觉得身体发冷。
黑暗的降临将她奋力压制的恐惧勾扯了出来，她茫然望向四周，昏暗的密林如同张开了巨口，似乎随时都能将她吞吃进去。
余晚之蓦地加快了脚步，深一脚浅一脚地踩踏在林中。
不知是不是她的错觉，那种被人跟踪的感觉又来了。
人一旦产生了怀疑，脑中便会联想出许多东西，比如她似乎觉得身后有脚步声，并且越来越近。
她脚步慌乱而急促，忽然，脚下不知绊到了什么，一下重重摔在地上。
她挣扎着想要起身，手底下却摸到了什么东西，那东西发白，成了昏暗中唯一明显的色彩。
在看清那样东西的同时，余晚之撑着潮湿的枯叶猛地后退。
那是一个头骨，人的头骨。
空洞的眼眶正死死地盯着她。
身体短暂的失去了掌控，就在此时，她在余光里暼见一个白色的身影正在朝她极速飘来。
那身影极快，如鬼魅般闪动在林间。
余晚之脑中一片空白，她瞪大了眼，看着那个影子越来越近。
等到距离够近，她惊恐地闭上眼，抓起之前捡来的棍子，胡乱地挥打出去。
预想中的场景并没有降临，一只略带温热的手捉住了她的手
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这感觉太过突然，余晚之缓缓睁眼。
天那样黑，可她还是一眼就认出了他的轮廓，被拯救的庆幸和巨大的惊喜瞬间涌了上来，眼泪不受控制地夺眶而出。
“是你……沈让尘……你来了……”
那颤抖的，带着哭腔的声音，听的沈让尘心都碎了。
沈让尘喉结剧烈滚动了一下，漆黑的瞳仁里除了她，再装不下别的。
他捧起她的脸，拇指抹开贴在她脸颊的发丝，不停说：“没事了，不怕，我来了，不怕。”
一开口，他才发觉自己的声音也在颤抖，那是失而复得的庆幸。
他在林间狂奔，一刻也不敢停。
无数次在途中控制不住地想过，她或许被埋在泥土中，或是在林间被野兽活活撕咬，亦或是在某个寂静的角落安静地等死……
他想过无数种可能，每一种都能让他痛不欲生。
佛说“由爱故生忧，由爱故生怖”，他读了万卷书，这句话的意思，直到今日才算悟了。
余晚之身上凉得可怕，沈让尘将她打横抱了起来。
余晚之一手勾着他的后颈，一手死死抓紧了他胸口的衣裳，像是抓住了救命稻草，生怕他消失一般。
沈让尘抱着她在林间行走。
别说夜晚，即便是在白天，也难以在密林中寻找方向。
他此刻想的就是找个干燥的地方，生一堆火，给她歇一歇，让她取暖。
余晚之太累了，温柔而有力打臂弯让她觉得安心，眼帘几次要落下，又在颠簸中醒来。
那是沈让尘刻意制造出来的颠簸，担心她一睡不醒。
数次下来，余晚之也察觉出来了，她费力地睁着眼，“沈让尘，说点什么吧？”
她这个角度，能看见他利落沉稳的侧颜线条，抿唇的模样矜贵淡然。
“你说吧，我听着。”
余晚之知道他是为了让自己保持清醒，她靠着他的肩，轻声道：“我以为我要死了。”
说完便感觉他的手臂收紧了一些，硬朗分明的下颌更加紧绷了。
余晚之眨了眨眼，“我没有想到你会来，你来得好快。”
“为什么没有想到我会来？”沈让尘终于接话。
余晚之摇了摇头，没有把心里的话说出来，但他是沈让尘，他是最了解她的人。
“晚之。”
没有连名带姓，也不是三小姐，这是他第一次这样叫她。
“我说过。”沈让尘说：“我不是宋卿时，不论发生任何事都不能让我放手。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余晚之浅浅勾了勾唇角。
从前不信，但她现在信了。
“不知道楼七和川连怎么样了。”余晚之自言自语。
沈让尘道：“你还有心思关心别人，我若不来，你今夜怎么过？”
余晚之摇头，“我不知道，我就想着能撑多久就撑多久，若是碰上野兽，那我就在它咬死我之前自尽。”
“自尽？”沈让尘目光一凝，“用什么？”
“簪子。”余晚之在头上摸了一把，才想起簪子早就在路上弄丢了。
“簪子没了还有别的，这林子里石头总是有的，再不济就撞树，我总归不会看着它们咬死我。”
“你办法倒多。”沈让尘冷哼，垂眸飞快地暼了她一眼。
他就不该接话，因为她每一句话都能精准地踩在他的痛点上。
“川连没事，我在路上遇到了他，楼七……没遇到。”
余晚之眉头紧蹙，“我最担心楼七，她当时把我推开了，不知道她怎么样。”
“还是先担心你自己吧，既白一时半刻找不来，今夜我们得找个地方歇息。”
沈让尘忽然停下脚步，他侧耳一听，雨声已经消失，只有树叶上的残雨嘀嗒。
在这重声音的背后，隐约有狼嚎声传来。
余晚之也听见了，但怪异的是此刻她一点也不觉得害怕，身侧的这个人给她带来了莫名的安全感。
沈让尘在原地稍站了片刻，抱着她转身朝着另一个方向去。
“我们去哪儿？”
“不知道，先找个山洞。”沈让尘说。
密林中没有路，又是夜晚，只能凭着感觉走，沈让尘抱着她在林中穿梭。
“你放我下去，让我自己走吧。”
因为她感觉已经走出了很远，他这么一直抱着她，总归比自己行走要更吃力。
沈让尘没有回答她，走出不远，她又提出了同样的要求。
等到她第三次开口，沈让尘停下脚步，将她放在了地上。
刚一落地，余晚之便觉得双脚如同踩在了扎满针的砧板上一般，但她咬着牙，硬是站稳了没吭声。
沈让尘听见了她压抑的抽气声，目光朝下扫了一眼，但双脚被裙裾遮掩，加之黑暗，什么也没看见。
“小心些。”沈让尘道：“你跟在我后面，这样的林子里除了小心猛兽，还要注意有蛇。”
听见有蛇，余晚之浑身的寒毛都竖起来了，“蛇晚上不睡觉吗？”
“蛇类喜欢在夜间出没，特别是这样潮湿的地方。”
余晚之已经开始害怕了，身上潮湿黏腻的触感如同已经爬上了毒蛇，周遭的嘀嗒声和窸窣声都被她想象成了蛰伏在腐叶下蛇在蜿蜒游动。
阴森森湿腻腻的感觉让人感到恶心，比起猛兽，她更害怕蛇。
“能走吗？”沈让尘问。
余晚之踌躇道：“好像……不太行。”
沈让尘道：“我给你找两根棍子？”
余晚之咬了咬下唇，“你若是还有力气，不如……”
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她都有些不好意思说下去了，主动要下地的是她，现在因为怕蛇想让他抱着走的还是她。
不知是不是她的错觉，她似乎在黑暗中看见沈让尘唇角勾动了一下，待她凑近了一些，又见他面无表情。
“若你不介意，我抱你走。”
“不介意。”
余晚之求之不得，早知道有蛇，她还逞什么能。
她主动勾住他的脖子，若不是夜色不明，她的脸上的赧然就要被沈让尘尽收眼里。
在她瞧不见的地方，沈让尘脸上浮起笑容。
狐狸哪知道蛇的习性，蛇多在白天活动，晚上戌时过后基本不会再见到其踪迹。
她就这样被他给骗了过去。
两人离得好近，余晚之能听见他的喘息，甚至是他吞咽的声音，在这样的环境里，气氛却显得有些怪异。
余晚之赶忙转移注意力，“我之前好几次觉得有人在跟着我。”
沈让尘脚步一滞，又继续往前，“确定吗？”
“差不多能够确定。”余晚之说：“我察觉到了之后，故意加快脚步，然后忽然停下，对方没来得及反应，踩碎了枯枝，后来我躲在溪涧旁边，把人给甩掉了。”
沈让尘点了点头，脑中的某根弦却忽然颤了一下。
“等等。”他问：“你说你经过了一条溪涧？”
“没错。”
沈让尘眸光一深，“我顺着你的沿途留下的踪迹找来，并未经过什么溪涧。”
余晚之从他的话中察觉到了不对，“沿途的踪迹？我没有留下什么踪迹，我知道有人跟踪，只想早些甩掉他们，断不可能刻意留下踪迹，就连途中也异常小心。”
沈让尘眉头越皱越紧，“你从那个方向来的？”
余晚之想了想，“我被泥流带去了下游，入林时看了方向，应该是西南方。”
不对，完全不对！
沈让尘入林寻她时，为了避开泥流，是从东南方入林。
“不对是吗？”余晚之看着他的表情。
沈让尘凝重颔首，“我从东南方入林。”
两人心头同时一沉。
余晚之以为的甩掉了对方，事实上并没有甩掉，而是对方隐匿了踪迹。
不同的方向，却有她沿途留下的踪迹，只能说明是有人刻意留下，指引着沈让尘去往一个方向。
对方难不成是好心给他指路？
不，不可能，若是好心指路，只需将余晚之救回，唯一的可能是，对方在请君入瓮，想要将他们二人同诛。
对方既能赶在沈让尘到来之前就掌握余晚之的行踪，那就说明他们早就埋伏在此。
泥流是天灾还是人祸，就值得深思了。
“先找个地方避一避。”沈让尘忽然加快了脚步。
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沈让尘干脆把她的脸往肩头上一按，免得被枝桠刮到，而后提气奔了出去。
不知奔出多远，沈让尘逐渐察觉到了不对劲。
太静了，若抛开残雨的嘀嗒声和他的喘息，周遭几乎是一片死寂。
沈让尘蓦地停下了脚步，一言不发地把余晚之放了下来。
脚上的疼痛在危机面前变得不值一提，余晚之凝着脸，甚至连抽气声都不曾发出。
沈让尘抬手将她拨到了自己身后。
他抽剑往地上一扫，利刃划开腐叶，挑起一粒石子，朝着树叶疾射而去。
树叶被震得簌簌作响，却没有飞鸟被惊起的声音。
紧接着，四周响起了密集的窸窣声，像是无数的人在朝着这个方向围过来。
沈让尘眼神狠戾，注意着周遭的动静，她就在身后，那样安静，若不是他的手还能触碰到她的衣角，他几乎要以为她已经消失。
余晚之看着他的后颈，张了张口，想说的话却始终没有说出来。
她想告诉他危机时刻丢下自己离开，他要逃走自保应该不成问题，对方之所以非要让两人汇合之后再动手，绝对不是好心给他们机会道别。
而是他们没有把握能一举诛杀沈让尘，汇合只是用她做牵制。
可她终究没有说出让他自己逃的话，因为她已经信了，他不会走了，他说他永远不会放手。
余晚之轻轻握住了沈让尘垂在身侧的手，想要收回时，那只手却飞快地反握了一下，在她的掌心捏了捏。
那是一个安抚的动作，让她不要害怕，一切有他。
余晚之的眼眶酸涩了一下。
她没有害怕，她甚至在这样危险的境地中露出了一丝笑容。
然后低声说：“你小心一些。”
沈让尘微微侧头，耳语道：“一会我想办法撕开包围，我让你跑，你就跑，别回头。”
“好。”
那一声肯定的回答让沈让尘万分安心。
他抬目扫过四周，扬声道：“都出来吧！”
窸窣声更大了，林中出现了一群黑影，正在谨慎地往里收缩着包围圈。
不等他们靠近，余晚之只听见一句压低的“跟在我身后”，便见沈让尘提剑朝着一个方向掠去。
此刻是最好的时机，若等四周的杀手围上来，将要面临的是四面围杀。
而眼下，在其他方向的人赶过来之前，只要快速撕开口子，就有机会逃出去。
刀剑在昏暗中骤然碰撞，金石相击的铛锒声密集地响彻林间。
沈让尘的攻势一来就很猛，他的剑法凌厉迅猛，出手又快又狠，每一招都冲着取人性命而去。
白光闪动间是疾风骤雨般四散的剑气，每一次挥剑都带着呼呼的风声。
余晚之紧跟其后，就在他身后几步远的地方，既能让他感知到自己的存在，又在不影响他施展的范围。
对方
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沈让尘侧身闪过刺来的剑，反手一挥，一名刺客惨叫着倒下，剑身带着一串血珠挥洒出去。
劲风来袭，沈让尘早有察觉，他侧头一偏，一脚将一名刺客飞踢出去。
这是对方的一个破绽，就是现在！
沈让尘反手捉住余晚之的手臂，将她往那个缺口一带，“快走！”
后方的杀手赶了上来，余晚之毫不犹豫地冲出去，瞬息的犹豫都是在给沈让尘增加困难。
背后仍旧响着凌厉的刀剑声，但她不敢回头，专挑茂密的树丛里钻。
沈让尘横剑挡开袭来的刀剑，将她离开的方向牢牢挡死。
杀手见状，一部分人继续与他缠斗，一部分人绕开沈让尘，朝着余晚之消失的方向追去。
咻——
箭矢带着破风声，穿透黑暗而来。
沈让尘侧身避让，横剑挡开劈砍过来的刀锋。
咻咻咻——
四方密集的箭矢声响起，闪避之时还有杀手不慎中箭倒下的声音，对方这是不计得失，也要将他诛杀在此。
手臂蓦地一刺，箭矢“笃”一下钉进树干，尾羽仍在不停抖动。
余晚之在林间没命地狂奔。
她无数次想要回头，又被理智生生拽住，她折返回去起不了任何作用，只能给沈让尘带来麻烦。
她发丝凌乱，林间的树枝不时划过脸颊和手臂，带来阵阵刺痛，但她全然不顾，在这危机四伏的林间拼命挣扎求生。
“在那边，快！”
“抓住她，就能让沈让尘束手就擒。”
几名杀手迅速追上去，劈开荆棘，却没有看见余晚之的身影。
逃跑的动静像是凭空消失了一般，林间除了雨滴声，再听不见别的声音。
“仔细找！她逃不了那么快！”
杀手谨慎地观察四周，猫着腰在仔细搜索着这片地方。
但天色太暗，若是在白天，一定能发现她留下的脚印。
余晚之背靠着树干，尽量放轻了呼吸，脚步声几乎就响在她的耳边，踩着泡水的腐叶，发出一种黏腻的声音。
有那么一瞬间，余晚之觉得自己就要被发现了。
但幸好，脚步声逐渐远去，杀手搜寻无果离开，余晚之却没有出去。
果然，过了片刻，杀手又杀了个回马枪，这次没发现人影，才彻底离开。
听着脚步声逐渐远去，又等了约莫一刻，余晚之才从树洞中爬出来。
那是一棵即将腐败的枯树，树洞贴近地面，内里中空，刚好能容得下瘦小的她。
黑夜沉得似墨，既是伪装，也是逃跑的障碍。
余晚之抹了一把脸，才发现脸上濡湿一片，不知何时，她早已泪流满面。
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四方黑暗张开了巨口，不论逃往哪一个方向，都是在赌命。
山洞。
对，山洞。
沈让尘曾说，找个山洞歇息，如果他能甩开杀手逃出来，多半会去山洞找她。
她只要找到山洞，沈让尘一定会来的，他一定会。
余晚之抬手用袖子擦干净脸，忍着剧痛，朝着黑暗中摸索过去。
不知到底走出多远，她已提不起任何的力气，脚底磨破的伤口早已麻木，每踏出一步犹如千钧重。
终于，山壁上出现了一个洞口。
洞口不大，能容两个人并排站立，只是不知是不是野兽的洞穴。
夜色太黑，否则还能查看四周是否有野兽出没的踪迹，余晚之等了片刻，没有听见异常的响动。
她捡起石头朝洞里扔进去，石子在洞中发出回音，没听见野兽的声音，过了一会儿，余晚之才才慢慢地摸索过去。
山洞里比外面更加黑暗，仅站在洞口便给人一种令人窒息的感觉。
进入山洞，视线逐渐开始适应这样的黑暗，
山洞不大，洞内一角铺了干草，还有火堆燃过的痕迹，应该是猎人打猎时临时休息的地方。
余晚之一下子坐在干草上，靠着山壁，连个手指头都懒得再动。
身体已经到了极限，她又冷又饿，却没有点火的工具，也不敢点火，害怕将杀手引过来。
她几次想要昏睡过去，又掐着自己腕上的伤口强行清醒过来，一直盯着洞口，一眼也不曾挪开。
沈让尘……
余晚之在心里默默呢喃了一遍这个名字，忽然笑了起来，“你真蠢呐。”
笑着笑着，眼泪却不受控地落了下来。
“你怎么……还不来……”
他那双执剑的手，本该是执笔挥墨，却横剑替她硬生生劈出了一条生路。
而他自己，生死未卜。
外面的雨声已经完全停了，天渐渐亮了起来，洞口依稀亮起朦胧的晨光。
随着光亮的到来，脚步声逐渐靠近。
余晚之没有动，死死盯着洞口，心脏几乎要跳出来。
若是他，她没有必要再逃，若不是他，那她也逃不掉。
就这样吧，生死有命，若说还有遗憾，那便是没有再见一见父母。
还有，他……
一个人影慢慢地出现在洞口，他背着光，阳光穿破树枝投射在他身后，勾勒出一层淡淡的光晕。
可他几乎是浑身浴血，月白的衣衫上布满了或大或小的口子，有的地方仍有鲜血不断溢出。
他一手扶着石壁，一手执剑，剑身的血液凝固成斑驳的花纹。
“真聪明，知道我会在山洞找你。”
他笑着夸赞，却又很快变了脸色，“哭什么？”
她的眼泪让他心里发慌，他往前急走了两步，却忽然腿一软，往前扑过去。
余晚之根本不知道自己哪儿来的力气，她伸出双手，冲上去接住他的身体。
沈
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他喉咙里呛出一口血，又被他硬生生地咽了下去，齿间满是铁锈味。
“不要哭。”沈让尘喘着气，轻声说：“你伸手了。”
余晚之愣了愣，又听他继续说：“你朝我伸手了，对吗？”
她咬着下唇，眼前一片模糊，都这个时候了，他还惦记着那句让她伸手的话。
“是是是，我伸手了，你别说话了行吗？”
余晚之难得顺着他，扶着他坐在干草上。
沈让尘靠着岩壁，双目一刻不移地注视着她，看着她撕下自己的裙摆，包扎他手臂上的伤口，然后静静地贴着他坐下来。
“哭是不是因为害怕了？”
余晚之眸光微微抬起，落在他脸上，他嘴唇却有些发乌，脸色却异常苍白，脸上那几滴殷红的血渍显得尤为明显。
“嗯。”余晚之轻声回他。
“怕什么？”
余晚之垂下眼。
怕什么呢？
怕他一去不回，怕他死于杀手的围剿，怕他的尸身被野兽撕咬，尸骨无存……
整整一夜，她从未想过自己能不能活下去，脑子闪过的里全是这样那样的惨烈画面。
他一出现，那些害怕都奇迹般的消失了。
“现在不怕了。”余晚之拿着从袖子上撕下的布条，慢慢地走出山洞。
沈让尘一直注视着她的身影，甚至没有问她去哪里，还会不会回来？
过了一会儿，余晚之走回来，卷起的树叶兜着水，还在往下滴水，她小心翼翼地捧着，送到他唇边。
“喝一点吧。”
沈让尘半只肩膀已经麻木了，连手都抬不起来，他低头就着她的手喝了几口，说：“你也喝。”
“我在外面喝过了。”余晚之说着，又凑过去，劝他再喝一些。
等他喝完，又用浸过水的布料，轻轻擦拭着他脸上的血迹。
沈让尘整个人靠在石壁上，眼里除了她，再容不下别的。
她的动作那样轻，给他一种她也视他若珍宝的感觉，这一刻太过美好，真想时间就此停止。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘伸出那只还能活动的手，搭在她手上感觉了一下。
“这次……”他打趣道：“倒是争气，没有发烧。”
余晚之故意和他顶嘴，“你好像很失望的样子。”
沈让尘唇角勉强地勾了一下，“牙尖嘴利。”
余晚之看见他的视线涣散了片刻，又被某种力量强行集中起来，他似乎已经非常累了，却在强自硬撑着身体。
余晚之坐到他身旁，紧贴着他，轻轻一拽，他就靠在了她的身上。
余晚之注视着洞口的晨光，只能听天由命了。
既白还没有赶来，不知道他们还能不能一同看见明日的太阳。
晨光熹微，他眉目半敛着，抓住了她的手，牢牢地握在掌心。
他那样累，却还在强撑，余晚之内心挣扎，既想让他休息，又怕他一睡不醒。
“你靠着我睡一会儿吧。”余晚之说。
那句话像有魔力一般，她说出这句话，他便缓缓闭上了眼。
余晚之的肩膀沉了。
她侧头看着他的脸，这是她第一次看见沈让尘熟睡的模样，眉目安然。
可她又不放心，伸手在他鼻息下探了探，感受到他呼在指尖的热气才觉得安心。
刚放下手不久，她又试着去探他的鼻息，一而再，再而三。
日头逐渐上升，洞口的日光随之偏移。
沈让尘陡然惊醒，一把握住了身侧的剑，眉眼间杀机尽现。
“怎么了？”余晚之问。
沈让尘死死盯着洞口，习武之人耳力了得，他隐约听见有犬吠声传来，对方竟然动用了猎犬。
“有人来了。”
“是既白吗？”
“不是。”沈让尘道。
余晚之心下一紧，扶着他的胳膊，“那我们快走。”
她手下使力，想要搀扶他起身，沈让尘却纹丝不动。
沈让尘静静地看着她，温声道：“你走吧。”
只有他自己清楚，他走不了了，也走不动了。
杀手的箭矢上淬了毒，他能撑到来此见她，已是拼尽了全力。
如今的他，或许走的还不如她快，反过来，他成了她的累赘。
余晚之不解地看着他，坚定道：“我们一起走。”
他摇了摇头，唇角浮起笑意。
“你走不了了是吗？”余晚之敏锐察觉，“你伤得太重了？”
沈让尘颔首，“你走吧，听话。”
余晚之垂下眼。
来人又近了，她也听见了犬吠的声音，杀手正在靠着猎犬搜寻他们的踪迹。
她忽然抬头笑了笑，“你孤身前来救我，却因我深陷险境，若让我主动丢弃你逃生，我实在于心有愧，由你提出来，我心里就好受许多，沈让尘，你实在是一个贴心的人。”
她从他身旁起身，收拾起干草堆在他旁边，让他尽量靠得舒服一些，一边说：
“你也不要怪我丢弃你逃生，夫妻还大难临头各自飞呢，何况我们，我们……”
她也不知该如何形容二人的关系。
余晚之瞥一眼
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘，他正温柔地看着自己，眼神中没有一点埋怨，像是只想把她的面容刻进脑海里。
那样的目光让她不敢对视，只一眼便飞快移开。
余晚之喉间哽咽，侧开脸说：“你别用这样可怜巴巴的眼神看着我，我不会心软，我本就是这样自私的人。”
“我希望你是。”沈让尘温柔地说。
他从胸口掏出一样东西，塞进她手里，余晚之打开看了看，那是他的印信，又给他塞了回去。
“你故意的，想让我一直记着你，你休想。”余晚之坚定地说：“你的东西都是烫手山芋，谁拿谁没命，我才不要。”
沈让尘贪婪地看着她，看着她撑着木棍起身，他忽然伸出手，一把捉住她的手腕，朝着自己一拽。
余晚之双膝一软，朝他扑过去，手掌撑在他胸口，抵得他闷哼一声。
下一瞬，他松开她的手腕，大掌扣住她的后脑勺。
双唇接近时，他似乎是迟疑了片刻，然后闭上眼，在她唇角轻轻一吻。
那甚至都不能被算作是一个吻，更像是无意的触碰，只轻轻在她柔软的唇上贴了一下，他便偏头移开。
沈让尘贴着她的耳廓。
他不敢吻，怕体内压抑的私欲战胜理智，想要将她一同拽入地狱。
“无憾了。”他说，然后松开了手。
余晚之几乎哽咽，她飞快地侧开脸，看上去像是在躲避一般，眼泪却不受控地落下。
沈让尘把剑塞进她手里，“拿着，防身。”
“我才不要。”余晚之把剑丢在他身边，“太重了，走路不方便，况且我又不会用。”
犬吠声回荡在林间，听距离不出二里地。
余晚之撑着木棍走到洞口，又回过头深深看了他一眼。
“我走啦。”
声音那样轻快，仿佛只是上朝前的暂别。
沈让尘微微笑了笑，毒素扩散，他的视线已经开始模糊。
只能隐约看她纤细的身影立在光里，好像立在他永远够不着的地方。
“快走吧。”
他贪婪地看着她，哪怕只是一个不太清晰的虚影，只要是她，他便能一眼就认出来。
余晚之最后看了一眼他的脸，而后毅然决然地转身，朝着洞外走去。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘看着那个立在光里的影子逐渐远去，眼前只剩下一片白光，可方才还看不清她的面容，此刻却在他脑中变得异常清晰。
他在脑海中看见她回头深深看了他一眼，看见了她凌乱的发丝，看见了她一瘸一拐的步伐，也看见了……
她眼里零星的纠结和不舍。
值了，沈让尘想。
他到底是将那颗铁石心肠给捂热了，能有一分于他而言已经知足。
沈让尘庆幸地想。
一分再好不过，他若身死，她也不至于太难过，兴许过几日就忘了。
他曾无数次后悔退婚，可现在又开始庆幸，若是没有退婚，此刻他们多半已经成亲，她还那样年轻，他若走了，她该怎么办？
想着想着，他又开始后悔。
后悔没多抱一抱她，后悔没再多看她两眼，甚至后悔没在她离开前把她鬓角散乱的发丝理一理。
体内的最后一丝力气消耗殆尽，他在这些胡思乱想中慢慢闭上了眼，身体一歪，倒在了地上。
他侧躺在地上，费劲地睁开眼，最后看了一眼洞口明亮的天光。
真遗憾呐，他想。
他再也看不见那片海棠的绽放。
……
林间的枝条抽打在身上生疼，余晚之顾不得管，甚至顾不得脚下的疼痛，朝着山洞相反的方向去。
泡过雨水的腐叶在她脚下发出声响，喘息声在寂静的林间格外清晰。
犬吠的声音响在山林中，她边走边解开手腕上包扎伤口的帕子。
伤口被泡得发白，狰狞地张开着，已经不流血了。
余晚之咬紧牙关，在伤口上用力一挤，她疼得咬住下唇仰起了头，眼眶瞬间通红，伤口总算重新溢出了鲜血。
每经过几棵树，她便伸手在树干或叶子上抹一下。
应该是有作用的，她想。
她已经离山洞很远，但犬吠的声音始终保持着不近不远的距离。
猎犬刨着潮湿的腐叶，鼻子不停在空气中嗅探着。
猎犬钻入灌木丛，杀手紧跟其后，不过只过片刻，猎犬又折返回来，似乎是林间的味道影响它的判断。
领头的男人是个阔鼻方脸的吊梢眼，目光有些锐利。
看着猎犬在屁大点的地方徘徊许久，他显得有些着急。
“怎么到了这里忽然不动了？”
另一名杀手道：“说不定是两个人分开走了，猎犬闻到了两个人的味道，不知道该往哪个方向。”
吊梢眼名叫左寺，他仔细一想，道：“分成两路，你们朝这个方向搜，其他人跟我——”
话音未落，一个方向忽然响起扑簌簌的飞鸟振翅而起的声音。
吊梢眼陡然转头，“在那边！快！都跟上。”
猎犬和杀手同时朝着那个方向追去，不足两百米的地方，山洞被他们甩在身后，林间全是密集的脚步声。
余晚之用尽全力在树干上锤了最后一下，再也没有飞鸟被惊起，她喘着气，扔掉手中的石头，继
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她一瘸一拐，脚下却一刻未停，她每多走一步，杀手就能多远离沈让尘一步。
猎犬的叫声越来越近，身体已经到了极限，甚至连视线都开始变得模糊。
山风袭来，余晚之猛然刹住脚。
没路了，眼前是一片断崖，晨雾未散，悬崖之下一眼望不到底，全是弥漫的白色山雾。
她轻轻后退了一步，脚下的石子滚落悬崖，许久才传来细微的声响。
她挑了与山洞相反的方向，没曾想是一条绝路。
这便是天意吧，她本也没奢望过还能活着，此处倒是能让她走得干脆些。
“就在前面，我看见她了！”
听见的杀手的呼喊，余晚之转过身，看见一群杀手正在朝着悬边缓慢聚拢，同时谨慎地观察四周，似乎是在担心沈让尘埋伏在此。
左寺看着眼前的女人，实在叫人刮目相看，明明是养尊处优的千金小姐，历经泥流和暴雨，又是一日一夜滴米未进，竟还能坚持到现在。
“站住！”余晚之冷声：“再往前一步，我就跳下去！”
明明看上去已经虚弱不堪，但她眼神坚定，出口的话竟然颇具威慑力。
为首的男人打了个手势，杀手们停下脚步，已成三面包围之势，任凭她插翅也难逃。
“沈让尘人呢？”领头地吊梢眼看着眼前的女人。
余晚之已经快要站不住了，她半个身子的重量都压在那根木棍上，脑子飞快运转着。
杀手没有发现沈让尘，必然会继续在林间搜寻，此处相隔不算太远，她能够多拖一刻是一刻。
“在下面。”她染血的手朝着悬崖下一指，问：“你们要不要下去找他？”
左寺当然不信，更加谨慎地观察着四周。
“你乖乖说出他的踪迹，我饶你一命！”
余晚之虚弱地冷笑了一声，“你们的话，能有几分可信？”
左寺上前一步，“我说了算，我们的目标是沈让尘，姑娘，你好好生生被他拖累，难道就不恨？”
“恨。”余晚之说：“当然恨，我既恨他，也恨你们，我遭受这样的无妄之灾，只留我一条命，那我太亏了。”
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余晚之想了想，说：“你们都是高手，普通人哪有这样的本事，恐怕背后的人是一位翻手为云覆手为雨的大人物吧。”
左寺没有接话，等同默认。
余晚之接着说：“既然是位大人物，那么我有一个要求。”
“你说。”
“你们想必知道我的身份，我是余家三小姐，我余家也曾是名门望族。”
余晚之脑子发晕，强打精神继续说：“只是自我祖父故去之后，家中一落千丈，我要你的主人保我二哥平步青云，重拾我余家昔日风光。”
左寺没想到她一上来就狮子大开口，皱起眉说：“此事我做不了主。”
余晚之轻蔑地扫他一眼，道：“做不了主那还谈什么，罢了，你既做不了主，我也不是不好说话的人，那就换一个你能做主的条件。”
左寺脸上已显出不耐，这女人废话太多。
“快说。”
“我要黄金千两。”
左寺心想，此刻答应她也无妨，等找到沈让尘，两个人都得死。
“可以！”他一口答应，“现在该说出沈让尘的下落了吧。”
“我还有要求。”
左寺脸颊抽搐了几下，咬了咬牙问：“你还有什么要求？！”
语气已十分不耐烦。
余晚之双腿已经快要站不住了，“我自小就想要开一家胭脂铺子，最好是开在茶南大街上，汴京的官家小姐，都喜欢去那里闲逛。”
吊梢眼终于察觉不对，目露凶光道：“你在拖延时间？”
他迅速扫向四周，说出猜测，“沈让尘丢下你逃了？你在帮他拖延时间？”
“看来你还不算太笨，我还以为我能拖个一炷香呢。”余晚之虚弱地笑了笑，“那不如你猜一猜，我会不会告诉你？”
左寺眉头一皱，身后的杀手上前，低声道：“应该不是，沈让尘为了个女人连命都不要，不可能会抛下她一个人。”
左寺点了点头，“沈让尘中了毒，即便他极力压制毒素扩散，此刻也应该毒发了，他人一定还在林中。”
“姑娘。”左寺看着余晚之，“我再给你最后一次机会，沈让尘已身中剧毒，即便你不说出他的下落，他也必死无疑，不如你开口，我还能留你一命。”
余晚之反问道：“既然他必死无疑，那你们又在急什么？”
左寺脸色一变。
余晚之继续说：“让我来猜一猜，你们没有把握，是因为……”
她顿了顿，眼中忽然一亮，“我们的援兵来了？”
不需要左寺回答，余晚之已经从他那双变色的吊梢眼中得到了答案，她硬扛的精神陡然一松，险些就要站不住。
“别跟她废话！”左寺抬手指着余晚之，“抓住她！有了他难道还怕沈让尘不束手就擒？”
杀手从三面逼近，余晚之回头看了一眼背后陡峭的悬崖。
悬崖之下，云雾缭绕，深不见底，那
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四面青山环绕，倒是个不错的埋骨之地。
余晚之看向围过来的杀手，忽然笑了笑，松开了手中的木棍。
吊梢眼瞳孔猛缩，眼中映出女人张开双臂，决然跃下悬崖的身影。
他迅速冲到崖边，缭绕的云雾随着山风涌动，山雾被撕开的口子，正在缓慢聚拢。
……
昏暗的山洞中，沈让尘猛然睁开了双眼。
他的眼神迷茫了片刻，似乎还未完全从混沌中清醒过来，脑中的记忆逐渐开始复苏。
不对！
沈让尘伸出手，一把抓住落在一旁的剑，但他抓的却不是剑柄，而是锋利异常的剑刃。
剑刃割破手上，血液顷刻间溢出，手上的疼痛让他清醒过来。
“余晚之，”沈让尘咬着牙，“你这个骗子！”
带血的手掌撑着地面，沈让尘缓缓坐起，他呼吸急促，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都在承受着剧痛。
沈让尘抓住剑柄，剑尖抵着地，费力起身。
刚一站稳，一口暗红的血如泉涌般喷出，随着那口血的吐出，胸口的剧痛却缓和了些。
林间有喜鹊的两声叫声传来，那是沈让尘熟悉的暗号。
他冲出山洞，却不是朝着出声的地方去，而是径直朝着与山洞相反的地方追过去。
她没有丢下他，而是他们两个在一起注定逃不掉，她去引开了追兵，把生路留给了他。
他甚至不用去思考，就知道她为了把杀手引走，一定会朝着与他藏身之处相反的方向去。
林间簌簌声频发，伴随着打斗和惨叫声，正是在那个方向。
沈让尘上提真气，人还没飞出去，又是一口血喷出来。
他扶着树干咯血，听见林间簌簌的声音，有几人的动静正在迅速朝着这边靠近。
“公子！”
既白蹬在树干上飞掠过去，沈让尘的情状落入他眼中，他落地时几乎就要站不稳。
沈让尘浑身是血，口中还在不断吐血。
既白迅速在他身上拍了几个穴道，抖着手取出一个瓷瓶，倒出两粒丹药，一股脑塞进沈让尘口中。
沈让尘就着血水吞咽下去，一把推开既白，又要朝着打斗的方向追过去。
既白扶着他，赶忙道：“公子放心，澹风在带人在那边绞杀刺客。”
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等到沈让尘到达时，崖边的那块空地几乎已归于平静。
众人纷纷让开条道路，地面上血迹斑斑，横七竖八地散落着尸体，暗红的血渍与泥土混合在一起。
山风中弥漫的浓烈腥气让沈让尘心口一缩，他目光扫过满地的尸体，没有在其中看到她的身影，心里不由松了口气。
沈让尘看向澹风，眼神中透着焦急，“她人在哪里？”
这个问题让澹风心下一沉。
他方才来时只见到杀手，根本没有看见余三小姐的身影，他还以为余三小姐和公子在一起。
澹风的迟疑让沈让尘瞬间警觉，“你没有看到她？还是出了什么事？”
澹风紧抿了下双唇，然后启口：“属下赶到时只碰到了这群杀手，没有见到三小姐，说不定三小姐躲在了什么地方，我们继续……”
他话还没说完，沈让尘侧眸看向被捆绑住的几名杀手。
“她人在哪里？”
他一字一顿，每一个字都重若千钧，语气让人不寒而栗。
几名杀手心照不宣，一个也没有开口。
沈让尘甘愿为那女人赴死，若是让他知道那个女人被他们逼得跳崖，他们必死无疑。
“不说是吗？”沈让尘提着剑走过去。
甚至没多问一个字，提剑便是一斩。
鲜血骤然喷溅在他带血的白袍上，被割断喉咙的刺客瞪大双眼，喉咙里如同拉风箱一般哼哧，甚至能看见自己脖颈飙出的血液。
尸体“啪”一下拍在地上，沈让尘眸光一转，布满血丝的双眼看向另外一名杀手。
“你呢？你知道她在哪里吗？”
“我不——”
话音戛然而止，沈让尘甚至懒得再多听一个字。
两名同伴在眼前顷刻间断气，剩下的三人面面相觑，眼中俱是带着惊惧。
没等沈让尘再开口，一名刺客抢先道：“我我我，我知道。”
沈让尘朝他走去，跨步时一个踉跄，既白伸手要扶，沈让尘已撑着剑稳住了身体。
“她，在哪儿？”
“她……”杀手被他的方才的气势所震慑，结结巴巴道：“她跳下去了。”
沈让尘如遭雷击，心脏仿佛都停了，身体一下子僵住，脸色瞬间惨白如纸。
“她……她自己跳下去的，我们没逼她。”杀手说。
手上的力道一松，剑啪一下落在地上。
沈让尘缓缓转头望向悬崖边，瞬间就扑了过去。
“公子！”
“公子——”
澹风和既白异口同声，在沈让尘足尖接近悬崖边缘时，双双架住了他的手臂。
悬崖边没有她，只有一片萧索与苍茫。
崖边的风带着丝丝寒意，如泣如诉地吹过，风声在空旷的悬崖间来回回荡。
沈让尘只觉得心口如同被烈火灼烧的疼痛，那股抑制不住的疼痛逐渐蔓延，哽在喉咙几乎让他窒息。
既白感觉到他
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“公子……”
“噗——”
鲜血突然从沈让尘口中喷涌而出，朝着崖下洒落。
沈让尘双膝一软，单膝跪落在地。
“公子！”澹风紧张地喊道。
既白赶忙掏出药丸递过去，沈让尘伸手一挡，望着崖下开口，“派人……下去……找……找她……”
他唇齿间还涌动着鲜血，山间的云雾在他眼前逐渐变得模糊。
最后的一根弦就这样断了，眼前的一切场景戛然而止。
……
国公府彻夜灯火通明，沈让尘受伤中毒一事惊动了宫中，连仪妃也来了，几名太医正围在床前会诊。
床上的人面无血色，浑身的脏污已被收拾干净，睡着的样子看上去那样安详，竟连胸口的起伏也轻微到难以察觉。
吴太医收回手，轻轻摇了摇头。
在场数吴太医资历最老，几名太医在太医院多少都受过他点拨，他既摇头，那便是真的没救了。
“参片。”吴太医凝重道。
丫鬟呈上参片，吴太医捏开沈让尘的下颌，将参片放入他口中，吊着最后一口气，然后起身走出房门。
房间外，数人正焦急等待，见吴太医出来，立刻迎上前去。
“情况如何？”仪妃焦急道。
吴太医默默扫过众人，然后一揖，“回娘娘，恕微臣医术不精，毒入肺腑，已无力回天。”
话音未落，国公夫人脸色瞬间苍白如纸，定国公腿一软，扶着柱子呆坐在了栏杆上。
“都是你！”国公夫人忽然指着定国公，“若不是你做的那些事，何须他回来搅这趟浑水！”
定国公有些心虚，但转念一想不对，梗着脖子反驳道：“此事怎能怪我？他要是不去救余家那个女人，何至于此！”
国公夫人含着泪，在眼眶里打转，“若不是你，他如今还在不渡山上好好的，我宁愿见不着他，也不想白发人送黑发人。”
“你以为我想吗！”定国公抹了把脸，“他难道不是我儿子？”
“你少在这里装模作样，你哭是可惜没人保你沈家风光。”
“你不是我沈家人？”
“够了！”沈明仪怒斥道：“都什么时候了，你们还有心思吵！”
两人迅速把头别向一边，不看对方。
整个场面陷入了一片死寂，仿佛时间都凝固了一般。
吴太医道：“诸位还是进去，与大人道别吧……”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）国公夫人先一步进门，看见床榻上躺着的人，眼泪顿时夺眶而出，几乎要站不住。
她飞快地扑过去，握住沈让尘的手，想要大哭，又像是生怕惊动床上的人。
“让尘……”国公夫人泪如泉涌。
沈明仪满脸泪痕，拿帕子掩住嘴，别开脸不忍再看。
太医说道别，可真到了这个时候，谁都不知该说些什么。
让他放心走吗？可没人舍得让他走。
生离死别叫人痛不欲生，离别太难了，叫人如何开口？
国公夫人紧紧抓着他的手，“撑住，再撑一撑吧让尘，娘舍不得你啊，你才回来这么短的时间……”
像是听到了她的话一般，沈让尘惨白的嘴唇忽然动了动。
国公夫人以为他想说什么，凑近了些，却见他毫无反应，似乎刚才的一切都只是她的错觉。
“再撑一撑吧！”国公夫人颤抖着，泣不成声，“晚之还没回来呢……”
她像是忽然想起什么，凑近了说：“余晚之还等着你去找她，你怎么能说走就走？”
沈让尘的唇角再次动了动，睫毛也跟着稍动。
床畔的两人心提到了嗓子眼，却不见他睁眼，唇角却又溢出血来。
……
那日的暴雨之后，日日连晴，天气热得特别快。
午后的阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳光影。
正是犯困的时候，丫鬟三两个凑在一处阴凉的角落里躲懒。
“吃么？”丫鬟掏出三个梨，“我姑姑给我的，这伤了皮的果子，主子们不吃，便宜了咱们。”
那丫鬟是厨房管事刘妈的侄女，叫小翠，在府上下人里边算有点背景，平日里做活就爱躲懒。
她少做，别人就得多做，她不时从厨房弄些吃的来分给大家。
几人分了梨，在廊子下闲聊。
“三小姐肯定是回不来了，”小翠说：“都这么多天了，一个大男人在林子里都活不下来，更何况是女人。”
另一名丫鬟忙扯了扯她的袖子，“这话可不能说，让人听见少不了你一顿好果子吃。”
小翠不理，继续说：“主子们都在屋子里歇息呢，谁会在这么热的天出来溜达，你不去告状就没事，按我说呀，三小姐不回来才好呢，院子随便扫扫得了，不干净也没人管，咱们日子也轻松。”
“我姑母也说了，三小姐在的时候，厨房的账查得紧，根本没有油水，还是之前夫人在的时候好。”
大眼睛丫鬟说：“可是不是没找到尸体吗？”
小翠啃了口梨，说：“你想想，深山老林到处都是野兽出没，尸体肯定是被野兽叼走了呗，还能是什么？那么高的悬崖摔下去，难不成她还能毫发无伤地爬起来自己起来走了？这就是报应，你是今年开春才来的吧？”
大眼睛丫鬟点了点头，“是。”
小翠神秘兮兮道：“这大户人家的腌臜事可多了，我偷偷跟你说，之前余家的夫人，
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她目光一转，看见对面的丫鬟冲着她挤眉弄眼。
“你眼睛抽抽了？”
丫鬟拼命使着眼色，见人越来越近，干脆提着衣摆跪了下来。
小翠这才察觉到不对，身后的脚步声近了。
刚一回头，“啪”的一声。
只觉面颊狠狠一痛，被人扇得脸颊侧向一边，脸上顿时出现了一个清晰的红印。
“你敢打——”
看清来人，小翠膝盖一软，扑通一下跪在地上，“四，四小姐。”
余锦棠原本准备去前厅等余锦安，谁知在路上竟听见几个丫鬟在背后嚼舌根。
余锦棠气得浑身发抖，胸口剧烈起伏着，那一巴掌她几乎用尽全力，抽着手掌生疼。
“你这贱婢！”余锦棠指着那丫鬟，“主子的事也轮得到你在背后嚼舌根！你算个什么东西！也配说我阿姐！”
小翠跪在地上磕头，“小姐饶命，我知错了，以后再也不敢了。”
余锦棠脸色铁青，眼睛里几乎要喷出火来，“不知天高地厚的东西，你刚才说什么？没找到尸体就说明我阿姐还活着！”
“是是是，三小姐活着。”小翠磕得额头都红了。
“家中我阿姐管事，等她回来，看她如何罚你！”
说到此处，余锦棠眼睛一酸，又气又委屈。
都这么多天过去了，阿姐怎么还不回来？阿姐不在，连个府中的小小丫鬟也敢说话来气她。
余锦棠喉咙哽咽了一下，指着院子中间，“你去太阳底下给我跪着，等我阿姐回来，发卖了你。”
丫鬟爬起来挪去烈日下跪着，余锦棠走了几步，又觉得不解气，走过去一脚踹在那丫鬟身上。
转过身时，看见游远立在洞门处看着她，他皱着眉，似乎是有些不高兴。
他是见到她如此对待下人，才不高兴的吗？余锦棠胡乱猜测。
委屈和愤怒交织，她狠狠瞪了游远一眼，“你看什么看！我本来就这么泼辣。”
“四小姐……”
余锦棠没等他把话说完，转身跑了。
还不到盛夏，树上三两知了聒噪地叫唤。
余锦棠在池塘边抹着眼泪，手帕都已经湿透了。
“擦擦吧。”游远把自己的帕子递过去。
余锦棠接过，摊开帕子压在脸上，不让他看见她此刻的狼狈。
“你走吧，你不是一直想走吗？”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余锦棠边哭边抽泣，就是不看他，只盯着粼粼的荷塘。
“父亲从不管我们，母亲又去了庄子上，三姐她……好好的家成了这样，你想走就走吧，这次我不拦你了。”
事实上，自余晚之出事，游远便再没有提过要离开的事，他受了余府恩惠，断不能在这样的关头一走了之。
这些日子发生了许多事，春闱放榜，之后是殿试。
游远在殿试中脱颖而出，但他锋芒太盛，建元帝有意压一压他的锐气，钦点为榜眼，次于状元之后，授翰林院编修一职。
他已是朝廷命官，有俸禄在身，虽然还没有自己的宅子，但是可以住在官舍。
“我不走，只要四小姐不赶我走，我便不走。”游远被她哭得有些手足无措，“你，你别哭了……”
帕子往下滑了些许，露出一双红肿的眼，余锦棠看着他，“你是不是也觉得我阿姐回不来了？”
那话说到一半就带着哭腔，最后几个字几乎破嗓。
游远方才递了帕子便后退了几步，与她保持着适当的距离，此刻见她这样，不禁往前走了两步。
“小生没有如此想过。”他认真地说：“我相信，三小姐一定会回来。”
余锦棠认同地用力点头，“我阿姐是肯定会回来的，那她回来了你是不是就要走了？”
游远嘴唇动了动，没有给出回答。
“即便你要走。”余锦棠继续说：“我也还是希望我阿姐回来。”
“你切勿担心。”游远安慰道：“三小姐吉人自有天相，定会平安。”
余锦棠坐在池塘边的树荫下，游远为了和她保持距离，便站在了烈日底下。
“你站进来些吧。”余锦棠说完，听见另一边响起脚步声。
一名丫鬟跑来，蹲身行礼，“四小姐，少爷回来了。”
余锦棠赶忙擦了擦眼泪跑出去，游远稍作犹豫，跟在她身后。
余锦棠还没跑到前院，就看见了回来的余锦安，单看余锦安的脸色，就知道没有什么进展。
她还是问：“二哥，怎么样了？”
余锦安摇了摇头，“二公子不见人，我见到了他身边的澹风，他们的人还在那座山里搜寻。”
“二公子肯定很难过。”余锦棠说着又瘪了嘴想哭。
她这些日子，感觉把这辈子的眼泪都要流干了。
余锦安叹了口气，岂止是难过，是险些要了命。
当日沈让尘被抬回来时几乎断气，此事惊动了仪妃，太医会诊也束手无策，让国公夫人去和他道别。
国公夫人在他耳边说让他撑住，余晚之还等着他去救，那口气又奇迹般地提了起来。
之后虽是保住了性命，但余毒未消，沈让尘仍在病中，这些日子一直在养病，谁也不见。
余锦安还想说什么，他嘴唇张了张，却在看见余锦棠那双红肿的眼时，硬生生把话咽了回去。
“二哥，你还有别的事吗？”余锦棠
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）问。
“没有。”余锦安道：“我还有些事要和游远谈，你先回去吧，把脸洗一洗。”
余锦棠目光在二人身上转了一圈，以为是朝中的事，便没再停留，带着丫鬟走了。
等余锦棠走远，拐过廊角再也看不见，游远才躬身一揖。
“大人有话请讲。”
余锦安欲言又止，他本不该向游远开这个口，但是眼下也没别的办法了。
“里边坐下说吧。”余锦安说。
两人进了偏厅，府上出了这样的事，丫鬟们也担心惹主子发怒，奉茶时谨小慎微，奉完绝不多留，尽量不引人注意。
余锦安在外奔波大半日，端起茶喝了个干净，“我有件事要请你帮忙。”
游远朝他微微倾身，连忙道：“不敢言帮忙，大人于我有恩，有事请尽管提，但凡我能帮得上忙，子清断不敢拒。”
余锦安颔首，缓缓道：“十一日了，离我三妹出事，已过了十一日。”
游远不知他到底想说什么，便没接话，只安静听着。
“生要见人死要见尸，可若是找不到尸体，难道就让她连个落根的地方也没有吗？”
“大人的意思……”
余锦安点了点头，他双目通红，忍了好一会儿才说：“我和祖母商量过此事，若当真找不到人，总得立个衣冠冢，让她有个落脚的地方，不至于在外面漂泊。”
他嗓音里满是疲惫。
他何尝不痛，夜里也彻夜难眠，偷偷在院中流泪，可这偌大的一个家总得有人撑着。
战死疆场，尸骨无存的的那些人，家中的人也会立一个衣冠冢，有人惦念，有人烧纸，去了下面也不至于忍饥挨饿。
游远终于知道这些话为什么要对他说，而不是对余锦棠说了，要是让余锦棠听见，多半又会大哭一场。
“大人想好了吗？”
余锦安说：“沈让尘在此事上一根筋，但我不能，我得理智。”
“我今日找你来，就是想说这件事。”余锦安又说：“此事早晚要办，我和祖母定了个期限，若是二十日内还找不到晚之，那就得把事办了，锦棠她一时接受不了，我希望你能旁敲侧击一番，好让她有个心理准备，她听你的。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）余晚之跳崖至今过了多少天，他们的人就在崖下找了多少天，还是没有找到余晚之。
汴京城大街小巷都在传余三小姐死了。
因为谁都知道一个女人不可能在坠崖之后，还能在野兽出没的森林中独自生活十来日。
结果已经摆在那里，只是他们都不愿意承认。
游远垂下眼眸，看着自己膝上的袍子。
衣衫的料子很好，是他从前想都没想过有朝一日能被他穿在身上的料子，余府从未将他当作门客，他浑身上下都是余府施恩的证据，按理说这样的请求他不该拒绝，只是……
片刻，游远起身，朝余锦安深深一揖，“子清有愧，此事，我不愿做。”
他没有找借口说不能或是做不了，而是直言不愿。
余锦安错愕须臾，“为何？”
游远直起身，认真道：“四小姐愿意抱着一线希望，我实在不忍打破。”
余锦安想了想，说：“是我强人所难了。”
他自己不忍去做的事，却让游远去做，实非君子之举。
……
下人摘掉了檐下的铁马，丫鬟们也全都拆了珠钗环佩，鞋换成了软底鞋，务必保证行走间不要发出声响。
澹风走入院中，“公子呢？”
既白回头看了眼房门，一瘸一拐地朝他走去，离浴房足够远，这才开口，“公子正在药浴。”
沈让尘余毒未清，日日都需泡药浴，恐怕还得持续多日。
澹风看向既白的腿，“你这又是何苦？”
既白垂下头，“是我慢了，否则也不会出这样的事，要是我再快些……”
当日既白受命赶回调人，本应在当夜就能赶到事发地，但当日汴京城中出了件大事——秦王遇刺。
皇子遇刺，汴京闭城宵禁，他们出不去，等到次日早晨开城门才出城赶过去。
其实就迟了那么一刻，哪怕再往前早一刻，他们在封城之前出城，或是在早晨开城门后快上那么一刻，事情或许就是截然相反的结局。
既白总在想他回城调人时若能再快些，再快些……
公子没有罚他，他心里就更难受。
他过不去这个坎，自己去领了一顿板子，都过了这么多天，走路还一瘸一拐。
“不必自责。”澹风拍了拍既白的肩膀，“是意外，不是你的原因。”
“你真相信那是意外？”
澹风没有回答。
既白咬牙道：“你不觉得太巧了吗？”
余晚之遭遇泥流，楼七至今不知所踪，秦王偏偏在当夜遇刺，让他们无法前去救援。
院中树上一只知了叫唤起来，小厮立即上去循声寻找踪影，用粘杆把知了粘下来。
澹风收回视线道：“觉得，但是没有任何证据。”
绑回来那几个杀手受了重刑，但是没有一个知道幕后主使，只交代了带领他们的人叫左寺，左寺的上家是谁，无人知晓。
既白性子急，还是不够沉稳，没有定论之前，不宜
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澹风叮嘱道：“你不要轻举妄动，是碰巧还是有人刻意为之，公子自有决断。”
浴房的铃铛响了一声，是沈让尘药浴结束了。
“你去吧。”既白忧心地说：“我没脸见公子，我也怕看见我心里难受。”
澹风点了点头，进入浴房，浴房中弥漫着浓重的药味，沈让尘额头上泡出了细密的汗珠。
澹风把沈让尘从药桶中扶起，披上了衣衫，扶着他躺到外间的床榻上。
中毒时沈让尘以内力护住心脉，延缓了时间，却又在得知余晚之跳崖时毒火攻心，险些没能救回来。
沈让尘眸光在澹风脸上一扫，澹风便知该说什么话。
“还在搜寻。”他说。
那就是仍然没有找到，时间越往后，希望又越渺茫。
沈让尘敛下眸子，那仅剩的情绪被掩盖，失落和痛彻心扉被压进心底，表面上却一点也没露出来。
他觉得自己身体中的灵魂似乎已经死了。
房中一片沉寂。
太医交代过病中不宜多思，澹风本想让他休息，但他了解自家公子的性子，有事万不可瞒着。
澹风用力抿了下唇，说：“秦王亲自上门送礼致歉，是国公和夫人亲自接待，我观察过，秦王手臂的确受了伤没错。”
病中的人声音很轻很浅，“如果不是他自导自演，就是被人拉入局中，想借我的手除掉他。”
沈让尘抬起头，“传信给徐则安，邀他一见。”
澹风颔首应下，又说：“余大人之前来过，听说公子不见客便走了。”
沈让尘目光晦暗难辨，他不开口，澹风便没继续往下说，能糊弄过最好。
过了半晌，沈让尘才问：“他说了什么？”
“余大人说……”澹风顿了顿，“余大人说，公子已经尽力了，余府打算九日之后还没有找到三小姐，便……便会发丧。”
沈让尘猛然抬眸，“他说这话是什么意思？他是她的兄长，难道他也认为她死了？”
当局者迷，沈让尘早已是局中人。
可若是抽身当看客，站在旁人的位置，其实余晚之已没有生还的可能。
澹风不忍见他自我封闭，劝说道：“公子，当日我们下去搜寻时的那场雨虽然冲掉了许多痕迹，但是……崖下的确有野兽出没的——”
“不需要你来提醒我！”沈让尘厉声打断，他胸口起伏，忽然猛烈咳嗽起来。
澹风见状，赶忙上前为他抚背，被沈让尘一手推开。
“生……生要见人，死要见尸，没有尸体，那她就还活着！”
“但余大人的意思是，此事就是事先知会咱们一声，”
沈让尘喘息道：“他敢！”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）见他气成这样，澹风哪还敢再说什么，连忙转移话题。
“公子先躺下歇息，我让……”澹风把“既白”二字咽下去，改口说：“我去端药。”
沈让尘半躺在床上，目光落在轩窗投下的斑驳光影处，说：“让既白进来。”
自沈让尘醒来之后既白向他请罪，他没有罚他，既白便再也没出现在他跟前，但日日都守在外面。
一是没脸见，二是不敢见。
既白听说公子要见自己，整理一番仪容，入内时走得笔直，硬是没有瘸腿。
他走入里间，还隔着丈许的距离，便一撩袍子跪地，伏在地上。
“公子……”
刚一开口，既白已是泪如雨下，这些日子他只隔着窗户见过几次，离得近了，才发现公子瘦得几乎已经脱形。
沈让尘眼眸半阖，视线从既白身上扫过，“身体如何？”
既白咬了咬下唇，鼓起勇气说：“公子是要让我内疚死么？我办了错事，公子还如此关心我，我是公子捡来的，若没有公子，我恐怕早在街边饿死了。”
房中传来一声叹息。
“人贵自省，但不必自疚，与其纠结过去，不如将功补过。”
既白连忙擦了把脸，直起身道：“公子有任何吩咐，既白万死不辞！”
“你替我……”沈让尘说：“去办一件事，拿笔来。”
既白起身去取纸笔，沈让尘这才发现他腿脚有些跛，不必想，定然是他自罚过。
从前既白犯事，沈让尘也吓他说要罚他，那时既白已学会插科打诨，硬是把罚给蒙混过去了。
如今他自罚，是因为事情的确太大了，已超出了他能承受的范围，或许余晚之不是唯一的原因，还有一个下落不明的楼七。
矮几摆在榻上，铺开宣纸。
既白发现沈让尘手腕无力，落笔时手都在抖，难受得又想掉眼泪。
他原本想要代笔，但公子既然要亲自写，必然有他的道理。
信件不长，但耗费了沈让尘不少时间，待他搁笔，额上已浸出了汗珠。
“取印泥来。”
沈让尘取出印信，在印泥上蘸了一下，鲜红的印章印在纸上，让他看得有些出神。
当日他以为自己必死无疑，既想让她以后忘了她，可又怕她真的忘了。
这是那日他交给她，想要给她留做念想的东西，她却还了回来。
那时他怎么就没能想到呢？
没能想到她不收的原因，她担心自己落入敌手，印信落入敌人手中，可以借此做很多事。
那样聪慧的她，在如此紧要的关头，想得那样多，却没有一分一毫为她自己想过。
宋卿时是天下第一的蠢人，他丢了她。
而他沈让尘是天下第二蠢人，同样没能留住她。
既白见沈让尘盯着印信双目通红，便没敢打扰，过了许久，沈让尘才收回视线，将信叠起来。
“送去给晋王，不要泄露踪迹。”
既白接过信，慎
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刚出门掩上房门，便看见澹风在院门口拦着，院门外是一脸不爽的楚明霁。
“楚大人，我家公子真的不便见客。”
“他竟还不见我？”楚明霁大声道风：“不见外人便罢了，怎能不见我？”
“属下只是奉命行事。”澹风牢牢把住门口。
楚明霁哼了一声，“我不为难你，你今日就把我的话带给沈让尘，就问问他，我这个做兄弟的，他还要不要了？”
澹风拱手，“定然将话带到。”
事实上根本不用他带，就楚明霁那大嗓门，房中的沈让尘听得一清二楚。
澹风虽然已经说过会带话，但楚明霁气还没消，站在门口故意大声说。
“事不过三，你将我拒之门外，我保证这是最后一次。”楚明霁抬手朝天一指，“他要是不见，我就再也不来了！”
小厮佝着身子在旁提醒，“大人，今儿个已经是第七回了。”
“是吗？”楚明霁愣了愣，转头问：“都已经七回了？”
小厮一脸认真地点头。
“我怎么没感觉？那……”楚明霁自己找台阶，“那我就看在他受伤的面上，且再忍他一回。”
澹风抱拳，“楚大人胸怀大度。”
楚明霁“哼”了一声，指着院子里的那棵树继续骂，“姓沈的，要不是把你当兄弟，就凭你一而再再而三将我拒之门外，我就和你断袖绝交！”
澹风猛然抬眼，被那“断袖”二字惊得有些愣神。
小厮处变不惊，赶忙提醒道：“大人，那叫割袍，不叫断袖。”
楚明霁正冒着火，这会儿又被人拆台，嗓门更大了，说：“一个意思，反正都是把衣裳撕了，撕哪儿不一样，我还断过余锦安一条袖呢。”
小厮一脸尴尬。
楚明霁往外走了几步，仍觉得不解气，又跑回来扒着院门吼，“你给我等着，等你好了，看我不撕了你的衣裳！”
沈让尘揉了揉眉心，楚明霁吵得他脑仁儿疼，但连日压抑的心情却因这一场闹腾松了一些。
他犹豫了片刻，还是伸手扯响了铃铛。
听见铃响，既白进屋片刻，出来后说：“楚大人，公子请您进去。”
楚明霁没明白怎么叫个人还得拉铃，进屋时还在边走边调侃，“沈让尘，你是被毒哑了吗？怎么叫个人还得拉铃？要不我给你做个金——”
话音戛然而止，随之是楚明霁突然停下的脚步。
他盯着床榻上的人，眼底开始发红，他所认识的沈让尘风姿卓绝，哪会是眼前这个形销骨立的人。
沈让尘看着他说：“给我做金铃铛的话，还算不算数？”
“算数！我给你做十个！”楚明霁大声说。
忽然“哇”地一声，如攻城锤一样把自己朝沈让尘扔了过去。
“兄弟啊——！”
沈让尘不想见人自有他的原因。
他如今的情况，亲者见了痛，仇者见了快。
每次国公夫人和仪妃来看她，除了在他床前落一场泪，别的什么也做不了。
他怕的就是这样，况且他是真的想自己待着，不想见人。
沈让尘被楚明霁一嗓子喊得耳膜发疼，他朝楚明霁的小厮递了个眼神，小厮上前劝慰道：
“大人，二公子病中需要多休息，您可别只顾着哭，把时间给耽搁了。”
小厮毕竟了解楚明霁，一语将他点醒。
楚明霁抹了抹脸，除了眼眶发红，脸上一滴眼泪也没有，解释道：“我天生如此，干眼无泪，无药可救，我爷爷的爷爷死的时候我没哭，我爷爷死的时候我也没哭，我爹……我爹还没死。”
小厮半躬的身子动了动，楚明霁余光里看见，转头指着他，“你闭嘴，你是不是想拆我台，说我爷爷的爷爷死的时候我还没出生？”
小厮把上下嘴唇往里一抿，不说话了。
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把傻楚拉出来给大家遛一遛缓和下气氛，晚之明天出来，今晚没了，我现在赶明天的活儿。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）澹风看向沈让尘，见他难得的放松，眼神也十分平静，眸中不再是痛意和杀意交织。
楚明霁把头转回来，上下打量着沈让尘，然后说：“我好歹是工部尚书家的公子，多少人见了我不是笑脸相迎？就你沈让尘面子大，把我拒之门外三回。”
“是七回。”小厮纠正。
楚明霁倏地转头瞪了小厮一眼，小厮佝着背，往后退了两步。
楚明霁接着说：“我楚明霁，抛开家业不谈……”
沈让尘吊着精神，认真看着他，等他说下文。
楚明霁自顾顿了片刻，似在思索，接着说：“好吧，抛开家业那确实没什么可谈的了，我就是靠家里，自个儿靠不住。那也没办法呀，我就是会投胎，生来就在权贵之家。”
说着，朝小厮抬了抬下巴，“你，学着点。”
“是是是。”小厮连声附和。
丫鬟端了药进来，一个捧着茶，一个喝药，房中药气浓重。
楚明霁道：“你要是缺什么药材，只管去我那儿拿，咱们一家人不说两家话。”
沈让尘颔首，看了一眼澹风，澹风会意，带着小厮下去了，房中只剩下沈让尘和楚明霁二人。
见此情形，楚明霁便知他有话要说，收了吊儿郎当，正襟危坐道：“你要说什么？”
沈让尘道：“如今我在病中，郭党此时多半会有所动作，你自己小心。”
楚明霁几乎感动得痛哭流涕，沈让尘都这样了，还惦记着他，还真是兄弟啊，比他爹都亲，他爹还拿着藤条抽他，说你有种就别回来。
可转念一想，今日要不是他在外头大闹一场，还见不着沈让尘呢，难不成他就不管自己了？
感动瞬间减半。
“哟。”楚明霁阴阳怪气道：“那我今日还算闹对了？要是不闹，你还不会提醒我。”
“若今日不见，自然会派人知会你一声。”沈让尘说。
楚明霁抿了抿唇，“你该不会是第一个提醒我吧？还有哪些人？”
“只有你。”沈让尘看着他说。
楚明霁正感动着这兄弟情简直无以为报，便听沈让尘又补了一句。
“蠢笨如你的人不多，他们可自保。”
楚明霁简直想摔茶碗，想了想算了，不和病人计较。
两人闲聊片刻，沈让尘便现出萎顿之色。
他需要多休息，是以太医在他的药中加了安神的药材，用药不久便开始犯困。
楚明霁起身告辞，临出门前，沈让尘又叫住他，“出去之后，便当我今日没见过你。”
楚明霁不明所以，“这是为何？”
“省事罢了，”沈让尘说：“先例不开，便少人打扰。”
旁人看他连楚明霁都不见，大多都不会上门叨扰，的确省事。
楚明霁想着自己竟然是先例，喜滋滋走了。
走出房间，看见立在廊下的人，脚步一顿，他正要行礼，国公夫人抬手“嘘”了一声，示意他去外面说。
楚
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）明霁跟着国公夫人走出院子。
沈让尘病的这些日子，国公夫人也瘦了不少，原先看着还有些许富态，如今倒瘦出些风姿。
楚明霁见着国公夫人就害怕，跟着走出好远，没忍住开口：“夫人有话请直说吧，这样不上不下吊着实在难受。”
国公夫人回身看着他，“明霁呀。”
“欸。”楚明霁应了一声。
国公夫人道：“你以后若是得空就常来吧，他那个院子静得连鸟叫都没有，有你进去鬼叫鬼叫也好，热闹些，省的他一个人多思。”
楚明霁连连点头，听到“鬼叫”觉得不对，他怎么就成鬼叫了？
“欸不对……”
国公夫人全然不理他，边走边说：“要不是你在他这里吼，我还不知道你来了，只是你见了他须得注意些，千万别提那个名字。”
楚明霁再傻也知道是哪个人的名字。
中毒要了沈让尘半条，余三失踪又要去半条，人差点就没了，想起来也是让人后怕。
提起余三，楚明霁不免想到余三入股开的那件铺子也到了分红的时候，送去余府吧，勾人伤心，不送吧，又像是他想将这钱昧了似的。
如此一想，竟没听清国公夫人又说了句什么，只顾着一个劲点头。
“那就好。”国公夫人脸上终于现出些许笑容，“你懂事了。”
楚明霁愣怔住。
欸不是，怎么就好了？怎么就懂事了？
国公夫人道：“那我就不多留你了。”
楚明霁出了国公府大门，有一辆马车正要离开，马车两侧跟着一队侍卫。
楚明霁一见马车上的“秦”字，赶忙站到一旁行礼。
车轱辘碾压着石板，行到楚明霁跟前却停了下来。
秦王挑起帘子，“楚明霁。”
“参见秦王。”
秦王看了眼国公府大门，问道：“你去看过沈詹事了？”
楚明霁想起沈让尘的叮嘱，笑着说：“我想见，他不见我，我也没办法，被国公夫人拉着一顿说。”
“是么？”秦王收回目光，叹了口气说：“本王也来了两次，没见到人，估计是因那日的事对我心有怨怼。”
“那不可能。”楚明霁连忙说：“他连您都不见，那是身体支撑不住，国公夫人说他如今连床都下不了，说起来一把鼻涕一把泪的。”
说完还煞有其事地摇了摇头。
“原来如此。”秦王含笑道：“他不记恨本王便好，此次他也是受了无妄之灾。”
楚明霁连连点头，问道：“不知王爷遇刺一事，抓到人了没有？”
秦王摇了摇头，“尚未，此人罪大恶极，竟敢行刺本王，还连累沈詹事，若是让我抓到此人，定将其千刀万剐以解此恨。”
内侍催促道：“王爷，时间差不多了。”
秦王颔首，放下帘子走了。
马车驶远，内侍道：“王爷对楚大人说的那些，奴才瞧着他像是听进去了。”
“他与沈让尘过从甚密。”秦王说：“和他说，等同于告诉了沈让尘，我无心杀他。”
“王爷乃皇储，何须对一个外臣如此？”
秦王摇头道：“你不懂，父皇信任他，若他与我对立，将是个大麻烦。”
说完一拳锤在车壁上，恨恨道：“若他们办事得力些，何须我今日低声下气！”
……
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院门口守着护卫，等闲人不许入内，小厮只好在门口等着护卫进去通传。
不一会儿，澹风出了院门，看见两名小厮站在院门口，两人手中都捧着托盘。
澹风扫了一眼，“何事？”
小厮忙道：“澹护卫，秦王给公子送了礼。”
澹风眉头一皱，“公子交待过一概不收礼，你胆子大了，竟敢代公子收礼。”
小厮有苦难言，捧着托盘下跪认错，“不是我们要收，是秦王的人把东西扔在门口就走了，小的实在是没办法才送进来请示。”
“退回去。”澹风道。
小厮“欸”了一声，端着站起来，澹风抬脚往里走，余光暼见清风一带，托盘上盖着都绸布轻轻扬了一下，露出下面一缕雪白。
“等等。”澹风停下脚步，上前把绸布掀开，接着是另一盘。
两个托盘中都是都是狐皮，都是纯白不带杂质的极品。
澹风犹豫片刻，不知道要不要收，去年冬末公子就在寻，到现在还没凑齐做一件狐裘。
原是给余三小姐准备的，只是现在人还下落不明，不知狐皮还能不能用得上。
现在公子刚歇下不久，他近来难眠，澹风不敢在此刻前去打扰，只好将东西先留下，准备回头再去请示。
正思索着，院中铃声狂响。
澹风脸色一变，疾步奔入院子。
从窗口延伸出的绳索仍在牵引着檐下的铃铛疯狂抖动。
澹风招呼也不打冲入房中，便见沈让尘伏在床榻边，手中仍旧攥着绳索，指关节因用力而发白，肩背剧烈起伏着。
澹风大惊失色，“公子！”
沈让尘呼吸抖动着，缓缓抬起头来，眼中露出少有的慌乱和惊恐。
“我这就让人去请太医。”澹风说着就往走。
“回……”沈让尘喘息着说：“回来。”
他被噩梦惊动的思绪尚未平静，颤抖着松开绳索，抬手用力按住了太阳穴。
他甚至不敢去回想那个梦里的场景。
黑暗如潮水般涌动翻滚，几乎将那片芙蓉林吞没，脚下是温热的，粘稠的，像是人的鲜血。
他在芙蓉树下见到了余晚之，却是面容苍白如纸，双眼空洞无神的余晚之。
他在梦里伸手去拉她，她却一动不动，像是有什么东西东西将她箍在原地，然后一点一点下沉，逐渐被粘稠的血液吞噬。
澹风看着他，现在知道他是做了噩梦，只能无力安慰，“梦都是反的。”
公子颖悟绝伦，这样的安慰于他而言那样苍白，不足为信。
可沈让尘却抬起了脸，带着一脸希冀，问道：“都是，反的吗？”
那眼神那样脆弱，澹风点了点头说：“是反的，若是噩梦，那便是好兆头。”
沈让尘呼吸逐渐平复，缓缓靠了回去，刚闭上眼又睁开。
“夏过了便到了秋天，那片芙蓉记得施肥除草，秋来花才能开
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澹风听得一阵似一阵地心酸，“秦王送了狐裘来，都是公子要的没有杂质的，是送回去还是留下公子给个吩咐。”
沈让尘想了想，说：“退回去吧，我亲自找。”
……
房间坐北朝南，日头斜射，有光从窗户透进来。
余晚之悠悠转醒，脑袋还有些昏沉，自她醒来，就被囚在这个房间里。
房门嘎吱一声响，一名丫鬟进入房中，见她已经醒来，又转身往外走。
不一会儿，丫鬟端着药入内，扶着余晚之半靠起来，一勺一勺地将药喂完，又端来一碗浓稠带着肉香的粥，肉切得很碎，熬到软绵烂稠，容易克化，她如今的身体还不能吃别的。
从始至终，两人一句话都没有说，似乎已经习惯了这样的相处模式。
粥只喝了一半，余晚之便摆了摆手，丫鬟睁大眼睛朝她比划手势，劝她再用一些，她只是轻轻地摇了摇头。
余晚之试着动了动双脚，锁链便发出撞击声。
丫鬟连忙掀开被子查看，又替她看了看脚底的伤，打着手势让她不要乱动。
余晚之虚弱道：“可能在结痂了，脚底痒。”
她在林中逃命那一日一夜，几乎将她的双足磨破。
余晚之已记不清天日，不知离她跳崖那日过了多少天，只知自她醒来，已见过了八次日升月落。
她也不知自己落崖后是怎么活了下来，又是谁将她带来此处，甚至敌我难分。
若是敌人，对方却没有亏待她，让她住着上好的屋子，有丫鬟伺候，每日有大夫诊脉。
可若是友人，她脚腕上绑着的锁链却在时刻提醒着她，这样的猜测有多么可笑。
对方显然十分聪明，派来丫鬟是个哑巴，也不识字，若是能开口的，多少能让她套出些消息来。
不知道沈让尘是否得救？会不会以为她已经死了？
外面响起脚步声，丫鬟闻声急忙出去，余晚之知道，应该是她的主人又来了，但她如今没有人的搀扶根本起不了身，不知道对方是何人。
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这是自她醒来之后每日的日常，但丫鬟的主人其实不常来，算上今日，被她所知晓的总共只有两次。
丫鬟在她手腕上搭上帕子，大夫才开始把脉。
余晚之的目光落在大夫苍老的手上，在此之前，余晚之醒的那日曾尝试和大夫说话，但大夫什么也没同她讲。
大夫号完脉，眉头放松了些，想来是她的病情有所缓和。
大夫起身，照旧要走，余晚之忽然开口。
“大夫留步。”
大夫连忙摆了摆手，躬着身子往门口退。
余晚之缓缓说：“大夫不必如此紧张，我不过是，问一问自己的身体如何，当如何将养，知道了总归没有坏处。”
那大夫已然退至门口，他朝着门外看了一眼，似乎是得到了指示，又上前来。
“小姐坠崖之后身体遭受了极重的损伤，四肢有多处擦伤，骨折之处老夫已接骨复位，所以小姐请勿轻易挪动，此刻虽已无性命之忧，但仍需精心调养。”
说完不等余晚之开口，大夫似乎不想再留一刻，退到了院中。
院中响起大夫的声音，应该是在向他的主人汇报，所言和方才告知她的那些话相差无几，只是更为细致。
余晚之听了许久，也没听到他的主人开口，只有大夫一个人的声音，若不是大夫间或间会顿上片刻，余晚之几乎要以为是大夫一人在自言自语。
大夫说完，外边响起一阵脚步，脚步声逐渐走远，外面彻底静了下来。
余晚之看向丫鬟，问：“你家主人难道也是个哑巴？”
丫鬟一愣，那愣怔的表情已经给了余晚之答案。
不是哑巴，那就是刻意不说话。
余晚之低垂着眸思索。
故意不露面可以认定为对方担心暴露，可连口都不开，那对方是担心被她听出声音吗？
能被她听出声音到，难道是她认识或是见过的人？
会是谁呢？
当日大夫离开之后，晚间送来的吃食便不再是单一的粥，丰盛了许多，还配了几碟小菜。
丫鬟把小案摆在床上，冲余晚之打的手势她没看懂，应该就是说大夫说她可以多少吃些菜的意思。
日日喝粥的人有了菜，便如久旱逢甘霖，余晚之吃了不少，丫鬟也十分高兴。
如今虽她虽身在囚笼，但总不能抱着在此被囚一生的想法。
余晚之不和自己的身体过不去，她如今寸步难行，得身体恢复，有力气才能想办法逃出去。
这些日子，她从未担心过会有人在饭菜中下毒，对方既救了她，就不会多此一举再毒死她。
不论出于什么目的，她还有作用。
天色渐渐沉下来，四周一片寂静。
过了许久，余晚之隐约听见了更夫敲的梆子声。
自她醒来之后，夜夜都能听见梆子声，对方将她囚在了城中，却不知是哪座城。
……
梆子声一
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）快两慢响了三次，丫鬟入内撤掉了残羹冷炙，换上酽茶提神，这是准备促膝长谈的意思。
徐则桉外表看上去远比他实际年岁更大。
都察院纠劾百官、辨明冤枉本就操心又磨人，譬如此次科举舞弊，都察院上下官员几乎没睡过整觉。
徐则桉说起科举舞弊便满心愤慨。
“你抱病在家这些日子，翰林院十八名考官下狱五人，试时的弥封、誊录、校对、阅卷、填榜的官员下了八人，你瞧瞧。”
徐则桉愤怒地叩着桌案，说：“这还是我们已经查到的，还不算藏在后面的人，这都已经烂成什么样子了！”
酽茶解药，沈让尘没喝，他那一盏中盛的是清水，口中清淡，他也尝不出什么味。
“礼部呢？”他问：“礼部主试，若没有内应，翰林院手伸不了那么长，几名考官和弥封怎能一手遮天。”
“问题就出在这里。”徐则桉说：“我们都察院不比昭狱，下狱的都是朝廷命官，可免刑讯，他们只认今年的，往届科举俱不承认，又让我去哪里找他们往年的罪证。”
沈让尘轻声说：“只认今年或许只革职流放，但若年年如此，少不得要斩几个以示天威，都想保命。”
徐则桉咽下口中的茶，说：“之前把礼部的问题推在余锦安身上，余锦安嫌疑洗清，在往上就是礼部左右侍郎和礼部尚书，他们怎么也要推个出来顶缸，你猜他们推了谁？”
沈让尘虽在病中，但外界有任何消息，以及朝中的风吹草动，都有人时刻向他汇报。
近来没有听说过礼部尚书和左右侍郎的消息，那就是三人都没有被下狱。
沈让尘思索片刻，说：“他们推了张启芳？”
“没错。”徐则桉怒不可遏，一巴掌拍在案上。
张启芳是唯一一个几年前下逢州的考官，曾为礼部侍郎。
他们将一切罪责都推到张启芳头上，前面还能说得通，但张启芳去年就因为收受贿赂被革职流放，今年礼闱又怎能推到他身上。
“那些人怎么说？”沈让尘是指下狱的一干官员。
“还能如何，咬死不知情。”徐则桉怒道：“他们必有人指点，过几日便是今年的三甲及进士跨马游街，皇上已经下了死令，在此之前结案，此事不能拖太久，否则民愤积怨。”
“那就去找张启芳。”
沈让尘一说，徐则桉脸色愈发地沉，“人已经死了，年纪大了没熬过冬天，死在了流放途中，至于是真没能熬过去，还是有人动了手脚，这就不得而知。”
“看来靠科举舞弊没办法绊倒郭党。”沈让尘道：“事已至此，便无需在此事上纠结，先结案，谋而后动。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“我也是这般作想。”徐则桉沉重地说：“但我每次经过状元街，看到那些破巷子，便想起学子们的寒窗苦读，郭党实在可恨，你说皇上他，哎……”
徐则桉深深叹了口气。
是非黑白固然重要，但为君之道更多讲求的是皇权的制衡。
权力分散，各方势力互相牵制，以保皇权稳固，但这其中的尺度也极难把控。
若制衡过度，会引发混乱，而制衡不足，又恐大权旁落。
建元帝要的不是科举的真相，他要朝廷和江山的稳固，他必须在两者之间做出取舍，这也是一个帝王的无奈。
沈让尘沉默须臾，道：“立储一事你如何看？”
七皇子为嫡，秦王为长，晋王为贤，但七皇子尚未成年，已在夺嫡中退出角逐。
立嫡立长不立贤，看似只有秦王符合为储君的标准，立他为储合情合理。
徐则桉想了想，道：“论才德，秦王在众皇子中并不算出色，好在为人和善，但皇上有意立他为储，我总觉得……”
他皱着眉顿了顿，接着说：“总觉得秦王更像是被皇上拉出来当挡箭牌，皇上喜欢晋王人所周知，却有意立秦王为储，可皇上既视秦王为未来储君，由他主持春猎，为何不直接立储？以达名正言顺？”
说完见沈让尘表情凝重，便知有异。
“怎么了？这里面有问题？”
沈让尘缓缓呼出一口气，“你都能看清，怕就怕秦王自己也如此认为。”
徐则桉把这句话仔细想想了，忽然一惊，“你是说……”
“同为皇子，谁会没有想过那个位置凭何自己就不能坐？”沈让尘抿了口清水润唇，继续说：“即便秦王从前没有想过，但大权已递到眼前，难保他不心动，一旦触手可及，便不愿再放手。”
“你方才说怕就怕秦王也如此认为的意思是？”
沈让尘悠悠道：“他既如此作想，必会有所行动，谋算之人算人心，有的人恐怕会将自己也算进去。”
“此事无凭无据。”徐则桉看着他，眼神探究，“你该不会是因为此次受伤一事，对秦王心怀敌意吧？”
沈让尘一怔，还没开口，徐则桉又接着说：“以我对你的了解，你不是这样的人，还是说你已经察觉到了什么？”
沈让尘眼眸渐深，“秦王在春猎中受伤，我前去探望，离开时听到了一些话。”
他将那日秦王和其侍卫“不经意”间的谈话复述了一遍，也就是秦王故意让暗示自己受伤并非意外，而是某位皇子所为。
但秦王为表其大度不予追究，甚至表现出想要息事宁人，自己咽下苦果的意思。
此事原本在沈让尘回京之后便该和徐则桉聊，但回京次日余晚之出事，一直耽搁到了现在。
徐则桉的表情越听越凝重，“但也有巧合的可能吧？”
沈让尘眼眸微抬，“你认为有多少？”
徐则
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）桉顿时不说话了，过了片刻才说：“若真是如此，可见权力诱人，亦能陷人。”
“贪欲起，心智乱，人遂失其常性，也不无可能。”
夜已深，沈让尘身体尚未恢复，需多休息。
澹风牢记太医的叮嘱，在外叩门提醒。
“进来。”
澹风闻言入内，行礼道：“公子，太医嘱咐过不宜久思，快子时了。”
徐则桉搁了茶盏起身，“身体要紧，你先休息，余下的事急不来。”
澹风说：“我替大人收拾了一间客房，大人若不嫌弃，便留在府中歇息。”
“那不行的，不行的。”徐则桉摆手说：“家中夫人管得紧，夜不归宿的话回头还不知怎么闹，我实在是——”
他话音一顿，想起沈让尘心仪的余三小姐还下落不明，此刻在他面前提及自己夫人，唯恐惹人伤心。
“走了。”
沈让尘轻声说：“澹风，送一送。”
“大人请。”澹风从门外丫鬟口中取过风灯引路。
今夜月色不明，那一片芙蓉林又黑又沉，徐则桉看了一眼，随口问道：“你家大人怎么想起来搬这里来？”
这是皇上赏赐的那所宅子，空了好些日子，前两日沈让尘稍好了些，提出搬出来，国公夫人虽不舍，但到底还是顺了他的意。
澹风回答：“图个清净，况且公子亲手种了这一片芙蓉树，搬过来便于打理。”
“我记得他国公府的院子种的都是松竹，怎么想起来种芙蓉？”
实在是男子甚少喜爱花，多是梅兰竹菊之类的风雅之物。
“有人喜欢。”
澹风虽没有明说，但徐则桉是聪明人，一点就透。
情之一字最叫人说不清道不明，就拿徐则桉自己来说，他自己虽已位极人臣，谁也不畏，唯独畏惧自己的夫人。
澹风一路送徐则桉出府，出门后徐则桉回头看了一眼牌匾，牌匾上两个大字，如今改成了沈宅。
“那边是楚府吧？”徐则桉问：“那另一边又是谁的宅子？”
“这边是楚府。”澹风一指，说：“楚大人不时来坐上片刻，另一边是从前的安和公主的驸马府，许驸马被抄家之后家宅变卖，一直没人住，空着。”
徐则桉点了点头，许驸马贪赃枉法被抄家，之后安和公主便入道观清修。
说起来，还是都察院上一任左都御史亲自来抄的家，那时徐则桉还在地方上任监察御史，一晃竟这么多年过去了。
马车在暗夜中行驶，天热了，帘子都没搭。
经过前驸马府门口时，徐则桉往门口看了一眼，大门缝隙中似有灯光一闪而过。
心中不由纳闷，澹风不是说一直空着么？怎么好像有人住？
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）仪妃因沈让尘险些没命哭过好几场，建元帝也为此震怒。
此事往轻了说是私怨，往重了说就是围杀朝廷命官，这两者之间的意义和轻重完全不同。
因为一旦认定为围杀朝廷命官，刑部便能名正言顺的介入，刑部都是郭自贤的爪牙，虽说暂时没有证据能认定为郭党所为，但也等于是给了郭自贤一次机会，届时人证移交，便只能由着刑部定案。
因而沈让尘将此事压了下来。
仪妃这些天三次出宫看沈让尘，已引皇后不快，但她得的是建元帝的恩准，即便不快皇后也得忍着。
昭仁公主听了半晌抱怨和教引的话，从皇后处离开。
她如今是越来越不爱去母后宫里了，立储君在即，她的胞弟尚未成年，母后不止一次可惜她生成了女儿，可谁让位有什么所谓，她母后怎么样都是皇太后。
天气炎热，行走间容易出汗，昭仁公主乘着代步的肩舆回宫，途中碰见了出宫归来的仪妃。
按理说，嫡公主地位高于妃子，但也得论其受宠程度，仪妃若不是没有一儿半女，坐上皇贵妃之位轻而易举，更何况她还是沈让尘的姐姐昭仁自然对她礼让三分。
昭仁唤停了肩舆，喊道：“仪妃娘娘。”
仪妃在肩舆上撑着头，上有华盖遮阴，原本在闭目养神，听见声音转目看去，说：“是昭仁啊。”
“娘娘出宫看沈詹事了吗？他还好吗？”
“公主挂心，他好多了。”仪妃道。
“那……找到余晚之了吗？”
仪妃看了她一眼，知道她打的什么主意，心中略有不快，但没在面上表现出来。
在这宫里待久了的人，都有两副面孔，其中一副用来见人。
“暂时还没有。”仪妃说。
昭仁招呼着肩舆靠近了，与之并行，见仪妃脸色不佳，关心道：“娘娘瞧着脸色不好，要不要唤太医来请脉？”
仪妃按着额头，她今日的确觉得难受，不知是不是天气太热，晒了日头的缘故。
“天热了，容易中暑，可马虎不得。”
仪妃挤出一个笑容，“回去便传太医。”
她入宫多年，自入宫便得建元帝宠爱，昭仁公主幼时仗着嫡长公主的身份与她起过冲突，因而之后即便关系缓和，沈明仪对昭仁也没有什么好感。
仪妃的华辇逐渐远去，昭仁顶着烈日往回走。
“你叫人去传个太医，就说仪妃娘娘身体不适。”
跟在一旁的贴身宫女应下，奉承道：“仪妃娘娘必会感激公主的关心，往后也好亲近些。”
“哪有那么容易。”昭仁斜睨了一眼，“她和沈让尘是亲姐弟，骨子里都有一股傲气。”
她矮仪妃一辈，却心仪沈让尘，这辈分乱套了，不过前朝还有君夺子妻，一比起来，这倒不算什么了。
“幸亏余晚之已经死了。”
昭仁说完，愉悦地笑起来，“真是困了有人递枕
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）头，本以为要费些功夫，谁知道有人抢先一步，帮了本宫一个大忙。”
话音刚落，只听“哎哟”一声。
抬舆的太监不知为何脚下一个踉跄，肩舆整个一歪，坐在上面的昭仁顿时失去平衡，眼看就要摔落下来。
一旁的宫女眼疾手快，赶忙伸手紧紧扶住，顿时吓出了一身冷汗。
这要是摔了昭仁公主，他们这些奴才几条命都不够赔的。
肩舆稳稳落地，宫女也没敢松手，扶着昭仁起身。
“你这作死的奴才！”宫女后怕，怒骂道：“摔了公主，你有几个脑袋够砍的！”
那太监早已吓得面如土色，跪在地上颤抖不已，连连磕头道：“奴才该死，奴才该死，公主恕罪，是有东西砸了奴才一下，这才没能站稳。”
昭仁惊魂甫定，娥眉紧蹙地盯着太监，“你这狗奴才！还敢找借口，分明是你自己不当心，本宫看你心思根本就没有放在抬辇上，养你们这些奴才干什么用？”
周围的宫女太监大气都不敢喘，生怕一个不小心就引火烧身。
闯祸的太监连连磕头，“奴才没撒谎。”
他在地上到处寻找，也没找到砸他膝窝的东西。
“来人。”昭仁冷喝道：“把这狗奴才给本宫拉下去杖毙！”
两名太监闻声而动，上前就揪住那闯祸的太监往外拖拽。
“咚”的一声，又一个东西飞过来。
这次打到的却不是人，而是刚好砸在了肩舆上，昭仁低头一看，是一粒枇杷子。
“是谁？！”
“这次瞧清楚了？”陆凌玖慢慢从拐角处走出来，“是我，要不要拉我去杖毙？”
他近来心情不佳，余晚之失踪他也找了多日，今日被太后传入宫，勒令他不要再胡闹，说淮安已经派人来接他了。
他正愁气没处撒，却在路上碰到昭仁，还正好将她那一番话听得一清二楚。
“又是你。”昭仁蹙眉，冷哼道：“陆凌玖，你非要和我过不去是不是？”
陆凌玖半昂着头，面无表情道：“我就是找你麻烦，那又怎样？”
“你——”昭仁一噎。
“你如今可算高兴了？”陆凌玖眼神不善地盯着她。
昭仁冷哼道：“余晚之死了关我什么事？人又不是我杀的，你这么能耐，怎么不去给她报仇去？”
陆凌玖咬牙，“我可没提余晚之。”
他是想报仇，可他甚至连仇人是谁都不知道。
两人冷着脸对视，一旁的宫女和太监噤若寒蝉，一个也不敢开口。
昭仁眼见自己似乎略占上风，得意道：“本宫就是高兴，怎么了？”
“这话你敢让沈让尘听见吗？”
昭仁脸色一变，“如今这样是她自己的命，天意如此。”
陆凌玖咬紧牙关，下颌紧紧绷着，片刻，他忽然一笑。
昭仁似乎从他的笑容中感知到危险，下意识后退了一小步，“你笑什么？”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“那你知不知道你的命是什么？”
不等昭仁接话，陆凌玖又道：“即便没有余晚之，那也轮不到你。”
“轮不轮得到我，不是你说了算。”
陆凌玖嘴角上扬，勾勒出一抹嘲讽的弧度，他抬脚在她周围踱步，“我是说了不算，但有人说了算，你可是大楚的公主，金枝玉叶，玉露琼浆地养到现在，也该是你为国出力的时候了。”
昭仁脸色一变，出口的声音竟然有些尖，“你这话是什么意思？”
“问我？”陆凌玖抬了下眉，“我凭什么告诉你？看样子你还不知道，不如去问你的母后。”
昭仁紧盯着陆凌玖的表情，不知他是在诈她，还是真有其事。
陆凌玖不愿久留，轻飘飘扫了昭仁一眼，转身走了。
……
今岁就不是个太平年，今日朝堂上两派争论不休，事还没议完，就吵得建元帝宣了太医。
官员们依次从殿中走出，一个个神色各异，有的面如沉水，有的悠悠叹气。
宋卿时下朝后还要去吏部办差，登车时听见一声惊呼，转头看见余锦安被一位同僚搀扶着，方才走路时没留神，一个趔趄险些摔倒。
“锦安切莫太过忧心了。”同僚拍着他的肩安慰。
余锦安满脸憔悴，硬挤出个笑容，朝同僚作揖还礼。
自去岁九月伊始，余家就没有从汴京城茶余饭后的闲聊中淡出过。
距余晚之失踪已过去了十五日，传言逐渐被人们遗忘，一个人的人命不过百姓茶余饭后的谈资，真正在意死活的人却没有多少。
余家已经在着人打棺材，满月宴和百日宴都要往后放，按徐清婉的想法，满月和百日就作罢，这个时候，谁能提得起心来操办喜事，没得让外头的人说他们毫无良心。
余锦安边走边思索，差点撞到前面的人，回神一看，竟是宋卿时。
“宋大人。”余锦安揖了揖。
“余大人。”宋卿时还礼，“大家同朝为官，有什么需要帮忙的地方尽管提。”
除去同僚一身份，余锦安与宋卿时交情甚浅，但这些日子以来，余锦安听过不少同僚的好意，都是客套话罢了。
余锦安道：“多谢大人，余尚能支撑。”
宋卿时颔首道：“令妹失踪，数余大人和沈詹事最为忧心，沈詹事避不见客，我也不好去叨扰，请余大人帮我带个好。”
“带不了。”余锦安摇头说：“他连我都不见。”
宋卿时眸光一动，“那便罢了。”
余锦安说：“我家事颇多，就不与大人闲聊了，告辞。”
“慢走。”
宋卿时眸色深深，目送余锦安上了马车之后，自己才上车去往吏部。
办完事已是傍晚，马车朝着宋府行驶，过了片刻，宋卿时叩了叩车壁。
“先去郭大人府上。”
车夫立刻调转方向，宋卿时甚至比郭自贤还要先一刻到郭府。
郭自贤回府时，宋卿
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）时正与郭平盈坐在一块儿，两人不知在聊些什么，郭平盈双颊微红。
见郭自贤回府，郭平盈起身，“父亲。”
宋卿时：“大人。”
郭自贤摆了摆手，对郭平盈道：“你先下去吧。”
这个时节天热了，郭自贤书房中有些闷热，丫鬟便将四周的窗户都支了起来。
郭自贤身体有些肥胖，极为怕热，又遣了丫鬟在一旁打扇。
宋卿时从丫鬟手中接过茶，放在一边，开门见山道：“我今日试探了一番余锦安，沈让尘没有私下见过他，看他的表情不像作假。”
郭自贤擦着额上的汗，“虽说沈让尘人没死，也伤了元气，正好给咱们留了喘息之机。”
宋卿时慢悠悠地说：“但人总有恢复的时候，我倒是认为，沈让尘称病，正是我们的时机。”
郭自贤看他一眼，“能重伤他已是不易，只可惜他没死，好在他是个痴情种，余家那个丫头倒是帮了我们大忙，皇上和仪妃近来正盯着，若被抓住把柄，得不偿失。”
“舍不得孩子套不着狼。”宋卿时端起茶抿了一口，“沈让尘可不是羊，他是头狼，大人认为他猜不到事情是谁做的吗？说不定他连咱们的背后的人也知晓，不过是在等待机会罢了。大人，他若得喘息，那就是咱们的危机，是以乘胜追击方为上策。”
郭自贤眉头紧蹙，“你有什么办法？”
“大人觉得我们为什么动不了沈让尘？”
郭自贤沉吟片刻，“他在天下文人中的地位难以撼动。”
“还有呢？”宋卿时问。
“还有个受宠的姐姐。”郭自贤说完，立刻警觉，“你是指对仪妃下手？”
“不行！”郭自贤当即否决，“皇上器重沈让尘，但绝不会由他一家独大，你认为皇上因何去岁招他回京？因为我已经引起了皇上的忌惮，沈让尘便是皇上的制衡之策。”
“沈郭两家相互牵制，即便是皇上退位新帝继位，亦可达平衡，但是，”郭自贤顿了顿，继续说：“但是动了仪妃就不一样，把手伸到宫中，那是向皇权的挑战，一旦暴露，皇上绝不会留人，你我都要遭殃。”
宋卿时听郭自贤说完，依旧气定神闲，“大人分析的极有道理，但我并未说向仪妃动手，而是……有一个好消息要向大人转达。”
“什么消息？”
“仪妃……”宋卿时拖长了调子，“已怀有皇嗣。”
郭自贤豁然起身，“什么！”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）茶碗不偏不倚泼在郭自贤腿上，落到地上滚了一圈，丫鬟见状，急忙上前掏出帕子要替他擦拭。
郭自贤顾不得腿上的疼痛，抬手猛地推开丫鬟，急急朝宋卿时走了几步，“此事当真？”
“千真万确。”宋卿时眼神平静。
“你如何得知？”
宋卿时直视郭自贤，却没有开口，郭自贤瞬间便明白过来，再好的盟友，也总要留些底牌。
“你在宫里安插了人？”
宋卿时淡定道：“大人在宫中也有人，找人探听一番便知真假。”
郭自贤一脸凝重，背着手在房中来回踱步。
他是在宫里安插了人，但没有消息传来便说明他的人并不知晓，若说妃嫔的身体，最了解的当属太医院。
郭自贤停下脚步，“假设仪妃真的有了身孕，那就麻烦了，沈家在皇上那里的地位只会更加稳固。”
宋卿时忽然笑了起来，“大人何不换一个角度去想，仪妃有了身孕，最慌的人会是谁？”
郭自贤忽地停下脚步，思索片刻，眼神中露出精光，“是诸位皇子。”
“没错。”宋卿时含笑道：“仪妃受宠，还有个做权臣的舅舅，这孩子就成了诸皇子的一大威胁，那大人觉得，沈让尘还能和谁结盟？”
郭自贤往深处一想，忽然合掌大笑起来，“天助我也，哪位皇子都不会和他结盟，谁会相信他手里握着皇嗣，还会胳膊肘朝外拐？”
“仪妃娘娘有了身孕，却秘而不宣，恐怕沈家也早就知道，只是不敢声张。”宋卿时接着说：“仪妃数年不孕，是无法有孕还是不能有孕，大人仔细一想便能明白，宠妃、皇子、权臣，这是多么可怕的背景。”
他看向郭自贤，“皇上三召沈让尘归都为帝师，看重的是仪妃无子嗣，沈让尘便无私心，一来可以教导皇子，使其背后文人为新帝所用，二来，是为了牵制大人，以防皇上驾崩之后无人压制大人。
郭自贤颔首，面上笑意不减，“皇上这是为了新帝机关算尽呐，只可惜仪妃在这个当口有了身孕，一旦皇上知晓此事，恐怕就连皇上对沈家的信任，也会削减三分。”
皇上信任沈家，是因仪妃没有子嗣，若仪妃有了子嗣，皇上便会由信任转为忌惮。
历代不是没有过扶幼帝继位，把持朝政的权臣。
“此事不能由我一个外臣开口。”宋卿时说：“还望大人早做部署，若是等到沈让尘恢复，想出对策，那就晚了。”
郭自贤尚在犹豫，宋卿时乘胜追击道：“三日之后状元游街，这是皇上定下的日子，在此之前都察院一定会将科举舞弊定案，此事便可告一段落，大人也可松开手了。”
状元游街历来本该在传胪唱名当日，但出了科举舞弊一事，在没审出个结果之前，读书人未必会买账。
未免状元游街出乱子，建元帝便改了日程，
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商议完毕，已是傍晚，郭自贤留宋卿时在家中用饭，宋卿时以答应回家陪母亲用饭为由推辞。
离开郭自贤的书房，发现郭平盈还在院中等着，见了他，几步迎上前来。
“大人。”
宋卿时拱手还礼，“小姐。”
郭平盈拨了一下脸颊上的发丝，她在此等了很久，出了些汗，不知脸上的妆容有没有花。
“下月便是我们的婚期了。”
宋卿时脚步一顿。
竟然这么快吗？只剩下一个月了。
郭平盈接着说：“有些话原本应该早些同大人说，但是一直没有找到机会。”
“小姐请讲。”
丫鬟自觉放慢脚步，远远地跟在后头。
郭平盈偷偷抬眸看了他一眼，心里怦怦直跳，他才华横溢，挺拔俊朗，若非她家世了得，是万万攀不上这样的男子。
“我知道大人对先夫人有情，也知道大人府中有一位和先夫人长得一样的……妾室。”
宋卿时眉心不自觉一蹙。
郭平盈慌忙解释，“大人千万不要误会，我没有别的意思，我只是想说，待我过门之后，一定会与她和平相处，请大人不必担心。”
到底是闺阁女子，说出这样的话，郭平盈面颊泛起微微的红晕，见宋卿时没有要开口的意思，她更觉赧然，脚下轻轻一跺，转身跑了。
宋卿时站在原地，久久未能回神。
郭平盈是很好的姑娘，可惜生成了郭家人，他已负了江晚之，这个姑娘，他也注定要辜负了。
……
自那日大夫来看过之后，一日一诊变成了两日一诊。
天气炎热，加之余晚之身体不适，用不下饭，几样小菜只拣着吃了一些。
哑巴丫鬟收拾了碗筷出去，走出门口看见一个人站在外边，赶忙退到一旁，朝着来人蹲身行礼。
男人朝着没关上的房门看了一眼，眼神稍稍偏了偏，哑巴会意跟上，手中托盘上还端着没吃完的残羹冷炙。
走到院外，离得足够远，男人才开口，“这几日怎么样？”
哑巴并非生来就是哑巴，只是后来高热给烧哑的，听声音完全没有问题。
哑巴丫鬟把托盘放到地上，打着手势比划，意思是说余晚之吃得好睡得好，也没有闹过。
男人皱了皱眉，哑巴继续比划，把余晚之今日提出的想到院子里坐一坐的要求转达了一遍。
到院子里坐需要解开脚镣，男人摇了摇头，没有同意。
丫鬟再次比划，两只手摊开翻了翻，是看书的动作。
男人迟疑片刻，说：“回头我让人送过来。”
哑巴点了点头，有些为余晚之高兴。
她和余晚之相处了很多天，白天黑夜几乎十二个时辰都待在一起。
余晚之闲来无事的时候，会和她讲一些新鲜事，余晚之懂的特别多，譬如从源宁港出海，在海上一直走一直走，便能到达另一个地方，那里的人轮廓扁平，眼睛细长，也有鼻梁高挺，眼窝很深的人，他们长着蓝色的眼睛。
哑巴觉得那是余晚之哄小孩儿的话，余晚之却说书上就有，风物志上写得清清楚楚。
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哑巴正准备把放在地上的残羹剩菜端起来，男人顺带扫了一眼，粥只用了小半碗，凉拌的苦瓜倒是吃了半碟，其余肉菜几乎没碰过。
男人问道：“她不怎么吃饭？”
哑巴忙直起身比划，用手扇了扇风，然后摸了摸自己的肚子。
男人看懂了，意思是天气太热吃不下东西。
“她要看什么书，你让她写下来，我在这里等。”
哑巴连忙往屋子里跑，在房间里翻来翻去。
“你在找什么？”余晚之看她东翻西翻，问道。
哑巴比划，余晚之看懂了，她知道对方必不可能给她解开脚镣，因而故意提这样的要求，对方拒绝了这个要求，多半会满足另一个。
“纸笔通常都放在书房，这里有书房吗？”
哑巴想了想，然后点头，一溜烟跑了，脚步声一直出了院子，过了好一会儿才回来，递给余晚之，让她快写。
余晚之落笔时仍在想，此处有书房，而且设在很远的地方，看来是大户人家的宅子，只是这些日子都很安静，没有什么人经过这里。
写完最后一个字，余晚之把纸条递给哑巴。
哑巴接过来看了看，一个字也不认识，她小心叠好，正要离开，余晚之忽然脸色一变。
“等等！”
哑巴睁大眼睛看着她。
余晚之朝她伸手，“给我，我方才写错了，想看的不是那两本书，我重新写。”
方才只顾着想事，下笔时行云流水，哑巴接过去看那一眼时她才反应过来，她用的是从前的字迹。
哑巴把纸条还给她，看着余晚之将纸条撕成碎片扔进床边的茶碗中，又再次提笔。
哑巴偏着头在一旁看。
她虽然不识字，不知道余晚之写的什么，但是她觉得好像字没变，因为她记得第一个字像是一个方框。
而且这一次的字似乎更加潦草，没有刚才的好看了。
等余晚之写完，哑巴又拿起来看了看，拿着纸条跑了出去。
男人还在外面等着，盯着一棵树兀自出神。
待哑巴呈上纸条，男人接过看了一眼，微微怔了怔。
两本书名都好记，一本是《水经注》，一本是《四夷广记》，看来她很喜欢看风物志之类的书籍。
哑巴两指并拢在脑袋上画了两圈，男人道：“没事。”
他随手揉了纸条，扔在地上。
“改日差人送来，看好她。”男人说完这一句，便转身走了。
不是什么孤本书籍，不难找，对方说的改日不过是第二日，送来的书籍崭新。
余晚之从前也有一本《四夷广记》，只不过还没有看完，她就变成成了余晚之。
再次回想起来，像是一场梦一样，又像是已经是上辈子的事了。
余晚之被关在这里的这些日子，每日除了吃饭睡觉便是发呆，难得有了打发时间的东西，傍晚拿到书便没搁下。
期间哑巴
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）劝了她好几次，她就装聋子，一个在床边比划，一个盯着书不看她比划。
等到天边已泛起鱼肚白，余晚之才打着哈欠睡下去。
这一觉似乎并没有睡多久，余晚之在睡梦中听见了敲锣打鼓的声音，迷迷糊糊醒来才发现声音不是来自梦里，而是从府邸外很远的地方传来。
余晚之躺在床上怔了怔，隐约觉得那鼓点声那样熟悉，她在脑中不断搜寻，忽然想起似乎是敲状元鼓的声音。
状元鼓……难道她就在汴京城中？
余晚之瞬间清醒，撑着坐了起来，扬声喊道：“小哑巴，小哑巴……”
这些天没有一个人和她说过话，她根本不知道哑巴的名字，每次都是这样喊她。
平时哑巴都是一喊就跑进来，今日却怪了，连喊了好几声，也没有听见哑巴熟悉的脚步。
倒是院子里的守卫忍不住开了口，“别喊了，我去叫她。”
余晚之一直知道这里有守卫，每日会定时换班三次，守的人不多，估计是知道她套着脚镣也逃不了。
过了许久，哑巴才踩着步子咚咚咚跑回来。
余晚之见她满头大汗，脸颊被太阳晒得通红，睁着大眼睛看着她，比划问她什么事。
“你去哪儿了？”余晚之问：“怎么这么久才回来？”
小哑巴抿了抿唇，手抬起来想比划什么，最终还是摇了摇头。
要撬开一个人的嘴不容易，更何况对方还是个哑巴。
余晚之并不着急，拿过书在腿上摊开，“我听见外头好热闹，你是出去看热闹去了吧？”
哑巴犹豫了一下，然后谨慎地点了点头。
余晚之笑了笑，“不必这么紧张，你年纪小，正是爱玩的时候，喜欢热闹实属正常，成日和我这样一个出不了门的人待在一起，也无趣得很。”
哑巴摇头，但明显已随着她这几句话松懈了些。
余晚之不动声色地诱导，“你是第一次看见状元游街吧？”
哑巴没有动作，过了一会儿才点了点头。
余晚之心中咯噔一声，既确定是状元游街，说明她如今身在汴京城内。
最危险的地方就是最安全的地方，对方竟玩了一出灯下黑，将她捞到了眼皮子底下放着，即便有人在找她，估计也不会想到她就在汴京城中。
“我也曾见过一次状元游街。”余晚之笑着说：“状元头戴金花乌纱，身穿大红袍，手捧着钦点的圣诏，过太庙、出宫门，再脚跨金鞍红鬃马，进士们也是骑马列队，旗鼓开路，从宫门出发赴琼林宴。”
哑巴听的十分认真，一脸向往，余晚之转眸看着她，“你很想去看看是不是？”
哑巴犹豫了一下，摇了摇头。
“去吧。”余晚之动了动腿，铁链铛锒作响，她温和道：“你看我的脚被锁着，哪儿也去不了，你看见什么，回来告诉我好不好？我也想热闹热闹。”
不想去是假的，哑巴听她这样一说，一溜烟就跑了。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）等哑巴出了房门，余晚之笑容尽敛。
她身处大宅，可汴京城遍地权贵，大宅多了去了，倒是无法确定自己身在什么位置。
但状元游街是固定路线，出宫门经永宁街、中保街，过西塔桥再过长乐街，最后是琼林苑。
这一条路线几乎穿过整个汴京城，所经之处的府邸不说上百，也有好几十，她脑中又没有汴京地图，实在是难以确认。
余晚之叩着手指思索着，她只记得秦王府还有几名亲王的府邸离永宁街不远，离余府和国公府却离了十万八千里。
想起国公府，沈让尘最后的面容浮现脑海，还有最后那个似吻非吻的触碰。
哑巴是不敢走远，只能站在门口张望
不远处就是中保大街主街，从巷口能看见大街上早就挤得人山人海，百姓堆在那儿等着三甲和进士游街经过。
长巷尽头响起了马蹄声，多半是去看热闹的人。
哑巴的爷爷就是被权贵骑马踩死的，她看见这种骑高头大马的人就害怕。
听见马蹄声赶忙往门内一躲，从门缝中看着几名身材健硕的男子打马从门口经过，朝着中保大街去了。
既白在马上回头，朝着前驸马府看了一眼
澹风鞭子在他肩上一点，“看什么呢？”
“我好像瞧见个丫头，长得黑乎乎的，刚才还在驸马府门口。”既白“诶”了一声，“驸马府不是没人住么？”
“那么大一个宅子，总得留些洒扫的下人。”澹风说。
既白挪了挪屁股，他挨板子的伤好了不少，不过骑马还有些疼。
那都是上好的药材将养出来的，加上虽然他自己要罚，但下面的人哪儿敢真的往死里打，劲儿都上得巧，都是皮外伤，疼是疼，但不伤筋骨。
既白收回目光：“许驸马府比咱们府的位置要好，正对着中保大街，皇上当初怎么不把驸马府赐给咱们公子？”
“你也说了那之前叫驸马府。”澹风看着前面的热闹说。
“你说什么？”
喧声压过了澹风的声音，既白没听清。
澹风歪过头，大声道：“你也知道那叫驸马府，况且已经易了主，要是赐给公子，那公子成什么了？旁人会以为皇上想招公子为驸马。”
昭仁公主之心路人皆知，若再赐座前驸马府，难免不叫人多想。
既白点了点头。
他们两人各领了差事，拐了个弯就看见中保大街，可前面路已经堵死了，下马挤过去或许还成，想骑马过去是万万走不动的。
“绕路吧。”澹风当机立断，调转了马头之后又回头提醒既白，“别去凑热闹，正事要紧。”
“不用你提醒。”既白不太高兴地说：“我分得清轻重。”
哑巴看着那几个人在门缝中消失，又等了一会儿，才敢走出去门去看。
大街上人太多了，中保街两侧挤满了围观的百姓。
哑巴在门口望去，只能望见一堆
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哑巴想起余晚之说的状元头戴金花乌纱，身穿大红袍，还有金鞍红鬃马，这些她都没见过，想了想离得也近，壮着胆子朝着中保街走去。
状元鼓的声音更近了，人群的喧闹声也更大，纷纷朝着街口探头张望。
“来了来了，状元来了。”
“好排面。”
哑巴个子不高，什么也看不见，越看不见就越着急，猫着腰往里挤。
总算是挤到了最前边，抬头一看，游街的队伍近了，正要经过她面前。
哑巴一脸欣喜，果真是如余晚之说的那般，有学问的人真是不一样。
往那马上一坐，她没读过书不知道该怎么形容，反正看着就不如之前那几个武夫那样吓人，斯文极了。
哑巴不敢在这里待太久，准备等状元游街的队伍走了就回去。
忽然，一个东西从人群中飞出，直直地朝着状元砸去。
众人都还没来得及反应，那东西已砸在了状元簇新的锦袍上，顿时，蛋黄蛋清四溅开来，散发出恶臭。
状元惊谔地睁大眼，脸上的笑容凝固。
还没等他反应过来，又有几枚臭鸡蛋和烂菜叶子从不同的方向飞来，纷纷砸在他身上和马背上。
人群先是一阵惊呼，然后彻底骚乱起来。
……
“大人——”
小厮飞奔入内，边走边喊。
沈让尘正在用药，喝完最后一口，才抬起头，“什么事？”
小厮着急忙慌地说：“游街经过中保街，有人向状元扔了臭鸡蛋和烂菜叶子，此刻中保街完全堵住了，那些，那些读书人不认三甲结果，说状元才不配位，正堵着三甲和进士们，让朝廷给各说法。”
沈让尘心下一沉，起身道：“替我更衣。”
丫鬟犹豫道：“公子要出门吗？”
“更衣。”沈让尘言简意赅。
更衣时沈让尘也在思索，皇上有意杀游远锐气，因而才点他为榜眼，头名状元的文章的确做得不如游远好，但到了三甲之列，差距已十分细微，好与不好不过是仁者见仁智者见智。
但游远当初舍命举报科举舞弊，为天下士子请命，此时让他在学子中声名大振，成为状元的呼声太高了，却得了个第二，学子们又坐不住了。
殿试传胪已过了多日，之前不闹，却在此刻闹，到底是真对科举制度不满，还是受他人煽动。
沈让尘身体恢复过半，已能下床走动，但不可动武，以免余毒发作，他避开丫鬟搀扶，抬脚往外走。
走到院中，沈让尘尘脚步一顿，回头看向立在门口的小厮，正是方才来通报消息的那个。
“绑起来。”沈让尘淡淡吩咐。
小厮大惊，“大人——！”
两名护卫一左一右押住小厮，顺带堵了嘴。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘头也没回，走出院子。
走到府门口，喧闹声更大了，多日不曾出府，一时间沈让尘竟有些恍惚。
马匹长嘶一声，澹风正好在门口勒停了马，“公子！”
他下马上前，喘气道：“中保街出事，我猜到公子要去，立刻赶了回来。”
“你要劝我。”沈让尘说。
澹风道：“公子大病未愈，此事有禁军巡检司处理，公子无需操心。”
“禁军和巡检司如何处理？”沈让尘看向他，“他们只会镇压，那都是手无缚鸡之力的读书人。”
澹风之所以回来，是因为他认为此事公子必然会插手。
因为同为读书人，沈让尘能看到他们为了功名寒窗苦读，对他们历经的无数日夜感同身受。
他也明白读书人的弊病，他们自视较高，对自身价值和尊严尤为看重，他们可以通过言论带动很多人，也容易被人煽动。
沈让尘看向巷口，说：“文人乃国之希望，今日的朝中文臣，他日的国之栋梁，都是从这些人中脱颖而出，悠悠众口宜疏不宜堵，他们要说法，给他们便是了。”
澹风用力抿紧双唇，抬手一招，令众护卫跟上，以免在骚乱中发生意外。
越走近，骚乱声越大，其中夹杂着一人安抚众人的声音。
“诸位莫要慌张！莫要骚乱！今日乃是状元游街之喜日，大家当以礼相待，万不可失了分寸呐！”
哑巴去了有一阵了，还没回来。
余晚之侧耳听着，状元鼓之前也是戛然而止，而非逐渐远去，并且风里传来喧哗声，似乎是闹起来了。
“闹起来了？”楚明霁豁然转身，“又闹起来了，我看这些读书的是日子过得太顺遂，要不是天下太平，我看他们饿着肚子还有没有功夫闹事！”
“大人息怒。”小吏劝说道：“闹事的地方就在中保街，离沈大人新宅很近，沈大人已经去劝说了。”
“他出门了？”
小吏点头，“没错，出门了。”
“快快快。”楚明霁说：“调人去。”
护卫拨开人群，清出一条道路，进去一看，沈让尘便皱了眉。
之前劝说学子的人是太学司业孔良，都年近七十岁高龄了，还在此劝说学子，要是他出什么事，事情就更大了。
三甲都已下马，被游街随行维持秩序的官兵围在中间。
几人身上哪还有跨马游街的风光，都十分狼狈，特别是状元段鸿云，浑身上下脏污不堪，脑袋上还顶着个砸出来的大包，正一脸愤慨地盯着人群。
游远和探花身上也或多或少沾上污秽，但从全身的脏污程度便能看出，学子针对的人是状元段鸿云。
太学司业孔良最先看到沈让尘，“哎呀呀，沈大人来了。”
他一开口，众人才转移注意力，看见了沈让尘。
上次士子闹事，沈让尘从中斡旋，才没有让事情闹得不可收拾，当时不少学子见
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上一次见他时清绝出尘，宛如神只，而今仍是姿容绝世，却显羸弱不堪。
“大人。”“先生。”“詹事。”
学子口中吐出各种称谓，其中也夹杂着嘲讽的嗤笑声。
沈让尘夷然自若，双手抱拳，微微前倾了一下，“司业。”
孔良还礼，道：“沈大人来了老夫就放心了，大人快劝一劝他们，怎么能在这个时候闹呢？”
“司业为何在此？”沈让尘问。
孔良道：“我来看热闹，老夫不才，我太学在今次春闱中有几人高中，那探花就是我的门生。”
孔良抬手一指，探花头上顶着烂菜叶子，朝这边深深一揖。
菜叶子“啪”一下落在地上，倒是吓得他自己连忙后退了两步，还以为又有人朝他扔东西。
本就群情激愤的众人一听，更加激动。
沈让尘略颔首，看向众人，“有何诉求，可向官府提诉状，而非在此扰民生事。”
人群中有人道：“官官相护，咱们交了诉状又有什么用？”
沈让尘厉声，“你若交了诉状无人受理，我亲自受理你的案子，若没交却在此搬唇弄舌，我现在就能拿了你！”
那人哪里交过什么诉状，纯粹是人多壮胆，见沈让尘正颜厉色，不由心虚地往后退了一些，把自己藏在别人身后。
“状元才不配位，就连探花也是孔老的门生，让我们如何相信科举的公正？”
“就是。”人群中有人附和道：“我看就是内定，咱们读书人寒窗苦读数十年，也比不过别人有背景。”
“这其中定有猫腻！”
沈让尘目光扫过众人，“春闱舞弊案已于昨日结案，涉事一干人等已悉数归案，是革职发配还是斩首，判牍上写得一清二楚。”
“为明公正，此次殿试由御史四人参与监试，礼部尚书为提调，内阁、翰林院、詹事府、光禄寺、鸿胪寺等处派出共计二十余人。”
随着他的语气的严肃，人群逐渐安静。
沈让尘道：“殿试结果由皇上钦点，你说有猫腻，是认为其中哪一部有问题，还是说全有问题？”
之前说有猫腻那人一时语塞，竟涨红了脸，“哼，就算春闱没有舞弊，却也有失公正，状元之位他何德何能？”
“他何德何能不如你与他一较高下？”
“大人这不是强人所难吗？”那人梗着脖子说：“学院和文庙还张贴着三甲的试卷，咱们或许写不出那样的文章，但孰优孰劣，我们还是看得懂的。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“对！”又有人附和。
“我等是不如他，可榜眼游远的才学在他之上，凭什么他却成了状元？”
沈让尘扫过众人，“你们与游远有何仇怨？”
此问问得众人一愣，不明所以。
“我们与他没有任何仇怨。”
“他舍命为天下学子请命，是吾等楷模，我们这是为他鸣不平。”
“对，就是为他鸣不平。”
沈让尘侧头轻咳了一声，众人顷刻间安静。
“他为天下学子请命，尔等却将他往刀口上推，恩将仇报算是让你们玩明白了。”
众人脸色一变，“你这话是什么意思？”
就听沈让尘继续说：“木秀于林，风必催之，行高于人，众必非之①，这样简单的道理，你们难道也想不明白吗？”
众人面面相觑，有人认为颇有道理，有的人却认为都是借口。
沈让尘说：“堆出于岸，流必湍之，你们自认为是在将他推上岸，殊不知岸边最突出的那个土堆，也将最先被水流卷走，皇上这是看重游远，有意要磨练他，其良苦用心竟被你们如此揣测。”
“闹剧尚未扩大，可要是真出了什么事，诸位认为言官第一个参的人是谁？是你们这些没有官职在身的学子吗？不是，是先参他游远拉帮结派，结党营私。”
沈让尘字字珠玑，言必有中，人群彻底安静了下来。
众人你看我，我看你，心里纵有不忿，却也明白沈让尘说的在理。
太学司业孔良趁机劝说：“都散了吧散了吧，老夫深知你们也是心怀壮志与热血的好儿郎，但如此作为实为不妥，乱世需将军以战，和世以文人而治，诸位呀，如今太平盛世，正需诸位勤学苦读为国效力。”
“光阴如绮梦，须臾尽荒踪啊。”孔良转身离去，佝偻着身躯，脚步略显蹒跚，边走边摆手，道：“莫要到了老夫这个年纪，再想学，难咯。”
日头大盛，沈让尘被烈日晒得头脑发晕。
但事情还未处理完，三甲俱是浑身狼狈，继续游街也是个笑话，打的是皇上和朝廷的颜面。
沈让尘略一思索，侧头吩咐道：“去附近的铺子买几身相似的衣裳，三甲梳洗之后，游街还要继续。”
又道：“几位可先去我府中梳洗一番。”
几人连忙作揖，“多谢大人。”
几人连连感激道谢，国公府和沈宅闭不见客，他们是头一批客人，也算是殊荣了。
游远和探花抬脚就走，段鸿云一言不发地跟在后边。
之前沈让尘那些话对他而言多少有些影响，对于高中魁首，他自己也有些意外，但他觉得自己未必就不如游远。
但今日一事可以看出，大家都认为他不如游远，就连皇上钦点他为状元，也是因为想要磨练游远。
今日原本是他此生最快意的日子，却成了最为狼狈的一日。
沈让尘故意放缓脚步，“雷霆雨露俱是天恩，
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段鸿云猛然抬头看去，却发现沈让尘并没有在看他，“多谢大人开导。”
沈让尘说：“为学之人有旷达之心，我不劝，你自己也能够想明白。”
说完，他忽然晃了一下，段鸿云正要伸手去扶，沈让尘已经自己站稳。
“你去吧，不宜耽搁太久。”
段鸿云跟随旁人离开，沈让尘在原地站了站，微微有些气喘。
澹风跟在一侧，心知公子心智坚毅，是不会让他在人前搀扶前行。
“既白呢？”
“和我一起回来的，不知道人去哪儿了。”
澹风四下张望，忽然看见前驸马府门口的台阶上坐着两个人，其中一个英气勃发的少年正是既白，另一个是一个黑乎乎的丫头。
两人不知在说什么，既白侧着头盯着丫头，那丫鬟手忙脚乱的比划。
澹风喊道：“既白。”
既白连蒙带猜也看不懂哑巴打的手势，陡然听见有人在叫自己，赶忙起身。
“公子。”
既白急忙上前，见沈让尘脸色越发苍白，说：“公子脸色不太好，快回去歇息吧。”
沈让尘看向台阶上的丫头，那丫头正睁大了一双清澈的眼珠子目不转睛地盯着他，眼中闪烁着惊艳的光芒。
既白见状，解释道：“她是驸马府的丫鬟，刚才看热闹被人推倒了，差点没给踩死，我给人拖出来了。”
哑巴看着男神仙旁边那个高大的男人，有些害怕地往后缩了缩。
几人朝着沈宅去，既白跟着走了几步，又折返回去，掏出一个瓷瓶塞到哑巴手里。
“拿着，这个，”既白边说边手忙脚乱地比划，“擦伤口，这样，这样，懂吗？”
哑巴眨了眨眼，觉得这个少年生得倒是不错，心也不错，只是像是个傻子，她只是个哑巴，又不是聋子，他比划什么？
哑巴点了点头，看着少年人高腿长，几步就跑远了。
哑巴这才忽然想起出来耽搁得实在太久，赶忙挤开门缝钻了进去。
余晚之昨夜就没有睡觉，早晨只是稍稍眯了一会儿便被吵醒，等哑巴等着竟睡着了，还是被哑巴给推醒的。
她睁开眼，“你什么时候回来的？”
哑巴比手势：刚刚。
又拿了帕子给余晚之擦脸。
屋子里弥漫着饭菜的香气，应该是到了用饭的时间，哑巴才不得已把她叫醒。
小几就搁在床榻上，余晚之浑身有些疲惫，扫了一眼菜色，没动筷子，问：“你去看了状元游街，很热闹吧，好玩吗？”
哑巴摇头，两只手飞快比划着，余晚之看得有些吃力，连蒙带猜。
“你是说出事了，有人朝马，不对，朝状元扔东西，鸡蛋和菜叶，他们吵起来了？你慢些，我看不懂。”
哑巴点头，放慢速度，打手势说：「吵得好厉害，有个老头劝不住，后来有一个长得跟神仙似的男人来了，他一说话那些人就听话了。」
余晚之皱着眉，日常生活上的沟通她还勉强能看懂，但这样复杂的表达多半只能靠猜。
“你是说，有个人……从上面？天上？掉下来了？”
哑巴抿了抿嘴，本就不能说话，彻底无语了。
她比划的明明是一个男神仙，男神仙么就是从天上下来的神仙，怎么就是从天上掉下来了呢？
“不是吗？那是……从天而降的，男，男人？”余晚之皱着眉猜，猜得头都大了。
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余晚之边看边猜，“一个十分漂亮的……从天而降的男人，那就是……仙人下凡？”
哑巴眼睛一亮，冲她拍了拍手。
余晚之心口不自觉一缩，十分漂亮，如仙人下凡的男人，会是沈让尘吗？
她强压心绪，慢慢诱导，“真的有这么好看的男人？不能吧，你是不是在骗我？”
哑巴见她不信，急了，比划道：「真的有，特别好看。」
“有多好看？”余晚之继续问。
哑巴指了指她：「比你还好看。」又继续比划着。
从哑巴的描述中，余晚之几乎可以确定那人是沈让尘，白色衣衫，大病初愈，身边还跟着两名随从，一个人高马大有些吓人，还有一名少年，背上有刀。
余晚之内心狂跳，原来有一刻，他们曾离得那样近。
却还是错过了。
哑巴看出她有些低落，蹲下来歪着头看她的脸，在自己的胸口拍了拍，做出疑惑的表情。
「你怎么了？」
余晚之微微勾了勾唇，“我没事，只是觉得有些可惜，那样好看的人，我竟然没看到。”
哑巴似乎也在为她惋惜，不知是惋惜她没有看到，还是惋惜她被囚于此。
但哑巴不知道怎么安慰，只能敲了敲桌板，催促她快些吃。
余晚之提起筷子，桌上有一碟苦瓜，只是这次是清炒的，翠绿的颜色看起来倒是让人有些食欲。
“你再和我讲一些吧，讲一讲那个神仙。”余晚之说：“你知道他住在哪里吗？”
哑巴点头，指了指一个方向，她看见他们朝着巷子走去，应该是住在那边。
余晚之心下狂跳，沈让尘就在隔壁吗？
可转念一想又不对，这里可以听到状元鼓，那隔壁想必亦然，可国公府在城西，根本不在状元游街的路线上。
永宁街、中保街、长乐街……对了！皇上赐给沈让尘的府邸就在中保街的青云巷！
难道他如今住在栽着芙蓉林的宅中？还是说只是如上次那般在此宴客？
他们离得如此近，该怎么样才能让沈让尘知晓自己在这里呢？或者她怎么样才能靠自己逃出去？
脚上的锁链带着冰凉的温度，时刻提醒着她被囚禁在此。
余晚之越想就越苦涩，胃口不佳，没吃多少便搁了筷子。
哑巴收拾了东西，挪开桌面，让余晚之午休。
关在这里，除了吃饭睡觉便没什么事都做不了，昨夜余晚之看了一宿的书，这会儿是真困了，几乎是倒头就睡。
哑巴端着饭菜走出房间，直接在门口的廊子下用饭。
余晚之吃饭挑剔，哑巴却不挑，小时候穷的时候连猪食都抢，更别提有好吃的，可能是吃过太多的苦，她唯独不吃苦瓜。
哑巴捧着碗往嘴里塞，听见脚步声时嘴里还包着一大口饭。
男人停在院门口没再往里走，哑巴赶忙把饭咽下去，抹了抹嘴
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平日里主子是不会在这个时候来的，前几次都是傍晚，不知道今日为什么这个点就来了。
男人在院外停步，转过身刚想开口，目光落在哑巴手里的托盘上，眉心立时蹙起。
哑巴以为他不高兴自己吃余晚之的食物，赶忙把东西放下，解释道：「是她同意我吃的，她每天都剩好多，倒掉太浪费了。」
男人再次看向托盘中的饭菜，沉声问：“苦瓜是你吃的？”
哑巴连忙摆手，拍了拍胸口，又在自己嘴上点了一下，比划说：「我不吃苦瓜，是里面那个人喜欢吃。」
男人眉头蹙得更深，盯着苦瓜半天没动。
“你去把她的书拿出来。”
哑巴点头，飞快跑入房中，回来时手中抱着两本书。
男人翻看了看，只有那本《四夷广记》有折叠过的痕迹，却没有留下任何小注。
他递还给哑巴，说：“今日起，她用过的饭菜不要倒也不要吃，摆好等我来看。”
哑巴不明所以地点头，男人又说：“不要让她知晓。”
沈宅不过一墙之隔。
今日这场闹剧来得急，去得也快。
三甲换洗之后还要继续游街，并未久留，临走时游远欲言又止，最后只是冲着他远远一揖便离开。
沈让尘靠进椅中，“将那小厮带上来。”
不消片刻，小厮被带入院中，膝窝被人一踢，“咚”一下跪在地上。
烈日当空，沈让尘坐在檐下，被日光刺得半眯着眼。
“你是我府上的人？”
“是是是。”小厮磕头回道。
沈让尘他看向跪在院中的小厮，问道：“你是何时来的我府中？”
小厮回道：“奴才是家臣，皇上还没把宅子赐给大人的时候奴才就在府上了。”
小厮说完，抬眸偷偷瞥了一眼，没曾想正好撞上沈让尘审视的目光。
今日他那一番说辞实在正常，他不知道自己是哪里露了馅。
“我府上请不起擅笔墨的小厮。”沈让尘说。
小厮瞳仁一缩，解释道：“大人，奴才是家生子，之前主家和善，让奴才学了些笔墨。”
沈让尘看向他，又移向他的手，“手伸出来。”
小厮立刻把手一伸，沈让尘撑着膝盖往前倾身，在他手上扫了一眼，起身道：“扒了他的衣裳。”
小厮大惊失色，按住衣裳，求饶道：“奴才做错了什么事，大人要打要罚都可以，给奴才留点颜面吧。”
求饶不顶作用，小厮被摁在地上，边躲边叫，三两下就被人扒了衣裳。
既白愣住，转头看向沈让尘，“公子，是个阉人。”
沈让尘揉着指骨，问：“是谁把你安插到我府中来？”
太监掩着下体，拼命摇头。
“那就不用审了，直接用刑。”
小厮大惊，跪着往前扑想要求饶，一把刀横在他面前，拦住了去路。
“大人，小的什么也没做呀？”
沈让尘兴致缺缺，吩咐既白，“早晨我见他手上有笔茧，此刻却没有了，当心，此人滑头且警惕。”
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）既白盯着小厮勾出个森冷的笑，“公子放心，我不和他玩心眼，谁也不能在我手上过一百零八刀，我可是片得又快又薄，保准让他把背后的人吐出来。”
小厮吓得双腿打颤，被人捂着嘴拖走了。
既白收回目光，“公子，游远还没走。”
游远不是没走，而是去而复返。
他游完街参加过琼林宴，之后又折返回来，此刻还在偏厅候着。
沈让尘抬脚往外走，说：“叫到园子里来吧。”
赤日炎炎，那一片芙蓉林却长得郁郁葱葱，将炽热隔绝在外，林下却凉爽得很。
林中有一方石桌，两只石凳，沈让尘轻轻抚过桌面，在石凳上坐了下来。
林子边很快响起了脚步声，“公子，游大人来了。”
沈让尘头也没回，“嗯。”
游远走进去，离了四五步远便提起袍子跪了下来，“多谢大人。”
“起身吧。”沈让尘说：“不必言谢，我精神不佳，就不与你多言了，是余锦安让你来的吧？”
游远起身，“不敢欺瞒大人，的确是余大人让我来，但我本身也想来向大人道谢。”
“余府上下可还好？”
游远稍作犹豫，“说实话，不太好，但也比大人要好。”
沈让尘侧眸看向他，游远垂着头不敢与他对视。
“余大人让我带一句话。”游远顿了顿，说：“放下吧，人都该往前走。”
四下安静极了，似乎连鸟叫也隐匿其中。
阳光透过缝隙，洒出一道道温暖静谧的光束，可沈让尘心中却是刺骨的寒。
她消失了那么久，甚至连她的名字也从他身边消失。
所有的人都在刻意避开去提那个名字，就好像所有人都已经忘记了她。
唯独他一个人记得，记得相识至今的每一次见面，他夜夜都将那个名字拿出来呢喃几遍，真怕自己有一日也忘了。
所有人都放弃了，若他都不去找她，那还有谁记得她呢。
风过林梢，树叶沙沙作响。
游远在这样的声响中听见了一个更为沙哑的声音。
“你出去吧。”
游远看了一眼沈让尘，还想再说什么，可那个侧影那样沉寂，好似任何的打扰都显唐突。
脚步声渐渐远去，又过了许久，沈让尘弯腰捡起一片枯叶。
“啪嗒”枯叶上多了一滴水渍。
……
哑巴推开房门，余晚之正好醒来，夕阳挂在窗棱上，竟已是傍晚了。
“我睡了这么久吗？”
哑巴点了点头，倒水递给余晚之。
袖子抚开的一刹那，一股若有若无的香味飘来，那香味很独特，似淡雅的花香，又似清幽的果香。
余晚之凑近闻了闻，“你熏香了？”
哑巴摇头，比划道：「是药。」
然后伸出手给她看自己手腕上的一块擦伤。
余晚之凑近闻了闻，香气果真是从这里传出来的，“你怎么受伤了？”
哑巴打手势说：「看状元游街，摔倒了
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余晚之点了点头，“别处还有伤吗？”
哑巴摇了摇头，又点了点头，然后指了指自己的腿、膝盖、后背，甚至脸腰也一块儿指了。
这是说自己全身上下都受伤了的意思，可余晚之也没见她行动上有什么问题。
“那你把裤腿掀开我看看。”
哑巴想了想，慢慢提起裤腿，常年不见光的裤腿十分白皙，却瘦弱了些，余晚之看了半天也没看见哪里有伤，用询问的眼神看向哑巴。
哑巴自己也伸着脖子找了半天也没找着，最后用指甲盖在小腿上一掐，硬是掐出个印子来，手指轻轻指了指。
余晚之登时就笑了。
她知道哑巴年纪还小，或许是身边无人陪伴无人关心，因而偶然有人关心自己，便觉异常珍惜。
哑巴被她笑得有些不好意思，故意板着脸，抬手夺过她手中的空杯子，转身就走。
余晚之笑了笑，余光中瞥见桌脚边有一个小瓷瓶，上面的花纹似曾相识，却一时想不起在哪见过。
她掀开被子，扶着床柱起身，脚镣便响起了叮叮当当的声音。
脚镣有些长度，能容她下床，却到不到窗边，她估算着距离，约莫能够着那个瓷瓶，眼看就要碰着，脚腕一紧。
她伸直了手，却还是差了半尺的距离。
哑巴放了东西进来，见她下床，吓了一跳，连忙扶住她，指了指床。
“躺得太久了难受。”余晚之说。
就挪动这么一点距离，她便觉得头晕眼花，照此情形，即便对方给她解开了脚镣，要让她一个人走出大宅，也颇具难度。
哑巴扶着她在床畔坐下，这才去看她方才想要捡的东西，那是那个小哥哥给的药，应该是之前蹦跶着比划时不小心掉的，幸好没摔坏。
东西明明没沾灰，哑巴捡起来之后还是爱惜地在身上擦了擦。
“给我看看。”余晚之朝她伸手。
哑巴犹豫了一下，把东西递过去。
这是一个精致的瓷瓶，瓶身图案繁复，颜色鲜艳，之前没瞧清楚，余晚之一握在手上就想起来了，她在楼起手中见过同样的瓷瓶。
当初楼七用来迷晕江晚之的就是这个，还是从既白那里得来的。
她握着瓷瓶，心中狂跳，面上却淡定问：“这瓷瓶价值不菲，你从何处得来的？”
哑巴赶忙比划着解释：「不是我偷来的，是一个小哥哥给我的。」
那就确定是既白给的。
余晚之眼中闪过一抹明亮的光彩，又被她迅速敛去，“这东西十分贵重，不能随便收别人的东西。”
哑巴慌了，「我不知道它很贵重。」
“那你拿去还了，说不定也是人家十分重要的东西。”
哑巴点了点头，「我晚些去还。」
她如果知道这是很贵重的东西，她肯定也不会收的。
她伸手要拿，余晚之却把手指一扣，“我饿了，你帮我拿些饭菜，东西放这里，你一会儿来拿，免得摔坏了。”
等到哑巴出门，余晚之迅速起身，房中没留下纸笔，她不能留纸条，更不能太明显，万一被对方发现，一定会将她立刻转移，那目前的所有的形势都会改变。
她扫过房中所有能触及的东西，什么东西既可以让旁人无所察觉，但沈让尘和既白一定能懂呢？
脚步声进入院中，朝着房间靠近。
余晚之心脏剧烈跳动，抿紧双唇。
脚步声踏上台阶，余晚之额上已冒出细汗。
“嘎吱——”
哑巴跨入房中，同一时刻，余晚之已端坐在了椅子上，掩在袖下双手，正轻轻盖好了瓷瓶。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）见余晚之没在床榻上，而是坐在椅子中，哑巴愣了愣，把饭菜放在了她身旁的案几上。
问：「你要在这里吃吗？」
余晚之提着的那颗心终于松懈下来，哑巴没看见，也没有怀疑，事情便可按照她的计划顺利进行。
余晚之拿起筷子，故意停了一下，说：“趁着现在天还没黑，去把东西还了吧，否则拿了人家的东西，心里总归不踏实。”
哑巴不疑有他，比划了两下，余晚之朝着床榻一指，“我放枕头下了。”
趁着哑巴转身，余晚之拿出瓷瓶飞快地检查了一番，确认外面看不出任何端倪，才转头道：“我记错了，在我这里呢。”
哑巴正想翻枕头，闻言回头一笑，拍了拍胸口，「我也经常这样，记不清东西放在哪里。」
余晚之大致看懂了，笑着把瓷瓶递给她，又从桌上拿了一个葱油饼递给哑巴。
哑巴接过咬了一口，啃着葱油饼跑了。
今日桌上的饭菜比前几日都要丰盛，每样东西都很少，但品种却多，有十来个菜。
余晚之本就不饿，不过是找个借口支开哑巴才说了要用饭，此刻心中记挂着事情，更是没什么胃口。
前许驸马府的大门锈蚀，打开十分费劲，哑巴个子小，每次都是推开点门缝就挤出去。
已经是傍晚，夕阳的余晖洒落在巷子中，走到隔壁府邸门口，哑巴正好啃完一只葱油饼。
她抬头看向牌匾，两个字她一个字也不认识，在衣裳上擦了擦手上的油，这才去敲门。
敲了两声，一旁小门打开，门房探出头来，上下扫了哑巴两眼。
“你找谁？”
哑巴比划了一番，看得门房一头雾水，“我看不懂，要不你写出来吧？”
哑巴哪里会写字，第一个就想到了找余晚之帮忙，可是主人交待过，任何消息都不能传出府去，万一余晚之在上面写了什么她也不认识。
哑巴着急地比划着，门房这下看明白了，问：“你不识字？”
哑巴用力点头。
门房嘀咕道：“一个哑巴，又不识字，那就难办了。”
他把头缩回去，踹了一脚坐在门房的年轻小厮，“柴福，你去看看，那哑巴比划什么我看不懂。”
被唤柴福的人满身困倦地睁了下眼，又耷拉下去，“甭管她不就得了，反正不是什么富贵人家，富贵人家哪会用哑巴传信。”
门房一脚踹在他屁股下的凳腿上，凳子一歪，柴福一屁股摔在地上。
“叔，你踹我干啥？”
“现在大人都住进来了，可不比从前，你办事麻溜点。”
高门大户的门房是个肥差，但凡登门求见的人，有眼色的少不得要打点些东西，来往客人偶尔也会顺手给些赏钱。
柴福是门房的侄子，好不容易才换到了这个肥差，谁知大人闭门不见客，他们这些天是丁点儿油水没捞着。
哑巴在门外等得焦急万
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“你，干什么的？”
哑巴连忙比划，柴福看了几眼没看懂，不耐烦道：“行了行了行了，有东西吗？”
识趣的人这个时候多半都会拿点铜板或碎银，毕竟有钱好办事嘛。
哑巴以为他是帮她传东西，点了点头，拿出瓷瓶递过去。
柴福眼睛顿时一亮，伸手要拿，哑巴却把手收了回去，又是一通比划。
柴福虽然没见过那样的瓷瓶，但是单看那上头繁复的花纹就知道做工精巧，怎么着也值点钱，这哑巴看着不起眼，没想到还能拿出好东西来。
柴福着急拿东西，问：“你找人呐？”
这都不用猜么，来府上的肯定就是找人。
果然，哑巴眼睛亮了亮，用力点头。
柴福看着她继续比划，半猜半胡诌，“噢，男的，比我高，年轻，那我知道是谁了。”
哑巴打着手势，「你能帮我叫他出来吗？」
柴福打量着哑巴，心里暗自揣测，这哑巴一看就是个丫鬟，应该还不是大户人家的丫鬟。
一个丫鬟单独上门来找年轻的男人，柴福用脚趾头都能想到，身量高的府上的男人，那就是护卫了。
丫鬟和护卫之间有点那什么不清不楚的关系，这种事多了去了，年轻男人那么多，谁知道她找谁。
“可不巧，他出门了。”柴福眼珠一转，计上心来，“你把东西给我，我替你传信。”
哑巴连忙摇头，指了指手里的瓷瓶。
“噢。”柴福又道：“那我替你把东西交给他。”
哑巴总算笑了，柴福心中一喜，顺利地接过瓷瓶。
他捏着瓷瓶仔细端详，这瓶身圆润，花纹精致，触手光滑细腻，单凭这手感，就知道是个好东西。
柴福看着哑巴，脸上的笑容又多了几分，“你看天儿不早了，你要是回去晚了家里也着急不是？赶快走吧。”
柴福一边说着，一边挥手示意哑巴离开。
哑巴这才想起出来确实有些久了，她走下台阶，又回头，指了指柴福手里的东西，似乎还在不放心
「一定要交给他呀。」
柴福乐呵呵的，没看懂她比划什么，也猜到是不放心，“知道了知道了，肯定转交给他。”
等哑巴走远，柴福拿起瓷瓶在袖子上擦了擦，“想的美，到了我手里，那就是我的东西。”
他小心揣进胸口的衣裳，爱惜地拍了拍，转身从小门进了沈宅。
……
桌上的菜几乎原封不动，哑巴回去的时候菜都已经凉了。
余晚之记挂着事情有没有办成，一直盯着门口，见哑巴一蹦一跳地进来，知道事情多半是办妥了。
“我等你吃饭呢。”
哑巴嘿嘿一笑，跨入房中，看见桌上的饭菜都没动，「我拿去热一热。」
“好。”余晚之又问：“东西还了吗？”
哑巴想着那个人答应了会把东西交给小哥哥，那就算是还了，点了点头。
余晚之紧绷的身体总算是松懈下来，她担心的事情看来没有发生，哑巴没在中途打开过瓷瓶。
既然东西已经交给了既白，按常理来说，既白多半会打开看看有没有被使用过，希望她放在瓶子里的东西能被发现。
饭菜重新端上桌，余晚之道：“菜多，一起吃吧。”
哑巴下意识就要点头说好，转念想起主人的叮嘱，又立马摇了摇头。
正要退出门去，余晚之抬起头，“对了……”
哑巴回身看着她，眼神充满疑惑，比划道：「怎么了？」
余晚之道：“今日的事别傻乎乎告诉你主人，我担心他骂你。”
哑巴咧嘴一笑，点了点头，脸上既感激又有些愧疚。
她原本也没准备说瓷瓶的事，只是今日主人问过她一些问题，都是有关今日状元游街的事，她都一一说了，应该也没什么问题吧。
……
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）已经是傍晚，宋卿时还未回府，没有差小厮回家通报便是要回来的意思。
江晚之边等边在屋里和丫鬟闲聊。
“死了就死了，死了更好。”
宋卿时踏入院中时，只听见了这么一句。
房中的人听见外头的动静收声，江晚之走出来，看见宋卿时，笑着迎上前，“宋郎。”
宋卿时轻应一声，跨入房中，“方才在说谁死了？”
江晚之忙说：“没有谁，是在说院子里的那棵树。”
宋卿时看向丫鬟，眼神犀利，却没继续追问，吩咐丫鬟端盆入内给他净手，此时已过了饭点，丫鬟摆好了饭菜。
宋老夫人已许久不和他们一同用饭，一心吃斋念佛，说是要替宋卿时积德行善。
桌上摆着四菜一汤，用餐时，两人都沉默不语。
宋卿时夹了一筷翠绿的苦瓜，放入江晚之碗中，又低头继续吃饭。
过了片刻再看去，江晚之碗里的苦瓜被她用筷子拨到一边，分毫未动。
“苦瓜清热，”宋卿时问：“你从前不是很喜欢？”
江晚之对上他的目光，一时间竟愣住了，那眼神中竟带着审视与一点凶厉。
她害怕地垂下眸子，看着碗里的苦瓜，违心道：“喜欢，喜欢的。”
她夹起塞进嘴里，刚一入口，那苦涩的味道瞬间在口中蔓延开来，令她几欲呕吐，又拼命忍住，在宋卿时的目光中艰难吞咽下去。
“那就好。”宋卿时笑了笑。
江晚之又从那轻微的笑声中偷偷抬眸，却发现他仍注视着自己，只是那眼神专注而温和，让她怀疑之前那一眼是不是自己的错觉。
“你，你不吃吗？”
“我不吃。”他温和地朝她笑了笑，“我从不吃苦瓜，你忘了？这是你爱吃的。”
宋卿时两指抵着碟子推到江晚之面前，而后盯着她，直到她将那一小碟苦瓜吃完，才冲她柔和地笑了笑。
他吃不惯苦瓜，江晚之却很喜欢，每年入夏，桌上时常摆着一小碟苦瓜，他们曾在傍晚时分坐在院中讨论过这个问题。
他说为何苦瓜已长成了世人不不喜爱味道，可偏偏还是逃不过入口的结局。
她说苦中可作乐，她说吃得苦中苦，方为人上人，她还说她要叫苦瓜知道，长成什么样都没用，该吃照样被吃。
她总是有那么多奇奇怪怪的理由。
每日晚饭之后，宋卿时都要去书房处理公务，跨出院时，他脚步一顿，听见了压抑的呕吐声。
脚步似乎是犹豫了一下，继而抬脚出了院中。
日头西沉，夜幕降临，丫鬟入内掌灯，房中亮了起来，丫鬟却没有退出去，知道大人有事要问。
房中寂静，夜风将窗外的树叶催出了声响。
宋卿时好似被这声音惊动，这才抬起头望向窗外，“最近夫人有何反常？”
丫鬟道：“大人，夫人自醒来之后，一直便十分反常，大人是想问什么，奴婢不
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岂止丫鬟不明白，就连宋卿时自己也不明白。
“你们今日在房中说什么？”
“没，没说什么。”丫鬟言辞闪烁。
宋卿时眸光一转，丫鬟只觉落在自己身上的目光如有千斤重，不自觉屈膝跪下去。
“夫人不让奴婢说。”
宋卿时厉声，“本官让你说！”
宋府上上下下，均知宋卿时性情温和，相比起来，夫人从前掌家更为严厉，宋府下人极少看见大人这般疾言厉色。
丫鬟伏在地上，战战兢兢道：“夫人平日不出宅子，都是让奴婢们挑些新鲜事说，今日就提起了余府的三小姐。”
宋卿时目光暗沉，想起进门前听到的那句“死了就死了，死了更好”，他额角的青筋不自觉抽动了一下，竟不知这满身的怒意从何而来。
他抬手按了按抽痛的额头，另一只手朝外摆了摆，丫鬟赶忙起身退出去。
夜已深，连蝉鸣都歇了许多。
“咚！——咚，咚！”
更声一慢两快，宋卿时这才抬起头，竟已是三更了。
他起身离开书房，回到房中，江晚之已经歇息，纤细的身型侧躺在榻上，拱起一个小小的山丘。
宋卿时平躺在榻上，眼睛直勾勾地盯着黑暗中的帐子。
他所以为的一切都会好起来，然而，事实却与他地期望背道而驰，江晚之的归来并未带来任何改变，反而越来越超出了他的控制，他本能地排斥着脑中那些不切实际的想法。
身畔的人动了一下，宋卿时侧过头，看见江晚之翻过身来，抱住了他地胳膊。
宋卿时身体本能一僵，耳畔传来她嘟囔的声音：“你怎么才来？”
他心不在焉地安抚着：“处理了一些事，你睡吧。”
身边的呼吸声逐渐平稳，宋卿时转过头，目光落在江晚之安静的睡颜上。
问题到底出在哪里呢？
他翻了个身，背对着江晚之，片刻，他披衣而起，正准备出门，一阵模糊的梦呓传入二中。
宋卿时身形一顿，回头望着江晚之。
这已经不是他第一次听见她的梦呓。
他轻轻走过去，梦呓声在静夜中越来越清晰，如他之前好几次听过的一样，一定是令她记忆非常深刻的事，才会让她无数次陷入进相同的梦魇里。
“不要……我不想死……不要推我。”
“我……哥哥……救我……”
“我不是……不是傻子。”
“……”
宋卿时面无表情，背对着江晚之坐在床榻上。
这些梦呓的言语他听过好几次，已从一开始的疑惑到震惊，再到如今的毫无波澜。
没有人知道他内心经历过怎样的天翻地覆，他只能自尝苦果，就好像他执意要走的这条路，注定孤独。
梦呓声逐渐淡去，宋卿时豁然起身，朝着门外走去。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）“晚之！”
沈让尘猛然惊醒，翻身而起，坐在床上剧烈喘气。
“公子。”门很快被人推开，回应澹风的是沈让尘抑制不住的喘息。
屋子里的灯亮了起来，澹风又喊了一声，“公子。”
那张脸转过来的刹那，澹风便觉像是有什么东西在他身上狠狠重锤了一下，他从未见过这样的沈让尘。
即便是当初得知余晚之跳崖时，沈让尘也从未这样过，那双素来冷静自持的眸子，此刻是纯粹的空洞，像是被什么抽空了身体，脸上一丝血色也没有。
随着时间不断往后走，当初的笃定开始动摇，他已逐渐感受到了绝望。
澹风能看到他一点一点的消瘦下去，那种失去希望，心上的折磨才是真正的痛苦。
有那么片刻，澹风忽然生出一种消极的念头，公子好像好不了了。
应该说，如果找不到三小姐，公子就再也好不了了，太医说过，身体上的病痛他能治，但心病还需心药医，可公子的心药在崖上纵身一跃，除了伤痛，什么也没有留下来。
窗外雨声沥沥，沈让尘像是从空茫之中陡然回神一般，转头听着窗外的雨声。
他哑声开口：“第十八天了吧？”
澹风点头回道：“第十八天了。”
沈让尘起身走到窗前，推开窗，夏夜的雨卷着潮气渗入房中，他记得他和余晚之真正的相识，第一次说话，也是在这样一个雨夜。
他永远记得油纸伞在她纤细的指间一转，露出伞下那张芙蓉面时的情景。
那双狐狸眼中映着跳跃的灯火，如同繁星坠落其中，烟波流转间，灯火也随之摇曳。
他猛然发觉，或许自那夜开始，他就已经迷失在了那双眼眸中。
所有才有了后来的留意与关注，才有了后来的难以割舍，原来，不知不觉中，他竟已爱得这么深了。
……
雨天总是比平时更吝啬天明，这样的天气不寒不暖，连雨声也催着人好眠。
四下除了雨声，安安静静，盗贼通常也不会挑这样的天气出手，宋府巡夜的护院便各自在廊子下打盹偷懒。
雨声伴随着呼噜声，片刻，又加入了踏行在雨中的脚步声。
廊子下的护院猛然惊醒，一把抓住了身边的棍棒，“是谁！”
一人缓缓步入院中，却没有回应他，原本苍青色的长袍被雨水浸湿，呈现出如天空般深邃的墨蓝。
杨顺揉了揉惺忪的睡眼，定睛一看，惊慌地喊了声：“大人。”
宋卿时浑身已经被雨淋透了，他茫然向前走着，似乎并没有听到杨顺的声音。
杨顺在四下看了一圈，廊子下哪儿来的伞，赶忙脱了自个儿的外袍冲上去替宋卿时遮雨。
刚刚靠近，宋卿时抬手推开他，脚步上了连廊，留下一串串湿漉漉的脚印。
卧房的门一开一阖，床上的人也没有醒来。
宋卿时站在床前，在昏暗中盯着床上
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天快要亮了，杨顺不敢再偷懒，靠着廊柱想着，大人大半夜也不知去了哪儿？回来整个人魂不守舍的。
男人么哪有不偷腥的，他一个护院都还偶尔逛一逛青楼，更别提大人这样的身份，家花不如野花香，也不知外头的哪个女人这么大本事，勾得大人魂不守舍的。
天渐渐亮起来，雨还是不停，丫鬟端着铜盆入内伺候洗漱。
又过一阵，宋卿时穿着官服走出院子，路过杨顺身边时脚步一顿。
“你叫杨顺？”
杨顺赶忙站直，谄媚道：“是是是，难为大人还记得小的的名字，我……”
宋卿时打断他，“你昨夜看见我了？”
杨顺一喜，邀功道：“没错，我见大人没打伞，一时也没找着伞，就用自个儿身上的衣裳给大人遮了遮。”
原本说得兴高采烈，在宋卿时的目光之下，杨顺声音越来越小，后头几个字几乎没声。
“你看见我了？”宋卿时寒声。
杨顺不蠢，急忙改口，“没有，没看见，就今儿个早晨才看见大人去上朝。”
宋卿时淡淡“嗯”了一声，抬脚离开。
直到宋卿时的背影消失，杨顺还没能从方才的恐惧中回过神来，大人看他的眼神叫人后背发凉，瘆得慌。
大人的情绪似乎越发让人捉摸不定了。
做过亏心事的人就容易草木皆兵，杨顺替小姐做过那么多事，虽然小姐已经好几个月没找他了，但是大人那眼神倒像是知道了什么似的。
杨顺想了想，要是被宋府赶出去，他还能靠什么呢？小姐虽然神出鬼没的，但是办事也算没亏待过自己，若是能搭上这条线，就能以备不时之需。
……
余晚之醒来时已是天明，外面雨声潇潇。
她从前很喜欢雨天，雨天看书听雨都十分惬意，但如今雨天会令她想起那场暴雨，想起在林中的夺命狂奔。
可人又那样矛盾，雨天同样能让她想起和沈让尘在那场雨中的一切，他抱着她的双手那样稳，又想起他们并排坐在山洞里，他靠着她的肩，睡得那样安静，五指紧紧地扣着她的手，连睡着了也没有松开。
余晚之眼眸湿润了一下，她侧了侧头，把脸埋入枕头，让即将掉落的眼泪浸在了枕上。
已经过了一夜，看来既白还没有发现瓶子里的东西，她不能寄希望于等人来救，总得想想办法才行。
余晚之起身，脚上的锁链一动，都不用喊，哑巴便推门进来。
“什么时辰了？”余晚之问。
哑巴比划了一下，「快午时了。」
梳理头发的手一顿，余晚之看向哑巴，确认道：“都快午时了吗？”
哑巴点了点头，「可以用午饭了。」
“我竟睡了这么久吗？”余晚之纳闷道。
她身在囚笼，心神紧绷如何能踏实安睡，可昨夜她好像一直没有醒过，就连在家中也未曾睡过这样的安稳觉，这就有些奇怪了。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）午后大夫照旧来诊脉，都是用的上好的药材，加之余晚之用药十分配合，恢复得还算快。
“照此调养，再过半月便差不多了。”大夫询问：“但折骨之处还得养上两月，小姐可还有胸口疼痛？”
余晚之说：“起卧时会痛，其他时候都还好。”
大夫点了点头，撩起衣袖收拾医箱，准备离开。
余晚之想起昨夜有些不寻常的睡眠，若是放在平时，睡久了就是睡久了，也不会放在心上，但她身在囚笼，任何风吹草动都必须随时留意。
她昨日就睡了一下午，到晚上还能睡到近午时，实在是有些不寻常。
余晚之忽然道：“我恢复了这么多，需不需要换方子？加一些安眠的药材。”
大夫一愣，转头问道：“方子早就换过了，小姐难道是睡眠不佳？小姐刚回来那段时间，倒是加了些镇痛安神的药，之后小姐恢复良好就去了，小姐若是睡不好想加安神的药材，倒是可以再加的。”
大夫的表现已十分明显，她近日都药方中没有加安神的药材。
“那倒不必。”余晚之说：“是药三分毒，兴许是前些日子天气炎太热，夜里睡不好，今日下过雨，倒是催得人困意绵绵，天凉快就好睡了。”
大夫点了点头，收拾起药箱走了。
大夫一走，余晚之心头沉了下来。
她果然没有猜错，昨夜的确反常，至于是巧合还是有人刻意为之，今夜过后便能见分晓。
大夫拎着药箱走出院子，被院门口站着的人吓了一跳，躬身行礼。
男人撑着伞，目光寡淡，照旧问：“如何？”
大夫道：“小姐恢复得很好。”
“小姐”二字让男人微微蹙眉，又道：“我似乎听见你们在说话，都说了些什么？”
大夫一慌，赶忙如实道：“小姐只是问需不需要换一换方子，小姐说前些日子天气太热小姐睡得不太好，但近日凉快下来，就睡得不错了。”
男人微微颔首，等太医离开，他却没有入内，而是在门口站了片刻便离开。
脚镣的长度到不了窗边，余晚之便远远看着窗外的雨，连膝上摊开的书也没有看进去。
脚腕上刺痛了一下，余晚之轻“嘶”一声，腿下意识往回一收，脚镣蹭到脚踝上的伤口，疼得她又是咬牙一缩。
之前常待在床榻上，甚少挪动还好，随着她下床走动增多，脚腕被脚镣磨破了皮。
哑巴心里觉得余晚之怪可怜的，虽然有人伺候，但是连门都出不去，加上余晚之经常和她说话，两人越发亲近起来。
哑巴手里拿着药，手上飞快比划着：「都告诉你不要下床走动，你非要走来走去，碰伤了又喊疼。」
余晚之看着她比划得手忙脚乱，一句没看懂，但是大致也猜到了，哑巴的样子让她想起了楼七，一样的嘴硬心软。
她勉强挤出一个笑，说：“知道
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哑巴：「你怎么不告诉大夫？让大夫开药。」
这句余晚之看懂了，她轻声说：“忘记了。”
哑巴还想再比划点什么，却见她望着窗外没有看她，那就是不想再说话的意思了。
过了一会儿，哑巴出去给她端上来今日的晚饭。
“一起吃吗？”
哑巴摇了摇头，然后转身走了。
余晚之看着桌上的饭菜，饭菜有没有动过手脚，今夜确定之后就能知晓，就昨夜的情况来看，即便饭菜有问题，对她应该也没有什么影响。
雨还没有停，天却渐渐暗了下来。
郭自贤进了地牢，狱卒躬着身引路，一边低声道：“大人，那女人和楼五一样是个硬骨头，卑职什么办法都用尽了，也没能撬开她的嘴，要不是万不得已，卑职也不敢劳烦大人亲自来审。”
郭自贤一言未发，仅一个眼神，狱卒便明白过来，边点头边说：“卑职这就把人提上来。”
幽暗潮湿的牢房里，潮气弥漫，墙壁渗水。狱中之人仰头望着那扇狭窄的小窗，耳畔传来雨声，仿佛伸手可及。
她意识有些模糊，却清晰的记得和余晚之分开那日的雨，比今日的雨还要大。
那日她在泥流中将余晚之抛了出去，自己则被巨石撞了一下，等她再次醒来，已经身在牢狱之中。
这些日子对方日日对她刑讯逼供，追问师兄留下的账本的下落，她咬死都没有开口。
她如今才知道当初师兄为何一直坚持，因为身在其中才知道，只有账本在他们手中，他们才有活着的价值。
牢门发出惊悚的声响，两个男人按部就班地走进来，一人一边拖起她往外走，双腿在地面蹭出斑驳的血迹。
她照例被绑在了冰冷的石墙上，楼七闭上眼，准备迎接新一轮的鞭子。
“我该说的都说了，要杀要剐，悉听尊便。”
预料中的疼痛并没有到来，刑房外的廊子响起了脚步声，紧接着，有人在栏杆外摆上了一把椅子，有人在那头坐了下来。
“楼七。”郭自贤过了许久才开口。
楼七睁开眼，盯着前方。
她面前的火盆中烧着发红的刑具，隔着火盆蒸腾的热意，她看不见对方的脸，但能感觉到黑暗中朝她射来的目光。
“你师兄叫楼五，我说得没错吧？去年九月，你从刑部劫走一名要犯，正是你师兄楼五，之后楼五死于沈让尘之手——”
一声嗤笑打断了郭自贤。
楼七笑得脸颊发疼，“你当我是三岁小孩吗？”
郭自贤目露凶光，“姑娘，我看你还年轻，日子还长，何须和自己的命过不去？”
“是你们和我过不去。”楼七道。
郭自贤说：“有道是识时务者为俊杰，若非你不配合，你我也不用走到这样的地步。”
“我说过了，放我出去，东西自然会给你们。”
郭自贤当然不信，脸颊的肌肉抽动了两下。
坐到他这个位置，若非下面的人办事不力，何须他亲自来审问。
他苦口婆心道：“你这又是何苦，你为他们二人办事，他们记挂过你吗？他二人脱险之后双宿双栖，而你呢，在这牢房中受刑狱之苦。”
楼七猛然抬眼，双目猩红，她双手一挣，锁链登时铛锒作响，“你是说……”
“你竟然不知道吗？”郭自贤看向身侧狱卒，故意问：“你们这都没告诉她？”
狱卒赔笑道：“卑职给忘了。”
郭自贤横他一眼，再次看向楼七，“据我所知，他们除了事发那日，之后可没有再找过你，估计是以为你已经死了吧。”
————————
见面？后天。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）郭自贤的每一句话都带着蛊惑，要把人内心最阴暗的那一面勾出来。
他游走官场，最擅长的便是算计人心，一个受了十几日酷刑折磨的女人，原本抱着一线生机咬死不开口，那他就将她的生机给掐了，前无去路，背后无人，看她能坚持到几时。
铁链磕在墙上锒铛作响，那是楼七颤抖的动静。
郭自贤趁此机会火上浇油，“你又何必如此在意呢？人皆为利来，为利往。你有利用价值的时候，他们当你是朋友，一旦没有了价值，谁还会顾念你？尤其是你这样无依无靠的江湖游士，除了这一身武艺，你还有什么？”
楼七缓缓抬头，目光狠戾地盯着火盆对面，但眼底却是一片猩红，显然那些话全说在了她的心坎上，杀人诛心。
“你这一身武艺，去做个家丁实在是大材小用。但你别忘了，沈让尘身边可是有两个绝顶高手，他本人的武艺也是登峰造极，余晚之已经不需要你了，他们之中任何一个人的功夫都胜你一筹，你对她来说，你死了就死了，如果侥幸没死，赏你一口饭吃也无妨。”
“住口——！”
楼七怒吼一声，铁链被她挣得哗哗响
郭自贤下意识往后一仰，这才想起两人之间还隔着锁链和牢门，他混迹官场数十载，什么穷凶极恶之徒没见过？竟被这样一个黄毛丫头给吓了一跳。
他煞有介事地理了理袍子，说道：“我身边正缺少你这样的人才，你若告诉我账本的下落，我不仅能保你性命无忧，还可许你享尽荣华富贵。”
方才那一吼，令楼七气血翻涌，她咳嗽了两声，目光如炬，死死地盯着对面，“你都不敢露面，叫我如何相信你的话。”
牢中霎时一片静默，唯有装着烙红刑具的火盆，传来噼里啪啦的哔剥声音。
半晌，郭自贤起身，带着椅脚摩擦出声响。
一旁的狱吏忙不迭想要劝阻，“大人，您这样的身份何必……”
郭自贤抬手打断他，“本官是个守信的人，一言既出驷马难追，开门。”
狱吏无奈，只得回头使了个眼色，狱卒会意，赶忙掏出钥匙上前打开刑房的门。
郭自贤跨入刑房，落脚时感觉脚下略显黏腻，低头一看，都是被水冲刷过的血迹，他嫌恶地收回目光。
楼七的目光自始至终都没有离开过那个人影，盯得双目充血，直到那个人在光亮中显露出来。
出乎她的意料，传言中无恶不作的奸党，竟是这样一个微胖，甚至有些慈眉善目的老人。
“想好了吗？”郭自贤问。
楼七喉咙动了动，吞咽一下，“我该如何相信你？”
“因为我完全可以杀了你。”
楼七垂眸思索，片刻抬头，有些松动，“东西不在我身上。”
郭自贤不自觉上前一步，“在哪儿？”
郭自贤之所以笃定东西还在楼七手中，是因
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）为他深知若账本已经落入沈让尘之手，那么沈让尘必定已经联合都察院的徐则桉向他发难。
然而除了科举舞弊一事引起的波澜，都察院毫无其他动作，这表明他们手上还没有证据，账本落在外面，始终是个心腹大患，需得彻底解决。
“我藏在了一个地方。”楼七说：“我没有那么傻，如果告诉你们位置，你们就可以卸磨杀驴了。”
郭自贤皱眉，就听楼七继续说：“不过说了也无妨，你们拿不到，我把东西藏在了沈让尘的府中。”
郭自贤眉头更深。
东西在沈让尘府中的话确实棘手，除了他身边那两名贴身护卫，其余的护卫也都是高手，他没办法安插人手进去，更没有搜府的御令，若是贸然动手势必会闹出大动静，只怕没办法收场。
这小丫头片子，还真会挑地方藏。
郭自贤精锐的目光盯着楼七，楼七分毫不让。
“怎么了？你怕了？怕我一旦出去就不受你控制。”
郭自贤忽然一笑，“丫头，你还嫩了点。”
说完手一招，狱吏立刻上前，郭自贤低语了两句。
楼七凝神倾听，却什么也听不清，她的听力不知是被撞击还是在严刑逼供中受损，如今已大不如前。
狱吏听完点头哈腰，“卑职这就去取。”
狱吏匆匆跑了个来回，回来时郭自贤已经坐回了之前的位置。
“喂给她。”郭自贤一指楼七。
狱吏哪儿敢自己靠近，这女人跟个疯婆子似的，此前手脚被缚，还咬伤了一名狱卒。
狱吏把东西递给狱卒，那东西在火光下一晃，楼七已经猜到了是什么。
师兄死于中毒，郭自贤定然不会轻易放她离开，多半会用毒药控制她。
郭自贤悠悠道：“此毒名噬魂丹，服下之后初始无异样，然而每隔半月便会毒发一次，发作之时如万蚁噬心，若无解药，便会静脉逆行直至死亡，怎么样，想好了吗？”
“给我。”楼七平静道。
狱卒将毒药喂给楼七，看着她吞咽下去，回头冲郭自贤点了点头。
郭自贤给了巴掌，必然要给个甜枣，以防穷鼠啮狸。
“我这也是无奈之举，你不信任我，我也同样不信任你，届时你拿账本来换解药，我不但给你解药，还给你下半辈子花不完的银子，姑娘，这买卖，合算得很。”
楼七垂下眼，听见脚步声渐渐远离，狱卒替她解开锁链，又将她拖回牢中。
达成协议，狱卒对她的态度也好了许多，端了饭菜上来。
“姑娘，大人说了，你这浑身的伤现在也走不了，先养个几天再放你出去，你瞧，咱们大人对自己人向来不错。”
楼七靠在墙角，饭菜比她前些日子吃的馊饭要好上太多，甚至还有肉。
她哆哆嗦嗦地端起来，一个劲往嘴里塞，眼泪顺着脸颊流下来，味道和饭菜一样咸涩。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）日光从花窗照进来，余晚之睁开眼便知道，她又睡了很久。
她撑着手臂慢慢坐起来，刚一动，脚上便察觉出了异样。
余晚之掀开薄被，昨日被脚镣刮伤的脚腕已经包扎过，原本在左脚的脚镣，此刻换到了右脚上，脚镣上还裹着一层软布。
方才的响动让哑巴推门而入，余晚之在腿上再次看了一眼。
“你趁我睡着了替我包扎的？”
哑巴眼珠子轻轻动了动，点了点头。
余晚之并不揭穿，摸着脚腕上的细布，“你连脚镣都替我换了。”她转头冲哑巴一笑，“你既然有钥匙，那你帮我打开，我想去院子里走走，不去别的地方。”
哑巴转身走向盆架，低头拧着帕子，心虚地摇了摇头。
她哪里有钥匙呀，她要是有钥匙，肯定早就给她解开了，而且她脚腕上的伤也不是她包扎的。
哑巴就觉得奇怪了，主人亲自为她包扎伤口，想来是十分在意才对，可是又为什么一直将她锁在这里呢，她想不明白。
「擦脸。」哑巴把帕子递过去。
余晚之擦完脸将毛巾递还给哑巴，哑巴拧干后又仔细地替她擦拭双手，待哑巴端起铜盆转身离开，余晚之才缓缓起身下床。
才走几步，她便察觉到了异样。
脚镣似乎比之前更沉重了一些，然而却没有加粗的痕迹，她试着走了几步，走到之前能走到的最远的地方，脚镣也并未卡住，直到走到窗边，才感觉到铁链已经绷紧。
余晚之伸出手，轻轻推开窗户。
刺目的阳光令她不禁闭上双眼，雨后的潮气被日光蒸腾，弥漫在空气中，这是她多日来第一次感受到阳光的温暖，第一次呼吸到新鲜的空气。
哑巴倒完水回来，看见站在窗边的余晚之，不禁一愣。
她匆匆跑入房中，蹲下身摸了摸余晚之脚上的锁链，然后拍了拍她的腿，两臂展开，比出一个长长的手势。
刚才哑巴还在假装是她换的锁链，现在又被她自己的惊讶给出卖。
余晚之低头看着她，微微一笑，心中的疑惑愈发深重了。
对方是她见过的人，所以不敢露面，也不敢开口，带着善意救下她，又带着恶意囚禁她，到底会是谁呢？这个人的行为如此复杂，实在令人费解。
余晚之醒得晚，醒来不多时便用饭，哑巴近日都不等她吃完再吃了，而是径自去厨房与厨子一同用饭。
房中“哐啷”一声，似乎是什么东西摔碎的声音，院中两名护卫交换了下眼神，其中一个走过去叩门。
“怎么回事？”
“饭菜洒了。”余晚之在屋内回道：“一会儿让小哑巴用完饭再进来收拾吧。”
用完饭，哑巴进入房中，进门便是一愣，饭菜掉了一地，忙打手势问：「怎么了？」
护院只说饭菜洒了，却没说摔了好几个碗。
余晚之淡淡道：“不小心碰到地上，摔坏
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哑巴握住她的手翻来覆去查看，确认没有被割伤，这才松了口气。
「你不要动。」哑巴比划：「我来收拾。」
余晚之朝她笑了笑，起身走到另一边，留下一地残渣给她收拾。
屋子很快被收拾干净，哑巴对她嘿嘿一笑，端着残羹剩饭走了。
余晚之看着她走出去，收回目光，捏紧了袖中的瓷片。
对方看她看得很紧，房中不留利器，就连绾发的簪子也没有，但即便对方千防万防，总不能防着她吃饭。
多摔碎几个碗，他们总不能一个一个拼回去，看看少了哪一块。
瓷片她挑的是最尖最锋利的那一块，午后偷偷用布条裹了一边塞在枕头下，安然等着夜晚的到来。
这一日似乎过得格外漫长，总觉的太阳走得特别慢，好不容易，夜晚才姗姗而来。
房中没有点灯，窗户留了一条细缝，房中些微有些闷热，但送入的夜风是微凉的。
哑巴夜里都睡在她榻边的脚踏上，以防她夜里需要什么，两人除了用饭，其他时间几乎是形影不离。
夜色如墨，愈发深沉，脚踏边上的哑巴已然发出了阵阵鼾声。
余晚之毫无困意，仰躺着盯着黑暗的帐顶。
为了今夜保持清醒，看看囚禁她的人到底是谁，她强迫自己睡了一下午，晚饭也没吃，而是把饭菜包好藏起来，佯装成已经吃过的样子。
她不确定那人今夜会不会会来，只能碰一碰运气，但依照前两夜的情形，那人多半会来。
梆子声响了又响，一轮又一轮，直到第三轮更声之后，屋外总算传来了脚步声，紧接着房门被人推开。
余晚之在开门声中迅速合上眼，心跳却不由自主地加快。
她清晰地感知到有个人正在缓缓靠近床榻，轻微的脚步声如同鼓点，一下，又一下地敲在她心上，随着脚步声越来越近，她的身体逐渐紧绷起来。
身旁响起了窸窣声，还有哑巴含混不清的“啊”的一声。
哑巴的脚步声渐行渐远，房门关闭，余晚之藏在被子下的双手，不自觉抓紧了床单和手中的瓷片，脑中充斥着自己想象出身影，一种难以名状的紧张和恐惧将她围困其中。
每一丝空气里都弥漫着紧张的气息，让她难以呼吸，她努力让自己的呼吸变得平缓。
床沿微微一沉，有人在她的床边坐了下来。
余晚之浑身绷成了一根弦，有些后悔她今日做的决定，此时此刻，倒还不如昏过去。
那人只是静静地坐在榻上，但余晚之能感受到黑暗中落在自己身上，沉甸甸的目光。
片刻，她听见那人起身，紧绷的神经稍稍松懈了一下，然而下一刻，房中亮起了烛光，眼皮上弥漫起雾蒙蒙的光晕。
那人重新回到榻边，被子发出轻微的窸窣声，余晚之如临大敌，浑身僵硬，攥紧手中的瓷片，几乎就要动手。
出乎她的意料，被子却只是被轻轻掀开了一角。
脚镣响动，冰冷不时与脚腕触碰，余晚之用尽全力才把自己固定在原地，眼睛偷偷睁开了一条缝隙。
那人侧坐在榻上，借着灯烛的光查看她的的脚腕，他的侧脸鼻梁高挺，剑眉薄唇。
宋卿时！
余晚之脑中陡然一道惊雷，劈得她下意识缩了一下腿。
但脚腕上冰冷的铁链又将她的理智瞬间拽了回来。
在宋卿时转头看她的同时，她翻了个身朝着床榻里面，手臂也挪动了一下位置。
然后就那样静静地躺在了那里，仿佛方才只是翻了个身。
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求书评、求书荒广场推荐。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）宋卿时紧绷的神经瞬间松懈下来，方才在她动腿的一刹，他几乎就要以为她已经醒了。
如此看来，药效正常，哑巴说她这两日都睡到晌午，今夜应该也不会出错。
宋卿时静静地看着她的背影，眼中藏不住的脆弱和悲伤。
直到此刻，他仍旧觉得或许是自己疯了，这天下怎会有如此荒谬诡诞的事情？
可所有的事情都在告诉他不对劲。
疯疯傻傻的江晚之，不识字的江晚之，梦呓时喊哥哥的江晚之……
聪慧绝伦的余晚之，爱吃苦瓜的余晚之，不碰姜的余晚之，还有想要杀他的那一夜，在山中对他泪流满面的余晚之……
怎么会如此？怎会如此呢？
这几日他日日难眠，一闭上眼，想起的便是她诱他前去，哽咽着问他：“你的‘道’，比她更重要吗？比你们相伴的日子更重要吗？”
彼时他笃定地说是，可此刻，他竟不想承认自己已经后悔了。
他怎敢去想，想象她孤零零从另一具身体中醒来时的彷徨，那种失去了所有却偏偏记得一切的孤独。
那可是为他远嫁的人，是他爱了整整五年的岁月，最怕她难过，曾发誓要护她一生的人。
宋卿时用力地闭上，伸出颤抖的手，即将要碰到她，却又顿在了咫尺。
他配么？
他总算知道她为何对他抱有那么大的敌意了，人一旦清醒，之前所有的细枝末节的细节都会被串联起来。
余晚之背对着他半阖着眼，心跳的鼓点逐渐平和，在极致的震惊之后，人反倒是平静下来，开始思索宋卿时将她囚困于此的目的。
宋卿时依附郭自贤，她和沈让尘在林中遇袭若不是郭党所为，宋卿时又怎能刚好在林中找到自己。
那他囚禁她的目的是什么？用她来要挟沈让尘？还是……他已经察觉到了什么？
脚腕上清凉一片，像是被人涂上了膏药，然后再被细致地包裹起来。
曾经最是亲密无间的两个人，如今竟连这样的触碰都令人难以忍受。
宋卿时细致的包裹着，这是一副他全然陌生的身体，但他知道里面住着她的灵魂。
收拾完毕，他起身走到窗边，将窗户推开了些，大夫说天气炎热她便睡不好，方才他见她后颈已冒出了薄汗。
做完这些，宋卿时走出去关上房门。
听见关门的声音，余晚之整个人顿时松懈下来，她翻身仰躺着，这才发现后背已被冷汗湿透。
……
先前的暴雨之后，十几日都没再下雨，如今一下就不停，昨日还是晴天，半夜又下了一场，院子里还是湿漉漉的。
沈让尘昨夜半夜被雨声惊醒，醒来便没再睡着过，既白值夜在廊子下睡着了，醒来才发觉房中已经没人，还是在芙蓉林中找到的人。
澹风站在书桌前禀报，窗就那样开着，他说话时沈让尘便看着窗外，不知在想些什么，偶
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）尔“嗯”一声，示意自己在听。
“那个太监审完了，是秦王安插进来的，皇上赐了府邸之后那太监就入了府，只是他们没料到公子一直没搬进来，秦王部署得这么早，看来也并非他表面上表现的那样淡定。”
沈让尘收回目光，终于开口，“他是建元帝长子，岂会没抱过登顶的心思。”
“秦王……”沈让尘顿了顿，眸中骤然狠戾，“不论他是刻意，还是被人拉入局中，这笔账，我要算在他和郭自贤头上，让那太监继续给秦王传信。”
澹风明白，点了下头，该传什么消息自然由他们说了算。
沈让尘继续说：“安排一下，明日出发，我要去一趟逢州。”
澹风一惊，逢州有余三小姐让盯着的人，还有游远也是从逢州来，公子是想从逢州入手，从下往上查，还是说……重要的不是地点，而是时间。
明日，明日刚好是第二十天，是余家定下给三小姐出殡的日子。
澹风想问却不敢问，忽然听见外边传来一阵脚步声。
既白走在前面，身后跟着一个人，澹风没记错的话，是之前三小姐身边的那名叫川连的小厮。
既白一直沉着脸，对川连没个好脸色，但也不敢耽误事，把人带到门口。
“公子，余府的川连有事禀报。”
“进来。”
既白下巴一扬，示意，“进去吧。”
川连连忙点头，进门后没敢抬头看，直接在房中跪了下去。
“二公子，若不是有急事，奴才万万不敢来打扰您，奴才有罪，我当时，我当时……”
“说正事。”沈让尘打断。
川连磕头，压低了身说：“今早有个宋府的家丁来找我，那人叫杨顺，是三小姐的线人，之前专程盯着宋府的动向，他和我说近来宋大人时常深夜外出，又在天明前回来，形迹十分可疑，奴才不知这消息还有没有用，三小姐不在，也不知该向何人报，只好来找二公子。”
杨顺昨日就找过人，但余晚之当初没露面，中间还有人传信，联系上川连还颇费了一番功夫。
“知道了。”沈让尘淡淡吩咐，“派人盯着宋府，查一查宋卿时动向，既白，你送川连出去。”
既白撇嘴，当初抛下三小姐和楼七独自骑马逃走的车夫，虽说是三小姐让他离开，但他一个车夫也真敢跑，要不是公子吩咐，他早一刀砍了他。
“走吧。”既白拖长了调子说，语气中全是不满。
川连再次磕过头起身，对既白说：“有劳了。”
两人一前一后走出书房，一言不发朝着院外走，两名丫鬟从廊子上经过，赶忙垂首让到一边。
眼看就要擦肩而过，既白脚步忽地一顿，侧眸扫向其中一名丫鬟腰间，手指一挑，丫鬟系在腰上的东西东西落入既白手中。
既白摩挲了下手中的瓷瓶，盯着丫鬟问：“这东西哪儿来的？”
丫鬟小声答道：“别人，送的。”
“谁送的？”他语气严厉。
丫鬟吓得两腿发颤，说：“是……门房的柴福。”
门房的柴福对她有意思，便送了这物件，她觉得好看，便用绳子系了缀在腰上。
既白眉心皱得更深，将瓷瓶在一握，“柴福人呢？给我拖进来！”
——————
看出苗头了吗？对，要见面了。但是一章不够，不过既然答应了你们让他们见面就会做到，会很晚，但是我会一定码出来，大家不要熬夜等，明早醒来指定能见着。
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）柴福很快被人带进来，身边还跟着他叔，柴福正犹豫着要不要跪，毕竟既白也不是主子，他叔已经先一步跪了下来，伸手拽了拽柴福的衣裳。
既白那可是公子捡回来，放在跟前儿长大的，都知道公子身边的两名护卫身份不一般，虽说不是正经主子，但也能算半个。
既白目光不善地盯着两人，“哪个是柴福？”
“他他他，他是，我是他叔。”
“是我，是小的。”柴福不明所以。
既白踱步至柴福跟前，掌心一松，一根红绳吊着瓷瓶在空中晃荡，“你可认得此物？”
柴福眼珠子一转，看见了边上跪着的丫鬟，那丫鬟当即避开他的眼神，想必该说的她已经说了。
“认得。”
“东西哪儿来的？”
柴福目光闪躲，“是我自个儿的，祖，祖传的东西。”
既白冷冷一笑，“你祖宗我，可不曾记得有传过你这个东西。”
想明白这句话，柴福大惊失色，赶忙伏在地上。
“哪儿来的！”既白厉声呵斥。
柴福在吓得浑身发抖，哆嗦着说：“是是是别人给的，一个哑巴送过来，她比划不明白，小的不知道给谁，便想着先放一放。”
“放一放，放到别人身上去了？”
柴福和丫鬟同时低下头。
既白拿着瓶子抛了抛，重量不对，又打开来看，里面空空如也，“那小哑巴送来的时候就是空的？”
“是是是没错。”柴福赶忙说。
既白抬腿就是一脚，直接把柴福踹到了院中，“她特意跑一趟还个空瓶给我，你当我傻呢？”
那一脚踹得不轻，纯粹是既白今日心情不佳，揍不了川连，柴福算是撞他枪头上了。
柴福捂着胸口，哎呀呀叫唤个不停。
澹风走到洞门口，是公子以为既白没能管住自己，对川连动起手来，让他出来看一看。
“你在闹什么？”
既白转头看他一眼，说：“没事，收拾个手脚不干净的下人。”
澹风：“小声些，别吵着公子。”
“知道了。”
眼见既白又要上前，柴福他叔一看，赶忙求情，“既白小公子，饶他一命，饶他一命吧，我们柴家就这一根独苗了。”
“起开。”既白垂眸睨着柴福，“说，里边东西呢？”
柴福费劲爬起来，跪在水里磕头，“我我我我给扔了，我看里边除了药膏就是女人的东西，就拿出来扔了。”
既白抓住字眼，“女人的东西？”
他的瓷瓶中装的都是药，哪儿来的女人东西，那小哑巴在里头装了什么？
柴福说：“没错，一个乱七八糟的东西，也看不出是什么。”
“东西呢？”既白厉声。
“扔，扔了。”柴福结结巴巴道。
“扔哪儿了？找！”
“欸。”柴福赶忙应了一声，跌跌撞撞地爬起来，往外边跑。
东西他随意丢在了门房旁边的草丛里，也不知还在不在，柴福在
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过了一会儿，柴福直起身，喜道：“找到了，找到了！就是这个。”
他手里举着个东西跑过来，既白伸手接过，那是几片小小的碎布，用头发丝捆着，被雨淋湿的料子贴在一起，已经看不出原本的样子。
“你确定？”
柴福用力点头，“小的万万不敢再欺瞒，就是这个，头发丝儿系在瓶盖里头，盖子一开东西就被扯出来了，我记得清清楚楚。”
花这么大功夫把东西藏里头，却不直接转交，那小哑巴到底是是个什么意思？
既白将水挤干净，用力甩了甩，那几张小碎布微微舒展开了些，看起来像什么呢？
既白绞尽脑汁，目光一转，落在院中被雨打落的花上，脑中有一个答案呼之欲出，却又不大敢确定。
他将手一收，转身就往沈让尘的书房跑，越过澹风径直走到书桌前。
“公子！”既白摊开手，飞快地说：“隔壁那个小哑巴塞在我给她的药瓶中还回来的，您看这像什么？”
沈让尘拿起来，粉色的几片碎布用发丝捆着，浸了雨像是被骤雨打落的娇花，但做工粗糙，花瓣参差不齐，想必没有条件准备。
粉色的花，沈让尘第一个想到了芙蓉，还有缠绕的发丝……
忽然，他眼中一亮，几乎是在既白还没看清的时候便提气奔了出去。
若有人注意到，便能看见一个白色的身影在房檐上迅速腾跃，无数沈宅护卫跟在身后，翻墙跃入前驸马府，然后四散开来。
沈让尘目色冷冽，目光飞速地扫过每一间屋子，每一个角落。
偌大的府邸中四处都是脚步匆匆的奔走声。
“公子！”
沈让尘蓦然回头，“找到她了？”
从澹风脸上的表情，他已经看出了答案，他快速走过去，房门大开，屋子里飘着清幽的香气。
“是迷香。”既白用手扇了扇风说：“已经散得差不多了，晕不了人，大概……不到两个时辰。”
沈让尘挑开珠帘走入里间，房中空无一人，床榻上乱成一团，一根长长的铁链钉死在地上。
澹风扫过四周，说：“三小姐应该是被囚禁在此，那个哑巴是负责照看她的人，人已经被转移了，两个人都不见了，我问了府上下人，其他人没留意过这边。”
沈让尘侧头，“这宅子是谁的？”
“他们也不清楚。”澹风摇头说：“留在府上的都是从前许驸马府上的老人，根本不清楚宅子易主，也没剩下几个人，各自管着自己的院子，都没往这边走，不清楚这边的动静，那哑巴也来刚一年。”
沈让尘弯腰捡起铁链，手指捏的咔咔作响。
澹风见他脸上阴云密布，忙说：“公子，这是好事，至少确定三小姐人还在，看此处的布局，囚禁她的人也没有亏待她。”
“审。”沈让尘目色冷然，扔下锁链转身往外走，“府里上上下一干人等挨个审，给我撬开他们的嘴，另外去查一查，这宅子如今在谁的名下。”
不到两个时辰。
晚了一步，就晚了一步而已，这人把她放在自己眼皮子底下，和他玩了一出灯下黑，好计谋，好手段。
只是，对方为何刚好在今晨将她转移到别处？
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）沈让尘脚步忽地一顿，回头看向房中，走回去垂眸看着锁链，说：“将链子的活动范围一寸一寸给我翻过来。”
说完他径直走向床铺，将床褥用力一掀，露出下面的床板。
他目光仔细扫过，在触及床榻内侧角落里时凑近了一些，木板的最里侧，刻着一个小小的“安”字。
他死死盯着那个小小字，猩红逐渐在他的双眼中蔓延开来。
她应该很害怕，想起她在山洞中独自等他，看到他时惊慌失措的眼神，他便觉得心口像是被什么狠狠划了一下。
沈让尘膝上一软，澹风赶忙伸手相扶，被他一手推开。
外面忽然传来一阵骚乱，沈让尘跨出门。
庭院中，两帮人马对峙，剑拔弩张，来人手一抬，他身后的人随即放下武器。
随着他一步一步的走近，护卫让开一条道，他在院中站定。
“是，你。”沈让尘眸中阴冷肃杀。
宋卿时说：“是我。”
长剑出鞘几乎是一瞬间的事，光影一闪，剑已横在了宋卿时的脖子上。
“人呢？”沈让尘几乎是一字一顿，“你把她藏哪儿去了？”
宋卿时垂眸看了一眼颈上的剑，“我有一笔交易，不知道沈大人有没有兴趣。”
“没兴趣。”
“事关余晚之呢？沈大人也没有兴趣？”
四下阒然无声，半晌，沈让尘垂下剑。
正当众人松懈之时，他又骤然抬手，长剑脱手而出，擦着宋卿时的肩膀而过，飞过众人，“笃”一声钉入了墙中，剑身仍在嗡嗡颤动。
“这前驸马府，其实是下面的人孝敬给我的。”宋卿时温和地笑了一下，“毕竟我是别人口中的郭党。”
方才剑拔弩张的两人，此刻平静地坐在房中，两人的目光都落在那根铁链上。
沈让尘开门见山，“说条件。”
“不说清楚，便谈不了条件，”宋卿时笑容一收，“郭自贤要杀你，我得到消息太晚，救下余晚之只是碰巧，并非是我有意设局。”
“未免太巧。”
宋卿时知道沈让尘不会轻易相信，说：“那个叫周权的人，大人用得可还顺？”
科举舞弊一案中，周权假冒成游远的小厮去楚府送帖，之后人便销声匿迹，却又忽然出现在沈让尘面前。
据周权所言，有一个他自己也不清楚的人在帮他藏匿行踪，躲过了郭党的杀人灭口。
沈让尘转过眸，“是你。”
宋卿时微微倾身，“小小礼物，不成敬意。”
“怎么？是分赃不均，开始狗咬狗了？”沈让尘满目嘲讽。
宋卿时并不生怒，“狗也罢，人也罢，我有我的‘道’，但我非圣人，既要行其道却不愿以身殉道，我要郭党亡，但我想活。”
沈让尘想起了那一夜，余晚之设计杀宋卿时却在最后一刻收手，带着满身的脆弱问自己，“你的道是什么？”
想必从那时开始，她就已经知道宋
请收藏：https://m.yeguangwx.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）卿时想要做什么，所以才会留宋卿时一命，才会在宫门前提醒他还有未知的同路人。
沈让尘飞快收敛了心绪，他目光沉沉，“所以你救下余晚之，却不将他交还于我，是想以她做筹码和我谈条件，在郭党倒台之时，力保你。”
那“交还”二字刺得宋卿时心中阴戾翻涌，提醒着他，那人已不属于自己。
“曾经是。”宋卿时说。
沈让尘：“那现在呢？”
“现在？”宋卿时忽然笑了笑，“现在舍不得，你明白为什么。”
那几个字如同芒刺，直击沈让尘心中。
两人目光交汇，俱是锋芒毕露，分毫不让，都从对方眼中明白了什么。
沈让尘下颌紧绷，就听宋卿时说：“可我不得不放，若她只是余晚之，我可以以她为饵要挟于你，囚她一生，可她……”
沈让尘清晰地看见宋卿时的喉结滚动了一下。
“万般皆源于不舍，她的苦难因我而起，我如今只想让她活得自在些，快活些。”
宋卿时这番话已经是掏心掏肺，可沈让尘却冷哼了一声。
“她怎么变成了如今的样子，她不说我便不过问，她那个人，旁人待她一份好她定还三分，视你做仇人总归是你对不住她，既已错了，你又何必在这装情圣，搁我面前演苦情戏，不可笑么？”
沈让尘的话犹如杀人的刀，刮得宋卿时心上鲜血淋淋。
可他早就在与郭自贤的虚与委蛇中练就了一副假面孔，听完竟然笑了起来，笑得肩膀微耸。
“你说得没错，是挺可笑的。”宋卿时望着门外的被雨浸泡过的石板，“但怎么办呢？我和你一样，还喜欢。”
“不一样。”沈让尘说：“你已经是过去，她的现在和未来都是我，和你没有一丁点关系。”
沈让尘就是沈让尘，不开口则已，一开口就刀刀见血，这话让宋卿时疼得半天没能喘过气来。
空气中一时寂静。